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吉利点起一束馨香，晃去火花，在女童神像前拜了几拜，再递给齐大叔。“齐大叔，来，求孝女娘娘保你安心。”
齐大叔认真拜了一下，总算稍微平息惊慌神色，抓着椅子缓缓坐下。他抹了抹脸，声音虚脱——“这路上不平静，吊死鬼跟我索命，一条红舌头吐得那么长……”
“吊死鬼？你在哪儿碰上的？他跟你说话吗？”
“我今儿上城去买麻油，多喝了几杯，赶夜路回来，就在山路上看到那只吊死鬼在树上飘啊飘，还要我偿命，吓得我推车一丢，马上逃了回来。”
“齐大叔有害过人吗？不然他怎要你偿命？”
“我只打过我老婆，哪敢害人啊！”齐大叔干脆让自己摊软在椅上。
“呵！原来齐大叔做了亏心事了。齐大婶这么好的人，你怎能打她呢？这叫‘业贯盈，横祸满，无处闪’，大概是鬼怪来教训你了。”
“原来我造业了，以后我不敢打了！”齐大叔诚惶诚恐。“吉利，快帮我去魇解厄，不然我一闭上眼睛，就看到那条长舌头……”
吉利点点头，立刻到房里换了道士服，拿出几把稻草，扎了一个小草人，再到屋外折下一根桃枝，把草人挂到桃枝上。
“齐大叔，你拿香站在我后面，我为你去邪，今晚就不怕鬼再来找你了。”
齐大叔赶忙爬起，毕恭毕敬地擎香祝祷。
吉利对着神案上的小草人跳起舞来，喃喃有词：“赤赤阳阳，日出东方，恶鬼尽去，避除不祥。上请孝女娘娘降下，主为齐大同心并力，收摄村中里巷家中宅内诸鬼，伏邪恶怨灵，收吊死飘荡无主孤鬼……”
他忽然停住脚步，问道：“齐大叔，你还没捐香火钱？”
“对了！”齐大叔赶忙掏口袋，咚咚丢出一大堆碎银子，又赶紧乖乖站好。吉利觑了一眼闪亮的银子，决定认真为齐大叔念篇驱鬼咒。
这一念，就念了两刻钟，齐大叔举香举得手腕发酸，呵欠连连，却也在如歌的诵咒中渐渐平息惊恐之心。
啪！吉利停止念咒，将吊着小草人的桃枝折断，大喝一声：“脱索！”那个像吊死鬼的小草人一跌落地面，齐大叔也好像看到吊死鬼从树顶掉下来，那飘飘荡荡的恐怖影像立刻从脑海里拔除。
吉利再点起一大束香，在齐大叔胸前摇了三下，念道：“收三魂。”再绕到身后，念道：“回七魄。”最后，带着齐大叔向女童神像磕头，结束了一场小规模的法会。
齐大叔历劫归来，神色回复正常，感叹道：“希望孝女娘娘神通广大，把恶鬼收了，不要再出来吓人。”
“孝女娘娘何等法力，齐大叔，你放心吧！”吉利轻松地摆好香炉的香火。
“呃……阿利，这夜很深，你陪我回家……”
“没问题！”拿人钱财、与人消灾，送佛当然要送到西天了。
两人一前一后踏出孝文庙，吉利发现头上还带着道冠，忙把道冠摘了，扔回小庙桌上。
在那一瞬间，他听到一声轻柔的笑声。
“姐姐？”
香烟袅袅，无影无踪，女童神像依旧庄严肃穆。
“阿利，快出来呀！外头怪冷清的。”齐大叔凄惨地呼唤着。
“喔……我来了。”
依恋不舍，再看一眼杳无鬼影的小庙，吉利追上了齐大叔。
第四章
“孝女娘娘，合欢姐姐，你帮帮我，快点现身吧！”
吉利望着合欢的画像，不断地祈祷哀求，但求了一下午，她还是没出现。
芙蓉村不知是否遭了鬼瘟，村人一个个见了鬼；除了有树上的吊死鬼，还有田里跑的大头鬼、路上讨钱的讨债鬼、林中要饭的饿死鬼，甚至还有问路的迷路鬼。一连出现五个鬼！吓得村人一入夜就紧闭门窗，不敢出门。
那些被鬼吓坏的村人不是逃走，就是吓晕；有的当场掏钱送鬼，有的醒来后发现金镯子被鬼拿走，齐大叔的麻油掉了一桶，王二哥的镰刀也被大头鬼给收了。
村人蜂拥到孝女庙祈求保护，吉利收了不少香火钱，忙了几天的法事，却是越来越不安。
