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“别吵！我快要想出来了……”元儿不耐烦地摆手，口里还念念有词，“孟冠……到底是在哪里听过哩？”
“啊！有了”元儿突然兴奋地嚷着，“我想起来了，我想起我在哪里听过‘孟冠’这个名字了！”
“是江孟冠！他是有名的天才钢琴家，钢琴弹得一级棒！不过应该不会是你吧？你如果是那个天才，应该不会差点饿死街头才对。”她自问自答。
“我因该可以帮上你的忙吧？”他连忙扯开话题，不让她再想下去。
“当然、当然。明天的表演就拜托你喽！”元儿连声赞同，压根儿忘了继续追问，态度也是标准的前倨后恭。
孟冠表情沉重地点头答应，眼底仍留有挣扎的痕迹。
他很清楚，若非为了替元儿解围，他是不会轻易演奏的。
隔天傍晚，朱元儿得意地带着“秘密武器”来到委托人——杨大富的住处。
演奏的场地是一个占地约六百平方的庭园，周遭打着明亮的灯光，草皮正中央放着一架专业级的演奏钢琴，无数把椅子排列在四周，很多身着华衣的人士在一旁走来走去。
今天是杨大富的五十岁生日，由于他是个暴发户，没什么音乐素养，为了附庸风雅、提升自己的形象，于是特地在自家庭院筹办这次的私人音乐会，并发函邀请其他富商名流前来聆听，希望能借此跻身上流社会。
他虽然有钱，但是为人很“抠”，舍不得花大钱邀请专业的音乐家来表演，于是透过网络找到“快乐工作室”代为安排。
只是当他看到元儿带来的演出者是，却露出了鄙夷的眼神。
哪有人穿着破旧的休闲服来弹钢琴的？那些钢琴演奏家不是都穿着礼服演奏的吗？
“他……行吗？”今天对他来说可是非常重要的关键时刻，能不能“转型”成功，就端看今晚的演出了。
“你少瞧不起人，他可是最受瞩目的天才钢琴家！”眼见孟冠被人看扁，元儿愤愤不平地替他出声，不能忍受他被别人侮辱。
这些吹捧的话虽然是她自己瞎编的，但她确信他有这份能耐，尤其在听过他的演奏后，她相信他绝对是隐世的天才！
她的大力赞扬不仅让杨大富侧目，就连当事人孟冠也是听得一脸不好意思。
杨大富一脸不相信地反问：“真的吗？”这个人看起来明明就是个穷小子，会是什么天才钢琴家吗？
“当然是真的，等会儿你就知道他的厉害了。”元儿信心十足地保证。
时间已经迫在眉睫，就算杨大富仍有怀疑也来不及补救，最后他只好提出警告：“我告诉你如果他搞砸今晚的表演，我要你付我五倍的赔偿金。”
元儿二话不说就答应：“没问题。”但她也提出要求，“不过，如果他今晚的演出获得满堂彩，你也必须多付出一倍的报酬。”
杨大富心算了一下，如果现场反应良好就算付她双倍价码都划算，所以最后也点头答应。
“成交，就这么说定。你们准备一下，时间快到了。”交代完后，他快步转身离开，四处忙着招呼客人入座准备聆听。
只是等到杨大富离开，元儿再也忍不住心中的不安，低声询问身旁的孟冠：“你没问题吧？”虽然刚刚在杨大富面前夸下海口，但她心里头其实也觉得有点没有把握。
五倍罚款耶！总不会又飞了吧？
孟冠故意逗她：“你刚才不是还对我信心满满的吗？怎么现在又开始怀疑我的能力？”
“我不是担心你的演奏能力，我是怕你会怯场。”现场少说也有二十个人，若是没有现场演出经验的人，绝对会吓得手软脚也软。
他拍拍她的肩，笑道：“放心吧！”
说完话后，孟冠随即走到钢琴前面就定位，不管客人是否全部入座，戴着手套便开始今晚的演奏。
原本嘈杂不已的会场，在听到他弹出第一串音符后，旋即变得鸦雀无声，众人动都不动，忘我地聆听，连呼吸声都自然地转为轻缓，深怕破坏这美丽动人的演奏……
直到孟冠停下，众人才回神投以热烈的掌声。
“太棒了……”所有来宾都异口同声地赞叹，就连大外行的杨大富也跟着拍手叫好。
