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有毒的赤萝花,一旦爱上它,必定为它奉上全部身心才可以解脱。他彷佛看到自己正一步步地攀登上那个悬崖……
清晨,一缕晨曦盖住了月辉,蒙眬醒来的萧寒意没有看到赤多焰的身影。昨夜到了最后两人分房而睡,本以为他会纠缠下去,也不知道在最后时刻自己该如何面对他的索爱,而他竟然先放弃了,这让她颇为惊讶。
披上一件薄衫,她走到羞月宫门口,把守的士兵再度拦住了她。
“请公主不要再出宫了。”年轻的士兵面对她的丽色依然不敢直视,但口气坚定胜过以往。
她挑眉问:“你知道我现在是谁了吗?”
“知道,您是练的新王妃,但练并没有下令让属下撤离,所以属下必须坚守职责。”年轻的赤多士兵学乖了,无论如何都不肯让步。
萧寒意一笑,笑如春花灿烂。“你不怕我告诉练,然后杀了你吗?”
“如果练要杀我,我无话可说,但在练没有下令之前,我不能后退一步。”
执着的少年让她脸上露出饶富兴味的神情。
“你在这里做什么?”赤多焰的声音突然出现,站在士兵身后,手里拿着一个长长的布包。
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“回去。”他简单的下令。
她扬起下巴。“我要在屋外坐一会儿。”
两人彼此对视,最后赤多焰放弃了坚持,将她拉到一块阳光最充足的石凳上。
萧寒意看着他手中那个古怪的布包。“这是什么?兵器?”看形状像是一把大刀。
他解开白布,露出来的竟是一把琴。高高的曲颈,瘦小的琴身,要用弓弦才能拉响。
“这是什么琴?”
“断肠琴。”他把这三个字念得很慢,双手将琴架在膝头,弓弦微扯,琴声流泻。
萧寒意从未听过这种琴音,它带给人一种撕心裂肺的感觉。难怪叫断肠琴,原来简简单单的几个琴音便可穿心断肠。
赤多焰完全沉缅于琴声中,旁若无人的演奏着。悲戚的琴声穿过云层,撕开云霞。美丽的朝阳不知怎的都带上了一抹悲壮的美,似晚霞般令人心碎。
她越听越觉得心潮翻涌。怎么回事?她的眼底居然湿润了?
“别拉了!”她一手按住他。真是可笑,他凭什么在她面前惺惺作态。断肠的人应该是她,不是吗?为了死去的同胞、牺牲的父亲,和逝去的美好年华。
“我平时不会拉琴给别人听。”他长吐一口气,看着她欲言又止。
他的眼神中有某种光彩一下子抓住了她的心,让她的心猛地抽了一下。
此时赤多觉明急步走来。“练!有事禀报!”他说时还瞥了一眼萧寒意,敌意在他眼中未减更炽,显然是故意的。他改用萧寒意听得懂的官话禀报,“南城门前有一些北陵人正在制造暴动,众位大人请您即刻调兵镇压!”
萧寒意倏然起身,“练,看来你有国事要处理,请便吧!”
赤多焰咬紧牙关,抓起琴,如疾风骤雨般走出去。
“月盈!”萧寒意叫过她,悄声命令,“准备好,帮我遮掩一下,我要出宫去看看。”
“公主!”月盈惊呼道:“这、这太危险了。”
“别无选择,我不去,会有更多的北陵人流血。”
她走到屋里换衣服,这才发现自己身上依旧裹着赤多焰的披风。
在这上头,还残留着他的气息和他的体温。
她的手指紧紧抓住披风的襟边,想将披风扯下,但不知道他是怎么缠绕的,竟将披风裹得死紧,怎么也无法扯下,她一时情急只好将披风领口扯破才让自己脱困。穿上另一件衣服时,她在鼻翼前又闻到了那股熟悉的味道——属于赤多焰的味道。
淡淡的气味就停驻在她的指间发梢——不知何时,他已在她身上悄然留下了属于自己的烙印。不能谓之深刻,却难以轻易抹去。
第六章 风刀霜剑
赤多焰带兵赶到南城门时,这里已是一片狼藉,到处是散落在地上的菜叶和粮食,以及乱哄哄的人群。
“这是怎么回事?”他震怒的高喊,让在场中扭打的人们暂时安静了几分。
一名赤多官员跑来报告,“北陵农户囤积的粮食不肯卖给官家,我们只好执行强制令。”
一名北陵老人颤巍巍的走到赤多焰的马前,用手指着他的鼻子大声喝骂,“赤多焰,你们赤多人不仅占了我们的土地,现在还要抢占我们的粮食。你们是一群道道地地的强盗!土匪!”
