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孟聚偷偷窥望着，只见少女芊芊玉手托住下颚，凝神思考。她脸容清丽，神色平静，柳眉蹙而不展，眉宇间有一缕化之不去的淡淡惆怅。
等了好久，孟聚忍不住想说话时，叶迦南却先站起身了：“来人！”
侍卫应声而进：“大人？”
“拿外套来，我要出去一趟——今天当班的警卫里，调几个人跟我走。让他们带上家伙。”
侍拿来了雪白的狐皮斗篷帮叶迦南披上了，少女镇督也不说话，径直就往外走。她快到门口了，见孟聚没有跟上，秀眉微蹙，叱道：“笨蛋！还不跟来？”
“啊，是是……请问镇督大人，我们要去哪啊？”
话刚出口，孟聚就后悔了：叶迦南脾气阴晴不定，自己问她还不是讨骂？
意外的是，叶迦南却没有火，她淡淡说：“去黑牢，见申屠绝。”
第一卷 靖安故事 第一百零三节 敌友
同样是黑牢，省陵署黑牢的环境却比靖安署好上太多。有那股腐臭的怪味，走道里隔一段距离就有一盏油灯亮着，地板和走廊也要干净很多。
叶迦南脸色沉静，玉容冰冷，一身雪白的狐皮大衣在黑暗中耀眼发亮。
孟聚跟在叶迦南身后，牢头在前面带路，几名腰挎军刀的侍卫落后几步跟着他们，踏踏的脚步声回荡在寂寥空旷的走道上。
在一处监牢前，牢头站住脚步：“镇督大人，疑犯就在里面了。”
叶迦南点头，清晰地说：“打开它。”
在墙角一张铺着稻草的简陋地榻上，双手被上了重枷的申屠绝缓缓坐起，眼睛盯着进门的人们。历经一夜生死惊吓和酷刑，他发髻散乱、衣衫凌乱，那凶悍的气势也收敛不少。
看到进来的叶迦南，申屠脸露诧异。二人默默对视一阵，申屠绝无动于衷的移开视线，这时，他才注意到叶迦南身后的孟聚，立即，他面露恐惧，移开了目光不敢再望。
“申屠大人，没想到我们会在这见面。你多行不义，早料到自己会有这么一天了吧？”
过了很久，申屠绝才慢慢开口，散落的头发遮住了他眼睛和半边脸，他的声音沙哑又难听，象是两块石头在摩擦：“叶镇督，我是朝廷命官，你指示手下对我严刑逼供，污蔑构陷我，我不服！我是冤枉的，咱们到洛京御史台打官司去！”
“申屠人真是天真，真不知道你这么多年当兵又当匪是怎么过来的——你亲口招供了，人证笔录皆在，难道还想反悔不成？”
申屠绝冷一声：“哼！严刑拷打，三木之下何供不可求？叶镇督，说难听的，倘若你落到我手上，要你招供叶家意图谋反都成！”
说着申屠绝飞快扫孟聚一眼，马上又移开了目光——孟聚注意到，申屠绝总在不自觉地偷眼观察自己的表情，仿佛在他眼里，自己比叶迦南更可怕。
听申屠绝出言不逊，侍卫们脸上变色，喝声连连：“大胆囚徒，竟敢妄言污蔑大人！”
“你这贼囚是活得腻烦了？大爷帮你松松骨？”
面对阵阵呵斥，申屠绝不屑地缓缓闭上眼睛副要杀要剐随便的架势。
叶迦南轻摆手，立即，所有的叱骂声都停了。
“申屠大人敢作敢为，虽然作恶多端，倒还算条好汉样的人才，死了真是可惜。本座本想给申屠大人指条活路的——既然申屠大人不领情，那就算本座多事了吧。”
申屠绝闷哼一声，却是依然闭眼不说话，脸上一副“我早已看穿你伎俩”的表情。
“申屠大人如此强硬，可是还有所倚仗？你可是还想着你的部下来救你？告诉你，就在昨晚东陵卫大破黑风旅，你的部下已被击溃，斗铠队也全灭了。”
申屠绝猛然睁眼，盯着叶迦南上是一副不敢置信的表情：“怎么可能，叶镇督莫要骗我！”
叶迦南使个眼色，一个侍卫从口袋里拿出一大把金属牌，在申屠绝面前统统抖了出来，响起了一片清脆的叮当声响。
“你自己看吧！”
就着昏暗的油灯，戴着手枷的申屠绝跪在地上，艰难地翻着散落地上的几十块身份铜牌，每看一块，他的脸色就惨白上一分，最后简直是脸无人色了。
