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会议气氛不光严峻，还很沉重，嘉尔像个罪人，眼泪就没有干过。
一个为寻访中国虎而成立的考察组，一个保护中国虎的委员会，却要决定一头丛林中老虎的命运，而这一决定，有可能使他们成为老虎的屠夫，这几乎是瞬间的职责转变，让谁也不能接受。
野外麻醉老虎，失败率很高，失败就意味着轻伤人，重伤虎，一头强壮的老虎，一头价值可能超过千把只大熊猫的中国野生雄虎，由此将被毁掉。
“我们抓紧时间讨论，现在是刻不容缓。”会议主持人的话语严峻，“决议必须尽快做出，不然的话，一失足成千古恨，谁也承担不起这后果。”
四十
得天独厚的浙江，一边傍海，一边是崇山峻岭，森林密布、气候适宜、雨量充足，自古就盛产中药材。
几代相传的老药农嘴里，流传着一些更具神秘色彩的花草。被彭潭盯上的冷杉断层上的这棵仙株，就是其中之一。
这仙株目前还没有学名，植物辞典中没有，Google上也查不到，当地的山民叫它“天女闹红”，又名“散魂草”、“还魂草”，这俩小名乍一听，就让人毛骨悚然了。
这是一种多年生草本植物，花色淡绿，异香味浓，但不管是蜂是蝇，有进无出，到里面就死。
这玩意看着可爱，毒性极强，吃下去会产生性幻觉，男孩女孩吃了，都会春梦不止，幻觉到和心目中的偶像交合。据说最严重的，能让男人遗精到尽，直至醒不过来，有《红楼梦》中害死贾瑞的的风月宝鉴镜子之功。
山外的老猎人对“天女闹红”都讳莫如深，多是一问就赶紧摇头，他们知道这东西缺德得很，甚至还迷信，说是谁采了它，生了儿子没屁眼。
在他们的圈子里，有这样的流传，逢到“天女闹红”结果，狐狸、豺狗或黄鼠狼会用来诱惑公野猪和雄鹿。
由于这些雄性动物的强壮和凶猛，小食肉动物平时可望而不可即，可骚性十足是大的雄性食草动物的共性，这弱点被小食肉动物偷窥到并掌握了，它们叼来果实，放在大雄性食草动物必经的路上，然后远远躲开。
雄野猪和雄鹿经受不住果实香味的诱惑，一旦吃了“天女闹红”，先是扭头摆尾、抻腰掉胯一番，药性发作后，就横躺地上，嘴歪眼斜，看上去像是面带微笑，嘴里的哈喇子流个没完，生殖器强烈勃起，还点点滴滴地流泻，浑身散发的香味引来成群的蜂蝶蚁蝼，嗡嗡一团、肉麻麻一片。
这时候，等待的豺狗、狐狸或黄鼠狼就会赶过来，轻松地使其“做鬼也风流”。
“天女闹红”不光是稀奇，还的确稀少。
更要一提的是，“天女闹红”因本身的奇异香味，很吸引各类昆虫，昆虫多了，又引来山老鼠，所以它本身成活率很低，不是被虫子吃没，就是葬身鼠腹。
正因为如此，“天女闹红”的根部，总隐藏有大蜈蚣和毒蛇这类毒虫，它们躲在阴暗的泥土中，以仙株为诱饵，等待虫子或老鼠上钩。
这些毒虫防不胜防，给采集者造成严重威胁，这也是山中老人们“谈虎色变”的原因之一。
冷杉枯树的位置，早踩几遍点了，彭潭闭上眼都能摸到，光线幽闭的树林深处，它黑黝黝的，好似半截柱子。
他把砍刀插进后腰，脱了鞋，依靠手指和脚趾的灵敏，紧抠树身上的裂缝或沟壑，像一头北美的树獭，缓慢和安静地朝上攀爬。
树端上，他一眼就看到了“天女闹红”，长有一尺多高，叶子宽如脚掌，香味跟刀刃似的，闻着割鼻子。叶子下面，果然吊着一颗果实，状似小葫芦，彭潭伸手摸了摸，下部还真有条细缝。
他没有马上动手摘果子，而是仔细观察周围。
树的断面呈盆状，因底部垫着好几层飘来的树叶，中心还有积水。彭潭极为警惕，他知道，这地方很可能潜伏有致人命的毒虫。
他凭借月光，一方寸一方寸地检查，果然，两只红脚隼被惊起，扑扇着翅膀，扎往下面树林。他刚松了一口气，一侧的几株山柳苗下，猝然昂起一条黑眉锦蛇，
