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唐家兄弟来助阵，大军东出凤鸣关。
第二日，唐家堡在漳州开设的客栈内。
“姑妈，您看他们能答应出兵吗？”唐思思问道。
“你看呢？”唐大掌门并未直接回答侄女的问话，而是反问了一句。
“我看能成。”
“哦，为什么？说说理由。”唐婧好奇侄女为何这么肯定。
“那天当常天出现后，我发觉常太守的脸上便开始由阴转晴，而且是非常认真的听着常天的议论，并曾经微微的颔首。这表示常礼非常重视常天的意见，而且心里表示了赞同，至少是一部分赞同吧。”唐思思说完，望着姑妈，焦急的盼望着姑妈能赞成她的看法。
“呵呵，好，好啊，想不到你小小年纪观察力也这么厉害。你说得很对，不过单凭这些恐怕还是不够的，你没看那个刘基推三阻四，其实他是替常礼说话呢，所以我才提前将赐书拿出来。”唐大掌门抚着侄女齐肩乌黑的长发含笑赞扬道。
“恩，我看那个姓刘的不是什么好人，总和我们作对，要不行，我找老爸拿点那个、那个，喂点给他吃，不怕他不听话。嘿嘿。”唐大小姐说完，狡黠调皮的笑起来。
“胡闹，我们之间有天大的意见那也是自己人，况且各为其主，刘基讲的并非毫无道理，以后不准乱讲。”唐大掌门严肃起来也真够吓人的。
唐婧身为唐门的大姑奶奶，当然知道唐思思说的是什么，那是唐家独门研制的一种药物，人吃后每隔一个月会奇痛无比三天，除非有唐家解药，否则会永远持续下去，但因此药深为武林中人痛恨，唐家除非对付死敌，也严禁随意使用。
“呜呜。人家随便说说开玩笑的嘛。”唐大小姐委屈地“哭”了起来。
就在这时，门外的娥眉弟子来报，说是常天求见。
“哦，快请常公子进来。”唐婧赶忙说道。
唐思思听说有人来也不哭了，因为她本来就没哭。唐大掌门皱了皱眉头。
“晚辈拜见唐掌门，哦，这位是唐思思小姐吧？小生有礼了。”常天进门施礼道。
“常公子客气了，来，快请坐。”唐大掌门对这位少年很有好感，言语中也就少了几分客套，多了份亲切。
“常公子好。”唐大小姐矜持的上前施了一礼，红着脸退回到姑妈身边。
今天的常天显然是有备而来，不似昨天风尘仆仆的样子。一袭裁剪合体的宝石蓝长袍，腰扎墨绿鄂鱼皮带，再无其他饰物，衬托出少年常天飘逸挺拔的身躯；秋日天空般明洌的眼睛显现出那么的自信，因常年的野外奔波照晒得黝黑的脸庞上那只高挺的鼻梁，显示着主人性格的坚韧与稳重；在常天身上看不出丝毫富贵人家子弟的那种浮华，横看竖看也不象是只有十五岁的少年。这就是常天给唐家姑侄的初初印象。
传闻唐婧年轻时便有川东第一美人的称号，而今虽是五十开外的人，却依然有着少妇般白皙透红的肌肤，秀丽的五官更透露出年轻时的风采。再看她身边亭亭玉立的唐思思，此刻那椭圆形的小脸上，白净里更添红润，就像浮在湖水里的睡莲，弯弯如弓的眉下是大概因为害羞轻轻盖上的两片屏障似的睫毛。常天不禁看得痴了。
“咳、咳。”唐婧虽然已是五十开外的女人，但终身未嫁，却也给常天盯得有点不好意思，干咳了两声。“不知公子前来有何见教呢？”
“呵呵，”常天大概也发觉了自己的失态，赶紧接过话道：“家父请唐掌门过府商议出兵勤王之事。”
“哦，那就是说常都督同意发兵了吗？”
“正是。”
“太好了。老身这里代汴梁300万军民谢谢常都督和常公子了。”唐婧由衷的说道。
“唐掌门说哪里话，这都是为臣子份内之事，倒是掌门乃世外高人，却也为国事操劳，叫晚辈佩服不已啊。另外，晚辈尚有一事相求，还望掌门应承。”常天打开那把从不离手的折扇说道。
“公子说吧，只要为国事，老身万死不辞。”
“晚辈欲请掌门往西北宁川一行，~~~~~~~。”常天并没客气，将计划向唐婧详细说了一遍。
