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“谢谢你。”
他笑了。“我说了什么吗？”
微笑改口：“谢谢你今天陪我来。”
“朋友都说我是个心地很好的人。”他半真半假地说。
而且是个很吸引女人的男人。在心里纠正他。
“你有没有看过昙花？”他面向窗外，忽然说。
不懂他的用意，但还是回答：“我家阳台有一棵，不过都不开花。”
他回头对她一笑，笑得像个大男孩。“你家那棵会不会是塑胶的！这里有朵快开花了。”
“真的？”从被褥上一跃而起，走到窗前。
末帆往旁边移了移，空出位置给她。窗外有个小窗台，种了不少花，看到一朵昙花的花苞，淡黄色，秀秀气气的，垂挂在叶茎上。
“看起来好漂亮。”她叹。
“开了花会更漂亮。”他的声音很轻，似乎大太声会吓着那花似的。
“你见过？”眼睛一亮。“都在半夜开耶。”
他笑。“不睡觉等它开花不就得了。”
不由自主地凝着他。“你肯为了一朵花而不去睡觉？”
他看着昙花回答她：“为什么不？”
是啊，为什么不？望着他支在窗台上的手，也轻轻笑了。那双手大而细，果然是双艺术家的手。她对他的了解已经愈来愈多，他温柔、体贴，带点艺术家的浪漫气质，他眼中的知性光采令她倾心。
她知道今天晚上他们在一起，绝对什么事都不会发生，她也不要它发生。她已经很久没有遇见过这样的男人，让她如此欣赏又心动。她非但不想速战速决，还想和他长长久久。她不想只有动人心魂的一瞥，不甘心只有一夜情缘，爱情关系、性爱关系、心灵伴侣……她什么关系都想要。
因为了解他的个性，所以不能急进；因为在意，所以她如此小心翼翼……她得等他先爱上她呵。
隔天一早，林太太就带他们去她任教的学校，把画从图书馆的墙上取下来还给他们。
简直是屏气凝神地看着林太太把画取下，生怕又有什么闪失，害她又希望落空似的。直到那幅画终于放在她手上，看了那框、那画纸质材都与原来的一样，她才大大的喘了口气。
这两日来悬在半空中的心，经过一波三折，终在此刻获得舒解。
林太太是当真喜欢这幅画，当然她尚不知这是真迹。看见将它取走，她还依依不舍地拜托：“你们回去台北，看到一样的复制画，再帮我买一张寄下来好不好？我在这里真的找不到。”
“没问题没问题！”一叠声答应了好几句，她现在的心情好极了！
这幅画所引起的风波，终于告一段落。两人谢过林太太这两日来的照顾，离开南投返回台北。回程没有去时的迷路与找寻，的确省下了不少时间，好像路程都变短了。
“等我回到台北，第一件事就是到银行开个保险箱把它丢进去！”信誓旦旦地敲了敲画的边框。
“没错，愈快愈好。”末帆幽默地附和着。“免得下回它又被送到台南高雄之类的环台一周，那我可不敢保证你还找得回来。”
噗哧一笑。就这样，一路上两人有说有笑。然而愈近台北，车上却愈沉默，仿佛两人心里都在想，回到了台北，就没有理由在一起，而要说再见了……
一想到此，的心中就有无限的怅惘，连说话的情绪都被影响了。
望着放在她膝盖上的画，感触颇深。虽说这幅画给她带来了不少麻烦，但如果没有它，她现在根本不可能坐在末帆的车上，甚至仍然连他叫什么名字也不知道，更别提相识相知了。
偷偷凝视正在开车的末帆。漂亮眉锋之下的视线专注地看着前方，年轻开朗的脸上一派坦然，不知道他是否有着与她相同的想法？
唉！她悄悄叹了口气。这么猜测他的心真的好累。如果换成其他男人，以她的个性，她肯定倒追了！但他的宗教背景与他重感觉的个性，令她不敢采取主动，生怕反而搞砸了。
就连自己也不明白自己为什么会这么患得患失，她已经是这么喜欢他了吗？
就这样，一颗心战战兢兢、浮浮沉沉地到台北了。
