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轰隆一声，路旁的行道树禁不起风雨摧残，拦腰断成两截，其中一半就挡在出租车前，差一寸敲中引擎盖。
车内两人同时一呆……
“好……好险。”司机惊魂未定。
严箴摸着发麻的头皮。“啊咧，今天是怎么回事？诸事不顺到这种地步。”遇车祸、掉招牌，还有眼前这棵行道树，似乎……有什么地方不对劲？
叩叩叩，一阵车窗敲击声响起。
“先生。”是房卿妩。
严箴转着一双被吓呆，还不甚灵活的眼珠子望过去。
她右手撑着一把伞、左手还拿着一把，正对他盈盈而笑。“我借到伞了。”
怪啦！卢氏整型医院因做惯大人物生意，本身也养出了一股财大气粗的坏毛病，向来不屑与升斗小民打交道，怎么可能愿意借伞给她？
他摇下车窗，她随即探进头来，顺道洒落一阵雨水。
他闪避不及，落得一头一脸湿。“你……”才想叫她小心些，她已伸手拉住他。
“有伞了，你快下车，我带你去看医生。”
他瞄了眼车前半截行道树，再望望她，看来是逃不掉了，不如随她进去，反正卢医生与他很熟，应肯助他脱逃才是。
“你拉着我，我怎么下车？”
“对不起。”她松手。
他开门下车。
房卿妩立刻将右手上的伞移到他头顶。“你是伤患，别淋到雨才好。”而她自己是一身的湿。
“谢谢。”严箴接过伞自己撑着。
房卿妩这才打开另一把伞。“我进去后才发现这是家整型医院，本来不知道该怎么办，后来想起你似乎跟里头一位卢医生很熟，就跟权抬小姐提了提，她们好好心，还说要来接你，不过我跟她们说不必了，所以她们就借我伞，让我来带你进去。”
原来是看在他的面子上才给的特殊待遇，他就说吧，这家医院很现实的。
“先生。”房卿妩突然拉拉他的袖子。
“什么？”
“我有点好奇，纯粹是好奇啦！你为什么习惯看整型医生？是因为你某个部位整型过吗？”她一双眼把他从头看到脚。
他脚步显了下，差一点点在湿滑的安全岛上跌个四脚朝天。“我全身上下每一寸都是天生的，没有任何地方是人工制造的。”
“是。”她点头如捣蒜，不知他在发哪门子火。
他只觉得快疯了，难道没有什么好方法可以摆脱她？
她又拉拉他的衣袖。“对了，我忘了请问，在这里看病一次大概得多少钱？”
有办法了！他灵机一动，薄薄的唇角往下撇。“不多啦！一、两万左右。”
她连三百五十元的车资都拿不出来，哪儿来的一、两万？清灵的五官惨惨皱起。“那个……我身上恐怕没那么多钱。”
“没关系，他们也接受信用卡、支票、本票。”摆脱不了她，他就吓跑她。
“我……好吧！”牙一咬，她沈道。“我签本票就是。”记得老爸生前说过，做人要懂得负责任，既是她害他受伤的，付笔医药费也是理所当然的事。
妈的，这女人真够难缠，想放她一条生路都不行。严箴火大，决定依照原计划，敲她五万块玩玩。
“我这伤也不是看一次就会好，若每回换药都要找你一起来，未免麻烦，这样好了，我就收你五……哇﹗”话未完，狂风乍起，吹得他手中的伞翻开成花。
“小心！”房卿妩想帮他，他却自己踢到安全岛上的小石子，整个人成五体投地之姿飞了出去。
咚地一声轻响，他脑袋撞上安全岛。
“好痛。”又流血了，他的头今天“犯太岁”。
“先生。”房卿妩跑过来扶起他。“你没事吧？”
他皱眉，瞥一眼她忧心关怀的花颜，是不是错觉？好象……每回他想甩掉她、或对她使坏时，就会有厄运临身？
“还好。”他撑着腿站起身，心头有些怕怕，却不信邪。“我们走吧！早点看完，也好早点回家。”
“是。”她扶着他往医院方向走。
“待会儿签本票的时候你就签五万……啊！”凭空飞来一只保特瓶打中他的肩。
“风雨越来越大，待在外面太危险了，我们还是快进去吧﹗”房卿妩拉着他快跑。
