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“姑娘，你不论怎样生气，饭总是要吃的吧？”环翠一边叩门一边劝她，“何必为那些不相干的人生气？气坏了自己的身子，倒不值了——”
房里一片“乒乒乓乓”的声音，大概在摔东西，环翠无奈，又不愿放弃，只好端着盘子傻立在门外。
里面慢慢安静下来，大约已经没有再可以摔的东西，只怕她也累了，环翠便又叩门，“姑娘，你不吃饭，汤先生也陪你饿着，一会儿小王爷回来，环翠又该挨骂了——”
门“吱”的一声开了，环翠大喜，“姑娘，你可算是出来了，饭菜都冷了，我让厨房再做了来——”
“我的匕首呢？”
环翠微惊，见她脸色苍白，眼中却闪着某种固执的光亮，忙道：“府里各式匕首多得数不清，姑娘问的是哪一把？”
“你不要装傻！”雀舌瞪了她一眼，“我爹爹留给我的那一柄，你明明知道的！”
环翠垂下头去，“单姑娘一走，我就命人找了一遍，只是找不到。以前问过，她说是韩公子送她的礼物，不能给我，我又不便强求，这一次，只怕已经带走了！”
“礼物？什么礼物！”雀舌顿时大怒，“那是爹爹留给我的东西，他韩不及凭什么拿去送人？还送给那个小、小——”她家教甚严，此时虽然盛怒，却骂不出口来。
“小贱人。”有人替她说完。雀舌抬眼望去，却是汤九律，两人目光相接，一时都忍不住笑起来。
汤九律摆一摆手，命环翠下去准备饭菜，口中劝道：“她的底细你既然清楚，为这等人生气，可值得吗？”
“单落紫明明就是滇中囚蛊门的人，她贵为门中圣女，什么人敢难为她？与那些紫衣人演这一出戏，无非是装可怜引人同情罢了，只能骗骗韩不及那个傻子！”雀舌想起白天的事情，仍然愤愤的，“韩不及他竟然把我的好心当做驴肝肺，一心向着那小贱人！”她此时也放开了，只顾骂得痛快。
“这样说来，当初就不该让她进府。”汤九律叹了一口气。
“这些天明明就没让他们见面，我还特意让她住到清辉堂去——”她一得到消息，就对单落紫格外防备，再想不到聪明反被聪明误，她这一番做作更引得韩不及怀疑她，这样一想，心里更加生气，“韩不及那个大笨蛋，一定是被单落紫的美色迷住了，宁肯相信一个外人，也不愿意相信我！”
“那是他一时糊涂，你何必与他计较？”汤九律眼珠一转，“除非——”
“除非什么？”
“除非你——”汤九律若有所思地笑笑，“除非你格外在意他的态度，在意他待谁好，在意他的心里装着谁——”
“哪有的事！”雀舌跳起来，“九律哥哥，你可不能冤枉我，我才没有——”
“好啦——”汤九律心知肚明，不免有些黯然，却强装无意地笑笑，“我只是随口说说罢了，亏你那样认真。”
一会环翠端了饭菜来，汤九律也没吃饭，两人便一起吃，正吃着，前院忽然闹哄哄的，汤九律皱眉，对环翠说：“出去看看。”
话音未落，只见数十名家仆惊慌失措地跑进来，汤九律看了看，全是二门以外当值的，便问当先一人：“蔡六，外面出什么事了？”
蔡六哭丧着脸，“汤先生，外面闯进来一个面相凶恶的番僧，我等上前问他，被他打得——”
“番千手？”汤九律大惊，急道，“雀舌，你快进去避一避！”
“我不去！”雀舌固执地说，“你一个人怎样应付？”
“你在这里又能怎样？”汤九律急得顿足，“你们带楚姑娘速速离开！”
“想走？晚了——”远远的有人哈哈大笑，声未至，人已到，正是番千手。
汤九律悄悄向蔡六递暗号，命他速调洛阳城禁卫来。
蔡六瞧得明白，便悄悄地向后退，才走了两步，只觉得身子一轻，被人凌空提了起来，耳边听到番千手炸雷般的吼叫：“想搬救兵？爷爷在这里，做你的白日梦吧！”
汤九律见事已至此，反倒镇定下来，笑道：“大师这是说哪里话？大师光临舍下，正是我们的荣幸，却不知大师有什么要紧的事？”