末帆载到PUB楼下，拿着那幅画，是该下车的时候了。
“谢谢你。”说得好诚恳。
她迎着他的眼眸，抓住他的视线对他深深一笑。她相信这样的笑容对他应该起得了一点作用，但末帆竟什么也不问她；不问她家电话，不问她是否可以去找她，他怎么可以什么都不问哪？！
又舍不得下车，又着急，她觉得自己已经退化到十五岁的少女时代，只知道紧张地期盼喜欢的男孩对她表示，自己却什么也不敢做。
大概等了十秒，终于等到末帆说：“不客气。”
简直要昏倒了，只好故作不在意地随口说了一句：“有空来PUB找我哟，我请客。”
末帆笑笑地点了点头，没说好，也没说什么时候来。实在没法宝了，拿着那幅画，她认命地下了车。
站在公寓前，对末帆挥了挥手，看着车子离开，她心中怅然若失。
然而隔着深色的车窗，她没看见的是……
在下车的那一刹那，末帆那双温柔的眸子里有着与她一模一样的遗憾与不舍。
第四章
末帆带去要画的事，一直到了好几天后，乔妈妈还是想到就会啧啧念一下。她总是骂：“虽然说画是她的，但你也不必这么辛苦带她去要画啊！她自己不会去吗？！”
“她是路痴嘛。”末帆总是随便找个借口搪塞他妈，对他老妈笑笑。
“你该不会被她迷住了吧？那种女人，天哪……”
末帆仍然只是笑而不答。但那笑容总像若有所思，若有所忆，包含了许多复杂的感觉在里头。
那些复杂的原因，只有一个，就是。草莓汁……他想起她的外号，不由得自顾自的笑了。
他经常想起她。她甜甜的声音、她窈窕的身影、她的一颦一笑……想她让他觉得愉快，不自觉地，他几乎无时无刻不想她，甚至一拿起相机，她竟会出现在他镜头前。
他喜欢她，被她吸引……这是到目前为止他可以确定的事。但他这人太重感觉，他总是不停地问自己，他对她到底是好奇、迷眩、抑或真的是爱？
他仍然常去教会拍照。有时一抬头，他便可想象她正走在楼板上。看到PUB的招牌，他也想过可以上去找她……但最后他的感觉还是不能引发他的冲动，算了。
在爱情的世界里，他并不是个中能手，因为他在意自己的感觉，使得爱情非得照他的步调来走不可。他必须完全确定这是爱情，他才可能有所动作。
这天，他又去了教会。木工工人已经装潢完毕，只剩下修整等较简单的工作，礼拜堂因此十分安静。他习惯性地走向屋后的玻璃屋。只要是晴朗的下午，他总觉得在那里弹琴是种享受。
掀开琴盖，太阳光透过玻璃在黑色的钢琴上折射出一种流丽的色彩。他的琴声也如阳光般流淌，在寂静的下午徜徉、奔放……
一连几曲，末帆沉浸在悠扬乐声的怡然感觉中。在某段音符中他忽然抬起头，透过玻璃窗看见远处三楼的阳台上，正安静地站在那里听他弹琴。阳光将她的长发镶上了“圈光圈，优美的琴音使她的神情变得温柔。她是如此的美丽，有如画中值得永远留藏的记忆。
末帆倏地手指打了结，琴音在他手下戛然而止。突然中断的琴声，使得从悠然沉醉中醒来，看见末帆已盖上琴盖走出玻璃屋，正仰头朝她微笑。
秋阳恋恋的十月，那温和的阳光照在他明亮的脸庞上，他爽朗的笑容、高大的身躯，仿佛足以逼走阳光……
不由得在心里赞叹一声。再凝眸，他却已经不见踪迹。
罢了罢了。一时的喜悦像被人拎了盆水当头浇下，荡然无存。遇上末帆这样的男人，她真是没辙了。自从上次从南投回来，她几乎每天都在等待他出现在PUB门前，然而每天凌晨一点，她也总是失望地关上PUB的门，边咒边怨边又想着他，上楼回到自己的住处。
端俪所谓爱情的暧昧期，交心试探期，热恋期，毁灭期，她正徘徊在一二期之间的夹缝，跳不过第三期去，不过也许根本不用跳，直接在跳过去的过程中不小心就摔死了也说不定。
以往她在男人身上学到的经验与手腕，似乎对末帆来说都不适用。她几乎找不到任何一个方法好对待他。想她英名一世，没想到竟栽在这么一个教会大男孩的手里。