果然今天村中几位长辈登门拜访，要求他抓鬼。既不能坏了孝女娘娘护佑众生的名声，更不能让人怀疑吉利道爷的法术，因此他只有硬着头皮答应。
“姐姐，你告诉我，这是哪儿来的鬼？如果我抓不到鬼，村人就会失去信心，以后没了香火钱，我就不能娶你了，你可得帮我啊！”
吉利在心中哀嚎着，可画像笑意盈盈，才不回答他的问话。
他无可奈何地整理衣冠，藏好护身符背起桃木剑，在昏黄的暮色中走出孝女庙。
去哪儿找儿呢？吉利离开村子，走上山路，天色一下子暗了下来，他这才发现忘了带火把照明。
“完了，要是我跌下山沟，就等着明天来收尸吧！呜，姐姐。你快来呀！”正在怨叹个不停，耳边突然传来嘿嘿的笑声。
“谁？”他握紧桃木剑。“好鬼做事好鬼当，别躲着不敢见人！”
“我…要……你……命……呵……”非男非女的声音从树上传来。吉利一抬头，登时吓得魂魄出窍！只见一个白色的鬼影在树上飘晃，蒙胧月光中，更可以清楚看到那条尺来长的舌头。
不怕！他都想娶鬼为妻了，应该要认识一下合欢的同类。如果是坏鬼，就要像对付坏人一样，把他赶走。
心念一动，吉利捡起石头，往那个吊死鬼掷去，闷闷地咚一声，正中鬼脸。
“哈！原来这只鬼有身体的。”
“你……打……我……你……该……死……”那声音阴恻恻地。
“你到处吓人，才该死！”吉利又拼命丢了几颗石头，扫落了数片树叶。
“你敢丢我？我吃了你！”
“你下来吃呀！不要老是吊在树上，不敢和我吉利道爷决斗吗？”枝叶沙沙作响，那吊死鬼忽然跳了一下，在枝头左右摇晃。
“你只会晃来晃去，一点也不可怕！”吉利捡起一颗最大的石头，准确有力地丢向鬼头。
哗啦一声，鬼头散开，掉下一堆毛一耳茸的鬼发。吉利吓得跳开一步，又看到那条红舌头歪在地上，飘飘然卷上他的脚踝。
“吓！吃人了！”吉利差点双腿软倒，又退开好几步，那团鬼发也飞—起来，散成一根根的橘草。
稻草？！吉利再低头一看，哪有什么舌头！根本就是一块大红布条！抬头搜寻，茂密的枝叶里隐约有一条蠕动的人影。
“好啊！你装鬼吓人！”吉利跑到树下，拿起桃木剑，正好戳中那个想爬下树干的屁股。
“痛啊！”尖锐的一声鬼叫，树上那人惨嚎着爬回枝头。
“还爬？”吉利也攀上树干。“你不知道我是芙蓉村的爬树大王吗！”
吉利身长手长，一下子就追到树顶，抓住一只想逃掉的脚。
“是小孩？”他手脚并用，还拿桃木剑敲了那只鬼。
“你不能打人啦！痛死了！”那小孩哇哇人叫，又往树梢爬去。
“你不是鬼吗？也会怕痛？”吉利还在敲个不停。“我拿你回芙蓉村，让村人三两下打扁你，看你还敢不敢装鬼！”
“饶命啊！”小孩越爬越快，整条枝干承受不注重量，渐渐弯曲……
“喂！别爬了……”吉利还没喊完，就听见喀吱一声，一条树干啪啦断裂，两人也应声掉到地面，再从山路边缘滚落山谷。
顿时泥尘飞扬，惊天动地，大小石子纷纷掉落，往他们身上砸去。
不偏不倚，一块大石击中吉利的小腿骨，痛得他几乎晕死过去。
好不容易尘埃落定，那小孩从吉利身下爬出来，庆幸道：“没事了。”
“什么没事！别踩在我身上！”吉利大吼大叫，看样子腿骨是被砸断了。
“快逃！”小孩又想开溜。
“我遇到你更是倒楣透顶！”吉利死命扯住他的领子，不让他走。“快说！你干么拿走麻油？拿去当水喝吗？还有，快把杨婆婆的金镯子还来”
“卖掉了！”
“连镰刀也卖？”
“全部拿到城里卖掉了。”小孩两脚一“在并命跑步—却跑不开吉利的箝制。
淡淡月光下，吉利看清楚他的装束——一件脏污的灰布直裰，一双破芒鞋，头上没有梳髻，只留着短短的、两寸来长的头发，脸上转着两只骨碌碌的贼人眼，看起夹约十岁年纪。
“你是小和尚？”吉利爬起身子，用力抓住小孩的手臂。
“我不要当和尚，我要出来赚钱娶老婆！”小孩大声喊着。
