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翠儿不知道那男子要干什么，心里有些毛躁，不免显得拘束。那男子见翠儿如此，扑哧一声笑了出来，嘴边的茶也扑了一地，还有一点水星溅到翠儿的脸上，翠儿赶紧用衣袖擦了一下。那男子走到桌子边上，在翠儿对面的椅子上坐了下来，故意不看翠儿，把头埋到胸前，摆了几下，说：“把你吓坏了吧？”翠儿没有点头，也没有摇头，那男子把两只手抱在胸前，尴尬地说，“我也不是成心想来玩女人，只是因为不久前听常来你们楼里玩的李眼镜说，万花楼里的坐台姑娘还没有打杂的漂亮，妈妈把一个叫翠儿的打杂丫鬟标价八百大洋，感到有些怪异，这才住进楼里，事先是交了钱的，玩不玩都不反悔。我家里有老婆，有孩子，只是觉得怪异，所以来的。”翠儿惊讶地看着这位举止怪异的男子，红了脸说：“我只是听说，妈妈把我标价八百，可我想，我一个打杂的丫头，谁会花八百个大洋来玩一个打杂的丫头呢，也就没在意。想不到，还真有傻的，花这冤枉钱。哎，说归说，我不管你花不花钱，我是不会答应你的，如果你真要逼，我一急，会死在你面前的，不信，我这就死给你看！”那男子赶紧拦住翠儿，拉她坐下，自己站起身来，拂了一下袖子，说：“你把我看成是什么人了。我虽然花了八百个大洋，但并不等于我就要霸王硬上弓，强迫你跟我怎样。我到这里的时间不长，可观察你的时间不短，你确实和这楼里的姑娘有区别，也从别人那里粗略知道了你的事情，蛮同情你的。不说这些了，你可以走了……”翠儿感激地看了那男子一眼，转身退出门去了。
翠儿还得按时间给那男子送饭送菜过来。一日，翠儿到那男子屋里打扫卫生，见那男子在收拾东西，有离开之意，翠儿感到困惑，觉此人举动有些怪异，于是问道：“准备走了吗？”那男子停下手里的活，直起身来，也不看她，恩了一声，把头转到了别处。过了几分种，他对正在房间打扫卫生的翠儿说：“翠儿，我就要走了，我们说几句话可以吗？”“和我吗？”翠儿停下手里的活，指着自己的鼻子问道。“恩，就是你。”那男子示意翠儿坐到桌子对面的椅子上。“可能，在你的眼里，花钱到这种地方来的男人都不是好人。”“不，我没这样想，只是觉得有些不应该。”“恩，对，不应该。”“那你为什么要来呢，还花那么多钱进来，却没见你找任何一个姑娘，看上去，你对每一个姑娘都不感兴趣。”“是的，我对她们都不感兴趣。到这里来，就是为了你，因为这里的妈妈对外界宣扬，要八百个大洋才能给你开包。我这人很风流，却不下流，再说人都有爱美之心，所以我就来了，想一睹姑娘你的芳容。”“就为看我一眼，花八百大洋？”“当然不是，我也想得到姑娘你啊。我住进来后，我就跟妈妈要求，让你给我端茶送水，达到接近你的目的。”“你好阴险哦。”“是，我也感觉到我这样做很阴险。可我还是没有碰你啊。”“那你又为什么不碰我呢？你不碰我，你不就亏了吗？”“钱是什么，钱是身外之物，生不带来，死不带去，算不得亏的。”“你不碰我，是因为我不漂亮，还是因为我俗气？”“不，你很漂亮，真的很漂亮，漂亮得不忍心去碰你。我来这里住了半月之久，观察了你半月，你很清纯，就像平常人家过日子的小妹妹。我也有兄弟姐妹，我怎么能因为一己之欲，而毁掉你的人生呢。我也知道，你在这种地方，就由不得你了，可我只能做到我能做的。”“你不是很有钱吗？你就跟妈妈说说，把我赎出去吧，出去以后，我做牛做马挣钱来还你。”“这，这，我也问过妈妈，赎你出去要多少钱，她一张口就要三千个大洋。三千大洋，要多大的家庭才能承担。我家里除了我以外，上有老，下有小，拿这笔钱就显得拮据了，所以……我是爱莫能助哇！”