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“该死，我们来晚了是不是？”村长咒骂了声。“不要相信他，通常长得太好看的男人，都是不值得信任的。”
闻言，帕儿愤怒地瞪着他。
“我的意思是，帕儿，大家都怕你受到伤害，我们是在保护你啊！你能明白的，是不是？”
“保护？”帕儿深吸一口气，勉强挤出平和的语气，“我是否该为此向你们道谢？村长，请容我重申，我已经十八岁了，已过了需要监护人的年龄，而且我相信我有足够的判断力去分辨一个人的好或坏，您实在不用再为我如此费心。”
村长倒吸一口气，他没想到一向温柔可人的帕儿，居然会当众反驳他；现在他除了觉得颜面尽失外，更确认那个男人引诱了帕儿，并让帕儿开始改变。
而他绝不能容许这样的事情发生。
“帕儿，我想我现在必须宣布一件事情，那就是我们英明睿智的领主考量你的将来，特赐予你一桩幸福的婚姻，并决定在近期内举行。”
“婚姻？”帕儿的琥珀色眼眸迸出烈焰，她的手开始颤抖。“这算什么？逼婚吗？”
“帕儿，请注意你的用词。”村长严肃地说。
“首先你必须明白的一点是，我们都爱你。”村长重申。
“领主为你的将来着想已久，他一直在觅寻适合你的人选，直到最近他突然发现最适合你的人竟然就在他的身边——他的儿子，也就是这儿未来的继承人达文·葛斯，正是你最佳的终生伴侣。这是你的荣幸，我以为你应该感到无比欣喜才是。”
帕儿勉强压抑下自己的怒气，咬牙道：“我该为此感谢吗？你们口口声声说爱我，那么你们可否也听听我的想法？”她举起手制止其他人发言。“我知道领主有权决定我的婚姻，但我也有发言的权利，你们不可以否决。”
她顿了一下，再开口：“我不想结婚，至少我不希望对象是个我不爱的人。”她听到众人的惊呼声，于是她鼓起勇气更大声的说道：“况且我刚刚才了解到什么是爱情，所以我现在更不可能接受这桩没有感情基础的婚姻，那对我来说无疑是一种酷刑。你们爱我，就应该了解我的感受。”
“不要轻易尝试反抗领主的权威，帕儿，没有人能够改变他的决定。”
第5章（2）
“我能。”一道低沉的男音自门外传来。
大门再一次被打开，一大一小的身影伫立在门口，亚森·威廉高大的身形几乎顶到门框，逼人的魄力，让全屋子里的人彷佛被一道无形的压力给牵制住。
亚森踩着坚定且笔直的步伐走到帕儿所站的位置，并在她耳畔低语：“现在你可以放心了，一切有我。”
帕儿仰起头来注视着他，她说不出此刻她有多么的感动，她明白从今以后她不再是一个人了，身旁这个高大英挺的男人将保护她，而她非常愿意将自己一生无悔的爱恋献给他。
这真是疯了！
帕儿心惊胆战的看着擂台上两个打得昏天暗地的男人。他们正展开一场决斗，以作为裁定她去留的关键。
她当然希望亚森是胜利的一方，并坚信最后的结果定会如此。但当亚森的手臂被达文刺中一刀后，她不禁开始尖声大叫。
“哦，不！你不能伤害他！”
她的尖叫声终究抵不过群众的鼓噪，她简直就要疯了。她看到那个叫达文的男人取出暗藏在裤管内的尖刀，亚森根本就没注意到这一点，他闪避不及，中了一刀。
帕儿吓得额头冒汗，她想举证达文使用的是小人的卑鄙手段，但显然不会有人认同她的看法，台下的群众像疯了似的，直喊着：“杀了他、杀了他！”
亚森站了起来，愤怒写满脸上。他以一记右勾拳击中达文的脸颊，然后再往腹部击出一拳，打落他手中的尖刀。
亚森的举动让群众的情绪失控，擂台下已有人奔了上去，接着人数愈来愈多，他们正不断的喊着：“杀了他、杀了他！”
疯了、疯了，这里的人全疯了！
他们这哪里是在比斗？这简直就是群体围殴！
