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雷远心潮澎湃，再也忍不住，一把把她拉入怀里搂紧。舞萼不知为什么忽然觉得局促，正要从他怀里挣出来，忽然听他在她头顶道：“我等你！”她不由便一怔，忙道；“不。你还没有明白我的意思么？”
雷远拥着她低道：“我当然明白。你不用为我担心，我今晚就出京城，回西北去。”
舞萼心里刚一松，就听雷远咬牙切齿道：“京城不是我能施展手脚的地方，那我就回西北。我这就连夜赶回去，去把那个什么秦将军擒过来作为人质。皇上最好听你的话乖乖放人，否则若是你，或者那个侯爷有个什么三长两短，皇上就等着收尸！”
雷远的声音在她的耳里嗡嗡作响。她不由大急：“不可！秦将军是朝廷命官，是镇北军的督统。西北安危，全系在他一人身上。你抓了他，西北岂不大乱？你不能为了一己之私，降祸平民！”
雷远冷笑：“你不明白，这个秦将军就是西北的大祸！”他不想和舞萼解释太多，便道：“总之我等你！我知道你现在一时半刻是不能跟我走了，不过我会在西北等你，直到你来！”
舞萼百感交集，伏在他怀里默不作声。雷远慢慢抚着她的头发，道：“这就说定了。”紧紧抱了她一下，这才放开她，道：“回西北路途遥远，我要赶紧上路了。”
舞萼咬着嘴唇点点头，总觉得不放心，嘱咐道：“你好好得回西北去，千万不要动秦将军！”雷远握了握她的手，笑道：“我现在在西北可是叱咤风云的大人物。你不用为我担心。”见她依旧蹙眉不展，便笑道：“我们好不容易见上一面，你好歹也对我笑一下。”
他既这样说，舞萼也只好舒展开眉目，对他笑了一笑。雷远心花怒放，忍不住凑过去在她唇上亲了一亲，柔声道：“我会一直等你，直到你来！你快些把这边的事情解决了，早日去西北。别让我等太久！”又亲了她一下，这才放开她的手，恋恋不舍打开房门。他来去如风，很快便消失在房外，只留舞萼一人呆在原地，仿佛作了一场梦似的，独自回味半晌，这才醒过神来。
第二日一早，舞萼便去了皇宫求见太后。她连去数日，太后都不见她。通传的太监永远冷冰冰的一副嘴脸道：“太后不想见你！”
“烦请公公去太后面前美言两句，我是专程来拜祭景阳公主。”她放低姿态，哀声恳求。
太监只好又进去通传，过了小半个时辰后又出来，绷着脸道；“传太后口谕，苏舞萼现在已是一介平民，不可入宫，更不能提皇族名讳。而她口口声声景阳公主，错已犯下，不能轻恕，掌嘴十下，立时执行！望她牢记，今后再不许提起任何和公主或者静安侯相干之事！”说完，还未等舞萼反应过来，身边便有一个太监面无表情上来，拎了她的衣领，狠狠对着她的脸抽了十下耳光。打完后，通传太监冷冷道：“谢恩吧！”
舞萼捂着红肿的脸颊，伏在地上哭道：“还请公公告诉太后，太后留舞萼一条性命，舞萼感激不尽。可是一切都由舞萼而起，太后若是责罚，请责罚舞萼一人。静安侯他……”
还未等她说完，通传太监冷声喝道：“太后的谕旨都是白说了么？胆敢再提静安侯！再打！”执令太监如狼似虎上来，按住舞萼又是一轮耳光。打完，通传太监看着脸皮青紫、嘴角汩汩流血的舞萼，哼道：“记好了，若是再犯，还是一样的惩罚！”进宫向太后回命去了。
舞萼没想到太后会是这般绝情，万念俱灰，不顾脸颊刺痛难忍，瘫坐在宫门口放声大哭。偌大个宫门前一片寂静，守卫们和出入的官员们无声的注视，但没有人敢上前。过了很久，府里的仆人才得了消息寻了来，扶了她哭道：“夫人回去吧。”
舞萼回到府里，脸颊肿胀，不好去见英夫人，便一人坐在房里发呆。
——难道真得是走投无路了么？难道真得要眼睁睁看着他被行刑？
她想到他在狱里的那番潦倒情形，心里刀割似的痛，脸上反而不觉得剧痛难忍了。侍女们上来给她敷药。她捂着脸，忽然道：“明日是不是景阳公主出殡的日子？”