“哦，我值那么多钱？”“怎么，你不相信？”“相信，你八百大洋都花了，怎么不相信。”“那你用这种口气跟我说话？”“哦，我是在想，五年前，我被李富贵五十个大洋卖给了周全林。当时，我还想，周全林是疯了，花那么多钱买我。五年过去了，我被嫣红设计强拉到这里，竟标价八百个大洋开包，三千大洋赎身……”“此一时，彼一时，地方不同，环境不同，当然，价钱就不同了。”“哦。那你怎么办，就这样回去吗？”“恩，这样回去好，干净，心里不会感到不安。”“哦，那你什么时候走？”“午饭后就走。我走了，妈妈还会让其他人住进来的，姑娘你要小心。”“谢谢你，我能问你一个问题吗？”“哦，你问吧，只要我能办到的，都行。”“假如我从这里逃出去，能去找你帮忙吗？”“可以，送你点路费是理所当然的。”“我去哪里找你？”“我住B城，你到了B城南门打听洪文全便是。”“容易找吗？”“应该还可以，我家在那一带还算吃得起饭的。”“这个是自然的，不然，你怎么会花这么多钱到这种地方来。”说完，俩人相视一笑。
第六十二章 失身
午饭后，洪文全真的走了，翠儿把他送到了门口，再要出去时，被祝二那厮挡住了去路。望着洪文全逐渐变小的背影，翠儿庆幸自己再一次遇到了好人。回到屋里，翠儿收拾床上的被褥，拿到后院的井台上，交给洗衣工，回到前院时，正好被妈妈叫住了，跟妈妈来到前台，妈妈赏给翠儿两块钱，并交代说，这是提成。翠儿奇怪地问：“我只是一个丫头，也要提成吗？”妈妈笑着说：“对，也有你的份。”翠儿话峰一转，歪着头说：“不对吧，妈妈。我听说，你把我标价八百大洋，这是什么意思？”“这么说，那洪老板没把你怎么样吧？真好！”“这是我和洪老板之间的事情，可你做事太缺德了。说好了，我在这里打杂，不接客，可你不信守承诺，居然这样做……”“哎哟，我的女儿啊，人家不是没把你怎么样吗？”“那你还是收了人家八百个大洋啊，你怎么不说不收人家的钱呢？”“你说得轻巧，拿灯草。说好了八百个大洋，就一个子儿都不能少。再说了，他到这儿，就是冲你来的，我这里是开方之家，来者是客，我们就要满足人家的要求，接待人家呀。他没把你怎么样，那是他的事情。妈妈看了，那洪老板走的时候，还是很满意的，这不，你就轻易地为我赚取了第一桶金，还没有损失一点点。我说女儿啊，你也试了，接客就这么轻松。接客除了妈妈我的标价钱外，大方的客人还有许多丰厚的小费的，这就看你的手段了。要依我的意思，你就接客吧。”“谁要接客，谁接去，我宁愿干一些粗重的活，也不愿意接客！”“接客有什么不好，不用侍候别人，只好接好到这里来的客人，逗他们高兴了，就有收获，比你打杂挣的多得多了……”“反正我就是不愿意干，谁愿意干，谁干！”说完，翠儿出了门，连妈妈给她的两块钱都没有拿。望着翠儿离去的背影，老鸨陷入了一阵沉思。
第六十三章 痛苦
见翠儿不说话，妈妈接着把话说了下去：“死，容易得很，就怕你死不了，弄得倒死不活的，那日子就不好说了……”妈妈的话，无疑是在警告翠儿不要自寻死路，然而，一心想寻死的翠儿压根儿就没把妈妈的话听进耳朵里去，一个声音从出事后到现在一直都在告诉她：“你已经不是一个干净的女人了，你的身子从上到下，都沾满了龌龊的东西，你没脸活在这世界上，你去死吧！”妈妈对翠儿的这种寻死觅活的招儿也是司空见惯了的，楼里的姑娘大部分都有这么一个过程，何况比她们都刚烈的翠儿。“好死不如赖活着，死有什么好的，人只要一死，不出十天，就是一堆臭肉，然后变成一堆蛆，再过几天，就只剩下几根骨头了，那有什么，怎么活也是活，干什么那么较真儿呢？”