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皇上听着太后一句一句道来，苦口婆心，口上轻轻应道，“皇额娘，儿子知错了。淑妃并没有错，她是受了点委屈，儿子回去自然会安抚的。”一边说着，心思却转到了别处。
不知道九弟现在处理得怎样了？
一时想着苍诺那人皮厚肉粗，一定死不了的。
一时又忽然想到，他吃了济丸这事，自己并不曾告诉九弟，恐怕会误了救治。
要是真耽搁了，送了苍诺的命，那……
“叫你来，也不光为了淑妃的事。”太后的声音传来，逼着皇帝中断烦乱的思绪，继续恭敬地听着。太后缓缓道，“哀家是管着后宫的，除了后宫的事，哀家也不想多管。只是皇上，今日又骂大臣们，又叱老九，又骂小福子，又吓唬淑妃，听说连皇后也损了面子？”
见皇帝张嘴要分辨，太后微挑着眉，声调还是原来那般，不高不低，“你别疑心，皇后也没到哀家跟前说什么。儿啊，”她抬起手，覆住皇帝搭在白玉茶几上的手，盯着他的眼睛叮嘱道，“当皇上可不容易。一人统领四方，可是大艰难的事，唯其艰难，才显出你的本事。当人君的，一言一语，一举一动，都被人瞧着，看着，揣摩着。今天的事，虽然小，但足可做个警惕。你看看，你一个不痛快，群臣战栗，满宫不安。别怪额娘多嘴，额娘要给你提个醒。你是明君，我这个太后也当得安心。”
皇帝默默听着，起初不以为然，到了最后一句，渐渐听出滋味，一颗心竟直沉下去。
太后一番话说完，结果宫女递上的热茶抿了一口，慈笑着，“今天额娘唠叨了，皇上心烦了不是？”
皇帝摇头，沉吟了片刻，挤出笑容道，“额娘说的都是至理名言，也是为了儿子好。儿子都明白的，以后一定处处留心。额娘放心，儿子再不会拿大臣们撒气，至于皇后和妃子，儿子疼她们都来不及呢，更舍不得撒气。”说罢，眼睛淡淡扫了室内一圈。
不但淑妃，连着站在太后身边的贴身宫女都被他的目光慑得一颤。
太后又问，“说了半天，忘了问皇上今天到底为了什么发火呢。到底怎么了？”
听了这话，昨夜种种气恼郁愤在脑中一晃而过，刹那间已清醒过来，那是不可能向太后倾吐的。皇帝笑得有点苦涩，带了倦容，“额娘放心，儿子已经料理好了。不过是和契丹的事罢了。”
“是国事？”太后露出肃容，“既然是国事，不是哀家可以管的。皇上不必说了，自己料理去吧。”接着便问饮食多少等等琐事，关怀备至，又召了小福子进来，再三叮嘱要细心照顾龙体。
皇帝有一句没一句地答着。
平日来这里请安，总觉得九五之尊虽然孤寂，毕竟也有天伦之乐，母慈子孝，足以传为佳话。
今天不知为什么，却觉得近在咫尺的太后离自己远得很。每日说的，每日管的，每日问的，不过是太后这个职位上该做的事。
她说得不错。
他是明君，她才是个有福气的太后。
许多事是荣辱与共的，就象他和皇后、淑妃、太后、甚至小福子。
偌大的王宫制度中，谁都不过是一个楔子罢了。
要是自己亲额娘还在，或许还能好一点，真的说几句心里话，可惜，偏偏又那么短命。
心里虽思绪万千，作为天子，孝道还是不能亏欠的。皇帝强颜承欢了大半个时辰，才找个机会辞了出去。
跨出大门，天色隐隐阴沉下来。他站在阶上，恍惚间似看不清前面被重重叠叠的花枝覆盖着的是什么，熟悉的王宫，有那么一瞬变得陌生无比。
铮儿这个亲昵的词，是连太后也不会叫的。皇帝独自站着，冷峻地勾起唇角笑了笑。
“主子，可别站在风口，当心着凉。”小福子从身后钻出来，躬着腰小声说着。今日皇帝的脾气不同往日，他打叠着心思加倍小心，询探着轻声问，“主子，往皇后娘娘那边去吗？”
