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回程气氛有些凝重，骑了几里路，齐吾尔忽地开口打破沉寂。
“你二姐嫁到塞外，往后，你就可以常来这儿探望她了。”
她捺下小女儿家的心态，清清喉咙道：“我当然会来瞧她……若是二姐夫欺负她，咱们家姐妹就要他好看。”
他低笑着，摇了摇头。“李游龙爱你二姐爱惨了，你二姐别欺负他就谢天谢地，还轮得到他欺负人吗？”
想了想，她红着脸笑出声来。
忽然间，他扯缰不动，神情一凝，双目精锐地投向远方。
“怎么？”
“听。”简短命令。
她学着他侧耳倾听。远远的地方，那马蹄声格答格答响着，由模糊渐转清明。
“我听见了，是马蹄声。”她张大明眸，眼珠子溜了溜，“只有一匹。”
“对。”他微笑地点点头。
读出他眼中对自己的赞赏之情，窦德男的心飞扬起来，面容迎向他笑开了。
“这么晚了，会是蒙族的朋友吗？还是药王牧场的人？”
她全没说中。那马蹄声越来越靠近、越来越清晰，马背上的人兴奋地挥手，为了加强效果，还抽出一支八角铜锤奋力挥舞着。
“哟呼──五姐！齐吾尔！呵呵呵……我没迷路，我找到你们啦！哈哈哈，小金宝来也──”
原来，小金宝不甘被留在九江四海，于是留下书信偷溜了，她说塞北的牛羊、马儿在呼唤她，不来，浑身都不对劲儿。唉，没谁奈何得了她。
窦带弟失踪─夜后，隔日清晨和李游龙双双返回药王牧场，自此，两人是蜜里调油，感情终于稳定下来。
该解决的事已圆满落幕，没啥值得挂心的，只剩下吃喝玩乐。
“阿男，巴哈哈说要带咱们去拜访一位朋友，他的帐篷离这儿十来里，而且是蒙族里酿羊奶酒的高手，去下去？”多个小金宝，窦盼紫这几日玩疯了。
“是高手中的高手。”巴哈哈在一旁强调。
窦德男望了望宽阔得不可思议的天际，倚着栅栏的身子略略打直。“金宝儿，你这几天喝太多酒啦。”
小金宝眼睛亮晃晃的，呵呵笑着，“不多不多，还差一点点哩。”
窦德男摇了摇头，又好气又好笑。“你们去吧，我不想骑马，想坐在这儿看云。”
“云？”窦盼紫和小金宝抬头眯眼，天上的云朵一坨一坨，除了大得有些夸张外，好像没啥特别的。
巴哈哈却笑道：“五姑娘看上咱们塞外的云啦！那是很有意思的玩意儿，你慢慢瞧，可不是每个地方都有的。”他骑上马，招呼着窦盼紫和小金宝跟随他去。
“五姐，等会儿我帮你带最棒的羊奶酒回来！”小金宝在快马背上回头。
“谢啦！”窦德男朗声回答，看着他们三人迅速地清失在地平线的那一端。
这药王牧场还真大，现下正值隆冬，牛羊被安顿在向阳的避风处，因此栅栏里空荡荡的，地上白皑皑的，冷风吹在颊上冻得人神志清醒，好像大地里只有自己独生，呵呵，这感觉真的很特殊。
跃上栅栏横木，她轻盈地站在上头，“刷”地由背后抽出两截银短棍，瞬间组合成长枪。先是并步点枪，接着右弓步一个推枪，左跨步直劈，再跨步扎枪，跟着双腿马步蹲，单臂旋腕，然后退步拦拿，回身扫枪准备收势──
可能是扫得太过力，长枪在空中挥了半个漂亮的银弧，还没完全收回，她脚下横木陡地一断，重心不稳，喉中尖叫还来不及发出，人已跟着摔下。
“唔──”她的小脸整个埋在雪地里。
“没想到九江四海的银枪小红妆，也有中箭落马的时候？”男音低低响起，隐忍着笑意。
“齐吾尔！”她俐落地翻身坐起，一双眸子直勾勾地盯着近在咫尺的男子。自那晚与他夜搜雪原回来后，隔日他就没了踪影，也不知上哪里去。
“正是在下，”他拉起衣袖，极自然地擦去沾在她白颊和额上的细雪。“栅栏横木被你跺断，来年春天就关不住牛羊了。它们会一只接着一只往这儿钻出来，然后跑得远远的，不会再回来了。”
他又在逗她吗？窦德男脸蛋微红，急忙道：“我会修。”
