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“镇督大人，赤城的五旅边军也开始集结！”
东平陵卫内部本来还有人向孟聚建议，既然上次的偷袭能得手，这次不防再来一次。但看到边军的兵马源源不断地开来，到九月下旬，军情处统计各方面的报告，从各地来援的兵马会同武川境内的本部兵马，在武川境内集结的边军已经达到了三十一个旅的惊人数字了。
这时候，所有人都吓得噤若寒蝉，没人敢再提主动出击的事了。
双方兵力的差距实在太大。孟聚手上有三个残缺不全的斗铠师，虽然他缴获了不少斗铠，但合格的铠斗士却不是一时半会能培训出来的，论起组织度和士气来更不能与边军对比。他手上能拉得出去的兵力，撑死了也就八个斗铠旅，即使加上肖恒的兵力也不过九个旅。西边军一次就出动了三十多个斗铠旅，这摆明是要以堂堂之师来正面强撼孟聚，不再给他逐个击破的机会。
边军在武川大举集结，意图不问自明：上次拓跋雄准备对孟聚动手，也是把武川当做前进基地的。消息传耒，靖安人心惶惶。
刘真听到消息，跑过来跟孟聚嚷嚷道：“孟老大，咱们快跑路吧！银子捞足了，人家边军这次是来真的了，你还不跑，你在这等死吗？
对于刘真这种孱货，孟聚只需一句话“滚”加一个大脚踹就能把他给打发了。但另外一些人，他们就不是那么好打发的了。
九月二十二日，靖安商会领头的几个大商家和当地的士绅联袂来拜访孟聚。过来的时候，商会的头领们都携带了不菲的重礼，说得也很客气，说是听闻孟镇督与拓跋元帅有些不和，拓跋元帅最近在怀朔集结重兵，磨刀霍霍意在东平。
商会的乐会长——也是靖安最大皮毛商会的掌柜一一乐掌柜对孟聚说：“孟镇督啊，现在外面谣传纷纷，都说拓跋元帅在武川集结了大军，要攻打我们东平。我们都很担心啊。”
孟聚很自作聪明地说：“乐会长和诸位掌柜不必担心，关于此事，我已做了万全的准备。东平陵卫兵精粮足，兵力强悍，足以护卫靖安的安全，大家完全不必担心。”
这时候，孟聚发现，商人们的神色变得很是古怪。过了一阵，还是那位乐会长很诚恳地说：“孟镇督，您平时扶危济难，照顾孤寡，靖安桑梓受益不浅，很承您的情。这次边军意图对您不利，大家都很为您担心。
古人有云，君子随机应变，又云三十六计走为上计。眼下拓跋元帅气焰滔天，气势正雄，您与其硬拼，殊为不智啊！以小人浅见，大人您若是暂避一下他们的锋锐，未必不是出路呢。为回报孟大人平日的恩惠，小人和诸位老板愿意襄助军资，以助镇督大人和麾下的壮士们出行。”
孟聚收下了礼物，客客气气地与商人们聊了一阵，答应他们会慎重考虑这个建议的，然后赶紧把他们恭送出大门，再慢一步，孟聚都控制不住想杀人了。
富商们说得冠冕堂皇，但推敲其真实用意，无非一句话：“孟镇督，您就别硬撑了，拿了钱离开靖安走人吧！”
富商士绅们为自己身家性命着想，最怕的就是孟聚坚守靖安了。那时，靖安城将成为数千斗铠冲撞的血腥战场，边军这种素来以不守军纪而闻名的军队更是糟糕，大兵所过，寸草不生。他们宁可凑上一笔钱，让孟镇督爱去哪就去哪吧，只求他不要留在靖安祸害大家就好。
打不过，暂时避一下也是无妨的一一抱有这种想法的并不止商人们。这两天里，署里廉清处督察欧阳辉、搜捕处督察宁南和军情处许龙等人都单独找孟聚谈了，他们或委婉或者直接地提醒孟聚，现在直接与边军正面决战，东平东陵卫还没有这个实力。
实在不得已之下，东陵卫撤出靖安也不是不能考虑的。
廉清处督察欧阳辉甚至建议孟聚，东陵卫可仪退往朔州。
“朔州？”孟聚很奇怪，说：“我跟朔州巡抚孙翔没什么交情，他未必愿意收留我们，何况这样还会得罪拓跋雄，他怕是更不会干了。”