“早这样说不就结了？”番千手轻轻一掷，蔡六便在半空中翻了几个筋斗，远远地落在一边，却并未伤到筋骨，龇牙咧嘴地揉着屁股，慢慢站起来。
“我从不与官府为难——”番千手大声道，“更没有任何对安荣小王爷不敬的意思，只不过——”他抬手指向雀舌，“这丫头要随我走一趟！”
他此话一出，在场人人变色，汤九律心下着忙，强笑道：“那日在校场，原是雀舌莽撞，言语上得罪了大师，还请大师念在她年幼无知，不要放在心上——”
番千手一摆手，“不是那回事！我要找楚燕然，他却做了缩头乌龟，躲起来不肯见我，无法，只好着落在这丫头身上！”
汤九律忙道：“大师此言差矣，雀舌是安荣小王爷的嫡亲表妹，与楚燕然有什么关系？不知是哪些小人在大师面前胡诌，大师不要相信才好。”
“不尽然吧——”番千手上下打量着雀舌，“这丫头俊得很，又姓楚，莫不是他的闺女？或是干闺女？若说是他的小情人，又似乎不像，年龄太小——”
雀舌在一旁哭笑不得，汤九律见他如此，知道他只是猜测，并未证实雀舌与楚燕然的关系，心下定了一定，正色道：“雀舌是王府千金，怎会与那些江湖人有任何瓜葛？小王爷一会回来，若是听见这个话，只怕——”
雀舌听他这样说，心下极为不快，脸上便不免带出来，露出不高兴的神色。
番千手见她神情不对，正要说话，忽听外面有人大喝一声：“把这番僧给我抓起来！”
院中凭空多出数十名禁卫，连屋顶也站满了人，人人手持弓箭，一触即发。当先一人，青衣金冠，正是安荣小王爷——
“琪哥哥！”雀舌大喜。
小王爷沉着脸，高声道：“番千手，你擅闯王府，已经犯下大罪，本王念你初犯，只要你束手就擒，本王就放你一条生路——”
番千手人虽粗，却不笨，明知他说的多半是场面话，便左右思量脱身之策，转眼见小王爷关切地瞧着雀舌，心里便有了计策。忽然大喝一声，身子蓦地腾空而起，雀舌只觉得一片红云朝自己当头笼罩下来——
汤九律一直观察着番千手的一举一动，番千手身形一起，他亦同时出手，总算赶在千钧一发之际拦在雀舌身前，番千手却不理会，身子在半空一拧，便轻轻巧巧地避过了他，五指成爪，直向雀舌咽喉抓去——
雀舌右手背在身后，早已握紧了一柄匕首，情急之下也不辨方向，闭着眼睛劈头就刺，番千手哪里把她放在眼里，只轻轻一格，那匕首便“咣”的一声落在地上。
雀舌心知此番无幸，索性闭上眼睛，还不及害怕，“嗖”的一声，一支小箭带着尖利的啸叫，破空而来，番千手大惊，身子急向左闪，堪堪避过那夺命的一箭，危急中却不由自主地松了手。
雀舌本已被他擒住，突然失了倚靠，一下子跌出老远。番千手再要出手已经来不及，灵机一动，转向汤九律，半空人影连闪，众人还未瞧清楚，番千手早已将汤九律擒在手中，右手扼住他的咽喉，叫道：“你们只管放箭，有‘天下第一琴师’做我的肉盾，我死也值了！”
这一切发生在电光火石之间，外面的弓箭手反应再快，哪里比得过番千手这类绝顶高手？只好眼睁睁地看着他擒了汤九律，投鼠忌器，都不敢动，只拿眼睛瞧着小王爷。
小王爷神色肃穆，缓缓地举起一只手，正要说话，雀舌远远地喊着他的名字：“琪哥哥，不要！”
小王爷已经举起手，只需一挥便要万箭齐发，听见雀舌唤他，不由停了一停，只这一刹那的空隙，番千手已经携着汤九律越墙而出，远远地听见他的声音传来：“七月初七，天人海阁。想救人的话，拿楚燕然来换！”
“九律哥哥——”雀舌只觉浑身冰冷，双腿一软，便跌坐在那同样冰冷的青砖地上。
“眼下的事，须以静制动——”王师聪捻着稀疏的胡须，他是王府第二谋士，汤九律被擒，自然由他出面，“那番僧意不在汤先生，自然不会轻易伤他，楚大侠身在何处我们不得而知，我们若是按兵不动，装作不在意汤先生的生死，让那番僧知难而退，他与汤先生本无生死怨仇，见伤他也无用，大概会放了他——”
