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“哼，借口！”朱厚照冷冷地瞪了他一眼，“这又不是一两个人，是近十万人马，连个方向都找不到，看来是太缺乏训练了！”
华阳见太子满脸怒气，连忙不再做声，老老实实跟在朱厚照身后查看城墙下的状况。
“这可怎么是好……怎么办……这么多人……”哆哆嗦嗦地充满害怕的声音从城墙一边传过来，朱厚照皱眉瞥了一眼，发现已经换上锁子甲的许彬和另一个武将打扮的男人正一脸无奈的陪着几人一路巡视过来。
其中一名白胖的老年人，两腿正发着抖，要被人扶着才能行走，那胆怯的声音正是由他发出来的，看他头上摇摇晃晃的乌纱帽，应该正是本县的县令。
“哼！”看到他那副窝囊的样子，朱厚照忍不住冷哼一声，满脸的不悦，真是丢人，这样胆怯的人也好意思当官。
“你们是什么人？”那白胖的县令耳尖，听到了他那声鄙夷的嘲笑，怒喝道，“这里是军事重地，谁准你们上来的！”
“回禀黄大人，他们是我的朋友，是微臣带过来的！”那许彬十分机灵，看到朱厚照蹙眉没说话，就知道他不愿意表露身份，连忙道，“他们都是武艺高强的侠士，一会也许需要他们帮忙，所以就带他们上来了！”
“哼，你们这些武人，一点规矩都不懂，这里是胡乱能带来人的吗，要是奸细怎么办！”那黄县令不满的大喝一声，“来人，将他们拿下……”
江彬一看朱厚照的眸中寒光越来越冷，连忙给周围的人使眼色。站在黄县令身边的一个文质彬彬的中年人，连忙劝道，“大人现在不是说这个的时候，既然是江把总带上来的人，总归应该不是奸细！现在鞑靼的人已经把城全部围住了，您看咱们该怎么办！”
“回头再收拾你们！”黄县令神气的瞪了他们几人一眼，哆嗦着胖胖的身体趴在城墙上往外望，“好好好好多人呀……”
底下鞑靼的马队里面出来了二十几骑鞑靼士兵簇拥着一人出了队列，火光照射不到那里，从城墙上完全看不清楚那人的脸，只见他飞快的拉开大弓射出一箭。
伴随着簌簌的呼啸声那箭狠狠地扎进黄县令趴着的那个墙垛上，让他惊叫着后退摔了个四脚朝天，见状城墙下的鞑靼士兵立刻爆发出一片叫好声和嘲笑声，而在城墙上守卫着的士兵稍微有些血性的汉子都开始满脸的愤怒。
射箭那人高高举了下手，一阵阵怪叫声立刻便停止住了，他用标准的汉语道，“城里的人给我听着，你们已经被我们包围了，只要开城投降我们保证不伤害你们，否则城破的时候就等着被屠城吧！” “哟哟哟哟，屠城屠城屠城！”城下的鞑子们又是一阵怪叫，用着不标准的汉语吼着。几千人的吼叫声响彻云天，立刻城里便开始一阵骚乱，不少惊惶的居民走出了屋子担忧的望着城墙这边。
黄县令哆嗦着被人扶起来，他再也不敢朝城墙外看。只见那人又举了下手，示意士兵停止叫喊，他得意洋洋地道，“给你们半个时辰考虑，如果没有答复我们就攻城了！”
说罢鞑子们骑马散开距离，将城门与道路牢牢封住，燃起了几堆巨大的篝火。朱厚照大步靠近城墙边不顾雪花扑打在脸上，望着城外嚣张的鞑子半天不吭声，任凭凛冽的寒风吹得他的衣袍瑟瑟作响。
“殿下……”华阳小心翼翼地凑上前去，“咱们是不是先回酒馆？”
朱厚照抬手示意他不要再劝说，他望着刚才射箭的那名领头人，沉吟半刻，缓缓地道，“是旭烈孛齐，这次是他带的兵！”
“什么？”华阳大吃一惊，鞑靼将领里面就属旭烈孛齐受汉文化熏陶最深，作战特别狡猾又熟悉兵法，完全不像一般鞑靼将领攻击时直来直往，“看来有诈！”
“不仅如此！”朱厚照面色铁青指着那几堆篝火道，“这种天气他们冒着风雪等在城下，完全没有必要，他们肯定知道城中守军不够，若只为抢掠单凭强攻完全可以拿下这小小的鸡鸣驿。本宫刚才仔细观察，其他方向所有出去报信求援的探马已经全部被斩杀！”
