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第十七集西天晚照
第一章黑十字军
提起圣山和高原蛮族的来历，那可就说来话长了。
白虎人普遍信仰龙神，凡是与龙相关的文字与图画，对他们来说都是神圣不可侵犯的。遗憾的是，他们鄙视文学和艺术，宗教仅限于口耳相传，并没有人写出一本可以信赖的圣经或宗教史，因此关于圣山、雅兰斯皇帝和龙的传说，听起来更像神话。
据说一千五百年前，白虎大陆开始了第一个诸侯割据的战国时代，城邦林立，盗匪横行，这种混乱的状态，显然不利于文明的诞生与普及。
反观同时代的南方大陆，朱雀人已经建立了统一的王国，来自东方世界的贤者阴阳明镜，给他们带来了旧世界文明的火种。
白虎人却没有这样的运气。他们的皇帝直到五百年后，才出生在一个大地主的葡萄园里。
雅兰斯镇的少年塔西罗尼亚，是镇长的独生子。他从小就在父亲的熏陶下，熟练掌握了寻花问柳的技巧。二十一岁以后，他开始对与城里姑娘的周旋感到厌烦，于是决心到乡下去，在那充满生机的原野上，开始新的事业。
那一天，他在一个葡萄园里，迷上了一位美丽的民家姑娘，他审时度势，果断出击，使用甜蜜的笑容和情话，请求姑娘带他去看园子里最美的玫瑰花。
姑娘忐忑不安的把他带到了玫瑰园，请他自己挑选最美丽的一束。塔西罗尼亚说，这些都不是他想要的，真正美丽的玫瑰正活生生的站在他身旁。
姑娘含羞答道：“玫瑰不是用来看的，除了美丽，她还有更迷人的芳香。”
青年塔西罗尼亚心领神会，遂着手探访少女的芳香之源。
一曲青春之歌唱到尾声的时候，少女甜甜蜜蜜的说：“亲爱的，我们结婚吧。”
青年塔西罗尼亚惨叫一声，提起裤子拔腿就跑。他逃离城市，正是受不了姑娘们总在事后做出结婚的要求，想不到乡下也同出一辙，更让他意想不到的是，城里姑娘对逃跑的情人只会臭骂一场了事，健壮的乡下姑娘却勇敢的抄起了父亲的猎弓。
青年塔西罗尼亚像受惊的兔子一样在林间乱窜，终于被姑娘奇准的狙击钉在一棵山毛榉前。
大腿受伤的塔西罗尼亚被迫发誓娶姑娘为妻，在此之前，狡猾的他声明，必须先回家跟父亲谈谈。
然而，一谈就是十年。
十年后，塔西罗尼亚已经变成了雅兰斯城的领主和大腹便便的富翁，姑娘带着十岁的儿子找上门来认亲。
出乎意料，他们受到了热情款待，塔西罗尼亚男爵简直像对待救世主一样迎接了母子二人的到来。原来自从十年前挨了情人一箭后（也可能是因为受惊），领主大人就失去了生产后代的能力，多年来一直为此苦恼不休。
乡村男孩小塔西罗尼亚，从此摇身一变，成了雅兰斯城的继承人，比起父亲来，他显然更具英雄气概。当家庭教师试图把他培养成一位花花公子时，小塔西罗尼亚毅然炒了他的鱿鱼，并对父亲说，他的愿望是统一西方大陆，因此没理由把时间浪费在诗歌和礼仪训练里，最好给他找个通晓军事和武艺的新教师。
领主满足了儿子的要求，在之后的二十年里，小塔西罗尼亚一直为了这个近乎疯狂的野心努力不休，到了老领主去世时，他已经成了全白虎大陆最优秀的战士和将军。
继位为新领主的塔西罗尼亚终于有机会一展抱负。他组织军队、修建城堡，对四邻频繁用兵，外交上也频频有精采之举。十年后，白虎人普遍承认塔西罗尼亚应该成为统一王国的统治者，然而朱雀人却不高兴了。
朱雀的国王没法忍受一个统一、强盛的紧邻，他收容雅兰斯的流亡贵族，挑起事端，借口出兵，企图扼杀塔西罗尼亚的统一事业。
面对实力空前强大的敌人，塔西罗尼亚失去了信心，他冥思苦想一昼夜，终于醒悟到，单靠自己的力量实在无法取胜。一个伏都教邪僧趁虚而入，建议他去南方大山祭祀龙神。
塔西罗尼亚听从了他的建议，带领亲兵团，冒险进入自古以来就被视为禁地的南方深山。
