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绯云没有回来，摩兰既松了口气，又感到一丝失望。
“这家伙还在作着白日梦……”
绯云在南方的事业，摩兰表面上不关心，其实比任何人都清楚。当初绯云与他因政见不一失和，主动辞去兵权，去边荒推行改革、改善风化、普及教育。
他自称是深恐功高震主，辞去兵权以安君心，摩兰却看透了他的心思，私下里嘲讽说，他哪里是怕什么功高震主，只不过是想用文治来平衡自己似乎过于突出的武功，不遗余力的打造自己完美的形象罢了。归根结柢，他还是把这个国家，当成了自己的囊中之物，从来也没把他放在眼里！
然而绯云却是真的把未来的计画当成一桩伟大的事业，尽心尽力的去做。他首先设想并建立了“有田同耕、有衣同穿、平均分配”的新式田庄，招募了许多当地农民加入。
一开始，田庄的运作十分成功，绯云带着伙伴一齐开荒耕地，谁也不保留私人财产，牲口、粮食、工具都归属共有，女人们负责做饭，大家每天都在食堂里吃饭，要吃饱大家都吃饱，不然就都挨饿，谁也没有特权。
第一年田庄获得了大丰收，每个人都过得很幸福。后来绯云发现田庄里的小孩需要教育，于是又开办了田庄学校，自己亲任校长，又去文明开化的地区，聘来有学问的人担任教师。没过多久，田庄又有了自己的公共娱乐设施，农闲的时候，人们可以去锻炼身体消磨时光。
绯云看到一切都很美满，就大刀阔斧的推广田庄的规模，在南方苦寒山地建立了上百个更大的田庄。他坚持认为田庄是人人平等的世界，不需要一个统治者，所以他每当一个田庄走上正轨时就悄然离开，不给自己留任何享受特权与崇拜的机会。
连续几年的大丰收，使南方田庄成了玄武人心目中的极乐世界，可惜好景不长。绯云离开之后，田庄缺少强有力的人物主持，变得越来越腐化、畸形。
首先是教师以传授知识为理由拒绝参加劳动，然后农民们渐渐发现共同劳动的模式使他们干多干少都一样，偷懒的人与勤劳的人都吃同样的饭菜，穿同样的衣服，那么干活似乎就变成了一种可有可无的事，甚至是一种道德高尚的表现。自从出现第一个怠工者开始，田庄就无可挽回的陷入了崩溃的危机。
罂粟的登陆是第二个危机。它直接导致了集体田庄与绯云的美好理想彻底决裂，往年集体田庄粮食丰收以后，总有一些西方和东方的商人坐着大船赶着骡车来收购，后来当地农民跟他们混熟了，也搭乘海船去外地见世面，第一批出海的人之中，有一个带着罂粟种子回来，悄悄在公田里播种，收获以后又私自藏了起来。
等到秋天商人们再来时，他卖出罂粟换取了大量的金钱，一夜之间成为当地首富。此人的成功，彻底摧毁了田庄的共有制度，人们都想赚钱，都想享受物欲生活，于是公田被瓜分，人们不再往集体仓库交粮。后来他们发现，外国人喜欢罂粟更胜于粮食，于是他们也开始种植这种开着艳丽花朵的魔鬼植物。夏天到了，田地变成血海，呛人的罂粟花香，把人们迷得神魂颠倒。
罂粟的魔力很快传到了其他田庄，到了第二年，南方人都开始种植它，而外地商人则运输粮食高价卖给当地人。罂粟花香终于也传到了绯云那里，他火速赶到每一个田庄，要求他们不要再种植这种堕落的植物，然而今非昔比，尝到甜头的农民，已经不买他的帐了。
“既然你自称是田庄的一分子，而不是我们的领袖，那就没权力命令我们种植稻谷而不是罂粟！”
面对人们的反抗，绯云无言以对。他曾在一封写给摩兰的信里，倾吐了这次遭遇给他造成的心灵痛苦。摩兰没有回信，他一点也不同情绯云，他相信绯云还会做出更愚蠢的事来。
事实正如他所料。集体田庄失败以后，绯云改变了思路。他无可奈何的承认现实世界是残酷的，人一生出来就投入到争夺私利的战争中，至死方休，绝对公平的理想国度，不可能在人间实现。