“来不及的。你明儿个就要跟着你家姐妹回九江了，哪有时间修理？”
她定定望着他，不知说什么好。
明天二姐就要回九江待嫁，她们三个妹妹自然得跟着回去，哪还能继续留在这里？然而在回去之前还能再见到他，和他说说话，她不能否认，自己心里其实……正挺高兴的。
“你、你……哇哈哈──一定要这么认真吗？！真有趣！”见她发怔的模样，双颊红扑扑，刘海俏皮地飞扬，他捂着胸口忍不住笑了出来。
不知是否因为要离别了，窦德男这次竟没心思生气，抿着唇站起身，她拍了拍衣上的雪。
“嘿，怎么啦？为什么不说话？”他狐疑地挑眉，不给她反应的机会，双掌合握她的腰肢，瞬间已将她抱上另一根完整的横木坐着，而自己亦与她并肩而坐。
那种心慌意乱的奇怪感觉又升上来了。她把玩着银枪头上的红缨，闷闷地道：“就是不想说。”
“喔？”他望但她的侧颜，随意地问：“阿紫姑娘和阿宝姑娘呢？”
“跟巴哈哈喝酒去了。”
“你为什么没去？”
还不是想见你。这期望赤裸裸地在胸中揭开，她方寸一震，两只手不自觉地把红缨编成好几条麻花辫。
“就是……就是不想去。”
片刻，他叹了口气。“好吧，我也不想猜了，告诉我，你心里为什么不畅快？是我的出现碍着你的眼？你不想见我，那我走远一点好了。”
他作势要跳下横木，窦德男心一惊，连忙抓住他衣袖。
“不是，你别走。是、是我不想这么快回九江……好不容易才出来玩儿，塞外这么大，想看的东西还没看尽呢……”
他冲着她笑，齿白而整齐，瘦削的颊上有着深邃的酒涡。
“草原是很美，但并非外人所想像的那般浪漫。你想看尽塞外的春夏秋冬，得吃得了苦才行。”
闻言，她单手旋了圈银枪，稳稳握住。“我们窦家女儿个个都吃得了苦。”她一张脸容英气勃勃。
他诚挚地颔首。“我相信。”
窦德男原本得意的笑了，可没一会儿，嘴角又垮了下来。“你相信也没用，明天还是得回去。”
“这么喜欢塞外，我瞧你乾脆嫁到这儿算了。”
她脸红了红，啐了一句，“八字还没一撇呢。”
齐吾尔忽地静默，内心苦笑着，不知自己跟一个小姑娘扯这些做什么？他干嘛这么爱逗弄她？差了十三个年头呢！她呱呱坠地那一年，他已经骑着大马在草原上呼啸，在大漠中驰骋了。
“这些天你都上哪儿去了？”她不懂他心思起伏，微侧着脸轻声问出。
一只百灵鸟啾啾啼叫，轻盈地掠过天际，他望着，唇边的笑收敛了。
“蒙族以游牧为生，逐水草而居，我能去哪里？当然是回我们族人冬季的营地。”
药王牧场这里是属于塞北三王会的大本营，他虽也是会中人物，更是蒙族族长，让族人能安稳丰余地度过严冬，正是他的重要职责之一。
“下回，也带我瞧瞧去吧，好不好？”蒙族这么庞大，支部分布在广大的草原上，冬一到，全聚在一块儿避寒，那样的营地肯定是极其壮观的。
他似乎觉得玩味儿，眉目间又出现那种似笑非笑的神态。
“你想瞧什么？”
她眼珠子转了转，清朗地道：“可多着呢。又吧又壮的牛群，又绵又软的羊只，我还要看套马功夫、挤羊奶、剪羊毛，还想听草原上的马头琴，我听过那个那达慕盛会，我要看蒙族的姑娘跳舞，更要看蒙族的勇士比赛骑射和摔跤。”
他微微震撼于她话里所流泄出的热情，隐约有个错觉，觉得这个中原的小姑娘本质上比他更像个蒙族人。直率、坦然、豪迈而开朗，她的笑像草原上初升的朝阳。
“你可真贪心。”不自觉地，他伸出大掌揉乱她的发，把她当成顽皮的小姑娘看待了。“可惜你的那达慕盛会得等到夏季。到得那时冰雪尽融，草青水绿，你再来这儿来，我请你喝酒，带你瞧热闹去。”
她欢喜笑开，神采飞扬。“齐吾尔，你我就一言为定。我来，你请我喝酒，你上九江，我也请你喝酒。我已经直唤你名字，你往后也叫我德男或阿男便行，咱们就作好哥儿们。”
