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话落，扬起家法，一棍接着一棍，毫不留情打在主仆两人身上。
槿儿疼得痛哭哀叫，沈碧湖倔强地咬牙忍耐，一声不吭，默默落泪。
“爹，爹！别打了！”沈青海跳上前接挡住坚硬的棍身，又急又忧，轻喊：“这是做什么呢？纵使小妹有错，也尚不到动用家法之时啊！”
“哼，你让开！”沈尉一把将他推开，气喘吁吁，“我今日就是要将她打死！”
“快住手啊，爹！现下非意气用事的时候，将人打死又怎么样呢？冷静一点，看清楚跪在你脚下的，是你唯一的掌上明珠，你亲生的女儿啊！”
沈青海死命拦挡，那家法棍棒坚硬，父亲出手又不留情，这两个弱女子怎承受得住？
闻言，急怒攻心的沈尉恢复一点神智，忿然罢手。
“小妹，快向爹认错，快啊。”沈青海这中间人急得满头大汗，“快和爹说你愿意下嫁，一切遵照他的指示，小妹？！”
沈碧湖被打得浑身疼痛，虽流着泪，却硬是咬牙不肯出声。
“好啊，你瞧瞧，瞧瞧你这好妹子！”沈尉方稍平复的情绪又被她激得高昂起来。
“小妹，你……”这下连沈青海也忍不住动气，他不明白为何她这回这样任性倔强，这是从未有过的，要赌气也不是这样的方法呀！
在气氛僵凝紧绷至极限时，槿儿突地放声大哭，“是我……一切都是我的错！是我过去没阻止小姐探访向公子，更不该在最后怂恿小姐再去找他……小姐会陷得这样深，都是槿儿的错！这一切都是我造成的……是我……槿儿罪该万死，老爷要打就打死我吧，别再责打小姐……她是最无辜、最可怜的人啊──”
“傻槿儿，胡说些什么？”沈碧湖平静淡然的神情再也无法维持，动容地轻斥泣诉，“每一回都是我强迫你陪同，你哪里有错？这时候出来顶罪充什么英雄？这一切根本与你无关……”
“小姐……”槿儿一把鼻涕一把眼泪，与她相拥而泣。
“你们……唉！”沈尉也非无情之人，见着眼前此景，手中家法再也打不下手。
沈青海悄悄吁了口气，打着圆场道：“今日几经折腾，大伙都累了，不如都下去好生休息，有任何事明日再谈吧，爹。”
沈尉转过身，仍是傲然厉声道：“无论如何，这门亲事已是底定，绝无可能再改变了！碧湖，届时你若不愿，我用押的也会将你押上花轿！”
语毕，仍余怒未消，重步走入内室，头也不回。
第六章
婚期已定，就在两个半月之后。
此事一传扬开来，长安城又掀起一股热烈议论风潮，人人都道那沈尉真精打细算，将唯一掌上明珠嫁入官门，不仅大大提升了社会地位，对自己的经商事业又增添雄厚资本。
这桩长安城首富之女与吏部侍郎之子的亲事，想必极为盛大，这场官商联姻，届时场面恐怕会造成前所未有的轰动。
只是无人知晓这个表面看来人人欣羡的婚姻背后，隐藏着的不安定因素──
沈府，此刻上上下下皆提心戒备着。
自从上回沈碧湖所造成的重大轰动事件，甚至惹得沈尉动用家法之后，府里每个人皆不敢放松心情。
只因为了防止脱逃事件再度重演，沈尉下了命令，在沈碧湖出阁前，千万要严加看守，无论如何都要让她乖乖待在府内，不得离开。
是故，沈府上下皆谨慎而小心，深怕一个不慎出了差错，那可不是单单惩处便可了事的！
身为沈碧湖的贴身丫头，槿儿的压力格外沉重。沈尉特别吩咐，要她一步也不可离开小姐身侧，让她每日都过得紧张万分。
起初，沈碧湖天天以泪洗面，苦苦哀求让她出府，但槿儿说什么也不可能再那样胆大包天，每每为难地摇首拒绝，几乎不敢直视她心碎神伤的泪眼……她觉得小姐真的好可怜，明知向公子另有意中人，却又死心眼地不愿放弃，到头来只苦了自己……
她除了陪着一起掉泪，什么办法也没有，因为她深深明白事情的轻重，于是更加小心，注意着小姐的一举一动。
