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“沁柔的年岁和我不相上下。”搔搔头，他照实回答。
“喔，那是不及我的青春少艾罗！”
“这……这是当然。”不知为何，他竟然结巴起来。
“呵，原来是一朵快要凋萎的黄花。”她悻悻的凉道。
这……
刁翊顿时哑口无言，而一旁的左敛言立刻失笑道：“这你就不懂了。黄花虽老，却是善体人意，自有一番酝酿已久的迷人风韵。单凭这点，就是你这朵年轻气盛的红花，远远比不上的。”
啧啧，熙儿不笨嘛！竟还懂得以利己之条件，来说服刁翊相信她才是他最好的选择。
可惜呀，落花有意，流水无情。
“那，外貌呢？”她不服气的又问。
“算、算得上中等之姿。”有了前车之鉴，这次刁翊小心翼翼地回答。
“哼！”一记冷嗤逸出她蜜似的唇瓣。“相较于我呢？”
“当然是你较为漂亮、绝艳罗！”刁翊蓦然觉得自己实在可怜，活到这么大的年纪，居然怕起一个小姑娘来了，唉，好惨呀！
闻言，夏侯熙绽出如火花般绚丽的媚笑，胜利道：“既然连你也承认，我确实比你的沁柔年轻又漂亮，那么你何不弃她选我？再说，男未婚、女未嫁，你为什就——”
“停！”左敛言急急喊道。“感情的事，是不能这样比较的。”真不知道熙儿究竟是哪根筋不对了，干啥非得舍近求远的执拗于那份不属于她的感情？唉！头疼哪！
“为什么不能？明明就是我青春少艾、漂亮又绝艳，为什么刁二爷就是不娶我？我真的弄不懂。”夏侯熙甚为疑惑的寻求解答。
“熙儿，你还年轻，根本不懂人世间真正的情爱为何？但我要告诉你的是，如果两人之间没有情感做为桥梁，那么即使在一起、甚至是成亲，都不会有幸福可言。这样你懂吗？”左敛言捺着性子，好言好语的向她解释着。
“可是，我喜欢刁二爷呀！”她是打心底喜欢，真的喜欢。
“我知道你喜欢他，但那种情感只是纯粹的拿他当英雄崇拜而已，并不是男女之间真正的情爱。”他苦口婆心的希望她放弃，却也心慌意乱的害怕她永不放弃。
夏侯熙倏然转向毫无防备的刁翊，认真问道：“我对你真的只是纯粹的崇拜吗？”疑惑浮上心头，只怕她自己也没有标准答案可解。
“肯定是的。”看得出来这丫头的心已经动摇了，只消再加把劲，他就自由了。“否则你说说，我可有给你心儿怦怦直跳的神奇感觉？”
“没有。”她回答得不假思索。
“我再问你，当你见着我时，可有想主动亲近我、拥抱我，甚至是亲吻我的念头？”
夏侯熙本想开口大声说有，但那“有”字却像生根似的梗在喉头不肯出来，害她只能轻摇螓首，摇头说不。
“还有，你会为我茶不思、饭不想，连觉都睡不好吗？”
“不会。”她诚实的招供。
“那不就得了！”刁翊喜不自胜的击掌道。“这些个害相思的举动你全没有，又怎能说是真正的喜欢我呢？”
“可是我有开心的昏倒了呀！”对吧，这事可不容抵赖。“再说，那些事我可以学呀！我可以学着为你心儿怦怦跳，甚至是主动亲近你、拥抱你、亲吻你。这些事我都可以学的。”她的学习能力一向很强。这是爹常挂在嘴边赞扬的一件事。
“那不一样！”他啐道。
“怎么不一样？”
瞪着她，刁翊快失了耐性……不，是已经失了耐性。
“因为那些事是不能学，也学不来的！”喷着气，他揉着几欲爆裂的额际。“我问你，你干啥执意要嫁我为妻？”厌了，索性开门见山问清楚。
“当然是因为你完全符合我理想中的选夫条件罗！”她说得理直气壮，却教刁翊轰然傻眼。
“你，荒唐！”他怒眉横扫一脸无辜的夏侯熙。
“我又没错。”她为自己辩解。
“还说！”天哪！真让她给气死。“好，要我娶你也行，只要你能搞懂男女之间真正生死相许的情爱为何？我就立即上你夏侯府登门求亲。”他豁出去了，反正事情也不可能更糟了。
