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百山祖地处最富饶的长江三角洲边沿，最富饶，也就意味着野生动物的命运最惨。自公元五世纪以来，中原文化开始衰落，大量人口移居过来，把这里建成了鱼米之乡。尤其是近几百年来，这里是朝廷皇粮和人才的主要供应地，哪怕是巴掌大的一块地，也被人开垦耕种。
密集的人口和过度的开发，使早在二十世纪四十年代，老虎及各种大型哺乳动物就被猎杀光了。五十年代那场“除四害”运动，连只麻雀都不曾留下，哪里还有老虎的藏身地？
偏偏就是那二三十年间，台湾海峡两岸剑拔弩张，随时都可能燃起战火，浙江作为前线地区，要留当战场用，始终没有发展大规模的工业建设。
将近三十年，国家只是投建一个新安江水电站。工业发展的滞后，使百山祖的原始林木无用武之地，如同被世界遗忘的角落，守着自己当老处女。
直到中国与世界接轨，因祸得福的浙江，连忙划它为自然保护区。
祖祖的母亲刚迁入百山祖时，一再受到那头江西雄虎的驱赶，老虎的领地意识很强，百山祖的面积不大，食物链只能供得起一头老虎。
那些天，两只老虎在山里的咆哮声闻几十里，惊得山民睡不着觉，如果不是上上下下都忙着拨乱反正，清查“三种人”交接权力，早就有精干的民兵小分队进山除害了。
巧的是，正当那只福建母虎走投无路的时候，虎不留地留，地不留天留，母虎凑巧发情了！
不发情的雌性动物对雄性毫无兴趣，雄性动物也从不骚扰未处在发情期的雌性。
动物一旦进入发情期，寻求交配便成了第一紧要，甚至可以不吃不喝不睡觉。这只福建母虎坦然求爱，把求偶气息随尿液散发出去，一直对它虎视眈眈、与它势不两立的雄虎闻到骚味，顿时化为一只乖乖猫。
它们相依相亲了好几天，期间还共同捕食。两只老虎合作捕猎是极难见到的，它们的成功率远远超过一群狮子。
当它们锁定目标，一群野猪或者是一群鹿以后，首先会用胡须测定风向，若是西风，雄虎就会迂回到东面的下风口，潜伏起来。而母虎在上风头的其他三个方向来回奔跑，并发出吼声，和拍打着地面。
母虎的吼声和动静使那些蹄类动物惊恐万分，它们在确定危险来自西边、南边和北边后，开始成群结队地向东边转移，恰巧就落入了虎口。它们匆匆忙忙打雄虎的鼻子底下通过，却无觉察，雄虎只需一扑而就。
福建雌虎受孕之后，交配期结束，那只雄虎主动离它而去，它把这块盘踞多年的风水宝地，留给了妻子和未来的孩子。
雄虎重新跨越浙赣山区，返回了自己的出生地，试图以自己无敌的威力，开辟新领地。然而，星移斗转、物不是人更非，那里包产到户，毁林开荒，正搞得热火朝天，茫茫群山犹在，却无一处具备野生虎生存的条件。
1981年12月7日，江西上饶地区武夷山脉的主峰上，这只身长近三米，最重时达两百三十公斤的雄性中国虎，被人发现了。它饿死在一座悬崖旁，体重不到四十公斤。
俗话说虎死不倒，这只雄虎饿得只剩下一张皮和一副骨架，死的时候，它依然蹲坐在岩石的最高处，双眼圆睁，俯瞰着因岩石裸露、水土流失、显得光秃秃的千山万壑，空落的目光，承载着它对厄运的困惑。
后来在解剖时，从江西雄虎的胃里，只发现了青蛙和昆虫的残骸。
江西雄虎离去的三个月后，祖祖在一个山洞里诞生了，和它一同来到世间的，还有一个小弟弟。虎在野生的环境中，幼仔中的三分之二都将夭折，更不要说现今的原始森林了。
食物匮乏引起的奶水不足，使祖祖和弟弟产生了严酷的竞争。
先出生的祖祖先得到哺乳，力气比弟弟大，从而一直占着上风，随时间推移，差距也越拉越大。
目睹这一切，母虎无可奈何。它不能干预，虽然它未必清楚物竞天择的法则，可代代遗传的基因，已渗透它的每一个细胞。如果它将有限的奶水平均分配，两个孩子都会因营养不良而丧生。
