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“这事真是蹊跷。”曹尚真皱着眉说，“王成德在川北郡向来无功无过，陛下应该对他不太注意才对，怎么会突然调他回京？近来边关有战事？”
她白他一眼，“你天天看那么多奏折，要有战事，你会不知道？还来问我。”
“就是没听说有战事，所以我才更加奇怪。”
丘夜溪转身问道：“陛下今日叫你入宫，有什么事？”
“什么事也没有。”曹尚真微微一笑。
“没有？”她狐疑地看着他，“没事还叫你叫得那么急？”
“古怪吧？近日陛下越来越古怪，连我都猜不透他安的是什么心。”
丘夜溪哼道：“陛下是只老狐狸，你在陛下面前可不要太放肆了。”
“不对，陛下才不是老狐狸，他是老妖精。”他的用词更狠毒，“狐狸是我，你忘了？你曾说过，天下尾巴最大的那只狐狸就是我。”
“你还真觉得这话是往你脸上贴金啊？”她好笑地回身探向他身后，“狐狸的尾巴在哪里？让我摸摸看。”
“要摸去床上摸。”他抓住她的手，顺势将她拉到床上去。
再熟稔不过的过程，成亲九年却都不曾厌倦。从最初的矜持羞涩，到现在也懂得适时的反击，丘夜溪已经慢慢知道如何在两人身心相融时让彼此放松。
比起被丈夫拥抱着睡觉，她更喜欢将手搭在他腰上，整个身体紧紧的贴到他后背。听着他的心跳，感受着脸颊碰触到的柔软和温暖，睡得格外安心。
“记不记得小时候我和你说过，要你晚上和我一起睡，我为你暖脚。”他每说一句话，后背就会有轻微的震动，让她的脸麻酥酥的。
“那么久的事情，谁会记得？”虽然这么说，但她其实在他背后吃吃笑。还记得那时候他说如果陪她睡，她就不怕鬼了，可是他的满腔热情，被她几句冷言冷语骂了回去。怎么也想不到，居然到最后，两人会真的夜夜睡在一起。
曹尚真忽然翻过身，捧住她的脸，眼眸晶亮，“哈，你明明记得。”
“别闹，我想睡了。”她阖上眼，想避开他企图再来一轮的毛手毛脚，但是耳际忽然一疼，像是被什么东西拉扯了一下似的。
“弄疼你了？”感受到她眉尖轻颦，他立刻关切地问。
“你做了什么？”她伸手去摸，原本光洁的耳垂上竟然挂了一只耳环，圆润冰凉的手感像是珍珠。
“前两天回来的路上，翠蝶轩的老板拦在我的马车前，哭着求着让我收下这一对耳环。”他笑得得意。
丘夜溪哼了哼，“肯定是有求于你。那种奸商，是为了逃税吧？”
“当然不是。前几日他被同行给欺负了，是我出面帮他摆平的，他不过是感恩而已。”
“这种街头市井之事，你现在怎么也有闲工夫去管了？”她疑惑地抬起头看着他。他向来狡诈，“无利不起早”这五个字应该是就为他而设的。
果然，他悄声说：“我是想，与其花钱给你置办珠宝，不如让他们自动送上门来。你看这一对珍珠成色多好，皇宫中也未必会有。”
“我不喜欢首饰，你又不是不知道。”她伸手要摘，曹尚真急忙按住。
“别摘，这上面我叫他刻了我们的名字，就是想让你留着当传家宝的。”
“不摘我怎么睡觉？”她实在不习惯耳朵上戴这种累赘，小时候娘说没有耳朵眼儿就不是女人，她被威逼利诱才被迫答应扎了耳眼儿。在她看来，扎耳眼儿的痛楚比上阵打仗受伤还要疼一百倍，因为这不是她心甘情愿承受的。
嫁给尚真后，他最喜欢三天两头变点花样送她，珠宝首饰送了有一屋子了吧？但她从来都不看一眼。堂堂兵部尚书，喜爱的是戎马生涯，哪有时间插花点翠？
曹尚真却不让妻子摘下，拢住她的双手，笑着欣赏她耳畔的那对珍珠，“让我再多看一下，白天的夜溪哪有现在这样妩媚？”
她红了脸，“妩媚”这个字眼她从来不觉得和自己有关，不过听他这样一说，就是再不喜欢甜言蜜语也会觉得心花怒放。
