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奥兰多尴尬的一笑，说道：“这个，也不尽然。况且，教授我箫管伎俩的，也并非青雀。”
倾城心中一动，漫不经心的问道：“如此说来，必定是另一位兰心蕙质的夫人了，大人安享齐人之福，在下羡慕得很呢。”
奥兰多古怪的笑笑，旋即绕开话题，请倾城用茶用饭。倾城也不再问，但心中那个巨大的问号，却渐渐浮出水面。
倾城自幼跟随女娲学习东方仙术，对相人之法颇有心得，之后又领悟了目神通，大凡世间男女，只消看上一眼，其心中所思所想、性格癖性便能大抵猜个八九不离十。
从那日见了奥兰多夫妇，倾城便隐约感到怪异。两人表面看来很亲热，其实却貌合神离，结婚十八年，两人言谈举止势必相互影响、渗透，自然该有相似之处，甚至连相貌、神韵也不例外。世人所谓的“夫妻相”就是这个道理。
然而倾城却在奥兰多与青雀身上看不到这种相似处，两人的相格与思维方式都截然不同，就像两条平行线，排列在一起固然能够相安无事，却绝不会有相交的可能。这一点，无疑与“两人是夫妇”这一事实矛盾，倾城当时就猜测：青雀与奥兰多关系并不好。
他曾经想以这个发现作为游说奥兰多的突破口，之后青雀主动示好，秋彤、春晓明里、暗里襄助，更坚定了他的想法。如今奥兰多不经意中吐露了心事，更让他确信：除却外部的战争压力，苍翼城内部也存在一个暗潮汹涌的漩涡。
倾城很想找出这股暗流为己所用，一时之间却又找不到突破口。他不打算逼得奥兰多太紧，毕竟这里是人家的地盘。
思忖之时，秋彤已请了青雀夫人过来，有了她这朵解语花，气氛自然热闹许多，倾城趁机向奥兰多表明了帝国的态度，并委婉的劝他放弃顽抗。
奥兰多沉吟不语，忽道：“君上能够代表帝国吗？”
倾城一笑，说：“如果不能，在下就不会出现在这里了。”
“我古利乌斯家族原是帝国叛臣，如今就算有心投诚，帝国又岂能既往不咎？”奥兰多顾虑重重。
青雀想插话，倾城忽然看了她一眼，目光冷冽幽深，青雀暗吃一惊，垂下头去，不敢多言。
“你可以继续抵抗，”倾城一字一句的说道，“然后，帝国仍会取得苍翼城，而阁下，就真的什么机会也没有了。”
奥兰多大怒，冷笑道：“君上好大的口气！可惜，帝国想要吞下我乌鸦领，怕也不那么容易！”
倾城浅浅一笑：“请问大人目前能够动用的兵力还有多少？”那淡雅的笑容仿佛一泓水波，在他瓷器般晶莹白晰的面庞浮现、升华，有了生命，化成蝴蝶，翩然飞离绯红润泽的唇角。
奥兰多、青雀不禁屏住呼吸，他们为倾城美丽的笑容所震撼，更为那笑容中表露出的强大自信所折服。
在这绝艳的笑容面前，奥兰多无法再保持缄默，干咳一声，故作平静的道：“我乌鸦领兵多将广，虽然战局不甚得意，却仍有三十万兵马可用，更有干达婆族八万士卒，更是以一挡十的精兵！”
顿了一顿，又傲然道：“玄武夫瑞大汗更派来上将猛军襄助，狂风骑士团十万将校横扫玄武大草原无人能敌，有此劲旅助战，反败为胜易如反掌！”
倾城神色不动，直到奥兰多说完，才冷冷一笑，说道：“总督阁下，我来这里，不是为了听你编故事，如果再不开诚布公实话实说，咱们就没有再谈下去的必要了。”
奥兰多无奈，只得讪笑道：“就算除去仆兵、老弱，苍翼城内也的的确确有二十万精兵可用。”他猜倾城已经知道玄武人战败的消息，遂不再提了。
饶有兴味的看着奥兰多，倾城仿佛在欣赏一件好笑的玩物。被他看得心头发毛，奥兰多只得给青雀使了个眼色，不料青雀却有意无意的侧开头，沉默不语。
奥兰多无计可施，只得干笑道：“君上可是不信我？”