四个月后，那个畸形、瘦弱、步履蹒跚的小家伙，终因跟不上母亲和姐姐的步伐，在掉队后，被路过的一只雄豺杀死叼了去。
当福建雌虎返回来寻找孩子，它从那一摊亲生血迹上得到了答案，而同时，也嗅出了雄豺赖不掉的气味。
母虎顺着气味继续追踪，最后找到了地上散落的几颗虎牙，小雄虎连皮带骨，被豺全部吞食了。
豺是中国南方森林中最凶残的动物，所以中国的俚语“豺狼虎豹”，把豺放在第一位，你可想而知。豺狗毛色或红或棕，尾巴偏黑，个头不大，面宽嘴短，前掌宽大有力，它们极善于猎杀，也富有诡计。
豺狗在集体的攻击中，其战术配合、地形利用、梯队组织，可以说胜过狼群。由二十只以上的豺组成的群体，战斗力已超过一只华南虎。
正因为如此，老虎一般不去攻击大的豺群，它不愿受伤。而豺群也有意避开老虎，它们更不想以半数死亡的代价去挑战森林之王。
多少年来的相安无事，被贪吃的雄豺破坏了，它触犯了老虎的尊严和底线。
那只雄豺是个头领，统率一支将近二十名成员的队伍，这是百山祖地区最大的一伙豺群，它们横行在森林中，对蹄类动物构成的威胁，远大过华南虎。
由于领地的重叠，江西雄虎曾驱逐过它们，也从它们的口中掠夺过战利品，几次兵不血刃的试探性较量后，雄虎体会到这些家伙的灵活凶狠和纪律严密，也不得不默许它们的存在了。
欺生是动物的天性，雄豺似乎没把新来的母虎放在眼里，再或许，是它经历有限，不知道猎杀幼虎的代价。
二十五
那是两个月后，江南正逢梅雨季节。
林中风力等于零，能见度极低，湿度又达百分之百，这是除了龟蛇和大鲵以外，所有动物都难受的日子，也是甘于吃苦的肉食动物行猎的最佳时机。
福建母虎带着半岁大的祖祖，攀上了海拔一千八百公尺的百山祖峰顶。
那是祖祖第一次上到主峰最高点，成年虎也很少上来，这里几乎闻不到虎留下的气味。山下朝上看，眼中是一块峭壁，直插云端，上来才知道，竟有一块很大的平坡，可以驾驶汽车玩耍。
坡顶上不长什么树，大小树都没有，全是矮矮的芒草，叶阔枝粗，状如喷泉，布满了山头，草中间冒出几朵不知名的野花，红得像团血肉。
因为海拔太高的缘故，谁上来都吃力，蹄类动物来得少，肉食动物就更少来，这里相对比较太平，只有一些华南兔和刺猬出没。
例外总是有的，梅雨季节巨闷，森林中气压低，几乎难以呼吸。这时候，会有一些蹄类动物攀上高峰，以求吃草时得点风，就像浙江人好说的爽！
不在江南过梅雨的人，不知道爽字的含意，可兴你爽，也兴人家爽，精明的豺知道这一点，每年这个时候，它们会不顾劳累地爬上来。
只要猎物在，数百平方米的草地，毫无障碍，利于豺的合围，鹿的奔跑速度还使不上，只要豺封锁下山的路口，这个平坡就是它们的天然屠宰场了。
螳螂捕蝉，黄雀在后，一直伺机报复的福建母虎，也选这时候，提前进入了伏击圈。
一角的深草丛里，卧着祖祖和福建母虎，母虎安静不动，祖祖也不动，哪怕是一只老鼠从眼前溜过。它正处在学艺时期，母虎的一举一动，对它都有着示范作用。
草地中央，几只梅花鹿悠闲地嚼着草叶。尽管，它们的大耳朵始终战备值班，本能地，也隔半分钟一抬头，却发现不了老虎。
虎的潜入无声无息，空气的凝滞，让气味不挥发也不传递，更要命的是，因为四周没有树，那些蹄类动物的义务报警员，如猴子和鸟类，也都不在场了。
对凶险无察觉的梅花鹿游荡着，多次进入母虎的攻击范围内，最近的只差十米，但母虎没有出击，依旧耐心守候，它今晚的目标不是鹿。
突然间，小祖祖感到母亲的身体微微一紧缩，虎须轻轻颤动，它一定是察觉到了什么，但母虎没有动，伏卧得更低了。
很快，鹿群也觉察到了异常，几乎是同时抬起了头，紧张地朝一个方向看，那是山下通上来的唯一入口。
空中闪出一片弧光，映出一只雄豺，它喘着气，嘴角挂着白沫，当看到鹿群，眼睛一亮，闪出几丝得意及残忍的笑意。
