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“丑八怪，还不放开？！你、你还要抱多久？！快放开啦！”
年永澜心头又是一抽，双臂猛地从那柔软腰间撤回，速度之迅，彷佛她浑身涂满致命毒液。
此一时际，有人扯嗓大喊——
“永澜师傅小心！那马还没疯完哪！”
大红马如愿以偿甩掉驾驭者，但马鬃被扯得发痛，牠在原地踢踏四蹄，频频喷气，按捺一阵又野了起来，对着人群横冲直撞。
“珊瑚儿！”坏脾气姑娘忧虑地嚷着，掉头追赶过去。
珊瑚儿？
红马有个漂亮又贴切的名字。年永澜脑中乱烘烘，模糊想着，见姑娘漂亮的雪白身形追着那团火红。她没能驯服牠，那马儿的脾性与她一般野蛮，硬碰硬的结果，只可能两败俱伤。
龙亭园内惯有的慵懒气氛早已一扫而空，尖叫与奔跑之声不绝于耳，一名小小孩童被粗心的母亲留在广场一角，正嚎啕大哭着，大红马忽然方向掉转，竟朝着那孩子冲去，眼看就要踩中他——
“危险！”坏脾气姑娘惊声大叫，这一下扑得迅雷不及掩耳。
千钧一发之际，她抱住孩子往旁边翻滚，雪白劲装擦得浑身尘灰。
然而，红马的蹄根本不及落下——
忽闻野性哀鸣，凄厉刺耳，年永澜不知何时又翻上马背，双手再度紧抓红鬃，使力一扯，马匹立即教他控制住方向。
他双腿夹劲，力量施加在红马的颈边与前胸。
一场意志的搏斗，相互僵持、拉扯、抵拒。
忽然间，不可思议地，大红马步伐不稳，如醉酒一般，跟着，两只前蹄竟缓缓地、无力地曲跪下来。
牠鼻孔犹粗嗄地喷出气息，甩着大马头，全身的肌理已慢慢松弛，漂亮的毛色服贴出柔软光泽，此时，牠正眨动着圆亮眼珠，好奇打量着已翻身下马、来到跟前的男子。
“嘘……”年永澜温柔抚摸牠的颈项和马颊，一下接着一下，很具缓和作用。
下一刻，红马略微吃力地撑起前腿，在原地颠了几步，这才消去男子适才加压在牠身上的那股劲力。
双掌贴熨着柔毛，年永澜赞许地拍拍牠健壮的身躯，红马低鸣一声，竟垂下大头顶了顶他的肩，状似依恋。
“好啊！永澜师傅了不起！好样儿的！”人群里陡地发出鼓噪声浪，牵一动百，叫好声一波接着一波，源源不绝于耳。
年永澜安抚了马儿，这才回过身来，迅速环顾，瞧见那姑娘就跌坐在青石地上，怀里还揽着那个差些在马蹄下丧命的孩童。
孩子不哭了，显然受了惊吓，苍白着小脸，细瘦手臂反抱住姑娘的腰身，至于她……年永澜不懂人家的心思，只知她脸蛋红通通，美丽的眼眸似乎仍冒着火。唉，这姑娘脾气极坏，野泼得像团火，脸容却如怒绽娇花，他心三度抽动，竟有些害怕同她言语。
“你没伤到筋骨吧？”将那莫名其妙的惧意强压下来，他本想伸手扶她一把，脑中却掠过她方才的话语，硬是顿下步伐。
她瞬也不瞬地瞪着他，想站起来，才记起怀里还紧揽着一个孩子，跟着听见连声呼喊，一名妇人急慌慌跑出——
“山子、山子？！你把娘吓死啦！呜呜呜……咱儿的心肝呀——”哭喊着，已从她怀里把孩子“挖”了过去，又蹭又亲的。
那孩子回到娘亲熟悉的怀抱，终于回过神来，哇地一声哭得响亮。
“永澜师傅，谢谢您、谢谢您，真是……真是太谢谢您了！”妇人抱着孩子拚命鞠躬，满脸是泪。
年永澜淡淡牵唇。“是这位姑娘的功劳，您该谢她才是。”
妇人有些戒备地瞄了白衣姑娘一眼，唇蠕了蠕，竟未出声，只微微福身，跟着便带着孩子离开广场。
此时，见红马已被驯服，一旁围观的群众瞻子大了起来，全靠拢过来，人群里傅出清亮亮的嘲讽声音——
“我说永澜师傅呀，您也忠厚过头了。若不是这姑娘把马骑进园子里，那孩子也不会被吓着，没同她要求赔偿已便宜她啦！做啥儿得向这始作俑者道谢？岂不好笑？”