帕儿不忍心再看下去，她的心几乎蹦出喉头，泪水濡湿了她的脸颊。她不顾一切的往人群中挤去，并大声嚷道：“放了他，放了他！否则我将诅咒你们，上帝也会惩罚你们的！”
帕儿的哭喊收到了意外的效果，一瞬间，大家全都停止了动作，四周鸦雀无声，人人面面相觑，脸上写满了惧色。
帕儿推开人群走向亚森，她看见他瘫倒在地上，她不停的抽搐着。
他死了吗？
噢，老天！他死了吗？
帕儿的双脚颤抖，彷佛前头是一条永无止境的路。
他死了吗？
噢，老天！是她害了他，她的爱终究还是杀了这个男人！
帕儿奔了过去，直扑进亚森怀中。
突然而来的撞击力让昏迷中的亚森恢复了些微的意识，只见他甩了甩头，一头纠结的褐发在头顶上晃动，深蓝色的双眼依然紧闭着。
“亚森！”
发现他还活着，比什么都还要令帕儿兴奋，她抚摸他因瘀青、流血而肿胀变形的脸颊啜泣着。
亚森认出了怀中的人儿，他努力朝她绽开一朵微笑，并亲吻她的脸颊。“别哭了，我还活着。”
帕儿用力的点点头，但颊上的泪依旧不停的落下。
事情的发展急转直下，帕儿不明白为什么短短几天的时间，村人对亚森突然没有敌意，甚至愿意放她与亚森一道离开。
“他们是惧怕你的诅咒，才会放了你。”吉米望着门口的群众，噘起嘴来说道。
帕儿走向窗口，站在吉米的身旁。“就算是这样，我依然很高兴。”
“可是我不一样，我是真心希望你快乐，才决定你应该和他一起走的！”吉米澄清道，他可不想让帕儿以为他和外头那些人一样。
帕儿感动地看着吉米，然后给他一个深深的拥抱。“谢谢。”
吉米眼眶泛红，但他告诉自己不能像女生一样流泪。“他如果敢待你不好，你尽管回来告诉我，我一定会替你出一口气的。”吉米认真地道。
亚森走了过来，摸摸吉米的头。“当心，别在背后说人家的坏话，我脾气可不好。”他笑了笑，拥住帕儿的肩膀。“小子，你出生的时辰选得太晚了，我不会给你任何机会的。”
帕儿闻言破涕为笑。“贫嘴。”她轻声嗔道，然后随着亚森走出门去。
村人目送帕儿坐上马车，并祝福她得到幸福，而她亦回以她的祝福，赢来村人一阵欢呼声。
帕儿觉得这是她今生最快乐的时候。所有爱她的人全都聚集在这儿，她像是要出嫁的新娘般，幸福感充斥胸臆。
她仰起头来朝亚森微笑，亚森亦回以爱恋的目光。
马车缓缓的开始往前走，帕儿紧张得双手紧握。此去将是她所陌生的地方，突然间，她对未来感到前所未有的旁徨。
亚森似乎注意到她的不安，于是他的大掌伸了过来握住她的手。
是啊，怕什么呢？她有他啊！
今后她将永远待在他身边，她怕什么呢？
帕儿将小脸枕在亚森肩上，但一股不安的情绪却依然凝在心头，她索性闭上了眼，阻止自己再继续胡思乱想。
她很幸福哩！她再一次肯定的对自己说。
第6章（1）
漫长的行程和急遽的温差变化累得帕儿·克莱德筋疲力竭，在走了一段路后，她终于开始打瞌睡。
亚森·威廉为她拉高了毯子，注视着熟睡中的那张姣美脸蛋。他贪恋的看着她，像是在欣赏一件艺术品般，然后他俯下身子亲吻她红润的脸颊。
回想这短短的数天，他就像是经历了一场梦境般，他怎么都无法想像事情怎么会演变成现在这个局面。
某种想法突然窜入他脑中。所有的事情都发生得太快，快得让他没有太多的思考空间。
他与帕儿的相遇，就像是两块超强的磁铁般，强烈的被彼此所吸引，他甚至觉得这一切的一切，彷佛是有一双无形的手在身后推动着，而他就这么毫无顾忌的往前冲去。
但自己真的爱得义无反顾吗？
亚森叹了口气，把头往后仰，并闭上眼睛。
他需要一点时间来整理自己紊乱的思绪。他这么贸然的就给了她承诺，真的可以吗？
一个念头突然闪进脑际，他似乎从未认真考虑过，他已经准备好了与她共度一生吗？