严箴已经呆了。真的耶！只要想对她使坏，风雨便会对他作怪。这是怎么一回事？他可是鼎鼎有名的骨董栀客严箴，向来只有他算计人的分，几时轮到他挨整了？
“莫非是夜路走多了，碰上鬼？”小小打个寒颤，他只想离她越远越好。
第二章
沉重的空气里搅不出一丝微风，整个台北盆地只有一个字可以形容——闷。
“好热。”严箴抬头瞄了一眼晦暗的天空，明明没有阳光，但天气就是热得人发疯。
“七、八月，最热的时候，唉﹗”抖抖湿透的T恤，他目光溜向路口一家便利商店。“进去吹点冷气，顺便喝罐消暑解渴的啤酒吧！”
这样的天气要在外头工作，谁受得了？
长腿直迈，几大步冲进便利商店。“欢迎光临。”一句亲切的招呼和着沁凉的冷气迎面扑来，乐得他笑开了怀。
“冷气绝对是人类史上最伟大的发明。”边咕哝着，他目标直指饮料柜，打开柜门，取出一罐啤酒，正想打开。
“对不起先生，本店规定，商品在未结帐前不得开封。”是一个亲切的声音。
严箴抬眼瞄去。“是你！”长腿登时有了逃跑的欲望。
“啊，你是那位受伤的先生。”柜抬小姐三步并做两步地跑到严箴面前，仰起那张清灵秀丽的娇颜，纯真依旧，眼底满满的温柔与热情；可不正是房卿妩。
“嘿嘿嘿……”掏出一百块钱丢给她，他想逃了。
“等一下，先生，我还没找你钱呢！”她拉着他的衣袖；这好象变成了她与他相见必然发生的情节了。
又被绊住了。严箴笑得好苦。“我姓严，严箴是我的名字，你别再叫我先生了。”
“原来是严先生。”换汤不换药。“我姓房，名叫卿妩。”
“我知道。”他手指指着她胸前的名牌。“上头有写。”
“对哦﹗”她搔头一笑，技着他到柜抬。“请你等一下，我帮你结帐。”
根据前回惨痛的经验，他深深认为别惹起她的毛性子比较好，否则她会缠得人捉狂。一切由着她，反正打张发票、找个零钱也费不了多少时间。
她边数铜板边笑问：“那天之后，你的头没事吧？！”
“很好。”不要跟她扯太多，他脱离苦海的时间才能减短。
“那就好。”她松口气。“那天真是抱歉，明明是我害你受伤的，结果去看医生，还由你自己付帐，真是抱歉。”
“没关系啦！”只要可以摆脱她，区区几千块他花得起。
“怎么可以这样？”她瞪眼。“都怪你那天跑太快，我本来要问你家地址，事后再寄钱给你的，可你跑了，没办法，我只好每个礼拜拿五百块去医院，拜托他们转交给你；你有收到吧？”
“收到了。”而且收得很发疯呢﹗医院那些人每回送钱来都要耻笑他一遍。
“那……”她搓搓手，不好意思地把发票和零钱给他。“我可能要再存三个月才能把诊疗费全部还你，所以……”
“不还也无所谓啦！”终于解脱了，他开心地笑咧了嘴。
“不行。”她又拉住他的袖子了。“你……请你等一下。”丢下一句话，她几大步走到零食区。“对不起，太太，本店规定，商品在结帐前不得开封。”
“小孩子嘴馋吃一、两口有什么关系？”妇人边说，边将“乖乖”打开，递给怀里的小男孩。
“但规定就是规定，我……啊﹗”房卿妩后退一步，那男孩将整包“乖乖”倒在地上。
“唉呀，你吓到我儿子了。”妇人尖叫，小男孩顺势哭了起来。“宝宝乖，不哭、不哭喔！”她伸手又抓了包“乖乖”，正想撕开。
“等一下。”房卿妩急忙阻止。“太太，你不能再拆开了。”
严箴在一旁摇头，照她这种处理法，不出问题才怪。
不过与他无关，他正愁着摆脱不了她，上天便赐了良机下来，此时不走更待何时？拎起啤酒，他悄悄地一步一步退向出口。
当地一声，自动门开启。
“耶！”他正庆幸逃出生天，倾盆大雨突然从天而降，不过几秒钟，已淋得他一头一脸湿。
“又来了。”抬头望天，刚刚的沈寂与闷热好象梦一般，转眼间即被狂风大两所取代。“为什么会这样？”他抱着脑袋哀嚎。