他眉心微乎其微地皱拧，瞬间已云淡风轻，浅笑道：“好，就作好哥儿们。”
一个十七，一个三十；一个小姑娘，一个老头子；一个率真细腻，一个心思多诡，想作好哥儿们，似乎大不易。
第三章 有月同欢
四海镖局的大干金、二千金选在过年前的同一天出阁，婚事自然盛大。
嫁了人，大姑娘窦招弟仍继续留在镖局里帮忙，毕竟鹰雄“天下名捕”的职责，总不能带着爱妻四处去缉拿恶徒，而二姑娘窦带弟则让李游龙给迎回塞北去，名副其实的抱得美人归。
三月里，桃花红、杏花白，水仙花儿开，春天的气味儿从湖上一路吹来，漫过九江的大街小巷，飘进四海镖局里，就连练武场角落那株长出墙的红杏，也添上了青春的颜色。
“傻二，待会儿得空把枝哑修一下，剪得有角度些，正面瞧去是菱形，侧边瞧去是四角正方，由下往上瞧像把伞，能不能做？”那美妇摊开两只纤手搁在眼前，一下子远一下子近，对着红杏比来比去抓角度。
“呃，我试试，应该没问题。”
“就交给你啦。”她拍拍傻二肩头，旋身步进开敞式大厅，手中那杯太极翠螺还没沾唇，大门外一个短发姑娘正风也似的冲进来，还边走边嚷叫。
“气死找了！那个王八蛋、臭家伙，云姨！你知不知道、你知不知道？！”
“我不知道。”她啜了口茶等着。
叫嚷声傅进内厅，窦大海掀开廉子走了出来。他上完茅房，正打算带几名镖局子弟外出谈桩生意。见那短发姑娘，他颧骨笑得高高隆起。
“阿紫，你们回来啦！这趟子镖走得顺利吧？咦，阿男和其他师傅呢？怎么没跟着你一道儿？”
“他们在后头，一会儿就到了。阿爹！气死我了啦，”窦盼紫眯眼大叫，“我生气、我好生气，那个王、八、蛋！”那咬牙切齿模样挺吓人的。
“谁惹着你啦？说！咱们爷儿俩揍得他当狗爬！”
唉，爷儿俩？他又把闺女儿当壮丁了。
“还不就是两湖岳阳那家子，什么五湖镖局，明明就只有两湖，硬要往自己脸上贴金。哼！咱们叫『四海』，他们就故意取作『五湖』，还说什么『五湖四海』，注定四海镖局要排在他们下头。”
窦大海一听，双目几要喷出火来。“妈的！又是那姓关的老小子……”
“人家不老，还比姐夫小上三岁。”云姨平心静气地反驳，媚眼一抬，瞄着这对火爆父女组。
“他、他他就是老，还色性坚强，你往后……离他远一点！”他的落腮胡大剌剌地张扬，根根像针、像刺，想扎谁似的。
云姨偏不应声，又啜着茶，窦大海还要说些警告的话，却被窦盼紫气呼呼打断。
“阿爹，不只是老的，更坏的是那只小的。”想起死对头的嘴脸，她气得握紧双拳胡挥一番，这次，咱们在道上客栈和他们遇上了，先是向店家争客房，咱们赢啦，结果姓关那臭小子怀恨在心，竟然趁着夜半烧咱们镖局的大旗。“
“什么？！”旗子就是面子，对头把他的脸踩在脚下，这还了得？！“可恨……太可恨了──”
“可不是？”窦盼紫跺脚，“十来把旗子一烧，把客栈的屋顶都给烧着了，幸亏咱们发现得早，拚命抢救，才没对店家和其他人造成伤害，可是阿男、阿男她……”
这突然低落的语气，可把窦大海和云姨吓着了。
“阿男怎么啦？！”
“阿男她、她……”
“到底怎么啦？这是──”
“那场火，阿男她，唉，她……”
“急死人了，你到底说不说？！阿男呢？！”
“阿爹，您叫我？”门外一行人跨了进来，为首的姑娘脸容一扬，神情有些无辜。
“阿──男？！”窦大海张着口，眨眨眼，再眨眨眼，眼白的地方慢慢浮上血丝，忽地，他出声咆哮，黑胡俱扬。
“你把长发给绞了？！你竟然把黑溜溜的长发给绞了？！身体发肤，受之阿爹，不敢让它们受伤。头发啊，你的发呀！谁会娶一个男人婆当老婆？！你你、你你你们这对双胞胎……存心把老子气死！”
他好不容易从盼紫带给他的“创伤”中恢复，如今变本加厉，两个头发都短至耳上，削得极薄，发尾儿还翘得飞高，这下子，他终于明白，盼紫这丫头为什么会快一步赶回来。