一年后，他回来了。
塔西罗尼亚没有找到龙神，他自己成为了龙神。他在漫长的旅行中，失去了军队和自信，一脚踏进死亡，一脚在独木桥上蹒跚而行，在旅行的尽头，他遇到了魔女谬斯，为了理想和生存，他出卖了自己的灵魂，换取了古代龙神的皇冠。
塔西罗尼亚男爵回到领地，此时朱雀人已经控制了整个白虎。塔西罗尼亚带着全部军队投入战场，当强大的敌人出现时，所有人都认为取胜无望，塔西罗尼亚不在绝望者之列，他戴上那顶被诅咒的皇冠，化身成为巨龙。
火焰染红了西边的天空，巨龙的双翼掀起了征尘。
朱雀人在巨龙的威力下屈服了，国王本人也死在战场上。
巨龙率领着军队攻入朱雀，这一回，轮到他们品尝战败苦果了。
龙王塔西罗尼亚毁灭了朱雀人的都城，幸存的王族不得不把国都迁到偏远寒冷的企鹅城，九百年后，那里出了个英雄。然而，在春江家建立起新帝国之前，朱雀人几乎失去了一切曾经拥有的文明，准确的说，除了文字之外，一切艺术与科学，几乎全被愤怒的塔西罗尼亚摧毁，从此，朱雀与白虎结下了世仇。
战争结束后，塔西罗尼亚消失在战场上，据说回到了南方深山。他的儿子像端起一杯葡萄酒那样轻松的继承了父亲的事业，在城堡里签署了若干文件后，白虎人进入了雅兰斯王国统治时期。
战争结束了，国家统一了，人民怀念伟大的龙王。南方大山从此被称为“圣山”塔西罗尼亚，而在朱雀，它却被称为“魔山”。
直到被春江水月的军队摧毁之前，雅兰斯王国的统治持续了整整一千年，在这期间，人们从未背叛对“龙”与“圣山”的崇拜，几乎每一代里都会出现一些卓越的骑士，为了寻找龙神及其皇冠，前往圣山冒险。其中最著名的，当属一对孪生兄弟骑士，他们的名字已经消失在历史尘埃之中，生平轶事则在民间故事里代代推陈出新。
孪生兄弟进山寻找圣龙，在丛林里迷了路，他们的干粮早已吃完，只好打猎为生，除了身上的盔甲和武器，陪伴他们的只有一匹黑马，这是兄弟俩的唯一财产。
他们很不幸的陷入圣山最恐怖的地带——魔幻森林，那是一座天然的迷宫，他们在丛林里行走了三年，始终找不到出路，却仍旧行走不休，不是为了最初那个崇高的目的，只是因为习惯。他们不可能放火，否则自己也逃不掉，他们没有更聪明的方法对付迷宫，就采用了最直接的战术——砍树。
凡是视野所及的树木全被砍倒，空地便无以构成迷宫。
这时兄弟俩已经成了不折不扣的野人，有时候与半兽人擦肩而过，对方也会误认他们是同类。
他们共同的财产只剩下那匹小母马，就是这匹马引起了两兄弟的争执……
这一天，他们在高原上露宿，寒风刺骨，篝火黯淡，仿佛半睡半醒的眼。兄弟俩围着篝火聊天，弟弟忽然问哥哥，记不记得来圣山几年了？
哥哥想了很久，回答说：“三年。”
弟弟又问哥哥想不想妻儿，哥哥说当然想，可想也没办法，走不出这该死的丛林，他们就回不了家。
弟弟摇头说：“你这种想法是不对的。我们是为了古代龙皇冠而来，就算能够走出丛林，也要继续寻找皇冠，回家只会让我们名声扫地。”
“那是因为你没有家庭。”哥哥冷淡的说，“睡觉吧，明天还要继续赶路。也许我们一辈子也走不出这该死的丛林，当我们在这迷宫里衰老，死亡，我还有儿子可以继承家业，你却一无所有。”
弟弟听了，感到很难过，他想就后代的问题跟哥哥讨论一番，然而哥哥已经没兴趣了。
哥哥在寒风中醒来，两三颗寒星挂在天顶，近的仿佛伸手可得。他发现身边不见了弟弟，虚掩的毛毯在风中颤抖，一如垂死的老人，身后传来剧烈的喘息声，还有马的低鸣，他正是被这两种奇怪的声音吵醒。
哥哥好奇的爬起来，钻进背后的树林，他看见拴马的树前站着一个巨人。巨人如此高大，哥哥吓了一跳，开始为弟弟担心。