雄豺的身后，涌动着土黄色的队伍，一只接一只的豺，流着口水、哼哼唧唧地跟了上来。
惊慌的鹿群迅速聚拢，朝最远角奔去，它们能跑多远呢，山峰上，四面都是百丈悬崖。
假如梅花鹿有足够的智慧和勇气，它们首先要做的，是趁豺立足未稳、爬山爬得气喘吁吁时，集体发起反击，用它们钢叉一般的鹿角，杀开一条血路。
当时，这群豺都拥挤在狭窄的入口处，还个个腰酸腿软血压高，根本不堪一击，鹿群是绝对有希望重创它们，并且冲下山去的。
可是，草食动物，到底是草食动物，千百万年来，它们满足于此，饿了低头就吃、有危险撒腿就跑。如此简单生活，大脑怎能发达？智商当然低下了，也就注定了被宰割的命运。
占据了要津的豺群，并不急于进攻，而是散卧成一片，恢复体力。
它们很守纪律，不过度紧张，也不兴奋，相互间也没有打闹，保持着短暂及可怕的宁静，这是大战前夜常有的。
对面的鹿群就可怜了，它们处于高度紧张状态，挤做一堆，几只较小的幼鹿，腿不停地发抖。为首的一头雄鹿叉开前腿，头略低，摆出随时准备自卫的架势。
天落雨了，丝丝的凉意，让豺群顿感精神，随着雄豺的起立，所有豺都起身了，它们打哈欠，伸懒腰，抖毛发，活血运气，拉开韧带，放松筋骨，好一通热身和准备工作。
单看这些杀手们动作的舒展和轻松，就知道那些鹿是在劫难逃了。
雄豺估量差不多了，就带头出发，豺群展开散兵线的队形，迈着轻松的小碎步，拉网式的，向鹿群包抄过去。
乍看过去，草丛里的豺像一群小偷，面对的是队列整齐的巨人，你很难想象，前者竟然是后者的天敌。
无路可退的雄鹿，这时候才想起来反击，它低头冲向雄豺，后者灵巧一闪，躲了开去。豺群没有发起正面进攻，而是分成一个大圈，把鹿群包围，然后以逆时针方向小跑。
豺跑大圈，鹿群被迫原地转小圈，旋转中，队伍难免出现混乱，豺抓住战机，由后面扑上去，扒拉和撕咬鹿的肛门。一次不行，再来一次，只要有一只鹿的肛门脱落，它们就会咬住不放，直到扯出鹿的全部肠子。
个头小、前腿偏短的豺，几乎属于半残，却喜好围猎大型目标，它们咬合力不及狼一半，也够不到大型猎物的咽喉，更缺少猫科动物的冲击力，要想尽快置猎物于死地，它们就耍不要脸，玩阴的，采用这种最下作也是最残忍的办法，走人家的后门！
这一招很绝，也奏效，可以说除了马以外，绝大多数动物的自卫手段都在前部，后半身毫无遮拦。森林中的野猪和黑熊，一旦受到豺群威胁，也都先一屁股坐地上，再说反击。
但鹿科动物不用这种办法，骨骼的结构让它们很难坐下去，一旦坐下去，起来就更困难。
逆时针方向的运动在继续，外围奔跑的豺群，脚步轻快，犹如幼儿园过家家，它们这样小跑，一点也不累，能从北京跑到天津。
内圈的鹿群上当了，转得头晕眼花，再加上高度紧张，破绽越来越多。一头小公鹿在拥挤中摔倒了，两只豺箭一般扑上去，一个咬住了鹿的睾丸，另一个的前爪扒住肛门。疼痛使小鹿纵身跳起，这一扯拉，它不但失去了睾丸，肠子也被扯了出来。小公鹿痛叫着，一头栽进鹿群，这下炸了窝，鹿群惊得四散逃跑。
豺群得手了，它们期待的就是这个，于是迅速分化，三四个为一组，分头追击溃散的梅花鹿。
雨下得更大了，平坦的草场上，鹿群变成跑大圈了，沿坡顶拼命奔跑。豺群换到里面，从内线切入，走捷径，直跃上鹿背。
当然，这也有风险，它们半数会扑空，或被颠簸下来，让后面的鹿踩死踩伤，一旦哪头豺在脊背上呆住了，这头鹿的死期就到了。
爬在鹿背上的豺，会用钢钩一样的前爪去掏鹿的肛门，鹿坐不下去，它只会跑，疼狠了就狂跳，跳到跌倒，就会有更多的豺上来咬它的后部，扯它的肠子。
这场面惨不忍睹，几只中招的梅花鹿，用自己的肠子和豺做拔河比赛，它们拖着肠子奋力奔跑，肠子的另一头，已被几只豺撕扯吞食。喷涌的鲜血，把草叶染成红的了，天上的雨水都冲刷不净。