那么，那个拥有水晶球的女子呢？真有这样的女子存在吗？
他想起了家里的嫂子们，心情更加的烦躁。
如果他们说的是正确的，世上真的有那么一个女子在等着他，那么帕儿又该如何？
抑或是那个女子又该如何？他是不是哪儿弄错了？
而现在才想到这个问题，是不是已经太晚了？
他朝熟睡中的帕儿看了一眼，那头披散、柔顺的红发使她看来更加娇弱，而且美得让人以为她是落入凡尘的精灵。
伸出手抚着她，他好想品尝她的香甜，好想俯下头占有她那两片朱唇，好想触摸她，好想证明她确实是他所拥有的，但他不能。
至少他现在不能这么做，在找到水晶球的主人前，他不能这么做。
他倚回自己的座位，重新思考他该如何处理这样的情况。他不想伤害她，绝不想。
当马车驶进一条私人林道后，帕儿看到一幢富丽堂皇的建筑。她的心口紧绷着，并为它发出惊叹。
“这就是你住的地方吗？好美啊！”她转头望向亚森。
亚森对她微笑，但他看来心事重重。
帕儿蹙了蹙眉，她不明白亚森到底怎么了？
今天一整天，她都觉得他心事重重，一路上沉默寡言。而这令帕儿非常的担心，是不是他的家人不能接受她？
或者，她的到来将带给他困扰？
“亚森，你在担心些什么吗？”帕儿谨慎的问，眼底充满困惑。
亚森看着她，不知道该如何对她解释才好。
他总不能要求她忘记这几天的一切，让他们重新开始；抑或是告诉她这之前的一切都是一场错误，他并不想伤害她？
混帐！他在心底咒骂自己。
他究竟是怎么回事？他怎么可以选在这个时候退缩？
“没事，放心吧。”他坚定的说，并亲吻她的额头以掩饰自己的不安。
帕儿怀疑的看着他。亚森压抑的语气隐约透露一股强烈的焦躁，眼神似乎刻意回避她，她不禁纳闷这是否因她而起。
她看得出来他隐瞒着她什么，却不知道该如何问他才好。
马车更加接近宽阔的门廊，帕儿看见两排家仆列队站在门口，等待着他们，她无端的害怕了起来。
如果亚森的家人不能接受她，那么她究竟该怎么办？
之前，她怎么没想到这些？
马车终于停下，一位身着黑色燕尾服的男士走上前来，为他们开启车门。“爵爷，您辛苦了。”
那位男士在看到帕儿时，他的表情一度震惊，然后很快的恢复镇定并微笑道：“恭喜您，爵爷。”
“汉斯，她不是。”亚森皱起眉很快地打断那位男士的祝福，却也让帕儿顿时倒抽了一口冷气。
这是什么意思？
不是？不是什么？
噢，老天，她是不是做错什么了？她怎么觉得亚森在一瞬间变了一个人？
亚森回头搀扶帕儿，帕儿用眼眸紧盯着他，他却像逃避什么似的，别过了脸，避开她的疑问，并转身面对所有人。
他清了清喉咙，似乎有点为难的介绍道：“这位是帕儿·克莱德小姐，她是我的一位朋友。”
帕儿猛然抬起头来，像是想印证什么似的紧盯着他。
亚森避开帕儿的注视，随后加了一句，“把我寝室旁的房间整理出来，克莱德小姐将在这儿住上一段日子。”
“欢迎克莱德小姐。”众人齐喊。
帕儿整个人不禁愣住了。
她只是“一位朋友”？
她仰起脸来看着亚森。他是这么介绍她的？她仅仅只是他的“一位朋友”？
哦，她到底在希冀什么？一场婚礼吗？
很可笑是吗？但她一直以为是的，而结果竟是……她什么也不是！
她与他之间确实什么都不是啊，但那份若有似无连系着两人的情感呢？怎么会在一夕之间全都改变了？
亚森自回来后已经两天没和帕儿碰面了。
而他的理由是，他太忙了。
他将自己关在书房里，仅是交代所有人给帕儿一切最完善的照顾，包括她在这儿所需要的任何东西，他不在乎金钱的花费。
然而帕儿要的可不是他的慷慨。
帕儿躺在床上，睁着一双大眼死瞪着天花板。
这究竟是怎么回事？
突然间，她觉得她做错了生平第一件大错事，那就是她竟然轻易的相信了他！