“这是你说的，可不许要赖！”夏侯熙唇畔浮笑，一朵艳若桃李的春花款摆出醉人的风采。然而——“生死相许的情爱，那是什么？”深深不解，她苦着小脸，努力寻求更为确切的答案。
他累了，真的累了，在经过与山贼的一番搏斗，外加这丫头的不人道虐待后，此刻他只想舒舒服服的躺在床上呼呼大睡，甚至是醒不过来也无所谓。总之，他不想与这丫头再继斗下去了，否则他一定会疯掉！
“关于这个深奥的问题，不如你就去问问那边那个，书读得比我这大老粗多的人好了，我想他一定会给你一个非常满意的答案才对。”将麻烦迅速推给那个唯一受得了的左敛言，之后，刁翊马上脚底抹油的溜了——这是他自出江湖以来，首次这么狼狈的落荒而逃。
赶不及逮住刁翊夺门而出的身影，夏侯熙只好退而求其次的向左敛言求救。
“你倒是告诉我呀！”她可是好奇得紧哩。
睇她一眼，左敛言冷冷言道：“告诉你什么？”
这丫头未免欺人太甚，明知道自己对她倾心相许在先，竟还当着他的面向别的男人主动求亲？真是气煞人也！
“就是何谓生死相许的情爱啊？”他怎么了？为啥对她这样冷冰冰？她都大人有大量的原谅他老是帮着刁二爷扯她后腿了，不是吗？
收回目光，左敛言打算起身回房休息。对她，他只剩满满一腔的伤心。
“你要去哪？”她扯住那将要远去的身影，声音中的仓皇，令左敛言猛然忆起两人曾在月下赶路的情景。
那时她怕黑，所以赖在他的背上不肯下来，一直等到进了庙，而他实在也累极了，她才甘愿自他背上下来，可却始终紧捏着他的衣袖不放，就像现在一样。
不，不一样了。
那时她的眼中只有他，没有别人；然而现在，一双明瞳依旧清灵灿烂，只是里面再也遍寻不着左敛言这个人了。
“我哪儿都不去，我只是回房休息。”轻轻拨开那双紧缠住衣袖的纤手，他提步欲走。
“那我怎么办？”她幽幽呢喃，犹如受了委屈的小媳妇。
“什么怎么办？”他停下脚步反问。
“你知道天一黑，我就看不见东西的嘛！”夏侯熙乘机将手缠绕上那快被她以蛮力扯出破洞来的衣袖，打定主意死都不肯放他走。
左敛言重叹口气，“所以我才在你屋里点了这么多的腊烛，让你可以一夜光亮到天明。”再次拂开她的手，他还是坚持要离去。
“不要走嘛！”她可怜兮兮地恳求道。“我、我不想一个人待在不熟悉的地方，你留下来陪我好不好？”
“不好。我又不是你求亲之人，干啥要我陪？”他话中带酸的说。
“你在生气？是为了我向二爷求亲之事？”她猜出了点端倪。“我早说了要你别喜欢我的，你就是不听！现在好啦，我说我喜欢的人是二爷，你又不开心，那你到底要我怎么样嘛？”唉，做人难，难做人，人难做哟！
被人狠狠一剑刺中心事，左敛言冷抿唇薄愠道：“既然你喜欢的人是刁二爷，那你大可去找他来陪你呀，何必找我呢？”这可恶的丫头，究竟想伤他到什么程度才甘愿？
映着春潮的脸蛋上，浮着一丝羞赧的酡红，夏侯熙真心诚意的说：“因为我比较喜欢由你陪我嘛！”跟他在一起，总有说不出的自在以及安全感，那是从别人身上得不来的。
就是这句话软了左敛言的心，令他满腔抑郁不平的怒火，瞬间转为绕指柔般的绵绵情意。
“真的？”像是亟欲得到保证般，他坚持要她亲口再说一遍。
“嗯！”夏侯熙点点头，拉着他坐回椅上，并谄媚地亲手为他斟酒，“你瞧，我们现在这样和平相处也不错呀，不如……”
“什么？”他捺着性子问，同时笃定那颗漂亮的小脑袋，一定又在想着什么乱七八糟的歪主意。
“我们就此约定要当一辈子的朋友。”她天真的提议着。
果然不出所料！
熙儿一定不懂这样的要求，对他有多残忍？那无疑是徒手刨出他的一颗心，然后丢在地上狠狠践踏，让他鲜血淋漓的恨不得立刻死去。
也罢，就随她吧，反正事情他心里有底就行了，管她怎么说、怎么想。