“有趣！”看夹小和尚跟他志向相同，他放开他。“那你是逃庙的小和尚了。喂，你叫什么名字？”
“我叫非鱼，意思就是『不是鱼』！”
“你是小鬼，当然不是鱼了。”吉利指了指上头。“我跌断脚了，你想办法送我上去。”
“逃！”非鱼拔腿就跑。
“我看你跑到哪里！”
果然过会儿，非鱼垂头丧气地回到吉利身边。“全部是大石头，爬不出去。”
“嘿嘿！”吉利恐吓他道：“等到天亮了村人来找我，我就抓你回去拷问，再叫你师父来领你，让你一辈子面壁思过。”
“不要！不要！我当了好几辈子的和尚，我不要再做和尚了。”非鱼使劲摇头稚气的脸蛋神色凛然。
吉利以指节敲他一下。这小子圆滚滚的，生来就是让人敲打的可恶模样。“你还记得前辈子的事？你记性真好呵！”
“真的！我就记得我一直吃素，也一直云游四方。”他说着竟然哭了起来。“我不要再当苦行僧了！没想到这辈子长到三岁，我娘还是把我送进寺里剃了一个大光头，呜呜！”
“所以你就逃出来？没和钱就扮鬼骗钱？”再敲他一下！不知为什么，吉利就是想敲这个小鬼头。
“大哥哥，你不要敲我了，好痛！”非鱼用手护着头顶，呜咽地哭着。
“你头痛，我脚更痛！完了，我变成铁拐李了，都是你这小鬼害我的！”气得又敲小鬼好几下。
头上传来悉索声响，一条藤蔓直直垂落在吉利的身旁，吉利立刻笑道：“他们来找我了，嘿！你逃不掉的，先把你送去官府打一顿。”
“大哥哥，拜托你，不要啦！小鬼哭得一脸鼻涕。”他们会打死我，那我就不能娶老婆了，呜……“
吉利瞬间转过无数念头。这些日子来，他努力驱邪赶鬼，不只收下许多香火钱，还绘声绘影地述说这些恶鬼的来历，谆谆告诫，劝人为善。可要是抓了非鱼回去，岂不当场吹破他的鬼牛皮？
不行！得让村人相信真的有鬼！而且这个小鬼还算机灵……
“非鱼，你要不要当我的小道童？”三两下就打定鬼主意。
“当道童？以后可以娶老婆吗？”这是非鱼最关心的问题。
“当然可以，你也不用再流浪了，就住在我的孝女庙吧。”看到非鱼的眼睛越睁越大，吉利靠近他的圆脸。“但是我有一个条件，你千万不能说出来你份鬼，否则我就把你送去当和尚，知道吗？”
“当然不说了！”非鱼一迳地猛点头，只要不当和尚，什么条件都好！
“好，你先上去，再叫人下来救我。”非鱼攀上藤蔓，手脚灵活地爬了十来丈，一上到山路，却看不到任何人。
“逃！”谁理那个大哥哥呵。
“你不能走。”一个白衣姑娘挡在他面前。
衣衫飘逸，肤白如雪，非鱼停下脚步，张大了嘴，呆呆地望着这个美天仙。
合欢柔声道：“我用树藤和树枝扎好担架了，你拉吉利上来。”
“好！”非鱼被催眠似地，两眼直望着漂亮姐姐，双手胡乱抓向藤蔓。
“吉利！”合欢俯身向山谷喊着：“你抓好！我们拉你上来。”
“姐姐！”听到了想念的声音，吉利欣喜若狂，也不管断脚疼痛，顿生神力，扯住藤蔓，自己就爬了好几丈。
好不容易爬出生天，吉利推开气喘如牛的非鱼，爬到合欢裙下，喜极而泣。“姐姐，我就知道你会来救我，你不会丢下我不管的，我好想你……”
合欢轻轻跳开，轻笑道：“瞧你这个狗样子！快爬上担架，叫非鱼抱你回去。”
非鱼如痴如醉地道。“大姐姐，你也一起回去吗？”
“嗯，你拖得动吗？”
“可以，大姐姐叫非鱼做事，非鱼一定会办好。”
瞧这小鬼看合欢的神色，吉利立刻后悔收留非鱼的决定，他大概是引狼入室，制造出情敌了。哼！吉利道爷岂怕你这个流鼻涕的小鬼！
“呜呜！姐姐，我好痛！”吉利不遑多让，满脸痛苦地爬上担架，哀哀哭道：“姐姐，我的脚断了，你要医好我啊！”
“吉利，你躺好。”她蹲了下来，把非鱼扮鬼的白布盖在他身上，掩住流血的伤口，再将桃木剑收在他身边，柔声道：“我没办法医你，你不是有很多草叶吗？我们赶快送你回去包扎。”
