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“快走啊！”菲尼斯抓住长袍中段。脱下长袍之后，他觉得更冷了，鼻子有些发痒，但他拼命忍住，生怕喷嚏声变成某种错误的咒文。
“可是，”一个亡灵问道，“您要我们去哪里？”
“索文尼王国，映霞港，火沙酒馆……”
两道流星突然从旷野中爆发，冲天而起，中间被某种粗绳连接，下面隐约吊着一个人影。直到这奇异景象消失很久，亡灵们仍然七嘴八舌，说个不停。
“他是个旅行法师，到这儿来呼吸新鲜空气的！”亡灵学者赫欧·勒依推断道，结束了这场争论。“一定是这样！你们知道，上面又热又脏，吵得要命。那种生活很容易让人透不过气啊。”
圆形大厅里冷清而寂静。葛力克坐在吧台后面，忧郁的目光越过厅堂，注视弧形窗外的夜色。“火沙”酒馆已经停业一个月了，为了节省开支，他遣散所有仆役，独自照料酒馆。每一天，当他打扫到菲尼斯房间的时候，总会忍不住叹息。
他多么怀念他的主人，怀念每天晚上喧哗热闹的气氛！葛力克发觉自己很难适应这种孤独的生活。
不过，今天晚上，“火沙”酒馆里并非只有他一个人。葛力克偷偷向大厅里扫了一眼。那两个女人正往地面洒下某种粉末，偶尔交谈几句。
“他应该在灵界。”披轻纱的女人说道。她弯下柔软的腰，葛力克忽然心跳加速，赶忙移开目光。
“但我们探测不到，不是吗？”穿黑袍的女人问道。“你有没有试过其他地方，比如魔界……”
“如果在魔界，我早知道了。别忘了我是魔女。”披轻纱的女人似乎有些疲倦，站直身体，粉红色胸衣下绽出丰满的胸膛。“我确实能感觉到他在灵界。但他的灵魂为什么不回应？……算了。等我休息一下，再继续找。”
她走向吧台。“给我一杯红樽，”她微笑道。“顺便说一下，要是你想看我，不妨大大方方地看，没必要在我背后偷窥。”
“我……没有……”葛力克结结巴巴地说，躲开她金色的眼眸。凭着经验，他知道最好不要招惹她。一个美丽性感的女人，喜怒无常，而且还是魔女！天知道她会干出什么事来！
魔女笑容突然消失，两道奇异的金光从眼底射出。
“我不是有意的！”葛力克叫道。“我没想……”
空中响起怪异的嘶鸣。两团绿焰出现在圆形大厅中心，把桌椅罩进暗绿色的光影。一个身躯重重跌在地上，低声呻吟，一时爬不起来。
“菲尼斯！”穿黑袍的女人冲过去扶住他。
那个身躯扭动了几下。“我在哪儿……那些毛虫呢？那些气泡呢？”他揉揉眼睛。“我好象钻过一堆烂泥……”他费力地抬起头。“西莉娅！你没回到人界去？”
“这儿就是人界啊。你看！这是你的酒馆。”
菲尼斯扫视四周。“看起来没错，”他迷惑地问，“但你的眼睛……”
“是我治好了她。”
“阿丝提娜！”菲尼斯随即想起他的铁匠朋友。“师尔特呢？”
“在他自己家里打铁。”魔女轻笑道。“他不愿给我治疗费，只好拿东西抵债。”她注视菲尼斯，发出更大的笑声。“喔！我没想到你这么瘦。这可不是我喜欢的类型。”
菲尼斯脸色发红，幸好葛力克取来他的暗蓝色金丝长袍，这才解除他的尴尬。
“主人！你能回来真是太好了！”葛力克真诚地喊道。“这一个月，我每天都为您祈祷。谢天谢地，您平安无事！”
“谢谢你，”菲尼斯感动握住葛力克的手。“你真是个好人。”
他从地上站起来，环视大厅。吧台整洁明亮，烛光在铜托架上闪动，空气中带着熟悉的麦酒气息，他的软椅仍然放在原来那个角落。这确实是他的“火沙”酒馆。
他回来了。
“我要上楼去洗个澡，”酒馆的主人说道，“葛力克，麻烦你拿些吃的来，还有酒。阿丝提娜喜欢炖鹅肝。西莉娅，你爱吃什么？”他想了想。“我这儿有道菜，名叫”秋之手链“，用六样水果做成各种宝石的样子。它一定配得上你的眼睛……”
