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斥候却摇了摇头，说徐盛败军非但没有据两丘地势固守，反而堂而皇之地停在了中间的道路上。
“公明兄，这到底是怎么回事？”乐进彻底弄不清状况了，“徐盛失心疯了么？”
徐晃直起身子，来回走了几圈，忽地大笑说道：“徐盛这厮。到了这般境地。居然还想来诈我等。”
看了看不解的乐进，徐晃笑着说道：“这厮并没有失心疯，只是想故弄玄虚，以此来阻挡我大军赶往上庸。利用这天色和地形。再加上那反常的举动，徐盛是故意想让我等产生错觉——他已和援军会合。并在那处两丘夹一道的地方设下了埋伏。只要我等相信了他造出的假象，必然要止步谨慎以对。如此一来。徐盛缓阻我等进军的目的便达到了！”
乐进拧眉想了想，仍有些担心地说道：“公明兄，也有可能是敌人援军当真赶到了。”
“恩，有此可能！”徐晃点了点头，“所以我有意将大军一分为二，由我领10000人先行，一旦遇上徐盛那厮，便即行发起攻击。如若敌军果有埋伏，便由我将敌伏军紧紧拖住，文谦你率大军随后跟上，你我内外开花，一举将敌击破。如若徐盛只是在玩虚地……”
徐晃冷冷一笑说道：“那里就将是他自己选定地葬身之地！”
乐进仔细思索片刻，点了点头说道：“就依此计行事。
但这先行破敌的重任还是交于我来，公明兄是军中主将，不可轻身涉险！”
见乐进态度异常坚决，徐晃也只能应允。高擎火把行军的乐进一行，很快便在斥候的引领下，赶到了徐盛残军停驻之处。果如斥候所回报地一般，几百人的残军扼据道路正中，最当先者正是徐感本人。
似乎惟恐旁人不知他们地存在一般，徐盛命麾下士卒高举火把，将略显昏暗的山野照得一片通明。按照徐晃地吩咐，已有好几组斥候从两翼丘陵向南面探导敌情，但到目前为止，尚未有人传回消息。
稍稍停滞了片刻，乐进毫不犹豫地率军对徐盛发起了攻击。适才还状似镇定自若的徐盛，面对乐进的猛攻，突如惊弓之鸟般仓皇南逃起来。乐进虽然疑惑，但还是按照徐晃的计划，尾随徐盛之后穷追猛打。
山道并不宽阔，一阵猛追后，乐进所部已成绵延曲折的长蛇状。越过那处两丘夹道，乐进军前锋逐渐缩近了与徐盛的距离。就在两军相距不足百步时，异变突生——从四面八方突然亮起无数火把，一眼望去，怕不有数千支之多。震天的喊杀声响彻四野，声势极为骇人。一左一右两支人马速度极快地合拢压制过来，将乐进军齐腰截为两断，随后一部人负责阻击后方曹军，另一部人开始全力攻击被分割出来的前部曹军。连“仓皇逃窜”的徐盛残军也掉转方向，恶像毕露地反扑过来。两翼夹击的虎枪、熊枪二营士兵毫不犹豫地将手中投枪投掷了出去，锋利的投枪带着呼呼风声，在夜空中形成一片死亡乌云，狠狠地扎了下去。乐进军都是据中间道路行军，军卒较为集中。虽然此前乐进曾经提醒过麾下士卒谨防敌军埋伏，但当埋伏真正出现时，短暂的慌乱仍是不可避免的。
等到军卒在各自屯长、曲长的喝令下恢复冷静时，敌军的投枪攻击已经迎头而来。感觉到危险来临的曹军刀盾兵纷纷举起手中盾牌，将枪兵、戟兵护在中央。然而，来袭的并非是箭矢，而是力量远胜的投枪。锋利地精铁枪头，在强劲的冲力驱引下。几乎不甚费力便可将皮盾刺破，而后余劲未消地刺入盾后的士兵身体中，立时带出阵阵惨叫声。不少曹军甚至如壁虎一样，硬生生地被投枪钉在地上，动弹不得分毫。
两轮枪雨扫荡过后，虎、熊二营士兵挺起丈四长枪，如潮水般向曹军攻杀过去。乐进毫不慌乱，一面挥舞手中大刀来回冲杀。一面厉喝连连招呼麾下士兵紧随自己死战。征战经验丰富的乐进。并没有被敌军营造出的骇人声势所吓倒。稍稍观察了四野的火把后，乐进判断敌军总数绝不会超过万人，而且其中还可能有些虚张声势的成分。虽然暂时被困在前方，但乐进早已对后队做了交代——旦敌军埋伏发动。便即刻发信号招呼徐晃大军前来增援。而其实严格来说，根本就不需要什么信号。这震天动地的喊杀声便是最好地信号。只要徐晃率军赶到，此战必胜。
