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“不然还为什么？”我哑然失笑，“难道还为看中我？”
他不出声。
“谁会看中我？”我讪笑，“只有司徒的妻会患上这种疑心病，与司徒是二十年的朋友，都还不放心。”
“预防胜于治疗。”老李说。
我笑：“有些太太自己出去搓麻将，派女儿盯住丈夫，真好，都视她们的丈夫为瑰宝，我错就是错在这里，我予丈夫极端的自由。”
“你是不同的。”
“那是因为你喜欢我。”
“你知道我喜欢你是不是？”
“我仍是女人呢，老李。”
“WELL？”他把两手插在口袋里。
“WELLWHAT？”我笑着反问。
“有没有希望？”
“季康也喜欢我，我一贯吸引老王老五，他喜欢我十年，你看看，十年间说尽无数山盟海誓，但一下子又随人去了。”
“我是不一样的。”
“季康也这么说过。”
“叫季康去跳海。”
“没有用，老李，我们早已成为兄弟姐妹。”
“咒！”
“真的，患难上交很难爆出爱情火花。”
“那是因为我不够英俊，无迈，如果遇上罗拔烈福，我保证在防空洞里都可以燃烧起来。”
我笑得绝倒。“啊无迈。”
“老李！”我含笑想安慰他。
“我最恨人叫我老李。”
我又笑。
“残忍。”
“认识你真是好。”我说。
“自然，季康季大夫的接班人。”他十分无奈。
我实在忍不住，笑得呛咳。
他在一旁静静地看着我。
过很久，我喝口酒，按捺情绪。
“意料中事。”老李喃喃道。
“老李，不，精明……”我改口，“唉，真肉麻。”
这次轮到他大笑起来，笑震屋顶，朱妈出来看发生什么事。
等他笑完之后，我问：“我们现在该做什么？”
“付代价给银女，换我们要的东西，面具撕破，反而容易做。”
我说：“其实我一直照这个宗旨做。”
“你不该出卖大多廉价温情。”
“它们并不廉价。”
“无迈，你不大会说中文，‘温情’不能以‘它们’来作代名词。”
“别吹毛求疵，请言归正传。”
“其实你比银女还小。”他凝视我。
“我幼稚，我知道，但这是我自己带来的福气，丑恶的人与事，何必去详加研究，愿我如此活至八十岁。”
“你的生活与你的职业一般，一切经过消毒。”
“人身攻击。”
“银女会找你，”他纳入正题，“她要什么付她什么，你不必再企图争取她的信任，一切都是装出来的，无迈，她对你表示好感，又转头控诉你出卖她，再回到尊尼处，一切是一出好戏。”
“为什么？”我不相信，“老李，你把世事想得那么丑恶。”
“抬高价钱。”
我深深一震怵，“包括我那次梯间遇劫？”
“是。”
“你几时知道的？”
“开头也的确是真的，直至我派人去找尊尼仔摊牌，他吃不吓住，和盘托出。”
“你瞒住我？”我问：“一直不与我说？”
“看你扮母鸡护小雏做得那么过瘾，不忍拆穿。”
我颓然坐下。
“孩子，是不是陈小山的？”
“老李，这一点就五十五十了。”
“他们存心出来要钱的人，不会不小心。”
“一切是骗局？”我问。
“不，来借钱打胎的时候并不知你会死心塌地付出代价留下婴儿，回去商量过之后觉得此计可行，便在你面前扮演改邪归正从良的角色。”
“大雨中的出走……”
“我保证尊尼仔的车就在转角处等。”
“我白担心了。”我颓然坐下。
“陈氏两老比你看得通透，现在银女与他们直接谈判，你不用担心了，他们一定会得到孩子。”
我张大嘴巴。