“我不吃。”西莉娅转过身。“我要走了。”
“走？为什么？”菲尼斯满脸惊讶。
“我还有很多事要做，”黑袍法师平静地说道，走向门口。
“西莉娅！”菲尼斯奔过去。“你怎么啦？我们刚经历过最可怕的噩梦！应该好好享受相聚的时光才对！你干嘛要走？”
“我说了，我有事要做。”
“你要去哪儿？”
“那与你无关。”
菲尼斯被她冷淡的语调刺痛。这是怎么回事？她的态度为何会变成这样？他有什么地方惹她生气了吗？
“但至少你该休息一下。”他压抑住情绪。“如果你愿意，我们可以一起用餐。我会为你准备最舒适的房间。一切等明天再说。”
“谢了，”西莉娅淡淡地说，“我不需要。”
菲尼斯心中突然升起一阵怒火。这就是他得到的结果，在经过这么多事之后！是的，她救过他，但他也为她付出了很多。她有什么权利对他这样？
就让她走好了！
“既然如此，”菲尼斯声音嘶哑地说道，“我不阻拦你。去做你想做的事吧！”
西莉娅身子一颤，猛然推开沉重的木门，冲了出去。清冷的夜风一下子吹进大厅，烛光减到最暗，又重新明亮起来。菲尼斯呆了一会儿，忽然大步奔出门外，沿着寂静的街道跑去。
片刻之后，他穿过帕提娜广场，在喷水池边看到一个纤瘦的黑色身影。
“西莉娅！”他大声说道，“告诉我，我做错了什么？”
黑袍法师没有回答。菲尼斯放慢脚步，坐到她身边。帕提娜神像在他们身后默默伫立，天空中群星闪烁，夜风吹起池中的水雾。
“西莉娅。”菲尼斯换上温柔的语气。“到底怎么啦？你讨厌我吗？”
“不。”
她简短的答复带着哽咽。菲尼斯揽过她的肩膀，她却轻柔而坚决地推开他，宝石般的眼眸中映出星光。
“我很抱歉，菲尼斯。我的家族有规定，”她低下头，“我们不能有家族之外的爱人。”
“谁会知道呢？你说过，你们家族成员之间很少联系。他们不会知道的。”
“他们会知道的。因为我要联络所有的人。”
菲尼斯一怔。“你的意思是……”
“我要重振暗影家族。”西莉娅深吸一口气。“蒙迪卡里安不该这样沉寂下去。我要恢复家族的名望，改变法师公会对我们的误解。”
“那太难了！”
“是很难，但当我在宝库中，面对达玛智者的时候，我能感觉到他们有和解的意图。那时我就知道，我要做的事并非没有机会。否则你认为我为什么会手下留情？我本可以把他们扔到塞勒姆冰峰上，当他们被冻住的时候。”
黑袍法师挺直脊背，凝视远方，双眼灼灼发亮。菲尼斯再次感受到她的力量与自信，那种令他心折的骄傲。
“看着吧，暗影家族将会名扬天下。”
“我明白了。”菲尼斯叹了口气。“你有重要的事要做。我不能干涉你的自由。你会选择你的家族成员作为终身伴侣。”
“或者一辈子独身。谁知道呢？”西莉娅沉默了一会儿。“我希望没有使你受伤。你知道，我的个性很强，而你也一样。如果我们在一起，会彼此伤害。你应该能了解……”
“是的，我了解。”菲尼斯重重点下头。“但是，为什么不在这儿多留几天呢？这不会影响你什么。战士出征之前，总要先尽情享乐一下的。”
“对我来说，那会是种折磨。”西莉娅揉着前额。“我的脑子还有些混乱。这十年对我的影响实在太大，我需要时间来休息。在狂风山谷，有些药草和法术书会帮我恢复。而且，看不到你，对我会比较好。”她咬下嘴唇。“我已经领教过吟游诗人的手段。你会引诱我。”
菲尼斯一怔。“喔，天哪！你怎么猜到的？”他微笑道。“我真的想过要那么做。”
西莉娅也现出微笑。“别太在意我。我知道，你们吟游诗人身边不缺女人。你会忘掉我的。”