“我们没可能改造全世界，但可以拯救个人的命运。”绯云在另一封写给摩兰的信中热情的宣称：“看看周围，乞丐、残疾者、孤儿、老人，这些失去劳动能力的人，充斥在城市和乡村，他们该如何生活呢？假如这个冷酷的世界没有给他们留下活路，我就建立一个充满温情的新世界，在那里，每个生而不幸的弱者，都可以享受平静幸福的生活。”
绯云说到做到。他从集体田庄的失败中重新站起来，开始建立福利院。恰逢当时魔皇阿修罗一世下令“大清洗”，要把所有的残疾人全部处死，这些人四处逃亡，大量涌入玄武。绯云让这些流浪残疾人住进他的福利院供养，使玄武南方成了这支逃亡大军的迦南地。
摩兰存着看好戏的心情，写信给绯云：“你可以在当地征税，支付福利院的开支，但是你要自行征收。”
绯云没有接受他的慷慨。他自行去集体田庄寻找资助，那些在罂粟生意里发了大财的农民们同意施舍，只要他别再干涉集体田庄的主权。绯云就这样出售了全部田庄的所有权，以换取对福利院的扶持。
就在玄武发生了大灾荒的几年里，他仍固执的要求福利院正常运作，不断的接受来自四神各地的残疾人。由于绯云一力保护福利院，这些人不事生产坐吃山空，在那三年，大约有二十万残疾人进入玄武，这个数字相当于玄武原住民的七分之一，也就是说，玄武每七个人里面，就有一个残疾人。
这时，单靠田庄的支持，已经没办法把福利院维持下去，绯云只好接受了摩兰的施舍，在政府税金里，抽取一部分弥补开销。
为了支付福利院的供养，玄武农民付出了惨重的代价，平均每供养一个残疾人吃饱穿暖，就相当于要夺走两个健康人的生活资源（他们已经不要求吃饱穿暖，只求维生了），灾荒期间，玄武一共死亡约三十万人口，可将其视为三分之一的死亡是由于残疾人的寄生所造成。
最后，更令人发指的是，为了钻福利院政策的空子，三年间，玄武有数以万计的人伪装成残疾人住进福利院以求活命，开始的时候，还有人真的打断自己的手脚，制造残疾，后来干脆装聋装瞎进行蒙骗，一时间玄武大陆上处处是聋子、瞎子、哑巴，这些骗子无疑也成为了社会寄生虫，大大加重了诚实百姓的负担，不知有多少人因为他们的寄生而流尽血汗，悲惨的死去。
玄武西部的一个村庄率先发起暴动，烧毁了福利院，各地纷纷响应，大量残疾者死于暴动。在这种情况下，绯云还是以残疾者的保护人自居，他不能用所向无敌的圣剑镇压拒绝缴税的农民，但也不能任由福利院的可怜人饿死，左右为难之下，他只好去朱雀的皇宫和昆仑的王公那里寻求资助，在寄给摩兰的最后一封信里，他显得格外消沉。
但他说对此行仍充满了信心，“毕竟世上还是好人多，”他说：“我相信总会有人帮助我。”
这次摩兰没有回信，他冷笑视之。
记得许多年前，当摩兰第一次发现绯云不可救药的理想主义倾向时，曾疑虑的质问他：“你缺名吗？缺利吗？你都不缺，为什么非要去干出力不讨好的傻事？”
绯云反问他：“我不干还有谁去干？”
摩兰没法说服他，也拒绝劝说他。绯云不在跟前，他感到很自在，免得有人动不动就对他耳提面命，使他打心里不痛快。
可现在不同了，国家需要绯云。
“他到底去了哪里？”摩兰问海江。
“听说去了朱雀寻求资助。”
“不能再依靠他，”摩兰用力揉搓脸颊，“这次我要亲自出马！”
“陛下打算？”海江迷惑的望着他。
“去狼山，找楠．帝释天借粮！”
和风吹拂着群山，墓碑下的阴影里残留着一点点细雪。倾城用指尖捻起雪末，默默撒在他们的坟上。
“郎君，我们该回去了。”身裹狐裘的李璧华悄声说。
倾城一手扶着墓碑，低声说：“这墓太简陋了。”
