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“是幛眼法，那边有人……啊！”一名术者正要施法破咒，数枝箭矢应声穿过武士们的拦截，直将他射个对穿。
岩弓俑的箭沉重而缓慢，虽然杀伤力惊人，但速度和数量都相当稀少，但是，一旦这些危险的武器夹杂在连弩的箭雨中飞射而至时，天马的成员们立刻变得头大如斗。
有的快，有的慢，有的轻，有的重。迎面扑来的箭矢如此的难以捉摸，已经精疲力竭的佣兵们难免会有失误。每一次失误，便会有一支利箭带走一条生命。
“破咒！快破咒！”指挥者大吼道。仅存的一名水相术士连忙挥舞双手，向着那处奇怪的角落施法破咒。
只是，方东浪的幛眼法，又怎么会是简简单单能破除的呢？
水术士满头大汗，他试了三种方法，总算找到对手的幛眼法的一丝规律，慌慌忙忙的积蓄起水相之力，在手心凝起一团雾气。
“你来晚了。”当着天马众人的面，一柄漆黑的剑缓缓从虚空中伸出，轻轻的在术士的颈间点了一下，瞬间消失无踪。水术士瞪大了眼，一手扼住自己的颈间，怔怔的望着从手指缝上喷泉般射出的血箭，半晌才仆倒在地。
“盗者有诸多法决，一曰遁形于影，一曰妙手空空，一曰博物见闻，一曰破立机关……这位同行，你学会了几样？”那声音突然在天马仅有的一名盗贼身边响起。盗贼大惊失色，飞一般伏身钻出数米，紧张的四下张望着。
“啧啧啧，身为盗者，竟然看不出我的遁影之法，你实在辱没了盗者的名声。”话音刚落，一枚轻小的回旋钢标呼啸着从不引人注目的角落里划过盗贼的肘部，远远的没入虚影之中。
“腐心冰虫……”盗贼的脸立时变得一片青寒，全身格格颤抖着，拳成一团在地面不住发抖。
唯一能破解幛眼法的水相术士和盗贼都已被神秘的杀手抹杀，天马的队长第一次有了恐惧的感觉。
他不害怕强大的对手，哪怕强如团长，他亦有正面挥剑对抗的勇气。他也不害怕众多的敌人，他曾经以一人之力杀入数百名山匪中间，一举擒杀山贼王，而被称为铁血剑豪。但是，他却不能不害怕，一个神出鬼没，谈笑间夺人性命的幽魂。
“退出去！我们撤退！”
退出墓穴中的佣兵队长扫了一眼，不禁苦笑，这支精锐的二十四人小队，竟然在那些笨拙的岩俑和神秘杀手的摧残下仅有六人狼狈逃出。他辜负了团长的期望。
远远看去，远处的烟尘滚滚，大约团长和兄弟们仍在和那为数众多的妖兽们死战吧。而自己已闯入墓穴之中却竟然空手而回……这名队长铁青着脸，望着脚下深深的阶梯默然不语。
“放火箭，告诉团长，我们败了……”
“队长，在那边有一辆残缺的马车，上面的痕迹还很新，还有新鲜的补给品。”
“难道是有人抢在了我们前头？”
……
东元帝国排名第三的天马佣兵团，在准备了数月之后挑战断肠谷，以四十死二伤的惨烈结果收场。
与天马的佣兵们个个死样活气的气氛相比，此时客栈中的赤焰佣兵团却正在狂欢庆祝中。
兰默鉴定了所有财宝，除去背德之链的价值难以估算之外，乾坤手一共给他们留下了近两万金币的财宝，这还不算墓室中的六目金刚和夜明珠！
“两万金币，是很多钱吗？”若若咬着手指，歪着脑袋想了半日，突然问道。
兰默拍拍少女的脑瓜，笑道：“两个铜币便可以买一公斤精米，一个金币便是一百个铜币，而这里则是两百万个铜币，也就是一百万公斤大米。一个人假如一天吃半公斤米，我们手里的钱足够养活两千人一整年。”
若若掰着手指数了好一会，终于摇了摇头大叫道：“不算了不算了！反正有兰默哥哥在，我不会算数也没关系。”
“好了，我来分配。”琴儿拍拍桌子，大声道，“兰默拿了背德之链和书，就不分给他了，滚一边去。若若喜欢漂亮东西，这几件给你……”