她只好任由他去看，腾出一只手摸着他光洁的下巴。想想时间还真是奇妙，一转眼居然已经嫁了他九年。如今都老夫老妻了，怎么彼此还看不倦？他这张骗死人不偿命的俊脸，好像和岁月无缘，直到现在都还清俊得与二十出头的小伙子没什么区别。
他张开口，咬了她乱乱摸的手指一下，“夜溪，知不知道陛下今日找我说了什么？”
“什么？”她随口应着，也没有太在意。
“陛下问到我和你的感情如何，问我有没有想过再娶一房。”
闻言，丘夜溪倏然瞳眸紧缩，撑起身一手卡住他的脖子，厉声问：“你做了什么？”
“冤枉啊，老婆大人，我什么都没干。”曹尚真连声喊冤，虽然知道她不会真的对自己下手，但那纤纤玉指卡在脖子上的感觉也着实不好。
“没有？”她盯着他，“若没有，为什么陛下会这样问？是不是你招惹了哪家姑娘？”
他叹了口长气，“有句话是老生常谈，但是老婆大人要是忘了，我不怕再说第一百零一遍。夜溪，我这身子，这辈子除了我娘之外，只被你一个女人见过。女人的身子，我这辈子也只见过你一人的。我对收集钱财有兴趣，但是对收集女人一点兴趣都没有。”
“那陛下为何会这样问？”她当然相信他说的话，不过陛下今日的举动古怪得让她不安。
“反正陛下说什么，我都会替你否决掉。你看为夫我是不是很乖？所有事情都会一一向你报备。”他讨好的一笑。
“真的所有事情都会和我说吗？”丘夜溪哼道，“楚长烟被你外放很多年了，还不准备起用他？每次梦娇见到我都欲言又止，显然是想问他的近况。她都这么大年纪的姑娘了，一直顶着压力不嫁，你也不为她想想？”
“堂堂公主的婚事岂是我能做得了主的吗？”曹尚真向后一倒，脱离开她的桎梏，“更何况楚长烟那个人我就是信不过，才不会在陛下面前为他说好话。”
“小心眼儿。就为了他当初算计过你就记较到现在，可是这世上有几人算计得过你的？”丘夜溪戳了戳他的胸口。“你还怕他抢了你现在的地位吗？”
“怕他来抢你。”他笑着将她拉倒，啃吻着她的唇瓣，“其实我不怕别人抢我什么东西，最怕的是你被抢走，哪怕是这丞相不做了，我也无所谓，但是你若被人抢走了，我就活不成了。”
不知怎地，他的这句话说得她心头一疼，主动响应起他唇上的热度，将双臂圈紧，整个身子都交付予他，任缠绵的汗滴湿润两人的眉眼。
这个傻瓜，在外头那么精明，怎么偏偏在她面前会说出这样愚蠢的话来？她的身心早就给了他，这世上怎么可能有人抢得走她呢？就是天崩地裂，也不能将她从他身边拉走。
第2章（1）
曹尚真知道朝中的确快发生巨变了，但危险的是，主导的人是皇帝，他尚不能完全明白皇帝的目的，做好迎战的准备。
让他意识到危险的契机是——王成德一回京就被撤下兵权，压入天牢，罪名是意图谋反。
这罪名让他很是不解，于是去刑部询问，得到的回答却是：这件事是陛下指派天理院办的，连刑部都无权过问。
这就有意思了，天理院是直属皇帝的皇家刑法机构，一般只处理皇族中的犯罪事件，怎么会管上王成德这种外臣？
紧接着，茯苓国周围几座郡县的守将，不像王成德一样被骗入京中后，以各种罪名逮捕，就是被就地免职，押回京受审。
收集了几天的相关消息，曹尚真已经可以确认，皇帝这一连串系列的举动是冲着他而来的。
因为这些被拿下的将军除了手握重兵之外，还都是与他交情甚笃的莫逆之交。
如果皇帝的目标真的是他，那么，皇帝准备在什么时候动手呢？
这天上午，刚退朝下来，礼部尚书就凑过来悄声道：“丞相可知道京中最近有变？”
曹尚真装得不在意地说：“能有什么变？我现在可正帮着陛下捉拿散播流言之人呢。大人可要小心了。”
礼部尚书紧张又神秘地透露，“下官的祖籍是南阳，近日在南阳的弟弟来信提醒下官，说南阳的龙四王爷有些动作，据说正准备回京。”
他心头大吃一惊，“龙四？”这名字已在他的记忆中尘封多年，几乎忘掉，骤然被人提起，让他隐隐有种不安，于是追问道：“此事可信吗？”