到最后一张时，他的手颤得连铜牌都握不稳，“叮”的一声清脆地掉在地上。
“他们……他们都死了？”
“有死的，也有活的——不过活的很快也变成死人了。既然是申屠绝你的同案犯，我们东陵卫自然要秉公执法的，他们兵变忤逆，罪在当诛！”
叶迦南冷冷地说：“或者，申屠绝你还盼着你的好搭档来救你？易小刀今天刚刚到过我那边，他说跟你毫无关系，还说他要大义灭亲收拾你！申屠绝，你就死心了吧，不会有人来救你的！”
申屠绝眼角抽搐，手脚颤抖，心底一片冰冷。在东陵卫的黑牢里坚持一天一夜，历经酷刑和死亡威胁，他其实已是濒临崩溃。能坚持至今，并非他特别坚强，而是因为他坚信：外面还有忠于自己的部下，还有和自己连气同声的易小刀，他们一定会拯救自己的。
只要拥有军队的支持，自己立于不败。在魔族大兵压境的时候，东陵卫也好，东平都督府也好，他们都不敢冒着两个斗铠旅兵变的威胁来处置自己。
但叶迦南的几句淡淡话语，就如同一把沉重的铁锤，顷刻将申屠绝心头的支柱给敲得粉碎。黑风旅完败，易小刀倒戈，叶迦南以泰山压顶的无敌态势宣告了自己的彻底灭亡。
东陵卫到底是怎么做到的？难道，叶迦南，要比自己想象中强大很多？
没等他想明白，叶迦南转身作势向外走：“看来，申屠旅帅是至死不悟了，真是一条铁铮铮的好汉——孟督察，你留下陪申屠大人吧，到时给他喝碗上路酒。”
“卑职遵命。”
孟聚斜眼望向申屠绝，恰好与他那惊恐的眼睛望了个正着——正如孟聚恐惧申屠绝一般，申屠绝也害怕孟聚。在昨晚利刃逼喉的生死关头，申屠绝能看出，对方并非虚张声势，是真的想杀自己的——那一刻，那年青武官手握利刃的决毅表情，已成了申屠绝挥之不去的最恐怖噩梦，深深铭刻在他的心底。再见到孟聚，他压根不敢正眼望他。
凄厉的喊声在黑牢里响起：“镇督大人，饶命！大人，不要杀我！”
申屠绝猛然对叶迦南跪下了：“镇督大人，不要杀我！”
叶迦南放缓脚，却没回头：“申屠绝，你作恶多端，给本座一个不杀你的理由？”
“大人，我对您还有用！我知道很多东西，拓跋雄的秘密！您不要杀我，我统统告诉您！”
“哼！拓跋大人北疆六镇的擎天巨柱，是吾辈的前辈长官。于私，他也是本座尊重的长辈。本座对他老人家一直心存敬意。申屠绝，你妄做小人，莫要把天下人都当做跟你一般喜欢窥探他人的无耻之辈！你的秘密，留着自己听吧！”
“大人，此事关系重大，我不敢骗您……真的……大人您留步啊……”
眼见迦南一只脚都快踏出了牢门了，而孟聚已经拔出雪亮的军刀逼了过来，申屠绝吓得几乎昏厥他嘶声狂喊一声：“拓跋雄谋逆！拓跋雄谋逆！”
孟聚一震，转头望向叶迦南，却见叶迦南也停住了脚步，同时转头望向自己来。
在这间，两人都看到了对方眼中的恐惧：六镇大都督拓跋雄企图谋逆？
惊惧一敛而收，叶迦南转身过来，神色却已恢复了镇静。
她俏丽的脸上满是不屑与讥讽：“申屠绝，本座开始还以为你是条汉子，没想到你却是个懦夫！为求活命，你攀诬上官，算什么好汉？”
“镇督大人，此事千真万确！求您屏退左右，我有要紧机密呈上。”
叶迦南稍稍犹豫：“你们先出去一下，没我传唤不得进来——孟聚，你在外边等我。”
申屠绝的告密太过耸人听闻，孟聚很想也留下来听听，日后在易先生那边卖个好价钱。他说：“镇督大人此獠奸诈阴毒，不可不防。请允许卑职留下护卫您吧？”
叶迦南微微犹豫：“无妨。他被锁住了，我能对付——孟聚，把你的刀借我一下。”
孟聚恭敬地解下军刀递上，跟着侍从们退出，心头郁闷无比。
虽然叶迦南叫走开，但大伙也不敢远离，在离开牢房约莫二十步开外小声闲聊着。孟聚本还想偷听一下里面的对话，但侍卫们眼见孟聚得叶迦南看重，纷纷围着孟聚不住地奉承，有人还毛遂自荐想去靖安陵署当军官的，孟聚疲于应付众人的攀谈，根本无法分神去偷听。