兰默笑吟吟的倚在桌旁，看琴儿有条有理的将满桌的战利品分到各个队员手里。先贤说过，不患寡而患不均，看琴儿的架势，竟然不偏不倚，一面论功行赏，一面根据各人喜好，顺口便有极好的理由让人心服口服——兰默承认，自己竟没看出琴儿有如此的天份。
“好了，剩下这一半，就是我们赤焰的公款……兰默， 你是我们当中唯一懂经济的，这些款子交给你管。方东浪，你负责监督他，随时查帐，要是帐面不对……哼哼。”琴儿说着话，盯着兰默神秘的笑了笑，一边捏着粉拳发出啪啪的声音来。
“不客气了。”兰默扫了一眼桌上剩下的十来颗晶石，随手打成包塞在怀里，仿佛不知道这些晶石价值上万一般。
“兰默，接下来，我们该做些什么？”琴儿偏着头问道。
“那还用说？我们蜇伏太久了，是时候让赤焰的名声远扬天下了。”
2第八章 冲突1
2第八章 冲突
没过多久，兰默便通过特别的渠道打听到天马佣兵团的情报。
这一次任务，天马是下了极大的本钱，七十人的队伍中聚集了天马三千佣兵中最强的五十人，以及二十名有特殊专长的人物，而最后回到大本营的，仅有包括团长在内的二十六人。
据说，天马之所以冒险挑战这处禁地，是因为某位“来头极大”的主顾想要盗王墓葬中的六目金刚， 出价二十五万金币。至于那个来头极大的主顾是何许人物则不得而知，但能够让天马这样的大佣兵团冒着元气大伤的危险接下这宗任务，绝不是二十五万金币的功劳。
“六目金刚……为什么会有人想要它呢？”兰默躺在床上，手边零乱的丢着七八本书，胸膛上还盖着一本尚未看完的旧书，一边自语道。
赤焰因为兰默的关系，已经不敢再回通州了，虽然左慈方和田雯雯都心照不宣的隐瞒了兰默身为天鬼宗传人的身份，但毕竟两人都是大慈悲宗的门人，兰默不知道应该用哪种面目去面对他们，索性眼不见心不烦了。
于是，赤焰佣兵团的八名成员从断肠山谷出来，顺着大路随兴而行，直到帝国中部的胶州定居下来。胶州地处泰湖之畔，粮田丰美，物产极富，虽然比不上商业之都通州城的繁华，却也是丰衣足食的好地方。
赤焰的总部，便是城郊泰湖旁的一个不大的四合院子。左近只有三三两两的渔民和少数的行脚商人，安闲僻静，少有主顾上门。但兰默并不在意，他的全部精力都用在了强化队伍实力上了。
牛氏三熊仍然在琴儿的督促下努力练习惊涛枪阵。经过这几次实打实的战斗经验，牛氏三熊似乎对于“惊涛裂岸”有了更深的理解，进步得相当快，和他们外表上的呆头呆脑一点也不相称。
若若是个调皮鬼，整天在营地附近疯玩，泰湖之上，营地之外的小树林，湖边的小洞穴……每一处地方都能引得小猫好奇的探索。奇怪的是，就算若若平时不怎么练习，她的进步依然明显，这让埋头苦练的牛氏三熊大呼不公平。
而兰默和方东浪，则在工房内研究机关破立之法。兰默甚至已经能制造出实用的木偶，虽然它的实力几可忽略，但是对兰默来说这毕竟是个很大的进步。
真正的完成品魔偶仅有一米多高，摇摇晃晃的显得非常笨拙，模样怪异，看上去就像是一个会走路的水桶，所以若若给它起名叫笨笨。事实上，若若很喜欢这个笨拙的木偶，总爱逗着它做出种种奇怪滑稽的动作来。
到后来，若若干脆带着笨笨到城内的佣兵酒馆里玩。被若若打扮得全身红扑扑如洋娃娃一般的笨笨，竟不知不觉中成了赤焰佣兵团的招牌。
毕竟，一个魔俑，哪怕是最低等的木魔俑，也不是普通佣兵团能够拿得出来的。
笨笨的实力很普通，除了抗打击能力强之外，这个木头脑袋就没有其他的优点了。若若曾经试着和它打过一架，虽然从一开始，若若就以绝对优势压制着笨笨，但笨笨愣是在若若的强大攻势下支持了半小时，把若若累得直叫唤，发誓再不和这样的乌龟壳对战了。
当然，相对于普通人来说，笨笨的力量是稍微大了一点，若若每次上街购物总要带着它，当作免费的劳动力，看着矮小的笨笨抱着比它本身还要巨大的包裹蹒跚而行，兰默不禁为他的杰作默哀。