“对得没边啦！”有人击掌，又说：“更何况人家还赏了您一耳光，您有涵养、肚量大，这是以德报怨、宅心仁厚，可惜这姚家姑娘没您这等心思，辣呛得厉害，您的好意她没法心领，结果是对牛弹琴。”
年永澜微乎其微地挑眉，望向姑娘家，她就立正那儿，白衣擦破了好几处，沾着不少灰，一张俏颜却不甘示弱地扬起，她双手紧握成拳，眸中净是生气，骄傲且倔强地环顾着在场的每张面孔。
姚家姑娘？开封城里何时多了怎么一位姑娘？
他心中正自疑惑，下一刻，开封的百姓倒适时为他提供解答——
“哟——咱儿也认出来啦，原来是城西大户姚来发的掌上明珠！”
“什么大户不大户？明明就是暴发户、土财主，家教不好，把独生女儿给惯坏了，还取个名叫娇娇，唉，诸位听听，有学问的人家怎会替闺女儿取这般没品味的名字？”
原来，她叫作娇娇，姚娇娇。
年永澜下意识抬起青袖轻触着遭她瘘掴的面颊，火热的麻感尚在。
如此忆起，他确实在开封十字大街上见过她几回，但仅仅远观，不曾放在心上，更从未像今日这般短兵相接。他心头再次抽扯，模糊闪过一个念头——
那样的名儿，真适合她。
第二章 徒徒意对丑颜君
“家教不好又如何？！本小姐就是没家教，干你们啥儿事？！”姚娇娇冲着围观的群众嚷嚷，娇蛮性子禁不起撩拨，一下子就烈焰冲天。
她向来要强、不认输，姚来发就她一个闺女儿，疼若命根，纵容宠爱下，便养成今儿个蛮横骄态的模样。但今日这等场面，她想以一敌众吵赢这场架，恐怕没怎么容易。
她刚回话，群众又是一波骚动，有几位早隐忍不住，争着堵回去——
“家教不好就甭出门丢人现眼，乖乖在家剌花绣鸟，读读《烈女传》吧！”
“哎呀，你要她读书，说不定人家大字不识得几个，读个屁呀！”
“哇哈哈哈——不识字就算啦，八成连女红也学不来，绣得出东西才有鬼！”
“是有鬼呀！你请她绣只鬼给你，肯定像！”
这些言语很是伤人，年永澜心中错愕，定定打量着这位引起公愤的姚家姑娘。
那红红的颊儿、红红的鼻尖，连细致的耳轮都染红了，她唇瓣微颤，眼底隐约掠过水光，瞧那神态，明明都快哭了，却仍硬生生忍住。
“谁说我不识字？！我读过《三字经》、《百家姓》、《千字文》，我还读过——读过——”说实话，她虽识字，读过的书实在不多，忽地脚一跺，“反正比你们读过的多很多！”
“胡吹大气！鬼才信你！”
“不都说了，请她随便绣绣，看是要吊死鬼、大头鬼、溺死鬼，什么鬼都有。”
“哇哈哈哈——”众人哄笑。
是可忍，孰不可忍也，更何况，忍耐向来不是她姚娇娇的强项。
“笑什么笑？！”娇斥一声，清亮灌耳，她右手陡然疾挥，竟从腰间扯出一条乌丝软鞭，猛地扫打，离她两尺外的几块假石首先遭殃，瞬间碎片迸飞，砸到好几个人。
“哇——姑娘变夜叉，惜羞成怒啦！”
“鞭子不长眼，快逃呀！”
众人又是抱头鼠窜，分向八路逃开。
“骂呀！我姚娇娇就站在这儿候着呢，怎地不骂？！”心里难过，但她通常拒绝承认，她只是生气，很生气、很生气，想将那股怒意畅快淋漓地发泄。
软鞭在半空旋圈，发出啸鸣，她再度挥下，仍针对着那些假山假石，尚未击中，忽见一抹身影迅捷地闪进软鞭范围内——
旁人忙着逃，却是谁主动找死吗？！
姚娇娇脑中刚浮现如此念头，手中的乌丝鞭不知怎地回事，去势凝重了起来，扬也扬不上去，挥也挥不下来，撤更是撤不回来，定眼瞧去，竟又是那个丑颜男子！
太极云手，如抱一球，年永澜以绵绵柔劲将乌丝软鞭的凌厉尽数化解于掌间。
他出手，是想同她说几句话，并非为了阻止她伤人，见那模样，隐约瞧得出来这姑娘虽然恼怒不已，气得一张脸蛋红通通，下手却留分寸，还不至于野蛮到伤人泄愤。
“丑八怪，使什么妖法？！”她出口没好话，涨红着脸，软鞭已扯成直线，偏就拉不动半厘，“你、你放开！”