妈妈吸了一口烟，端起床头柜上的茶喝了一口，也许是累了，也许是若有所思，她也沉默了十来分钟。翠儿也不搭理她，也不挪动自己。屋里开始沉寂下来，只剩下丫头在屋里打扫的脚步声，也许是嫌这声音打乱了她的思绪，妈妈很不耐烦地挥了一下右手，情绪激动地吼道：“不用打扫了，你们都给我出去，出去！快点！……”到了最后，她几乎到了发狂的地步，猛烈地晃着自己的头，自言自语地说道：“我真不敢想，我现在为了钱也干这种伤天害理的事情。想当年，我被卖到楼里的时候，也跟你一样刚烈，也寻死觅活，也一心想着逃出去，可我没能出去。那年，我才十三岁，就被一个五十多岁的半老头子开了包，我记得，我是苦苦哀求呀，那老头子就是不听，硬是把我给……后来，我的年纪大了，又没办法从良，幸好我还有一点心计，才当了这楼里的妈妈……其实，你当我愿意干这遭千人万人白眼的行当哇，可为了生计，我又不得不干。”翠儿白了她一眼，眼泪流了出来：“你愿意干，我又没拦着你，可你不能这么个干法，把我也给害了，我以后还有什么脸活在这世上，我还有什么脸面去见我地下的父母？”“干我们这行的，吃的就是青春饭，我不找年轻漂亮姑娘，客人还来吗？再说了，你来这里，又不是我强迫你来的，是嫣红带你来的。到了我们这种地方，就是要接客的！要不，这么大个楼，里面百十号人吃什么，穿什么？恐怕少一分都不得行哇！”
对于妈妈的说辞，翠儿觉得虽然有些道理，但还是认为，世界上有那么多女人，有好吃懒做的，有勤劳节俭的，有厚颜无耻的，也有忠肝义胆的……妈妈可以找那些既厚颜无耻，又好吃懒做的女人来干，何必把一个不怕吃苦受累，还知道廉耻的她押在楼里干这见不得人的勾当呢？有了这些的疑惑，翠儿当然就不能再听妈妈的大道理了了，她环顾了一下自己，觉得自己从被窝里跳出来不会丢掉颜面，于是就推开坐在床边上的妈妈，穿上踏脚板上的鞋，站了起来，她双手抱肘，站到窗前。窗外，夜幕降临，灯笼里的光发出昏红的光，在昏红的灯光下，楼里的姑娘们在向前来寻乐的臭男人撒娇，那些男人发出一阵阵淫荡的笑声，远处，大门前，祝二一双眼睛警戒地看着进进出出的人群……对于这一切，翠儿已经习惯了，然而今天，这一切对于她来讲，都有一种陌生，在她的眼里，这万花楼里的一切都变得灰暗起来。在这灰暗的世界里，翠儿觉得一切都变得模糊起来。妈妈觉得再呆在这里也没有什么意思，也就打算起身离去，她走到翠儿跟前，拍了一下翠儿的肩头：“从今儿起，这屋就是你的了，我已经给你派了两个丫头服侍你。”说完，也就下楼去了。
第六十四章 刘掌柜父女A城寻翠儿
送父亲回到客店，亚梅回到宿舍，大家都等着她，想知道下一步该怎么办。见大家如此着急，亚梅就把父亲打听到的消息告诉了大家，大家都瞪大眼睛，“哦”了一声，。是啊，这几个月来，因为身份的原因，她们就差没到青楼找了，曾经有好几次，他们都打万花楼经过，因为这地方是男人们去的，女人进去就要遭白眼，所以大家都不敢进去问。于是，大家七嘴巴舌地商量起怎么去打听的事情来，有的说，刘掌柜是男人，可以去万花楼里问一下；有的说，去找A城的最高的行政长官，求他帮忙，或许要好一点；有的说，以牙还牙，找A城的地皮混混找嫣红算帐……大家一边说，一边又否定了这些办法。听着乱哄哄的声音，看着大家激进的神情，亚梅没有说话，静静地坐在一旁，回味着父亲刚才说的办法，觉得还是父亲的办法最好，所以不自觉地点了点头。见亚梅自个儿呆在一边点头，又不说话，大家很快地就静了下来，有人提议，让亚梅说出找翠儿的最佳办法，她拗不过大家，只好把父亲的打算和盘说出，大家静思了几分钟，觉得还是亚梅父亲的办法最好，于是有了感叹“姜还是老的辣”的声音。因为第二天还要上课，大家打算先上床睡觉，等亚梅父亲打听清楚了，再作打算。
