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金城城墙高九米，城壁厚实，足以抵挡重型斗铠的撞击。这样的城墙，倘若在完好状态，即使以孟聚的身手也无法越过的。但现在，边军占据城池的时间太短，在先前攻城战中造成的城墙缺口，他们还来不及修补——即使来得及，他们也不会补的。边军自恃悍勇，压根不相信金吾卫敢主动来攻打，所以对修补城墙的事也没费心。
现在，他们尝到苦头了，孟聚一眼扫过去，面前的城墙上，缺口就有三四处。他纵身一跃，已跳上城墙的一处豁口，然后踩着那些参差不齐的城砖裂缝，几个起纵间，他已经跃到了城楼上了。
城楼上，孟聚转过身，于是，他看到了一张呆若木鸡、惊想欲绝的面孔——亲眼看到一个铠斗士飞檐走壁地上了城楼，这给了在场的士兵们极大的震撼。在这一刻，守军士兵的第一反应不是逃跑，反而是向孟聚走近了几步，要把他看得更清楚，浑然忘记了自己面对的是一个货真价实的杀人机器。
孟聚很友好地冲面前的守军士兵挥挥那把砍斫得满是缺口、红得发黑的佰刀，扬声道：“要活命的，打开城门吧！”
金城之战的结局，就在孟聚登上城楼的那一刻，便已经注定了。
孟聚单手提着佰刀，径直向城门控制室走去：他走到哪里，哪里的守军便纷纷退后、避在道边，没人阻拦他的去路。在他的威压下，密密麻麻的人群和刀剑分开了一条道，然后又在他的身后合拢回来——孟聚有种感觉，自己就像传说中分开大海前进的圣贤摩西一般。
在整个过程中，他只碰到了一次抵抗：一个军官领着两个亲兵冲了上来，吆喝着：“弟兄们上啊，打死他！他只有一个人，没啥可怕的！”
于是，孟聚就用实际行动告诉大家，面对无铠的步兵，一个孤身的皑斗士能造成怎样的破坏：一道乌黑的刀光过后，那军官连同身边的两个亲兵一起被砍成了两截，那凄厉的惨叫声震撼整个城头。
看到这样的前车之鉴，守军士兵都放弃了抵抗的妄想。他们太清楚了，在狭窄的城道上，组不成箭阵，重弩也没法掉头，步兵是无法对抗铠斗士的——哪怕这铠斗士只有一个，但却已足以横扫整个城楼的步兵了。
在城门控制室，在孟聚的威逼下，几个士兵战战兢兢地放下吊绳，打开了城门。候在城下的东陵卫铠斗士欢呼一声，涌入城中。
占据了一座城池，有很多事情要忙的。安抚降兵、进驻军营、占领武库、粮草、犒赏兵马——但这些事，孟聚一件都来不及做。
刚占了城池，孟聚屈股还没坐稳呢，部下就跑来报告了：“镇督，斥候急报——西南方向烟尘大作，一路兵马正在急速向我们接近。看旗号，是边军的人马。”
听了报告，孟聚不禁莞尔：“李赤眉这家伙，现在才发现上当了吗？”
第二卷 北疆风云 第二百四十四节 逼降
李赤眉仰望着远处金城城池上飘荡的金吾卫战旗，阴沉着脸，心情糟糕得无以复加。
至今他都搞不明白，金城到底是丢的。从他看到城头的烽烟报警到闻讯赶来，这其中最多不过一个时辰功夫。赶到时候，却看到战斗已经结束了，城头上悬挂的已是金吾卫的旗帜了。
这一刻，李赤眉真有种不顾颜面破口大骂的冲动：城里留守的王八蛋们，你们得废材到地步，才能被人家这么一转眼功夫就把城给夺去了？哪怕撒泡尿都还要解裤子吧？
想到那个连杀数十部下的黑豹铠斗士，李赤眉更是恨得牙齿痒痒的。这人不但武艺高强，演技也甚是了得。他假装要谈判，蒙骗了自己，背后却是突然动手，拿下了金城。直到看到烽烟时候才大事不妙，回想起那时的震惊表情，李赤眉都觉得羞愧难当——就这么笨呢，这只是很粗浅的瞒天过海、调虎离山计而已啊。
部下们随在李赤眉身后，同样神色凝重。大军的后路被截断了，这意味着后果，大家都同样清楚。
一个营官越众而出，向李赤眉请战：“旅帅，让我带兵马前去试探攻打一番，也好查探城中敌军的虚实。”