“难道鞑靼意在居庸关！”华阳吃惊的大叫道，“他们这次想大举冲关了？”
“应该没错！你看，烽火沿线一路都被点燃，附近的其他驿城肯定也在被攻击。现在鞑子围而不打，他们是想等其他方向援兵，以减少兵员损失！现在不过是拖延时间而已！”朱厚照眼冒寒光，盯着城下的黑影，怒骂道，“好个旭烈孛齐，真够狡猾的！”
旁边传来一阵争执声打断了朱厚照的沉思，他扭头一看，江彬与另一名武将已经跪在那胖县令面前。
“大人，万万不可呀！”江彬单膝跪地，焦急地大声道，“这些鞑子穷凶恶及，即使开城投降他们也不一定会遵守约定的！”
“大人，为了满城上万的老百姓，咱们即使死守也不能放他们入城呀！”另一名武将也大声劝道，他们都是经常与鞑子打交道的人，自然知道鞑靼人的凶残。
“本大人也是为了满城百姓着想……”黄县令抖着身上的肥肉，强作镇定道，“你没听到他们说，只要破城就要屠城吗？现在城里才五百士兵，怎么和他们打！若是我们开城门，他们保证过，不会杀我们的……”
闻言，几名文官打扮，估计是县衙典伊之类的人开始交头接耳，神色也开始犹豫起来。
“大人不可以呀……宁可百战身死，咱们也不能投降呀！”江彬与那名武将几乎同时道，他们根本不相信鞑子的诺言，一旦城破绝对是尸横遍野。而江彬有更深的顾虑，他悄悄的望了一眼朱厚照，若是被鞑子知道大明太子在这里，到时那可就麻烦了……
“战争时期，本官就是当地的最高指挥，我说去准备开城门，你们没听到吗？”黄县令抖着嗓子道，“你们愿意死，就以为满城百姓都愿意陪着你们吗？”
“身为朝廷命官，此时你不想着如何抗敌，居然还想开城门投降！”朱厚照狠狠地瞪着他，冷冷地道，“若是情有可原到也罢了，可是，你也不想想，若是鸡鸣驿有失，鞑子骑兵就能直取居庸关，到时候那里的万余百姓怎么办？”
“你以为你是什么人，这里的事情由本大人做主！用不着你管！”黄县令气恼地望着他，举着手指骂道。
“我再问你一遍，你真的要开城门？”朱厚照以看死人的眼光望着他，问道。
“开门，去准备开门！来人。把这两人给我抓起来！”黄县令被他激得面红耳赤，跺脚大叫道。
有人听令准备上前捉拿朱厚照与华阳两人，江彬一脸着急的起身，准备拦住他们。突然一股滚烫的鲜血洒溅出来，不少都喷在了县衙的小官们身上，一个人头滚落在地转了两圈，伴着乌纱帽躺在雪地里，吓得几个胆小的文官惨叫了起来。
“黄大人……”
黄县令的眼睛睁得大大的，满脸不敢置信，被血溅到的人们也都吃惊害怕的望着那小小的少年，哆嗦着不敢言语。
朱厚照将剑尖指向地面，让剑身血槽里的鲜血一滴滴的落在雪地上，语气平淡地道，“你们，还有谁想投降的吗？”
那些人唯唯诺诺不敢言语，朱厚照冷冷扫了他们一眼，“谁还想投降，他就是你们的下场！”
第六十三章 开战序曲
城墙的角楼中，朱厚照毫不客气的坐上了主座的位置，板着小脸一语不发。
县衙的官员们都战战兢兢的聚在一起，他们直到现在还不太清楚这拔剑杀人的少年是什么身份。但见他只是皱了皱眉头，江把总就顾不得逾越，连忙将所有人请进了这角楼，又赶快命令人收拾了黄县令的尸体，这就不得不让人开始猜测起这少年的身份。
“江彬，现在这里是你的官职最大吗？”朱厚照摸着自己的佩剑，语气平淡的道。
“是，是的！”江彬被太子弄出来的事情搞得焦头烂额，见他问自己，心中一惊，连忙回答道，
“那你就是这里战时指挥官！去调集一些民壮来配合士兵轮流守护城墙，天亮之前鞑子应该不会大举攻击，只要顶住他们的攻击，等来宣府援军就是咱们的胜利！”朱厚照冷静的分析与江彬自己的想法不谋而合，他连忙欣然领命。太子秘密来鸡鸣驿得事情虽然隐秘，但是亲兵们都应该知道的，看到这边的烽火知道出了事，拼了命都会赶来救援的。