日子一久，约莫是明白出府无望，或已死心绝望，沈碧湖不再开口请求，却也把自己封闭起来，镇日关在房内，将自己与外界隔绝。
这反而令槿儿担忧，她瞧得出，小姐一日比一日消瘦憔悴，吃得少，话也少，更不常笑了。
再这样下去，怎么行呢？她长长叹了口气，捧着膳食进房。
“小姐，我特地请厨房煮了碗清淡的粥，快吃了吧。”她蹙眉望着正坐于桌旁怔然出神的沈碧湖，无奈地摇首，“别这样糟蹋自个儿的身子，你这样……要教槿儿怎么办才好？槿儿是心疼你啊，小姐……”
沈碧湖望也不望她一眼，只轻道：“搁着吧，我饿了便吃。”
“你中午也是这么说的。”槿儿轻叹一声，结果一样什么也没吃下。
沈碧湖不再说话了，沉浸在自己的思绪中。
“你知晓今日府里头上下都在忙碌着吗？”槿儿放下手中温热的粥品，“大伙正忙着结彩布置，一片热闹呢。”
沈碧湖闻言，轻轻一动，仍是不语。
“明日便要出阁了呀，小姐……你不能还是这样的。”她苦口婆心地劝着，“凤冠霞帔都送了来，所有该做的准备都已经妥当，就差明日时辰一到，将你送上花轿──”
“别说了。”沈碧湖垂下头，神色痛苦。
时间已经到了吗？为什么这么快？
“别再逃避了，小姐！”槿儿扳过她的身子，正色道：“这是你无法避免的命运，即便老爷没有为你定亲，那向公子的心仍不在你身上……更何况你明日便要出阁，从此成为人妇……”
沈碧湖捂耳摇着首，已不愿再听，霍然推开她，喘着气，而后强制平静地转过身，低声道：“我累了。”
语毕，便上榻歇息，让身后的槿儿又忧又急，却又无可奈何。
“唉，小姐，你又是何苦呢？”她对着榻上瘦弱的人影轻道，“那石家公子前几日来了，你不愿见，我只得推说你身子不适，无法见客……他听了也不生气，还让人送了许多滋补养生的药材来，他对你是真有心的！”
沈碧湖依然没反应。
槿儿见了也不在意，继续道：“那石公子倒也生得俊俏斯文，又风度翩翩，总笑脸迎人的，看来有着好脾气，人品也不差，是许多女子心中的如意郎君……小姐，你就别再死心眼地钻牛角尖，石公子是个好人，你若放开心胸，与他生活定会快乐的……况且情况再糟，也有槿儿在啊，槿儿会陪你嫁入石家，无论如何，我都会陪在小姐身边……”
榻上，沈碧湖轻闭的眼，眼睫轻动，两行清泪无声滑下。
“你休息吧，小姐，我会陪着你。”自从肩负起监督小姐的重责大任开始，她每晚都在小姐的房里过夜。
将未动的膳食收拾清理，槿儿吹熄了灯，默默守在一旁。
过了良久，也觉得疲累，走上前为沈碧湖拉高被子，便坐在椅上歇息，不知不觉地逐渐睡去。
转眼，夜已深。
榻上的沈碧湖动了动，翻过身，丽容平静得几近木然。
就这样吗？她就这样的嫁给一名她不爱的陌生男子？她不敢想象，那会是多么可怕的一件事。
纵然那即将成为她夫婿的男子多么优秀，那又如何？不是心中那个无情伤害她，却又心心念念，无法抛下的男人，一切都是徒然……
沈碧湖轻坐起身，望着漆黑的房内，隐约透入一丝月光，照射着正趴在桌上闭眼沉睡的槿儿，一片悄静无声。
待天一亮，她的世界就要改变……她忍不住惶惧，颤抖起来。
不，她不要……她不可自制地颤抖，压抑了数月的意念，爆发。
她不想嫁，不想嫁的……为什么每一个人都要逼她？这便是她的宿命，毫无选择的余地？
一思及向剑生与那名陌生的美丽女子浓情蜜意地相处，她不禁又悄悄升起妒恨之心。
为什么呢？她不只一次的这样问自己，她错了吗？若是有错，又错在哪里？为什么向大哥不要她？
为什么她无法决定自己的命运、必须嫁给一个陌生男人，那个女子却能幸福的拥有他的爱？
不要……她绝对不要！她苍白的脸孔瞬间狰狞起来，握紧粉拳，已经失了冷静思考的能力与理智。
