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彩瑶嘟起嘴，忿忿地走在悠闲的乡下稻田小径间。越想不是越教人火大吗？想不到他竟是这种人！
她不管他家有多少财产、他想做什么事来娱乐自己，或者对他而言，在“彩影”工作是不是只用来打发时间，可是一旦接下了一份工作，无论是以什么心态面对这份工作的，都该对这份工作抱持一定的尊重与责任感吧？即使不需这份薪水，也不能说走就走，给其它人带来莫大的负担啊！金钱损失事小，时间、生命的浪费可是用钱也换不回来的！
现在赌上这口气，她也一定会走到孙家，找上门去痛骂他！
二十多分钟后，彩瑶看到那棵老态龙钟、盘根错节的百年老榕树时，真是感动得眼泪都要掉下来了。她冲到大树下，一屁股坐在那张不知名的好心人所摆放的长椅上，迫不及待地揉着酸疼的小腿肚，呼地吐了口长气。
照阿伯的说法，再往这条右手边的路进去后，就是属于私人的道路，也是孙家的地盘了。彩瑶张望着彼端逐渐往上攀升，渐渐没入弯曲的山坡小路，猜测自己要去的地方，应该是在这座小山头的更里面，不由得头晕眼花。
可恨自己没有天天按时去健身房锻炼一下体力，如今这双脚，才走了没多久就发出哀嚎，真是太不中用了，丢脸！
屋漏偏逢连夜雨，当彩瑶扭开保特瓶时才发现自己已经喝干了运动饮料，她真是欲哭无泪，后悔自己干么那么爱“赌气”。这下可好，卡在这前不着村、后不着店的地方，进退两难。
噗噜噜的引擎声攫获她的注意力，由远而近地呼啸过来，可是她都还没瞧仔细车上是什么人呢，那辆鲜黄色的跑车已经从她面前唰地飞驰而去，宛如这条道路没有速限，而这边是F1赛车场似的。
好吧，搭便车的奢望也没了。彩瑶认命地耸耸肩膀，继续她安步当车的苦命旅程——嘴边甚至还唱起了“别人A性命，系框金搁包银，阮A性命呒值钱～～”，苦中作乐着。
爬上山坡后，风景逐渐改变，远离那些种满蔬菜的田地、被槟榔林环绕的地方，这一带普遍还保有原始、未开发的树林风光。初秋凉风徐徐吹来，还可听到鸟儿啾啾、溪渠潺潺，令人感到心旷神怡，赞叹此地真是个世外桃源好地方。
可是彩瑶的好心情没维持多久，天公不作美地开始滴下豆大的雨……吾命休矣！她瞪着灰蒙蒙、乌云密布的天空。在这种无处可躲雨的鬼地方，难道是要她淋得像只落水狗一样地登门去拜访人家吗？
过去我真的表现得这么差劲，您非得挑这时候给我惩罚不可吗？老天爷！
彩瑶嘟囔着，把背包换到前面用双手抱住。人可以被淋湿无所谓，可是背包里面还有比她的性命还宝贝的照相机，这可是无论如何都不能被雨滴到的。接下来这段不知还有多远的路，只能一鼓作气，跑多远算多远了！
我跑、我跑、我用力地跑……
“……姐……彩瑶小……姐……”
远远地，是谁在叫她？抬起头，努力地在雨势渐大的水帘中辨识对方的身影。咦？那、那个骑着脚踏车往这边过来的家伙，该不会是……
“孙约麒，是你吗？”高兴地跳起来，彩瑶高高地在头顶上交叉挥动着双手呼唤：“这边、这边！我在这边！”
从黑豆大的点点身影，直到彩瑶面前，他花了不到三分钟的飞车速度，让人怀疑他骑的真的是匹没有动力的铁马吗？该不会是装了引擎的电动铁马？
同样被无情的雨水淋得湿答答的，孙约麒那张憨厚而温文端正的脸孔上，满是讶异。
“为、为什么你会跑来这里呢，彩瑶小姐？姐姐告诉我路上有个背着背包的女子朝着我们家走来的时候，我起初还没有想到会是你，可是……没想到真是你！”上气不接下气的男子，毫不造作地任由雨水在脸上蜿蜒成河，由高挺的鼻滑到丰厚的唇旁。
现在她知道那辆鲜黄跑车是谁的了。“先别说这么多了，你有没有带着雨衣或是什么能挡雨的东西？我的相机、我的相机快泡水了！”