“姐姐，你千万不要走，这里荒郊野外，没有人可以帮我……”
“非鱼可以帮你。”她望见他眼眸里的泪光，明知那是硬挤出来的，但见他血流不止，不觉心软。
既已重入人世，她的心思就像下着大雨的忘愁湖，不再澄明，而是纷纷扰扰，为人间喜怒哀乐所牵引。
“我陪你。”短短的三个字如同神仙真言，吉利卧倒担架上，眼睛仍眷恋地望住她。
她微微一笑。“非鱼，快走了。”
“是！大姐姐！”非鱼人小力大，竟拖得动吉利的大身了。
幽暗月光下，一个小和尚拖着一个哼哼唧唧的受伤道士，后面还跟着一个飘飘似仙的女鬼，构成了一幅最奇诡的画面。
***
整个下半夜，孝女庙不时传来惨叫哀嚎的声音，还有跑步声、桌椅摔倒声、咒骂声，更有女子嘤嘤细语的婉转语声。
阴风惨惨，鬼哭神嚎，芙蓉村人吓得蒙在被子里，没有人敢出门探个究竟。好不容易天大亮，陆续有人出门，每个人都是同样的神色。吉利大概抓鬼不成，惨遭不测了。
蹑手蹑脚地走进打开的庙门，大家赶忙朝孝女娘娘求个平安，再转进旁边吉利的房间，顿时全部呆住
只见一个面容清丽的女子低垂颈项，正在摆碗设筷，桌上已经煮好一锅粥和几碟小菜。
饭菜香吸引不了村人，所有的人都拿眼盯住这女子。这是哪来的姑娘呢？雪肤皓腕、粉颈如玉、长发似瀑，而那飘逸的衫裙更让她显得格外脱俗出尘。
“啊！”合欢惊呼一声，呆立原地。
她心想吉利行动不便，非鱼年纪又小，本打算为他们煮好早饭就走，却没想到这群村人竟静悄悄地走了进来。
她走不掉了！也不能在村人面前消失，会吓坏人的！大家发呆也似地看她，合欢只好出声道：“吉利受伤了……”
没有人理会吉利，随后钻进来的几个姑娘也愣在原地，忘了找吉利，全部人都不可思议地望向这位突然冒出来的美女。
终于，醋劲最大的阿花问道“你是谁？怎么今这里？”
“我是合……”合欢咽下自己的名字，无助地望向吉利。
“她是我师姐，姓何。”吉利大声喊道。
众人这时才注意到吉利，他披头散发歪在床上，右脚裹了一个大包，包扎棉布里透出黑黑绿绿的药泥，发出刺鼻的味道。在他床脚边上，则是睡死的一个肮脏小和尚。
阿花又追问道：“吉利哥哥，你哪来的师姐？”
“呵！我们道家源远流长，万流一宗，大家都是同门。这位何师姐是城里来的！昨晚她特地来帮我抓鬼。”掰故事是吉利的拿手本领。
众人眼睛发亮。“原来是位仙姑，哈！是何仙姑呢！”
一时之间，何仙姑叫得好不热给，几个姑娘只能气得乾瞪眼。
合欢脸蛋微红。“如果没事的话……”
吉利又说话了：“师姐法力高强，她答应我留下来帮忙，为咱们芙蓉村祈福驱邪。诸位乡亲父老兄弟姐妹们，以后大家会更平安了。”
合欢瞪向吉利，似是责备他胡言乱语，吉利则是回她两个特大号的酒窝。众村人看吉利笑得开心，心情也放松了。“以后有仙姑帮忙，我们就不怕闹鬼了，可是……阿利，昨晚发生什么事了？”
“唉！”吉利长声大叹。“那只妖鬼太厉害，一下子化鬼，一下子化虎，经我几次作法，好不容易镇住妖邪，现出白骨原形，谁知这时候又来了一个割鼻鬼，拿了刀就要削我的鼻子，我一时没防备，就掉入山沟里……”
“吓！”姑娘们惊吓出声。
“没事没事！”吉利比手划脚地道。“幸好孝女娘娘掐指一算，得知我有劫难，指点我师姐前来援救；师姐她连夜赶来，玉手一指，一篇咒语喝倒割鼻鬼，再以压邪符镇住白骨精，总算两只邪鬼化为血水，不再为害世人。”
众人听得心惊肉跳，喘了一口气。“这个小和尚呢？”
“喔！他被鬼吓晕在路边，还好我师姐早来一步不然他就给鬼吃了。”
“仙姑法力无边呀！”村人赞叹着。
“各位，我跌断脚不方便，麻烦大家到庙里上香感谢孝女娘娘的