“楠姐姐说等将来回到忉利城，就把他俩的骨灰移到忠烈祠去。”
倾城点点头，转身把指尖的残雪抹在她脸上。
“哎？”李璧华吃惊的张着小嘴，汗津津的脸蛋转瞬便把雪融化了。
“坟前的雪有灵力，无聊和废话会祝福你的。”
李璧华轻轻一笑，蹲下身子用指甲小心翼翼的刮下雪。她捧雪在手，笑咪咪的说：“过来。”
“哇－－好凉！”雪化成了水线，顺着脸流进脖子里，倾城打了个喷嚏，心里像是流过一道清泉般爽快。他就势躺在草地上，冬天里的阳光温情脉脉的抚摸着面孔，透过树梢眺望蓝得发紫的天空，太阳贴在云朵里，看起来像是纸剪出来的假货。
李璧华提起裙子在他身旁坐下，随即又钻进倾城臂弯里，伸出粉红的舌尖舔去他脸上融化的雪水。
“楠为什么不来？你不在的时候她想你想得发疯，你来了她却不肯待在你身边。”
“因为我已经在这儿了，”倾城懒洋洋的回答：“她要集中精力，把所有该做的工作做完，然后就可以了无牵挂的跟我们在一起。”
一只兔子蹲在草坡上，狡黠的黑眼睛逡巡着他们。
“喔，小东西！”李璧华掏出一块东西，劈手打了过去。
灼热的红光在倾城眼角掠过，他猛地翻身坐起，目不转睛的望着射向野兔的暗器。
唰－－暗器射出一道探照灯似的红光。飞奔中的野兔被扫到，顿时化成了一滩清水。
“邪龙角？”倾城略带责备的问。
“嗯。”李璧华可怜巴巴的望着他，“对不起哦，我没想到这么厉害。可怜的小兔子，我没想杀它啊。”
“真拿你没办法。”倾城苦笑着爬起来，“把我的剑拿来。”
李璧华打开提包，捧出补天神剑交给他。
倾城伸了个懒腰，大步走到融化的兔尸前，李璧华也跟了过去。倾城拔剑出鞘，剑尖在那堆清水上一点，旋即收剑，复活的野兔翻身跳起，逃走了。
“接着，”倾城捡起邪龙角掷给她，“下次小心，不可以用它滥杀无辜，否则就会堕入魔道，变成邪龙！”
“知道啦，人家不是故意的么。”李璧华委屈的垂下头。一朵红艳艳的玫瑰花突然出现在面前。
“给你的，”倾城手捻鲜花，嘴角含笑。
李璧华心花怒放的捧着花，抬头一看，刚才野兔复活的地方，白雪覆盖的草丛下，早已枯死的荆棘全都萌生了新枝，荆棘枝头盛开着香气扑鼻的玫瑰花。
旷野的玫瑰，火一样燃烧着……
“师父，开饭啦，有烤野兔哦！”蓦然在山坡下挥手招呼。
香喷喷的烤肉和抹了奶油的麦饼，甜美的羊奶酒，享受着冬日难得的明媚阳光，吃饱喝足的人们幸福的躺在草坡上。
“没有什么比美餐一顿之后，再舒舒服服睡个午觉更好的了，”跑得快剔着牙说：“想想南方那些可怜的人们吧，我们真是太幸福了。”
“维灵，他们真的在挨饿吗？”倾城眯着眼睛问：“我听说绯云在南边建设了很多田庄，也许他有存粮。”
“不可能！绯云的田庄已经成了玄武的大笑话啦。那些农民几年前不种稻谷改种罂粟，现在他们只能吃罂粟籽了。”
“罂粟……”倾城睁开眼睛，嘴角逸出了释然的微笑，“起来吧，我们要准备迎接客人了。”
“客人？”
“南方的客人。粮食全死在田里，库存被我借走了，完美田庄种着不能吃的罂粟，”倾城眼中闪着洞悉未来的光采，“既然这样，摩兰只好来求我们了。”
“摩兰要来求我们？好极了，”楠挑起眉毛，快意的笑道，“我正等着这天呢。老公，我该怎么招待他？”
“让他当一回孙子。”
“可恶的家伙，居然把我当成乞丐了！”
“陛下，我们真的有必要继续等下去吗？”海江忧心忡忡的问。他们已经在狼山待了三天，可连楠．帝释天的面也没见到。三天来，他们被丢在客房里不闻不问，连食物和水也没有。
“必须等，”摩兰咬牙切齿的说：“否则我们就白白受辱了。”