那只帆布包吸入大量的雨水，再挡也挡不住多久了。
孙约麒看了看状况，马上二话不说地把身上那件棉质格子长衫与底下的短T恤脱下，先拧干了水分，再递给彩瑶。
“暂时用它包着，还可以撑一会儿。你快点坐上来，我会在最短的时间内把你送到我家的。”
彩瑶哑口无言地看着他赤条条的上半身，现在的天气可不是温暖的夏天，何况还在下着雨，风急雨凉的……“不好、不好，你还是穿回去吧！万一感冒了怎么办？”
“你不需要管这么多，反正我也不可能再更湿了。快点，快上来吧！”
“可是……我太重了，会减缓你的速度。我看你先帮我把袋子送回你家，只有袋子的话重量较轻，你可以早点回到家。”她可不是什么娇小迷你的女孩子家，堂堂一百七十五公分的身高，和他几乎差不多了。
“笨蛋！”
罕见的，孙约麒大声怒道：“不要再啰唆了！叫你坐，你就坐！”
彩瑶满脸通红，认识这么久以来，她还是第一次听他用这种“不敬”的口气和人说话。那个好脾气、骂不还口的孙约麒消失到哪里去了？
“你、你说什么！”
“我怎么可能丢你一个人在这边呢！”抢先一步地截断她羞恼的怒火，孙约麒蹙起两道细长剑眉。“不想让相机受损，你就快点听我的话，上车！”
被他那双炯炯黑瞳慑住，剎那间想不出任何抗拒的话语，彩瑶犹豫了几秒后，接受了他的好意，坐上脚踏车的后座。
“请抱紧我的腰，不要掉下去了。”恢复了温文的口气，他叮咛完，确认过彩瑶的安全无虞后，立刻奋力踩着脚踏车，在大雨中狂“飙”。
孙约麒的裸背上飘来了数滴的雨水，拍打到彩瑶热烫的脸蛋上。
这是什么感觉？为什么我的心脏跳动得这么快？
我生病了吗？觉得脸颊好烫、好烫。
啊……他的身上都是雨水，他为她所挡下的雨水……以前都没有注意到，他的背竟是这么的宽阔，这双手臂也能在风雨中坚定地握着车把，不受影响……这就是男人和女人的不同吗？在这种时刻，拥有能使人安心地交付一切的力量……
头一次让人这样呵护，彩瑶心中涌现陌生的骚动，那是种很难说清楚的、令人害羞又手足无措的模糊心情。
“刘妈！刘妈，你快去准备一缸洗澡水，再拿几条大浴巾给我！”
还来不及为孙家的气派豪华感到吃惊，孙约麒一带她进入玄关后，便用一堆的浴巾将她层层包了起来，并吩咐那位“刘妈”带她到浴室去泡热水。
“等等！我的相机……”彩瑶伸手想把包包拿过来。
“我会处理好的，你放心地跟刘妈去洗澡吧！”孙约麒率先把帆布包拿到手，不容她有拒绝的机会，说。
“可是……”他难道就不需要去泡个热水？
“刘妈，还不快替小姐带路。”
“好的，三少爷。”那名笑容可掬的中年妇人，拉着彩瑶的手。“来，往这边，小姐。”
无可奈何地被带到一间难以想象是建在深山中的现代化浴室，彩瑶脱下了湿透的衣服，简单梳洗过后，泡进那缸散发出玫瑰花香的热水中，身子一下子从寒冷转为暖和，舒服得像在天堂。
“小姐，我替您把湿衣服拿去洗，这边有一套全新的休闲服，请您先换上。”隔着毛玻璃门，刘妈喊道。
“噢，不必麻烦了，请帮我把它弄干就行。”
“您不用客气，少爷说您可以慢慢来，不急的。”
唉，真是丢人现眼。她还没有和孙家的人打招呼，竟然就先使用了人家的浴室，连衣服都跟人家借来穿……等会儿，她哪有脸指责孙约麒给工作室添了这么多麻烦？更甭说要想把孙约麒再找回去了。
沮丧地把脸闷入水中，希望能让自己紊乱的脑袋清楚一点儿，彩瑶在水中数到十后，才重新浮出水面，大吐一口长气。
“振作点，张彩瑶！”使劲地拍打自己的脸颊。“下雨不是你的错，你该做的事还有很多，怎么可以这样子就放弃了？要振作！”给自己加油打气之后，她对着镜中的自己点点头。“就是这样！这才像是平常的你，张彩瑶。”
跌倒并不是什么可怕的事，然而跌倒后却迟迟站不起来，问题可就多了。