菲尼斯忽然伸臂把她抱住。他轻柔地吻上她的额头，眼眸，以及柔滑的面颊。
“我不会忘掉你的，西莉娅。我不会。”
她靠在他臂弯里，满足地叹息着。
“我也不会。”
两个人紧紧相拥，一动不动。深夜的寒气悄悄袭来，但他们似乎完全没感觉到寒冷，就这样坐着，任凭一团团水雾涌上衣服。
不知过了多久，西莉娅终于直起身，拿过旁边的乌木法杖。“我该走了。”
“我们什么时候再见面？”
“不知道。我会很忙，也许不会有空闲时间。”
“你就这么把我抛开了吗？”菲尼斯装出不满的神情。“我记得你说过，我可以成为你的盟友。”
“那好象是另一个西莉娅说的。”黑袍法师故意皱起眉头，随即展开笑容。“不过这约定仍然有效。我们不仅会是盟友，还会是朋友。”
她挥动法杖，在空中划出一个圆圈。然后，她深深地望了菲尼斯一眼，转过身去，连同传送门一起消失在无边的夜色中。
菲尼斯继续坐在喷水池边，直到长袍被水雾完全浸湿。当阿丝提娜走到他身边时，他仍在望着西莉娅消失的方向。
“你还会回来吗？”菲尼斯喃喃自语。
“当然会，如果她需要一些私生子来扩充军队的话。”
“别开玩笑了，阿丝提娜。”菲尼斯回过头。“干嘛不在酒馆里等我？葛力克应该已经为你准备了夜宵。对了，谢谢你为西莉娅治好眼睛。”
“啊，她会自己向我表示感谢的，用她家族的两件珍宝。”
“你真是不肯吃亏。”酒馆主人微笑道。
“这算什么。当我帮她重振家族以后，还有更多的宝物会转到我手中呢。”
“怎么？”菲尼斯有些讶异。“你要帮她？为什么？”
“你该不会忘记两年前吧！”魔女语调中露出少有的严肃。“奥冬只是睡过去了。再过十六个月，就是九百年的期限。”
“原来那个预言是真的！”菲尼斯瞪大眼睛，不由自主地吞咽着口水。“黑魔王真的会苏醒！”
“而这次绝不会象两年前那样无声无息。阿拜迪恩大陆将会天翻地覆，这才是真正的考验。”
两个人沉默了一会儿，各自想着自己的心事。
“所以你……”菲尼斯思索着。“暗影家族会在这件事里扮演什么角色？你想得到什么？”
“只是丰富一下我的收藏架。”阿丝提娜嘴角露出笑意。“到时候你就会知道的。现在我也该回去了。把那个东西给我吧。”
菲尼斯一呆。他没有完成阿丝提娜的任务，在宝库里的时候！他忘了为她找那个雕像！
“我……我真的很抱歉，”他结结巴巴地说，“我当时太紧张……你知道，那些智者都在外面，西莉娅又很虚弱。时间很紧迫……我没来得及……”
魔女静静地看了他一会儿。“那好吧，”她漫不经心地说，“我给你的地图价值一万金币。守护人偶算八千好了。你没有毁掉那个雕像，我会因此损失七万金币。此外，为你站岗到半夜，报酬就算六千金币吧。”
“站岗？”菲尼斯有些莫名其妙。
“你居然懂得亡灵召唤术，这很令人敬佩。但你不该只用半条咒语。”魔女指向身后，菲尼斯看到，在离她二十步的地方，两个影子缩在黑暗里，如同雾气一样飘动。“你给它们力量来到人间，却不曾用后半句咒语加以约束。这可是你自己干的好事。”
魔女转身离去。“我要走了！”她说道。“你慢慢陪它们聊天吧！”
“阿丝提娜！”菲尼斯惊惧地看着亡灵迅速飘近。“别这样，亲爱的阿丝提娜！快把它们赶走！”
“在你付清欠款之前，我是不会为你出力的。”魔女发出清脆的笑声。“不过别害怕。你背后就是帕提娜神像，它的力量可以阻止亡灵。”
那两个恐怖的黑影已经接近喷水池，菲尼斯甚至能听到它们奇异的嘶叫，感觉到比夜寒更深的冷气。酒馆主人别无选择，只得翻过栏杆，涉水奔向喷泉中心的石像。亡灵在水池边停住了，怒气冲天，不断挥舞半透明的手爪。