音乐无国界，真正的好音乐是不分阶级人种、也不管是内行或外行，全都能喜爱并且享受的，这才是最好的音乐。
孟冠神色自若地接受众人的掌声，等到众人快速入座并安静以后，他才又继续弹奏接下来的曲子。
这个晚上他一共弹奏了五首曲子，包含一首安可曲，所有来宾听得是沉醉不已，掌声更是欲罢不能地如雷响起。
最后，他在众人的掌声中带着元儿快步离开，毫不留恋这种会让人上瘾的虚荣。
两人来到车旁，元儿才甩开他的手不高兴地质问：“你干吗急着拉我走啊？我钱还没收哩！”
他出色的演奏换来了热烈的掌声，让她替他感到万分骄傲，可是她都还没过足瘾哩，就被他拉着跑了！
“明天再收就好了，我们赶快走吧。”他一边说，一边催促她快点开车离开，着实担心刚才的听众里头有人认出他来，那么他的行踪就泄露了。
“干吗这么急着离开？我还没享受够掌声啊！”元儿还在抱怨，不过倒是合作地将车驶离杨宅。
这还是她第一次听到这么热烈的欢呼，虽然对象不是她自己，但她深感与有荣焉，因为她正是识得千里马的伯乐。
看她一脸不甘心，他忍不住笑说：“你还没见过更盛大的场面呢！”
元儿极为不爽地反驳：“我没见过，难道你就见过？”瞧他将她说得像是没见过世面的土包子似的。
被她这么一说，孟冠才发现自己险些说漏嘴，连忙设法掩饰。“我是说我以前看过更盛大的音乐会，人数比今天还壮观。”
“废话！我也看过。”她没好气地顶回去，“问题是那些演出者跟我没关系，可是今天不一样，因为表演的人是你，不是其他不相干的人，要不然我干吗那么高兴？”
元儿的话让孟冠的心底涌上一股暖流，原来他并不是不相干的存在，还是有人在乎他的。
他一直认为众人都只重视他的音乐才华，而非他这个人，果然还是有例外的！
元儿推推魂不知道飞到哪儿去的孟冠。“发什么呆？下车了！”
“……”突然被惊醒，他才发觉在他沉思的同时，车子已经回到工作室。
“快点，我肚子饿死了。”她率先下车，“我知道哪里有好吃的，我带你去吃吧！”她指的是她家的免费餐馆。
他随即跟着下车，开心地应着：“好。”
虽然只是一个再简单不过的招呼词，却让他有种贴心的归属感，像是一种久违的温暖，一种他几乎遗忘的感动……
第3章（1）
十二月是温馨的月份，因为有圣诞节的存在。
圣诞节前夕，“快乐工作室”的两名成员正往目的地方向前进。
司机仍然是元儿，开的也仍然是她的小smart，他们一如往常地要去表演。
只是今天的表演跟以往的有些不一样，其中最大的不同是它是免费的，也就是说元儿是纯义务性帮忙，完全不收费。
这是怎么回事？为什么一向是视钱如命的元儿会放弃这次赚钱的机会？
当车子来到目的地，所有问题的答案也跟着揭晓。
原来这里是一间育幼院——“博仁育幼院”，是三十年前一名外国修女一手所创立的，里面收容的都是些无父无母的孤儿。
这证明元儿虽然爱钱，但取之有道，表示她还是很有良心和爱心的。
她对那些有钱的大爷们，理所当然会要得多一点，但如果对象换成贫苦人家，倒贴也是常有的事。
“走吧！”元儿拿着大包包走在前头，随后跟着抱电子琴的孟冠，他们今天特别打扮成应景地圣诞老公公。
元儿才踏进育幼院便立即被十几名院童团团围住，他们兴高采烈地嚷着她的名字。
“元儿姐姐，你怎么好久没来了？”一名年约五岁的小男孩问道。
另一名四岁的小女孩紧接着说道：“元儿姐姐，我们都好想你喔！”
“对呀……”其他小朋友跟着附和。
元儿眼眶微红地一一摸摸每个小朋友的头。“我也很想你们啊！所以你们看，我这不是来了吗？”
她从大学时代起就定期来这里做义工，所以很多小朋友都认得她。但是毕业以后，因为忙于“快乐工作室”的业务，来这里的时间反而减少了。