蛇信朝向他，咝咝有声！他想躲开已来不及了。
四十一
彭潭那个不争气的弟弟合着该倒霉，从山里往外走的时候，还让毒蜂蜇了一把。
彭渊头肿得不像样子，真是要多难看就有多难看。幸亏当哥的懂些草药，赶紧采些来，配好给他糊在脑袋上，他哼啊咳的，躺在床上下不来。
老弟的遭遇，更让彭潭感到处境的险恶，也就是在这个时候，他听说了“天女闹红”。他对这株怪草有了兴趣，决心把它弄到手，万一猎虎不成，还可以借这棵奇花异草，和那帮人谈判。
黑眉锦蛇昂起上半身，头微微摇晃，“嘘嘘”地朝彭潭发声。
彭潭镇定下来，他轻挥左手，在黑眉锦蛇的攻击距离外移动，分散它的注意力，然后突出右手，准确抓住蛇尾，倒提起来。他动作极快，不等蛇头翘起来，用力一抖，蛇的颈骨断了，成了一条软绵绵的线豆角，被他先尾后头，嚼甘蔗一样咽下了肚子。
他一向有生吃“五毒”的习性，而且上瘾。不管是毒蛇、蜈蚣、蚰蜒、蜥蜴和癞蛤蟆，只要被他逮住，都是当场吃掉，不然他会感到难受。
生吞一条蛇下去，抹一把嘴角的血沫子，彭潭醉了，有昏昏欲睡的快感，他不着急采“天女闹红”，那已经是他的了，谁也拿不走，他需要打个盹，怕采下的果实被身子压坏。
几十里夜路，他就是架永动机，也转乏了，一路在黑暗中摸索行进，高度紧张，山外提防武警和民兵，林中还要小心毒虫猛兽，眼观耳听鼻子闻，心一直提在嗓子眼上，心累，比什么都累。再说，伴着香味小眯一觉，赶天亮前出山，那是最安全的时刻。
不知道过了多久，异样的响动惊醒了彭潭，多年的警觉习惯，让他睡不了一个囫囵觉，一根针掉地上都能催醒他。
他微勾下头，黑糊糊的森林是立体的，高大的乔木上，攀着藤蔓，下面是几乎不透风的灌木丛，说实话，这样的条件下，视觉没多大用，听觉和嗅觉才吃得上劲，所以熊瞎子活得很好。
彭潭的鼻子也练长进不少，闻出的一股味道让他惊讶，这不是野兽身上的浓烈的臊臭，略显淡，接近人的汗酸，还杂有几缕洗衣粉的碱香。
彭潭发现离冷杉不远，一丛蜡瓣花轻轻一晃，彭潭倒吸一口冷气，月光斑驳的枝丛中，露出乌亮的枪筒。
彭潭心里叫苦，完了，自己被跟踪了。
婆娑的月影中，枪筒后面显出士兵，士兵后面又显出枪筒，他一眼就认出是5。8毫米口径的狙击步枪，这是武警特种兵。
四十二
电话会议的气氛沉重、紧张，主持人大致介绍了情况。
“为帮助祖祖获得交配，委员会批准实施第二应急预案，”他说，“客观地讲，这其实不是预案，而是一个缺乏科学依据，也完全没有成功把握的临时方案。当初我们只是抱着死马当活马医的想法，没想到瞎猫撞上死耗子，真引来了一只雄虎！”
主持人的话音变得感慨了：“盼星星盼月亮，我们真盼来了老虎，却怕是一场空欢喜。如果这不是一头华南虎，它只能给我们的工作带来极大的麻烦。从它出现的方位推断，这头虎不是来自偏僻的浙闽或浙赣山区，偏偏来自居民稠密的西南方，那里怎么会有野生老虎呢？”
他话锋一转：“现在，请第一现场目睹老虎的崔嘉尔同志给大家介绍一下。”
嘉尔似乎没准备，仓促发言，她声音低沉哽咽，有些像是做检讨。
这个程序完全是中国式的，根本没必要，与会者都得到过简报了。其间有两个人提了问题，也是关于虎种之间的辨别，嘉尔坦承她当时因为害怕，没有留心，况且她的知识有限，不能准确区分虎的亚种。
嘉尔说完了，主持人接过话头：“林教授有没有要补充的？”
林中原开口了：“现在的确无法断定这头虎的种属和是否野生虎。小分队采集有这只虎的粪便和毛发，已经送到杭州，有关部门正在组织力量，希望能通过基因鉴定技术，给我们答案。”
“现在的技术能不能测出来？”有人发问。
“主要负责鉴定的浙江大学高科技基金会已经从浙江自然博物馆、上海动物园等单位取得对比样品，鉴定是有可能的。”林教授说，“但要想得出结果，还需要几天时间，恐怕来不及了。”