“跟我杀回去。与后队会合！”乐进一声暴喝，挥刀将一名敌卒斩杀。恢复正常状态地曹军也逐渐将他们强悍的战力展现了出来，在虎枪、熊枪、狼牙三营的围攻、阻击下，方寸丝毫不乱，紧紧跟随着乐进，如凶悍的狼群般顽强地向北面靠拢过去。而乐进，就是狼群中地头狼！准确地把握住乐进的意图，陈到一面指挥虎、熊二营猛扑敌军，一面寻了个机会与乐进本人缠斗了起来。比之徒步地陈到，乐进虽然跨有战马，但在这混乱而狭窄的战场上，坐骑地优势根本发挥不出来。反而陈到跃来纵去，灵活异常。
“铛铛铛…”略显狼狈地抵挡了十余刀后，乐进一咬牙跳下了战马，也以徒步对陈到，逐渐改变了被动的局面。
“公明兄怎么回事？”奋力一刀劈退陈到后，乐进趁机接连后退十多步，拉开与对手的距离，转头看了看北面的情况。在狼牙营的强力阻击下，加之乐进被陈到缠住，被分割成南北两部的乐进军始终未能会合起来。北面的战斗也在激烈进行之中，但奇怪的是——两盏多茶的工夫过去，居然还未看到徐晃大军的动静。难道敌军还有什么把戏？乐进心中突然生出一丝不安的感觉……此刻的徐晃，确实也陷入了困境之中。为难徐晃的，并非是敌军的埋伏，而仅仅是一些不起眼的刺钉。
领军悄然跟随在乐进身后的徐晃，一直密切关注着前方的动向。一发现乐进有信号传来，徐晃立即率军全速朝乐进部靠拢过去。然而，行不多远，前锋中便接二连三有士卒抱脚哀号着栽倒在地。徐晃闻讯即刻命大军停止前进，并亲往查看原由。原因很快便被查出，罪魁祸首就是无数撒落在地面的刺钉。由于隐秘行军的需要，徐晃军并未持有火把，昏暗的视线使得这些刺钉极难被察觉。查清原由后，徐晃非但未觉轻松，反而更加震惊起来。这些刺钉毫无疑问是由敌军故意为之，但让人惊悸的是——敌军究竟是如何在乐进军通过之后，再在这条路上撒下这些刺钉？这些举动未免太过隐秘了！另外就是敌军所设的计策，分明就是针对徐晃的计划而来……但在这等危急的形势下，徐晃也顾不得去想太多，急令士卒趟步前进，以免为刺钉所伤。
但噩梦并未就此而终，就在徐晃大军趟步前进的过程中，从左右两翼不时有冷箭突然袭出，有时十几支，有时甚至多达数百支。更让徐晃气急的是，这些箭矢均涂有剧毒，一旦破体，即可迅速致人瘫痪、乃至休克死亡。
第四十七章（下）
任徐晃性情如何沉稳，也有些捺不住心头的怒火和急愤——前方乐进肯定已经陷入苦战。而且，只从安排如此缜密的计划来看，敌军胃口绝对不小，恐怕有意全歼乐进一部。徐晃不知自己的计划是如何被敌军识破，但他却清楚地知道大军绝对不能在这里纠缠。乐进虽然骁勇善战，麾下也有万名士卒，但敌军的情况并不明了。如果敌军当真有意全歼乐进一部，则其兵力绝对不在少数……徐晃一面留下少部精锐与隐藏在道路两翼的敌军纠缠，一面亲率大队兵马趟路前进，朝乐进遇伏处急速赶进。一路上的袭扰无休无止，徐晃浑然不顾，急催士卒前行。原本两盏茶便可赶到的路程，足足耽搁了徐晃大半个时辰。待赶到战场时，乐进所部已折损超过三一之数。尤其是乐进亲率的前部人马，在虎、熊、狼三营的合击下，所剩已不足千人，乐进本人也在陈到和徐盛的夹攻下，身披数创，形势极危。
“随我击破敌军，杀！”会合了乐进的后军，徐晃迅速问明了战况，而后亲举奔雷大斧，暴喝一声，领大军朝负责阻击的狼牙营狂攻过去。得到徐晃的鼓舞，曹军士卒个个势如疯虎，攻势如潮。陷入苦战中的乐进，也察觉到了援军的到来，奋起武勇，逐渐扭转了不利局面，一时间竟与陈到、徐盛二人战成了僵持。
“嘟……嘟……！”