相比笨笨完全重视实用而丝毫不考虑美观的外形，方东浪做出的魔偶显然要漂亮得多。那女性化的身体和精致的五官，以及挥舞刀剑时的灵巧，完全看不出这是方东浪的第一件作品。
就连兰默也不禁带着酸意说：“方东浪才是个天生的魔俑制造者。”
不过，纵然方东浪的宝贝魔俑“财富”拥有出色的仪表和优美的动作，这也丝毫不能掩盖它在笨笨面前几乎没有抵抗能力的事实……事实上，笨笨出众的防御优势并不是财富的速度所能弥补的。
不管怎么说，同时拥有两个魔俑的佣兵团，在整个帝国内也属少见。胶州城内的俑兵组织相对通州要弱得多，如赤焰的水平已经算是数一数二了。
在魔俑制造的两个多时间内，有笨笨可笑的装束作为噱头，赤焰一口气接下了十多宗任务。而兰默和方东浪基本上就懒得出动，一切都由琴儿，雷小雨，牛氏三熊和若若轮番进行，没多久整个胶州城都知道了赤焰的名字……一个人数极少，却拥有两个机关魔俑的古怪佣兵团。
“唉唉唉……”若若无聊的趴在酒馆的小条桌上，扑扇着耳朵四下张望着，不住的打着哈欠。笨笨身穿着可笑的红色外衣，低头脑袋立在若若的身后一动不动。
“怎么了若若？”琴儿笑道，“又在想什么鬼点子了？”
“好无聊呀，都是这么简单的任务。追杀山匪，短途护送，保镖……”若若抱怨道，“找不到人打架，爪子痒痒的。”
这是真的，当若若第一次来酒馆时，以恃强凌弱为第一法则的佣兵们就有不少人企图勾搭这个漂亮的小美人，但是，当若若轻轻松松的一爪将其扫翻在地，并顺手将他的同伴三十多人的武器齐柄挥作两段之后，所有佣兵们不得不承认，这个野性的小家伙是个不好惹的强人。
偏偏若若是个喜欢热闹的主儿，没有麻烦上门，她自己还要去找麻烦。于是，可怜胶州城内的佣兵本就实力稍逊，不到两个月工夫差不多所有佣兵团都被若若轮翻蹂躏过了，除去几个大佣兵团的分队，大多数佣兵对于小猫影子一般的身法和剖金断玉的利爪已然印像深刻。
只要若若在场，佣兵们总会不由自主的收敛下来，就连说说荤笑话也要先偷偷打量一下小猫女的脸色——若是她的心情不好，小猫女是不会放弃一切可以打架的借口的。
2第八章 冲突2
琴儿想到这些便又笑了，拍着若若的肩膀低声道：“今天兰默也要来，他说闭关太久，要趁此机会检验一下自己的进步……猜猜看，今天是谁倒霉？”
若若眨巴着眼，偏着头想了一阵，轻笑道：“兰默哥哥不是说过，赤焰要当天下第一的佣兵团吗？那我们今天就去欺负那几个大佣兵团吧……比如钢铁和冰蓝的分部？”
几个大佣兵团在其他城市拥有各自的代理人，虽然和其精锐相比要逊色得多，但凭着十大佣兵团的名头，这些分部还是能招揽到不少好手。欺负这样的对手，也需要相当的实力才行呢。
更何况，在他们头上，还有十大佣兵团的名牌，冒犯了这个名牌，便是与整个佣兵团为敌。
琴儿不由摇头，这个小若若，真是天不怕，地不怕的小妖精。
正说着话，琴儿便听见一串熟悉的脚步声从门外走来。
笨重的脚步声显然是牛氏三熊发出的，而另一个细不可闻的自然是属于怒蛟剑士雷小雨，略显无力的脚步声则是方东浪和他的漂亮人偶所为。当然，琴儿知道还有一个没有脚步声的怪物，兰默，必然也跟在其中。
“兰默哥哥！”若若兴奋的跳了起来，扑向兰默。在场的佣兵们目瞪口呆的看着那个“彪悍”的小猫女，他们怎么也没想到这个强悍的小家伙竟然会真的像一只小猫一样在别人怀里撒娇，而那个抱着她的男子，似乎是一个没有丝毫战力的少年？
笨笨也摇晃着沉重的身体迎了上来。人偶近乎空白的智商里只有对主人的绝对服从，它会下意识的向主人靠近，如果主人没有其他的指令的话。
赤焰的八人众，第一次完全出现在胶州佣兵界面前。
