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“稷下果然多才俊,难怪格兰特大哥以出身于之为荣。”倾城一脸向往。
“格兰特?你见过他?”少女惊喜交加。
“在新·雅兰斯,你……”
“哈哈……终于找到了,任务完成!那小子死了没?”
“没有,受了伤……”
“哇哈哈,本座就知道!”少女幸灾乐祸的说,“他找上水月姨那大麻烦,准倒霉。”
“水月姨?”
“是啊,我去世的老娘是她表姐,我没见过。别告诉我你不知道她是谁,那可太孤陋寡闻了。”少女随口答道。“对了,美丽的小姑娘,你叫啥名字?咱们结义金兰可好?”
“叶倾城,无名小卒,男性。”倾城对于自己的性别误会早就麻木了,不急不慢的解释着。
“男性!?啊……哈……哈……”少女吐吐小舌,尴尬的傻笑。
“姑娘芳名,可否赐教?”
“本座就是稷下第一美食家。”少女得意的说:“红莲……”突然想起了什么,声音倏地又小下来,“喜之郎·柯蓝。”
“喂,那木口木面的凶女人是谁?”柯蓝不想继续讨论自己的名字,忙岔开话题。
“木口木面的凶女人”被忽略了好久,心情大不爽,瞪了她一眼,没好气的答道:“我就是你那‘麻烦的水月姨’!”
第三章网
“新·雅兰斯?我去抓他回来!”柯蓝抱头鼠窜,眨眼就不见了踪影。
“喂,我还没说新·雅兰斯在哪儿啊……”倾城只有苦笑。
“古怪的丫头。”水月也糊涂了,柯蓝似乎在逃避她。
“也许是见了水月姨太激动了吧。”倾成笑道。
“哼!刚才是怎么回事?”
“刚才,怎么了?”
“少装糊涂!为何抢先出手?你不是好战之人……”
的确,倾城刚才的表现太古怪了,该出手的本应是水月才对。
“没什么,只是手痒罢了。”他含糊的答道。
“……你怕我杀了她?”
倾城没有回答,但事实确实如此,倘若不是他抢先出剑,柯蓝恐怕将永远失去吃饭的权利:水月决不会放过任何一个对她有威胁的对手,而柯蓝与她的红莲剑正是一个潜在的大威胁。假以时日,谁也难以预料,这位稷下天才女剑士的成就,究竟有多大。年仅十八即成为了神器红莲的主人,这在朱雀历史上,是绝无仅有的。
“表侄女……她的实力,着实让我大吃一惊呢!”
这番话出自孔雀史上第一高手春江水月之口,算是极大的赞美了。
水月没再说什么,直觉告诉她,柯蓝决非表面看来那么简单,在她身上一定隐藏着极大的秘密。
“红莲剑……被诅咒武器,她也会背上恶运……”水月自言自语。
倾城和水月离去后,柯蓝又悄悄溜回来。小心翼翼地来到水月倾城方才站立的之处,深深吸了口气,随即缓缓吐出;双手按着太阳穴,摆出一种古怪的姿势,似乎在冥想感受什么……
强烈的波动自脑部发出,剧烈的颤抖着,清晰的近似水面波纹,一轮轮,一圈圈,向外衍射,波动与空气中残留的存在一触即回。
“果然是去凤凰城……”放开双手,去而复回的柯蓝似乎在空气中得到了什么情报,掏出纸笔,匆匆的稷下了什么。口哨声中,一只白鸽飞来,带着密信,向孔雀皇都方向飞去……
(皇都孔雀城近卫军指挥所)破空声中,一只白鸽飞入后花园,落在了近卫指挥官断·史克尔肩上。取下信笺,千里外的情报一昼夜就传回了帝都。
“史克尔师兄钧鉴:凶·格兰特师兄现在新·雅兰斯(根据消息来源的意识波,应该是百灵一带的海岛)状态:生存。
目标已发现目的地:凤凰城备注:目标有一同伴,与目标关系无法判定。姓名:叶倾城性别:不明(自称男性)敌情估计:春江水月LV:无法估计(超过已有级别定义)危险程度:A叶倾城LV:9……10危险程度:C…任务终了。
稷下特务:红莲·喜之郎·柯蓝”
黄昏收好信笺,史克尔略一沈思,转身叫道:“来人!”
