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仿佛感觉到了孟聚的注视，柳空琴抬起，恰好与孟聚的目光对视了。那一瞬间，像是碰到了火一般，她飞快地移开了视线，脸上飞上了一抹徘红。
孟聚很是莫名其妙，这小妮子在搞什么鬼？
片刻尴尬之后，柳空琴轻盈地站起身，轻声说：“不打扰孟镇督您了，空琴告辞了。”
“好的，柳姑娘，我送你出去吧。”
柳空琴淡淡“嗯”了一声，眼中掠过一丝欣喜。
两人并肩漫步出去，一路上都没有说话。夏日温暖的阳光下，高大乔木的绿荫斑斑点点地洒在俊俏男女的衣裳上，一种难以言述的暧昧气氛萦绕在身边，这令孟聚觉得很不自在。
他偷看了柳空琴一眼，这女子仿佛一点都感觉不到尴尬，脸上浮着淡淡的笑意，仿佛她很享受这一刻一般。
为了打破这尴尬，孟聚干咳一声：“柳姑娘，到了武川那边，一切多加小心。那边可不是东平——除了东平以外，整个北疆都是拓跋雄的地头。在那边，狼帮是可以公开活动的，即使是当地的东陵卫，你也不要太相信他们。到了那边，你不要透露自己身份，更不要让他们知道你是为抓申屠绝来的。”
柳空琴转头过来，诧异道：“孟镇督，你刚才不是说，武川的江镇督是靠得住的人，会帮助我们吗？”
“江镇督是老一辈的陵卫前辈了，为人刻板，但他意志坚定，人品端庄，对他我自然是信得过的。可是，江镇督的部属们，我对他们就不是很了解了。其实，不要说江镇督那边，就是我自己的部下，里面肯定也有拓跋雄的内线了。
拓跋雄在北疆九年，势力已根深蒂固。也亏得我的上任是叶镇督，给我留下了个好基础。北疆其他地方的陵署，早烂透了！要不是这个原因，总署也不会倾尽全力地支持我们东平陵卫了。柳姑娘，所以，去武川的事，劝您还是三思。”
柳空琴只是淡淡一笑，却不做声。看她的表情，孟聚就知道，自己的这番话算是白说了。
孟聚送她送到了官署的大门边，看到镇督陪着一个漂亮的女孩子出来，巡堂的卫兵识趣地避开了。注视着柳空琴的双眼，孟聚诚挚地说：“好好保重，注意安全。有申屠绝的消息，带个话回来，我带人过去与你一起行动。”
柳空琴淡淡一笑，微微一躬，转身轻盈地走开。
望着佳人倩影在阳光下逐渐远去，孟聚有点恋恋不舍。他才觉察到，今天见面时，自己竟没有顺口问一下叶迦南的近况。并不是说孟聚不记得叶迦南了，只是不知为何，几次想要询问时，他都觉得不妥，对着柳空琴那平静的玉容，那一句简简单单的“叶小姐最近如何了”竟是无法问出口。
真是很奇怪啊！
第二卷 北疆风云 第一百九十一节 阴谋
六月，比起江南的烟花春雨，北疆的天气来得格外酷烈。
冬天冷的时候。北疆的寒风能把人刮得脱掉一层皮，夏天炎热时，这烈日也能把人晒的同样脱一层皮。
从北方草原吹来的热风，吹得东平镇帅府门前的大旗猎猎飞舞，旗下站岗的卫士也被吹得脸蛋红扑扑的，汗流浃背。
在东平都督的官衙里，东平都督长孙寿一身正装官袍，临襟正坐地批阅着厚厚一叠公文。
在武川的旧同僚眼中，当时还是都将的长孙寿有很多的缺陷，他残忍、冷酷、不懂交际、缺乏情趣和幽默感，但谁都不能否认，长孙寿是个做事认真、非常勤政的人。
长孙寿在武川担任都将时的一些事迹至今还在武川军界流传。他怀疑军需官贪污了喂养战马的黄豆，用劣质食料掺杂来喂马，上千匹战马。就算每匹战马每顿能克扣下半斤黄豆。日积月累下来都是一笔大收入了，于是叫了军需官过来问，军需官抵死不认。
贪污军饷很容易查证，但贪污战马的食料是不易查证，因为战马不会说话。放在别的长官身上要不是找个借口将那军需官揍一顿军棍算了。要不是干脆就此了事。但长孙寿却是与众不同，他当场下令杀了两匹战马割开胃袋检查，看到了里面的劣质草料，于是军需官无可抵赖。长孙寿当场下令将他枭示众。