啪啪地趿着拖鞋，索然地关上阳台门，走回她窝居的小客厅。还没坐下，她的门铃就响了。
“谁呀？”略略不耐烦的声音在屋中扬起。她的心情够不好了，还有人来吵。
没好气地拉开了门，屋外站着的人却足以令瞠目结舌。她怔怔地瞪着那双开朗明亮的眼睛。
“我想上来跟你说一句话。”他微微一笑。虽然依然分不清楚是冲动，还是他仔细思考后的结论，当他在楼下看到，他脑子里就只有一个决定，他一定要上来跟她说这句话。
瞪着他，好像一时失去了说话的能力，但她的脉搏却是加速反应，跳得飞快。
他静静看着她，认真的态度有如在说一件攸关全人民的国家大事。他正正经经地说：“我想我爱上你了。”
错愕地张开了嘴。她没想到他那么正经的神情，说出来的竟是这样一句话。她完全没预料到，也一时无法反应过来……
她只是愣愣地瞅着他，怔忡地，一直到末帆都紧张起来，是不是自己直截了当的表白吓到她了？
然而看见末帆忧虑等待的神色，脸上的肌肉忽地放松了，一朵好美好美的笑靥霎时攀上她的脸庞。她什么也没说，只是快乐地把双臂缠上他的颈，甜甜蜜蜜地给了他一个响亮的吻！
“你这个笨蛋！”嚷着，调皮地用手指弹了弹他那高挺的鼻子。“我等你这句话等了多久你知不知道！”
他的心随着她奔放，他笑着收紧手臂，在她额上轻啄一下，幽默地说：“我总不能太冲动吧！我妈老提醒我别做了你这千年老妖的牺牲品。”
“你把我当成毒蜘蛛黑寡妇啊！”气不过地大叫。
“差不多，否则怎么有能耐把我迷得昏头转向？”他微笑道，温柔而细腻地吻上了她的唇。
末帆后来最常对效的解释，就是他为什么拖了那么久才去找她，而对他的答案也总是不满意。他太重感觉的习性。大概是两人最无法妥协的异议了。
除此之外，两人的相处是十分甜蜜的。所谓爱情的热恋期，就是情人眼中只看得见彼此，就算有再大的砂粒也顺手挥过，不当一回事。
末帆变得常到的PUB，坐在吧台前要一杯Whiskey，边跟端俪聊天，边用掩不住情意的眼光看着小蜜蜂似的忙前忙后。终于有个空档，旋回到他身边，他会递上一杯早准备好的柠檬水，然后呵护她。
“别累坏了。”他温柔地说。
白天，他带着相机开他的车到处去捕捉灵感，总是陪着他，他的镜头掠过花草景物，也总是停留在她身上。于是，忘记了好山好水，放弃了古迹奇屋，最后冲洗出来的照片都是
。灿笑的、扮鬼脸的，或站、或坐，穿牛仔裤、穿短裙的……完整纪录各种姿态的。
翻着照片，不由得开玩笑：“你的摄影展都放我的照片好了。”
末帆却当了真。“好啊。下个月底在纽约的摄影展，我就把这些照片整理一下摆上去。”
听见，心里又感动又骄傲，跑过去甜蜜地吻他。有个才华洋溢的男朋友，就有这种附加价值。
极眷恋与末帆在一起的感觉，他温柔、体贴，在他身边，有种很温馨的幸福感。她已经很久没试过这样，无关爱情的争战，只是很单纯地把心交给一个人，而且相信他。
末帆则有他艺术家的脾气。看似什么事都不在乎，然而只要他专注的事，就会变成他生活的全部，摄影如此，爱情也如此。
他们的爱情热恋期应该可以延续很久，一年两年都不是问题，不过也许他们一开始就没照着什么暧昧试探期之类的规矩来，以致于事情的变化总令人有些措手不及……
这天，与末帆吃完中饭回到她的小窝居，习惯性地按下电话答录机，机器里传出一个中年男子的声音：
“曹小姐，我是房东啦。呃，我们的租约好像这个月底到了哦。呃，是问你想不想续租啦……”
房东先生话讲得太慢，答录机时间到就被切掉了。
听起来像是无关紧要的询问罢了，然而言语中似乎又不完全是那么一回事……狐疑地，立刻拿起电话拨给房东。
“我是想，如果你不想续租，我就收回来啦……”