“镇督，您真是太君子了！现在是什么时候了，还讲什么交情！孙翔不愿意收留的话，我们就动手抢他地盘好了！朔州府的兵备顶多只有几千州府乡兵而已，孙翔能奈我们如何？”
连欧阳辉这种文质彬彬的文官都说出“杀人抢地盘”的狠话来，孟聚不由感慨，时代真的变了，大魏朝中央政权崩塌的后果，现在已经慢慢表现出来了。既然连欧阳辉这种文官都这样了，那各地军镇中的枭雄们难道还会坐观吗？
进入九月下旬以后，来自武川的信使频频进入东平境内，与驻在东平的边军将领们联络。军情处报告，驻在嘉木的白御边旅帅、驻在扶风的关山河旅帅、驻在靖安附近的鲜于霸旅帅、易小刀旅帅等边军将领都接待了来自六镇都督府的军令使者。至于他们谈话的内容，许龙很惭愧地向孟聚表示，那些信使都是由旅帅们亲自私下接见的，军情处的探子实在无能为力。
军情处无能为力，孟聚却有办法。在收到都督府传令的当天，易小刀立即就来私下找他，向孟聚透露了都督府信函的内容：“拓跋元帅要求我们这些身在东平的边将们做好准备，随时准备作战。
“作战？对谁？”
易小刀钭着眼睛望孟聚：“你说是对谁？”
孟聚一窒，问，“那边有没有透露具体的战斗部署？在何处集结？”
“没有。元帅只是要求我们备好七天的粮草，斗铠随时备勤，做好长途行军的准备。”
“七天的粮草？”孟聚愣了下：“你们就驻在靖安周边，倘若要攻打我们的话，用不着七天的粮草吧？但倘若是要打算围攻靖安的话，七天又不够。
易小刀摇头：“我弄不清楚，元帅的做事一向有韬略。这么大张旗鼓地动手来对付你，不象元帅一向的风格一一我觉得，元帅的目标，未必是你。”
孟聚精神一振；“怎么说呢？”
“没什么道理，只是我的感觉。这么直截而赤裸裸地做事，这不象元帅一贯的风格。元帅是大气的人，他谋定而后动。现在，连靖安的阿猫阿狗都在奔走相告说要打仗了——倘若他真要对付你的话，不该弄得这么满城风雨。”
孟聚若有所思，从易小刀的话语中，他能感觉到，对方对拓跋雄怀有很深的敬意。孟聚盯着易小刀的眼睛，突然问：“老易，你跟元帅是什么关系？”
易小刀眯起了眼睛，他淡淡说：“你知道的，我叫他义父。”
“令尊易方雄阁下，是为保护拓跋雄而战死的吧？”
“嗯。”
“那你为什么加入北府？”
易小刀斜眼横孟聚；“这跟你没关系吧？”
“我觉得，是有关系的——很有关系！”
孟聚说得含蓄，易小刀明白他的意思，淡淡道：“你爱怎么想就怎么想吧。你信不信任我，那是你的事，不是我的事。”
抛下一句很酷的狠话，易小刀施施然地起身走人，孟聚愣了一下才追上去他问道；“易旅帅，这次拓跋雄的命令，你打算如何答复？”
易小刀并没有回头，答道：“这还用问吗？我肯定要装着听从无帅的命令备战的，别担心啦，其实我是站在你这边的！”
望着易小刀的背影，孟聚无奈地苦笑。别担心？不担心就怪了！
原先，孟聚一直以为，既然大家同为南朝的鹰侯，那他应该是个可信任的同伴。但现在看来，易小刀这家伙不但对北朝不满，对南朝好像也是满腹不屑。这家伙表面油滑，但骨子里就象个叛逆期少年一般，浑身是刺，看谁都不顺眼。
第二卷 北疆风云 第二百一十一节 表白
九月二十一日，消息传来，六镇大都督拓跋雄本人已经出现在武川城内。他召集各路将领谈话，并检阅了先期抵达的边军兵马。那天检阅的场面十分宏大，近四千具斗铠和近十万步、骑兵马依次行进，军容鼎盛，观者无不叹绝。
消息传来，靖安的局势更加紧张。为躲避战火，很多富商和官宦家族撤离了靖安，店铺、酒楼纷纷关门停业，连孟聚常去的天香楼也关了门。大白天里，街巷上人迹稀疏。空荡荡的几乎成了一座空城，只有巡城的士兵在行走。
这天，处置完手头的事务，孟聚在空暇的时候，忽然想到了一件事，他换上便装，唤来王九：“小九。走，我们去看一下欧阳姑娘。”