“你凭什么瞎指挥！”有人哆嗦着嗓子不满的喊了起来，指着朱厚照道，“你知道吗，你刚才杀的可是朝廷命官！”
朱厚照的目光淡淡地从他身上扫过，那人不由得缩了缩肩膀。朱厚照不屑地道，“杀他可是在救他，哼，日后追究起来，他开门投敌可是要满门抄斩的！否则我还不愿意污了我的剑！”
还有人正欲争辩，突然华阳带着几名装备精良的士兵，风风火火的走了进来。“殿下，所有人都已经集结在城墙边，现在该怎么办？”这一声呼唤，立刻让官员们哑了口。
“叫他们四人一组混在民状里面，注意千万不要暴露身份，另外安排一半人去休息，准备一个时辰轮换一次。”朱厚照用手指玩着佩剑上的璎珞，一边缓缓望向江彬道，“你也去安排一部分士兵轮换，不足的地方现在只能由民状顶上，晚上鞑靼肯定只以骚扰为主，就看看二里半驿他们能支撑得多久了！”
两人领旨连忙出去办事，朱厚照见其他官员还在惊惶未定的望着自己，不由得心中大怒，“你们站在这里干什么，还不去安定民心，安排伤员，准备武器支援，傻站着有什么用？”
“太太太子殿下……”联想到前些日子太子到宣府的消息，他们已经猜到了这少年的身份，难怪江把总说不能降……
朱厚照狠狠瞪了他们一眼，怒道，“本宫在这里的事情暂时不能泄露，否则你们就等着这驿城被鞑子夷平吧！还不赶快下去办事！”
众官员已经知道这其中的厉害，连忙连滚带爬的跑去办事，不过他们心中也隐约多了份希望，太子在这里，援军应该很快就会来吧！
安排完事情，朱厚照连忙走到城墙边观察下面的情况，就着火光隐约可以看到来的基本都是轻骑兵，鞑靼人引以为豪的重骑兵以及攻城器械都还没运到。
“汉狗，你们想好了没有？赶快投降吧！哈哈哈哈！”底下传来一个鞑子嚣张的叫喊声，用的是半蒙半汉的语言，叫嚣的人看起来是个头领，随即就有一群士兵哄笑着跟他一起呼喝。
朱厚照听得眼目欲裂，一些守城的士兵也开始鼓噪起来，这些鞑子实在是太过欺人太甚。
那人骑马跑到离城墙一百米左右的地方，恰巧是弓箭和火铳的有效射程之外，知道城墙上的守军奈何不了他，于是他更加嚣张的叫骂起来。
朱厚照心中恨极，眼睛骨碌一转，从附近士兵手中抢过一把标枪。只见他退后几步飞快的助跑，暗自运上内力，猛地将那标枪投掷了出去。
黑夜里只有微弱的火光，射出的标枪如同鬼魅一般，直到呼啸着到了他眼前才发现。那人惊惶的想要挥剑阻挡，还没等他反应过来，那只标枪已经以极快的速度穿胸而过，将他带落下马，牢牢的钉在了地上。
一声长长的马嘶响起，马儿受惊掉头就往鞑靼人休憩的地方冲去。那人此刻还没死去，痛苦的哀号声与马儿的嘶叫声掀开了战争的序曲。
城墙上的守卫发出了震天的欢呼声，将鞑靼人的咒骂声音完全压了下去。几乎是在同时两边的将领都下达了攻击的命令，轰隆隆的炮火响了起来。
朱厚照在角楼里焦急的看着城墙外的战斗，鞑靼人多却并不强攻，只是一波一波的发动着骚扰性的进攻，让守城的士兵们疲于阻挡。
鸡鸣驿是一座兼具军事与驿站功能的城市，虽然守兵人少，却存放有不少的火器与炸药。
靠着火器炸药强大的威力，士兵们配合着调集过来的民状以极少的伤亡将鞑子的攻势挡住，但是鞑靼人可以休息，而这些守城的士兵将士虽然有短暂的轮换时间，但是毕竟他们还是人少，不知不觉已经渐渐的疲惫起来。
随着守城将士的渐渐疲乏与火药的大量消耗，天色渐渐的朦胧亮了起来。从角楼上往外望去，山林深处的烽火光芒已经黯淡，朱厚照心知，其他驿站已经失守，现在鸡鸣驿已经成为孤城。
一阵马蹄声、车轮滚动声以及歇斯底里的哭号声由远至近传来，朱厚照连忙跑到城墙边，黑压压的一队骑兵正抽打着一群大明百姓，如同赶着牛羊一般正朝着旭烈孛齐的队伍汇聚，在他们身后是各种攻城器材以及沉重的火炮。
