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“张将军，可否请教你几个问题？”郭嘉微笑着对我说道。半个时辰前，得到大哥、二哥已经率军脱离曹军包围的消息后，我也爽快地答应了曹操派遣一名大夫来照看夏侯渊等人的要求。经过那名大夫的施治，原本就没受什么伤的曹休与郭嘉两人已经由昏迷中悠然转醒，夏侯渊与曹洪的伤情也得到了稳定。郭嘉在转醒之后便迅速打量了一番周遭的情形，在看到曹操并没有被擒获之后，长出了一口气，脸上的神色变的怡然自若起来，仿佛一点也不为自己的“人质”身份而感到惊惧。随即竟然饶有兴致地与我闲聊起来。
作为一名文弱儒士，郭嘉竟有如此胆识，倒是让我也佩服的很。我淡笑着说道：“郭先生请问！”
“张将军此次400余里急援刘豫州，应当只带了少数精兵吧？”
“不错！我此次兵返汝南只调用了3000军马！”我微一沉吟，低声说道。事已至此，即便告诉郭嘉也无妨了
郭嘉俊眉微挑，好奇地问道：“难道当日张将军接到刘豫州的求援消息时，就没想过要倾寿春之兵前来救援？你就如此自信凭借这3000军可以救出刘豫州？”
我摇了摇头，说道：“其实也谈不上什么自信，只是尽我之力而为，能救出我两位兄长固然最好；若是救不出，至多也就是我们兄弟三人同葬身汝南罢了。至于说倾寿春之兵来援，这个念头虽曾有过，但很快便放弃了！”
“这却是为何？”郭嘉一捋颔下几缕微须，轻笑着问道。
“呵！郭先生还要再试探我么？若是倾全军来援，弊过于利甚矣。其一，大军出动，行军速度必然大大变缓，而且难以隐藏行迹。在如此情形下，若是我要尽快赶到汝南救援我兄长，那便只有走最近的路，这样大概也就正中郭先生你们的下怀吧。我料若走这一路必然埋伏重重！其二，若是我倾全城军马出动，恐怕寿春也就难以保全了吧？”
郭嘉听罢后神态依然不变，但睿智的双眼中却令人难以察觉地闪过一道精光。
我注视着郭嘉，反过来向他问道：“郭先生，你已经回答了我好几个问题。现在也请先生解答我一个疑惑。今日我攻克汝南时，听闻约四日前曾有大队曹军从汝南城出发，朝东面进军。这支军马应该是去奔袭寿春的吧？”
郭嘉微一沉吟后，轻笑说道：“不错！……算来到此时，张辽将军的前锋也该到寿春附近了。张将军，你虽未倾巢而动，但却也精锐尽出，更何况你本人又不在寿春城中。依嘉之见，你这寿春应当不保了！”
“或许吧，但也未必……”我面沉如水。现在也只能将希望完全寄托在徐庶身上了。在汝南已不可守的情况下，寿春已是我军最后的根基了，一旦失去，不知大哥何年何月才能有翻身之时。
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汝南城西南方向三里处，汝河北岸三门渡口。
“拜见主公！”早已守侯在此的林雪与金畴二人一见刘备、关羽等人率军来到，赶几步上前向刘备行单膝跪拜礼。
“子风，文安，不必多礼，快快起来！” 刘备翻身下马，将二人扶了起来。
“多谢主公！我等已奉将军之令为主公军马准备了3天的口粮，子冲那边也已按照将军的命令火速征集了大小船只80余艘，现悉数停在这个渡口。请主公、关将军速速登船，走水路撤往寿春。”林雪急声说道。
“子风，这些船只可搭乘多少士卒？”关羽眺望了一下前方河中的大大小小的船只，沉声问道。
“禀关将军，除去操船之人，这些船只大约可搭乘3000人。”林雪回道。
“什么？只有3000人！”刘备惊道，“这么说来，还要有几千士卒无船可乘，他们当如何撤离？”
“主公放心，将军已经有所安排——搭乘不下的人可以经陆路返回寿春。只需先用船将他们渡过汝河，就可不必担心曹军的追赶，附近的船只已被子冲征调光了！”
“恩……！”刘备略一沉思，点头说道：“也只得如此了！云长，你速去筛选军士，凡带伤以及体格虚弱者皆搭乘船只撤离，其余体壮士卒先行搭船渡河，走陆路返回。”