约莫过了一炷香时间，叶迦南的声音才传出来：“来人！”
众人急忙涌过来，只见申屠绝依然跪在地上，毕恭毕敬。他面前的地上摆有几张白纸，他手拿毛笔，墨汁淋淋，象是刚写完了供状。
叶迦南站在门前，就着油灯看着几张供词，凝神深思着。
看到众人过来，她收起了供词，说：“来人，给申屠大人松了枷。”
孟聚大惊，说道：“大人，这怎么可以？”
叶迦南摇头，态度却甚是坚决：“没事，我有分寸——申屠大人，以后该怎么做，你可要思量清楚了啊！”
狱卒过来给申屠绝松开了枷锁，申屠绝得脱自由，脸露死里逃生的狂喜。他恭敬地对叶迦南跪地行礼：“镇督大人放心。卑职以后将对您忠心耿耿，唯您马是瞻。”
“嗯，希望你最好做到吧，不然你知道后果的……”
申屠绝连连磕头：“大人放心就是，卑职就是您座下的一条狗，绝对忠心！”
叶迦南点头，转向孟聚：“孟督察，以前你和申屠绝有些误会，现在都说开了，大家不妨揭过了吧。”
眼前的一幕太过意外，孟聚现在都回不过神来：“大人，这……这是为什么？为什么放了他？”
叶迦南还没说话，申屠绝却已先对孟聚拱手行礼了，他讨好地笑着：“孟督察，孟将军，申屠以前胡作非为，现在经过镇督大人教导，已经知错改悔了。以前我性子太急，对孟督察多有得罪，您大人不计小人过，饶了我吧？今后我们都要在镇督大人麾下效力的，还望您不计前嫌，咱们齐心协力为大人办事！”
孟聚只觉眼前一黑，一阵天旋地转。
第一卷 靖安故事 第一百零四节 茶行
孟聚踉踉跄跄地回到家，打开门，看到的是苏雯清那惊喜的脸：“孟长官，您回来了？”
江蕾蕾从里间探出头来，惊讶地叫道：“孟长官，您不是出公差了吗？”
“不要吵我，我很累，要睡一阵。”
“好的。您吃东西了吗？我们给您整一些吧！”
但等两位少女热好食物端过去时，孟聚却已在床上睡着了。听着房间里传出的轻微鼾声，江蕾蕾嘟着嘴不高兴：“真是的，连饭都不吃，人家很用心刚做好的呢！”
苏雯清抿嘴一笑，唇边有一丝淡淡的欣喜。她推着江蕾蕾：“蕾蕾，出去啦，孟长官很累了，我们不要吵他睡觉。”
孟聚一觉睡醒，又是午后近黄昏了。
坐在窗前望着夕阳慢慢落下，他的心情也象那夕阳一般落到了山底，心灰意冷。
听到他醒来了，苏雯清和江蕾蕾都进来问候，苏雯清问：“孟长官，看来您的公差是出不成了？那我们是不用找慕容长官了吧？”
孟聚想了下，勉强说：“暂时出不成了。信函你们留着，别丢了。说不定还要用上的。”
听到孟聚吩咐保留信函，苏清脸色一黯，旋即又展颜笑道：“孟长官。您饿了吗？我们给您整些吃的？”
孟聚摇头，虽然还一天水米没进，但他真的一点胃口都没有。
“我出去走走。天气好，你们也可以出去散步吧。别一天到晚憋家里闷坏了。”
两个女孩子侍候孟聚穿衣，看她们拿来了鱼鳞甲，孟聚摆手：“我便装出去。你们吃饭不用等我。”
穿着一身书生袍装，孟聚逍遥出门。
虽然昨晚发生大规模的兵变，黑风旅乱哄哄闹了一晚。但幸好镇压及时没有惊扰到地方的平民。靖安城的街道上依然人流熙攘，各处酒馆、饭店和青楼都高高挂出了亮晃晃的灯笼。店小二在街边高声揽客，行人面露喜色地进得各处灯火辉煌的酒楼中去。
倘若不是亲身经历，孟聚当真不敢相信面前是一座昨晚险些毁于兵灾的城市。
孟聚内穿书生袍，外披厚棉祅，袖中藏着一把短剑。他自觉这样的装扮很是寻常，也不招人注意，但在街上只逛了几步，他就感到了一阵如针刺背的难受感。
在道边的铺子前，他借着买衣服与店家讨价还价一阵，偷眼回头看，却见几个汉子散在自己身后几步外，他们聊天闲逛，看服饰都是市井中的地痞闲汉。
