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如北风般冷刮而过的问话在身后响起，顶着大太阳，信顺竟觉背脊一凉，冷到寒毛全竖了起来——
“隐……隐爷。”一转身，果然见到那令他如惊弓之鸟的大人物。
炽阳日照下，仲孙隐一袭细缎金衫，样式虽简单，无太多繁复的绣饰，可那只饰于领口的罕见红绿色宝石仍是晶亮闪闪，尽显华贵，有别于他们这些下人。
“报告隐爷，小的刚刚在『送客』……”面对主子大老板，信顺诚惶诚恐，他不想被认为是偷懒，毕竟这份差事对他很重要。“请问爷现在是想出去吗？还是想用膳？小的马上去张罗。”不想被继续追究的上上策便是懂得转移话题。
“爷想出去逛逛。”回话的依然是仲孙隐身旁最忠心的李衡。“说说这城里有什么地方是值得去的？”
“瞧爷今儿个如此精神，若有兴致赏花，百花园倒是首选，那是城里最适合春游的好地方。”许多未婚配的男女都会在那儿聚集游园，也是个认识人的好地方。
“我对花花草草没兴趣。”仲孙隐直言道。“还有呢？”
“不然……百花园再过去有间大仙庙，听说很灵验的，爷若想求段好姻缘，也可以考虑到那儿去兜兜。”信顺再献一计。
“要我去求那只狐狸？不如等下辈子吧。”仲孙隐意兴阑珊。“还有呢？”
“那再下去的『阎君庙』如何？”信顺不屈不挠，试图博大老爷欢心。“这可是兴安城民大大小小最爱去的地方了，庙里供奉的小阎君和跟随祂的十六部司爷几乎可以说是有求必应呢——”
“喔？是吗？”
见仲孙隐微挑起眉，有了反应，信顺信心大增，投其所好道：“尤其是那库官司的司爷，更是带财来的，若是想为事业求财，求祂可神了！”
“真的？你求过？”
“是……没有……”口沫横飞的自信瞬间缩了回去，信顺咽了咽口水，继续说道：“毕竟穷成这样，哪有啥事业可求的？只是听大伙儿都是这么说的。”
“那么，你有没有听过『求人不如求己』？关于钱，我想我求自己还来得快些。”仲孙隐难得扯出一抹笑，浑身散发自信的魅力。
光！他身后有光！
信顺眨眨眼，怔愣住。眼前如同之前在柳必应身上目睹的画面，只是在他暗金色的光芒中，似乎带了点闇黑之气。
“也对啦，隐爷如此年轻有为、精明干练，挣钱能力自然不在话下，根本不需求助于神明之力。”他再眨眼，咦，那光不见了。
看来他真该找个大夫去看眼睛了，今儿个净看走眼！
“还有什么好地方吗？”李衡插话道，说了半天，还没半个让隐爷觉得中听的。
“这个嘛……”这倒考倒他了！信顺左思右想，用力动着脑筋。
“有个地方我倒有点兴趣。”看向人来人往的大街，仲孙隐忽然开口，目光深远。
“哪里？”
“刚才说的『老地方』。”
“咦？”
“拜托、拜托，求求您了！”
声声哀求从街边小铺断断续续传出，渐渐引起路人注意。
“要我卖鸡给你，没门儿！”大嗓吼回，伴随着不耐烦的抱怨。
“求求您，大叔，这不是我要吃的，是要买给信顺奶奶的，她老人家病了……”细细的哀求仍不死心。
“跟你说了，不卖就是不卖！再多钱都不卖！”大胡子老板气毛了，冲出来用力推了瘦小的娇躯一把，啐道：“滚开！别挡在这儿妨碍我做生意！”
大胡子老板回身走回铺子，顺带吐了口水除秽气。世道不好、时局纷乱，就算随时有饿死的可能，但有些银子他不屑赚就是不屑赚。
柳必应稳不住身子，向后连退两步，几乎要跌坐在地的同时，一双有力的臂膀稳稳捞住她。
这气息——
难道是……秦大哥？！
柳必应心一跳，逆着日光，转头一瞧——“金光闪闪”！
“该死！”
低沉的嗓音隐含怒气，锐利的目光更像是要杀人，炙热的烈阳下，似有一道刺骨寒风冷刮而过，令人不寒而栗。
“出来道歉！”命令明显是针对大胡子老板，并且不容违抗。