沉浑的牛角战号突然响起，悠悠长长地回荡在山野之间。陈到与徐盛对视一眼，非常有默契地齐力将乐进杀退。而后纵声喝令连连。虎枪、熊枪两营士卒仍然保持着进攻态势，但目的却已不再是为歼敌。利用虎、熊二营冲出的空隙，朱桓迅速率领狼牙营摆脱敌军的纠缠，朝左翼丘陵撤去。掩护完狼牙营后，陈到一声急啸，与徐盛一起领军脱离了战斗。天色昏黑，道路不明，贸然追击敌军绝对不是一个明智地选择。救出了乐进后。徐晃无奈地命大军停止了无谓的追击。
“文谦。都是徐某无能害了你！”徐晃举步来到正在包扎伤口的乐进跟前，沉声歉然说道。
火光下，乐进的模样确实有些骇人，左臂、肋部、胸口等多处皆已经受创。血迹已将其上半身的衣甲染成暗红色。
“公明兄不必歉疚！”乐进咧嘴笑了笑，仿佛浑然不觉伤口的疼痛般。
“只怪敌军过于狡诈，我等反遭其算！”
“嗬……！”徐晃点了点头。叹气说道，“我自以为得计，不想却是正好落入人家的算计之中，着实可恨！”
“不知是何人设此诡计？”可能是亲兵包扎伤口时触到痛处，乐进眉头不自禁地微微一皱，“先前这些人都是刘备军中的，难道是关羽、张飞到了？”
“……”
徐晃想了想，摇头说道，“应当不是，此战从头到尾都没看到他二人。而且这支刘备军至多也不超过万人，恐怕是奉命前往南乡救援地，不想恰好在路上遇上了徐盛！”
“如果这样，那设此计地人就更加可怕了！”乐进面色深沉地说道，“他遇上徐盛能有多大工夫，居然就能安排出这样的诡计来……”
徐晃无声地点了点头。
“公明兄，看来上庸也不用去了！”踌躇了片刻，乐进抬头看向徐晃说道，“关羽、张飞能派出这么多人救援南乡，恐怕上庸之围已解……”
“恩……”
徐晃拣起一块石头握在手中，点头沉声说道，“如今我军的动向也完全被人家掌握了，再去只能是送肉入虎口。”
顿了顿，徐晃非常不甘心地说道：“忙活了这么多天，居然落得个无功而返……”
乐进也很不甘心，叹了口气说道：“先退回去会合丞相大军，看丞相有什么计划……”
“也只能如此了！”徐晃听到远处遥遥传来的惨叫声，握着石头地右手猛地一紧，恨恨地说道，“这些混蛋居然还在骚扰？”
乐进已知有一支极为擅长隐匿的敌军在不时地骚扰己军，举目看了看天，沉声说道：“好在天快亮了……”
一旦天明，敌军地隐匿骚扰就无法实施了。
“文谦，我到后队去看看。天一亮咱们就后撤！”徐晃将棱角已被磨平的石块甩落在地，起身离去……天色初一蒙蒙泛亮，徐晃立即引军后撤。关平、陈到等人领军复返一片狼藉地战场，整理了双方阵亡将士的尸身后，又遥遥地跟上了徐晃军。退至距汉水南岸不到10里处时，徐晃军又突遭赵云风骑军的速袭。亏得徐晃指挥若定，对抵御骑军又颇富经验，才边打边撤地退过了汉水。连遭两创后，徐晃两万五千余人的大军，已剩余不到一万八千人。不到一日一夜的工夫，就将7000人丢在了汉水之南，而换来的仅仅是对方千多人的伤亡。退过汉水后，徐晃没有继续后撤，当即指挥军卒依汉水结阵，阻挡敌军的继续追击。赵云率领风骑军在汉水南岸观望了片刻后，并未着急渡河，就这样隔河与徐晃对峙了起来。一个多时辰后，关平等人引军赶到汉水南岸，与赵云会合。就在赵云与关平等人商议如何渡河破敌之时，斥候突然回报——曹操亲率大军进抵汉水北岸，与徐晃部会合。向徐晃了解了连续两战受挫的经过后，曹操面上的表情也不禁肃穆了起来。
“公明的计策并无十分不妥之处……”
曹操轻蹙着眉头，捋须说道，“不过刘备军中似有科敌先机之人，不知究竟是徐庶，还是那诸葛亮在此，亦或是张飞……”
“未曾想关羽、张飞回师居然如此之快……”
郭嘉关心的却是另外一个问题，“丞相，依目前的形势看来，恐怕张鲁军已被击溃，上庸也已不可图！”
“恩……”