“阿爹，我剪短发是我自愿的，您大可骂我。可阿男把长发绞掉，她心中可是千百个不愿意啊。”
“阿爹，我也不想呀……可是不绞不行的。”还不太习惯后脑勺轻飘飘的空荡感，窦德男抓了抓耳朵，又摸了摸脖子，才慢吞吞地开口。
“客栈里失火了，我抱着一个大娘和她的娃娃，想踢破窗子跳出，动作才慢了些，头发就被火烧焦了，不剪掉还能看吗？”
“爹，就是这样！我都说了，就是岳阳关家那个臭小子惹的祸。我窦盼紫跟他势不两立。”
“对，势不两立。呜……苍天啊！我要叫他们赔我闺女儿的头发来……”
头发的风波似乎越演越盛。
窦德男知道，这些天阿爹和阿紫相继和岳阳关家的人碰上了，免不了一场唇枪舌剑，唉……这是怎么了？阿爹向来豪气开阔，偏瞧关家的五湖镖局不顺眼，而阿紫也怪，硬是同关家那位少主子卯上，这可称作同行相忌吗？
这一日，春风和煦，老大窦招弟的队伍已先随几位师傅前往四川，待她忙完手边事赶去会合；而，老三窦来弟和经验老道的关师傅前往岭南尚未回返，小金宝则又跑去混在学堂里，当九江孩子王。
大厅外偌大的练武场上，窦盼紫的大刀耍了个刀缠头，接着直劈，“锵”地清亮作响，和窦德男手中的银枪硬碰硬，迸出火花。
“阿紫，这招原不是这样的。”银枪舞花，窦德男藉着身躯旋转的力道退至安全范围。
秀眉英挺，她疑惑又道：“要先使那招『老骥伏枥』，用刀背削我银枪前段，然后我抛枪，再握住后段，回马一刺，你就使『志在千里』那一招，这样才能把我打败啊。”她现下是陪练喂招的角色。
窦盼紫跺跺脚，似乎很烦躁。“唉唉……”
孪生子本就互能感应，更何况窦德男粗中带细的个性，见窦盼紫心中有事，细上逼细推敲，九成九是和隔着一座山那边的岳阳关家有关。
“好吧，你休息，我练给你瞅瞅。”
她把自个儿的银枪往旁一搁，取过窦盼紫的刚刀，提气起手，演练那招“老骥伏枥”，她刀法记得不错，劲道拿捏得恰到好处，使完“志在千里”，接着“披星戴月”、“大漠飞沙”、“疾风劲草”，都是寻常时候练习的招式。
窦盼紫笑看着，心情平复不少，玩心一起，反倒拾起银枪和她对上。姐妹两人素来就知彼此招式，一时间你来我往，行云流水，银光忽高忽低，挟风带厉！
“好！”门口传来掌声。
双胞胎同时收势，两张相似的脸蛋往门外瞧去。
“二姐夫！”两人异口同声。不仅李游龙一个，另一名男子双手负于身后，似笑非笑地立着，他换下斜系的皮毛，简单的一身浅灰劲装。
他率先跨进门槛，笔直地来到擎刀在手的姑娘面前，轻唔一声，瞧着她短而翘的发，带笑地道：“其实剪短发也挺好看的，只是感觉更小了，像个十四、五岁的小少年。”
“齐吾尔，你这话要对阿男说吧？”她洁美的下颚朝手持银枪的姑娘努了努，说话的语调刻意压低，“我一直都是耳上短发，你又不是没见过，做什么直盯着我品评？”十四、五岁的小少年？有这么糟吗？
“齐吾尔，阿男的贴身兵器是银枪，她是阿紫啦！”李游龙挨了过来，各瞧着两姐妹一眼。
“瞧，我家二姐夫都这么说了。”她捉弄人，另一个当然全力配合。
齐吾尔忽地呵呵笑着，大掌伸去揉乱她那头早已凌乱不已的发。
“早跟你说过，你是我认识的姑娘里，最奇特的一个……窦德男，想蒙我可没这么容易。”
她的脸蛋和身形或者不是唯一，甚至是削短了发、刚刀在手，但眼瞳中闪亮的光彩，和举手投足间连自己也不曾察觉的小动作，教他轻易的、笃定的、无丝毫疑虑地一眼识穿了她。
他的话像打在鄱阳湖上的水飘儿，教她心一荡，气息就这么搅乱了……
今晚，四海镖局里为李游龙和齐吾尔加菜。
窦大海特高兴，从酒窖里扛出十来坛醇酒，和爱婿李游龙狠狠地划上十几轮酒拳，又和齐吾