二人出门，走在那空荡荡的街道上。看着那满地的杂物和丢弃的物品。孟聚感觉自己是行走在某座荒废的古城池里，他心生感触，不由叹了口气。
前面带路的王九却是误解了孟聚的意思，他连忙说：“大人，就在前面不远了！”
“嗯，小九，这几天里，你可见过欧阳姑娘？”
“见过的。按大人您的吩咐。小的每天都让人给欧阳姑娘送去新鲜的蔬菜和水果，还有一些日杂用品。”
“这几天城里人心惶惶的，怕是治安也不是很好。你跟欧阳辉说声，让他安排内保队的人定时来这边巡察一下吧。”
“镇督，您放心吧，小的会常过来看望欧阳姑娘的。要不小的给欧阳姑娘请几个保镖？”
“保镖？算了吧，张扬了些，还是请几个丫鬟和女佣仆算了。人多住一起，贼子也不敢轻易打主意。有什么费用，你去跟雯清说就是，就说是我要用的。”
两人边说边走，从街道拐进了一个铺着青石板的小巷里。王九领着孟聚来到一户普普通通的宅院前，边敲门边喊道：“欧阳姑娘，开门啊。小九来看你了。”
宅院青色的大门“吱”一声打开了，欧阳青青出现在门口，她笑吟吟地招呼道：“小九你过来了——啊，是大人您来了！”
孟聚负手伫立，淡淡打量着欧阳青青。
这个当红一时的昔日歌姬，今日却是一身普通的民间少女打扮。她一身布衣荆钗，穿着青色的粗布衣裳，头发扎得很整齐地绑在脑后，腰间绑着做菜的围裙，手上还抓着一把湿漉漉的青菜，显然是刚从厨房做菜时听到敲门声跑出来开门的。
与昔日天香楼时盛妆的她相比，洗尽错华的欧阳青青更有一种清水出芙蓉的清新美丽。
在孟聚微笑的目光打量下，欧阳青青显得局促不安，她低着头，小声说：“大人，您突然过来了，怎么也不先说一声啊。”
孟聚淡淡一笑：“我过来看看。不请我进去吗？”
欧阳青青“啊”地惊呼一声，连忙侧开身子：“大人请进。不知大人今天会来，我一点准备没有。屋子里太乱了，很失礼了。”
欧阳青青自谦说“很乱”，但以孟聚的眼光来看，这个小宅院已经收拾得非常整齐了。白墙绿藤的前院，错落有致地栽种着各种小盆装的花草，虽然都不是什么名贵品种，但却使得整个小院显得生气盎然，充满了生活的趣味。
温馨、阳光、热爱生活。这就是今天欧阳青青给孟聚留下的第一印。
欧阳青青领着孟聚进屋，请孟聚坐下：“房间收拾得很乱，大人莫要见笑。”
孟聚打量一番周围，微笑道：“已经很整洁了，起码比我的狗窝干净多了。姑娘要是见到我的狗窝，怕是做梦都会笑醒的。”
欧阳青青掩嘴轻笑：“大人是男子汉大丈夫，要操心的是军国大事。自然不必拘泥这些琐碎小节了。”
孟聚微微一笑，转了话题：“欧阳姑娘，在这边住得还好？可有什么不习惯的地方吗？”
欧阳青青轻点琼首：“很好。这里街坊邻里们都很热情，街坊的里正也很照顾我——怕是小九跟他打了招呼吧？小九他也常常来看望我。给我不少帮助。”
“哦？那你孤身一人独住，可有人来骚扰你清净？”
“大人小女子并非单独一人。”
看到孟聚诧异的神色，欧阳青青嫣然一笑。此刻，昔日那足以令众生颠倒的神韵重又回到了她身上，她掩嘴轻笑：“大人莫要多想，是小女子自己还请了一个丫鬟。只是现在她上街买菜了，一阵就回来。”
孟聚觉得自己像傻子：“那就好。我来也正想提醒你，时局很乱，你单独一人住不好，最好请些可靠的佣仆和丫鬟在身边。”
“大人放心吧，那个丫头虽然笨笨的，却是很可靠的人。”
两人又寒暄了两句，孟聚渐渐显的有点心不在焉，旁边的王九却是很识事务，不等孟聚发话，他知趣地说：“镇督，我去厨房帮下忙，您和欧阳姑娘慢慢聊。”
王九走了，房间里的气氛有些尴尬。欧阳青青偷偷瞄孟聚一眼，微微低下了头，脸上浮起了一抹绯红。
“欧阳姑娘，我这次过来，是有事要向你道歉的。”