“我说这位公子，你还是别多管闲事，这位姑娘她——”
“废话少说，出来道歉。”他的耐心有限。
“怪了，你叫我道歉我就道歉，你算哪根葱？！”大胡子脾气也上来了，他是个宰鸡的粗人，直来直往、好恶分明，就算对方是个穿着不凡的富家公子，说不让就是不让！
“不管什么葱姜蒜，同样的话，别让爷说第三次。”一旁，李衡跳出来代为警告，因为仲孙隐铁青的脸色，已冷到足以令热闹的大街瞬间结霜。
柳必应被吓到，不明白何以双方突然变得剑拔弩张，眼见这“金光闪闪”的公子似有发怒的迹象，急忙打圆场道：“没关系的，我不要紧。”她直起身，抚平裙褶。“我只是想买只鸡。”
“这不关你的事，是我跟他之间的恩怨。”
“咦？”什么意思？
“这家伙令我觉得恶心。”仲孙隐咬着牙，直瞪着横眉竖眼的大胡子，森冷的深褐色眼眸似乎散发一抹红光，令人不寒而颤。
围观看戏的路人越聚越多，柳必应更努力想当和事佬。“不会的，这位大叔心地很好，他只是不想……”
“他的口水沾到了我的衣服。”
此言一出，众人皆愕然，不约而同地偷咽口水。听来……似乎真有那么点恶心。
“对不起，你的衣服我赔给你，请你别生气。”她真的觉得好抱歉害到他。
“赔？”仲孙隐冷然的目光终于转向她，带着不可思议的疑惑。
这女人的脑袋是有毛病不成？干么帮欺负她的人赔不是。
“我赔你就是，请你别再追究了。”她不是个逆来顺受的女人，但给双方添了麻烦，她自觉抱歉，不想再牵连更多的人，万一因此而影响大叔做生意，她就更过意不去了。“我认识一家不错的布庄，你跟我来，那里或许有您这款衣料。”这“金光闪闪”的衣裳质地细致，若真要赔偿可能所费不赀，可她还是执意为此事负责。
柳必应拉着仲孙隐的衣袖，慌忙想带他离开这“是非之地”。
“怎么？不买鸡了？”他皱眉道。
她顿了下，为难地看了大胡子一眼，退怯道：“没关系，我改天再来。”
仲孙隐乘隙给了李衡一个眼神，多年尽忠职守，让李衡一接到这无言的命令，立刻明白主子之意，点头衔命办事去。
急匆匆离开围观人群后，柳必应这才感受到男女授受不亲的羞窘，连忙放开他，有些不自在地说道：“那个……你朋友怎么没跟来？”她回过头，没见到李衡跟随的身影。
“他等会儿就来。”仲孙隐没跟着她的脚步，兀自拐往另一个街角。
“咦，你要去哪里？布庄在这一头。”她指向另一方。
“你不是要去阎君庙吗？”
“是……是啊。”她拐个弯，小跑步跟上他，半晌，才后知后觉道：“咦？你怎么知道？”
他似笑非笑没回答，反而问：“谁是秦大哥？”每次见到他，她总有很明显认错人的神情出现，令他不由得好奇。“你老是错认，是因为我们长得很像？”
她摇摇头，沿着街缓缓与他并行。
严格说来，秦大哥的穿着不像他这般富贵华丽、金光闪闪。
当然，跟她第一次见到他比起来，今日他穿得更为低调了些，可仍比一般寻常人来得奢丽亮眼。他是个出众的男人，伟岸不凡的外型，再加上潇洒闲适的气度，她相信无论他穿什么样的衣服，在人群里他都是出色抢眼的，想不引人注目都难。
瞧，这一路上，无论经过的是姑娘闺女或是市井大婶，不都纷纷投来关注的眼光吗？
“因为你身上有股和秦大哥相似的气息。”虽然两人长得不像，但这是实话，她不知该如何详述。
第2章（2）
“喔？”他从未听人如此说过，倒是特别。“怎样的气息？”
“这……我也说不上来。”柳必应仰头，抬眼望向他线条分明的下巴轮廓，这股气息很奇特，难以言喻，她不曾在一般人身上感受过。“我还记得第一次见到秦大哥，是在十岁那年父亲过世当天，他是一个很关心我的长辈朋友，就如同我兄长一般。”甚至……比她的兄长更加关注她。
“他是哪里人？”现在，他的兴趣更浓了。基于某种直觉，他总觉得此事与自己或许有些相关。
