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竹承明看得张口结舌，闻声而出的竹月莲、竹月娇与陆文杰兄弟更是呆若木鸡，五人都不知该作何反应才好。
为什么每次见到金禄，他都那么窝囊？
“好了、好了，别打了，满儿，女婿都认错了，饶了他吧！”
这年头丈人不好当啊，居然还得拯救女婿免于被女儿活活打死的窘境……
无须任何人介绍，竹承明一眼就认出弘普必然是他的外孙无疑，而他对外孙的疼爱是非常明显的，他一直拉着弘普说话说个不停，连用午膳时都要弘普坐在他身边，不断夹菜到孙子的碗里头，还替弘普舀汤，仿佛弘普只是一个小娃娃似的。
午膳后，大家在堂屋喝茶闲聊，竹承明也要弘普伴他一起坐。
“有在念书吗？”
“有啊，爹不但请了一位夫子教我们念书，自己也常常考问我们，回答得不好爹就会打板子，好痛喔！”
竹承明慈蔼的拍拍弘普。“那是你爹为你们好。”
“才怪，”弘普咕哝。“若不是看在娘的份上，爹才不管我们呢！”
“没有那种事，你是你爹的亲儿子，他怎会不管你们呢？”
弘普瞟一下金禄，翻翻白眼，不吭声了。
“说到这……”竹承明转注金禄。“其他孩子呢？”
“他们陪伴在家母身边。”金禄圆睁着两只无邪的大眼睛，嘴里吐出来的谎言比真话还真。
“原来如此，那么……”竹承明咳了咳。“我想满儿必然跟女婿提过了，我希望她能跟我回大理一趟，当然，我会保证她的安全，如若女婿不放心，也可以跟我们一块儿去，如问？”
“恐怕不妥，岳父，”金禄的笑容既灿烂又无辜。“娘子身怀有孕，怕是不适宜长途跋涉。”
“咦？”吃惊的眼移向满儿。“怎地你都没说？”
满儿耸耸肩。“我自己也没注意到啊，如果不是夫君先察觉到我的肚子胖了一点，天知道我自己什么时候才会发现！”
话说回来，这还不都是他们害的，也不通知一声就莫名其妙跑来找她，又打死不肯回大理，害她紧张得没察觉到身体的异状，要她自己发觉，起码也要等到他们离京之后吧！
“这……这就麻烦了！”竹承明无助地瞥向竹月莲。
竹月莲略一思索。“若是满儿生产过后呢？”
“以后的事何妨以后再说。”金禄淡淡道。
“对、对，以后再说，”满儿连忙附和。“你们先回去，说不定二姐已经不那么坚持了，若遗是，我生产过后一定会通知你们，届时再来讨论该如何最好，这样好不好？”
竹承明迟疑半晌。“好吧，也只有这样了。不过我们还有点事，暂时还不能回去，这房子可以再借我们住一阵子吗？”
天哪，这样还不走？
满儿差点哭给他们看。“那是没问题啦，这屋子是小七买来准备成亲后再搬进来，一直都没人住，你们多住段日子也无所谓。不过……”祈求的眼神哀怜地瞅着竹承明。“你们真不打算现在回去？”
竹承明摇头。“我们……呃，还有事。”
满儿并没有追问是什么事，他们没有明说就表示不打算让她知道，既然如此，她问了也只是自讨没趣。话说回来，她也没兴趣知道他们还有什么事，只担心他们还要逗留多久，而在这段期间里，也能像这两个月般平安度过吗？
她不觉深深叹了口气，竹承明正想问她为何叹气，竹月娇却突然插嘴进来。
“三姐夫，你干嘛骗我们不会武功？”
“我没骗你们啊！”金禄眨着无辜的眼。“是你们没问嘛！”
竹月娇窒了一下。“好，那我现在问，三姐夫你的武功很高对不对？”
金禄莞尔。“小妹，你对高的定义又是如何？”
竹月娇再次窒了窒。“那……三姐夫的武功比段大哥高吗？”
金禄耸耸肩。“我并不知段公子的武功究竟有多高，又如何回答你？”
竹月娇张着嘴呆住。
为什么她每一个问题都会被他反问回来，而且问得她说不出话来？