侍女们反应过来，哭着劝她：“夫人别再去了。太后皇上这么恨你，你若是去，他们万一生起气来，这责罚可不是像今天掌嘴这么轻了！”
——可是，爹不是说过么，等到景阳公主丧事完了，皇上就要对他下结果了。明日无论如何我必须见到太后！
舞萼第二日仍去了皇宫。她没有赶上太后出宫，便一直等在门口等她回来。过了晌午，终于看到太后的凤驾。太后随从中有认识她的太监，看她又来了，纷纷变色。便有平日有些交情的太监上来偷偷拉住她，小声劝道：“太后现在很悲伤，不是你能去说上话的时候。你先回去，等她宽慰些了，我自会帮你说些好话！可无论如何，今日是不能够了！”
“人命关天，再等不了了！”舞萼甩开太监，扑到太后凤驾前跪倒在地，呼道：“还请太后念在英夫人和死去老侯爷的情分上，饶过静安侯一命！”
太后的十六抬大轿便停了下来。太后的贴身大太监喝道：“敢冲撞太后銮驾，着杖二十！”于是御林军们便上来把舞萼拖到一边，按倒在地行刑。大杖呼呼有声，打在舞萼身上。舞萼疼得不住惨呼，大叫道：“太后今日打死我，是我应该的！我给景阳公主偿命！但请太后放过静安侯。”
无人理会她。太后的大轿慢慢从她身边经过，眼看就要走进宫门。舞萼用尽最后一点力气，声嘶力竭喊道：“太后是做娘的，怨我和静安侯害死你女儿，那是理所当然。可是我是做娘的，英夫人也是做娘的。我眼睁睁看着孩子死在我面前，我该怨谁？英夫人要眼睁睁看着儿子死在她面前，她又该怨谁？”她已绝望到底，索性便豁出去了，喊道：“你以为只你的孩子惨，所以我该死，静安侯该死！可是我的孩子呢？他难道就不惨么？英夫人已经快病死了，死前都不能见她儿子一面，她就不惨么？”
众人没听到有人敢这样对太后说话，个个吓的魂飞魄散。便有太监上来拿布条堵舞萼的嘴。舞萼满脸泪水挣扎道：“横竖太后今日打死我，处死静安侯，病死英夫人，我们一家和福儿地下团聚去，倒也圆满！”
大轿此时忽然停了下来。帐帘慢慢掀开。太后露出脸来，沉声道：“停手！”御林军们依言停了下来。舞萼奋力抬起头来，只来得及和太后对视了一眼，便疼的昏了过去。
等她再醒过来，已是躺在自己床上。侍女们抹泪道：“夫人总算醒过来了。”
舞萼遍体鳞伤，疼得哼了两声，吩咐道：“我这个样子不能去见老夫人。你们去看看她今日病情如何，回来禀报我。”
侍女们道：“我们不能去，太后现在老夫人房里呢。”
舞萼不由大惊。侍女们道：“太后把你送回来，就去看老夫人。已有半个时辰了。”
舞萼挣扎着就要起来去英夫人房里，侍女们自然不让她起身。两边正在争执，门口太监道：“太后到。”话音刚落，太后已缓缓走进房来，见舞萼满身都是血迹，犹自努力要从床上翻下来，阻止道：“你别动，好好躺着吧。”
舞萼自然不敢，还是滚到床下来伏在地上给太后行礼。太后长叹一口气，道：“难为你了。”
舞萼呜咽道：“还请太后看在英夫人的面上，饶过静安侯。我愿由太后任意处置。”
太后不答话，只抚了抚她背上的伤势，对太监道：“让宫里太医来看看，有没有伤了筋骨。”又对舞萼道：“你只顾养你的病吧，别的就别再多想了。”说完，又叹了一口气，转身就往外走。
舞萼一把抱住她的腿，哭着求道：“太后，太后，我宁愿以死谢罪，只求你能让静安侯出狱。”
太后被她拖着不能前行，无可奈何停下脚步：“你怎么这么固执呢？我让你好好养病，照顾好英夫人，你只照做就是了。别的我再不和你多说。”让太监拉开她去。
舞萼伤重动弹不得，只好任凭被人拉到一边，眼睁睁看着太后走出房去。她听太后方才决绝的口气，静安侯无论如何是出不了狱了，心里一片绝望，不由伏在地上痛哭失声。