“那——”小王爷却颇为踌躇，“万一他恼羞成怒，迁怒汤先生——我想，七月初七还是派人去天人海阁，设法搭救才好。”
王师聪一哂，“今日的事王爷想必也看到了，那番僧在万军丛中来去自如，派人前去，只不过送死罢了。就连楚姑娘——”他瞟了眼小王爷，冷笑，“若不是那支不知哪里飞来的小箭，只怕连她也要被那番僧擒去，眼下的情形已经是万幸，万一楚姑娘被擒，小王爷又该如何自处？如何向在京的老王爷交代？”
小王爷站起来，缓缓踱了两步，咬牙道：“汤先生跟了我那么多年，于情于理我都应该设法搭救，那番僧必然不敢伤我，七月初七，我亲自带人去天人海阁！”
“成大事者不拘小节！”王师聪厉声喝道，“小王爷焉能为了一介谋士，亲涉险境？”他见小王爷仍在犹豫，越发的声色俱厉，“小王爷理当发下海捕文书，命六扇门全力追捕那番僧，以绝后患！”
“咣”的一声，门被人从外面推开，雀舌站在门口，满脸怒气，小王爷微微一惊，又镇定下来，“雀舌妹妹，你刚受了惊吓，不在房里歇着，出来做什么？”
“我来——”雀舌冷冷地瞟了眼王师聪，“是听说有人教唆琪哥哥做那等忘恩负义、不仁不义的事情——”
王师聪见她进来，早已站起来，此时听她这样说，气得脸色煞白，“姑娘说的是在下吗？”
“除了你，还有旁的人吗？”雀舌指着他的鼻子骂，“马上给我滚出去，莫以为九律哥哥不在了，这王府便轮到你这等小人说话！”
“你、你——”王师聪气得发抖，又不敢回嘴，只好讷讷地说，“唯、唯小人与女子难养也，我、我不与你一般见识——”边说边颤巍巍地走了。
小王爷见他走了，“扑哧”一声笑出来，点着她道：“你呀，跟小时候一样，还是那么泼辣！”
雀舌却笑不出来，呆坐在椅子里，只是发愁。
“好啦——”小王爷低声劝她，“七月初七那天，我亲自带人去天人海阁，好不好？”
雀舌叹了口气，“姓王的说得也不错，禁卫打仗行军是好的，对番千手这等高手却是无用，琪哥哥——”她拉着他的袖子，哀求，“你发下帖子，多请武林好手——”
小王爷按住她的肩，“那日武林大会的情形你也见到了，莫说寻常好手，就连少林武当的长老都不是那番僧的对手，不瞒你说，我早已飞鸽传书给三指老人——”他说着，只是摇头，“不是他们贪生怕死，只怕去也无用，惹恼那番僧，汤先生更加危险。”
雀舌急道：“就没有半点办法了吗？”
“除非——”
“除非什么？”
“除非姑父突然现身。”小王爷背着手踱了两步，“除了韩门落阳谷，放眼天下，还有什么人是那番千手的对手？”
“不，还有一个人——”雀舌被他一语惊醒，慢慢地站起来，“还有一个人可以制服番千手。”
第6章（1）
那个人，自然是楚燕然的同门师妹，名动天下的韩门掌门、落阳谷主——韩秋水。
落阳谷在极南之处，临近大海，雀舌带着三十名锦衣侍卫，从洛阳府出发，虽然一路急赶，到得福建境内，仍已经是六月中旬，天气格外炎热，雀舌体质本来就不耐热，再加上山路崎岖，一时间苦不堪言。但她这次却格外忍耐，并不叫苦。
“楚姑娘。”趁着休息的当口，秦啸天拿着羊皮地图过来，他原是禁军统领，这次奉了小王爷之命，带着精心挑选的三十名锦衣卫一路护送楚雀舌往落阳谷。
“什么事？”雀舌正口渴，碧波拿过水囊递在她手里，碧波虽是个丫环，却从小习武，一套碧波剑法使起来威力无穷，因为路途凶险，小王爷特别派了她跟着，贴身保护雀舌。
秦啸天展开地图，铺在她面前，指给她看，“翻过前面那座山，就是碧水寒潭。”
“是吗？”雀舌放下水囊，仔细看了看，喜道，“可算是到了！走吧！落阳谷就在前面！”