消息传开，武川的大小军头们战栗。这种冰山般冷酷的酷吏风格是边关武将们最厌恶的。武将们尽管说不出来道理，但他们都直觉地感到了威胁。
所以，当长孙寿被调离武川的消息传开时，武川的各个军营都在大放鞭炮。当然表面的说法这是为了庆贺长孙都将大人高升，实际上。到底在庆祝什么大家都是心里有数的——送瘟神！
门外响起了踏踏的脚步声，有人走了进来，对着长孙寿微微一躬：“都督。”
“嗯。”长孙寿头也不抬：“刘管领，你说吧。”
“是。卑职奉都督指令，收集东陵卫孟聚的资料，有些进展了。孟聚，洛京人士，乃洛京士族孟家次房四子。
太昌元年，他于洛京府试中以二十七名上榜，得授秀才；
太昌六年，他转投东陵卫洛京署，历任兵长、候督查；
太昌八年八月，孟聚转仕北疆靖安东陵卫，于刑案科任候督查；
太昌八年九月，孟聚破获灭绝王大案，从而得到东平陵卫镇督叶迦南赏识。从此青云直上。短短一月间，他历任靖安东陵卫军情室主办、靖安东陵卫副主管、督察，然后在叶迦南死后，他竭力为叶迦南复仇，得到了东陵卫总署和朝廷的赞誉，因此接任东平陵卫镇督一职。”
部下报告的时候，长孙寿始终没有抬头。但他停下了翻阅公文的手，倾听得很专注。
他摇着头，显得很失望：“都是些陈年旧货，先前都知道的，没有什么用处。”
十五岁的秀才，英勇无畏的勇士，忠心重情义的将军——长孙寿不相信。世上真的会存在高洁无暇的圣人，更不相信这圣人能做到东平陵卫的镇督。在东陵卫这种地方，心不黑手不辣，连活下去都难，更不要说做到一省镇督了。
自己见过的陵卫高官，哪个不是满手血腥有贪婪的怪物？
但东陵卫里面偏偏就出了孟聚这样的异类，他不贪婪，不冷酷，不杀良冒功，不滥杀无辜，不诬良为贼——所有陵卫军官爱做的事，他都没做。
这厮太奸猾了，履历竟跟张白纸般白净。连半点不好的丑闻都没有，更不要说什么罪证把柄了。二十多岁的年轻人，他如何能这般老练沉稳。滴水不漏？他那些黑心事和龌龊手段，到底是如何掩盖的？
长孙寿实在想不明白，他问：“当初，孟聚为什么从洛京被发配到靖安来。这事可查清楚了？他是做错了什么，还是得罪了谁？”
“卑职无能，查不出原因——孟聚的口风很紧，他根本没和人说起过，靖安东陵卫也没人知道此事，除非我们去洛京调查了。”
“哼，真是饭桶，做事就不能精明点吗？！”
长孙寿怒骂出口，刘管领深深低下了头，心中却是不怎么害怕。他是长孙寿从武川就带过来的心腹了，知道长孙寿的脾气。长孙都督禀性阴沉，他要是怒形于色，那倒是无妨，但他若是生气了却是不动声色，那才是真正可怕的。
“都督，卑职还查探到一件事，可能有点用处的。”
“说来！”
“卑职听说，孟聚在靖安城里有个相好的，是天香楼的一个歌姬，叫欧阳青青。平时很少人知道的。”
“哦！”长孙寿脸色稍和，老于世事的他当然知道，女色往往是男人最大的弱点：“说下去，详细点！”
那刘管领脸上出汗了。欧阳青青是孟聚相好的这件事，他也是在天香楼吃饭时听人闲聊起的，而那个人也是听别人说的。因为是多方辗转来的传闻，刘管领觉得，这事有点不靠谱。只是长孙都督发怒了，他说出来不过想搪塞一番罢了，却不料都督对此竟是很有兴趣，刘管领立即手心出汗了：更多的详情，他哪里知道？
“因为孟聚是东陵卫的大头目，东陵卫做事一向神秘，孟聚的仇家也多。他也很怕人伏击，所以，孟聚每次到天香楼与欧阳青青幽会，都是要先派大批武装白狼封场，然后孟聚乘着马车，从天香楼的后门悄悄进去。天亮时才出来。在他们欢好时，白狼们封锁了整条街，谁也无法靠近天香楼——卑职是花了不少银子，好不容易才从天香楼的一个厨子那探到了消息！”