“老天爷真不公平，和咱们开了一个大玩笑，”主持人说，“这只虎被专家怀疑不是野生虎，更严重的是，怀疑它不是咱们梦寐以求的华南虎。关于它的来源还在追查，但它已经逼近祖祖的栖息地，如何对待这只雄虎，今晚准确说是今晨，必须在两个小时内做出决议。”
主持人讲罢，话筒里一片沉寂，能听得见呼吸声，话题太沉重了，太敏感了，压得人都不敢随便开口。
主持人礼貌地请国际专家斯蒂文博士先发言，这位山姆大叔毫不客气：“如果不能在两小时内出鉴定结果，就必须中断雄虎的行动，Stop it！”
这显然是与会多数人不愿意的，不是满世界找公老虎吗，好不容易来一头，还不要！什么这虎那虎，能下崽儿就是好虎。
当然，抱这想法的，都不是动物专家，只有专家知道血统的重要性，也知道一旦血统不纯正给华南虎保护带来的危害。
“为什么怀疑这头雄虎不是华南虎？”一个声音响起来，“我想听听斯蒂文先生的看法。”
“第一，”斯蒂文回答道，“中国动物园中被认定的纯种中国虎都有国际组织的统一编号和详细档案，这些虎走失的可能性很小，在野外也无法生存，即便真的走失，我会在第一时间得到报告。”
林教授旁证斯蒂文的话是正确的，为数不多的华南虎集中在几个大城市的动物园里，已查询过了，都没有遗失。
斯蒂文接着说：“第二，这只虎来自西南方，这一方向是居民稠密的城镇和工业区，几十年都不曾有过野生老虎的报告，而且山林的原始生态都被破坏，现在种的大都是茶树和竹子，不适合大量的偶蹄类动物生存，也就没有大型猫科动物栖息的条件。”
“第三也是最重要的，”他强调说，“根据测估的数据，这头雄虎身体加尾长是2。5米到2。8米，体重是200至220公斤之间，而中国雄虎的体长在2米左右，体重不超过150公斤，这只虎显然不是中国虎，更接近一头小西伯利亚虎或成年孟加拉虎。”
一位与会者说，根据反馈的信息来看，华东一带各个动物园的孟加拉虎也都没有走失的报告，现在查询的范围已扩大到华北和华南。他还说，那些动物园的孟加拉虎即使跑出来，也跑不到百山祖地区。
斯蒂文知道这是对他的间接驳斥，就说道，单单排除动物园是不够的，查询应包括私人家养虎和马戏团的虎。
他话音一出，话筒中嗡嗡声起，不少人窃笑。
这位美国专家根本不了解中国国情，把中国当美国了。
主持人担心会议气氛失控，及时制止大家开小会：“林教授，斯蒂文博士的分析是否合乎实际情况？”
林教授简单而沉重地回答：“是的。”
“是否代表专家组的意见？”
“是的……”
“东南亚不是还有其他几个虎种吗？可不可能是这些虎呢？”
“印支虎和苏门答腊虎的个头小，黑纹鲜明，更容易辨认。”林教授说，“只有孟加拉虎和华南虎，必须是专家才能区分出来。”
主持人感叹：“看来这只天上掉下来的馅饼真是洋馅饼了！”他转问道，“其他在座的专家，对此有没有异议？”
话筒中半天听不到任何回音，连咳嗽都没有一声。
“那么，我们就以斯蒂文博士的意见为基础，商量如何中断这只老虎行进的方案吧！”
四十三
蜡瓣花丛中，特种兵们纹丝不动，静静地守候着，带有瞄准镜的狙击步枪支起两条腿，架在草丛里。
他们要干什么？彭潭纳闷了，要打不打，要走不走，而且保持着绝对的安静，静到让蟋蟀又“这个这个”地叫起来。
树下的人不动，树上的彭潭也不敢动，长时间保持一种姿势，还是不舒服不协调的姿势，令他筋骨酸痛得要命。他咬着牙，寻找好支点，一厘米一厘米地调整姿态，放松静态下紧张的部位。
突然，他的下体有了感应，背上立马渗出一层细汗，附近有猛兽！
呼的一阵风声！风中还夹有腥味，森林内不会无故起风！
