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怜儿既不急着见亨利王，也不急着到伦敦去，那是一个复杂的城市，平常居民就杂，遇上庆典活动，那就更加不得了，连妓女都比往常多上一倍不止。
看见巴拉汀堡时，怜儿马上想起以前人多时，他们必须和别人共处一室的恐怖情景，那种人挤人的场面，委实教人不敢恭维。
幸好这次不少人跟着亨利王住到西敏官去了，让巴拉汀堡显得更宽敞许多，雷夫虽然没有留到见她安顿下来，但怜儿知道他必须立刻去见国王，倒没有像一些女眷大发娇嗔，况且他还留皮耶和二十名士兵给她，吉斯和另外十名则跟着他走。
这一次他只带皮耶和吉斯来，皮耶可以帮他守护怜儿，吉斯则是因为年轻，没有到过宫廷，所以雷夫特地让他出来见识一下场面。
索勃留在坎普墩继续攻击魏普要塞，怜儿发现自己竟然有点想念他；她和吉斯也相处得不错，就是和皮耶比较合不来，大概是因为他的年纪比吉斯大，脾气又较硬的关系吧，而且怜儿觉得他也不喜欢她，若不是看在主子的面子上，恐怕根本就不会接受她，不过他倒颇为尽忠职守，连多看女主人一眼的陌生男子都会被他臭骂一顿。
怜儿分配到的房间不算大，但至少葳葳、米妲、德恩和雷夫都是自己人，不必应付陌生人她已觉得万幸了。
雷夫回来时夜已深沈，怜儿正躺在床上听米妲喋喋不休的谈兴奋之旅，她已参观过整座古堡，并且和一位英俊的守卫约好等他稍晚交班之后碰面，而葳葳则早已跟一位下午碰上的迷人骑士卿卿我我去了。
怜儿虽有些吃惊，但又不忍心阻止两位侍女的及时行乐，况且就算她出面阻止，恐怕她们也听不进去吧？
听见雷夫大叫她的名字时，怜儿慌忙穿上睡衣，她知道米妲素来有点怕雷夫，所以就叫她留在房里。
“发生了什么事，夫人？他……似乎不太对劲。”
听见外头又传来一声吼叫，她不禁皱起眉头说：“他是想把全堡的客人都吵醒吗？”
怜儿跑出去，由于走廊只点着一根大腊烛，所以她是先再听到一声怒吼，才看到站在楼梯底的丈夫和吉斯，两人虽并肩相扶，却都摇摇晃晃的。
雷夫又叫了。“怜儿！”声音之大，连墙壁都好似要摇动起来。“吉斯，如果她不在这儿，我马上把这个地方踩——”
“我在这里，大人。”
他们一起往上看，吉斯笑得心虚，雷夫则笑得开心，上回丈夫喝醉是在他们的喜宴上，这次又是为了什么而喝得醉醺醺的？她知道雷夫向来不贪杯，除非是在心情特别坏或特别好时才会多喝两杯，上次是因为心情很糟，这次呢？也是一样或凑巧相反？
“你愿意告诉我时候这么晚了，你为什么还要弄出那么大的声音来吗？”
雷夫举起手来比了一个“安静”的手势，再跟吉斯说：“回你的房里去，小子，有夫人照顾我就好了。”
“什么？”怜儿说：“我一个人没办法扶你上楼来啊。”他是真醉或者假醉？
“我自己走得动，亲爱的，你只需要下楼来带路就成了。”
见吉斯朝她鞠个躬后，便摇摇晃晃的离去，丈夫则靠在墙上，怜儿不禁重重叹了口气。“这样不好，”跑到楼下扶着丈夫的她说：“我们两个都会摔倒。”
他哈哈笑道：“你一定以为我喝太多了，跟你说，我没有，都是因为亨利太多话，我才会耽搁到这么晚。”
“而你偏偏不能拒绝国王的任何要求，”她讥刺的说，然后再叹了口气。“但他那里应该不缺床啊，你应该留在那里的，大人，这样赶回来，若摔断了脖子怎么办？”
她想拉他上楼，他却甩开她的手说：“不要骂我，亲爱的，我觉得自己没醉，就是没醉，而且留你在这，我怎能不回来？”
她笑道：“那你为什么不乾脆骑马上褛？”
“你以为我上不了楼？”话一说完，他马上拖着妻子跑，抵达二楼时还朝惊魂未定的怜儿咧嘴一笑。
“你这么做实在太危险也太愚蠢了。”
“不要跟我闹别扭。”