突然，手机铃声响起。
“唉！”他无限哀怨地走回店里，再接起手机。“什么事？”
手机那头传来一个飞扬的声音。“老大，我刚才打电话去帮你订机票，他们说，气象局预测XX台风将在午夜登陆台湾，因此明天班机全部取消，怎么办？”
天哪，又来了。每回碰见房卿妩，他就会被台风摆一道，那女人是台风娃娃，爪专门招台风的吗？
“飞机不飞我能怎么办，难道要我游泳去美国，告诉对方，这次的交易延期﹖”
“了解。顺便再报告你一个坏消息，你家混世魔女又来闹了。”
“美乔﹗”严美乔是严箴的妹妹，却刁蛮任性、无法无天，简直是天生一颗灾星，专用来闯祸用的。“她又干了什么？”
“早上她来公寓说要搬过来住，我告诉她公寓早住满了，没有空房，她就回去了，我以为没事。”
“才怪！”严箴吐了句，严美乔若如此好打发，也不至于被称为“混世魔女”了。
“结果她刚刚在公寓大厅拨了几桶红油漆。”
“找人来洗了它。”严箴低吼一声，不耐烦地切断电话。一个台风、一个严美乔耗尽了他的耐性，眼下他急需其它事件转移烦躁的心情……
蓦地一个尖叫声响起，他的注意力被吸引而去，望向另一方的“乖乖”事件。
妇人双手插腰，狠瞪着房卿妩。“你一个小小店员有什么了不起？要钱是不？喏！”她掏出二十元丢给她。“钱付了，现在你管不着我们开不开了吧？”
“太太，你拿了两包乖乖，应该是四十元才对。”房卿妩指着另一包被撤了一地的乖乖说。
“什么？”妇人大叫。“这种掉在地上的东西也要我们买，我受够你了，把店长给我叫出来。”
“这乖乖是你儿子弄撒的，本来就应该由你付钱啊！”
“我懒得跟你这臭三八讲话，店长、店长——”妇人撒起泼来，还把堆在架上的零食、饮料拨落一地。
“你——”从小被教导为人要敦厚、予人方便就是给自己方便。房卿妩几乎没与人吵架过，更没见过这等泼辣行为，一时竟呆了。
妇人撒泼，她儿子也不甘落后，随手捉了瓶沙茶酱就往房卿妩头上丢去。
“小心。”亏得严箴眼捷手快，及时接住沙茶酱，否则她的脑袋就要去与沙某酱比硬了。
他瞪了小鬼一眼，复摇摇房卿妩的肩。“喂，你在发什么杲？店要被拆光了。”
她猛然回神，大声喊道：“住手！这位太太，你再乱来，我要报警了。”
严箴在一旁赞赏地颔首，原以为她是个胆小鬼，只能任人欺负，想不到小猫也是有爪子的，在该强硬的时候，也会很强硬，不错、不错。
他忘了，房卿妩其实很执着的，否则他每星期收五百块，连收了四个星期是怎么来的？只要她认为对的事，她一向是义无反顾去做，不过有时太憨直，难免要吃点小小的亏。
“你报警啊﹗我还要告你们这家店坑人呢！”妇人叫嚣道。
“我们几时坑人了？”房卿妩不服回道。
“你要顾客买掉在地上的东西就是坑人。”
“那东西明明是你弄掉的。”
“叫店长出来，我要他赔偿我的损失。”妇人尖叫得天花板差点塌下来。
严箴朝天翻个白眼，一个太斯文、一个完全不讲理，吵这种架摆明了是在和稀泥嘛！
受不了，他跨前一步。“大伙儿不必各说各话，便利商店里有监视录像器，把录像带调出来看就知道了。”
妇人倒抽了口气，却不服输地嚷。“调就调，谁怕谁？”
“是吗？”锐利的眸危险一眯，严箴冷冷一笑。“先前那包乖乖就算了，不过这一地狼藉，我想法官会很清楚谁该负责，毕竟录像机将动手的人拍得一清二楚。”
妇人大惊失色。“你……你们……我再也不来这里买东西了。”她落荒而逃。
“等一下，那乖乖……”房卿妩是死脑筋，让顾客发火，她自认有错，这一片狼藉她愿意自己负责，但第一包乖乖无论如何都要对方付帐。
“你给我站住。”严箴拉住她。“你追人做什么？还吵不够啊！”
“她还少付我二十块啊﹗”