彭潭顾不上自己，扭头看去，只见一只苏门羚牛浑身一颤，四蹄蹬开就跑，它身后右侧的小叶蚊母树猛烈一晃，跟着是一声炸雷般的巨吼，一个庞大的黑影跃出来，旋风一般卷向羚牛。
老虎！彭潭差点叫出声，青檀树枝泄漏的月光，分明映出了巨兽身上的虎纹，梦幻一样的斑斑斓斓。
彭潭本能地抓枪，带出连串的声响，幸好，冷杉树下的人全被青檀林中的袭击惊呆了，没人留意树上的动静。
苏门羚躲过老虎的突然袭击，腾身飞奔，但那虎的巨吼扰乱了它的意识在肌肉中的传导，起跑慢了零点一秒，这是致命的。
苏门羚伸展长腿，利用众多的青檀大树做S形逃跑。追击的老虎，爆发力远胜于它，柔韧度也更好，还有准确的判断力，嘴上胡须对物体的感应，还能让它精确避开障碍物。任何猎物，若在三十米内不能摆脱老虎，它就死定了。
青檀林中，老虎追不到十米，便从树一侧截住了苏门羚。
老虎展开四肢，挟带着阴影，巨伞般跃上，前掌抠住了苏门羚的脖子，跟上的后腿朝苏门羚的后腿膝盖一蹬，轰通一声响，失去重心的苏门羚颓然倒下，就在它落地的瞬间，坠在它身下的老虎利用腰部的力量翻在上面，颈部一扭，准确咬住苏门羚的咽喉。
从老虎出击到扑倒猎物，人们才不过眨了几下眼，猎杀过程流畅果断，完美体现了优雅和暴力的结合，老虎优化的身体组合及配置都发挥到了极致。
苏门羚被老虎压在身下，头部扭成九十度，窒息的过程中，四肢激烈蹬弹，这垂死的力量足以踢穿牛腹，但巧妙压在它背部的老虎却毫发无损。
苏门羚终于咽气了，老虎松开了口，舔了舔它咽喉处咕嘟出来的血，然后立起上身，警觉地扫视四周，月色下，老虎的双眼如白炽灯泡，炯炯闪光，这一瞬间，万籁俱寂，似乎连地球都停止了转动。
彭潭也认出来，这不是他追踪的那个老对头，这只老虎个头大，也生猛得多，脖子和下颚有乱蓬蓬的长毛，加上黑影衬托，活像怪兽。
老虎略微喘气后，突然做出一些罕见的举动，它像撒欢一样，躺在苏门羚身上，四肢朝天，欢快地来回打滚，动作很像一只可爱的小老虎。这或许是它的庆祝仪式吧。
它庆祝够了，就歪起头，交换用两侧八厘米长的犬齿撕开羚牛的下腹部。
这是所有动物的最柔软和最薄弱处。眼睛极其好使的彭潭，趁着稀疏的月光，能看清由苏门羚腹股沟裂口翻出的脂肪层，它们呈现棉絮般的颜色，很快就被暗色的血流覆盖了。
老虎用前爪踏紧羚牛的后腿，用牙齿豁开创口，成堆的内脏随热血咕嘟咕嘟涌出来。老虎舔卷着血，先挑肝脏吞下去，这是含维他命A最高的，然后再把心脏和肺拖出来吃掉。动物园里，内脏是绝不敢给那些虎宝宝们吃的，会因胆固醇高而引发它们中风或心肌梗塞。
这只老虎吃得非常快，几乎不加任何咀嚼，就像人喝豆腐脑，稀里呼噜就下肚了。整座森林死一般沉寂，万物臣服和默认森林之王的杀戮和进餐。
老虎的吞食声伴着血腥味，四处弥漫和扩散，让四周的埋伏者纵使手握能杀死一百头老虎的兵器，冷汗照样淌到屁股沟。
几分钟内，老虎就基本掏空和吃净了苏门羚的腹腔，它将庞大的牛胃撕裂，扒出未消化的草叶后再吃，剩下的一团大肠，它也知道把肠子展开，用前爪踩住，一步一步挤出肠中的粪便，然后像吃面条一样，把大肠吞了下去。
吃饱的老虎有些醉意，它蹲着，身体略微摇晃着，开始洗脸了。它把唾液抹在前臂上，将胡须上和脸上的血迹擦得干干净净，这种功能对猫科动物来说很重要，不仅清除了寄生虫的温床，还确保它那雷达天线般的胡须的灵敏度。
它洗罢脸，竟然蹲在原地打盹，那一腔牛血下肚，起到酒精的作用。
彭潭不知不觉中，牙帮子都咬酸了，他突然注意到，特种兵们也缓过劲来，几个枪手都贴近了枪托，带红外线瞄准镜的枪口随老虎移动，几个发红光的瞄准点，都重叠在老虎前肢内侧的心脏部位。
彭潭更震惊了，这些孙子成建制的进山，竟然跟他干的是同一行当！
四十四
雄虎的捕猎及