看到孩童期待盼望的眼神，她不禁感到内疚，于是暗自下了决定，以后一定要常来育幼院探望小朋友们。
元儿紧接着将身后的孟冠介绍出场：“我今天还带来另一个圣诞老公公，他是孟冠哥哥，很会弹电子琴喔！”她相信孟冠的音乐一定可以带给这些孩童快乐。
一名三岁的小女孩满脸期待地问：“真的吗？那你会弹《小星星》吗？”她的名字叫做常欣，大家都叫她小欣欣，所以她最喜欢听《小星星》这首歌。
孟冠蹲下身子，视线平行地望着小欣欣，温柔地问：“你叫什么名字？”
“我叫做小欣欣，所以我最喜欢《小星星》。”
“那你会不会唱《小星星》？”
“会。”小欣欣得意地回答。
“那我就可以跟着弹。”他的音感和记忆力奇佳，只要听过一次的曲子，他便能够记住所有的音符旋律，正确无误地弹奏出来。
“哇！好棒！”小欣欣高兴地欢呼。
元儿对孟冠今天的表现很满意，起码比他前几天的反应好太多了。
自从在杨大富的生日宴会上表演过后，很多邀请孟冠表演的生意陆续找上门，而且委托者都是企业界有名的人士，也就是元儿口中的大头。但没想到这些全都被他拒绝，因为他说他不想以钢琴做为赚钱的工具，义演的话倒是没问题。
失去许多赚大钱的机会，她当然也常常可惜得“捶心肝”，但每个人都有自己的坚持和苦衷，所以她也不勉强。
只是她难免痛心疾首，毕竟是将白花花的银子往外推啊！
“走，我们赶快进去听孟冠哥哥弹琴吧。”元儿像牧羊犬一样将小孩子们赶进屋里，自己也正要踏进屋里时，却听见有人叫她的名字。
“元儿，你来啦。”一位年约六十岁的修女迎上前来。
元儿转身一看，开心地跑向前拥抱她。“温蒂修女，好久不见！”
温蒂修女正是这所育幼院的创办人，元儿在大学时期就与她有所接触，知道她虽然是美国人，但是却无怨无悔地为这里的儿童付出了整整三十年岁月。
温蒂修女拍拍元儿的肩。“元儿，真高兴又见到你。”在这里住了三十年，她的中文说得很好，几乎听不出什么腔调。
“我也是。”她招手唤来孟冠，介绍两人认识，“对了，我今天特地带来一位伙伴，他叫做孟冠，电子琴弹得很棒喔！”
孟冠礼貌地微笑问候：“你好。”他一眼就喜欢上这个和蔼可亲的修女，她就像一般神职人员一样，脸上总是带着慈爱笑容。
温蒂修女露出温暖的笑，亲切地握住他的手。“你也好，今天要麻烦你了。”
“哪里，我很高兴有这个机会来这里表演。”这是孟冠的真心话。
元儿笑着打断他们之间的客套话，“你们别再谢来谢去，小朋友都已经入座了。”
孟冠一听赶紧抱着电子琴就定位做准备，试了几个音以后，他开始演奏圣诞歌组曲，欢乐温馨的音符，为寒冷的天候增添了几许暖意。
“他弹得真棒，让我都忍不住跟着唱！”跟着他的琴音轻和几首耳熟能详的圣诞歌曲后，温蒂修女的情绪也变得很兴奋，“他绝对不是普通人物。”
他能够精准地掌握乐曲的精髓，让他所弹的琴音施展出一种魔力，使听众的心情自然地跟随着他所营造出来的气氛而起伏摆动，这并不是普通音乐家能拥有的功力。
“我也觉得他的来历并不简单，不过他不想多谈。”元儿也非常认同他的弹琴功力。
温蒂修女十分谅解地点头。“每个人呢都有不想触及的话题。”
“嗯……”没错。
温蒂修女突然想到一件事。“啊！对了，前几天敏人有回来。”
“敏人学长回来过？！”元儿兴奋地问道。
姚敏人是大她两届的社团学长，除了很有爱心之外，更是个认真勤奋的人，当初他上大学的学杂费全是靠奖学金和半工半读换来的。他是她暗恋已久的对象。
她欣赏他虽然身处劣境，仍能不卑不亢、奋发向上的意志力，同时也是他教会她“钱”的重要性，知道不可以随便浪费钱。
她当初也是经由他才开始跟“博仁育幼院”有接触，因为他正是在这里长大的孤儿。
“嘘……”陶醉在音乐中的小朋友们，纷纷转头不悦地横他一眼。