倾城站起身来，向两人深施一礼，冷冷的道：“倾城远道而来，原是想能够以微薄之力阻止一场无谓的兵火浩劫，本以为总督大人乃是世之豪杰，悲天悯人心怀天下，也不愿看见帝国百姓自相残杀，不料……竟错得如此厉害！”说罢仰天长笑，怆然道：“披肝沥胆换不来半句真话，我又何苦来由！多谢阁下夫妇款待，倾城告辞了！”
转身便走。
奥兰多吓呆了，青雀也花容失色，忙叫春晓、秋彤拦住倾城，自家拉着奥兰多急声劝道：“老爷啊，事到如今，你又何必自欺欺人！君上是什么人？除却他，天下又有谁能救得了乌鸦领！”
奥兰多恍然大悟——他错在不该把倾城当作一般的使节看待，却忘记了这位美少年更是权倾帝国的天香君，现如今，钩心斗角并不能缓解兵临城下的危机，取得天香君的同情与支持，才是避免覆亡之道。不由惊出一身冷汗，忙亲自上前赔礼，复请倾城入座再谈。
倾城笑道：“总督大人这又何必？须知倾城平生最是听不得人家讲故事开玩笑，总督大人又何必非让在下不自在呢。”
奥兰多忙道：“不讲故事、不开玩笑。”
“喔，虽说如此，倾城素来胆小，贵领二十万大军可是叫在下惊恐得紧哪。”
“哎呀，君上明鉴，哪里有什么二十万大军，连番惨败伤亡甚重，而今连一个完整的集团军都凑不起来了啊！”
一个集团军是十个作战军团，标准战斗单位六万，算上斥候纵队和仆兵，一般八到十万之谱，这个数字与倾城昨夜从秋彤口中获取的资料基本吻合。
倾城展颜一笑，说道：“总督大人终于肯说实话了。”
这一笑与方才相比，却又是另一种风姿，看在奥兰多、青雀眼中，竟油然生出百媚横生、娇艳无方的感慨，不禁相视愕然。
这番入座再谈，奥兰多态度大变，把他一直隐瞒着的话都讲了出来。他说：在本人而言，并不想真正脱离帝国，因为这对他和他的家族并没有切实的好处。凭借乌鸦领一隅之地，争夺天下无疑痴心妄想，遭来讨伐却是在劫难逃。
“之所以如此盲目的独立，一方面固然是因为当年女帝驾崩天下大乱，迫于形势不得不拥兵自保，另一方面，却是受了某些人的挑拨。”
叹了口气，奥兰多又道：“我这个总督，其实并不能真正掌握乌鸦领军政事务，幕后的太上皇是玄武夫瑞游牧联盟的图特大汗。国师骨碌布渊虽不担任实际官职，却比我本人更有力量，作为是玄武方面派来的亲信，监视着我们家族的一切，一旦他们认为我不再对玄武人忠诚，我就自身难保了。
“此外，作为乌鸦领的盟友，干达婆族也并不是一如既往的忠心耿耿，现在的族长哈哈布里库还算忠心，他的儿子却是个野心勃勃不甘雌伏的家伙，他的实力日益扩大，干达婆人也就越发的难以控制了。”
正因为有了这些掣肘，奥兰多本人很多情况下也无能为力，虽然迫于形势，不得不把这些事情告诉倾城，但对和谈的未来，他仍无法抱以太大的希望。
倾城表示理解奥兰多的苦衷，愿意帮他除掉掣肘因素。奥兰多非常开心，这时候有人来报国师骨碌布渊到了，他们就结束了谈话，约定晚上继续深谈，话题遂转到了管弦、音律上头。
奥兰多笑道：“原来君上也是此道中人，今天我等有耳福了。青雀，还不快去取琴来，请君上赐教。”
青雀白了他一眼，说道：“还用你说？喏，五音绝唱琴在此，春晓已经去取了，莲妹妹昨夜忘了带走，我们借用一下，你不要舍不得。”
奥兰多笑道：“有五音绝唱琴，那是再好不过的了，良琴配雅士，正合君上的身分。”
倾城先时听见“莲妹妹”，心中一动，方要询问，春晓、秋彤已经撤下案上盘、盏，奉上古琴，倾城连说不敢当，耐不住奥兰多、青雀一再相求，只得抚琴试音。
细看那琴，立时吃了一惊。平素所见的七弦琴多属木、竹所制，木质软松，音质较差，且易失真。
最上品的琴要用梧桐木，所谓“凤栖梧桐”，用梧桐木做的琴，被认为得了凤凰的灵气，能够发出九天凤吟般清越美妙的音色；又有“有凤来仪”的说法流传至今，乃是古人眼中的无上祥兆，谁若有幸得见，便是九五至尊的命格，那自然是天大的运气。