曹操点了点头，“汉中军的战力竟如此嬴弱，这才几日的工夫？三万大军居然都攻不下个几千人驻守的上庸！”
“如若那三万汉中军当真被全歼，未尝不是一个良机！”
贾诩淡笑着说道。
曹操眼中一亮，很快便领会了贾诩的意思，但随后还是摇了摇头说道：“此事稍后再说。目前还是还想想如何处置上庸之事类……”
“公明将军，汉水对岸有多少敌军？”郭嘉转头向徐晃询问道。
“大约有5000多骑军，5000多步军，总数应当不超过12000人！”徐晃略一思索，迅速回道。
“奉孝想动对岸刘备军的心思？”荀攸猜测郭嘉的想法说道。
“恩……”
郭嘉点了点头，“只是不知道关羽、张飞的其他援军什么时候会赶到？如若能拖住关羽、张飞一天时间，歼灭对岸的一万多人应当不成问题！”
“即便破了这一万多人，对整个战局也于事无补！”李典有些不解地说道。
“这一万多人，应当都是刘备军中的精锐，尤其是那5000多人的骑军……”
郭嘉摇了摇头说道，“南方本不产马，刘备筹建这支骑军定然花费了无数心血。若能将这支骑军击灭，对日后丞相扫平刘备定会大有捍益！”
“奉孝有何妙计？”曹操饶有兴致地追问道。
还未等郭嘉有空回答，督军校尉夏侯尚急步走入中军帐中，躬身行礼后，大声向曹操禀报道：“启禀丞相，对岸有敌军援兵到了！”
“这么快？”曹操微讶了一下，随即沉声问道，“有多少人？”
“不下数万！”
“数万？”曹操霍然起身，大声对夏侯尚说道，“伯仁，带我去看看！”
连续数月无雨，汉水上庸河段的河面已锐减至原来的一半宽度，深度亦是大减，岸畔的河床都已裸露了出来，一些地方甚至已经开了缝。隔着已不足7、8丈宽的汉水，曹、刘两支大军肃然对峙、气氛异常紧张。
曹操与郭嘉等人登上汉水北畔的一道山丘，从顶端居高临下极目向南岸方向瞧去，将对面阵中的形势一览无遗。
“看来至少有五万人啊，后面还不断后继队伍赶来！”曹操战阵经验极为丰富，迅速就判断出了刘军的大致人数，“估计全到了，不会少于七万人！”
“关羽、张飞全到了！”郭嘉的视力不错，一眼就看到了对方阵前两杆醒目的聱旗，“看来他们确实已经解决了汉中军，着实有些厉害啊！”
曹操眼中射出一丝复杂的神色，叹气说道：“看来，这趟真是白来了！”
第四十八章（上）
尚未赶到汉水时，斥候已将曹操大军进抵汉水北岸的消息传了回来。听闻消息，我、二哥与刘磐稍做商量后，当即决定将辎重器械全部交于后队，前锋与中军以强行军之势赶到汉水南岸与赵云、陈到、关平所部会合，准备抵挡曹军进袭。
“临机决断，运筹帷幄，此战能够重挫徐晃，子明当居首功！”听罢赵云、关平对先前战事的叙述后，我一拍身前桌案，大声称赞吕蒙道。
“此战之胜，皆赖赵将军、关校尉、陈校尉、徐校尉、朱校尉及军中士卒死战之功，蒙实不敢居功！”吕蒙躬身行礼，自谦说道。
学问长进之后，吕蒙的性情似乎也有所改变，不像刚刚投入我军时那般急噪，变得沉稳许多，看起来倒与他的年龄不太相仿了。
“功赏过罚，不必谦让！”二哥摆了摆手，淡笑地说道，“功曹将有功将士记录在簿，再命快马送往寿春请功！”
“子龙、子明、叔至、定国、文乡、休穆……”
我以目光逐一扫过赵云等人，朗声说道，“辛苦了！”
此战徐盛虽然丢失南乡，但责任并不在他。以区区三千人，抵挡徐晃近三万大军，而且还要面对那么多恐怖的霹雳车，徐盛能够坚持两天两夜已经是非常了不起。
“谢君侯、将军！”赵云、吕蒙六人一齐出列，单膝跪地，双手合抱成拳，大声说道。
“起来吧！”我抬抬手，面色一整说道。
“徐晃虽被击退，但此战还远远未到了结之时。
曹操大军已陈兵汉水北畔，若不能将其击退，荆北战事难平。”
曹操的真正意图，在眼前已是昭然若揭。徐晃的三万大军不算，其后随曹操本人赶到汉水北岸的曹军恐怕也不下于四万人。非但动用七万多大军，连曹操