哥哥握着匕首，走上前去看了个仔细，先是大吃一惊，随即勃然大怒，原来那巨人正是他的弟弟，他站在马臀后，脚下垫着一块石头，从远处看起来就像个巨人。他满头大汗，裤子垂在脚下，所作的勾当可想而知。
看到哥哥走来，他吓得连忙从石头上跳下来。
“畜生！”除了这个词，哥哥无以表达愤怒。
“我没别的办法，”弟弟哭丧着脸说，“我们快要死了，可我连个儿子也没有。”
“你这样就能生出儿子吗？”
“谁知道呢？我得碰碰运气！”弟弟穿好了裤子，看起来不那么狼狈了。“你总不能让我坐以待毙，我必须干点什么，也许你觉得可笑，可我相信这马行！它是我唯一的伙伴，陪我走了很久，我相信它一点也不比真正的女人差，它一定能替我生个儿子！”
哥哥狠狠打了弟弟一耳光，大声说：“这马不是你一个人的！你没权利这样对待它。”
弟弟捂着脸发呆，忽然笑了起来。“你说的对，这马也是你的，你当然也可以像我这样做。我们是兄弟对吧？这很合情合理……”话还没说完，他又挨了哥哥一耳光。
“这是对你的惩罚——不只是因为你擅自处置了我们的共同财产，更因为你的愚蠢。一匹马，老天作证，是不可能替人生出后代的！假如你真的需要，不如去找一只猴子！”
弟弟对哥哥的嘲笑不屑一顾，喃喃的说：“白痴才会去跟猴子干那事，假如马不能给人生儿子，猴子也白搭，不信我们可以打赌。”
前面说过，兄弟俩都是真正的骑士，固执、好胜，并且充满可笑的自信，前面也说过，兄弟俩在丛林里待的太久，已经是不折不扣的野人。
哥哥毫不犹豫的接受了弟弟的赌约，一只年轻的雌性猿猴被选中，做为这场别开生面赌局的另一位女主角。
兄弟俩开始为延续后代奋斗，皇天不负苦心人，他们都成功了，后代像蟑螂一样迅速繁衍壮大，短短一百年就遍布了整个高原山区。两个民族分别成为“野猿”和“黑马”，他们的确有着马的强健和猿的敏捷，血缘中还继承了祖先的固执，然而因近亲婚配的缘故，两个民族都相当愚蠢。
野猿族和黑马族对待传统格外虔诚，他们从祖先那里继承来的事业，只有打赌和砍树，于是他们努力繁衍后代，努力砍树，终于把塔西罗尼亚山顶变成了一片光秃秃的高原，并把人类的种子散遍了这块贫瘠的土地。
现在的塔西罗尼亚蛮族终于开化一点了，大自然的反扑，使他们理解到破坏环境要遭惩罚，于是不再砍树，转而狩猎为生。
黑马族和野猿族经常内讧，但当外族入侵时，他们总是团结一致，击溃了无数次前来讨伐的山下文明人。两族联手统治塔西罗尼亚高原达数百年之久，人口也超过了十万，直到不久前，这一平衡才被打破……
“是黑十字军？”瓦上霜问。
“没错，”倾城点头道：“正是黑十字军的出现，使蛮族的统治受到了空前威胁。据说野猿大王和黑马大王已再次联手，发誓要将黑十字军赶出塔西罗尼亚。军队已经集结，大战即将爆发，野猿族战士希望得到猿神的祝福，蓦然和苏摩今天在树林里遭遇的那些人，正是部落的司祭。”
“糟糕！那可怎么办！”瓦上霜焦急的道：“蛮族有十万人，就算只有四分之一，能打仗也比黑十字军兵力多得多！”
苏摩豁然站起身来，大声说：“真该死，我们的人对蛮族的计画居然一无所知，不能再等了！我这就带你们去营地！”
战争来的比预想中更快。午夜时分，北方已传来了暴雨般的马蹄声，火光在夜幕深处浮动，迅速朝着这方接近。紧接着，南方也吹响了蛮族军队的号角，一声紧接着一声。
“南边、北边都有军队，我们往哪儿走？”
“就待在这儿。”倾城沉着的说：“把火熄灭，马赶到树林里，他们不是冲着我们来的。”
三堆篝火刚刚被浇灭，北面的军队已经冲到跟前，他们从树林前冲过去，插进蛮族人的伫列。武器碰撞声在黑夜里此起彼落，尸体横七竖八的倒在草地上，隔着一条干涸的河床，倾城看见红色的液体正在河床里缓缓窜流。
