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“怎么，以前你也……”
“嗯，”兰德尔点点头，“不过还好，这次没有那次那么糟糕……”
“是怎么回事？那次怎么糟糕了？”叶颖关切地问。
“颖姐，你还是那么喜欢打探别人的隐私……那次事件我可得保密，我已经答应别人不说。不过，我把我的身份告诉你也无妨。”兰德尔苦笑了一下，“就像你是转生的女神一样，我继承的是光与暗这双重力量。光与暗，这对在宇宙里既互相矛盾又互相依存的基本要素，可以引发出无限之力；但如果不能让它们保持互相均衡的话，反过来也会对整个宇宙的安定产生影响。可以说，这是一把双刃剑，所以无论是天国，还是冥府，对这力量都是既觊觎，又惧怕。虽然不像你这样是职业的魔物猎人，但我也有这方面的业余爱好。而且，能够吸引你我这样的人的，只有足够大的猎物。”
“你早就知道我的身份？”叶颖问道，其实她也并不特别惊讶，因为既然蒙面人就是兰德尔，那他就该知道这些。
“是啊，颖姐，或者说，艾切斯女神。”兰德尔顽皮地一笑，“世界上最优秀的魔物猎人之间也要展开竞争呢！虽然我只是业余的，但也得知己知彼啊！”
“贫嘴！”叶颖笑了，其实她心里特高兴能得到别人的认可。“对了，那天的白骨灵堂到底是怎么回事，你应该清楚吧？你打电话可正好坏了我的事啊！”
“那我可没想到！那时候我刚好目睹完楼上所发生的一切，从楼顶出去。”兰德尔摊开双手，做出无可奈何的样子。“你也知道，魔族的力量是和魔族的遗迹纠缠在一起的。魔族本身的力量越大，遗迹的危害就严重；而遗迹吞噬了更多生命后，魔族的力量也会加强。昨天我们遇到的不夜芳园就是最让人头疼的遗迹之一。我在行动前查阅了大量陈年资料，得知它在历史上曾复活过几次，每次封印它都得付出惨痛牺牲。这是因为，在歌姬的媚惑之下，主持封印仪式的法师也有不能把持自己的时候。即使法师本人像席晓鹏那样既有力量又有坚定信念，但如果带去的同伴禁不住考验，最后也难免沦为牺牲品。比起妖魔的正面攻击，自己人从背后捅来的刀子才更危险啊！”
听到这些话，叶颖点点了头。曾经被祭司背叛的女神艾切斯，能深刻体会被人背叛的痛苦。
兰德尔继续说道：“它上次复活是八十多年前，据说经历了惨烈的激战，最后参与除魔的，只剩下寥寥几人。因为原始记录被封存在学生会保管的档案中，我还没能查到更详细的记述。不过现在看来，学生会应该已经看过当时的记录，从中得知了风险，才会趁着白骨灵堂复活，冒险拔下抑制不死的守灵者的‘天堂穿心钉’，想用它来对付亡灵歌姬。”
“不死的守灵者？天堂穿心钉？”叶颖觉得这两个名字有些熟悉，但又想不起出处。
“说起来也好笑，现在白骨灵堂里所供奉的灵位，只有它的守灵者的；而守灵者所守的，只是他自己的灵位。唉，这一切都要归罪于这家伙的不死。他生前是个以守灵为生的孤独老头，死后魔族的血液使他变成了类似僵尸的东西，还能四处游荡。他说过，自己的爱好与特长，只有替人守灵，在所有人都死光之前，是不会丢掉这工作的。如果放任他自由泛滥，他就会四处杀人，然后享受为别人守灵的乐趣了。不过也不是毫无办法，只要将天堂穿心钉钉在守灵者的心脏，就能抑制他的行动。这是仿照中世纪欧洲用来刺入吸血鬼心脏的木桩制造的东西，你也见过了，就是席晓鹏发射的那枚金色尖桩。但它所的作用只相当于束缚符咒，不能起到根本破坏的作用，但所幸力量还是挺大，即使被拔出来，也能维持个六七天没问题。”
“哦，所以你才说暂时没事。”叶颖点点头，开始明白事情的来龙去脉了。
“可如果七天后还不归还那钉子，就有大麻烦了……不过现在才过了五天，时间还有富裕。学生会应该不会蠢到家，不把钉插回去吧？”兰德尔满不在乎地说着，他哪知道，天堂穿心钉昨晚已经永远地沉入他召唤出来的血池地狱了。