一名卫兵应声而出。
“备马,我要进宫。”
“可要准备官服?”
“不必,是去见无瑕殿下。”
(皇宫·开屏园)“春江水月终于现身了。”看罢史克尔递上来的纸条,无瑕皱起了眉头。
“让探子先继续盯着她……”无瑕也没有想出对付水月的妥善办法。
“恐怕不行……”
“怕暴露身份?”
“柯蓝小师妹的心电感应术,决不会被春江水月发现。”
“心电感应?也是超能力进化新人类么……”无瑕喃喃自语。
“她只答应帮我找春江水月,并没承诺作密探。”
“哼!真搞不懂你们稷下的编制,自由散漫!”
“小师妹并未从军,我无权命令她。”史克尔耐心的解释。
“好了,不依靠学宫,我一样可以解决掉她。”无瑕似乎另有打算。
“您的意思是……”
“没了第二军,春江水月再凶也不过是只没牙的老虎!”
“策反第二军?!”史克尔大惊。
“可是……易铁面不会背叛春江水月。”
“我自有办法!”无瑕胸有成竹地冷笑。
(皇宫孔雀大殿)“宣帝国第二军副统帅易水寒将军进殿!”
“哥哥,陛下招你进宫呢!”秀美可人的小女孩看起来有些紧张。
“别怕,大哥去去就回。”易水寒身材高大,一袭黑袍更显魁梧,脸上银光闪闪的铁面具,刻画着狰狞的线条:旧世界婆罗门教护法天神──夜叉王。面具遮去了一半面孔,仅从刚毅的目光与冷静沈稳的声音推断,应该是个稳重的年轻人。
望着哥哥远去的背影,织女的心也渐渐沈入谷底。
“哥哥!”呼声情不自禁脱口而出。
转身回首,易水寒满眼关切。
“小……小心啊!千万别得罪陛下……”
微笑自眼中流出,安抚着织女不安的心。
“别担心,乖乖等一会儿,我们马上就会回凤凰。”
易水寒的身影渐渐远去,织女不祥的预感却越发强烈,她甚至能够确定:此地一别,两人再难相见……想再次开口叫住哥哥,可实在找不出阻拦的借口,犹豫之间,易水寒已步入了孔雀大殿。
“帝国第二军副将易水寒叩见金鹏王爷!”
似乎吃了一惊,满脸堆笑的春江金鹏面色一僵,旋即沉下脸来。
“大胆!为何不称‘陛下’……”左辅卿欧阳多闻排众而出,虽口中怒斥,却也连连向易水寒施眼色。
春江金鹏生性多疑,素无容人之量,易水寒直呼其名,而不称“陛下”或“吾皇”,难免让他起疑,甚至可能由此断定易水寒不承认他的统治地位。
欧阳多闻出身稷下,以翰林入仕,曾任第二军参军,与易水寒私交甚笃,自然不愿他以身犯险,不得不暗示他小心。
“无妨,无妨。哈哈……易将军不是外人,无需多礼。”
既然欧阳多闻已出言斥责,金鹏即使不高兴,也不好再苛责易水寒。
“孤王登基未久,正需要将军这种干才辅佐……”金鹏的目的很明显:拉拢易水寒,进而控制第二军。
(孔雀殿外)“织女小姐,织女小姐……”呼唤声打断了织女忧心忡忡的思绪。
抬头一望,一名俏丽的少女,做侍女打扮,正含笑望着她。
慌忙站起,织女有些不知所措。生性胆小的她,从来没离开过哥哥左右,如今身在异地,独自面对陌生人,她甚至不知该如何打招呼。
“……呃……有……有事么……”
“织女小姐,我家公主有请。”
“公主?我……我不认识……”
“无瑕公主素闻小姐精于针织刺绣,特遣奴婢来请小姐一会,以偿仰慕之夙愿。”侍女答对得体,不容推辞。
“可……可……我哥哥……”织女不想走,她要等易水寒平安回来,才能放心。
“别担心,我家公主会通知易水寒将军的。快来吧,公主在等着呢。”侍女不待她答话,拉起织女,向内宫行去。
无可奈何之下,织女只有随她而去。行前,回首一望,希望看到哥哥自门前出现,可惜,殿门依旧空无一人……
(孔雀大殿)“混账!你不过是春江水月的一条狗,竟敢如此放肆。”金鹏终于忍无可忍了。
易水寒不但拒绝了他的好意,竟连他的帝位也不予承认。
“我没有说错!”,面对暴怒的孔雀之主,满朝文武皆噤若寒蝉,唯有易水寒冷净自若,不卑不亢。“孔雀的江山终究是水月殿下的,你不过是临时的摄政王罢了。”
“你……”金鹏脸色铁青,却又无可反驳,因为至少从名义上讲,的确如此。
“即使做狗,我易水寒也只愿做水月殿下的狗,决不做王爷您的奴才!!”