眼角忽地瞥见有人在偷笑，不禁懊恼地噘起了小嘴，“我知道了，三姐夫的武功一定没有段大哥那么高！”她不甘心地说。
“哦？”金禄慢条斯理地刷开折扇摇了起来。“小妹又为何如此断言？”
“因为你大不了我几岁！”
话声刚落，两声狂笑先后爆起，笑得竹月娇满头雾水，金禄哀怨地朝那个笑得很没有格调的女人抛去一眼，慢吞吞地收起折扇，深深叹了口气。
“小妹以为我几岁？”
“最多二十五、六岁。”
爆笑声更嚣张。
金禄似怨妇般地抽抽鼻子。“算了，生就这张脸盘儿，我又能如何？人人走眼儿，总没人看的清清儿，说实话又教人楞神儿，眼瞅着就是没人信，我看我是没盼儿了，真是闷儿！”心里不舒坦，又端起京腔来了。
照样，对这段舌头绕来绕去，儿来儿去的抱怨，竹承明五人还是一知半解，好像听懂了，可又不真懂。
听不懂活该！
但满儿与弘普却愈听愈是狂笑，笑得金禄表情益发幽怨。
“笑、笑、笑，你们好没趣儿，隔三岔五就来笑我一回，不理你们，你们就越发蹬鼻子上脸儿了，太闲在了是不？改明儿个你们再笑，我扭脸儿就定，甭吆喝了，我绝不回，看娘子你还能找谁帮你！”
但满儿还是笑，不给他半点面子，还笑到掉眼泪，金禄玻Я瞬＇眼，忽也扬起暧昧的笑。
“尽管笑吧，娘子，正好让为夫欣赏你那小胸脯子，笑得挺儿挺儿的……”
话还没说完，最猖狂的笑声霍地中断，满儿两颊通红地环臂掩胸。
“色鬼，不要脸！”
最后一句就算听不懂，看满儿的反应也该懂了，竹月莲与竹月娇不约而同也红了脸，竹承明与陆氏兄弟哭笑不得。
居然当着老丈人的面调侃起妻子来了。
不过这也让他们知道了金禄心下应该是毫无芥蒂的，他并不记恨前年那码子事，否则他就不会这般自在，不是吗？
“谁说的？”
“不是吗？”
回城途中，满儿一路唠叨个没完，话题全数绕在他不信任她的问题上打转，金禄只好噙着讨好的笑脸任由她骂。
直至进了内城之后，大概是骂够了，她终于小小称赞了他几句，说幸好他已不在意前年那件事，不然她夹在中间实在很难两面讨好，谁知道金禄劈口便否决了她的称赞。
“那个女人竟敢伤害娘子你，我恨不得摘下她的脑袋……”
“不行！”满儿惊呼。“好歹她是我姐姐呀！”
金禄轻叹。“早知娘子会反对，为夫也只有忍下来了！”
满儿翻翻白眼。“就知道你这人最会记恨，算了，别再提这事。现在我倒满想知道他们为何还要留在这里，很危险不是吗？”
金禄垂了一下眼，又抬起。“是挺危险。”
满儿狐疑地掂量他。“你不会知道是什么事吧？”
金禄移开双眸。“回去再说。”
不必说，她已经感觉到危险了。满儿不禁呻吟着直揉太阳穴，心里骂翻了老天的祖宗十八代。
老天爷为什么总见不得她过几天好日子呢？
第十章
脚步一跨过王府的门槛，允禄也回来了，先是严肃冷漠的命令弘普去念书，随浚换套衣服又要出门了。
“我要进宫一趟。”
“又来了！”满儿喟叹。“今天会回来吗？”
“会。”
他是回来了，近三更时，仍在等候他的满儿立刻迎上前服侍他更衣。
“饿了吗？”
允禄颔首。
于是服侍他更衣完毕后，满儿即到外室去把早先备好的茶点端进来，见允禄已然靠在床头，便先挪了张小几放在床傍，再将茶点放置在几上。
允禄当即掂起一块点心放入口中，并将她拉上床纳入怀中。
“先别睡着，待会儿我有话同你说。”
片刻后，允禄吃下大半茶点，满儿斟满杯茶递给允禄，后者仰杯饮干又置回小几上，冷凝的眼轻阖，仿佛在歇息，又好像是在沉思。
“满儿。”
“是，老爷子？”
“你可曾介意在杭州帮了我？”
满儿听得一怔，非常意外他会这么问，一时还以为自己听错了。
在这之前，他向来都根深柢固的认定女人出嫁便得从夫，所以她一切都得依着他、帮着他，这种事根本不必问，连想都不必想，是他宠着她，才由着她时不时挑战他大爷的权威，没有扔出休书一封顺脚把她踢出大门去啃骨头。