与此同时，学校内某个装饰豪华的办公室中。
“师傅，弟子把天堂穿心钉丢了，请您责罚！”已经重新换过衣服的席晓鹏单膝跪在地上，诚惶诚恐地对背对太阳、坐在皮椅上的人说道。
一个沙哑的声音从皮椅上传来：“晓鹏，师傅知道你几经尽力了。咳咳……”那人剧烈地咳嗽几声，拿起桌上的水杯大喝了几口，然后抚抚胸脯，气喘吁吁地道：“为师果然猜得不错，那人注定是我们的敌人了……居然能将我们神圣的法器吞入无法探测的异次元空间……晓鹏，下次再见到他，不管用什么方法，哪怕是阴谋诡计，也要想办法解决掉……”
“这……”席晓鹏倒吸了一口冷气，“徒儿觉得不妥吧？师傅不是一向都教诲徒儿，行事要光明正大么？不然，和邪魔外道又有什么分别？”
“这……”师傅脸上闪过一缕惊恐和不安，但迅速掩饰过去。“话虽如此，但别忘了，你身上肩负着封印害人的魔族遗迹，保卫神圣的学校、保卫全体师生的重担！如果你仁慈了，学校里的师生怎么办？”
“您所说的，我都理解，可是……可是……”席晓鹏怎么也说不下去，头上汗水涔涔而下。
“可是什么？但说无妨。”师傅看到他犹豫的样子，尽量摆出慈祥的笑容。
“好，师傅！弟子今天就把心中一直以来的疑问讲出来。”席晓鹏像是下了很大决心，一口气说了下去：“我一直想问，这魔族遗迹为什么会在这里？为什么每隔一段时间就会复活？为什么要由我们学生会来封印？……在历史上的多次行动中，有不少无辜的学生丧生，可学校为什么不仅不将学生的真正死因告诉家长，就连警方也欺瞒？我们虽然每次都协助学校隐瞒事实真相，告诉自己这是为了社会安定、为了不在学生间造成恐慌，可是我还是不明白这一切究竟是为什么啊！昨天看了那沉沦数百年的女鬼，我才明白，如果连自己也欺骗，那是多么可怜！请告诉我，师傅，我们这样做究竟是为了什么？难道我们学校有什么不可告人的秘密么？我可不想不明不白地为维护什么虚无的‘名誉’！”
“混帐！咳咳……”师傅气得一下站了起来，剧烈地咳嗽着。看这他颤抖的身躯，席晓鹏不禁也是一阵心酸。“……你、你真要气死我了！咳咳……”
“师傅，您别生气！是我不好，我今后不再问了……”席晓鹏连忙上前，搀扶师傅坐下，还倒了一杯水递给师傅。喝下水后，师傅的咳嗽总算好了些，他用沙哑的嗓音说：“不，也许是我以前没跟你说明白……好吧，今天我就给你讲讲这里面的利害关系。这些陈年往事，饱含着无辜者的血泪，我本想让它们随着时间的推移而彻底湮灭在历史的长河中，既然你问到，那就告诉你吧！那是清朝中后期，在我们学校的位置上，是个西洋传教士建立的小社区，住着信奉上帝的教众。1870年，这里发生了大规模灭洋事件，教会是首要目标，一时间，无数善良而无辜的人死于非命。但事情不至于此，人无知的罪引起了神无情的罚。无法升往天堂的人的灵魂羁留于此，还招引来徘徊于世上的恶魔。传说中自古与人类为敌、后来被在与诸神之战中惨败的魔族，在世上苟延残喘。魔族的后裔借此机会，毫不留情地屠戮着传教士、教众的暴民，然后将这里改造成自己的家园。被鲜血染红的西洋建筑仿佛着了魔，不仅外表变得十分诡异，在夜晚还有诱惑人的魔力。就这样，这里一入夜便成为鬼城，血腥味能飘出几里地。最后连官府也被惊动，衙门上奏朝廷，出资请来和尚超度亡灵、请来道士、喇嘛降妖捉鬼，都无济于事。最后，还是一名中年传教士自告奋勇，说是用西洋的办法才能平息上帝的愤怒，保一方平安。他用一柄据说是教皇赐予的黄金十字剑镇住了魔族，将所有魔族建筑封印，才使这里恢复了正常。他告诉官府，有了这些封印并不是一劳永逸，因为它们每隔60年就会衰弱一次，必须重新加固；而且这些建筑万万不能拆除，否则封印就会立刻失效，被封印在里面的魔族和亡灵会不受限制地四处游荡、袭击人类。