“好，就为我们要当一辈子的朋友干杯！”他要和她当既是感情融洽的夫妻，又是无话不谈的好朋友。
两人一同举杯而饮，气氛煞是融洽。
“现在，你可以同我说说，什么是真正生死相许的情爱了吧？”
灵光乍现，左敛言侃侃而道：“你知道什么叫‘只可意会、不可言传'的意思吗？”
“我不——”
“别人我是不晓得啦，但我相信凭你夏侯熙的慧黠聪颖，一定会懂，对不对？”朝她促狭一笑，他可是开心极了。
捧着“冰雪聪明”的大帽子扣在她身上，好让她怎么也问不出口那令人费解的问题。
这就是左敛言反将她一军的狡猾手段。
“嗯，你真了解我，知道以我的聪明才智，铁定不会被这小小的问题给难倒。”夏侯熙说得心虚、笑得尴尬，心里其实压根不明白什么意会、言传的？她只知道自己是很难从他嘴里问出正确的答案来了。
“很好，那我在这儿就先预祝你成功。”左敛言举杯敬她，笑得很坏心。
“谢谢。”她佯装着自信十足的模样，其实泪水净往肚里吞，因为她有预感今生肯定是嫁不了刁二爷了。
“对了，那位陆什么的姑娘呢？怎么不见她？”似是突然忆及，夏侯照自杯中抬眼间向一味冲着她笑的左敛言。
“思齐累了，她就在隔壁休息。”托着下巴，他眨着一双晶亮黑眸回道。
“思齐？”干干涩涩的吐出这两个字，夏侯熙顿觉心情变差，索性放下酒杯不喝了。“你们俩倒是熟得挺快的嘛，连名宇都唤得这样自然过。”霎时，就连桌上那些美味的佳肴，都令她倒胃想吐。
“那是当然，因为思齐是个很好相处的姑娘。”似是故意有心般，左敛言拚命诉说着陆思齐的好，就连本来没有的优点，他也添了一些加进去，目的当然是为了使故事更精采逼真些。
夏侯熙那越见铁青的漂亮脸蛋，委实令左敛言心中迅速又燃起一份不败的斗志。试问，如果不爱一个人，又怎会在他褒捧别的女人时，气得连最爱吃的东西都不吃了，且还是一副恶心欲吐的模样？
看来熙儿对他并非没有感情，只是还没察觉罢了。
“她呀，人长得漂亮，心地又善良，自小习得琴、棋、书、画各方面的才艺，更写得一手好字，还有——”抱着试探的心态，左敛言努力鼓动三寸不烂之舌重下猛药。
“别再说了！”夏侯熙忍住伸手捂着耳朵的冲动，改而起身打开房门请他出去。“晚了，你也累了，请回吧。”
“可是我还有好多思齐的优点没说呢。”左敛言略显依依不舍。
“改明儿个有空我再听。”烦，她讨厌左敛言开口闭口都是那个陆思齐。
走到了门边，他又转回了头说：“可是你不是要我陪你吗？我想到我们可以一整晚都来聊思齐这个人，她——”
“晚安！不送了。”她先是一脚踹他出去，再是用力踢上房门。
至于为何就是听不得他说别人的好，夏侯熙粗心大意的忘了去深究，脑子里全让刁翊开出来的难题给占满了，烦得她是心浮气躁，直想找人来活动一下全身筋骨。
可这么晚了，上哪找人练拳头去？那些地痞流氓、无赖混混，想必也都安寝了，哪会倒霉的自投罗网？
唉！睡觉去。
第六章
“早，阿言。”
“早，舅舅。”左敛言神采奕奕的回道，显然昨晚是一夜好眠。
宋慈一副贼似的左顾右盼，在确定没人会来叨扰他们后，马上由怀中拿出十几张银票交到左敛言手里。
“拿着，这些都是你的。”
“这是干什么？”左敛言先是一头雾水，接着恍然大悟。“哇，舅舅，你好厉害呀！我都还没开口呢，你怎么就知道我的盘缠掉光了。”
“年前你来我这时，咱爷俩合伙玩猜字花一事，你全忘啦！”瞪他一眼，宋慈啐道。“这是那时赢得的赌金。”
“是吗？这么多？”数着手里的银票，左敛言吃了一惊。“舅舅，这里有一千两耶！”太多了吧！
“这样你就知道桃园镇里，为何老是出不了状元的原因吧。”宋慈凉凉的讥讪道。“还不是因为这里的人笨，又爱逞能，明明很简单的一个字花题，竟也没人猜得出，所以我们才能独得这两千两银票。”其中，首要感谢村口那个张员外了，若不是他下注最多，又老没猜中，那么他们也不会有这么丰收的一天了。