“不。”
“是……淑妃娘娘那？”
“不。”
“那……”
“去蟠龙殿。”
想到蟠龙殿里那个受了报应的蛮族，皇帝低落的心情，又不觉有点飞扬起来了。
第十一章
向来住惯了，熟悉的蟠龙殿，在夜色中也恍惚有点变了。
比往常更幽暗，即使围绕在墙外的侍卫们手中的灯笼仍然点着大支的红烛，看在皇帝的眼里，那也只能说得上是一种幽暗的光。
他的眼睛深处，隐藏了不少的心事。
今夜，又多了一种别样的要苦苦压抑的激动。
太多事了。
皇帝在铺着大青砖的道上缓步而行。
契丹、九弟，加上后宫这些女人，当皇帝真不容易。
“主子，小心脚下，这路上有苔藓。那群打扫的太监都不尽心，竟连这都没收拾干净。”小福子在前面弯腰，提着灯，半侧过脸让着皇帝过去，带着笑小声道，“主子别生气，奴才回去一定骂他们。”
皇帝低头看一眼，这才发现果然有点绿色的苔藓留在阶上。不多，只有一点点，执拗地黏在青砖上，就是不肯挪窝。
躲过值日的太监的铲除，也算劫后余生了。
竟让人想到了死皮赖脸的契丹王子。
皇帝脸上浮了一丝笑意，抿唇道，“无妨，秋天了，难得有点绿意，留着吧。”他忽然惊觉自己脸上露了笑，心下大不以为然，立即收敛了，又是一副淡然沉默的脸。
“是。”
小福子偷瞧着他的脸，刚刚才放下的心又悬了起来。
我的妈呀，好不容易给个好脸色，怎么立即又变了？龙心难测，果然是真的。
一路小心翼翼地挑灯引路，不知不觉就到了蟠龙殿前门。
皇帝却忽然停了脚步。
“主子？”
皇上抬头看看里面窗里透出的亮光。
本来有点迫不及待地，到了这里，却忽然察觉一股压力往心上压来。
怕什么，九弟在里面。
就算那苍诺死了，也不过是一瓶化尸水了事。
他……
真的会死？
“主子？”小福子硬着头皮，唤回心不在焉的皇帝的心神。
今天的皇帝太反常了。
仿佛被什么魔魇了，浑浑噩噩，喜怒无常，还常常出神。
“朕走后，九弟有没有要什么东西？”
小福子谨慎地答道，“奴才是陪着主子去太后那的，一直等在外面，不敢乱走。主子要问，奴才传这里外头侍侯的人过来问问，可好？”
皇帝摇头，“不必了。你也不要跟进去，朕今晚要一个人静静。”
小福子乖巧地应了，心里却道，明明九王爷也在里面，怎么是一个人静静？嘴上却不敢问，低头弯腰躬送圣驾，看着皇帝独自一人迈进蟠龙殿前门。
走到里间门外，忽然听见一声喝问，“谁？这里不许随便进来，没听见我的话吗？”
“是朕。”
九王爷在里面跑出来，连忙开门，见皇帝一闪身进了房间，又赶紧把门紧紧关上，抹汗道，“皇上总算回来了，一去就是一个时辰。这一地的血，臣弟真怕有不识相的人莽莽撞撞闯进来。臣弟进宫也很久了，王府里面玉郎他现在只怕……”
“你什么时候变得女人一样唠叨？”一进门，皇帝就已不动声色地把房内一切扫在眼下。
地板还是脏脏的，凝固的血成了黑色，看起来黏糊黏糊。
原先躺在血泊中的苍诺却已经不在地板上了，直挺挺躺在被清理干净的长书桌上，蟠龙殿虽然有床，但那可是龙床。九王爷只好收拾书桌来放苍诺。
苍诺身上换了一套干净的衣服，原本满是血污的那套衣服，当然是被九王爷处理掉了。
皇帝定睛细看，胸口似乎还在微微起伏，应该还未死。
再一眼，又情不自禁地往苍诺下身去瞧，走时竖得高高的器官此刻已经软了，不再撑起小帐篷。
他的心定了一点，猛一扫，又正巧看见九弟看着自己，脸上似笑非笑，让这位年轻的天子顿时尴尬起来，连忙别过视线，露出一副冷冷的模样，沉声问，“他死了没有？”