“我早就知道，跟你打交道一定会让我赔钱。”魔女站在远处，自怨自艾地说。“算了！反正我们是朋友。让你吃点苦头，咱们就算两清了。”
“吃点苦头？我会死在这儿的！”
“啊，我向你保证，它们绝对不会踏进水池。天亮之后，它们自然会离开。不过，我建议你明天赶紧去找个死灵法师，否则它们每天晚上都会来打扰你。”
“基娜不在这里。我上哪儿去找死灵法师？”
“当然，”魔女继续说道，“你也可以来向我买。你一共欠我九万四千金币，半条咒文价值六千，正好十万金币。考虑一下吧！”她伸开双臂，轻纱飘向两侧，忽然变成一双轻盈的翅膀。“再见了，我亲爱的朋友！”
“等一等！阿丝提娜！”
“祝你洗澡愉快！”魔女在空中说道，随即冲入夜空，越来越小，隐没在璀璨的星光中。
菲尼斯无奈地向后靠去。两层楼高的石像一言不发，他坐在石像脚背上，冰冷的池水直浸到他的腰际。菲尼斯撑住滑溜溜的石台，勉强保证自己不会滑进水中。
十几道喷泉同时落向他的头顶。菲尼斯哆嗦着，把一声喷嚏埋进长袍前襟里。天知道他会不会触发什么怪咒文，令亡灵获得穿越水池的力量！他已经学到这个教训：对于自己不懂的事，一定要小心处理。
他再拿袖子捂住下一声喷嚏，然后望着喷水池外不断转圈的黑影，发出深深的叹息。
十五 尾声
映霞港出了三条新闻。一条是，多南公爵的儿子，塔恩·多南，在昏迷一个多月之后，又醒了过来，现在到处对人讲他的怪梦。另一条却让大家都惊奇不已：多南公爵居然下令免除一年的税捐！这对于平民和商贩来说，实在是个好消息。这两件事，尤其是后一件，迅速传遍了大街小巷。
最后一条新闻则是关于“火沙”酒馆。这映霞港最兴旺的酒馆重新开业，人们再次看到葛力克朴实的笑脸。当他们询问菲尼斯的时候，葛力克解释说主人得了重感冒，正在休息。据知情的人说，几天前的早晨，有人看到菲尼斯从帕提娜神像底下的水池中爬出来，神色惊慌，边走边回头，倒象是偷了东西怕被人发现。这件事立刻成为人们酒桌上的笑料，特别是在“火沙”酒馆里。几个熟客更是故意大声聊天，试图引菲尼斯出来辩驳，好跟他开开玩笑。
“也许他喝多了酒想泡个澡，没看清路，以为那是个大浴缸呢。”
“夜里洗冷水澡？算了吧！照我说，他准是惹上什么事，被人追过来，又不敢回酒馆，只好躲在水里。”
“依我看哪，他是在修炼什么咒术，遇上难题，去跟神像讨论。”
“我才不信呢。他怎么能跟石头交谈？”
“哼，那算什么。”说话的人压低声音。“他还能跟死人说话哩！老杰克跟我说过，有一回他夜里赶车经过墓地，看见菲尼斯站在一座坟前……”
“别扯远了！我告诉你们吧，他这一个月是跟某个贵族小姐混在一起，后来那贵族老爷发现这件事，就请巫师来对付他。”
“胡扯！你以为我是傻子吗？”
“胖子曼诺亲眼看见的！那个女巫师只吹了一口气，就把他抛进水池，然后张开翅膀，唰地一声，飞上天去不见了！”
酒馆的主人裹着厚毛毯，靠在三楼栏杆上，听着客人们谈论，不禁微笑起来。传言经常会夸大其辞，可是大家偏偏喜欢听。看来人们永远需要精彩的故事，好让生活不那么平淡。
其实有时候真相比传言要精彩得多，只是没人知道罢了。
菲尼斯缩回毯子里，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口，随后借着烛光翻开一本书。那是他的同行，另一位吟游诗人的著作：《宝石鉴别手册兼论宝石与美女的搭配》。他望着羊皮书卷，陷入沉思。
西莉亚，不知你此刻身在何方？世界如此广阔，人生太短，我们都有自己的路要走。但如果有缘，我们还会重逢的。下次见面，我一定送你一颗漂亮的宝石。
它会象露珠一样晶莹，象星辰一样明亮，象你的眼睛一样