孟聚不耐烦地摆摆手，示意对方退下。
此时，他已经看到了在城头上晃荡的敌人铠斗士，有不下百人之多。按照常规来说，铠斗士要留下一半休息备战的，那就说明，敌人起码有两三百铠斗士在城中。这样的兵力，即使与自己的赤眉旅在野战中遭遇了，也是输面多。何况敌人还是占据了城池，占据地利，以逸待劳地等着？何况，敌人中间，还很可能有那个“黑豹”铠斗士？
要强攻夺城，李赤眉并无信心，但他还有一条出路：金城虽然被夺，但他还可以带着兵马绕城而过。但这同样存在风险——金城的敌人会放着自己轻松地过去吗？好吧，或许斗铠部队强行通过没问题，但除了斗铠以外，还有三千多人的步、骑兵呢。
要在敌人面前将数千人的兵马横向展开，以斗铠掩护步兵通过，这是个非常有难度的军事动作，但这并不是李赤眉烦恼的主要原因。
最让他揪心的事是，即使自家能从金城前杀出一条血路，冲回边军大本营，但回去以后，自己该怎么交代？
拓跋寒都督被俘，金城得而复失，李赤眉自认在这次惨败中，自己并无过错——即使有也只是很小的过错。但问题是，包括拓跋寒在内的五个旅帅以上级别将领，自己是唯一活着的人，这也就意味着，将独立承受元帅的怒火。现在，拓跋寒落在金吾卫的手上，他万一有个好歹，元帅势必会迁怒到身上，自己怕是要小命不保了。
这时候，李赤眉甚至动了这样的念头：大不了，老子投金吾卫算了。
在这个礼乐崩坏的乱世，武将另投明主，这算不得稀奇事，尤其交战双方都是鲜卑皇室，这更是让李赤眉觉得，反正哪边都算是大魏朝朝廷，自己投过去也不算丢脸。何况，一直以来，自己特立独行，在边军内部的人缘并不是很好，不然的话，以自己的名声和战绩，也不至于到现在才是区区一个旅帅而已了。即使投了过去，自己也没有多少良心上的压力。
但李赤眉也只是想想而已，真的要投过去的话，他还是不敢。
一来，现在的形势是边军大好，金吾卫那边节节败退，只是勉强支撑而已。投过去，万一到时候慕容家战败，可真的没处逃了；
二来，李赤眉也存有顾虑，南下之初，自己立功心切，把金吾卫那边打了个稀里哗啦，光是旅帅级别的将领就宰了两个，杀的那些管领级别的军官更是数都数不过来了。洛京的将门世家都是沾亲带故、同气连枝的，自己把他们着实得罪得太惨了，估计把自己恨入骨头里了。这帮人打仗的本事稀松，耍手腕却是一流的。倘若真要投了金吾卫，一个降将，没后台没靠山，还不被这帮家伙活活整死？
想来想去，李赤眉还是觉得，当务之急是先查清楚，拓跋寒那个废物到底死没死？弄清楚了这件事，自己才能定夺下一步的去向。他叫来个部下，对他吩咐了一阵，后者甚是惊奇，再三确认后才领命而去。
……
“什么，边军那边要求谈判？”
听闻部下的奏报，孟聚很是吃惊——尼玛的李赤眉，你是谈判谈得有瘾了？刚刚就因为谈判吃了一个大苦头，你还要继续谈？你脑子抽筋了？
但对方要求谈，孟聚自然也不惧——他坐在城池里有吃有喝有歇息，自然不怕在野地里扎营的李赤眉耍拖延之计。而且孟聚也很好奇，都这时候了，李赤眉还有想说的。
赤眉旅派来的谈判使者是一个人高马大的军官，他被人用吊篮吊上城头来，被带到孟聚跟前时候，脸上很明显地露出了恐惧：他已经认出来了，眼前这个全身黑铠的黑豹铠斗士，就是刚刚屠杀了赤眉旅一个营的高手。
所以，在孟聚面前，他显得非常恭顺，翼翼地转达了自家长官的请求：李赤眉表示，既然金吾卫已经夺回了金城，那也该按照先前谈判中约好的那样，把拓跋寒都督交还给边军。古人云，无信不立，阁下身为一军之首，岂能言而无信呢？
孟聚差点没笑破了肚皮。李赤眉这家伙，实在太逗了，他还真当是那些死读书的酸儒啊，这种程度的激将法就想让自己交人，想得也太便宜了。
“你告诉李赤眉：金城是咱们自个动手拿下的，可不是他交出来的。所以，要想换拓跋寒，让你们李帅再拿出点新东西出来吧。”