是啊，她怎能在此坐以待毙？消瘦的身子颤巍巍地下了榻，她再怎样都不该乖乖地任人摆布……
纵使得不到向大哥的爱又如何？她也绝不愿让他们两人快活！
椅上，槿儿仍睡得沉，浑然不觉。沈碧湖已经完全无法思考，只凭着一股本能与冲动，轻轻地往外走。
入夜的沈府，宽广的大宅子里，只显空寂。
她的双眼激狂，却又空洞，脚步停也未停，直直朝外而去。此刻，竟连巡逻的护卫也不见，约莫是白天忙着张罗婚事布置事宜，所有人都累了，于是现下睡得更香甜……
沈碧湖一路走至沈府后门，顾守的小厮正窝在门边，坐着偷懒打盹儿，她脚步很轻很轻，没有惊动他，顺利开门出去。
没有人想到，众人两个多月来积极监督戒护的沈家小姐，竟在最后一夜，所有人都松懈的一刻，逃出了府。
直到许久之后，被从半敞门扉袭入的凉风冻醒的槿儿，发觉榻上空无一人时，才吓软了脚，放声呼叫……
自寻铁归来隔日，向剑生便闭关铸剑。
在依魂一再的坚持与鼓励下，他试了一次又一次。
无数次的尝试，无数次的失败，堆在铸剑室里的剑枝堆积如小山。
日子飞快而逝，随着期限步步逼近，她愈发心急，又无可奈何。
他自始至终皆淡然以对，只因能否铸成，他已不再关切。
而不论再辛苦劳累，他每日仍不断割腕放血，喂食黑铜长剑。
转眼，明日将是期限最后一日，六王爷将来取剑。
屋外，一个步履蹒跚的人影，摇摇晃晃而来。
“向大哥，向大哥……”
沈碧湖披头散发，浑身脏污，又疲累，又狼狈，神智有些涣散，美眸失了焦，只凭着意志支撑，拖着脚步，心中只想见到那朝思暮想之人。
忽地，隐约听见后方的铸剑室传来声响，她喘着气，转往声源处而去。木门紧闭，有一个小窗半掩。
本欲敲门，却似是听见里头传出交谈声，沈碧湖心生疑惑，想也未想，便靠上窗口轻探。
向剑生专注于剑，并无察觉窗口之人。
约定时辰将至，抚着锋芒犀利的剑身，他清楚的感受到剑内依魂的忧慌。
“莫急……”他轻喃，唇角微扬，“无论如何，我不会让任何人碰你分毫。”
抱着剑，他玻鹧郏醋琶媲叭勐诘男苄芑鹧妫那橐斐Ｆ骄病�
耀眼火光照亮他刚毅俊朗的脸孔，炉内，一把剑静静躺着，接受火焰焚身的试炼。
天将明，三个月期限便至，这把剑是最后机会。
“剑生……”幽柔的轻唤，一抹缥缈的影由黑铜剑淡出。
见此状，窗外的沈碧湖惊吓得几乎叫出声，掩住口，浑身颤抖。
她是妖怪……原来……她一定是妖怪！
“三个月期限将至了。”依魂长长叹了口气。
他未语，两人看着炉内之剑，心中皆已明了。
这把剑，仍是失败──
“将我交出吧……剑生。”她轻声。
“我说过，不可能。”
“别这样……剑生，我不能害了你……”她眼里涌上泪雾，纤纤素手抓着他，“将我交出，我仍存在，只是远在彼端……你也能好好活着。”
“是吗？依魂，仍是存在？”他深深望入她的眼，“你是把附有灵气之剑，只能倚铸造者而生，若无我鲜血喂食，你如何能存？”
她转身，回避他灼人的目光，“即便我消散而去，剑身仍存，他们要的，只是这把剑，不是吗？”
“我不管别人，只在乎你！”他强硬地一把扯过她的身，强迫她正视他，“那些庸俗之人不懂剑的真意，我从头至尾想的只有你……”他语气倏地放柔，黑眸里满溢的柔情令她轻轻颤动，“你少了我，便无法生存；而我失去你，又如何能活？”
她狠狠地一震，隐忍已久的泪终于滑落。
“傻呵……剑生……别这样傻……”哽咽的语音颤抖着。
话语间，天已破晓。
“六王爷……即将来了。”她望了望天色，神情复杂，咬唇深思。
他拥住她，眉宇间不见惶恐害怕，甚至容态优闲。
“该来的总该会来。”他扬起唇，不忧不惧。
他，会拚死护剑。
“不……”她明白他的心意，连连摇首，而后轻轻挣出他的怀抱。