鞑靼的攻城主力来了！
华阳满头大汗的跑到朱厚照身边，他的身上没有多少血迹。他们这些亲兵的任务就是用较好的枪法混在人群中救急。经过训练的这些亲兵枪法都不错，虽然人少了点，但是在暗夜的偷袭下却收割了不少人命。
“那就是鞑靼的重骑兵？”朱厚照望着那队大约三千左右的骑兵，虽然叫重骑兵却并不是像西方的重骑那样包在罐头里面，只是相对而言。
他们穿着黑色的铠甲，能够抵消一部分羽箭，拿着盾牌和千奇百怪的武器，往往排成两列作为攻击时的第一道盾墙，轻骑则跟在他们身后发动冲击，冲溃敌阵，是蒙古人不可小觎的重要兵种。
“殿下，城破之时请让我们掩护您撤退吧！沈公子已经为大家准备好马匹，之前已经有一两千兄弟化整为零先行进入了鸡鸣山，只要咱们与他们会合定能突围撤到土木堡！”华阳看着那片黑压压的铁骑，心中忧急万分。
近五千兵力攻打这只有五百兵力的小城，兵法有云，攻城时兵力应为守方三倍，方能攻之。如今是近十倍的兵力差距，显然败相已定。作为亲兵统领他不得不开始为朱厚照的安危考虑，他咬着牙跪倒在地，“请殿下准备撤退！”
“撤退！？你想过后果没有！”朱厚照冷冷望着他，指着京城的方向骂道，“此处若失，前方兵力根本不足以阻挡鞑靼铁骑，届时鞑子可以直扣居庸关，离京城也就没多远了！到时岂不是一片生灵涂炭！”他捏紧拳头望了一眼不远处的鸡鸣山，再说，难道百年一次的机会就这么硬生生的错过吗？父皇……
他收回目光扫了一眼华阳，淡淡道，“不用再说了，无论如何必须守住这里，若是等不来宣府援军，就以身殉城吧！”
第六十四章 定计草原
“如果你是皇帝，会怎么处理与鞑靼的关系？”
“啊？父皇你就在烦恼这个？”
朱佑樘看着儿子吃惊地微微张着小嘴，偏着小脑袋望着自己，不禁露出一抹微笑，点头道，“是呀，我朝与鞑靼之间的关系一直紧张，实在是朕心头的大患！唉！”说着他重重的叹了口气。
“嘻嘻，我又不是皇帝，父皇您还是慢慢操心吧！”
朱佑樘看着儿子吐舌想溜掉，连忙道，“回来。别想跑掉！这个就当父皇今天考你的题目，给朕好好想想！”
“啊，不是吧？”朱厚照苦着小脸走回他面前，“今天的功课我不是都已经完成了吗？怎么又要考了！”
“别想偷懒！你都快成年了，这些事情总要开始学会考虑了！”朱佑樘笑着敲了敲他的脑袋。他可是太了解这个儿子，和朝廷有关的事情若是不逼一逼他，这家伙根本就懒得想。
“你们想了这么久的东西都没办法解决的问题，我一下怎么想得出来！”朱厚照小声嘟哝着，眼睛却盯着一个地方出神，长长的睫毛偶尔眨动一下。朱佑樘含笑望着他，知道儿子虽然在嘴里抱怨却已经在动脑筋思考了。
“通婚？加强蒙汉之间的通婚怎么样？时间久了他们总会被汉文化融合的！”朱厚照一手抱胸，一手摸了摸下巴，突然惊喜的弹指道。
“主意虽然不错，但是你也想得太容易了！民族融合确实是有其不可抗拒力，自汉武开始各朝都有与匈奴通婚、汉化异族的国策，但是直到现在依旧没办法征服草原……”朱佑樘叹息着瞥了一眼满脸心虚的儿子，“你出阁读书也已经有好几年，四书也快讲完了，这些早就应该学过，你以为这样就可以敷衍朕吗？”
“这个……嘻嘻，谁叫父皇您问得突然！我以前真的没想过这些问题，一下子怎么想得到嘛！”朱厚照望着他抱怨道，不过这次他却开始老老实实的想了。
中国历朝以来，草原一直都是边关之患，即使是雄才武略的秦始皇也拿匈奴没办法，只能修建长城防御。细数历史只有两个朝代完美的解决了草原问题，一个是来自元朝，另一个就是清朝。朱厚照依稀记得学习历史时老师曾经隐约提到过清初时曾经颁布过一部《蒙古