“噢！”她气得甩开他，但他马上追上去将半个身子的重量都挂在她身上，听见她的咒骂声时，竟然还笑得十分开心。
“唉，怜儿，我相信我是真的爱上你了。”
她的心弦为之大震，但马上喝止自己不要胡思乱想，他醉了，她怎么能相信一个醉汉的话？“是吗？大人。”
“如果不爱你，怎么能忍受你老闹别扭？”
“我刚刚已经说过了，我没有在跟你闹别扭。”
“还有你的不驯，”好像没有听到她在说什么似的，雷夫仍滔滔不绝的往下说：“你的为所欲为。”
“想不到我有这么多缺点。”她僵硬的回答。
“你的确有，”他把她紧紧搂在怀里。“但我一样爱你，你也会爱上我吗？亲爱的。”
“当然会……大人。”
“啊，怜儿，我多么希望你说的是实话，可惜我知道不是。”
他说话的热气就呼在耳旁，令她浑身紧张，怜儿永远也搞不清楚为什么他对白己有那么大的影响力，但愿自己也能喝得酩酊大醉，能够肆无忌惮的向他表示自己的感情，但愿……
怜儿抽出身子，轻轻环住他的脖子说：“要爱上你并不难，事实上，我已在不知不觉当中‘相当容易'的爱上了你。”
雷夫屏息静气，搂着她柔软的身子，口气变得异常沙哑。“你不是在骗我吧？亲爱的，但愿这是个好的开始。”
他俯下头去给了记热吻，炙热的气息令她双膝发软，只好紧攀在他身上，老天，自己是多么多么的渴望他啊。
雷夫突然放开她大吼了一声，然后再以出奇温柔的动作将她揽腰抱起。其实他若没有抱她，怜儿恐怕也会瘫倒在地，而见她柔弱至此，雷夫不禁露出胜利的笑容。
“把我放下来让我自己走，不是安全一些？”
得到的却是乾脆的拒绝：“不。”
怜儿只好指着敞开的那扇门说：“那一间。”
他晃动不定的走进房里，看见紧张得半死的米妲，马上命令她出去，怜儿见那女孩露出如释重负的表情，不禁笑出声来，人家正巴不得赶快离开呢。
“另外一个呢？”他走向床铺时问道。
“葳葳今晚另有去处。”
他呵呵笑着，“聪明的女孩。”
“德恩呢？”
“和他父亲叙旧去了，见他强壮了许多，沙爵士开心得很呢。”
他们笑着一起跌到床上去上，这一次他既没有要求她帮忙脱衣，她也没有发牢骚，反而一边调笑，一边解开对方和自己的衣带，等他扣住她丰满的胸脯时，她才意识到两人都已一丝不挂，也才知道自己是多么的想念他。
怜儿的手指从他的脖子、肩膀、胸膛再滑到背后去，这些肌肉如此强劲，却又如此光滑，教人根本舍不得收回手指，她尤其爱搓揉他浓密的胸毛。
他是她的梦中情人，除了他之外，她谁也不想要，雷夫大概早就从她眼中猜到了一切，所以便开始啃啮她的双唇，极尽挑逗之能事。
怜儿用蠕动的身躯来表示火热的心意，雷夫在经过长期的忍耐之后，也终于忍不住的长躯直入。
他的爱抚既是甜蜜的，也充满折磨，怜儿只晓得拱起身子，想与他贴得更紧更密，当激情的喜悦浪潮一波波席卷上来时，忍受不了的她只好硬从他的热吻中逃开，喃哺的喊出他的名宇。
雷夫听得意乱情迷，只觉得自己好像融化了，化成了一团火，一团足以将两人都烧毁的火。
良久良久之后，趴在他身上的怜儿抬起头来，才发现他已经睡着了，面带微笑的她想翻身睡到床上去，想不到他的手臂却环得紧紧的，怜儿无奈，只好以他当床，甜蜜的进入梦乡。
“你知道昨晚雷夫大人进来时，外面同时展开一场赌局吗？半数的客人赌他会杀了你，另外一半则说他会找到你的情夫，并且把他给宰了，再痛打你一顿；结果到底发生了什么事啊，夫人？”
怜儿顿觉面红耳赤，偏偏帮她梳头的葳葳一脸平静，令她更觉尴尬，想不到一大早醒来就碰上这种事。“你怎么知道有赌局，葳葳？”
“今天大家谈的全是这件事啊，夫人，”侍女耸耸肩，笑道：“每个人都听到他在叫你，夫人，所以都想知道他为什么那么急着找你。”