眼下已是朔冬。窗外寒风呼啸，雪花纷飞，天地间到处都是透骨的寒意。舞萼躺在床上看着窗外风中翻飞的雪花，觉得自己就和它们一样无依无助。她正犹自出神，一个仆人跑进房来，上气不接下气道：“侯爷……侯爷……侯爷回来了！”
“你说什么？”舞萼颤声道。
“侯爷的车刚进巷口。我先进来给夫人报个信。”
舞萼不知道身上哪里生出一股力气，从床上一跃而起，便朝房外奔去。长风裹着雪花打在她脸上，她却浑然不觉，只是跌跌撞撞跑着。
“侯爷您慢点儿……”随着一声呼唤，静安侯便出现在舞萼面前。舞萼看他朝自己奔来，转眼间便站在自己面前，眉眼清晰如画，仿佛隔世再见。她便腿脚一软，倒入他怀里。他紧紧搂着她，越抱越紧，好似要把她嵌进身体里去。舞萼勾住他的脖颈，手底感觉到他温暖的体温，这么多日的担忧恐惧全部沉到心底，让她再也忍不住哭出声来：“你终于回来了！”
静安侯看到她脸上的热泪，不由拿炙热的唇去摩挲她的脸颊，哑声笑道：“我回来了。”
头顶北风肆虐，大雪纷飞，可两人怀中心里都是一样的火热，只觉喜悦幸福和着满天雪花，铺天盖地袭来。
第三十八章 明心
两人抱了很久，静安侯这才放开舞萼。他这才注意到她的脸颊青肿一片，惊问：“这是怎么了？”
“没什么。”舞萼支支吾吾道：“昨晚从床上掉下来了。”
静安侯当然不相信她：“说实话！”
“真的没什么。”舞萼推他道：“你别问这些了，赶快去看娘。”
静安侯沐浴更衣，把自己收拾得容光焕发了才去看望英夫人。英夫人看到他回来很是欣喜：“你怎么才回呢？福儿都哭了几天找爹了。”
静安侯疑惑的看了看舞萼，见她做了个眼色，便对英夫人笑道：“是儿子不好。”
英夫人拉着他又絮絮叨叨说了好一会儿话，觉得累，便先睡了。静安侯跟着舞萼出了房，便迫不及待问道：“娘这是……？”
“大夫说是受了打击，神志衰退。”舞萼宽慰静安侯道：“不过你回来了，娘心里高兴，也许这病慢慢就好了。”
他俩慢慢并肩走在廊下。院里老梅开的正盛，暗香浮动，令人恍惚。静安侯不由叹道：“没想到还能回来……简直就像做了一场梦。”
舞萼不放心道：“你既然回来，整件事应该都已了结了吧。”
静安侯犹豫片刻，道：“说实话，我也不知道。”看舞萼担忧的看着他，便强笑道：“想那么多做什么呢？”携起舞萼的手，柔声道：“现在已经很好了。”
他既不想多说，她也只好把忧虑闷在心里。两人沉默着踱了一会儿，静安侯忽失声道：“糟了，已经过了月底了。我得赶紧让人给凡邹关送信去。”
舞萼低声道：“不用了。”看静安侯怔了一怔，便解释道：“雷远他已经来过。”
静安侯脸色骤变：“他来找你？”舞萼点点头：“他要带我走，我没有答应。他已经回西北了。”
静安侯满脸不可置信，眼里惊喜交加：“你没有跟他走？”
舞萼不敢说谎，老老实实道：“我留下来，是想救你出狱。”她看着静安侯的眼神渐渐冷峻起来，心里竟然觉得害怕，惴惴低下头去，低声道：“他……他在西北等我。”
他一把放开了她的手。他的声音在她头顶冷冷道：“谢谢你的一片好意。现在我已经出狱了，你也不用再在这里浪费时间。我现在就准备车送你走，免得耽误你们一对情侣相见！”
“你！”舞萼气的忽得抬起头来：“我留下来不是为了让你这样冷嘲热讽。”
静安侯全身都翻腾着妒意。他冷哼道：“那你要我说什么呢？祝福你们俩白头偕老？这样你听着就高兴？”他看舞萼涨红了脸说不出话来，心里更气，大声嚷道：“备车！备车！我现在就送你走！”
舞萼此时也有些失去理智，跺脚怒道：“正好，我一直就盼着走呢！”就往自己房里奔去。
她一口气跑进房，全身都气得发抖，对侍女们吩咐道：“赶快收拾东西。侯爷赶我们走了！”侍女们看她面色惨白，纷纷劝道：“夫人先坐一坐，歇口气。我们收拾东西就是了。”