套上借来的嫩黄色休闲服后，彩瑶好奇地沿着走廊往前走。这间屋子实在大得很离谱，她刚进来的时候，因为一阵忙乱，所以还来不及打量，现在有时间仔细观看，真教人叹为观止……住在这么一间大屋子里，难道不怕迷路吗？
这边应该是餐厅吧？不知道客厅在哪儿？还有，孙约麒又在哪里？没有得到人家的允许，就在屋子里逛起来，万一被孙家人撞见，她该怎么自我介绍才好？
“你就是阿麒在台北的女朋友啊？”
蓦地，在彩瑶身后传来清脆如莺的声音，吓得她一抖。
“阿麒总算开窍了，知道自己年纪也不小，该找个老婆了。不过……呵呵，恕我失礼，阿麒的口味还真是特别呢！”
转过身，彩瑶看到的是一名美丽不可方物的女子。时尚的打扮，现在流行的自然鬈翘加层次的发型，与精心妆点的自然淡妆，不仅强调出那丽质天生的脸蛋、吹弹可破的肌肤，还让人摸不清楚她的岁数。照彩瑶猜测，应该是二十出头，最多也不会超过二十五，那年纪应该是比自己小喽？
不管这名女子是谁，但是误会总得先解开吧！彩瑶清清喉咙说：“我不是孙约麒的女——”
“姐，你刚刚说的话，对彩瑶来说太失礼了吧！”
毫无预警的，孙约麒从她后方插嘴，并且把手搭在她一边的肩膀上说：“刚刚也是，你明明看到彩瑶在路上走，为何不停车问一下她的身分？害得她被雨淋了一身湿。就算今天彩瑶不是我的女友，她也是远道而来的客人，身为主人的你未免有失招待的礼节。”
姐？这名年纪看来不会比她大的女子，竟是孙约麒的姐姐彩瑶真想问她是用什么保养品的，莫非是直接倒进胃里，用灌的？！
“哟，何必这么气呼呼的？你知道我开车速度一向很快的，我能注意到她已经很不错了，哪来得及煞车啊？这么宝贝自己的女朋友，不会事先安排好司机去接她吗？把这罪名栽赃到我头上来，你居的是什么心啊？哼！”
瞟了他们俩一记白眼后，孙家姐姐扭动着纤细的腰，踩着三吋高跟凉鞋晃过他们身边，慢条斯理地抛下一句：“我又没说你的女友长得丑，你自己却要说我的话失礼，到底是谁在对号入座啊？莫名其妙！”然后便消失在走廊尽头的房间里。
糟糕，自己好像造成他们姐弟阋墙了！彩瑶不安地偷窥孙约麒的脸色。
“不好意思，让你看笑话了。”注意到她的目光，他浅浅地笑说：“你如果能够不把我姐姐所讲的那些话放在心上，我会很感谢你的，彩瑶小姐。”
他这声“彩瑶小姐”和往常没有两样，却让她听出一点不对劲的地方，直觉地，彩瑶蹙起眉头，率真地问：“刚刚你是不是有点故意让你姐姐误会我们的关系？好像故意要装亲密似的。为什么不直接跟她说，我们并非男女朋友，而是工作上的伙伴？”
孙约麒诧异地扬眉，接着苦笑说：“彩瑶小姐的观察力还是一样那么好，不过……让我们换个地方说话好吗？有些事，我不想让家里的人听见。”
为何要弄得这么神秘兮兮的？难道他不觉得保持神秘很累吗？这真是彩瑶没法子理解的事。
孙约麒带她进入一间不输给迷你图书馆的书房内，拉开窗帘，屋外雨过天晴的景色可一览无遗。他就站在窗边，缓缓开口，提出了让彩瑶更加困惑的要求。
“可以的话，我希望你在我家人面前，能伪装是我的女友，而非我的上司，彩瑶小姐。”
“你能告诉我，理由是什么吗？”
“……我的家人并不知道我在台北工作，他们一直认为我是在台北玩乐的。”
“什么？”工作不是天经地义的事吗？为什么工作也得隐瞒家人？
“我知道这在你的想法中，一定觉得很不可思议，可是我的家人并不希望我出去工作。可能是我自幼身体不好，让家人养成过度保护我的习惯，所以我母亲非常坚持不让我外出工作，她总是说：没必要为了几毛钱而努力工作，弄坏身子。”
“我不懂，你是说……你的母亲不让你工作，宁可你是在玩乐？”这也太莫名其妙了吧！