“怎么有人会只因为他的声音大了一些，就以为他杀了人？”
“因为他的吼叫声太恐怖了，他们说只有杀人凶手才会发出那样的声音。”
“够了，”怜儿说：“他只是喝多了，不过并没有给我或任何人惹麻烦，葳葳。”
葳葳满怀期待的看着女主人，她毕生最大的愿望就是看到男女主人的婚姻成功，因为如果不成功，那女主人这辈子就要永远生活在痛苦之中了。
“不要再说了，行不行？葳葳，米妲太多嘴了。”
“他在‘那一方面'也那么霸道吗？”
“葳蕨，够了！”怜儿差点想笑出来，也许葳葳太过分了些，不过她知道侍女只是因为太爱女主人了，才会这么唠叨。
她起身想让葳葳替她穿衣服，雷夫偏偏在这时走进来，让两名女人同时吓一大跳，他右手拿着一个长盒子，左手拿着一个小盒子，表情和她们一样的吃惊，突然转过身去吼：“吉斯，闭上眼睛！”
原来在他身后跟着抱了个大箱子的吉斯。“快把外衣穿上，”然后对才穿好衬裙、内衣的怜儿说：“不然吉斯就得一直抱着那个箱子。”
怜儿红着脸迅速将衣服穿上，是他自己没有礼貌，不敲门就进来，哪里可以怪她衣衫不整？
穿好衣服之后，本想骂他一顿，不料转身之后，却迎上他有些心虚的笑容，一时之间倒忘了自己本来想说什么，而吉斯早在放下东西后匆匆离去。
雷夫召她过来说：“过来看看我买了什么东西来给你。”
怜儿本来微怒的面庞在看见箱里的布料时全部转为惊讶，老天，那全是上好的丝绸绒布，从玫瑰红、墨绿、宝蓝到罕见的艳紫都有，这么多匹布，够让她裁剪出十几二十件衣服了。
“你……你从那里买来这些的？”
“亨利特地叫人把仓房打开，让我自己去找。”雷夫虽亲眼目睹了她欢喜的表情，但仍不敢太张狂。
“全是他给你的？”
“给？”雷夫不平的叫道：“什么鬼脑筋噢！亨利那种人才不会平白无故给东西，如果你要他给，那就中计了，他非得要你也回报什么才甘心。不，我只是跟他提起我想找什么，他便说他仓房里的货色比较齐全，而且最近又刚从远东进了一批布料。”
“但是……这值一大笔钱呢，”怜儿迷迷糊糊的：“这全是你买给我的？”
“当然。”
“为什么？”
他笑道：“难道你不能只道一声谢谢？难道我做的每件事都非得有理由不可？”
她真的大为吃惊，这是昨晚的奖赏吗？“如果这和昨晚的事有关……”想到葳葳仍在一边，她的脸更红了，连忙点头示意她离去。
“你昨晚有做了什么值得——”
“值得这般丰厚赏赐的事？”她打断他的话头说：“你怎么会想到那里去？”这一招叫恶人先告状，明明是她先提起昨晚的事，现在又要赖给他。
“我没有啊，坦白说，我还想问你昨晚到底发生了什么事，”他一副没有什么把握的样子。“我好像想不起来……离开西敏宫后就没有任何印象，除了你下楼来帮我的模糊记忆……。”见她一直没有出声，他不禁失笑道：“真有那么糟吗？”
怜儿微笑着说：“如果你发现今天这里有一半以上的人都以讶异的眼光看你，就知道有多糟了，昨天晚上他们全被你的吼声吵醒。”
“你呢？”他轻声的说：“我不在乎别人，我只在乎你，我有没有冒犯到你？”
怜儿脸上的笑容随之隐退，“你说了许多话，但没有冒犯到我，你真的什么都忘了？”
“只剩下一些片段而已，亲爱的，”他紧盯住她道：“但我也不知道记得的那些是梦，还是……你是我抱回房里来的？”
怜儿才点头，雷夫整个表情就都变了，变得充满自信，而且眼中还闪着顽皮的光彩。
“所以我应该早点喝醉的，”他笑道：“我等着想与你亲热几乎已等了一辈子，但也因为醉的关系，我事后却只保有大约一半的乐趣而已，看来酒还是不能多喝。”
怜儿闻言脸又红起来，为什么每次听他说这种话，自己一定会脸红，这个毛病要到什么时候才改得掉？
“我们现在在谈的是礼物啊，大人。”