“我也不清楚。”很奇怪，她从来没问过，也没想到要问。“其实……他并不常来看我，但至少每年我的生辰日他一定会出现。”
“你的生辰日？哪一天？”他望着前方，看似随口问。
“呃……就在这个月……”她支吾道，第一次被不算熟稔的男子问及如此私人之事，令她有些不知所措。
可不知为何，自己竟乐意与他分享心里话……她才见过他两次面不是吗？明明对他的第一印象也并不是十分良善，究竟是哪来的信任感呢？
“关于秦大哥，其实我发现了一个很有趣的巧合。”
“什么巧合？”
“那是一个小秘密，你想知道？”她有些红了脸。
“无妨。”
“那个秘密就在阎君庙。”
阎君庙是兴安城里信众最多的庙宇，供奉的是阴间之神小阎君，数十年前，它曾经灵验到几乎有求必应，香火因而达到了鼎盛，所有大小城民的大小事物皆前来祈愿，甚至还有听闻盛名不辞千里而来的外地人。
小阎君是掌管此州郡县方千里内的阴间神只，相传祂是地狱之殿阎罗王所有儿子中最俊美无俦的，在祂身边更有许多司爷判官为其效力，各司其职，协助他掌管一切阴阳之生死大事，并根据不同的因缘福报而给予惩恶扬善。
百姓们膜拜祂们，更敬畏祂们，通常来到阎君庙，除了祈求此生顺其所愿、衣食无忧外，更希冀来生能更加圆满富贵。
对柳必应而言，阎君庙更具特殊意义，毕竟这是一个她开心时会来的地方，也是一个伤心时必来的地方。
她记得小时候，爹爹曾带她来此拜拜并告诉她，她是娘跟小阎君千求万求才求得的宝贝，虽然后来娘因为生她难产而死，仍然无悔。
她时常一个人来此，希望阴间之神小阎君能将她的思念带给过世的爹娘。同样的，若是她想见秦大哥，她也会来此祈愿，很巧的是，通常此愿也都会成真。
“拜完了吗？再讲下去太阳都要下山了。”
仲孙隐靠着大殿前方的龙柱，两手交叉胸前，轻轻打了个哈欠，无奈的声音带点催促。
来到阎君庙已经超过半个时辰，她合掌跪在大殿前都快化成石头了，还不见她起身，他真不懂哪来那么多愿望可以说？
深深三磕头，柳必应以手抚地撑起久跪麻痹的双腿，吃力起身。
“我希望小阎君能保佑信顺奶奶的病好转。”她仰头朝他解释刚才祈求的内容。
“人各有命，生死亦有定数，该走的时候就该走，就算是阎君也不可能任意更改一个人的阳寿。”他冷然道，颇有看淡生死的洒脱。
“话是这样说没错，可是……”
“凡事不该强求，懂吗？”
他淡淡丢下一句话，离开龙柱踱步上前，倾身凑近仔细打量大殿上那一尊尊的神像。
“我想这里该整修一下门面了，瞧瞧这些家伙的脸，一个个都快『面目全非』了。”他略带笑意地揶揄道，霎时，紧张的柔荑冷不防捂上他的嘴。
“嘘——千万别说这种话！”她瞄了眼大殿上排排而坐的神只们，忐忑不安。当着众神的面说大不敬的话是会被惩罚的！
仲孙隐拉下她的手，意外地露齿而笑。“我明明说的是事实，瞧，那一张张脸本来就被熏到看不出是圆是扁了。”
“怎么会？明明看得很清楚。”她一脸认真，不想他胡乱开神只玩笑。“我就觉得那一尊长得很像秦大哥。”这是她意外发现的有趣巧合，也是她想与他分享的秘密。
“喔？是吗？”这倒有意思了！仲孙隐敛起笑意，屏气凝神，状似专注地又打量一遍，才又开口道：“这尊应该是小阎君身旁『感应司』的司爷吧！”信众们能不能“有求必应”，大概全都要看这家伙的脸色了。
“呃……应该是吧。”她也不确定。“我只是有一天忽然发现祂长得跟秦大哥很像。”
“那这一尊呢？”他突然指着另一尊脸被烟熏得最黑的，问：“你觉得祂长得跟我像吗？”
柳必应怔愣，趋靠上前，认真盯看后立刻面露惊喜，道：“咦，仔细看还真的跟你很相似呢！”
闻言，他眉峰挑高，冷哼一声。