欧阳多闻闻言叹息,正式决裂,倒霉的只会是易水寒自己。
六七年了,他这耿直的坏脾气一点也没改。
“好!好!来人!”金鹏咬牙切齿的冷笑道,“把他给我推出去,乱──刀──分──尸!”
“陛下三思!”欧阳多闻只好再次强出头,“易将军年少气盛一时出言无状触怒吾王,还请陛下仁恕……”
“闭嘴!”这回金鹏连他的面子也不给了,“不杀他,难消我心头之恨!”
欧阳多闻束手无策,却也不敢再多言。
千钧一发之际,一人踱出班列朗声道:“陛下三思,易水寒杀不得。”
金鹏闻言大怒,方要大骂,待认出对方是新任枢机卿柯宇明後,不得不强忍下怒气。
柯宇明原任稷下学宫大祭酒,是学宫派之首,在朝在野皆威信超群,如今又右迁枢机卿总理全国军政,堪称一人之下万人之上。连春奖金鹏自己也不得不给他几分面子。
“宇明公有何高见?”
“帝国第二军,社稷之左臂右膀也!如今春江水月生死未卜,倘若处死易水寒必将激起众怒,迫其造反,战乱一起,陛下……”柯宇明语重心长的劝道,“江山险矣!!”
“依宇明公之意,又当如何?”金鹏怒气难平,心想说什么也不能轻易放过易水寒。
柯宇明何等精明,早就明白今天易水寒这个漏子捅的太大了,势难善了。
当下道:“易水寒当众犯上,欺君之过,死罪可免,活罪难躲,不如先将他监禁收押,以警效尤。”
“关起来?好吧,不过……太便宜他了!”金鹏冷笑一声,挥掌击案:“来人!把这混账东西拉下去!赏他一百庭仗,再关进地牢!”
“一百庭仗?!”群臣心中都明白了,这还是想要他的命啊!
柯宇明不再多言,缓步归列。
“将军忍辱负重,好自为之啊!”经过易水寒身侧,柯宇明低声道。
“请大人照顾我妹妹……”易水寒冷静的答道,话语中隐藏着无尽的恳切与眷恋……
(殿外)“织女姑娘,织女姑娘……”匆匆出殿的欧阳多闻四处寻找,可却不见了织女的踪影。
(殿内)“易水寒将军,放心吧!宇明不才,却一定不会让令妹受委屈!”柯宇明暗自立下了誓言。
然而,他却不知道,这个誓言将永远无法兑现,可怜的织女,早已落入了一个可怕的陷阱中……
(开屏园)“哟!织女小姐,可把您盼来了。”
“今次难得来到帝都,不如就多陪姐姐几天吧!”无瑕笑颜如花,灿烂美丽,宛如一枝五彩斑斓的毒蘑菇。
第四章北极星
(孔雀历119年8月新·雅兰斯)穿过密林,沿着三圣湖一路西行,龙之介在阴沟里找到了痛苦呻吟的巴哈姆特。
“老先生,您怎么了?”
“哎吆,我好痛苦!我快死了!”巴哈姆特滚来滚去,似乎快断气儿。
“什么病?吃了药?”
勉强苦笑一声着,巴哈姆特道:“傻孩子,我这不是一般的病,吃药哪管用?”