第六十五章 万花楼里的谈判
第二天一早，刘掌柜就急不可待到来到茶馆，要了一壶茶，坐到挨着万花楼的窗下，眼睛死死盯着对面的一举一动，茶馆看他如此，想起昨天他打听嫣红带回来的姑娘的事情，觉得有必要告诉他事情的真相。他让小二也给自己泡了一壶茶，坐到刘掌柜对面，搭讪着和他说话。茶馆掌柜告诉他，嫣红带回来的那姑娘一进万花楼就被关了半个月，后来，不知道那老鸨是怎么想的，竟然没让她接客，而是让她在院子里打杂，被一个常客李眼镜看破，非说老鸨拿胭脂俗粉搪塞大家，不得已，那老鸨标价八百个大洋，说是开包费，最先说要给她开包的是B城的一个姓洪的，听说那姓洪的在那万花楼住了半月，也没舍得动那姑娘一下，前不几天，那姑娘在送茶的时候，被一个有钱的地皮给开了包，也就是说，那姑娘的开包费，那老鸨就挣了一千六百个大洋，还不算那姓洪的在那里住的半月的开销费用。听了那茶馆掌柜的话，刘掌柜在心里也咋舌了半天，把自己全部家当算进去，也直不了几个钱，可她还是决定去试一试。他苦笑了一下，在茶馆掌柜的手臂上轻轻拍了一下：“老哥啊，我知道你的好心，那孩子也不是我的孩子，只是咱做人得有良心，这孩子住在我的客栈里，那嫣红也住在我的客栈里，却没料到，那婊子竟做出如此恶毒的事情来，把一个好好的孩子给害了……”那茶馆掌柜一惊：“不是你的孩子，那你还那么上心？”“是啊，她和我一样，都是外乡客，住到我的客栈里，和我的女儿结为金兰，就算是我的半个女儿了。她走后，我们一家都食不下，睡不香，这不，知道那嫣红把她带到这儿来了，就急着赶来了。”“好人呐，好人。这个世道，好人得不到好报的。老哥哇，那万花楼的后台不是善主呀，怕只怕，你这边把那孩子赎出来，那边他又指使人把她抢进去，你落得个人财两空哇。你自己琢磨琢磨吧，我是为你好。”说完，端着自己的茶壶走开了，此时，正好有客人进来，俩人的话就此打住了。
说话间，有丫头在楼梯口叫那祝二，祝二回应了一声，就示意刘掌柜跟他到前堂去。刘掌柜站起身来，走上楼梯，也许是生平第一次到这种烟花楼，他有些不自在，但为了翠儿，他又不得不来。到了前堂，打杂的丫头端来茶水，刘掌柜在下首的一张椅子上坐下了。因为不喜欢这样的场面，又希望早点见到失踪了半年之久的翠儿，刘掌柜喝了几口茶水，就单刀直入地把话挑明了。“什么翠儿，绿儿的，我们这里没有这姑娘？”那老鸨有些不高兴，直责怪祝二乱放人进来。“我说妈妈，你就不要怪下人了。是我要见你的。昨天，我在门口见嫣红来着，我的孩子就是被她拐带来的，我知道他们在这里的，今天来的目的就是看看，看看妈妈能不能开个价，我把孩子赎回去，哪怕是回去吃菜咽糠，我们也认了。”刘掌柜打断了妈妈责怪祝二的话说。“哦，即使有这么一个姑娘，也是妈妈我花钱买回来的，要赎回去可以，拿五千大洋来，我马上就让她跟你走！没钱，就免谈！”说完，老鸨拂袖而去。刘掌柜垂头丧气地出了万花楼，郁闷地找女儿去了。
听说翠儿晕死过去了，嫣红不等任何人报告，她自己就紧张地跑了过来。对于妈妈这般安排翠儿接客的事情，嫣红已经告戒过她了，可她不听她的，结果出了这事，嫣红心里还是有些埋怨妈妈的，只是人在屋檐下，不得不低头。听说刘掌柜已经找到这儿来了，她心里又有些紧张，毕竟是自己做下的亏心事。可在翠儿不醒人事的关头，她也顾不得这些了。见妈妈进屋，嫣红躲到一边，不找她说话，也不理她。那妈妈进得屋来，环顾四屋，走到床前，看了一眼脸色惨白的翠儿，用手在她的鼻孔前探了一下，还有鼻