“是，大哥！”关羽应声离去。
刘备定了定神，又转过身躯对身后的赵云说道：“子龙，牢烦你返回曹营去接应三弟撤离！”
赵云拱手慨然应道：“是，主公。云去了！”
“恩，一切小心！你与翼德都必须平安归来！”
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第四十五章
酉时。曹军军营。
主帐之中，单手托额，双目微闭养神的曹操忽地睁开眼睛，沉声问道：“两个时辰到了吗？”
一直随身护卫在旁的曹纯立即应声答道：“丞相，还有还有一刻多才到（注：东汉时期，将一昼夜分为100刻，每刻是14。4分钟。“刻”就是汉代最小的计时单位）。”
曹操长身而起，轻捋了一把颔下三尺长髯，肃声说道：“子和，随我一起出帐看看。”
“是，丞相！”
两人来到帐外，跨乘上战马后，曹纯立刻指挥“虎豹骑”将曹操环卫起来。曹操策马来到坚实无比的包围圈后（以5000强弓兵、1000多长枪兵包围200轻骑，怎能不坚实？），沉声向负责指挥包围的乐进问道：“文谦，里面情形如何？”
乐进见是曹操来到，连忙行礼回道：“禀丞相，并无异常。据大夫回报，夏侯将军，曹洪将军伤势已无大碍。而奉孝先生正在……与那张飞言谈甚欢！”
言谈甚欢？？奉孝在任何情形下都是那般洒脱自在，即便是身为囚质也是如此……曹操摇了摇头，暗自叹道。
就在这时，军营南门处忽地传来一阵喧闹之声，曹操眉头一皱，对乐进说道：“文谦，去看看怎么回事？”
乐进领命离去，不多时后又疾速折返回来，朗声向曹操禀报道：“是那名白袍将领又回来了，想要进营见张飞。丞相，可要让他进来？”
“看来刘备撤得差不多了，也该是轮到张飞履行允诺了！”曹操沉声说道，“放他进来！”
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我立马横矛，张望了一下曹操命人放在两军之间的“更漏”（古代计时仪器），心里逐渐变的忐忑起来。两个时辰就快到了，不知道大哥、二哥有没有安然撤到三门渡口，登船起程；不知道林豹到底征调的船只到底够不够……算来也该有人来给我回报消息了！
“将军，云回来了！”
是子龙！我欣喜地寻声看去，只见赵云策马通过南面曹军长枪兵闪开了一条狭小的道路驰进了包围圈中。
“子龙！我大哥、二哥他们怎样了？”我急声问道。
“将军放心，主公与关将军已安然抵达！子冲、子风他们已按照将军的安排准备好了一切，随时都可以动身！主公特命云来接应将军撤离！”赵云朗声回道。
“子龙，你来回的一路上可曾发现什么异常？”我仍然有些不放心地问道。毕竟曹操的狡诈是相当出名的，谁也不敢肯定他会不会暗地里动些手脚。如若稍有不甚，在现在的境况下亡命丧身之时也就不远了。
赵云知道我话中的意思，摇头说道：“将军，没有发现曹军有什么异常动向！”
我长出了一口气，心中稍安。既然曹操没有违诺，下面也该我履行承诺。尽管我深知放了这几位会有什么后果，尤其是天生鬼才的郭嘉郭奉孝——虽然这次让他失策了一把，但若追究起原因，还是因为我选择了一种极度疯狂凶险的救援策略，再加上他对我了解不深，才让我有机可乘。如果再有下一次，以我的能耐，在他面前恐怕是占不了任何便宜了。但不管我内心中是如何的忌惮他，既然答应了放人就一定说到做到。人而无信，不知其可！
策乌骓向前走了几步，我大声喊道：“曹公可在？”
“曹某在此！”很快，曹操在“虎豹骑”的护卫下现出了身形，朗声应道。
“多谢曹公允诺放我两位兄长脱身。如今两个时辰将到，张飞也该兑现承诺了！我先放还郭嘉先生，曹洪与曹休两位将军。但还要请夏侯将军再‘护送’我一程，待我等离营5里后，便放了夏侯将军。不知曹公以为可否？”
曹操略一沉思，果决地说道：“行！曹某相信你张飞是个信人。你等离营一‘刻’时间之内，我不会命大军追击。”