“对不起……”元儿尴尬地道歉后，又立即小声地继续追问：“他现在在哪里？为什么退伍好几个月了，也不跟我联络？”语气里多有埋怨。
“敏人现在在一家电脑公司当工程师，他有给我一张名片，我放在办公室，等一下拿给你。”敏人是个懂得回馈的孩子，每个月都会寄来他省吃俭用所存下来的钱。
“太好了！我好久没见到他。”元儿忘形地欢呼，理所当然又换来一阵嘘声，她只好以干笑声带过。
在她们聊天的同时，孟冠的钢琴演奏也告一段落，他已经弹奏完圣诞歌组曲，现在要完成小欣欣的愿望。
“小欣欣，我现在要弹《小星星》，你能不能先唱一遍给我听？”
“好。”小欣欣开心答应，大方地起身来到电子琴前面，大声地开口唱，“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星……”
听过小欣欣以稚嫩的嗓音唱完一遍后，他随即正确无误地弹出《小星星》，轻快地旋律，让所有的孩童也忍不住跟着唱。
一曲过后，其他的小朋友也纷纷要求点歌，现场的气氛顿时炒得更加火热。
应小朋友的要求，孟冠一首接着一首地弹，手指的动作一直没停过，持续了一个多小时没有间断，让元儿和温蒂修女都觉得有些不忍。
温蒂修女率先出声：“各位小朋友，弹了那么久的电子琴，孟冠哥哥也累了，我们让他休息，好不好？”
“好。”虽然还没过瘾，不过院童们都很能体谅别人的辛劳。
“我有带礼物给你们，每个人都有喔！”元儿开心地打开大包包，拿出事先准备的小礼物，分发给每一个院童，“来一人一个。”她的礼物是依年龄和男女作区分，里面分别准备了玩具或是文具用品。
认识元儿的人都知道，她虽然很爱钱，但是绝不小气，尤其是做善事，从不落人后。
这也是她从姚敏人身上学来的好习惯，懂得如何将钱作更有效率的运用。
现在每当她看到那些有钱人，为了一件衣服动不动就花费数万甚至上百万，总是不禁摇头叹息，那些钱足以支付育幼院好几个月的生活费用呢！
院童一拿到礼物立即兴奋地当场拆封，而且在看到东西的那一刻，全都露出开怀的笑脸，纷纷道谢。
“哇！谢谢元儿姐姐。”
“谢谢……”
瞧瞧这些小孩，多么容易满足！只要一个小礼物，就够他们乐上好几天。而他们开心的笑容，就是她最大的收获。
孟冠挤到元儿身边，好奇地问：“你刚才怎么那么高兴？”
“没什么啦！”她脸上的窃喜藏都藏不住，因为刚才趁着孟冠跟小朋友弹琴时，她已经跟温蒂修女到办公室拿了姚敏人的资料，连他住处的电话号码都有。
两年多没见面，她现在可以说是兴奋难耐。
太好了！她决定今晚就打电话给他。
“是吗？”孟冠满脸怀疑地看着她。没事的话，怎么会突然笑得如此春心荡漾？
“跟你说没事就没事，不要再问了啦！”她难得不好意思地羞红脸，这种暗恋男生的丢脸事，教她怎么说得出口嘛！
刹那间，元儿脸上乍现的娇羞，竟勾动了孟冠心底未曾有过的情愫！
她一向都是大咧咧、有些男孩子气的模样，这还是他第一次发现“女人味”这个字眼可以用在她身上，不仅十分贴切，而且深深吸引了他！
此刻，他的心底想起了一首浪漫的圆舞曲，那是他从未弹过的动人乐章……
“孟冠，我们在元旦假期没接工作，你有什么旅游计划吗？”元旦放假前夕，元儿身为雇主，想关心一下员工。
他想都不想就摇头回答：“没有。”人生地不熟，连公车都不会坐的人，能上哪儿去？
孟冠看起来活像是被抛弃的小狗，元儿看得有些于心不忍，她沉吟许久，终于开口：“我明天跟敏人学长有约，你要不要跟我一起去？”
拿到姚敏人资料的当天，元儿一回家就立即迫不及待地拨电话给他，两人聊完近况后，相约元旦假期见面。
“不好吧？”他就算不懂得人情世故，也知道不能当“电灯泡”。
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