不好意思的搔搔头,龙之介吞吞吐吐的道:“其……其实,我是想问你……是不是……”欲言又止,在巴哈姆特期待的目光下,他只好实话实说:“其实我是想问你……是否错吃了老鼠药,所以才会肚子痛……”
故作愤怒的瞪着龙之介,巴哈姆特却敌不过他那一脸诚恳,忍不住哈哈大笑。“妈的!你这小子也是个活宝。比叶小子还宝!”这一笑,身上的痛楚竟也减轻了不少。
“其实……我这次来是代叶子来向您告别。”
“他走了?”巴哈姆特闻言大惊,连笑也顾不得了。
“嗯,三天前的夜里。走的很急,没有来得及向您道别……”
“混小子,还没给我送终就偷偷跑掉……”巴哈姆特故作轻松,可一脸失落却无法掩饰。
一阵剧痛袭来,他的意识渐渐模糊不清,隐隐约约的似乎听到龙之介急切的呼喊声……
(白鹤岭)倾城仰天望去,弯弯的新月挂在空中,高洁、美丽,却也孤单。
“古书上说,‘夜幕降临,繁星满天……四神大陆,为何不再有星辰?”倾城自言自语。
“巴哈姆特大人说‘人死后要重新轮回转世;而神死后,就会化作明星,挂在天上……”
夜风送来些须寒意,新·雅兰斯的秋夜亦然阑珊否?
“巴哈姆特大人……您还好吗?”
“别慢腾腾的,快走了!”水月的催促自远方传来,收回思绪,倾城加快了脚步。月光下,两人继续踏上了旅途……
(新·雅兰斯三圣湖畔)“老人家,老人家……”方一恢复神智,龙之介的呼喊在耳边回荡,可那张急切的面孔却无法再看到。渐渐的,呼喊声也弱了下来。他清楚,听力也在消退。死亡,久盼的这一刻终于到来。
“别费力气了,小伙子,我不行了……”示意龙之介安静下来,“我的时间不多了,仔细记清我的每一句话。”弥留之际,巴哈姆特平静的话语中平添几许威严,“我已经活的太久了,今日以死正道,也算死的其所,临去之时,几道天机要告与你知晓。”
“天机?”龙之介忙侧耳倾听。
“你与倾城,都是推动四神历史的命运之子。倾城乃未来的众神之王,关系到神国的创建与神族宿命的化解;你则是旧世界的后裔,四神各族的命运与未来也将与你休戚相关……阴阳明镜,女娲,我,神·圣·平,四贤者创造了新世界,现在,开启未来之门扉的钥匙该交给你们了……”
龙之介瞪大眼睛,不敢相信自己的耳朵。
命运之子?人类未来?这一切,实在太荒诞了!
“把这个带给叶小子,好歹师徒一场,算是留给他的礼物。”巴哈姆特将一串挂饰递给龙之介:一串珍珠穿就的项链,正中镶嵌着一枚心形红宝石,闪烁着神秘的光芒……
“对神王,‘魔法之心’多少还有点用吧……”死前不能见倾城一面,巴哈姆特有点儿遗憾,“新旧世界诸多因果还一无所知啊……孩子,你们的人生之路……很难找到光明的出口。”
龙之介不知该如何安慰他,只好选择沉默,接过魔法之心,仔细收好。
“年轻人,还有什么愿望吗?比如说……最想得到什么?”一阵剧烈的咳嗽后,巴哈姆孱弱的嗓音几不可闻。
“最想得到……”龙之介不假思索的答道:“自由!”
“自由!?”巴哈姆特赞赏的一笑:“自由……海市蜃楼里终极的幸福,想要拥有,可要有非凡的力量……”
“好,就给你非凡的力量!”耀眼的光辉自巴哈姆特身上迸发,天崩地裂的剧震随即响起……
“呜嗷……”蓝色巨龙振翅高翔,冲天而起。
“巴哈姆特大人!”龙之介失声惊叫。
神龙居高临下,低鸣一声,瞥了他最后一眼,接着振翅高飞,挟着金色光环,电般冲向夜空……
许久后,北方的天空兀的一声闷雷响起,一颗闪亮的明星高高挂在夜的帷幕里……
“巴哈姆特大人!”龙之介伸出手,明星却遥不可及……
神的消亡,壮美而凄凉,化为明星永远在天上闪烁,人间却留不下一丝痕迹……响应着龙之介的召唤,星光愈发明亮。
月光下,流星划过长空,飞向悲伤的龙之介……
金色光柱落入手中,方一接触,强大的冲击力透过手掌传向四肢百骸,剧痛随之而来,昏迷之际,龙之介仍紧紧握着那枚流星……
(白鹤岭鹰愁涧前)“咦?快看,那亮亮的是什么?”惊诧的望着夜空,水月发现了北方那颗明星。
“明星!”倾城惊道:“巴哈姆特大人……是您吗?”星辰