“兰默哥哥，今天心情这么好，想到来参加任务了么？”若若偏着头问道，“嘻嘻，这里的任务都好无聊哦，太简单了，不好玩儿。”
兰默微笑道：“事实上，我的百鬼夜行咒已有小成，要达到下一个境界，恐怕还需要相当长的一段时间，所以我决定出来实战历练，以求突破瓶颈……另外，直觉告诉我，今天这里会很热闹……”
“直觉不是一向是属于女人的强项么？”雷小雨不客气的抢白道。
“那是谣言。”兰默不慌不忙的回答道，“大多数并不代表全部……哦，热闹来了。”
赤焰的成员们齐唰唰的转过头去，只见酒馆的大门外，一辆颇显气派的马车缓缓停下，两名白衣侍从不慌不忙的恭立在车门旁，缓缓拉开了车门。
好奇的人们紧盯着车门，各自猜想着这辆马车的主人是何方神圣。
一双粗短的手从车门内伸出，十根焦黄的指头上戴着十颗形状各异的戒指——兰默一眼便能看出这十颗戒指的价值不菲。紧接着，手的主人也出现在众人面前，嗵的一声跳落地面，抚着胸口大口喘着粗气，一边掏手绢擦着额上的汗。
“嘻，是个好玩的胖子。”若若低声对琴儿说。两个女孩相视一笑。
兰默却没在意女孩们的玩笑，他正上下打量着那个胖子。
这个胖子虽然不算矮，但相比他圆桶般的腰身，便显得比例失调，一张脸上挤满肥肉，就连五官也被无情的压缩到最扁。十根手指上的戒指，颈间粗大的金链，以及身穿的艳俗长袍，无一不显露出暴发户的派头。
但是，从胖子刻意显得轻浮的动作中，兰默还是能隐约发现，眼前这位胖子拥有不同于他猥琐外表的实力。只是在这种情况下，就算是兰默的毒眼也很难看穿胖子的伪装。
胖子喘着气，擦着汗，一步三摇晃的走到酒馆门口。似乎是感觉到了酒馆内的空气不太新鲜，这胖子微一皱眉，大声嚷道：“这里，谁是赤焰佣兵团的人？”
若若兴奋的跳了起来，挥着手嚷道：“这里这里！”
胖子一看到若若头顶上那小巧的猫耳，竟然两眼一亮，仿佛看到了一堆金币一般，情不自禁的向前迈了一步。只是，似乎是对酒馆内的酒肉气息过敏，胖子只走了一步，便又皱着眉头退了出来，向着若若勾了勾手道：“出来谈。”
兰默站了起来，大步向外走去。赤焰成员们便默不作声的紧跟鱼贯而出，不慌不忙的在酒馆门前站定。如果胖子足够细心的话，他会发现赤焰的佣兵们不经意间已经形成一个攻击阵型，牛氏三熊保护方东浪，琴儿和雷小雨若若主攻，两个魔偶一个主防一个骚扰，仔细一看竟是一丝破绽也不留。
当然，所谓的破绽是针对同样级数的对手而言的。面对实力远胜于己方的对手，所谓的优势成会变成劣势，更何况破绽。
“你们……谁是团长？”胖子惊疑的打量着八人众。显然，这位胖商人拥有不错的眼光，他似乎看出了一点端倪。
“她是团长。”兰默指着琴儿道，“但是，我负责对外联系。阁下有事请说，我不习惯站着说话，谢谢。”
兰默不咸不淡的话似乎对了胖子的胃口，笑眯了眼的胖商人呵呵笑道：“好，好，商人就喜欢不浪费时间的同伴。我们有一宗大买卖，已经请了冰蓝，钢铁和天马在本地的分部参加。又听说赤焰是本地突然崛起的一颗新星，便由我亲自来请……你们还有多少人马？”
兰默摇头道：“人就我们八个，马是一匹也没有……是什么样的任务，能吸引冰蓝钢铁和天马这样眼高于顶的大组织联手？”
胖子瞪大了眼……虽然在我们看来，这颗睁大了的眼睛仍然像是一弯月牙儿……难以置信的摇头道：“不可能，我查过你们的纪录：两个月内接受三十四件任务，平均每件任务都在两天内完成，更有同时接受两三个任务的情况。”
2第八章 冲突3
“那是当然。对于普通的任务，一个人就能处理，何必要派上全部队员。”兰默笑道，“至于困难级别以上的任务，基本上都被那三大佣兵团的分部包圆了，不会轮到我们赤焰的。”
“只有八人……”胖子苦笑，“八人的佣兵团，能在本地十个大小佣兵团中脱颖而出？八人的佣兵团，能够拥有两个魔偶