官府此时已经对他佩服得五体投地，简直是言听计从，于是便将这里改建成了教会学校，教会直接选拔出拥有神圣力量的学生，组成特殊的学生会，担当起保卫校园、保卫师生、保卫周边群众的重任。所以，我校的学生会，从一开始就与别人的不同，是为了随时警备遗迹苏醒、亡灵复活而建立的，最初叫做“学生十字军”，后来隐藏了这名字，以至于你们都不知道。历代校长继承初代校长、也就是那个传教士的衣钵，传承这神圣的使命，还肩负起培养学生会骨干以及自己接班人的任务。所以，晓鹏，你知道师傅当初为什么从数万师生中看中你、收你为弟子并授你武功、法术，还将这黄金十字剑传给你了么？因为你身上充满神圣的光之力量啊！”说到这里，席晓鹏的师傅、也就是现在的校长已经热泪盈眶。他用衣角拭了拭眼角的泪水，颤巍巍地站了起来，拍着席晓鹏的肩膀，说：“在这关键时刻，即使牺牲自己的性命也要以大局为重！你大师兄当年不惜以72条性命和自己一条手臂来封印13号楼的遗迹，难道心里不难受么？可就因为就他比你看得远，知道这么做能保护更多人，才忍痛完成了封印仪式。你现在总该明白如何选择了吧？不仅是师生，你保护的是全社会的安危啊！”
席晓鹏也被校长感动了，他眼圈发红、鼻子头发酸，扑到校长怀中失声痛哭：“校长，不，师傅！我一定更加努力，坚守自己的职责！为了学校、为了大家，也为了更多的人……”
“好孩子，我果然没看错你！”校长老泪纵横，嘴边露出欣慰的笑容。“我这身体是越来越不中用了，晓鹏，你一定不要辜负我的希望啊！我希望能在有生之年，看到你成长起来，成长到足以接下这护校大旗的程度！”
“是！我一定不会辜负您的希望！”明白了一直以来努力的目的，看到了前进的方向，席晓鹏身上重新焕发出年轻人独有的光辉。
“好了，你还有别的事吗？如果没有，可以下去休息了。最近真是苦了你了，人也累瘦了。”校长用和蔼的语气说道。席晓鹏恭敬地退下。
望着关上的门，校长终于松了口气，重新了坐下来。他的嘴角，挂着难以掩饰的笑容。
第八章 黯淡
两天后，傍晚。
黑压压的云团笼罩着天空，云中还不时传来一声声闷雷。进入秋天，很少会有这样的天气，眼前的景象不禁让人感到不安。
“你肯定真的没问题么？”一见到姗姗来迟的兰德尔，叶颖就劈头盖脸问道。他俩约好在麦当劳里碰面，兰德尔却迟到了足足20分钟。
“本来应该没问题的，可是……”兰德尔有些心神不宁，“就怕学生会没把那个钉插回去……”
“你也这么想？那我们还是去确定一下好了！”叶颖见到连兰德尔也没有把握，便拍案而起。
“好吧……”
两人来到了主楼前，果然见到学生会的人还在继续封锁主楼，巡查的人不仅没有减少，反而增加了一倍不止。可这阻挡不住两人前进的步伐，他们轻车熟路地从顶层进入楼内，然后摸到了地下室。
刚一踏上与主楼上下颠倒的白骨灵堂内的楼梯，他们就听到“乒乒乓乓”钉钉子的声音，两人面面相觑。叶颖用老办法，取出PDA，然后释放出遥控的甲虫型摄像机前去调查。两人怀着忐忑不安的心情等待画面传回。
大厅的地面上横七竖八摆满了棺材，一个头发花白、衣衫褴褛的邋遢老者正蹲在地上，用锤子给一具棺材钉钉子。叶颖和兰德尔都感到一阵寒意——不死的守灵者复活了。不用说，那些棺材里躺的，就是原本守在楼里的学生会成员。他们应该比楼外巡逻的人能力更高，却还落得如此下场，可见如果放任守灵者出去，后果会有多严重。
还没等他们拟定出行动计划，那守灵者却先察觉到了侦察用的甲虫，他猛地一回头，干瘪而丑陋的脸，险些让叶颖吓得叫出声来。
“有生人气。”他那没有血色的、两片干腐竹一样的嘴唇蠕动着，露出嘴里残缺不全的牙齿。然后，他丢下手中的锤子和钉子，站起来，缓步走向楼梯。