黑夜里的厮杀，以一种古怪的沉默方式进行着。南方的军队是身披兽皮的蛮族，人数虽然多，阵型却很混乱，武器也很杂；北方的军队身穿黑色衣甲，人数虽少，却训练有素，步兵使用短刀和盾牌，骑兵使用长枪，很快就取得了优势。
天蒙蒙亮的时候，蛮族已经一败涂地，只有几处还在持续战斗。林中惊起的宿鸟，引起黑衣军团的注意，一支骑兵队小心翼翼的围上来，命令林中的人出来。
“是我们的人。”苏摩悄声告诉众人，率先走出林地，而后，倾城等人也跟着她走出去。
刚一走出林外，马上有骑兵围上来，用长枪指着他们，命令道：“蹲下！全部蹲下！”
瓦上霜皱了皱眉头，大声道：“你们不认得我了吗？我是威尔斯女侯爵，叫你们将军过来说话。”
“真的是您？”对面的骑士慌忙跳下马来，单膝跪下，说：“请原谅我的粗鲁，紧那罗将军正在找您呢！我们三天前从要塞出发，路上遭遇了野猿人的军队，不得不回头赶走他们，您没受伤吧？”
“我没事。”
在骑兵队的护送下，倾城一行人被带到一座简易的营帐前。一个身材高大的便装男子在营门前等候，苏摩站在他身旁，正笑着冲他们挥手。
“快来呀，干娘、君上！我爹亲自来接我们了。”
“君上，我已经等你很久了。”男子亲切的拍着倾城的肩膀，眼中满是激动。
嗓音很熟悉，脸却很陌生，倾城仔细端详了一番，才从那张刀疤累累的脸上找到当年的神采。
“史克尔！果真是你！”
“想不到吧，还能在这里见到我。”
“咦？你们认识？”瓦上霜好奇的打量着激动难以自持的男人，问道：“史克尔是谁？”
“我过去的名字。”紧那罗摇头叹道：“已经整整十年没人这么叫我，现在这名字听起来就像陌生人。霜妹、苏摩，你们带客人进帐休息，我有事跟君上谈。”
“我这次来……”
史克尔摆摆手说：“你们的来意，苏摩已经告诉我了，我想知道的不是这些。现在，我只想问你一句话：对现在的我，你有何看法？我只想听实话。”
倾城沉默了片刻，目光投向苍茫的远山，缓缓说道：“十年了，宇明公辞世十年了，稷下学宫不在了，刘圣阳也不在了，格兰特和萧红泪似乎成了敌人，史克尔变成了紧那罗，我也变了……帝都的生活恍若一场梦，一个帝国灭亡了，又兴起另一个帝国，人事全非……
“遇到苏摩后，我便猜想到紧那罗就是你，果然是你！寻求黑十字军协助的初衷，那都不重要了，最要紧的是我们师兄弟的重逢！
“我们的性格不同，经历不同，命运也不同，但我们都尝过梦想破灭的滋味，都曾拒绝面对现实，拒绝回忆悲惨的过去……
“你问我对你有何看法，我现在就告诉你：不管你是紧那罗还是史克尔，对我来说，你永远是那个面冷心慈的大师兄！原本我只想得到紧那罗的协助，但我现在却希望史克尔拒绝，我已失去太多朋友，不想再失去你！
“我想说的就是这些，假如你相信我，就举起右手接受我的拥抱；不相信的话，就举起左手，我会高高兴兴的下山去！”
紧那罗没开口，泪水早已模糊了他的眼睛，他举起了右手，与同样泪流满面的倾城拥抱在一起。
第二章西天晚照
现在，倾城一行人已经进入了黑十字军的总部，这是一处地势险要的要塞，背山面水易守难攻，要塞里有田庄和牧场，日子过得相当不错。
紧那罗和黑十字军已经答应援助凤凰城，但在出兵之前，他们必须先解救自己。
就在倾城到达要塞的第二天下午，斥候传来消息，黑马大王和野猿大王已经率领本族部队，朝要塞方向开进，约有一万骑兵和同样数目的步兵参加了这次入侵，预计三天内，就会进入要塞前方的河谷平原。
在过去几年里，黑十字军的要塞经历了蛮族人的多次攻击，都顽强的守住了，但黑马族与野猿族联合进犯，这还是第一次。
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