年永澜正在思考该怎么和平化解，一名胆大的百姓忍不住跳出来替他说话——
“姚大姑娘，没点常识也得懂得掩饰好不？！这不是妖法，是名闻江湖的年家太极，你面前这位便是年家的永澜师傅，说你孤陋寡闻你还不服气！”
永澜师傅？她知道他的名气，心顿时一凛，可她那股执拗性子再次扬起，硬是不肯示弱。
“呵，原来年家的永澜师傅是个丑八怪，我今儿个倒见识啦。”
“喂？！你积些德，嘴巴放干净点儿！”另一名乡亲也恼了。
这姑娘三言两语就同旁人闹脾气，想平心静气同她说话，除非另觅一所。年永澜如是思索，嘴角淡淡苦笑，忽地体会——
这十多年来，还是首回有人如此光明正大、诚实坦率、清楚贴切地形容他的面貌。
那言语果然刺耳伤人呵……难过吗？或许有吧，他一时间也弄不太清楚。
未再多想，他太极走步，双手连打两式斜飞势，倏地逼到姑娘面前。
姚娇娇正使劲想把软鞭抽回，没料及对方忽然变招，凝着之力顿失，她惊呼一声，眼见就要往后跌跤，持鞭的手腕却被一股柔劲拖住，筋脉陡热，教她忍不住松开五指，乌丝软鞭便轻而易举让人夺下。
气流在她腰际变化，那丑男子不知又使了啥儿妖法，她竟莫各其妙稳住了几要跌跤的身躯。
尚未想通，她眼眸一眨，已冲着年永澜气呼呼地掀唇——
“丑八怪，你、你别碰我的乌丝鞭！还来！”
年永澜左臂疾旋，五指舒张，那条软鞭犹如蛇般卷贴在他掌中，这其间无一丝停顿，他右揽雀尾，猜她抬臂欲挡，忽地半途变幻，改以一招玉女穿梭掠过姑娘耳后，竟扯住她的衣领，接着腿一弯一蹬，提起她跃上大红马。
“干什么？！王八蛋、臭鸡蛋、臭鸭蛋、臭屎蛋！年永澜，拿开你的脏手！你干什么啦？！”心中惊怒，她更是口无游拦，而且拳打脚踢的，什么烂招都使将出来，甚至侧过脸想咬他臂膀。
“得罪莫怪。”低声言语，他一手轻扯马鬃，提住姑娘领后的手改而横抱那纤素腰身，连同她的双臂稳稳制住，严防她挣扎胡挥。
“该死的！你别碰我！放开本姑娘！”她气得几欲晕厥。从小到大，还没谁敢怎么待她，让她在大庭广众下出丑。
“坐稳了。”在她耳畔提点，年永澜轻踢马腹，驾地一声，红马掉头往来时路撒腿小跑，终于把这搅得园里一团火气的姑娘给带开。
马蹄杂沓间，还听闻身后传来鼓噪——
“永澜师傅了不起、真要得、好本事！去、去！给她一点颜色瞧瞧，让她知道年家太极的厉害！咱儿全家支持您！”
出了龙亭园，大红马往郊外的西北湖而去，一路上人烟不多，马蹄轻快，二刻不到便已抵达。
时值严冬，远山因雪白头，湖畔草木枯黄，水面冻结成冰，雁鸭往温暖南方迁徒，只留点点寒鸦，在枝桠间、岩石处敛羽停驻。
停住马，年永澜立即抱着姑娘翻身跃下，在她脚尖碰触地面的同时，他双手跟着撤回，抱拳道：“姚姑娘，在下年永澜，有一事欲请教——”
啪地又来一巴掌。
年永澜只觉眼前金星乱冒，她虽是姑娘家，手劲可不容小觑，这一下狠狠扫歪他的脸，耳边嗡嗡作响。
“给你一点颜色瞧瞧，让你知道姚家铁沙掌的厉害！”先下手为强，姚娇娇真以为他如那些人所说，挟她来此是为了给她教训。
年永澜是温厚过头了，脑筋有些死，总认为姑娘家娇弱斯文，却忘记眼前这位娇是娇了，可一点儿也不柔弱秀气。他右脸挨过一记，这会儿松懈下来，倒教左颊也步上后尘。
该发怒吗？唔，对姑娘家，他似乎恼不太起来，只觉郁闷。
“……你脾气真坏。”苦苦一笑，他摀着麻烫的峻颊，下颚试着动了动。
姚娇娇全身戒备，本想再抬腿踢他一脚，却被他微透无奈的语气和略带忧郁的目光蛊惑，明丽脸容怔了怔，定定地瞪着他。
“旁人待我好，我自然待他好；旁人待我坏，就别怪本小姐心狠手辣。”言下之意，她对他“辣手摧残”，全是他自作自受，怨不得谁。
年永澜眉眼微挑。“我何时待你坏了？”