赤多焰皱起眉头,问那老人,“你们囤积粮食,便无法将粮食折现,这对你们有什么好处?”
老人一身的脏污,嘴角还挂着血渍,显然刚刚和人拚斗过。他仇视的眼睛盯在赤多焰的脸上,啐了口血痰,冷笑道:“一斤大米原本卖三十个制钱,你们这些赤多官老爷来,非要以十个钱买走。我们种地难道容易吗?一年到头辛苦,最后饿死自己却喂饱了你们。呸!我就是死也不会把粮食卖给你们赤多人。要抢我的粮食,就从我这把老骨头上踩过去吧!”
赤多焰明白了,原来是属下强买造成了民愤,他瞪了手下一眼,喝令道:“马上按原来市价付钱给老人!”
但见被喝令者磨磨蹭蹭的,赤多焰气极了,一鞭子挥下去,打在那人的脸上。“像你们这样,我们就算打下北陵,又怎么能统治北陵?”
他身边的一名书记官悄声道:“练,不是他们故意要强买粮食。这些赤多勇士自进了北陵城后,便没能好好的安顿下来,手中没有军饷,不让他们偷抢,他们又能怎么活?”
赤多焰厉眼扫向身边人,“照你这么说,我们赤多的勇士倒不如叫做狗熊!北陵人怎么生存,赤多人就能怎么生存!马上照我的命令吩咐下去,若再有这类事发生,我严惩不贷!”
他策马转身,刚要走,远远便看到一个身影立在前处,眼波幽幽的看向他这边。
萧寒意?她怎么到这里来了?他愣了一下,立刻明白她的心意。于是催马过去,俯看着她,沉声说:“你不该来这里的。”大手一伸,随即将她拉上马背。
“我不会再伤你的同胞的。”
他的声音低喃如耳语,萧寒意心湖一震,一层层涟漪泛起,让她有种说不出的感觉。像是……被感动?
“萧公主!那是萧公主!”不知怎的,向来深居幽宫,鲜为人知的萧寒意竟然被人认出来。一时间聚集在南城门的北陵人全都涌了过来。
萧寒意被赤多焰迎娶为王妃的事情如今已成为北陵最大的话题,大部分的人都坚信萧公主是被迫下嫁。但此时此地,竟看到她小鸟依人的被赤多焰搂在怀里,骄傲的北陵人顿时感觉好像脸上被人重重的打了一巴掌,相信愤怒的大喊,“萧公主,难道您忘了国仇家恨了吗?您怎么可以嫁给赤多的刽子手?萧公主,您的骨气在哪里?”
在北陵人高声质问的同时,原本就对萧寒意下嫁有诸多不满的赤多人便趁乱搧风点火,“你们公主长得漂亮讨我们练的欢心,练肯娶她是她的福气,宫里锦衣玉食总是比在外面风吹雨打的逃亡来得好吧?你们这群老百姓懂个屁!”
北陵人怒气更炽,叫喊声越来越响,萧寒意在马背上脸色惨白,摇摇欲坠。
她本是来帮助北陵人的,怎么竟成了这种景象?在那些同胞愤怒的眼睛里,她彷佛看到无数把利剑不断飞向自己的身体,并在她脸上、身上深深划出“罪人”两个字。
她是北陵的罪人吗?她的一切牺牲在此竟显得如此渺小而没有意义。有谁真正知道她心中的苦?有谁明白她所做的一切是为了谁?在百姓眼中她真是那种不顾廉耻,卖国求荣,水性杨花的女子?
这世上杀人不见血的就是“人言可畏”四个字。她紧咬着唇,直到渗出血来,滴在衣服上蔓延开出一朵朵血花。
赤多焰默默留意着她的神情变化。当她的血滴落唇边时,他情不自禁的伸出手为她抹去血痕。
“现在你明白我为什么说你不该来了吧?和我回去吧。”他掌握缰绳,奋力一抖,马嘶长鸣冲出人群。
人声越来越远,越来越淡,最后消失在耳畔,但那种震撼所带来的余波依旧在萧寒意心头持续回荡。
即使她回到羞月宫,神智依然还停留在刚才发生的一切。
一直在焦急等待的月盈,看到她魂不守舍的回来,不禁吓了一跳。“公主,出什么事了?”