故而能够发出凤凰鸣音的梧桐琴，也就被目为能够招引凤鸟莅临的乐器，成为古代帝王心目中的“正音”，定为天下乐器之尊。
倾城初时看那琴的纹理色泽，以为是梧桐木所做，用手一摸，却冰凉滑润，竟是美玉所制。
原来那琴竟是整块玉石雕制而成的，整体毫无一丝细纹，且厚度均匀光滑，弦丝乃鲛筋鞣制，坚韧且不失弹性，屈指勾弹，金石铿锵，弦音清雅，有若龙吟凤鸣，自有一种空灵之声和弦拨洒，恍若空山回响，风过林荫，聆听者身在车马人境，却油然生出“心远地自偏”的出世情怀。
原来那琴乃是举世罕见的“梧桐玉”雕刻而成，既有梧桐琴的清雅，更有玉石的激越，端的是稀世珍宝了。
正欲举指，忽听门外有人来报：“骨碌布渊先生到了。”
奥兰多忙叫人去请，转而对倾城笑道：“又是一个调琴弄瑟的高手到了。”
且说那国师骨碌布渊偕同一个客卿走进花园，在院墙外就听见院子里琴声瑟瑟，箫音袅袅，便笑问那前来接引的丫鬟：“秋彤，吹箫的是主公，弹琴的又是哪个？技艺比老夫更胜一筹呢。”
“还有哪个？定是那位惊才绝艳的叶少君了。”
骨碌布渊喔了一声，向那客卿笑道：“老哥，那叶少君也是帝都人，算你半个同乡呢。”
那客卿吃了一惊，止住脚步，问道：“可是天香君叶倾城？”
春晓插道：“可不就是那个主儿，好个俊俏人物呢。”
那客卿更加变了脸色，撩开壁上藤萝，从菱花墙窗向里一张，禁不住“啊”的惊叫了一声。
“外面是谁啊？”奥兰多问道。
秋彤瞅了两人一眼，便漫声答道：“回老爷，是国师到了。”
奥兰多笑道：“老先生快过来说话，今儿有个弄瑟的高手在此，你两位倒要好生切磋才是！”
骨碌布渊应了一声，仍狐疑的瞅着那客卿，意思叫他一起进去。
那客卿却连连摆手，急声道：“万万不可在叶小子面前提到我，来龙去脉，晚上我再告诉你。”
骨碌布渊无奈，只得独自进了园子。
秋彤又差了个下人引那客卿去后花园暖阁休息。
不提那客卿自去，且说骨碌布渊进去一看，青雀夫人也在，正烹茶奉客，倾城与奥兰多管瑟合鸣，端的是妙音淙淙，心旷神怡。
见骨碌布渊来了，奥兰多忙停琴出迎，请他入座。
骨碌布渊笑道：“总督大人今日吹得好箫，老夫亦自叹弗如了。”
奥兰多摇头苦笑道：“我已不济事，跟不上叶大人的琴音，国师来得正好，快快替下我，跟君上合奏一曲才是正经。”
骨碌布渊傲然一笑，也不推辞，径自接下玉箫，请倾城合奏一曲，倾城当然应允，又说：“素知老先生箫技无双，还望不吝指教。”
骨碌布渊笑道：“好说好说。”
奥兰多也来凑趣，说道：“我箫不及国师，琴远逊少君，就击节助兴吧。”
青雀也笑道：“两位箫琴合奏，老爷击节，贱妾光竖着耳朵听也很是不好意思，就唱个小曲来凑趣吧。”
奥兰多、骨碌布渊连声叫好，倾城也道：“夫人歌喉闻名遐迩，胜似仙音天籁，在下今日能有耳闻的福气，实在是三生修来的福分。”
青雀夫人欣然一笑，瓠犀微露，浅现梨涡。
骨碌布渊有心试探倾城底细，便吹奏了一首悲调。
奥兰多乍一听音便蹙眉道：“良辰美景高朋满座，为何便弄这悲戚调子？真煞风景。”
倾城笑道：“常言道‘乐笛悲箫’，箫音萧索肃穆，本就是宜用悲调。”
青雀道：“国师是要拿出压箱底的本领呢，老爷就姑且一听吧。若是不欢喜，咱们请君上化悲为喜便是。”似笑非笑的看了倾城一眼。
倾城暗惊，知道青雀这是给他划下道了，若是做不到，不但自己丢人，更扫了帝国的威风。于是收敛心神小心迎战。他自从三年前在企鹅城闹出那个“凤凰琴”的大笑话，时时以之自省，潜心研究音律之学，后来更是向明镜学习琴技，自信不会输给骨碌布渊。