“我弟弟的大舅子是龙四王爷府下一个师爷，消息应该确实。”
曹尚真沉思一瞬，然后又灿然笑道：“好啊，龙四王爷在外多年，陛下现在身体这么不好，王爷是该回京探望一下，也不奇怪。”
接着他丢下似乎还有话没说完的礼部尚书，急忙地命人赶车回府。
一进了丞相府，他命人叫来管家，立刻吩咐，“清点一下库房，家中还有多少现银、多少银票、多少绸缎布匹，连同珠宝、古玩、字画……所有值钱的东西，都交一份详细的清单给我。”
管家不明就里，笑道：“少爷，您要查账啊？咱们府上东西这么多，三五天肯定查不完的。”
“多也不能多过七天，立刻给我查明白。”曹尚真脸上毫无笑容，冷峻得像座冰山，让一直看着他长大的老管家都不寒而栗又莫名其妙起来。
管家不敢再问，赶紧带着家丁婢女们卖力地清查家中库房，及各屋所有值钱的东西。
待丘夜溪从兵部回来，丞相府内院外都是忙碌的家丁婢女，满地都是花瓶、木箱，几乎让人无从下脚。
“怎么回事？”见状，她满脸诧异。
曹一修站在庭院当中，负手而立的模样隐隐散发一股小少爷的气派。
听到母亲询问，他笑着说：“爹在查账。大概是怕有人贪污了他的宝贝。”
“好好的查什么帐？外面的帐还不够他查吗？”丘夜溪疑惑着，从各样东西的缝隙中小心穿过，打算直接到后院去找曹尚真问个明白。
只见他大刺刺地坐在后院当中的太师椅上，一手拿着账本，一手指着眼前的字画卷轴，对管家吩咐说：“上了百年的东西留下，其他的都不要了。本朝人的东西我没有一个看得上眼，都不必留，中原唐朝李白的字，宋朝苏轼的画，都是我最喜欢的，务必多包几层绸布，先用檀香做盒，再用樟木箱子装好，对了，箱子内多垫点棉花，免得到时候磕了碰了，没钱去买后悔药。”
走到后院，丘夜溪越听越糊涂，大声问道：“尚真，你在这里折腾什么？”
曹尚真抬眼见到她，启唇一笑，“夫人回来了？辛苦了，为夫我正在……准备搬家。”
“搬家？”她更加不解，这好好的丞相府不住，要搬到哪儿去？
见她皱眉，他起身来拉她，将她扯到屋里去。
“近日京中要来个对头，我想了想，不好和他力敌，还是避一避风头为好。”
“对头？”自从认识他以来，她就不曾见他用这个词形容过什么人，而且这对头竟然强大到能逼得他搬家的地步？“你想搬到哪里去？”
他说出心中的盘算，“先去龙城吧。你也好久没见你娘了，正好带一修回去看望一下她老人家。我心中一直有个心愿，就是和你出海走一走，但是这些年忙于官场政务，实在无暇去享清福。现在好了，我们可以先去东岳国，当年我有个表姐嫁到那边去，我可以去看看她，然后再去西岳国——”
丘夜溪听不下去了，打断他的话，“到底是什么对头？让你怕到这个地步？”
曹尚真苦笑道：“倒是不怕，只是不想正面为敌。这个人说起来和我们曹家有点渊源，当年爹在朝为官的时候，他不过是个十几岁的小王爷，却很看不惯爹，几次在陛下面前进言要罢爹的官，多亏爹机警，才躲过那几劫。然后爹又略施小计，骗得陛下将他送到南阳去镇守，一走就是十几年。”
她思忖着，“这么说来，他是皇亲？可是他不曾和你交过手啊。”
“他是陛下的幼弟，年纪比我大不了多少。但是当年被我们曹家陷害得离乡背井，肯定对我曹家怀恨在心。而且看京中现在的局势，陛下正想尽办法削弱我在京内京外的权力，调他回京一举，你知道这意味着什么？”
她想了想，回答道：“陛下是想，万一他不幸驾崩，就仰仗这位龙四王爷一边辅佐太子，一边压制你？”
“聪明。”曹尚真笑赞，“但我怎么可能给对方这种机会？到时候他若随便捏了个罪名就要抄我的家，这么多宝贝金银，难道要白白便宜了国库？还是趁早转移为妙。”