“好，公子好计谋。老身一定不负所托。”唐婧听完，毫不犹豫答应了常天的托付。
唐婧前往常礼府内敲定最后出兵细节，常天并未参加，而是在柳若房中。
“你是说只要我办妥此事，就愿意尊我为姨娘吗？”柳若颤声问道。
“是的。你知道我一向不食言。”常天没有望着柳若的眼睛，低着头摆弄着扇子。
柳若突然哈哈大笑起来，而后却幽幽地说道：“不必了，常天，你的好意我心领就是。我应承你。”
“那，多谢了。”常天说完走出了房间。对这位父亲身边唯一的女人，年纪仅仅比他大五岁不到，常天说不清楚是种什么感情，其实柳若对他生活上的照顾可说是无微不至，但常天却从不领情。
后来常礼知道了常天的用意后，深悔轻率答应儿子当时的条件，甚至怀疑这小子居心不良。而常天只说了一句话：“非柳若不能阻挡张成进犯西川。”常礼在得知常天和柳若的交易并有唐大掌门亲自护驾后，为了将来，也就只好恋恋不舍地送柳若上了路。
曾有人批评常天做事情不择手段，刚出道就连柳若这样的弱女子而且是自己父亲的女人也要利用。常天的回答是：“此乃我家事，与外人无关。”
※※※※※
唐婧入漳州一个月后。西川向玄黄各地发出了勤王逐寇的檄文，此文由西川公认的第一大学子刘基亲自撰写。
联合大陆历1144年，玄黄帝国天佑历十九年八月二十一。玄黄帝国安西大都督常礼率二十万大军出川勤王。
大军东进，一路上经过的大小城镇、沿途百姓无不拿出好酒美食欢送。许多因战乱流落到西川来的原玄黄中原民众更是踊跃要求大军收留，希望杀回老家去，常家父子从中挑选了近一万名精壮和有经验的士兵，补充到各个军团，剩下的只好劝退，实在不行就补充到押运粮草的后勤部队。
到达川东地界，常天正骑在翼龙上边看路边的庄稼边想着事，遇上了早已等候在此的唐家三兄弟领一千多唐门弟子前来随军参战。四个年纪差不多上下的少年是一见如故，在常天的要求下，唐家兄弟及门下弟子编入了常天直接统帅的中军。
唐家堡门主唐松生有三子一女：老大唐越清十七岁，老二唐越明十五，老三唐越楚十三，女儿唐思思年方十三。这次令唐家兄弟领门下弟子前来助战一是胞妹唐婧所请，二来也希望儿子们尽忠报国，出来磨练磨练。
老大唐越清长得相貌堂堂，俊雅风流，与姑姑唐婧颇有几分神似。越清与常天最为投契，两人在军事战法的见解上常常不谋而合，而且常天发现越清在大陆地理方面的见识很是广博，对政治也常有独到的见解。越清从小抱负远大，在出川勤王的路上曾写下慷慨激昂的名句：
十年磨一剑，霜刃未曾试；少年负壮气，奋烈自有时。
常天亦吟诗相和：
眼前多少难甘事，自古男儿当自强！
吟罢二人相视而笑，大有知音之感。
越明则比较瘦弱，白白净净的脸庞，额头正中央有一颗比较显眼的黑痔。他是个难得的机械专家，从小不喜练武，就好机簧器械，唐家近年来出名的几种暗器皆出自这位唐家二少爷之手；
而唐越楚却是唐门另类，天生一身神力，圆圆的脑袋圆圆的脸，看上去非常憨厚，整天笑眯眯的，才十四岁就有一米九多的个头和二百三十余斤的体重，手中的那根大铁棒更是重达一千四百多斤，站在那里活脱脱似尊胖天神。他竟然很瞧不起威镇天下的唐门暗器，认为男儿当光明正大的在战场上拼杀，因此使得老爷子唐松很是不高兴，这次让他随同兄长一起出来，大概也是因为那一身神力或许在军中更有用处的缘故吧！
常天为能得到各有所长的唐家兄弟帮助感到非常高兴，四个少年越来越投契，后来干脆就以兄弟相称。越明送了常天一个竹筒，说是自己刚发明的暗器，叫“血引针”，小小一个竹筒内，装得有118根钢针，射程达20余米，钢针发出，对面无人可避，危急时，防身很好用。常天收下也没觉得这玩意对自己会有什么大用，按照常天的思维，认为自己修习的是“超级武学”，所谓武林中人修炼的武功不过是雕虫小技罢了，所以他拿到血引针的第一个想法是：要是这玩意能做大几百倍就好了！，如此这般奇怪的想法。