但现在他问了，为什么？
是了，因为他更了解她、更关心她，所以才会问出这种过去绝不会去想到的问题。
他不容许她心里藏着任何芥蒂。
因为他不仅仅要保护她、宠爱她，还要她心无垩碍的待在他身边，平静幸福的做他的妻子。
这男人，尽管表面上阴沉冷漠不变，既冷酷又残佞，但即使干百年过去，他的情也不会褪色，还会一日比一日更关爱她、体贴她，如同他付出的深情一样，只增不减。
思量及此，一股热流蓦然涌上鼻头，酸酸的令人好不难过，满儿连忙偎上他胸膛，以掩饰自己湿润的眼眶。
“不，我不介意，我又怎会介意呢？”她感叹道。“也许你是担心我会夹在两边为难，其实这点我早就考虑过了。虽然我是前明公主，而你是大清亲王，或者你跟我都可以分得很清楚，但咱们的孩子呢？你又要他们如何去分呢？”
她深浑喟叹。
“不，我不想把自己曾经尝受过的辛酸苦楚强加在他们身上，也不想逼迫他们做任何选择，更不想做什么伟大的女人，可以抛开私情只论大局。我只是一个平凡的女人，不管是汉人或满人，嫁给你之后，我只是你的妻子，在家从父，出嫁从夫，丈夫有困难，妻子帮忙是理所当然的，所以我不介意，因为我想到的……”
明媚的丹凤眼徐徐扬起，温柔地对上那双澄澈幽邃的眸子。
“只有你。”
允禄环住她的手臂力道加重了，两眼眨也不眨地深深凝视住她，直直望进她心底深处，也让她有机会窥见他隐藏在冷漠的眼幕下那份比太阳更炽烈的深情。
“不介意？”
“全然不介意！”果断又坚定的语气。
允禄轻轻吁出一口气。“在杭州，我曾经离开过你数日……”
满儿眨了眨眼，仰眸。“啊，对了，我问你上哪，你说回京后再告诉我。”
允禄俯视她，眼色深沉。“我去抓鲁王的孙子一家人。”
满儿惊讶地咦了一声，坐正了。“你去抓人？”
“我下了禁令，不许白慕天离开杭州……”
“等等，让我猜……”满儿忙道。“我想过去一定都是白慕天亲自去和他们联络，要追踪白慕天可能不太容易，但现在白慕天不能离开杭州了，他只好派手下去通知他们小心一点，所以你的人才能追踪到他们的下落，然后……”
“我亲自去抓人，再把人交给直隶总督送至京城里来。”允禄慢条斯理地说。
“你不怕白慕天怀疑到你吗？”
“不会，他会以为是奴仆告的密。”
“难怪你要把人交给直隶总督押到京里来，如此一来，整件事表面上看起来就和你一点关系都没有了。那么我猜……”满儿臻首微倾。“你是怕我为难，才不肯先告诉我啰？”
“你会么？”允禄反问。
满儿认真想了一下，然后摇头。
“不会，就算他是我的远房堂哥，那又如何？我连亲爹都谈不上什么亲情，何况是他。最恨我的人是抚养我成人的亲外公，最迫切想要杀我的人是从小看着我长大的亲舅舅，甚至连亲姐姐都想要我的命，血浓于水这句话早已被他们抹煞掉了，或许他们有他们理直气壮的理由，但对我而言，他们是活生生斩断了我对血缘亲情的冀望……”
两掌轻轻捧住了他的脸，满儿目光依恋地凝住他。
“而今，对于骨肉亲情，我已心冷，那种用血缘连系，或者用两片嘴皮子磨出来的骨肉关系根本不值得信任。此时此刻，我只在乎眼前这份实实在在的情，所以，我不会为难，对我来讲，那只是你的工作罢了。再说皇上又不会杀他们，他们只是会受到监管，失去随意来去的自由而已，不是吗？”
收回手，“嗯，这么说起来……”她垂眸若有所思地沉吟。“其实就算让皇上知道我的身世也无所谓了嘛，反正他又不会杀我，只要不让他知道你事先早已知情就行了，对吧？”
允禄冷冷一哼。“前明皇帝的直裔子孙与宗室子孙是不同的，你定然会被圈禁起来严格看管，而我……”