孟聚本以为，听了自己这样的开头，欧阳青青会很惊讶，但出乎意料的，欧阳青青抬起头深深地望他一眼，落落大方地说：“大人，您今天突然过来了，小女子也猜到了是为了小九瞒着您自作主张收留我的事吧？”
“啊，你已经知道的？”
欧阳青青微微低头，脸上浮现一抹苦涩的笑容：“从一开始我就知道了。大人的心意，那晚我已经很清楚了。小九虽然留住我，但大人这么多天都不来，王九只是支吾说大人公务繁忙，小女子就猜出来了。这事，恐怕不是大人您的意思。”
孟聚默默点头，欧阳青青通情达理而且善体人意，这让他省了一番解释的功夫。但不知为什么，看到欧阳青青那微笑而凄婉的脸孔，他反而更难受了。
两人僵坐了一阵，还是孟聚先开口：“既然已经猜出了真情，为何欧阳姑娘你还肯留在这里呢？”
“不在这里小女子又能去哪里呢？小女子已经无处可去。”
孟聚想说，欧阳青青你年青又漂亮，大把人垂涎你，连洛京来的兵部侍郎高斌都是见了你就流口水，你怎会没处可去呢？但这些话说来实在不好听，他只是淡淡说：“姑娘太谦了，仰慕姑娘的绝代风采的，大有人在。”
欧阳青青坚决地摇着头，她慢慢地说：“那里。不是我想去的地方。”
不知何时，她明亮的双眸中已是珠泪涟涟：“留在这边小女子也是存了点妄想：万一小九说的是真话呢？留下来，起码有个希望吧。
小女子每日在这边，弹弹琴乐，种花养草，日子到也过得下去，因为小女子心里还有个希望——孟大人。你为何如此残酷？您就让小女子这样过下去好了，这样一年年地等下去，哪怕等上十年、二十年，只要心中存有盼头，小女子也能等的，现在小女子心中连希望都没有了。你让小女子以后的日子怎么过？”
孟聚沉默，无言以对。
他早知道，欧阳青青喜欢他，但他不愿意接受。在这件事上，他并不觉得自己有什么错，王九自作主张，这也不是他的意思——但是为何，听着欧阳青青泣声低述，他心里竟觉得很难受，甚至隐隐有点愧疚？
“欧阳姑娘，你对我的感情，我很是感激。其实，有些事你是不知道的，你看到我的，只是我的一面而已。我不是一个好男人，你这样待我，也未必是个好选择，将来，你怕是要后悔的。”
听出孟聚的话中有些松动，欧阳青青惊喜地抬起头，她梨花带雨的脸上顿时焕发了光彩，也不抹掉脸上的眼泪，她坚定地说：“只要孟大人你愿意接纳我，我不后悔，将来无论如何，我决不会后悔！”
孟聚淡淡一笑：“这话说得有的早了。倘若跟了我，将来你可能要流亡失所、颠沛流离，甚至可能会丢掉性命，这样你也在所不惜吗？”
“只要能伴在大人身边，就算流亡失所、颠沛流离，哪怕就是死，我也绝不后悔！”
孟聚注视着欧阳青青，后者毫不露怯地与他对视，那双明亮而美丽的双眸里，透出了义无反顾的坚定。
看到她的眼神，孟聚心中突然一阵悸动：恍惚中，这样的眼神，自己好像也在叶迦南眼中看到过？但那是什么时候的事了呢？
依稀里，他听到了冥冥中传来了清脆的笑声，有个女孩子在对自己说：“你不是世家大族出身，起码得是镇守一方的方面大员吧，否则……你就真的一点希望都没有了！”
一个是赎身的当红歌姬，一个是朝廷的镇督，贵族的千金。她们的身份有着天壤之别，但，多么相似啊，自己为何竟一直没有发现呢？为了自己，那时的叶迦南，她也是同样下定了破釜沉舟的决心啊！
自己何德何能，竟能得佳人们如此青睐呢？
第二卷 北疆风云 第二百一十二节 入侵
镇定了心神，孟聚平静地说：“欧阳姑娘，你先不忙决定，慢慢想想。
你倘若真的跟了我，要吃很多苦，要冒很大的险，甚至抄家杀头也是有可能的——这并不是吓唬你，是真的。”
“啊！”欧阳青青轻掩檀口，吃惊道：“大人您是朝廷的大官，一方的镇守大员，谁那么大胆，竟敢谋害于您？”
孟聚失笑道，他站起身：“朝廷的大官？欧阳姑娘，这眸子你避居于这里，跟外界少接触，可能还