赤多焰将她从马背上抱下来。
听到月盈的声音,她震了一下,转眸看到他关切的眼神,再想起刚才的事,原本在心底刚刚乍现的那一丝柔波,不由得全都沉在心湖之底了。
有些厌恶的推开赤多焰的手,她脚步略显不稳的走进宫门,被月盈扶着走回去。
不想面对他,因为不知道该用什么样的心情来面对他才合适。名义上的夫妻,骨子里的敌人,彼此互相利用的关系……
她沉重的登上二楼的阶梯,身后忽然飘来一阵琴声。
是断肠琴的琴声。那婉转悲凉的弦音太过独特,即使只听过一次,却已深深印在她心底。而这次,随着琴声而来的还有隐隐约约的歌声,男子的歌声,赤多族独特的唱腔中本就有一种苍凉的味道,如今厚实的中音吟唱与琴音相辅相成,竟有着一种连琴音都无法替代的百转千回。
萧寒意突然有点虚脱。这一天一夜所经历的种种实在太多,让她难以负荷。
赤多焰的歌声像是一记重锤,狠狠的敲在她的心上,似要把她的心门全都撞裂。
“公主,那个人,那个赤多焰,是不是对您动了真情?”月盈困惑的问。旁观者不难看出他在看萧寒意时的眼神中充满了柔情和矛盾。
“别管他!”她烦躁的说。
无意中蓦然想起当初在东野时,东野兰悠然的提问:“他身为一族之长,竟以身试险来找你,他的情意也不能不让人感动。若他是真情……”
“恨比情深,恨比情深……”她反反复覆喃喃念着这四个字,努力让自己的心肠坚决冷硬一如当初对东野兰回答时。
外面,赤多焰依旧在弹唱,执着而固执的弹唱,那歌声融合北陵百姓的质问在萧寒意心中交织纠缠。她虚弱的靠在窗边往下看,只见赤多焰垂首抱琴,立坐在窗下,那个模样像是一位流浪许久的游吟诗人,又像一个满怀心事的忧郁青年,等待着能听懂他歌声的知音到来。
他专注而孤独的样子撼动了萧寒意冰冷的心。渐渐的,他的歌声如一片云霞漫过了心头所有的阴霾,她呆呆伫立着,听他吟唱,直到日落月升。
深夜,四周一片宁静。
悄无声息的楼梯上传来隐隐的踏阶之声。
萧寒意睡得很轻,白天的事情一直在脑海缭绕,根本无法安眠,轻微的声响惊动了她。
夜色中看不清任何事物,但她可以感觉到有个人正悄悄向她走近。
那个人进入她的房间,停了一下,像在判断她是否熟睡,接着,又一步步靠近直到她的床边,同时伸出手摸向她的脸。不过迎接他的,是一把锋利的短刀,当他掌心刚刚接触到冰凉的刀锋时,再想撒手已经晚了一步,掌心已然被利刃划上一条细痕。
“天……”那人一声轻呼。
萧寒意翻身下床,一把扯开窗帘,让月光直接照在那人脸上。赤多焰?不,那种诡谲的笑容不属于他,是赤多血。
“你又来做什么?”这一次萧寒意不再惊慌,她知道自己面对的是一个人。人,并不可怕,可怕的是人心。
“来看看你。白天他给你唱了那么多首情歌,看你是否睡得着。果然不出我所料,你被他打动了。”赤多血得意的笑着。
“情歌?”萧寒意微怔,难道赤多焰唱的都是情歌?她一句也听不懂,但他脸上所散发的神采却很动人,所以才会让她听得浑然忘我。忘了仇恨,忘了种种不愉快,只沉浸在他的歌声里。但是,她完全没想到他会为她唱情歌。
“别以为赤多族只会杀人,赤多的情歌可此你们这些汉人的歌要好听得多。焰自小就有一副好嗓子,只要他开口,没有一个女孩子不为他倾倒。”
他话里挑拨离间的味道很容易嗅得出来,萧寒意警觉的望着他,“你究竟来这里做什么?别以为你占着他的身子,我就不敢刺你一剑。”
“有话好说。”赤多血笑着举起双手,“我来可没有恶意,我是来和你谈桩交易的。”
“谈交易?”她困惑的盯着他,“你我之间能谈什么交易?”
“当然有,因为我们有共同的敌人嘛。”
萧寒意明眸闪烁,总算明白了,“你是说赤多练?”