再回头说那匆匆离去的客卿，一面走着，暗自诅咒：“好你个叶小辈，真是阴魂不散！老夫躲到哪里，你便追到哪里，哼，这回，你休想活着离开苍翼城！”原来这客卿正是逃离帝都的大瘟皇。
自从当初召唤天狗袭击真理塔未遂，大瘟皇吃了小迦一剑，险些神形俱灭，幸亏拼得多年修为，及时施展血遁大法逃走，但也身负重伤，一身本领只剩下不到五成。
他自忖帝都再也待不下去，便星夜逃出城去，又听说旧友骨碌布渊在乌鸦领很是得意，就决定来投靠骨碌布渊，等到恢复功力再做打算。
不料倾城也因为和谈事宜来到苍翼城，立时惊了他个不轻，回到寓所后左思右想，决意报仇。当初全盛时期，他自信不惧倾城，如今虎落平阳，又是寄人篱下，只得动动心机了。
晚间骨碌布渊回来，大瘟皇便把心意跟他说了，少不了做些篡改，多编派倾城一方的不是，自家则是稳稳当当站在正义一方，只可恨道高一尺魔高一丈罢了。
因为要请骨碌布渊替他出头，少不得也要把些无中生有的勾当扣在倾城头上，说他与阴阳明镜布下“天国曼陀罗”，就是要把咱们普天下的道、魔修真一网打尽，其中最最不能放过的就是“玄武三鬼”及其门下走狗……
骨碌布渊怒道：“谁是玄武三鬼？谁是门下走狗？你把话给我说清楚！”
大瘟皇翻翻眼皮，冷笑道：“老哥你这是什么意思？人家说的疯话，你干啥冲着我发火？敢是瞧兄弟虎落平阳了，好欺负吗？！”怒形于色，说着就要走。
骨碌布渊连忙赔笑脸解释：“老弟别挤兑为兄，我哪里是生你的气？我是恨那辱骂我师门之人！”
大瘟皇淡淡的道：“依我看，不必恨，恨了也白恨。”
骨碌布渊奇道：“这是怎么说？”
大瘟皇冷笑道：“辱骂玄武三仙的小子就在这总督府里，是你家主公的座上贵宾，可你又能拿他如何？老哥，虽说您贵为国师，其实那都是表面上的风光，一旦乌鸦领陷落，你老哥好了也就是回玄武朝廷当个小文官，弄不好就是一介流寇，一辈子也别想在朱雀抬头！和兄弟我又有什么两样？就拿现在来说，奥兰多又何曾真器重过你？还不是寄人篱下呼之则来挥之则去？这也是你老兄该过的日子？”
骨碌布渊怫然道：“这你就不懂了。虽说我名义上是乌鸦领的国师，其实夫瑞图特大汗才是真主子，派我来这里，是监视奥兰多那厮，凭什么反倒要听他的使唤。”
大瘟皇趁虚而入：“那么，你以为奥兰多的表现，可能让夫瑞人满意？”
此言一出，骨碌布渊怒形于色：“别提了！前些日子还好，现下不知听了谁的谗言，一味的要议和。今晚老夫跟那叶小子辩论，奥兰多不帮我倒罢了，竟还要帮叶小子，真是胳膊肘往外拐呢！
“哼，定是青雀那贱人挑唆的，上次夫瑞王子来乌鸦领，慕名要拜访她，太子登门，这是多么大的荣耀？那贱人不晓得哪根筋不对，竟然把太子殿下撵出门外，还纵狗咬伤殿下，真是无法无天了！累得老夫也遭申饬，我瞧她凤眼桃腮脑生反骨，将来定要坏大事。”
“可不是，人家夫妻又近了一层，奥兰多跟青雀一条心那是不在话下的，你老兄还较得什么劲儿？你看自古妇人弄权，那些个秉书直谏的老忠臣，哪一个得了好下场？依我看哪，你就睁只眼闭只眼，任他们投降算啦！”
骨碌布渊大怒，厉声道：“咱们好歹也是几十年的交情，你不帮我也就罢了，怎么还说这等风凉话！”
大瘟皇面色一整，沉声道：“老哥，不是兄弟不肯帮你，是你执迷不悟啊。眼瞅着那奥兰多是个扶不起的阿斗，你又何必非要鞠躬尽瘁死而后已？现下乌鸦领是必定要降了，你何不力挽狂澜，干脆——废了奥兰多，取而代之！”
骨碌布渊大惊失色：“这话可不能乱说，奥兰多一死，我可怎么向大汗交代？再者说，目前城外大兵压境，怎好再自相残杀。”
大瘟皇冷笑道：“乌鸦领反正不是玄武人的地盘，投降是丢，战败亦是丢，与其白白开城投降，不如搏上一回，万一你老兄能反败