“还说没有？！”娇声陡地拔高，在这清冷湖畔显得分外响亮，竟吓得几只寒鸦嘎嘎乱叫，拍着翅膀噗噗噗地飞到另一边的枯枝上。
她胸脯起伏，双颊红扑扑，想也未想，已朝着他踏前一步——
“你、你以为你是谁？年家太极的永澜师傅就好了不起吗？珊瑚儿是我的马，你凭什么骑上牠的背？！我准你骑了吗？！还有你、你——”可能是她发蛮时的习性，两手在胸前握成小小拳头，随着每句话轻颤，瞧起来好生激动。
天太寒，那团团从口鼻中冒出的气息瞬间化作白雾，淡淡迷蒙着她的轮廓，而那对眼眸却是清亮如水，红唇丰艳似桃，有股夺人心魂的娇丽，年永澜瞬也不瞬地瞅着，没察觉脚下步伐正挺不争气地往后退了一小步。
“姚姑娘误会了，我从来不觉自己了不起。”
“你闭嘴，我还没骂完。”她耳垂雪白，各勾着一串巧致耳坠，上头的碎玉正轻轻晃动。咬了咬唇，她又逼近一步——
“……你抢走我的乌丝软鞭，还在众目睽睽之下挟持我，骑走我的大马，这还不算冒犯吗？！你、你你坏透了！坏得不能再坏！”他还占了她便宜，又搂又抱，对她不规矩。这一点，她不肯说，却是气得一肚子火，恰是他所犯罪行中最最该斩的一条。
年永澜目瞳略沉，尝试与她说理——
“你不该将马骑进龙亭园，想跑马，大可往郊外来，这西北湖畔清静宽阔，确实是个放纵奔驰的佳处，反观龙亭园里，游人甚多，孩童嬉戏玩耍，马匹发起狂来，你根本制不住，反要伤及百姓。姚姑娘，你扪心自问，如此行径是对？是错？”
娇容一凛，对于今儿个的意外，姚娇娇心里其实有些儿过意不去。
那匹大红马是姚来发所赠，特地托人从西域一带寻来的珍贵品种，是她十八岁生辰的贺礼，她心里欢喜，多少想要炫耀，才会策马上了开封的十字大街，又知龙亭园里游人聚集，遂驱马而入。只是，大红马会突然使性子，难以驾驭，倒教她始料末及。
虽是如此，她却由不得人说，更何况是眼前这位自以为了不起的永澜师傅。
她香腮鼓胀，呼吸急促了起来。“怎么？你真以为自己是学堂里的教书先生吗？想说道理，对旁人说去，我半句也听不懂！”
怒火轻易便点燃了，面对这男子，姚娇娇也谈不上为什么，根本没法心平气和同他说上一句。
或者，她就是看不惯那张刀痕交错的丑脸，这样狰狞，这样可怖，活生生的夜叉，开封城百姓的眼全瞎了吗？对他评价为何会那般高？
方才在龙亭园中，众人在言语上维护他，却对住她炮火猛攻，她……她说他是丑八怪，有错吗？这是实话呀，那些人为何反过来讥讽自己？
对珊瑚儿闯下的祸，她心里亦觉歉疚，她想道歉的，真的，是真的，可是那些人根本不给她机会。他们为什么不来亲近她？偏偏去喜欢一个丑八怪？为什么？为什么？她不懂。
忽地，听见男子低叹——
“你其实心地良善，也是个好姑娘。”
啥儿？！
姚娇娇眼眸圆瞪，唇瓣忘了合起，全然不可置信。
“你这人……你、你你什么意思？”
年永澜同样被自己脱口而出的话怔住了，这话自然而然便浮现，纯粹是心中直觉。
话既已出，他唇角微牵，炯然有神地凝着她，又道：“当时千钧一发，你叫嚷着，还奋不顾身扑去抱走那孩子，也不怕马蹄踩践……那位大娘该谢的是你。”
四边静谧，两人对视着，一时间，姚娇娇两颊融融，似乎拙于反应。
好半晌，她红唇一噘，带着股满不在乎的劲儿，“她谢谁由着她去，我才……我、我才不希罕。”
年永澜微微一笑。“我知道你不希罕。救人是瞬息决意，是侠义之举，受恩者有无感念之情倒不那么重要了。”
“我……你、你你……”又没法子对应了。姚娇娇从未遇过像他这样的人，好似不懂得生气。若有谁搧了自己巴掌，以她的性子，非扑上去撕烂对方的嘴才罢休，可这丑颜男子为何依旧心平气和？
他的皮相实在惨不忍睹，可眼瞳像两潭深井，黑幽幽的，浮掠着精采光芒，那其中好似藏着什么……
“是你把珊瑚儿制住