扬着一抹灿笑，左敛言回忆道：“我还记得那次的题目是：‘燕子掌中舞'，是猜一人名，对吧？”
“没错。”宋慈向来以这聪明的孩子为傲，也深信他一定会有一番作为，只可惜……“你还是无心于仕途？”这是家族间的老问题了，无人不晓。
左敛言俊容一凛，瞬间收笑。
“由不得我作主。”他话里有着诸多无奈。“不提这了，我想请舅舅帮个忙。”
“你说。”亲爱的外甥开口，他这舅舅铁定全力以赴。
“在这桃园镇里，可有买卖珠宝玉器的商家？”
“有呀！我跟周老板还挺熟的，他不只是醉伶楼的老主顾，更是你舅舅的私人酒友，我们的交情简直是好到没话说！”而他们确实也没说话，因为每每相的见面都只顾着喝他自酿的女儿红，两张嘴可是忙得很，哪有闲暇做别的事。
“那好，就麻烦你……”左敛言细心交代一切，以及需要特别注意的事项。“差不多要鸡蛋大小那般，数目方面，约十几颗就行了，不过有多少给多少也成，就是千万别少于这个数字。”
“还有，这一千两你先拿着，不够数的，等会我去钱庄提来给你。”身为富家子弟就有这等好处，盘缠不见了，甭急，只消前去钱庄走上一趟，包管你马上“钱”途光明，所有问题都会自动迎刃而解。
宋慈咋舌的呆望着他。
“怎么了？舅舅有什么问题吗？”
“不是我有问题，是你有问题。”而且问题还根大。“你老实说，你最近是不是迷恋上哪个青楼女子了？所以才会送这些贵死人的夜明珠给她。”他这个做舅舅的有责任将这头迷途羔羊导回正道，不能由他堕入胭脂陷阱里。
“舅舅，你想哪儿去了？”左敛言实是哭笑不得。
如果熙儿知道有人将她当成了青楼倚笑女，依她辣悍的性子，肯定非拿刀砍人不可。
届时他不只没了舅舅，更会失去意中人 依杀人偿命定律，熙儿必得一命还一命！所以，他还是尽全力别让憾事发生好。
“难道不是？”宋慈将手中的一千两银票又塞回他手里。“阿言，不要说舅舅没提醒你，那些个不正经的女人呀，胃口一向都很大，这次是要你送夜明珠，下次可就是要你的万贯家财了，不小心不行哪！”这可都是他以血淋淋的亲身经历，所换来的惨痛教训啊！
“我懂，我明白，我再清楚不过了。”左敛言恭敬的说，否则这场磨人的训话将没完没了。“舅舅，我可以向你保证，我绝对没有迷恋上任何青楼女子。事实上这些夜明珠并不是用来讨人欢喜的，它真正的用途是‘救命'，这样的解释你可以接受吗？”
“可以。”救人一命乃是好事一件，他没理由反对。“这事就包在我身上。只不过桃园镇毕竟是个小地方，我怕一时之间，周老板拿不出那么多现货来。”
“请他尽量想办法就是。还有，再告诉他一句，钱方面绝对不成问题。”
“好，我马上去办。”宋慈打算立刻动身出门，直接杀到老周家去。
“等等。”左敛言追赶上前。“你忘了拿这一千两了，舅舅。”
“还跟我计较这个！”宋慈和蔼的笑笑。“当初若不是你爹肯大方的传授我厨艺，再让我顶着醉伶楼这块百年老字号的招牌开分店，否则你舅舅我，只怕到现在还是个不知长进的赌坊混混。”
“我们都是一家人，还说这些做什么。”陈年旧事，不足提也。
“既然你也说了是一家人，那就把银票拿回去，只管等我的好消息就是了。”不给左敛言任何反对的机会，宋慈一溜烟地直奔出门，转眼不见踪影。
走在路上，夏侯熙不时察觉有着窃窃私语随风传来，待她回头一瞧，只见多名女子全都害羞地掩嘴低笑，其中不乏七十高龄的老妪。
“喂，你快瞧瞧自己是哪儿不妥当了？放眼望去，这条街上的女子不分老少全都在嘲笑你耶！”她好心地给他警告，却换来一记白眼。
“吆！你懂啥？那是她们仰慕我的眼神，才不是什么嘲笑。”左敛