“他们完全没有良知，”老李舞动双手，“无迈，他们根本是另外一种人。”
“人生永远有希望。”我站起来说：“人心不会坏到底。”
他笑说：“我放弃说服你这条牛。”
“以上一切，有九十巴仙是你的猜测。”
“林无迈，你根本逃避现实。”
“十多岁的孩子，坏得这样，用尽人性的弱点。”我说：“逃避这样的现实，你能怪我？”
“求生是动物的本能，在那个环境中，不够辣的全部要倒下去。”
我的声音低下去，“我只希望她去见一见她母亲。”
“无迈，我们出去吃一顿饭。”
“不。”
“事情已经解决了，松一松。”
我看着李精明殷实的面孔，逼切的表情，终于点头。
那夜我喝了很多，一直以右手背撑着额头。
“我象不象一段木头？”问老李。
“两个月之前象石膏，最近已经进步。”
我叹口气，“我也是环境的牺牲品。”
“你要与陈小山作对，不得不武装起来。”
“你说什么？”
“不是吗，他越是堕落，你越要圣洁，恶性循环，互相变本加利来刺激对方，只是你们两人都没想到生命如斯无常。”
我垂目不语。
“你那样爱他而不自觉。”老李感慨，“我希望有人那么爱我。”
“喝。”我干杯。
“食物还合口味吗？”老李温柔地问。
“老李，谁嫁给你真是有福气的。”
“但你永远不会嫁我。”
我不好意思地笑。
老李说：“我们出去散散步。”
我与他在海旁长堤走开去。
他告诉我，“在见到你之前，我也以为四十岁的人好做化石，非得道貌岸然过日子。”
“是我令你春心荡漾了。”我笑着看到他眼睛里去。
“你看你！”他无奈地蹬足。
我不语。
“送你回去，悔不该向你透露心声，被你看扁。”
“我最近有点歇斯底里，老李，这两个月，我象换了一个人，以前的气质荡然无存。原来生命不过是这样一回事，又何必板着面孔做人？”
“不经大事，人不会成熟。”老李说。
“谢谢你的晚饭。”
银女第九章 银女再度出现
第九章 银女再度出现
第二天一早，银女又同我联络。
她索价高过原定数目一倍。
我通知陈家，司徒说没问题。
银女下午在约定的时间又来电话，说现款即刻要。
司徒不耐烦，同她说不行。
一手交人，另一手交货，而且她必须即刻现形，陈家不会胡乱取下任何一个婴孩。
二十世纪贩卖人口，而我居然参与其中，我不知说什么话好。
司徒吸着烟斗，“而且还是你想出来的主意呢。”
电话再来，我向银女发言：“我们知道你在哪里，同尊尼仔说，他没有秘密，你们此刻住在北斗星街三百O四号十五楼A座，别装模作样了，钱不同你讨价还价，接过孩子即付，但是你必须向陈家报到。”
那边沉默良久，象是与别人商量对策。
过很久她说：“我情愿到你家来。”
“欢迎。”
“我的确是为妹妹。”
“我相信你。”我温和地说。
“我明天下午到你家来。”
“好，明天见。”我松口气。
司徒讶异，“你竟这么会应付了。”
我微笑，“货色那么热，这个月不脱手，就不值一文，他们比我们更急。”
司徒听着眼珠子都差点掉出来，“近朱者赤，近墨者黑，这都是老李教唆的。”
“老李？”我嗤之以鼻，“给我做徒弟还不要呢。”
“这可不成为白相人嫂嫂了！”司徒大惊失色。
精神崩溃的前夕，人们往往异于常情，我想我是其中一个最佳例子。
第二天老李与司徒埋伏在书房内，来等银女现形。
银女不是一个人来的。
她拖着她的三妹。
她的腹部高耸，精神不错，失踪的三个星期间，人养得红壮白大。
我生气。
银女冲口而出，“你瘦得可怕。”