那头强壮的雄鹿也不能幸免（豺可不是光欺负弱小，它们逮着谁是谁），它树杈般粗大的鹿角，能穿透豹子的胸膛，仍保护不了自己的屁股。当它感觉到自己的内脏流出，这只充满血性的失败者发出一声长鸣，直奔悬崖，纵身跃下。
一只刚衔住热肠子的母豺，被血腥味刺激得兴奋过度，竟来不及松口，被雄鹿拖下了百丈悬崖。
或许是猎获物足够了，或许是雄鹿的自杀太惨烈了，雄豺头领发出胜利的叫声，听到指令，两只守卫要津的豺让开了路口，赶来会餐。幸存的梅花鹿蜂拥而下，中间因有慌不择路的，失蹄滚下山峰。
雨夜中，平坡相对安静了，几头卧在血泊中的鹿都还没有死，有的勉强弹动着蹄子，有的已挣扎不动，有哀鸣的，有不能哀鸣，它们无助地回过头来，眼睁睁看身后那些贪婪的豺，津津有味地咀嚼自己被扯出的内脏。
该这些豺乐极生悲了，一声雷鸣，山峰抖颤，紧跟着是一阵狂风，所有的豺都惊得跳了起来，直觉中，它们感到这雷声不是来自天上，待它们定下神，只见它们的头领，那头最强壮的雄豺，在暴雨中被一头猛虎按倒。
单是这一按，雄豺的脊梁骨已碎成几段，唧唧呻吟的它，来不及回头看清敌人是谁，其头盖骨便咔嚓一声响，被虎咬穿了。
话说回来，老虎攻击猎物时，多以咽喉和颈椎为主，那是老虎的必杀技，你哪怕比老虎重几倍，脖子给它咬住，还有什么戏唱？只有等死了。
像这样直接下嘴咬碎对方的头盖骨，除美洲虎以外，在其他虎种里面是比较罕见的，这只福建母虎反常的暴烈，表露了它对这只雄豺的愤恨。
豺群乱了套，它们在瞬间失去了领袖，刚刚完成一场屠杀，转眼又面临杀戮，你说这叫什么事。它们唧唧咕咕地叫着，不知是商量还是相互鼓励，本能地合围上来，企图为头领复仇。
然而，刚经历一场大战的豺群，体力和精力都透支了，它们的状态已从巅峰上回落，没有状态，福建母虎等待的，就是这个时刻。
处于豺群包围的母虎，毫不怯战，它知道面对的，不过是一群有气无力的吃货。它张牙舞爪、咆哮如雷，每一声都令豺群心惊胆战，每一个威慑动作，都让靠近的豺急速后撤。
两番试探后，母虎果断发起进攻，它先做了一个假动作，朝右大幅度一晃，豺群自然是右边的后退，左边的跟上，它们上当了，母虎施出猫科动物的看家本领，突然往左横身一剪，身子在空中来个一百八十度的掉转，落在左侧的豺群里。这动作只有猫科动物才做得出来，舒展流畅，太漂亮了！
就在母虎落下的同时，它一口咬断了一只豺的脊梁，前后爪同时出击，四五只躲闪不及的豺被抓得血肉模糊，白骨凸现，它们惨叫着，在雨水中翻滚。
母虎凌厉的攻势，让其他豺魂飞胆丧，它们不知所措了，开始向一堆畏缩。这节骨眼上，另一只雄豺快速绕到母虎身后。
它在豺群中属于老二，老大一死，就轮到它坐庄，接班前要有点儿战功呀，省得有谁说闲话，官迷心窍的它，就突施阴招，纵身扑向母虎的屁股。
这只豺显然没有和老虎打斗过，缺少经验。老虎是什么，老虎屁股和猪屁股一样么？老虎是最完美的杀手，武装到牙齿，也武装到屁股，足以对付任何方向的来犯者。
母虎无需回头，就能判断出身后的袭击，它后腰一闪，看似躲避，却暗藏杀机，虎尾紧跟着横扫过来。豺收不住身子，铁棍似的虎尾拦腰一击，打得它两头喷血，飞出数米开外，到收拾战场的鹰鹫飞来之前，它休想再爬起来了。
母虎在尾巴打击后面敌人的同时，伸左前掌拍向前头的另一只豺，那只豺机敏地一闪，张口咬向虎掌。它上当了，右侧暴露给了对手。虎掌只是佯攻，母虎的动作速率远高过豺，它前掌一收，扑过去从右侧一口咬穿豺的脖子。
豺群失去了斗志，向下山口溃退，母虎不给它们喘息的机会，继续追击。
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