“见鬼，究竟哪里相似了？”那尊神像明明丑多了！“我的眼神看起来有那么凶吗？”是她识人不清，还是他的双眼有毛病？
她尴尬一笑，怯怯地看他，依然是个老实人。“现在看来……是有那么一点……”
“有一点？”他瞪视她，嘴角虽噙着笑，却充满了胁迫的威吓，似在无言要求她修正自己的说词。
“不过……我知道很多人都是面恶心善的。”她朝他嫣然一笑，像是拍马屁的话听来却无比真诚。
“也许你说对了一半。”他两手背在身后，悠然踱步到供桌前，有意无意瞄了眼桌上供品一眼。“说不定我不只是面恶，连心也是恶的，呃……这东西看起来真难吃。”
“不是的，我不是说你——”
她正急着想打圆场，倏地，一群捧着牌位、披麻戴孝的人涌入大殿，两男两女一见到柳必应，全都僵住步伐，面色难看。
“啊，是王家庄的哥哥们。”一见到来人，柳必应脱口说道。
“我呸！”捧着牌位的为首男子身后，另一名男子箭步冲出，对着柳必应怒目相向，带着明显敌意。“别哥啊哥地叫，咱们非亲非故受不起！”
“对不起……”
“少在那里猫哭耗子，恶心！”其中一名女子也站出来吼她。
柳家世代医术高超，远近皆知，从前柳老爷还在时，至少还仁心仁术，可如今当家的柳家二公子柳济世是出了名的势利，向来都是有钱才医病，没钱活该贱命。这一年来，王家兄妹们为了给亲娘治病，散尽家财，没想到柳家人竟然在他们银子用尽后，眼睁睁见死不救，无论他们如何千求万求，就是不肯再多看病人一眼。
如今，再多的钱都无法挽回已逝的亲人，他们也只能在此举行法会，祈求阴间之神小阎君让他们娘亲黄泉路好走，却偏偏碰上让他们最痛恨的柳家人。
这伤、这痛，该如何讨回？
“滚出去，我们不想见到你！”
两名女子伸手将柳必应推出殿外，柳必应一时反应不及，不小心绊到门槛，整个人往前扑倒，所幸被仲孙隐够快的身手给护住。
“请问，什么叫滚出去？”仲孙隐稳住她，目光缓缓扫向王家每一个人，口气无比森冷。“这庙难道是你们的，别人都不能来？”
“没关系的，我们走吧……信顺可能在外头等我了……”她拉住他急着想离开，又是一副不想事端扩大的委屈模样，不断赔不是，道：“对不起，王婆婆的事我很遗憾，真的很抱歉……”王家人的伤痛她当然明白，也很愧疚，更为自己的无能为力感到难过。
“你做错了什么？不准道歉！”见她如同面对大胡子鸡贩一般急着息事宁人，仲孙隐真有些恼了。
“你这家伙，不知道就少管闲事！”王家男子忍不住叫嚣。
闻言，仲孙隐眸光一敛，脸色一沈，忽地似乎有股风动打众人身旁拂掠而过。
“知道也好，不知道也罢，我偏要管。”他坚持不肯移动分毫，骨子里某种强硬的脾气似乎因她而启动了。
“我真的没关系，走吧……”
柳必应拉着仲孙隐往外急走，同时间王家男子一拥而上，猛推两人一把。
“既然是一伙的，更好，一起滚出去！”
一阵混乱的拉扯推挤，众人才退至庙门外，即被更多闻声来看热闹的信众给团团包围。
“你这践踏人命的柳家人，滚！”
人群中，有人见势起哄，跟着就是另一波更强烈的骚动。仲孙隐伸手环护她的肩，以身体挡住人群推挤，趁乱间，有人丢掷石头，竟不偏不倚打中柳必应的额头，顷刻间，鲜血如注，红液满布惊惶的脸庞——
“该死！”
仲孙隐攫住瘫软晕厥的身子，霎时眸露血色红光，急怒的热流奔腾激窜，不带血色的面容更是青白得骇人。
风动更剧，众人更加不安躁动。
“隐爷！”
惊愕的叫喊声同时出现于人群中，迟来的信顺和李衡傻怔在人群外围，皆被眼前景象狠狠震慑——
第3章（1）
“可怜的孩子，明明生在一个好人家里，为什么这么命苦……”
“奶奶，您先躺着休息吧！”
“我放不下心哪，大夫说什么时候会醒呢？”
恍恍惚惚中，有人在身边谈话，断断续续的听不真