舞萼依言坐下来，回想方才静安侯说的话，越想越觉得委屈伤心，不知不觉泪流了满面。侍女们轻手轻脚在她旁边打点行装，谁都不敢靠近。她一个人静静哭着，忽然有人走到她身边来。她闻到这人身上淡淡的麝香味道，知道是谁，便冷冷道：“你不用催，我东西收好了就走。”
静安侯不答话，紧紧挨着她坐下来。舞萼不觉又是一阵心酸，哭道：“为什么你刚回来我们就要吵成这样？”
“是我的错。”静安侯的声音甚是沮丧：“你知道我心里……”他把舞萼的手拉过来紧紧握住，迟疑片刻，低声道：“我求你，能不能留下来？”
他大概从来没有这样低声下气的求过谁——可是，遥远的西北还有一个人在日日夜夜盼着她去。他那样语气恳切地对她说：“我会一直等你，等着你来，别让我等太久。”——舞萼不由心乱如麻。
静安侯看她沉默不语，心里一点点冷了下去，终于冰冷透底。他慢慢放开她的手，站起来冷冷道：“苏小姐，我娘现在病着，你能不能等她老人家身体好些再走？”
舞萼急急点头：“当然。”
静安侯像看着陌生人一样看着她，冷淡道：“多谢。”
英夫人五日后在睡梦里去世，走得很平静。舞萼哭得死去活来，静安侯却只是呆呆站在床边，没有流一滴眼泪。
因为皇上对静安侯的态度不明，丧礼上没有多少人出现，府里甚是凄凉冷清。到了傍晚，府门口忽然一阵骚乱，仆人跑进来禀道：“太后来了。”
太后乘一台四人小轿，悄无声息来到王府。她由贴身宫女扶着走进灵堂，看到英夫人的棺木便再也站不住，坐在棺木边掩面而泣。舞萼跪在地上哭声相和。静安侯等太后哭了一阵，道：“还请太后节哀顺便，保重凤体。”
太后一边拭泪一边道：“我本以为你既然回了家，她能很快好起来，没想到她会走得这么快。”忽然又哭起来：“她一定恨我……你也肯定恨我。”
静安侯只是沉默。半晌，道：“这是天命，娘不怪任何人，我也不怪任何人。”
太后慢慢平静下来，看舞萼还哭成一团，便道：“你这孩子倒是孝顺的。别再伤心了。她生前疼你，死后也不想看到你如此难过。”这话便更让人伤心。舞萼泪水不绝，哭得已经快晕过去。静安侯忙让人把她扶回房休息。
太后看着舞萼被人搀扶着出了灵堂，叹道：“真是难为她。若不是她在我面前求情，你大概现在还关在牢里。”
静安侯一惊：“舞萼找过您？”
“很多次。”太后点头：“我怕皇上知道会迁怒于她，曾给了她一些苦头，想让她早些避开，可她为了救你，竟然连命都不想要了。”
静安侯想到她青紫的脸颊，顿时明白前后是怎么一回事，心里百感交集说不出话来。太后看他脸色极为震动，叹道：“静渊，若为她好，现在赶快送她走！”
静安侯惊骇的抬起头来：“太后为何忽然说这种话？”
太后苦着脸，又叹一口长气，才缓缓道：“跟你说实话吧，皇上放你回来，只是体恤你娘的病，让你陪她最后这几日。她现在走了，你就得做最坏的打算。”
——那么就应该还是死罪了！
静安侯双手冰凉，脑里嗡嗡作响，只断断续续听到太后道：“……皇上恼得是你对他撒下弥天大谎……况且你何必对景阳那般绝情？你若当时答应娶她，她现在应该还好好的活着……”他思绪一片空白，忽然想起福儿——若他当时点个头说个是字，这孩子也应该好好的活着——他忽然觉得钻心的难过，低声叹道：“谁能预料会是这样的结局？”
太后看他脸色极是难看，不想再多说，对着英夫人的灵柩又哭了一会儿，这才站起身来往外走去。走到门口，忽又站住，道：“你是没有希望了，但舞萼还有救。听我的，她再不走，只怕最后也脱不了干系。”静安侯垂目低道：“多谢太后。我都记住了。”
舞萼在房里躺了一会儿，心神难安，便又起来去了灵堂。夜色已降，灵堂里点了几支蜡烛。风一吹，白色的帷幔飘起，烛光有些漂移的摇晃。灵堂里只有静安侯一人跪坐在地上，眼下是青青的暗影。蜡烛的光投影在他的脸上，半明半暗。门外一起风，光影便在他脸上晃动，更让人觉得哀戚。
舞萼走进去，跪