当初决定亲自来狼山借粮之时，摩兰的确曾怀着一颗雄心。他打算用勇气和智慧证明自己的价值，证明自己能够做到绯云也无能为力的事，可来到狼山以后，他才知道自己错得厉害。楠．帝释天根本没把他这个汗国皇帝放在眼里，借粮一事似已绝望，如今他仍然坚持留下来，仅仅是为了维持汗王的尊严。
在阴冷的客房里来回踱了几圈，摩兰猛一咬牙：“海江，你立刻离开这里，去牧马河那里执行后备计画！”
“可是陛下怎么办？我可不放心把您一个人留在虎穴里。”
“放心，”摩兰自信的说：“楠．帝释天目前还没有杀我的胆量，我足以应付她，只要你那边别出差错，我们就赢定了。”
“臣誓死而为，绝不辜负圣望！”
“不，你绝不可以轻言生死，没了你，还有谁能对付楠．帝释天呢。”
“绯云殿下回来的话……”
“不许再提他！”摩兰焦躁的喝道。尽管绯云远在天边，可他总感觉到自己现在的窘迫处境全落在他眼里，被他在暗中耻笑。
“启禀陛下，楠．帝释天派人来请您赴宴。”门外侍卫通报道。
海江吃了一惊，站起身来。
“不必惊惶，”摩兰摆摆手，气定神闲的说：“料她也忍不住了。吃上三天闭门羹，就想让我摩兰当孙子？楠．帝释天，哈哈哈！妳也太瞧不起人了！”
“陛下，我们怎么办？”
“还是按原计画行动，你现在就走，我自己去见她。来人哪，我要让反贼见识汗王的气度！”侍女随从应声而来，捧出全套龙袍冠冕，帮摩兰打扮起来。
马车也已备好。摩兰前脚刚走，海江也从后门匆匆离去，这一切全都落入了暗中监视的探子的眼中。
“摩兰胆子可不小呢。”楠身穿睡袍靠在火红的狐皮榻上，火光熊熊的壁炉在麦色的皮肤上蒸出了一层细小的汗珠。倾城舒服的枕着她的膝盖，指间拈着精致小巧的翡翠龙纹杯，跪坐在一旁的李璧华，正用滚开的热水烫着盛在黄金壶里的美酒。
浓香的酒浆注入杯中，倾城举杯，出神的欣赏琥珀色的美酒，旋即抿了一口，闭上眼睛，细细品味口齿间徘徊不去的醇香。
“大姐，你们该去见他了。”
楠抿嘴一笑，撩起倾城额前的发丝，不胜怜爱的说：“我们的老公是只大懒猫，我可请不动他。”说着就要起身。
倾城按住她膝盖，眯着眼睛说：“阿楠，你应该像我一样美美的喝杯酒，在铺着狐皮的床上美美的睡一觉。”
“外面那只狐狸就要逃走了。”
“不会的，”倾城悠悠的说：“那只狐狸想要我们口袋里的粮食，不会甘心空手而返的。”
“嘻嘻，我们也想剥下他的狐狸皮呢。”李璧华说。
“所以我才在会客室里，又摆上第三个火盆，”倾城睁开眼睛，古怪的笑道：“你们只管陪我喝酒，狐狸会自己脱掉皮的。”
“这鬼地方好热！”盛装的摩兰在会客室里踱来踱去，不时擦一把汗。蒸笼似的会客室里，充满了刺鼻的驱蚊香，他在里面等了半个时辰，已经快要昏倒了。
“陛下何不宽衣稍事休息呢？”迎客的管家恭顺的垂着手。
“楠．帝释天为什么还不来？”
“我家主人正在陪客人。”
“混蛋！难道还有什么客人比寡人更尊贵？”
“陛下，那位是主人的丈夫啊。”管家仍是皮笑肉不笑的说。
“什么？叶倾城果然回来了？”摩兰吃了一惊。虽然已经料到这一点，可他没想到已经尽人皆知，他来这里是计画对付楠．帝释天的，至于倾城，他原本没有列入计算之内。
“我去帮你通报一声，也许他们已经来了。”
管家一走，摩兰独处静室，更感到燥热难当，只好脱掉外袍，顿时凉爽多了。可还是不过瘾，索性把夹衣也脱了。如此再三，索性只留了一件内衣和短裤在身上，心想，待会见主人时管家会来通知，到时再穿也还来得及。
正想着，门突然毫无征兆的开了。摩兰惊愕的朝门外一望，顿时吓得呆了。红地毯已铺到了门前，两侧摆满了花篮，盛装的仪仗队在门外严阵以待，憋着笑打量着半裸的汗王。
一声炮响，鼓乐齐奏，对面厅门霍然洞开，四名如花似玉的宫女冲进门来，簇拥着摩兰朝外走去。
“等等，我的衣服……”摩兰绝望