“一时之间我也很难说清楚，可是我家人的态度就是如此。事实上，我家人认为工作是件没有必要的事，我姐姐甚至认为工作是一件很愚蠢的事。倘若让他们知道我在台北工作的话，恐怕往后他们会想尽办法阻止我在『彩影』工作的。”孙约麒恳切地央求着说：“你愿意帮我这个忙，隐瞒住他们吗？”
呃……彩瑶在脑中稍微整理了一下。“且慢，你不是弃职跑回来的吗？难道你有打算回台北去？”
“我？弃职”孙约麒比她还惊讶地说：“我不是已经当面向你请假，跟你说过我要利用年假回家一趟吗？”
啥咪“你、你几时跟我请假的？！”
“就在庆功宴的那天晚上啊！我突然接到家里的电话，说父亲身体不适，要我务必返家一趟。你还告诉我说，尽管回去没关系，你会安排代班的人。因此那天晚上，我就放心地搭上夜班车回南投来了啊！”
庆功宴？……对了，那天因为拍摄完某位女星的写真集，所以她和助理们都被拉去喝酒。之后续了好几摊，留在彩瑶记忆里的，只剩下自己烂醉如泥，隔天醒来头痛欲裂、生不如死的片段……剩下的都是模糊一片了！
“可是……可是你租的公寓，房东也说你退租了，所以我才以为你是搬回老家的啊！你留给我的数据上头只有地址，连老家的电话也没有，我就算想找你也找不到人啊！”
“公寓退租是因为那儿会漏水，我已经租了另外一间公寓，只是碰巧新的地址还没给你而已。”孙约麒叹口气说：“这么说，你会亲自跑来我家，是误会我弃职逃跑，而你根本不记得我向你请过假了吗？彩瑶小姐。”
嘴角抽搐着，她尴尬地笑道：“我……我知道是我太胡涂了，不过你连个后续的电话也没有，不能怪我会这么想啊！”
“你真是个残酷的老板呢，彩瑶小姐。明知道我不可能离开『彩影』工作室的。”灿灿黑瞳里有抹失望，他摇摇头。
“真的吗？你从没想过要离开？不怪我太虐待你？我太会骂人？我操你操得太过分？”喜出望外地亮了眼，她都不知道原来孙约麒是这么“忠心耿耿”地爱着这份工作呢！
“我怎么可能离开呢？能在喜欢的人身边工作，是一种难能可贵的幸福。”抱着破釜沈舟的意含，黑瞳瞅着她。
傻愣愣地，彩瑶张大嘴。“喜欢的人？是谁？是我们工作室里的谁？阿芳？小雀？总不会是秀萍吧”
先是“唉”地一声，而后，孙约麒眼睛眨也不眨地凝视着她说：“我喜欢的是你，彩瑶小姐。”
不……
不会吧？
这怎么有可能？！
面对这突如其来的告白，彩瑶只能张口结舌以对。
第二章
还不认识张彩瑶这个人之前，约麒已经喜欢上她了；不是她的人，而是她所拍摄的照片。
刊登在报纸上、小小的角落、那四方框中所围起的空间中，一张令他印象深刻而难忘的照片。不是常见的风景静物，也不是容易讨人欢欣的小孩、动物，更不是乡间老妇皱纹满面、令人揪心动容的沧桑。那是在午后的瓦斯炉上，正鸣笛作响的不锈钢水壶。四周的色调是灰暗的，但是壶体本身却散发出硬质的生冷光辉，摄影者巨细靡遗地捕捉到了那窜升的水蒸气，以及凝结在壶身上的滚烫水珠，配合着的是下方的标题：“生命”。
一瞬间，约麒意识到了自己的生命，就像是那只沸腾不已的壶在无端端地浪费水蒸气，警告的鸣笛声始终被漠视着，终至壶水烧干、枯竭，连壶身都化为灰烬，而自己还不明白一生的短暂岂容浪费。
他人生的笛声，已经空响了多久了呢？他不想让自己成为一只空烧壶。他希望自己的生命之水能化为他人的生命之源，不是飘散于空气中，而是被饮下、被循环、利用、被吸收。至少能对一个人有贡献也好，而不是终此一生都是空洞的水蒸气。
当时，那印在照片底下的三个黑色小铅字——“张彩瑶”也深深地刻入他的脑海中。暗自希望有朝一日能和她本人会面，知道这张如此打动他心灵的照片，是出自什么样的人之手。
而在将近七、八个月后，他终于成功地说动家人，让他迁居到台北。之后，约麒便马上开始打听有关彩瑶的事，得知她独力开了间摄影工作室，也不管她或许不缺人手，他大着