“如此多谢曹公了！”我转头对身后负责看守曹洪等人的风骑兵说道：“放人！”
一片寂静之中，几名曹军士卒奉命小心翼翼地来到我面前，从风骑兵那里扶过了仍不能自己行走的曹洪，与郭嘉、曹休一起举步返回了曹军阵中。
“南阵散开，放他们出营！”在曹操的示意下，乐进大声喝令道。
望着缓缓策马正要离开军营的敌军轻骑，曹操忽地心中萌生一种冲动——如张飞这般勇谋兼备的劲敌，真的能放他走吗？想及至此，曹操不自主微微扬起右手。一旁的乐进立刻会意，厉声大喝道：“强弓手准备，瞄准！”
立时，整齐的“嘎吱”声响起，5000张强弓一齐被拉成满月状，对准了还没能出得营门的200轻骑。
“将军，曹贼要背信……”赵云面现怒色，沉声对我说道。
“子龙，不必惊怒，继续走我们的路！”我神色不变地低声说道。以我料想，曹操应该也在犹豫，想诛杀我是肯定的，但又顾忌到夏侯渊的安危。此时我们越是慌张，就越容易引发曹操的杀心，冷静一些，反而有可能安然脱困！
果然！一直到我们200骑全部出了营门，曹军的“箭雨”都没有落下。
“曹公，一‘刻’之后，请到5里处接回夏侯将军！张飞先行告辞了！”我头也不回地高声喊了一声。“走，去三门渡口！”
敌军轻骑已经离开强弓兵的射程，也没有听到攻击命令，乐进疑惑地转头向曹操看去。曹操望着远去的轻骑，面色一片沉肃。片刻后，“哈哈哈……好一个张翼德！”曹操摇了摇头后，竟然展颜开怀大笑。“文谦，通令全军，整装待发。一‘刻’之后，大军朝汝南开进！”
“得令！”乐进慨然领命离去。
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曹营南面5里处。
我命负载夏侯渊的风骑兵将他放躺在地上，此时夏侯渊虽尚未能坐立行走，但已然转醒，怒目注视着我。
我命赵云他们先走一步，独自一人留了下来，淡笑着对夏侯渊说道：“夏侯将军，今日张飞有所得罪，但我等各为其主，还请将军谅解！”
“哼！”夏侯渊语气虚弱地轻哼一声，转头并不理睬我。
“夏侯将军，再过不久你们的军马就会赶上来了！”我不以为意地继续说道，“张某就此告辞了！请将军保重！”
我策乌骓走了几步后，又勒住了下来，没有回头，语气低沉地说道：“还有件事要告诉夏侯将军——令女蓉儿没能去成江东，已经到了我那里。不过……你放心，我绝不会让她吃半点苦的。”
说罢，我一夹马腹，乌骓一声长嘶后，放蹄绝尘离去。
“什么？张飞你……”夏侯渊迅速转过头来，但是，却只能看到一个远去的背影。
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此时，寿春西北方向60里，万余曹军正在进行休整。
“文和先生，这样真的可以诈开寿春城门吗？”统军主将张辽略有些疑虑地说道。
“呵呵……虽没有十分的把握，但成功的希望很大！适才外出打探的斥候已经传回消息，前几日曾有一支军马往西而去。如果我所料不错，那必定是张飞回援汝南的军马。只要张飞不在，诈取寿春城应当不在话下。” 跟随张辽奔袭寿春的贾诩笑着说道，“不过，此事得多偏劳范、张二位将军了！”
“贾大人哪里话，能为丞相和张将军、贾大人效劳，正是我们天大的荣幸！”一旁的范疆、张达二人齐声说道。
背主投敌，还能如此恬颜！张辽强忍着心中对范、张二人的不屑，沉声说道：“既然如此，就按计划行事！”
第四十六章
汝河之上，80余艘大小各异的民船相继升起船帆，借着黄昏劲吹的西北风，顺流东下，很快地便消失在我的视线之外。
只要风向没有变化，经汝水至淮水，这一路下去都是顺风顺水，不消三天，大哥和二哥他们应该就可以到达寿春。大哥、二哥的安然离去，让我心头的一块大石终于放下了。。