果然有异！这才是房东先生打电话来的目的。
急急说：“我当然要租！虽然一年续一次约，但当初不是说好，基本上你会租我五年？”
房东先生也不是恶人，当下期期艾艾地：“不是啦不是啦，我也不是说不租给你……”
“那就好了。”斩钉截铁地。“反正我要租下去。”
“喔。”房东先生的声音听来有点为难。“这样啊……”
“是不是有别人用更高的价钱跟你租？”索性直截了当地问。
“嗯，这个……”
“你做人可要守信用！”火气一下子窜起来。“说话要算话，不可以反悔的！”
“没有没有，我也没那个意思。”房东先生听发了火，一吓之下什么都说了。“我也是这么跟她们说的嘛，怎么可以对不对？我跟你有口头上的约定……”
“‘她们’，是谁？”忽然问。
房东先生没料到事情的严重性，老实说：“就是你楼下教会的几位太太……”
太太？老是跟她吵架的那几位欧巴桑？真是太过分了，火大地摔了电话，立刻就要冲下楼去骂人！
末帆一下子把她抓了回来。“你吵什么，那是我妈耶！”
什么？当下傻了眼。
的电话是扩音式的，所以她与房东先生说了什么末帆在一旁都听见了。
“我好像最近听我老妈提起过。”末帆皱眉。“要想办法把你的PUB租下来之类的。”
“你知道？”一下子又恢复了女高音。“你知道怎么不早告诉我？”
末帆烦恼地。“我以为我妈只是开开玩笑罢了。”
“什么开玩笑？！”生气地嚷。“她根本就付诸行动了！我都没赶她们走，她们怎么可以赶我？”
的脾气比起末帆老妈根本就是有得拼，这口气她怎么咽得下？一转身又要往楼下冲。
末帆赶紧又阻止她。“算了吧。反正房东也没赶你走，我妈的奸计又没得逞。”
“他要是真的赶了，那我不就完了？”
气呼呼地，完全没考虑到末帆的处境。
末帆叹口气，只好说：“那我卡在中间怎么办？一个是我妈，一个是我女朋友。”
“但这本来就是你妈不对啊！”理直气壮地叫道。
“可是她是我妈啊！”他也烦了。
瞪着他，这句话还真是他的神主牌、免死金牌。好像他只要抬出这句话，她就没话可说，不能再有异议，只因为他是她男朋友，而他妈是长辈，是亲人，是他妈。
他妈的……
在心里咕哝了两句，还是忍耐住，不下楼去吵架了。但一股气全闷在心里，真不是滋味！她等于还没开战，就得被迫先举白旗投降。
末帆也被搞得很闷。这问题他不是没有考虑过，但总觉得这两个女人不过斗斗嘴，闹不出什么大事来，他在中间斡旋一下，应该就没有问题。没想到他实在太低估了这两个女人的能耐，他身兼儿子与情人，根本就没办法解决得了。
于是，有如春日阳光般甜蜜美满的爱情，好像忽然下起了绵绵细雨，虽然仍可以忍耐，但总觉得扫兴。
这一晚他们刚在餐厅吃完晚饭，正在街道上闲逛，浏览着马路旁多彩缤纷的店家。走着走着，末帆的脚下却忽然停顿了会，还似乎有种想转身的打算，怔了怔，正想问原因，却看见迎面一对中年夫妇正含笑对他们打招呼。
那两个人完全不认识，想必是末帆的朋友了。
果然，那中年妇人熟稔地问起末帆：“怎么会来这边？吃饭啊？”
“嗳。”末帆笑得有点僵硬。
中年妇人瞥了眼，又笑着瞥回末帆。“你朋友？”
原本以为末帆会纠正：不是朋友，是女朋友。然而末帆却仍只是模模糊糊地一句：“嗳。”
“好久没在教会看见你喽。”中年妇女半教训地。“你还是像以前一样很少去呀？”
“是啊。”
从头到尾，末帆就只有这几个虚字，脸上堆出来的笑怎么看怎么尴尬，中年妇人再白目也体会得到。她笑笑。“好啦，不耽误你们了，你们去玩你们的吧。”
末帆简直像被解放了似的，道过再见，拉着，脚步也加快了。
对于这事件，有一肚子的问号，但末帆竟当没事似的完全没有说明。一路忍着，一直忍到了回家的路途，坐在他的休旅车上，她还是没等到她想要的解释。