于是整装出发，那些锦衣卫都有野战经验，个个又都是百里挑一选出来的，不多时便到了碧水寒潭边，拿出早已准备好的竹筏和气囊，一切准备妥当，雀舌便道：“不必这么多人都过去，秦队长留在这里坐镇，碧波随我入谷。”
“不行！”秦啸天立即反对，“只两个人进去太危险！多多地准备筏子，大家一起入谷，好有个照应。”
“落阳谷不只是韩秋水一个人，韩门十二婢个个武功高强，更何况韩不及也——”她说到这里，顿了一顿，似乎不愿提起这个名字，“我们人多了反倒让他们疑心，既是有求于人，不如大方些。”
秦啸天仍不放心，又亲自挑选了禁卫里武功最高的张九随她一起，这才勉强放行。
雀舌瞧他满脸不自在的样子，笑道：“你只管放心吧，不管怎么说，韩秋水也是我的师叔，不会为难我的。”
于是三人上了竹筏，碧波用竹篙一撑，筏子便荡出三丈，缓缓驶向碧水寒潭深处。
一路顺风顺水，天将擦黑的时候，竹筏终于靠岸，雀舌一跃下去，望着眼前青翠的树木，不由得想起当年随着爹爹入谷的情形，一时间几乎怀疑时间倒转，不知身在何处。
张九绑好了筏子，走到雀舌身边，低声道：“姑娘，情形不对。”
“怎么？”碧波跟在雀舌后面，闻言色变。
张九点一点头，“属下虽然没有来过落阳谷，却听闻江湖传言，‘北有域鬼，南有落阳’，说的就是西域万鬼城和韩门落阳谷，最是危险的两个地方。咱们如此轻易就能进来，只怕有诈！”
“或许韩秋水尚未察觉？”碧波毕竟年幼，凡事总往好处想，“又或许——韩秋水知道楚姑娘是来求救，所以故意不加防备？”
“张九说得不错。”雀舌叹了口气，“哪里那么简单？但我们有求于人家，不管怎样也只好进去啦！”
张九也没有更好的办法，只得作罢。
雀舌在这里住过八年，熟门熟路，引着二人沿着一条隐蔽的小路入谷，越是往里走越是心惊，只觉得一路风景似曾相识，却又与三年前绝不相同，心下隐隐不安。
走了一程，张九忽道：“姑娘，这路不对。”
雀舌回过头，“什么不对？”
“这里——”张九指一指路口的两根拼成十字的枯枝，“我怕迷路，方才经过这个路口的时候，特地做了这个记号——”
碧波发出一声惊呼：“你是说——”
“没错！”张九点头，“咱们走了这么久，又绕回原处了。”
雀舌四下一看，就在自己身后，夕阳斜斜地洒在水面上，微风一起，便泛着粼粼的波光，可不正是碧水寒潭！
雀舌心下发急，“天马上就要黑了，这里山高林密，若是被困在这里，晚上更加危险。”
张九久经战阵，遇变不惊，“他们若存心要困住我们，又何必让我们回到碧水寒潭边上？”他指一指潭边拴在树上的竹筏，“筏子也仍在那里，想来是要我们知难而退。”
雀舌咬一咬唇，“九律哥哥还在番千手手上，不管他们怎样想，我们却不能知难而退——”
“那就别怪我不客气了！”空中飘来一个声音，是一名女子，声线极为熟悉，语气却冷得结冰。
雀舌失声叫道：“师叔！”忙跪下磕头，“雀舌拜见师叔！”
“不敢——哪里敢劳动楚大小姐尊驾？”韩秋水淡淡地，语气一转，厉声喝道，“擅闯落阳谷者死！楚大小姐贵人多忘事，只怕已经不记得了吧！”
“师叔——”雀舌慢慢站起来，她虽然多年来与韩秋水不睦，但此时人在矮檐下，却不得不低头，“雀舌并非故意，实在是有要紧事，想求师叔帮忙——”
“我看在你爹爹的面上，不想为难你！”韩秋水打断她，语气冷淡，“你若识相，就趁早离开，否则等我改变主意，就别怪我不顾同门之谊！”
“师叔！”此时退让，前功尽弃，雀舌急道，“那番千手四处打听我爹爹的下落，想必是要寻他晦气，求师叔看在过世的师公面上，伸出援手！”
“你爹爹落在番千手手上？”韩秋水平淡的声线终于有了起伏，厉声喝道，“胡说！番千手哪里是楚师哥的对手？”
雀舌犹豫再三，终于决定说老实话：“不是爹爹，是九律哥哥。”
“旁人与我何干？”韩秋水哼了一声，“韩霜？”
“是！”
话音刚落，四下