我毫不惭愧坦白直说：“为你担心成这样，还说？”
她略为不安。
“这段时间有没有去检查？”
她摇摇头。
“你还不过来我瞧瞧。”我叹气。
她的三妹紧紧跟在她身后，双目象一只小兽，警惕、凶残、光亮。
“三妹同我住。”她说出条件。
“怎么？不相信尊尼仔？”我问。
她一愕，投来的眼光象是要说：你怎么变聪明了？
举一反三，这种本事我还有。
银女躺在床上，我细细与她检查。
胎儿健康活泼，不停踢动，我绷紧的面孔松弛下来，他已开始往下挪移，准备降临人间。
银女问：“还有多久？”声音中并没有大多的感情。
“三个星期。”
“是男是女？”
“我不知道，需要做音波素描，但是我不介意等到他出生才知道性别。”
银女不响。
三妹始终蜷缩一角，象银女初到我处那样惶恐不安。
我说：“别担心，你可与你姐姐同住。”
女孩用手臂紧紧抱在胸前，眼神闪烁不停。
我问银女：“你二妹呢？你有没有同她联络？”
“她有工作，她会得照顾两个小的。”
工作，什么样的工作？出卖什么？
我不能再多管闲事了。
我数出几千块，交在她手中。
“谢谢。”
我讽刺她：“你等钱用，我知道。”
她没有再回嘴。
老李对，面皮撕破之后，往往更易办事。
我问老李要不要通知姜姑娘。
“你说呢？”
“不用了，”我答：“她帮不上什么，而且一定振振有词，叫我们依法收养婴儿。”
“这是她的职责呀。”老李笑。
“这简直是她的宗教。”
“你开始不喜欢她了。”
“你在暗示什么？”
老李转变题材问：“陈家的人，怎么没赶来。”
“他们经过上次一役，知道厉害，怕得不得了，这赴汤蹈火的责任，仍由我背起。”
那日一屋四个女人，因为筋疲力尽，都早早上床。
睡到清晨，天朦朦亮，我警觉而醒，听到身边有声响，便顺口问：
“谁？”
“是我。”
银女。
“做什么？”我问。
“腹中踢动得厉害，睡不着，想找你说话。”
“出去吧，我们之间没有什么好说的。”我拒绝。
“陈太太——”
豺狼永远不会变兔，我以往不懂得这个道理。
“我知道我辜负你。”她开始。
“不必再说。”我阻止她。
她无奈，“你不会原谅我？”
我伸出手臂，“看到这里的缝针？何必加添这么惊险的一幕？”我们之间真的无话可说。
她不响，沉默良久，仍然坐在我房中一角。
我问：“妹妹睡得好吗？”
“不在意碰她一下，马上警觉跳起来，取过藏在枕头下的刀，指向我，喉咙发出胡胡声，真叫人害怕。看清楚是我，便大哭。”
我听着恻然。
“二妹呢？”我问：“二妹有能力照顾两个小的孩子？”
“我与她谈过，叫她今日来取钱，你昨日给的那笔钱。”
“她现在做什么工作？”
银女凄凉地哭：“我没有问，不想知道。”
我起床与两个女孩子吃早餐。
我同银女说：“叫你妹妹去洗个澡，还有，头发也脏了。”
银女说：“自从那件事后，她不肯清洁，连脸都不肯洗。”
我失声，“可怜的孩子，你不必怕，我在这里，每个人都是安全的。”
我要过去楼住她，她猛力推开我。
我握紧拳头，又表达不出心中愤然，颓然坐下。
“我会照顾她，”银女说：“你别担心，她会忘记这件事，正如我，我也早忘记这种事。”
我问：“你忘记了吗？”
她不出声，低头哄她的妹妹，那女孩把身体尽量缩在她姐姐的怀里，象是要挤进她姐姐的身体里去。
我一点胃口也没有，什么都不想吃，推开碗筷。
在妹妹面前，银女变为大人，她成日陪着妹妹，寸步不离，善良的一面表露无遗，我却比看到她险恶的一面更难过。