仿佛对这句话早有准备，孟聚话音刚落，那军官便立即接上了话头：“大人说得是。倘若大人您能交还拓跋寒都督给我们的话，我们这边还有点好处奉上——请大人您过目一下，这是礼单。”
孟聚接过了礼单，一扫眼望去，即使以他的见多识广也不禁心头微颤。礼单上琳琅满目，写满了各式的珍宝和金银，光白银就有十万两。
孟聚狐疑地盯着那军官望了一阵：“为了赎回拓跋寒都督，你们还真舍得花钱啊。不过，李赤眉有那么多银子吗？”
“大人请放心，我们军中的储备足够支付。不过，我们李帅希望，交易时候，能亲眼见到拓跋都督。”
“这样就好。这样吧，就在城头前的那块空地上，你我两边各出一个人。看到你们的李帅带银两来了，我们就下去。咱们一手交钱、一手交人吧。”
那军官连连点头，告辞而去，还是照旧乘着吊篮从城头下去了。看着他的背影，孟聚隐隐觉得，好像哪里有点不对头？
……
在听部下奏报时，李赤眉神色凝重。他反复追问：“你确定，他答应得很爽快，一点犹豫都没有？”
“是的，旅帅。那人只问了卑职一句，问我们是否有那么多的银子来赎人，卑职说有，于是他就立即答应了——卑职看不到他的脸，但听他答应得很是干脆，毫不迟疑。”
李赤眉沉吟良久，挥手让部下退下。他的脸色阴沉得像是要下雨了，半天没说一句话。
部下们不解：“旅帅，既然敌人答应拿钱放回都督，那不是好事吗？”
李赤眉苦笑良久，哀叹一声道：“倘若我所猜不错，拓跋都督，他此刻该已不在人世了。”
部下们都是大惊，追问缘由，但李赤眉只是叹气不语，心中苦闷：将心比心，倘若敌人手上真有拓跋寒的话，肯定不会这么爽快地答应赎人的，定然还要在赎金数额上跟自己讨价还价一番。现在，敌人一口就答应下来，这说明对方其实并无交易的诚意，打的恐怕还是到时杀人抢银子的主意罢了——好吧，李赤眉承认，其实派人去谈判，本来也没打算诚心交易。
李赤眉吩咐部下，用几个铁箱装满了石头和泥沙，然后吩咐几个力大的铠斗士将这批箱子搬到了城前的空地上。
他一个人站在箱前，等着对方来交涉。约莫一刻钟后，金城方向来人了。
看到远远走来的那熟悉的黑色身影，李赤眉只觉头皮一麻——尼玛的，又是那杀人如麻的货来了！
他立即做好了逃跑的准备——对方没带拓跋寒出来，看来那蠢货多半是挂了。自己再不走，等对方箱子里装的是泥沙而不是银子，还不当场斩了自己？
“李帅，乐平一别，已是久违了。没想到，我们是在这里再见啊！”
李赤眉停住了脚步，他狐疑地盯着正缓步走来的铠斗士：“你是谁？”
那黑豹铠斗士摘下了头盔，露出了一张俊朗而神采飞扬的脸。看到他，李赤眉愣了一下，失声叫出来：“你……你是东平的孟镇督！”
乐平的败绩，堪称李赤眉一生的耻辱——当然，现在还得加上金城了。所以，他对孟聚有着极深刻的印象，一眼就认出来了。
李赤眉懊恼不已：自己真是太蠢了，跟孟聚面对面说了这么久的话，居然没把他认出来。虽然他穿着斗铠和遮面，但看身高，看体形，听口音，还有，在传说中，孟聚不是号称“血豹”吗，看到这身豹式斗铠，早该想到的——咳，自己真是笨，这样层次的高手，天下也找不出几个啊！
孟聚脸上挂着歉意的笑容，远远就冲着李赤眉抱拳，大声道：“情非得已，孟某得罪了，还望赤眉兄莫怪。改日回了东平，孟某定当摆酒向赤眉兄赔罪。”那份谦逊客气，直如老友见面，哪里看得出是在战场上的敌对双方？
看着孟聚，李赤眉张大了嘴，一句话也说不出来——自己的部下离得并不远，孟聚这么一吆喝，大伙可是都听得清楚了。
他望望脚边的装满“金银”的几口箱子，脸上苦笑——在算计孟聚，对方何尝不是在算计呢？对方答应见面，压根就不是为这笔“金银”，而是要彻底断绝自己的后路。