“依魂？”他蹙眉，不懂。
“你的情意我能懂得，这已足够。”她笑，笑中包含了太多情感，太多悲凉，太多哀伤。
他紧盯着她的一举一动，有股不寻常的不安由心底悄悄升起。
“你我都知道，这些剑都少了什么。”她缓步移至熔炉前，看着地上那堆剑枝，和炉内即将炼成之剑，回眸对他一笑，“灵性。”
他心里蓦然一颤。
“其实我曾经自私的想过，要这样永生永世与你相依。”她朝熔炉前进一步，轻道：“然而，我无法做到，我无法让你因我做出任何牺牲……”
“依魂！”他慌了，瞬间明白她想做什么，冷漠的俊颜首次浮现惊惧。
她立于巨大熔炉前，炽热火焰照射得她朦胧的身影愈加透明脆弱。
“只要你平安无事，我便再无所求。”她回首，朝他绽放美丽的笑，然而此刻在他眼里，却是无比凄然。
“依魂，回来……快回来！”他的嗓音颤抖，伸手欲拉回她。
她只是后退，仍是笑，“答应我，剑生，好好活着，不要悲伤……让我所做的一切，都有价值──”
话末，在他将要拉住她之际，她飞身跃入熔炉内，在他陡然瞪大，包含震惊、绝望、不信的目光中，被火焰吞噬。
“依魂──”他惊吼，几乎站不住脚。
外头，静观一切的沈碧湖也被这一幕惊得说不出话。
霎时，炉内火焰冲天，光芒四射，烈焰彷佛要将一切都焚尽似狂热燃烧，烧红了他的眼，焚碎了他的心。
随后，手里的黑铜剑彷佛受到什么力量刺激，竟剧烈颤动起来，而后在他同样颤抖不止的手中，断裂成两截。
所有的一切令他措手不及，只能眼睁睁见她消逝于火焰中──
炉内火焰依旧焚烧不熄，在神奇光芒散去后，在炽热高温的火焰中，那把原先黯淡无奇的剑，竟以崭新面貌呈现在他眼前。
它静静矗立于炉火中，剑身透出冷芒，光亮无比，而隐隐带森冷之气。
他脑海彷佛也被火焚尽似的一片空白，伸出的手颤抖不已，无畏甫出炉火的高温，将剑取下。
他面无表情，似是对手里烫灼的高温毫无所觉，紧紧握着，任剑侵蚀烫伤掌心肌肤。
脑中唯一剩下的，是她踪身跃入炉内，被火焰焚烧殆尽的情景。
在那一刻，他再也听不见自己心跳的声音。
傻呵……依魂……你才是最傻的人……
尖锐的痛楚一点一滴的蔓延开来，他闭上眼，酸意直冲鼻，然而干涩的眼里再也流不出一滴泪。
隐约，外头传来骚动与呼喊。
他木然地提着剑，一步一步朝外走出。
“向大哥！”沈碧湖不明所以，冲上前来，抓住他的手。
他脚步一顿，缓缓看着她，眼神冷冽无情，骇着了她。他不言不语，也不问她为何出现在此，只是扬起手，将她甩开，毫不留情。
“向……”她方要开口，奈何他已愈行愈远，不加理会。
前方，同样是大批人马严阵以待，六王爷昂扬立于门前。
“三个月期限已到，向剑生，本王为取剑而来。”
他不语，静静站立，无动于衷。
“你──”见他如此目中无人，六王爷本欲发怒，却在见着他手里的剑时，犀利的眸忽而一亮，“啊，已经完成了是吗？便是这把剑？”
就在六王爷忘情地伸手欲取之际，他蓦然抬首。
“你……”六王爷不自觉地被他散发而出的气势震退两步。
“谁敢动它？”低沉而毫无起伏的声调，令在场所有人皆不由自主打了个寒颤。
他神情如冰，眼神却狂乱，充满难以言喻的悲恸与杀气，浑身冷冽之气令人不寒而栗。
“向剑生，莫非你真要反抗本王？”六王爷此时的恫吓显得不若以往那般盛气凌人。
他置若罔闻，缓缓举起手里的剑，激越狂乱无比的眸变得迷离。
“太傻……依魂……”他彷佛失了神，对着剑喃喃自语，“若失去你，我如何能活？”
他怪异的行径已引起在场人一阵不解与错愕。
缓缓，他笑了。
“还记得吗？我曾说过的……若流尽鲜血，能换得你永生永存，我将愿意为你而剖开心──”几不可闻的沙哑低喃，于风中飘散。
瞬间，他高举着剑，在众