孟聚浓眉一轩：“掌柜的，您这价着实开得高了，在下回去跟内子商议了再过来吧。”
“好嘞，客官您慢走，欢迎再来啊。”
孟聚走出几步，又走进一家成衣铺。他看似不经意地回头，却是看得清楚，那几个闲汉一直伫立在店门口不远处蹲着打呵欠捉虱子了，目光一直有意无意地盯着店门口——他们压根就没掩饰自己的形踪。
孟聚微怒，他一拂衣袖，大步走出，顷刻间已转入了一条小巷里。几个闲汉纷纷起身跟着追入。但他们走过一个转折，却已到了巷子尽头空荡荡无一人，要跟的人不见了。
几个汉子惊慌失措吱喳喳吵成一片：“怎么回事？怎么回事？人哪去了？”
“快找，快找啊！”
“几位可是要找我吗？”一个清厉的声音在身后响起，孟聚从阴影中慢慢走出，手中一把短剑光芒闪烁，而他的眼神比那刀剑更冷，身形恰好挡住了巷子的出口：“几位跟了我一路，不知有何指教，现在可以说了吗？”
眼见孟聚手提利剑，杀意毕露，几个闲汉吓得心胆俱丧：无论是眼前人的身份，还是他手中的短剑，都不是他们有胆抗拒的。他们争先恐后地跪了下来，“大人饶命”、“长官饶命”地乱嚷一通。
“你们是谁的手下？”
“我们是汤面七手下阿耀仔手下的丁字哥的手下的瘸脚五手下的……”
“算了算了，不用说了。”
一连串好汉的字号震得孟聚头晕，他又问：“那你们知道我是谁？”
“知道知道！大人您是东陵卫的长官来着，是很大很大的官！”
孟聚大怒，他刚刚还以为对方是不知自己身份的扒手而已。
“既知我身份，还敢跟踪我——窥探朝廷命官意图不轨，汤面七想死了吗？”
闲汉们面无人色，呼号连连：“冤枉啊，大人，冤枉啊！我们可是一片好意啊！”
“嗯？”
闲汉们七嘴八舌地争相解释。原来这几条街是汤面七的地头，这条街的管事瘸脚五那晚也跟着去了天香楼，见过孟聚。见到靖安署的新总管孤身路过自己地头，瘸脚五不敢怠慢，怕有哪个不长眼的小偷或者外路的扒手动了孟聚，急忙派几个手下偷偷跟着，暗中护卫，也顺路警告在这片街上食的三流九教们不要动孟聚主意。
听着他们解释清缘由，孟聚半天说不出话来。最后，他忿忿地将短剑一收，让开了巷子出口：“回去告诉瘸脚五——不，告诉汤面七，下次再敢派人跟踪我，他也不用在靖安城里混了——滚！”
闲汉们屁滚尿流地逃了出去，孟聚则在巷子里等了一阵才出去。
他飞快地转了两条巷子，重现出现在街道上，再没被人跟踪的感觉了，他才悠悠然地往信和茶行方向走去。
信和茶行的生意依然冷清，青衫的店小二还是一副睡眼惺忪的模样。不过今天比上次好些，有两个客人在那边饮茶聊天，附庸风雅的易先生坐在旁边跟他们高谈阔论。
见到孟聚过来，先生望他一眼，招呼道：“客官自个先看啊！有选中的好茶唤我一声。”
孟聚不动声色：“好的。”
客人们和易先生在那边茶闲聊，孟聚在旁边听了一下，他们谈的是昨晚边军的暴动，两个客人都住在陵署附近，绘声绘色说着昨晚的惊险。
孟聚听了一下，其实他们说的也没多少实质内容，无非就是半夜里听到陵署里传来轰隆巨响和喊杀声，他们连门都不敢打开看，抱着老婆小孩躲在床底颤抖着祈神求佛保佑，对事情的经过完全说不出由来。
易先生是个非常优秀听众，虽然客人说来说去都是那两句“唉呀吓死人了，当真吓死了，满街都是大兵，还有大群斗铠轰轰地开过……”但他还是一副听得津津有味的样子，不时辅以敬佩的眼神和感叹：“真是了不起啊！好在两位兄台胆气壮，若是我，那还不得当场吓坏了？”
孟聚得无趣，只好专心选茶叶了。绕着架子转了几圈，他挑了半斤铁观音和二两雨前龙井——易先生真是个奸商，价钱标得天贵——他吩咐伙计将茶叶包了起来，看着那眉目端庄的伙计笨拙地称量和拿荷叶包装茶叶，孟聚心下冷笑：那分明是一双习惯于拿刀的手，虎口处还有厚厚的茧子呢。
他低声问：