“你还怕敌不过他？”丘夜溪才不信。她的丈夫岂是见阵就逃的胆小鬼？在朝中风风雨雨有十年，被他踩得不得翻身的对手，可是如车载斗量一般。
“此时不同往日，陛下已经下定决心要将我定为头号谋逆重臣，又费心地要将我法办。我这么好的臣子，应该为陛下分忧，早早功成身退，去过我的清闲日子才对。”他边说，不忘关注收拾物品的进度，隔着窗户对外喊了一声，“那个青花大缸不要空着装，容易晃，多放点东西进去，也可以一次多搬一点。”
丘夜溪虽然知道眼前局势很不一般，但看他一副守财奴的模样也不禁想笑。
其实做不做丞相或是兵部尚书，对她来说，一点也不重要。她这个忠臣良将之后，自从嫁了曹尚真，也曾想将他变成忠臣，可惜试了数次后发现全无作用，只好作罢，只要大节不乱，小事……就随他做主。
换个角度想，他肯丢下名利之争去过清闲日子，倒让她松了一口气。这些年她一直为他担惊受怕，生怕会出现一个比她要激进的忠臣，拼着命来杀他，那就防不胜防了。
“你这样在府中折腾，不怕陛下在宫中得到消息吗？”她又问。
曹尚真却诡异地一笑，“当然不怕，就是要让陛下知道。”
“为什么？”
“陛下的本意也不是想将我们全家赶尽杀绝。既然我有隐退之意，陛下也好放心，说不定还会给我们准备盘缠银子，送我们上路呢。”
丘夜溪哼笑道：“说走就真的能走？这事恐怕不那么简单。”
这一次还真让丘夜溪说中了。自从曹尚真真想挂宫隐退的消息传出，曹府比以前更加热闹，京中的大小官员，齐齐跑来见他，一个个苦口婆心地劝他留下。
这个说他是朝中巨擘，一走就会天下大乱。
那个说他劳苦功高，无人可替，若是走了，国将不国。
还有人说陛下是他为如手如足，他们视他如衣父母、启明之星，若是他走了，再无人可以为他们引路指明。
曹尚真则不急着否认，也不急着承认，只是态度暧昧地说一些感谢之词，再对众人表达了一番重任在肩，不会懈怠的决心，客客气气地将一班臣子们送出府邸。
并不是他不想表态，而是他若表态，朝内真的要大乱了，最重要的是，他现在不能表态，因为他最大的对手——皇帝，还没有正式发话呢。
所以，他必须等。
果然，在他等了两天之后，皇帝要召见他的旨意就来了。
一入宫门，皇帝难得没有像往常一样躺在床榻上，而是斜斜地靠在龙椅中，虽然虚弱，但是龙威依旧不可小觑。
“尚真，听说近日你很忙？”皇帝慢慢开口，目光中却透出一股逼人心底的厉光。
曹尚真笑着耸耸肩，“微臣家中仓库的东西年深日久，有些已经发霉了，所以微臣想拿出来晒一晒，没想到这点小事也惊扰了陛下？”
“原来只是这样……”皇帝噙着唇齿中的寒意，淡淡道：“上次我和你提到，问你是否有意再娶一房，你可曾想过？”
听皇帝旧事重提，他就知道这件事背后一定有鬼，不过仍然漫不经心的回答，“微臣家中已有娇妻，娇妻乃是河东狮，微臣不敢另娶。”
“那就休了那个河东狮，朕可以给你做主。”
曹尚真本事想以玩笑的口吻搪塞过去这件事，可现今听皇帝的口气如此严峻，他便知此事着实不妙。
于是他收敛起笑容，认真回道：“陛下是在和微臣开玩笑吗？夜溪自从嫁给微臣之后，虽然说不上有多贤惠，但是从无大错，和微臣也说得上是举案齐眉，情比金坚，微臣怎么可以休了她？”
“因为朕以为，梦娇更适合做你的妻子。倘若你娶了梦娇，朕保证你今日的荣华富贵还会是明日的荣华富贵。”
听到这一番话，曹尚真终于明白皇帝在打什么算盘了，一方面在政事上给他施压，另一方面又想用亲情来拴住他的心。
他淡淡一笑，深深长揖，“多年来，陛下对微臣很是照顾，微臣铭感五内。陛下平日所说所做，微臣均奉为天命，不敢怠慢。只有这件事，事关微臣一生所爱，只能让陛下失望了。
近日微臣也觉得官场上之上多有心力交瘁，力所不及之时，很想和陛下告假。如今看来，若是必须牺牲