“回皇上，差点就死了。”九王爷忙了一个时辰，使尽浑身招术，总算把这个应该去见阎王的契丹王子救了回来，此刻歇了一会，有条不紊地答道，“他中了一刀，流了很多血，加上又吃了……吃了毒药。”说到这，忍不住用眼角瞄瞄苍诺平复下去的下体，续道，“幸亏他身强体壮，应该从小就练功的，底质好。伤口虽深，也没有刺入要害，只是后来的……那个……毒药，让他气血运行，白流了很多血，所以……”
“那他就是救回来了？”皇帝截断他的话。
“是，已经给他包扎了伤口，臣弟命人传唤太医在外面侍侯，熬了伤药，是臣弟亲自喂下去的。已经不要紧了，只是流血多，要调养。”
皇帝认真听着，见九王爷停下，不觉朝他瞅一眼。
九王爷却似乎什么都说完了。
“还有呢？”皇帝知道不该问的，但不问，偏心里又觉得猫爪子挠似的，忍不住摆出一副公事公办的样子，“他身上中的毒，也不知道是什么，如此霸道。你是怎么解的？”
九王爷见皇帝二哥一张冷冷的扑克脸，却问了这个，几乎噗哧一声笑出来。
不过他深知皇帝的性情，骄傲尊贵，禁不起丢一点面子，这个时候发笑，说不定连兄弟情也不放在眼里，立即下圣旨砍了他。
只好苦苦忍着，认真答道，“其实臣弟对这种毒药，经常在使的。所以通常解毒的方法，也懂得一点。只要是这种药性的毒，只要用金针在下面两个小丸上三寸轻轻一戳，就立即解了。”肚子笑得打结，嘴角抽搐。
皇帝是精明人，当即看出他的脸色。
不过既然会“解毒”，怎么会不知道是什么“毒药”。
知道苍诺被救了回来，他的心情奇怪地好了不少，也不怎么恼怒，对九王爷瞪了一眼，“今天的事仓猝起变，诡异莫测，到底怎么回事，你是猜不到的，也不许你乱猜。要是出去乱说，不但你，连听你说话的，也只有一个死。”
九王爷应了，看看天色，又道，“皇上，臣弟已另有王府，宫里规矩，没有军国大事是不宜留宿的。”
“嗯，你也累了。回去吧。”
“这个人，臣弟一同带走吧。”九王爷指指苍诺，“趁着天黑，就说是皇上赏臣弟的一副八宝琉璃屏风，蒙着黄绫，用小车装了，一点也不惹眼。留在这，恐怕会不方便。”
皇帝原本也没打算让苍诺留下的，听九王爷这么一说，眼光不觉往苍诺上飘去。
那异族汉子昏昏沉沉，虽然说是受伤，脸上的表情猛地一看，却似乎在做着美梦一样安详。
皇上跨前几步。
过于靠近的距离，将苍诺的眉目鼻梁骤然放大。有棱角的脸庞和坚毅的唇，刹那间让皇帝回忆起这张脸靠近自己时，那股充满了野蛮味道的气息。
顿时一阵脸红心跳。
“留在这里，有什么不方便的？”皇帝冷冷地笑，咬着细白的牙，“这里是朕的皇宫，多少侍卫就在左右，一扬声，一百个刺客也必死无疑，何况这么个半死不活的人？”
九王爷瞧他的脸色，知道这二哥又执扭起来了，温言劝道，“保护当然是不成问题的。但他毕竟是外族，没有留在宫里过夜的规矩，更何况是在皇上的蟠龙殿。只是怕别人说闲话。”
“谁敢说？”皇帝猛地拔高了一个声调，笑得更冷了，“让他们说，谁说一个字，朕灭他们九族。”
九王爷盯着他的二哥瞅了一眼，似乎若有所觉。打算说点什么，动动嘴唇，又咽了回去，应道，“是，臣弟遵旨。臣弟告退。”当即行礼退下。
“这个人，朕日后自然会好好处置。你放心，天朝和契丹的邦交，朕绝不会儿戏。”皇帝矜持的声音从后面传来，“只是，在朕处理妥当之前，要是走漏了消息，朕可是不容情的。”