长孙寿沉吟不语。精明的他当然能听出，部下的话里有点不尽不实。为了跟情人约会封锁了整条街——这哪里是一省镇督来幽会，这简直是皇帝微服私访了！孟聚再傻也不可能干这么张扬的事。
但这不要紧。只要孟聚确实与那个歌姬有奸情，这就够了——只是，孟聚未婚。欧阳青青未嫁，以他一省镇督的权势，倘若真看重了欧阳青青，娶回家又有何难？
孟聚没有将欧阳青青娶回家中，反而让她继续留在天香楼那种风月场所，这让长孙寿殊为不解。但他没细想这个，而是考虑起，从这个情报里，自己能对孟聚采取什么行动。
想了一阵，他阴测测地说：“刘管领，你与天香楼的厨子很熟？能否收买他，等下次孟聚过天香楼时，在他吃的饭菜里帮着下点调料——你明白的，那种特别的调料！”
刘管领吓了一跳，他知道长孙都督与孟镇督不和，但没想到，双方的矛盾已到了这种地步，都督竟是要下狠手置孟聚于死地了！
孟聚毕竟是东陵卫的镇督，东平行省的监察大员，他横死在东平，万一朝廷追究下来怎么办？想到要谋害一名镇督，想到东陵卫可怕的手段和报复，即使刘管领跟着长孙寿时日已久，他也不禁一阵 心惊胆跳。
他哀求的说：“都督，这样是不是……激烈了点？我们想办法教训那姓孟的一顿也就是了。若是出了人命，只怕不好掩盖啊，朝廷怕不会怀疑都督你？”
长孙寿冷哼一声：“哼，孟聚死了，拓跋元帅只会高兴！至于朝廷，哼，朝廷这时候哪顾得上我们这边……算了，这些跟你说也不懂。你只管找那个厨子办事就好了，其他的事不用你操心。”
刘管领唯唯诺诺，心中叫苦。他哪里认识天香楼的厨子？但先前既然已经吹了牛，现在却也没法改口了，他苦着脸说：“卑职试试，不过那个厨子胆小的很，要他下……那种东西。他怕是这个胆子。”
“胆小的人更好，给他一千两银子，他若不肯跟我们合作，那他就是与都督府为敌——告诉他，并不是只有东陵卫的刀剑能杀人的。”
“都督英明。但这种事，不好勉强的。我们把他逼得太厉害的话，万一他跑去东陵卫告发我们，那可怎么办好？”
长孙寿一愣，想了一下，他勉强的说：“他若是不肯下毒的话，那就让他帮忙通风报信好了。下次孟聚去天香楼幽会相好时，让他通知一声我们就行。”
刘管领顿时松口气，不用下毒，只要是查探孟聚何时去天香楼，这个容易多了。随便叫两个乞丐蹲在天香楼对面守着就能办到。只是想到要谋害一名镇督。他心里始终是惊恐不安。
看着刘管领惊恐的眼神，长孙寿拍拍他肩膀：“刘管领，你不必担心。孟聚暗中煽动兵变，围困都督府——他既然能做初一，我们为何不能做十五？在我们身后。有拓跋元帅的支持，孟聚奈何不了我们——你没有看，上次乱兵围困了都督府，却是一个人都不敢伤？这件事就交给你了，能办好吗？”
刘管领心中惨叫：孟聚奈何不了的只有长孙都督你而已吧？就算暗杀失败，阴谋败露，你长孙寿是朝廷的东平都督，孟聚反正是不敢动你的，但对付起我们这些虾兵蟹将，他却是绝不会手软，一刀一个。
而且，就算自己暗算孟聚成功，等待自己的也不会是什么奖励，运气好的话给一杯毒酒，运气差点就是一群杀手——这么大的事，以长孙都督的为人。他怎么可能让自己这个活口幸存下来？
这是，刘管领已经一千万次地后悔了，刚才有事没事提着天香楼的婆娘干什么？真是搬起石头砸自己的脚！
但在长孙寿冰冷的目光注视下，他也没了退路。只能说：“卑职……卑职勉力而为。但需要时间，请都督给我时间，还有经费、人手。”
“我给你半个月时间吧。”长孙寿沉吟了一阵，他说：“动手的不能是都督府的人，你去外边找人，要身手好的，最好是些外来的好手，不要引起关注——你明白我的意思吧？”
“是，卑职明白。”——东陵卫与本地的帮会有着千丝万缕的纠葛，找外地杀手的好处一来事先不会引起注意，而来事后要灭口也容易些。长孙寿满意地点头：“明白就好，去吧，抓紧点，干利索点！”