“又变成‘大人'了？”怜儿垂头不语，雷夫则叹了口气道：“这些也是给你的。”接过另外两个盒子，怜儿眼中又浮现疑问，但他马上警告说：“别再问我为什么给你这些东西，爱把钱花在哪里是身为男人最起码的权利。”
“也是从亨利那里买来的？”
盒子本身就已经十分漂亮，一是红木雕刻的，一是饰以蓝宝的银盒，害怜儿几乎不敢打开来看，深怕里头的东西更美、更珍贵。
“这是上周事先叫金匠打造的，希望你会喜欢。”
他甚至没有留下来看她打开之后的反应如何，转身就要走。“谢谢你，大——”怜儿正好来得及把“人”字给咽下，但雷夫已经听到上一个字了，他在门口停下，转过来用高深莫测的表情盯住她看。
“当你能用名字流利的唤我时，大概才会开始学着爱我吧，我会耐心的等待那一天的来临。”
等他走了之后，怜儿心中的迷惑更深了，他干嘛那么要她的爱？他已经有瑷媚的爱了，难道还不够？唉，不要再想下去，再想下去只会令自己更生气而已。
想不到他竟慷慨至此！长盒子里有两条腰带，一条是用金环扣连而成的，上面雕满了闪亮的小花，另一条则缀满炫烂的红宝石，相信在戴上之后，每一走动，都会令人为之目眩。
银盒里头则是数以百计的宝石，全部打造成金扣状，将来她可以拿来装饰服装，或者做任何首饰！这是一笔不小的财产哩。
怜儿既惊且喜，但同时无奈地想起他对瑷媚是否也同样的慷慨？
第八章
虽然穿上最好的蓝色衣服，但在丈夫陪同下进入西敏宫的怜儿自信心仍然十分不足，觉得自己唯一能和人家比的，只有华丽的新腰带。
在见国王之前，她先到爱丽公主房里请安。怜儿以前来的时候，这里只有伊莲皇后，还没有所谓的爱丽公主，听说伊莲皇后是安抚儿子去了，但看见亨利独宠情妇，却冷落娇妻，仍让有同样心结的怜儿自然而然的排斥起爱丽公主。
见不到那位雪肤褐眸的美丽皇后，怜儿觉得颇为遗憾，那么美的女人，难怪从前嫁的两个男人都是国王，与法国路易王的婚姻血缘太近而宣告无效，其实谁不知道那只是表面上的藉口，好方便她改嫁亨利，她和路易王根本只是一表三千里的远亲。
娶了伊莲两年后，亨利顺利推翻史提夫王，成为英国的新国王，同时藉着婚姻的关系，统治了原属于伊莲势力的法国西部，拥有这些，亨利堪称全欧洲最有势力的君主。
怜儿记得伊莲是个虚荣、重享受、讲究美貌的女人，但母亲却说那是因为她早熟的关系，她比亨利还大上十二岁，就因为这样，亨利才会转投年轻女子的怀抱吗？
讽刺的是爱丽公主正是伊莲前夫路易再娶之后所生的女儿，她比怜儿还大不了几岁呢，曾和亨利的儿子订过亲，但后来又因在四年前成为亨利情妇而解除了婚约，真是一笔烂帐。
令怜儿觉得最诧异的是爱丽其实一点也不美，侍女之中就有好几位姿色胜她一倍也不止，和她一样平凡的就更不必提有多少了。听说爱丽在走路及跳舞的动作上，有异于一般常人的优雅，除此之外，亨利还钟爱她的机智，反正不管怎么说，他们两个十分相爱就是。
爱丽公主对人其实十分亲切，若不是怜儿见她如见瑷媚，相信她是不会排斥公主的。
终于和亨利王见面时，怜儿发现他这六年来的变化不大，仍是一个饱具威严的人，衣着也和昔日一样漫不经心。
“为了劝服雷夫不要娶你，我曾说过幼时的你并不漂亮，谁知女大十八变，如果当时他真听我的，那我可真是帮了倒忙了。”雷夫一走，亨利便如此说，但怜儿却不怎么当一回事。
“如果这算是恭维，陛下，那我很感激你。”她的声音又冷又硬。
亨利却觉得有趣。“你不太喜欢我吗？亲爱的，或者你真像雷夫所讲的那样桀骜难驯？”
怜儿暗叫一声苦，他是国王啊，自己怎好冒犯？“我不知道他跟你说了什么。”不得已，还得硬挤出个笑脸来。
“唉，不少哩，真的不少，不过我认为他多多少少都夸张了一些，因为你怎么可能在新婚之夜想杀了他呢？”