“将军，我们也该起程了！”一旁的赵云提醒我道。除了随大哥、二哥搭乘船只走水路的3000士卒外，还有4000多士卒就只能跟随我经陆路返回寿春。
“恩！”我收回了凝望的目光，翻身跨骑上乌骓，昂声喝道：”出发！”…………………………………………………………………
大半个时辰后，已过戍时，天色全然昏黑下来。入夜的西北风吹得更为强劲，四野瘦骨嶙峋的树枝上传来阵阵“挲挲”声。
无数曹军士兵手持火把，宛如一条“火光”长龙盘踞在汝河北岸。曹操在“虎豹骑”的护卫下，驻马在河岸边，静静地望着风疾浪滚的汝河，沉思不语。
“丞相！”徐晃策马来到曹操跟前，拱手禀报道：“末将已命人遍寻汝河北岸10里左右范围，但未能找到一艘船只。据附近百姓所说，所有船只在今日下午便已尽数被刘备军征调一空。”
下午便已将船只征调一空？！！！！曹操听罢，眉头微皱。张飞行事竟然如此周密，一早便已将退路安排好，并且还断绝了被追击的可能。胆大心细、智勇兼备，似这般人才不能为自己所用，真是一个极大的遗憾啊！不知道今日放张飞离开会不会是一个极大的错误。
从目前的情形看来，继续追击刘备军已经不可能了，眼前宽度超过10丈的汝河就是一个不可逾越的障碍。“……哎……！”曹操怅然一声长叹后，沉声说道：“传令，收兵。进驻汝南！”
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建安六年正月二十八日。当清晨的第一缕阳光照耀到寿春城西城楼时，巡守了城池整整一夜的魏延长长地出了口气——危险的夜晚终于又过去了！通晓兵法的魏延深知，像寿春这样的坚城，只要有相当的兵力的驻守，想要通过强攻夺取，没有5倍乃至10倍以上的兵力根本是做不到的，因此在戒备森严的白天，遭袭的可能性是很小的。但在夜晚就完全不同了，通常在子夜时分，人最容易感到疲乏，警觉性也会降到最低，敌人最有可能利用这样的机会偷袭城池。为了避免守城士卒有所懈怠，魏延在每天夜里都会在四门不时巡视。
不知道将军什么时候能够从汝南回来，这样的日子真不是人过的！真他娘的累，该换叔至那小子来巡防城池了！魏延舒展了一下腰身，正准备走下城楼。
“校……尉大人，有情况！”一名士卒大声喊道。
“什么？”魏延眼中精光一闪，疲态尽扫，急赶几步来到城楼外侧，顺着士卒所指方向举目望去——大约1500步远处，依稀能够看到确有一支人马正朝寿春城的方向缓慢地接近过来，但距离过远，具体情况还看不清楚。
“鸣号示警，通告四门戒备。未得我令，不得擅开城门，擅放吊桥，违令者斩！”
“命东、南、北门守军速向我通报情况！”
“传我军令，调集1000人马来西门加强防守！“
“快去请徐参军和陈校尉到西城楼来！”
转眼之间，魏延迅速而果断地下达了数道命令，7、8名士兵领命离去。
不多时，徐庶和陈到两人便急赶到西城楼。
“魏校尉，军情如何？”徐庶一上到城楼，立即沉声问道
“参军，我已通令四门戒备，不得擅开城门。适才其余三门已经传回消息，都没有发现情况。所以目前只在西城方向发现了不明身份的人马正在缓慢靠近城池，人数应该不超过千人，由于距离还较远，还未能确认到底是何方军马。但我已调动了1000人马过来加强防守。”此时寿春军务是由徐庶总掌，所以魏延暂时也算是徐庶的下属。见徐庶相询，魏延丝毫不敢怠慢地回道。
“做的好！”徐庶点头赞道。
“校尉大人，那好象是我们的人马！”被魏延安排在城边了望的一名眼力较好的士兵叫了起来。
“我们的人马？有没有看清楚！”徐庶疑惑地问道。
“禀参军，小人没有看错，看他们所穿甲衣的确是自己人。”
“难道是将军从汝南回来了？”陈到拧眉猜测道。
“不大可能！”徐庶沉声说道，“将军从出兵之日到现在不过才4天时间，就算行军速度再快，救援再怎么顺利也不可能在今天就能回来。”
“会不会是主公已经突围出来，在半路遇到了将军，所以就一起回来了！”陈到略一思索，说