对长孙寿来说。孟聚是他遭遇的生平大敌，所以要全力以赴地对待；但对孟聚来说。长孙寿连个目标都算不上：对方虽然名义上是东平武将之首，但旅帅们都对他不屑一顾，他的命令都出不了都督府大门，没权没兵的他对自己根本构不成威胁。对孟聚来说。与其关心长孙寿在想什么，还不如关注洛京的慕容毅呢，毕竟那边对自己的影响更大。
六月十八日，整整一个下午，孟聚都在官署里绞尽脑汁考虑给慕容毅的信该怎么写。
自从那天听柳空琴说慕容家近况不佳，孟聚就想写一封信去问候慕容毅了。只是这封信委实不好写，孟聚几次都没法落笔。
这信，不但要表达出自己的问候之意，还要让慕容毅感到，孟聚是很讲义气的人，他已知道了慕容家的近况，但他并没有跟着大家一起墙倒众人推，而是依然关心慕容毅这个朋友。
还有重要的一点，孟聚必须事先考虑，这信有落在朝廷手上的可能，自己不能在信中露出任何把柄，不然的话，朝廷整慕容家还要些力气，要对付自己这样一个小小的同知镇督真是容易的很。
在书斋里憋了一个下午孟聚才勉强地写了几行字，但他看看觉得还是不满意：写得太露骨了，不够含蓄，市恩卖好的味道太浓了，慕容毅也没沦落到要自己同情的地步。
孟聚叹口气撕了，写好的信又换了张白纸。他绞尽脑汁地思考着，才刚想到了一点头绪，书房的门被人推开了，刘真圆滚滚身材出现在门口，他响亮地喊道：“孟老大，我来了！”
刚酝酿好的字句一下子消失得无影无踪，孟聚无奈地抬起头：“胖子下次进来时。麻烦先敲门！你怎么知道我在这的？”
“呵呵，是我妹子蕾蕾说的，她说孟老大你在这边看书。”
没等孟聚说话。刘真已经喜滋滋地告诉他：“孟老大今晚我们去天香楼吃饭吧！”
自从不久前，长孙都督调回了兵马，却是依然无法奈何孟聚，最后灰溜溜地铩羽而归，明眼人都看出来了，东平省里的老大恐怕要换成姓孟了。
这几天孟聚身价徒涨，不但靖安城里大小的官僚纷纷前来拜访，城里的富商也纷纷想攀门路，想结识他获得庇护。
商人们都知道这个道理，边塞不同内地，朝廷是靠不住的。在这里要想获得安全保证。唯有投靠那些掌握雄兵的军头。既然孟聚是最有势力的军头了。富商们当然对他趋之如鹜，每天光王九拿来恳请孟聚赴宴的帖子都有几十张，王九帮孟聚写信婉拒都写碍手软。
孟聚是洛京来的军官。与东平民间没什么牵连，他性子疏懒，也懒得参加这种应酬，很少肯赏脸出去赴谁的宴。富商们求而不得只好退而求其次，孟镇督身边的人就成了大家争先讨好的香饽饽了。
这阵子随着孟聚身价的暴涨，“孟镇督的老同事兼结拜兄弟”的刘胖子也跟着水涨船高也了起来。以前满街腆着脸找人混饭吃的刘胖子现在可是变成了响当当的“真爷”，现在再要请真爷老人家赏光吃饭可不是一件容易的事，至于说要想通过“真爷”请孟大人出来赏光吃饭，那更是难如登天了，不大大地出血是不可能的。
孟聚斜着眼睛瞄瞄刘真：“找到肥羊了？胖子你捞了多少？”
刘真腆着脸嘻嘻笑着：“不多不多，也就一丁点，一丁点，勉强养家糊口罢了！老大。今晚和我去吃饭吧，美女好酒好菜绝对让你满意！”
刘胖子伸出了食指上。他比划着着只露出一点点小指甲，以示那“一丁点”是多么微不足道。
孟聚莞尔，跟着刘真“呵呵”地笑了一阵，然后，他迅把脸一板：“没空，我要写奏折。你自个去吃吧。”
刘真顿时慌了手脚。这顿饭人家可是出了大价钱的。倘若孟聚不去，他怎么跟人交代？难道要把已经装进口袋的钱奉还给人？这样做还不如杀了真爷好了。
“孟老大、孟老哥、孟长官、孟大人求求您了去吧！今晚的节目真的很精彩啊，天香楼大厨的顶级滋补参汤，西山酿的美酒，十几个顶级美女，欧阳青青倾情歌舞……”
“没空，我要写奏折。”
刘真百般诱惑，软硬兼施，孟聚就是咬死说没空。
仿佛看到口袋里的银票都长