大军进入川东后，地方上的大小官员无不大老远战战兢兢的前来迎接，惟有合川县县令海容没有前来。常天打听之下，得知此人官声极佳，甚得百姓拥戴，再观察合川县境内也是治理得井井有条，军粮的输送也未见耽误。常礼本有所不满，但在常天的劝说下也就没有深究。
到达西川盆地边缘的东巴县后，因运输原因，大军在这里分成水陆两路并进，常礼率主力乘船顺洪河东下。常天领一军走陆路，经鸣凤关出川，并约定一月后两军汇合于荆州境内的刘家渡口。
往鸣凤关道路虽开始崎岖不平，也尽是山路，不过因常年修缮还并不难走。这一日，常天正与唐家兄弟一路上谈起川中人文地志，后军传来消息，说是有娥眉弟子正往这边过来。众人按住各自坐骑，不一会，看见唐思思领着几个娥眉女弟子急冲冲赶来。
“常将军，大哥、二哥、三哥，总算追上你们了。”唐大小姐急切切的说道。
“小妹，你跑这里来做什么？”越清严肃地问道。
看着众人好奇的目光，唐大小姐老大的不乐意：“怎么，只有你们男儿才能用，我们女儿都是无用之辈吗？我也要杀敌立功，哼。”
“呵呵，好啊，巾国不让须眉，欢迎、欢迎。”常天看看已到中午时分，笑着下令道：“大军歇息造饭。”
越清看常天发了话，也不好再说什么，狠狠地瞪了这个从来也不听哥哥话的妹妹一眼，唐大小姐却冲着哥哥扮了个鬼脸，得意地嘿嘿笑了几声，把个越清气得脸拉得老长。
原来唐婧因常天所托之事，感觉带上侄女不方便，就吩咐弟子护送唐大小姐回唐家堡，却不料在路上这位大小姐听说几位哥哥随军参战了，也非要去不可，那些娥眉弟子哪里拗得过她，只好也一路跟随来了。
这一日，大军终于来到了鸣凤关，副总兵王佐早已迎候多时了。
古人有云：“危乎高哉，川道之难难于上青天。”鸣凤关就建在东进西川的唯一通道上，此处地势最为险要，周围方圆数百里根本见不到人烟，触目都是奇异的山峰，峥嵘的峰峦象一柄柄鬼矛神戟。出了关往东走便只有一条沿山的小道，小道下面是悬崖峭壁，若想强攻此关根本不可能。来镇守这里的将士都是两年一轮换，这次守关总兵张宗义随大军出川，故由副总兵王佐代领总兵职守。
王佐，二十七岁，祖籍西北西山，人脉极好，作战勇猛却不卤莽，善动脑筋，尤喜研究器械，加之是世袭男爵，故提拔颇快，深得上司张宗义喜爱。常天在参观了鸣凤关一些由王佐亲自设计的防御设施后，对此人大感兴趣，两人晚上进行了一番长谈。
王佐首先表示了对常天那番“勤王论”的叹服，还提出了一些补充意见，在谈到军事战术上面的时候，颇有见地，特别是对要塞、堡垒和城墙的防御方面更显示出很高的天赋和深厚的理论素养。
这一番谈话，给常天留下了很深的印象。也就是从此刻起注定了王佐这位后来联合大陆公认的防守专家开始走上了历史舞台，在后来新帝国的诞生和成长中演出了一幕幕精彩的防御好戏。后人称他为常天帝国的“铁壁铜关”。
唐家老二越明认识王佐后，二人更是投机，最后在他自己的要求下，暂时留在了鸣凤关，说是两人要好好切磋切磋。
第一卷 蛰伏西川 第五章 计取荆州
（更新时间：2004…12…9 10：30：00 本章字数：7124）
宋轮投敌挡去路，川军计赚荆州城。
荆州处于玄黄腹地，境内多平原，河网密布，物产丰富，是西川往汴梁必经之地。荆州水军实力强大，是玄黄帝国战力最强的水军。
常天率六万将士在川东险恶的地形中跋涉了一个月，终于和父亲常礼会师于荆州城外的刘家渡口。
吃罢午饭，副军团长以上高级军官及唐越清代表唐家军在常礼的中军大帐召开了第一次军事会议。