“是二十块重要？还是这被丢了一地的商品重要？”
“当然是一样重要，我……”她还没说完……
“房卿妩，你进来一下。”一名中年男子自内室探出头来，对她招了招手。正是外头吵翻天，却始终龟缩在里面不敢出来的店长。
“是，店长。”房卿妩期期艾艾地走进去。
严箴对着她的背影摇头。“看来她是被炒定鱿鱼了。”不过那也不关他的事，趁她忙着，他最好快走，以免被越缠越紧，终致脱不了身。
她又失去他的下落了。
“唉！”房卿妩趴在吧抬上，无精打采地频频叹气。
“干么？小妩儿又被炒鱿鱼啦？”随着一句笑问落下，吧杉后钻出一名胡须男，睁着一双有趣的笑眼望着她。
“牛哥！”房卿妩无奈地横过一眼。“你知道就好，又何必念个不停，让人难过？”说也奇怪，她为人和善、做事认真，每每去应征工作，总是一试便成，但却都做不长久，唯独这家“莹PUB”算是个例外，想想她在这里工作也快一个月了。
搞不清楚她到底哪里不好，为何会一天到晚被炒鱿鱼？
“小妩儿太天真了。”牛哥老是这么说。
可房卿妩不懂。“那么牛哥你为什么不炒我？”
“我喜欢天真的人啊！”牛哥咧开大嘴笑着。他臂上有个老虎刺青，听说是年轻时跟人混黑道刺的，后来在一次械斗中被逮，关了五年，出来后，始终找不到工作。最后是他父母拿出棺材本帮他开了这家PUB，他才有了生平第一份正当工作。
只是人生中一旦有了污点，便很难洗清；尽管牛哥已很努力改过迁善，但还是有很多人不信任他，比如这里的管区警察，三天两头便来这里晃一晃，说要看牛哥是不是挂羊头卖狗肉，明摆着开PUB，其实是经营色情行业。
不过牛哥看得开，他说，别的PUB总要担心黑道索取保护费，他这里却因为不时有警察走动，众大哥小弟反而不敢来了，让“莹PUB”的治安变成这一区里最好的。
她觉得牛哥很了不起，比起那些蜜腹剑或偏执轻狂的人要伟大多了；她不懂为何其它人不信任他？
牛哥笑着拍拍她的头。“小妩儿啊！你若要在外头工作，就得学着狡诈点。”
“我有啊！”她很努力地点着头。“爸妈死后，我第一次到外头工作，吃了很多亏，终于学会了不能再像以前那样成天笑眯眯地，像个没脾气的洋娃娃，我要坚强，大家都说我变凶了呢﹗”
“我说的不是那个意思，是……唉！”真要教她狡诈吗？这等品好质佳的白玉，谁忍心污染她？
她等了半天，牛哥没有吐出半句答案来，沉重的静默使她无奈了起来。“牛哥，我是不是很笨？”
“怎么会？小妩儿会说九国语言，来我这里不过三天，就把店里一百多种调酒单全背熟了，现在你是店里最厉害的调酒师，这样还算笨的话，天底下就没有聪明人了。”
“那为什么我一天到晚被炒鱿鱼？”说起这档子事，她就满腹哀怨。“像今天，我明明就照着店里的规定阻止客人在结帐前开封产品，店长却说我得罪客人，要我回家吃自己，连今天的薪水也不给我。人家要还债的，像这样我要到什么时候才能把欠严先生的钱还清？”
“严先生？！”牛哥搔搔下巴的短发。“你找到上回被你砸伤的人啦？”
“嗯。”提到严箴，房卿妩难掩满脸兴奋之色。“今天我被客人骂的时候，还是他出面救我的呢！”她将今晨在便利商店里发生的事说了一遍。
看她眼底跃动的光彩，如此夺目与炫人；牛哥浓黑的卧蚕眉紧紧皱了起来，小丫头该不会是喜欢上那位严先生了吧？
但听她几次形容严先生的话语，总觉得这个严先生并非一个正人君子，他让丫头签本票，欠下近万元债务，摆明了是在敲竹杠嘛！
“小妩儿，你……手头不方便，要不要先跟店里预支一下薪水？”他希望帮她一次摆脱严先生，以免夜长梦多。
“不必啦！牛哥，我再找工作就好了。”她知道PUB生意并非很好，付她薪水已经很吃力了，再预支薪水，她怕牛哥负担不起。
“那……”牛哥不晓得该如何说，才能让她