我坐在沙发上看书，渐渐瞌睡入梦。
叽叽喳喳的说话声把我吵醒。
我把双眼睁开一条缝。
她的二妹来了。
只听得银女道：“我会有钱，足够安顿你们，你何必做下去。”
她二妹冷笑道：“你口气与姜姑娘越来越象。”
银女说：“你不会有好结果。”
“跟你，跟你又会好？那尊尼仔与妈的男人有什么两样？”
她二妹的脸上早着了银女一记耳光。
她掩着脸，恨道：“你教训我，你有资格教训我？你比我好得了多少？”
我拉下遮住面孔的书，“不准打架。”
那二妹转头看牢我，“收买她孩子的就是你？”她转向银女，“你比妈妈更不如，妈妈可没卖掉女儿。”
银女面色苍白地回答：“有时我真希望她卖掉我们，好过堆在一起吃苦。”
她二妹冷笑连连。
我说。“这不是吵嘴争意气的时候。”
银女看看她两个妹妹，忽然之间，她们三人紧紧拥在一起，也没有哭泣，只是抱在一起，细细的手臂缠在一块儿，一时也分不出有多少人，象街上被遗弃的小猫，挤在纸箱中，身体叠身体，抵抗外来足以夺命的因子。
半晌分开身体，她们不再争吵。
银女指着我说：“这位太太，是个好人。”
我苦笑，好人。
“你们肯听我说话？”
她们三个不出声。
“两个小的送到局里去，会得到很好的照顾，你们三个，聚在一起，要开始新生活。”
老二打开金色的小手袋，取出一根香烟，熟练的点着，深深吸一口，向天空喷出一枝烟，非常沧桑地说：“这样的话，姜姑娘说过三万次，嘴皮都说破。”
我无语。
“不是这么容易的。”十六岁的老二象是阅历无数，教训我起来。
“你不愿意而已。”我说。
“是，我干嘛要到厂里去缝牛仔裤？为了些微勤工奖，连厕所都不敢去？为了要做易缝的部分，还不是一样要跟工头去吃茶跳舞。”她又喷出一口烟。
“这是自甘堕落。”
她仰头狂笑起来，不再回答我，“我们的事，你不会明白，也不用管。”
我觉得她说得对，保持缄默，转身进书房。
地方能有多大，她们的对白自然我听听得一清二楚。
“为什么对陈太太说这种话？她是不相干的人。”银女说。
“我讨厌她。”
银女不响。
“你去不去看母亲？”老二问。
“不去。”
“她差不多了。”
“她年年都差不多。”银女讥笑，“要去你去。”
老二开门走了。
朱妈进来寻我，“这里快变女童收容院了。”
银女在门边出现，面色森然，“我三妹一定要跟住我，我现在不能离开她。”
朱妈讪讪地不出声。
我抬头说：“没有人不准你妹妹在此。你到如今还不相信我为人？”我使个眼色叫朱妈出去。
银女说：“二妹，她一张嘴坏些，心地不错。”
“我不会责怪她，银女，你想解释什么？这是完全不必要的，我们之间，等孩子生下，一了百了。”
她颤抖着嘴唇，实在是有话要说，只是说不出口。
就算是一刹时的良心发现，有什么用呢，一下子又原形毕露，“银女，你不欠我什么，”我说，“去陪你妹妹，她需要你。”
我进厨房去取水喝。
朱妈向我诉怨，“这些女孩子一个比一个难服侍。”
我只好拍拍她的肩膊安慰她。
每个人都需要安慰，谁来安慰我？
老李，我想起老李。
朱妈嚷：“这不是李先生？他跑得这么急干什么？”
我自厨房的纱窗看出去，可不正是老李，说到曹操、曹操就到，他一头大汗、正自小径奔上来。
我朝他摇摇手，“老李。”
他自厨房纱门进来，从我手中抢过冰水一口饮尽。
“姜姑娘同我说，九姑出事了。”老李上气不接下气，我立刻压低声音，