将九弟恫吓个够本，确定他不会回去和他家的小猴子胡说八道什么，皇帝才惬意地呼吸了一口凉凉的口气，回头去看纹丝不动的苍诺。
见他有几次了。
一次是隔着远远，一个是天朝之尊，一个是外族使者，连眉目都打量得艰难。
一次是离得太近，一个毫无防备，一个忽然变身当了禽兽，扭打纠缠里，光愤怒就用光了力量，哪里还有心思好好瞧瞧对方长的什么狗样子？
最后一次，这该死的藏在他身后，潜伏过来，最后被他戳了一刀……
倒是现在，有机会可以好好看清楚。
“皇上。”
门外的无声无息间，忽然钻出一道声音，虽然不大，也足以让有点心虚的皇帝受惊一震，狼狈地离开苍诺连退两步，低声骂道：“混帐！谁在外面？”
“皇上，是臣弟。”九王爷去而复返，大概知道再推门进去不妥，停了在外面，隔着门道，“忘了一件事。他的伤药，晚上还要喂一次，连吃三天。臣弟已经吩咐了太医院，每天熬好药往这里送。”
“嗯。”
“还有另一件……”
“有话你就说，别拖拖拉拉的！”
“是。”九王爷应了一声，又道，“请皇上开一下门。”似乎有什么东西在木门处撞到了，发出轻轻的声音。
皇帝过去开了门，刚听见九王爷说了一句，“皇上当心。”一团黑糊糊的毛茸茸的东西就从门缝挤了过来，唬了皇帝一跳，手上湿漉漉的，温温热。
仔细一看，却是一条宫里巡逻常用的大犬。
九王爷的声音传了过来，“这条黑犬，请皇上放屋子里。一则，它牙齿好用，又调教过的，极听话，有起事来，皇上也有个帮手。二则……”
屋里四处都点了烛火，照得房间通亮。
皇帝和苍诺共处一室，心情难得地紧张，早就有点浑身燥热。偏偏这会九王爷唠唠叨叨，皇帝声音往下一沉，“二则什么？你是存心不让朕休息？还是不想回府？要是不想回府，好，朕成全你。”
大黑狗乖乖坐在一边，抬头看着皇帝，不断吐舌头，摇尾巴。
“皇上别心烦，臣弟也是为皇上想。”九王爷却没有受惊，不卑不亢地声音仍从房外传来，“二则，今天臣弟传唤了太医，又问他们要伤药，里面的血迹，就算叫人清理，恐怕到底掩不住的。所以臣弟大着胆子，向来往的人都撒了个小谎，说皇上最近爱上了养狗，那条大黑犬不小心，被竹子弄伤了前腿……”
说到这，皇帝已经明白过来了。
朝苍诺瞅瞅，又看看脚下呼哧呼哧喘气的大黑狗，九弟将他们比在一起，果然有点意思，声音又温和起来，“不用你说，朕知道该怎么办。不过，也算你有心，懂得为朕分忧。”
九王爷不知在外面轻轻说了一声什么，退了下去。脚步声在夜里渐渐远去，皇帝静静听着，伸手摸摸大黑狗的头，视线缓缓转到苍诺身上。
现在，可只剩下两人一狗了。
不，两狗一人。
他再度走过去，这一次已经没有上次那么心情复杂。负着手，居高临下打量这个该死而命未绝的人。
此人绝对该死。
想起昨夜，一团熊熊的火焰就从年轻的皇帝胸膛猛烈地燃烧起来。
皇帝伸出手，修长的十指压在苍诺颈上。
颈上的脉搏有节奏地跳动着，并且把这种节奏传递到尊贵优雅的手上。
皇帝蹙紧了眉，这个家伙，连脖子都是强壮有力的。
强壮，浓烈的掳掠气息，根本不容人辩说的索要，是苍诺给他的最深的印象，远远比苍诺的模样给他的印象深刻。
模样是骗人的，气息却瞒不过人。
“这个地方，不能捏得太紧……”
“现在可以按扳扣了。”
在那个时候，苍诺身体的热度渐渐渗入。
他的话，直钻进耳膜里。
“看着前面，想射哪里，对着准线……”
天子最重要的就是懂得辨人，为什么在第一次见面，御花园热度贴身的第一秒，他想到的，竟会是弓弩的制造，契丹的军力？
蠢材！
十指不知