“叫他赤多焰!我才是真正的赤多练!”赤多血突涨几分暴怒。“若不是他使用卑劣手段将我打败,今日我早已是草原之王了。”
“你已经占据他的身体,让他痛苦不堪了,你还想做什么?”萧寒意冷漠的看着他。真奇怪,虽然是同一个身体,同一张面容,但她却可以清晰的分辨出赤多焰和赤多血。即使是孪生兄弟,他们的性格似乎是天差地别。
赤多血恶狠狠的说:“那算什么?我不只是要他痛苦,还要让整个赤多族毁灭!”
萧寒意大震,“你说什么?你不是想当赤多练吗?”既然他可以自由出入赤多练的身体,那他也等于掌控了整个赤多,勉强算是赤多练了,他还有什么不满足?
“成王败寇,这个身子毕竟不属于我。”他幽幽说道:“我不会永远待在这里,当赤多焰毁灭的那一天我也将随之而去。但前提是赤多必须灭亡,因为在我最困苦的时候,整个赤多都背弃了我,投靠向他。背叛我的人,下场只有死。”
她微微战僳。与赤多练相比,这个男人才是真正的魔鬼,他居然可以对自己的族人挥起屠刀?
“你想让我怎么帮你?”稍微平静心绪,萧寒意开始正视他所说的“交易”。
赤多血笑道:“很容易,只要你我联手便可以毁了赤多和赤多焰。在北陵和赤多境内,你和赤多焰是手握最大权力的人,赤多焰今天所做的事情你都看到了,他怕激起民怨,怕他的王座不稳。而我们只要抓住这一点,让他的属下逐渐对他丧失信心,产生不满,然后彻底将他从王座上推翻。
“赤多焰娶你,已经帮我实现了第一步计画。族里很多老人对他这次的任性胡为很不满,只要你多存在一天,这种不满的情绪就会多积压一天,到最后,总会有爆发的一刻。而我,只要让他英明的光环渐渐被暴政取代,他就会走下神坛,成为千夫所指,永世不能翻身!”
他一口气说完一大篇演说,眼中是兴奋的光芒,“怎么样?只要你肯参与这计画,我定会事半功倍,而一旦打垮赤多,对于你的复国大计便是最大的帮助。”
这的确是个恶毒且天衣无缝的计画,萧寒意沉吟着。她没有理由反对,打垮赤多焰正是她留下来、忍辱负重成为他妻子的唯一原因。
答应吧,答应吧!她在心中对自己这样说。然而,透过眼前这张熟悉的脸,她彷佛看到今天赤多焰那忧郁又深沉的神情。为什么她的心在想到那神情时会隐隐揪紧?被一种痛觉牢牢抓住,变得不再像原本那个冷若冰霜,从不被任何事轻易打动的萧寒意了?
她不禁害怕起自己的动摇,咬紧牙根,毅然说:“好!我同意!”
赤多血缓缓伸出手,与萧寒意击掌为誓。
真正的战斗要开始了!
赤多焰一早就为接到的线报而头疼。不知怎么回事,南黎国居然会突然派南尚武带兵压境。虽然对方没有说明为何而来,但这种架式若不是为了开战,难道是要兴师问罪?
南黎国是吃错了药还是闲着没事练兵玩儿?显然这两者都不可能。南黎太子南尊贤刚刚去世,二王子南习文和三王子南尚武又传说不和,且南黎国主身体不好,国内展开一场内战是在所难免,断然不会在这个时候轻易和外边开战,自削实力才是。
“给南黎方面的信函还没有回音吗?”他问。
“还没有。”
这事可真蹊跷。当初打北陵的时候,南黎帮了不少忙,说起来他们应该算是同仇敌忾,还曾经一同联手准备削减东野实力。怎么一夜醒来他们的态度就一百八十度大转变了?是不是出了什么他不知道的事?
“东野方面有什么新动静?”东野兰自绝龙岛被东野雪救回后,就变得悄无声息。那人到底在打什么主意?若真要论起敌手,素未谋面的东野兰一直是给他最大压力的人。
然而属下的回禀却让他吃了一惊,“刚刚得到消息,东野国正在积极准备新女王的登基大典。”
“女王?”东野又不是西凉,怎么冒出个女王?“新女王是谁?”
“东野雪。”
嗄?这可真是意料之外。原本四国就一直默认东野兰在东野的主导地位,况且他又是东野国国主的亲弟弟,以为他终究会继承王位。可谁知转了一圈,这王位最终竟落