上次在乐平，在孟聚手上全身而退，军中本来就有传言，说与孟聚暗中有勾结，只是幸好元帅大度，总算揭过了这事。这次再次在孟聚手上惨败而归，丢了金城，也丢了元帅侄子的性命，却是孟聚又把自己活生生地放了——要说这其中没点猫腻，不要说别人了，就是李赤眉自己都不信：世上哪有这么巧的事？碰到孟聚也罢了，别人都死了，唯有你赤眉旅的兵马完好无损地回来，两次都是这样！
孟聚这么亮明身份一吆喝，已是彻底断了的退路啊！
李赤眉苦笑着拱手：“孟镇督不但威武盖世，而且计谋过人，李某输得心服口服。最后这手釜底抽薪，更是使得神出鬼没啊”
“唉，惭愧惭愧。孟某先前小胜，全靠使诈所为，并不磊落啊。”
“战场上，无所不用其极，大丈夫斗智不斗力，这也是常事来着。”彼此都是聪明人，李赤眉倒不是很怨恨孟聚。战场上，大家各为其主竭尽全力，这个道理他还是懂的。上次，孟聚在占了绝对优势的情形下，并不斩尽杀绝，而是放了自己一马，然后又赠还了一批斗铠，让李赤眉可以跟上官交差，李赤眉觉得，这位孟镇督很够朋友。
寒暄过后，孟聚将手中捧着的一个木匣子交给了李赤眉，他沉重地说：“李帅，你一直在找寻贵军拓跋寒都督的下落，袍泽情深，令我也深为感动。我令手下查看了下，拓跋都督已在昨晚的混战中不幸身亡，还望李帅千万节哀。这是都督的首级，这就转交李帅你带回吧。”
李赤眉沉着脸接过木匣，打开看了下，然后长叹一声，合上了木匣。
此刻，他的心情反倒是踏实下来了——已经掉到谷底的人要比悬在半空的人要安心得多，拓跋寒的确死了，自己再没什么可犹豫的了。
他呆滞着脸：“谢谢镇督了。”
“李帅，先前使诈是不得已而为之。但现在大局已定，孟某还是愿讲交情的。李帅和贵部倘若要归去的话，孟某不会加以阻挠，金城驻军也不会出城攻击，这一点，孟某可以保证，也请李帅放心。”
孟聚说着，一边观察着李赤眉的表情：“但是李帅，这趟贵军兵败失城，主将战死……某家听说，拓跋元帅的度量并非很宽广，你这样，不知有无妨碍？”
李赤眉沉默地听着，他弯下腰，很随意地把装首级的木匣搁在地上，然后站直了身子，眺望着北方的天际好一阵。然后，他转过身，对孟聚苦涩地说：“镇督所料不虚，边军那边，确实已无李某容身之地。镇督，李某愿降，不知贵军可否愿意接纳我这落魄之人？”
孟聚很严肃地说：“李帅是北疆首屈一指的名将，你愿意加入，此乃孟某的荣幸，我军上下愿倒靴以迎。”
与其向别的金吾卫军将投降，向曾有过交情的孟聚归降，这让李赤眉觉得好受些。所以，当孟聚再次流露招揽之意时候，李赤眉很爽快就答应了，还说出自己的担心：在金吾卫那边的仇家太多，投了金吾卫，怕遭人报复和暗算。
“倘若李帅在担心这个的话……”
孟聚沉吟片刻，爽快地说：“李帅，你所虑确有道理，金吾卫各个世家将门的关系盘根错节，怕是连慕容破都头疼。倘若看得起的话，你不妨来我这边如何？我们东平陵卫跟金吾卫只是盟友，不是他们的下属。打完了这仗，我们就要回北疆去了。我就不信，那帮人还有本事把手伸到北疆来报复你？当然，我们庙小，比不得金吾卫的财大气粗，怕是要委屈李帅一阵了。”
李赤眉却是很高兴，连连点头：“固所愿也，不敢请也！李某愿追随大人羽翼，为大人打马开路，效死厮杀！”——在李赤眉看来，孟聚气度宽宏，用兵如神，平生所见枭雄，再无第二人能与他并肩的。东平陵卫眼下还不是很强，但孟聚这么年青又能打，又坐拥一支劲旅，在这个乱世里，要出头是很容易的，将来就是割地封王也不足为奇。何况，他又是汉人军头，跟随他，总比加到金吾卫这帮鲜卑贵族扎堆的地方好。
至于李赤眉的另一个担心——即金吾卫战力孱弱，在这场战争中最终可能无法取胜的顾虑，他压根就没提起。亲眼在战场上见到了孟聚，李赤眉立即就知道，这场战争，金吾卫赢不