此次出征的二十万将士共编成五个兵团，各兵种仍参照玄黄帝国原来编制的称呼，分为玄白兵团、玄红兵团、玄黑兵团、玄蓝兵团、玄黄兵团。本来各兵种在原来的玄黄帝国军队中是混编的，这次出征前进行了整编。
玄白兵团为翼龙兵团，三万人，这是全军的主力部队，所有战士跨翼龙，手中主要兵器为长达四米的长枪，冲击力极强，兵团长是原来樊化的副将，人称“川中第一枪”的陈子皇、副兵团长范幼冲，外号“笑面狐狸”；
玄红兵团为重步兵兵团，四万人，兵团长是老将许文远，副团长杜挈；
玄黑兵团为弓弩部队，三万人，一半为弓箭手全部乘马做战，一半为弓弩手，为步军。兵团长张宗义也是能征惯战的老将，副团长徐福；
玄蓝兵团为轻步兵兵团，编制四万人，兵团长巩不凡，副团长是个二十余岁，个头和唐越楚差不多的裴元仁，这小子在屡次讨伐川中土著叛乱战斗中表现极其优异，只怪他杀人太多，土著人称他为“裴不仁”，二十岁刚满就被提升为兵团副团长；
玄黄兵团为中军兵团，编制四万人，兵种为各军种混编，翼龙、重步兵、轻步兵、弓弩手各一万人，兵团长由常天担任，未设副团长。
金帐汗国军力强盛主要原因就是几乎所有主力兵团全部使用翼龙为坐骑。翼龙无论冲击力、防御力、奔跑速度和耐力都不是普通马匹能比拟的，可惜这种坐骑耗费也十分惊人，每日的食量是马匹的三倍以上，所以也只有草原之国才能养得起如此之多的翼龙参加战斗。好在西川也有辽阔的草原，否则根本养不起这么多的翼龙。这也是玄黄帝国为什么一百多万军队很快溃败在军事力量方面的一个缘故了。
在常礼宣布会议开始后，常天首先发话：“越清兄，你先给大家介绍下目前的情况吧。”
在与唐家兄弟碰面后，经常天的提议，军中的主要情报工作就委托给了唐越清负责。因为常天觉得目前固有的情报系统触角不广、反应慢，而唐门在民间有着官府正规情报系统无法比拟的潜在力量，所以他的意思是想借重唐家在民间的秘密组织。唐越明留在鸣凤关除了其本人希望能安心专研器械的理由外实际还临时担任情报中转的任务。
“大都督、各位将军，目前得到的情报是：此地距荆州城不足七十里，去汴梁经荆州城为三百里。若绕过荆州去汴梁要走四百五十里，而且有一段五十里的山林道路极其难行。走水路顺洪河而下往汴梁只需四日。据可靠情报，荆州太守宋轮上月已上降表给金帐汗国表示归附，但实际却是拥兵自重，荆州兵十七万，其中七万为水军。这几日我军到达后，荆州城门紧闭，防守严密，从各方面的情况来看，宋轮显然是想违背协议，不愿借道给我军。”越清把目前的形势介绍完后坐回原位。
“还有：江灵都督长孙无成加封公爵、河南太守袁霄升任两河总督，长孙无成的十五万军队目前在离汴梁三百公里处的钨山一带停滞不前，袁宵的十三万军队由南而来目前在距离汴梁二百五十里、距洪河一百二十里处，金帐汗国方面没有动静。今天大家议一议，我军下一步该如何动作？是静观其变，还是率先直奔汴梁，若直奔汴梁是走水路还是陆路呢？”常天说完瞅了瞅大家。
我先说吧，陈子皇首先站了起来：“宋轮小人也，这次事先本来说好借道给我军，却不料临时变卦，此人首鼠两端，诚信度极低，我军若走水路，荆州水军要临时发难，我等根本无水军应战，要绕道而行，又怕此人截断我军退路。所以我认为不如先解决荆州，再东进解汴梁之围。”
“不可。”老将许文远发表了不同意见：“宋轮如今正摇摆不定，我军若贸然攻击，岂不是迫使他完全站到敌人一边了吗？再说，金帐汗国之所以迟迟不发兵拿下荆州也正是因为苦无水军，而荆州城两面环水，易守难攻，还是从长计议为是。”
“哼，我看陈子皇将军说得在理，若不解决宋轮，始终是我军的后患。”小将裴元仁支持先解决宋轮。
经过一翻争论，大概分成两派，老将许文远、张宗义等主张不要轻易攻击荆州；陈子皇、裴元仁等则坚持应先解决荆州这块心病。双方争执不下。
常天毫无