她知道自己是被爱冲昏了头，以至于在还未弄清楚一切时，便贸然的相信了他，并全心全意以为他与她是同样的对彼此真诚。
但她绝不会想到他竟然转变得如此之快！就在他们轰轰烈烈地离开马里兰州后。
但他确实是变了，虽然他极力的掩饰，并细心的为她安排一切，但她明白那不是爱。
至少他正在极力澄清他俩之间的感觉不是爱。
但如果那真的不能形容为“爱”，那么他们之间存在的到底是什么？
她摸不透他的想法。
瞬间，一幅又一幅的影像掠过她的脑海，她记起曾在他身旁出现过的无数的女人，而她们与他绝不只是一个吻，与她们比起来，她与亚森的关系就更显得微不足道了。突然间，她明白了过来，她真是一个大傻瓜，怎么能轻易的以为情场浪子会对自己认真？
在马里兰州时，当他出现在她屋子里，她惊讶地以为神终于听见了她的祷告，她欣喜若狂以为爱已为她降临。
但现今看来，其实则不然，那只是苦痛的开始罢了。就像是飓风来临前的彩霞般，美丽仅一瞬间，其后却灾难无边。
为什么明白了这一点会令她如此心痛？为什么她感觉自己的肺腑好像正被扭绞、扯拧？
为什么事情会是这样？
为什么她就不能再幸福一点？
“在想什么，想得如此出神？”亚森低沉的嗓音突然在她头顶响起。
帕儿转头望向他，彷佛已有一辈子的时间不曾见到他似的，她的眼眶不争气的开始泛红。
亚森换上一件白色丝质衬衫，现在的他看起来比在马里兰州时更为俊朗，他属于这里，属于这个花花世界里的交际圈。
然而帕儿哀伤地发现，他却不属于她。
他在对她微笑，彷佛刚刚是她多想了；她挪开目光，坐起身来，与他保持一点距离。
“帕儿，你怎么了？不舒服吗？”亚森关怀的问，眼底闪耀着帕儿熟悉的光芒，那是他对她惯有的温柔关心。
“不，我很好。”她盯着他，“你是不是准备对我说什么？”她的眼神有无比的旁徨和无助。
“没有，帕儿。但你为什么会这么想呢？”他皱起眉来，为了她眼底的焦虑，虽然他明白它出自何因。
她望进他那双湛蓝如天堂之窗的眸子，不明白他怎么还能在她面前表现得如此泰然？
难道他以为为她安排好了一切，给她锦衣玉食那就是她所需要的？
噢，老天！她多么的贪心，对他，她在乎的岂是这些？
“亚森，我是用什么身分住在这儿？你是不是该让我早些了解比较好？”帕儿有丝怯懦的问。
她多希望他的回答能消弭她刚才的猜疑。
亚森的脸色突然出现少有的紧张，那双眼睛专注地研究着她。
第6章（2）
许久之后，亚森唤着她的名，突然握住她的手臂，倏地一紧。“有些事情并不是我现在能解释的，请你再多给我一些时间好吗？”
亚森的语气竟透着无奈的苦涩以及难掩的愧疚，帕儿真希望自己不曾听出这些。她哀伤地看着他，然后别过头去。
她再也没有勇气面对这个男人了。
“我累了。”帕儿困难的说，一阵强烈的颤抖爬上她的背脊。
亚森深深的凝望着她的背影，发现她轻轻的颤抖着，伸出去想抚慰她的手在空中僵住，随即收了回来。“累了吗？那我不打扰你休息了。”说着，他自床沿站了起来，神情落寞地朝门口走去。
帕儿听到他沉重的脚步声逐渐远离，突来的冲动令她开口唤住他。
“亚森。”
亚森回头。“有事吗？”他问，眼底激荡着某种情愫。
帕儿迟疑了一会儿后低下头去。
“没什么事。”她低声说道。
亚森不禁皱起眉头，转过身大步走回床畔，正当他想再度开口时，一个矮胖的女人捧着衣服出现在门口。
“爵爷，原来您在这里，艾咪小姐正在楼下找您，她就快要把我们这里给掀了。”玛琳在床尾停住，把摺好的衣服放在镜台上。
她回身看见亚森依然站在那儿，两人脸上的神情让她马上感觉出室内诡异的气氛。
她看了帕儿一眼，然后转向亚森道：“爵爷，您是不是该先下楼去看看，况且我还得帮克莱德小姐