见到被发觉，兰德尔决定主动出击。他抽出双刀，疾奔上前，交叉X斩。没想到，守灵者的身体比想象中还要不结实，一招下去，就像切割腐朽的软木一样，他的身体就被割成4块，也没有血溅出来。
兰德尔做出漂亮的收招，将双刀插到一起，得意地向叶颖打出OK的手势。
“小心！”没等叶颖叫完，两只手就分别抓住兰德尔两只脚腕。兰德尔低头一看，守灵者的尸体又拼合在一起，怪不得他叫做“不死的守灵者”。不过这还难不倒兰德尔，他抬腿甩开抓住他脚的手，然后趁势回转身体，施展连环飞脚。守灵者一下撞门外，在楼外的台阶上摔成几段，半天不能愈合。
叶颖见势连忙冲上楼梯，将“女神之吻”摘下，化作银色的肩扛式导弹发射器，然后朝守灵者开火。
“轰”的一声巨响，要不是兰德尔及时拉了叶颖一把，滚在一旁，爆炸的冲击波差点连将叶颖本人也震飞。好一会，银色的粒子还伴随着烟尘四处飞散。
“咳咳，我说颖姐姐，你这发导弹的威力实在也太猛了点……”兰德尔爬起来后，还在不住咳嗽。他半开玩笑地说：“这下您老人家可以载入史册了，我还真没听说谁除魔用导弹的。”
“哼，这次你总算听说了吧？这叫跟得上时代！”叶颖将手中的导弹发射架托起，空气中银色的粒子重新在这里凝聚，然后守所为银丝手镯。她将手镯套回右腕，然后亲吻了它一口，得意地说：“我这搭档可是什么都能变！来，我再给它个女神之吻！”
兰德尔向门口外张望，此时楼外已经面目全非，不仅台阶被像是被怪兽咬去一大块，楼前广场上还多出了一个巨大的深坑。
“别看啦，刚才的爆炸中心，分子都会分解成原子的。要不是我威力控制得好，这里都难保。”叶颖喜形于色。
兰德尔一脸无可奈何，虽然叶颖所说“威力控制得好”虽然让人哭笑不得，但看样子，怎么不死的家伙也不会幸存下来了。即使是最强的魔族，也不可能在完全分解为原子之后，还能恢复原样，除非能剩下至少一听点组织。
“走吧！没事了，我们出去后，这次由我来封印这里过过瘾。”叶颖拉着兰德尔走向楼梯。
“如果你消灭了盘踞在这里的魔族，就不用再费什么力气封印了。别忘了，魔族是和遗迹联系在一起的，一方消亡，另一方也不能继续存在……”兰德尔一边走一边嘟囔。话音未落，这个建筑就开始摇晃起来，呈现出崩溃的征兆。
“怎么样？我说我消灭那个守灵者了吧？你还不信！哼，告诉你小子，你老姐我以前可厉害啦！”叶颖狠狠地刮了兰德尔的鼻子一下，兴高采烈地说着。
“高兴得像个小孩子一样，也不知道是不是在吹牛……”兰德尔还在嘴硬。
“你……”叶颖已经拐下了楼梯，刚要再说什么，却突然停下了脚步。
“别突然停下啊！”兰德尔险些撞上叶颖。
“你们就想这么一走了之？”原来是有人挡在叶颖面前。
叶颖一步步后退上来，兰德尔这才看到对方的脸。一脸阴沉的席晓鹏一改前几日风度翩翩的文弱书生形象，浑身都散发出咄咄逼人的火药味。
“你要干什么？这里马上就要崩溃了！”兰德尔可不管席晓鹏的脸色怎样，他拉开叶颖，直接面对席晓鹏。
突然，席晓鹏拨开兰德尔，冲上了楼梯，大声嚷道：“丁剑超、徐飞、马昆、肖长海……你们在哪里？快出来啊！快回答我啊！”他一遍遍呼唤着一长串名字，最后声音都嘶哑了。叶颖和兰德尔叹了口气，明白他是在寻找留守这里的学生会成员，也知道这是徒劳的。
“你……看看棺材里吧……”叶颖小声把这个残忍的事实告诉他。
“不！”席晓鹏的喊声中充满恐惧，他颤抖着抽出黄金十字剑，劈开一具棺材。“剑超！”看到里面躺着的人，他彻底绝望了。他奔走在大厅里疯狂地破开其他棺材，然后得到一次又一次更大的打击。
叶颖用同情的目光默默注视着席晓鹏，心中在为他祈祷。而兰德尔而像个局外人一样，摆出轻松的姿势，靠在墙上。
“……是、是谁干的？”席晓鹏转过头，眼中充满血丝