柔荑掩住他的唇，“你怎能容忍我被圈禁起来？”满儿苦笑地低喃。“所以你一定会不顾一切去救我，结果还是会演变成我最害怕的情况。算了、算了，我们还是嘴巴闭紧一点吧！”
话落，她又偎入他怀里，满足地轻轻叹息。“老爷子，你不用担心，我很幸福、很快乐，怎么舍得离开你呢！”
允禄再度沉入静默，但那两条环住她的手臂是如此有力又温柔。
“呃，也许偶尔会离家出走一下……”
“……”
见他无言地冷着一张阴沉沉的脸，满儿不禁暗里偷笑。
“啊，对了，你还没告诉我，爹他们留下来做什么呢？”
“……吕留良的案子要结了。”
猛然仰起娇靥，“真的？”满儿惊呼。“拖拖拉拉这么久，终于要结了？”
“吕毅中与沈在宽将难逃一死，”允禄面无表情地说。“吕严沈三族妇女幼丁多半会流放到宁古塔沦为守边人的奴隶……”
“真惨！”满儿喃喃道。“我想一定有人想救他们吧！”
“近一个月来，京里确实出现了许多江湖人物。”
“该不会是爹也想救他们吧？”满儿有点惊慌。
“我不知道，但……”允禄眼帘半阖。“他把竹月仙留在大理，想必已做好最坏的打算。”
“他是白痴！”满儿怒骂。“那些想到京里来救人的也都是白痴！”
允禄默然无语。
“老爷子，他们……”满儿迟疑一下。“救得到人吗？”
“有我在，不可能。”允禄断然道。
“我想也是。”满儿咕哝。“那爹若不赶紧离开，会被牵扯上什么麻烦吗？”
“我不会让他扯上任何麻烦。”
满儿仰眸瞅住他。“我知道……”为了她，他绝不会让她爹扯上任何麻烦，所以她担心的是……“你不会光顾着要护我，忘了也要顾着你自个儿吧？”每当事情牵连上她，他就会忘了他自己。
修长的手将她的臻首压向他胸膛。“不用为我担心。”
“那是不可能的事，”聆听着他稳定有力的心跳，满儿低低叹息。“除非我死了。”
“不准说那字儿！”环着她的手臂使紧了。
“早晚的事呀，哪天咱们头发白了，牙掉光了，笑一下脸上的皱纹就可以夹死耗子，那时总要走上那条路的。不过……”满儿呢喃。“只要能跟你手牵手一块儿走，我这辈子就再也没有任何遗憾了！”
搂着她的手臂悄然转温柔，连他的心跳也仿佛变温柔了。
“那就那时候再来提。”
满儿仰起娇靥，丹凤眼巴巴地瞅着他。“允禄。”
“嗯？”
“答应我。”
“什么事？”
“要多顾着自己一点儿。”
“我会。”
“……”
他真的会吗？
“真要继续留下来？”
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“自然。”
“月仙可等得下去？若是她耐不住也跑来了呢？”
修眉微蹙，“应该……”竹承明不甚肯定地道。“不会吧？”
竹月莲撩起一弯苦笑。“爹，我不是满儿，不用对我说好听话，你我都看得出来，月仙想的绝不是她嘴里说的。”
竹承明默然无言。
“爹，你可曾想过，若月仙无论如何不肯嫁给段大哥，那时又该如何？”
“我……”竹承明欲言又止。
“别想逼她，爹，如今你也该看得出，月仙顽固得惊人、激烈得吓人，可不像她外表那般温柔婉约、娴静温驯，”竹月莲细声警告。“若是强逼她，天知道她会作出什么样的事来。”
竹承明又沉默片刻，而后叹息。
“那你说我又能如何？”
“我以为自满儿那边过继个孩子来还多点希望。”竹月莲认真地建议。
“但满儿与女婿都坚持不肯啊！”
“铁杵磨成绣花针，想要成果，便得多下点功夫去磨呀！”
竹承明又静默片刻。
“若月仙真不肯嫁，也只有如此了。”他叹道。“唉，我实在不明白，既然天意要生我来承继明室，又为何要断了我的子嗣？”
莫非只是一时兴起，戏弄一下世间人？
一旦把棘手的责任丢给允禄之后，满儿就不再需要天天去紧迫盯人，总算可以轻松下来；相反的，