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“这不是问题所在，我要知道的是……”
他打断她的话，强势道：“就这么说定了，润玉，下一批人手很快就会到齐，你准备一下。”
“下一批人手？”她的心底突然变得凉凉的。
“没错，本王又让太平雇请了另一批人手进来。”
“那上一批呢？”
“什么？”
“上一批人手呢？难道你把他们……”她的眼底有着惧意。
他立刻看穿了她的想法，微斥道：“你是在胡思乱想些什么，本王早就遣他们走了。”
“这样啊！”她松了一口气，但突然又像是想到了什么似的，惊问道：“难道你不怕他们说出去吗？”要是真说出去，她和他就全玩完了。
“说？哼！他们说不了……也没机会说！”他的语气有着冷意。
她一时之间没敢再接话，说不了？什么叫说不了？又不是哑巴……倏地，她瞪大眼。
哑巴？难道他将他们全都……毒哑了？她顿时感到遍体生寒，恐惧像波浪般拍打着她的心头。
这男人果然够狠，也许她以后也会被……
像是感应到她的想法，柳旭对她正色道：“润玉，你听着，不管本王对别人如何，但对你是绝对、绝对不同的。”
他这话是什么意思？她的心在怦怦跳，有种大事不妙的感觉。
见她僵硬的脸色，心知要她一时半刻就接受他的心意，只怕没那么容易，他堆起笑，“你饿了吧？用过早膳了吗？”
“饿？早膳？”她对上了他的眼。
“是啊！若你还没用过，就跟本王一起吃吧！”他和善的邀请她。
她一大早就起来田地，哪有机会用膳？所以现在当然是饥肠辘辘。“我……还没吃过，不过你……”
她面有惑色——这男人对她也未免太殷勤了一些，以往他视她像是路边的杂草，随便踩、随便压，她敢说就算她饿死在路边，他也只会把眼一抬，命人裹尸丢到乱葬岗，然后嘴里说着：这样才不会脏了他的眼。
哪会像现在这样—一脸的暖色，还很和气的问她：“饿了吗？”这根本就不像他！
他的眼神变了，态度也变了，她不是傻子，自然也发觉到事情没那么简单，只是……事情能有多复杂呢？她目前还想像不到。
“既然还没吃，就陪本王一起吃吧！”
“等、等一下！”
“怎么？你不愿意吗？”他睨她。
“不是，怎么会不愿意呢？”她堆起假假的笑，“小女子吃粗食吃惯了，像是馒头、豆浆什么的，随便挑、随便吃，只怕您会吃不惯呢！”开什么玩笑，有他在身边，她还吃得下吗？只怕会消化不良吧！
“什么说，馒头、豆浆哪叫粗食？你若是爱吃的话，本王陪你就是了，你犯不着介意；本王虽是金枝玉叶，但也没挑食的毛病。”三两句就将她打回票。
她一时傻住，等回过神来，气得牙痒痒的，却又拿他无可奈何。
柳旭暗笑在心底。“好了，就这么说定了，走吧！一前头去，我让太平去备车。”
“备车？不是在府邸用膳吗？”她惊诧的问。
“不，咱们出门去；你一直待在这里，也闷坏了吧？到外头去透透气，本王奉陪。”不由分说，他拉着她就走。
她不禁在心中暗自叫苦。
走到西厢庭院门口，果然看见太平正候着。
柳旭命令道：“去把车备好，本王要出门，和她一起。”说完看向她，眼底闪过一抹不可见的柔情。
“是，贱奴这就去准备。”太平答应着，马上退下。
温润玉表的顺从，暗地里直咬牙—这一顿只怕是要食不知味了，唉……
第4章（1）
马车很快就在府邸门当户对口停下，她抬腿上马车……不！是被外力给架上了马车。
在马车内坐定后，那个男人也上来了：她满怀愤恨的瞪着他，嘴里喃喃咒骂着。
当他的视线招过来的同时，她立刻转黑字脸，嘴角大大的弯起，笑出一朵灿烂的笑花，可内心却是气到五脏六腑都快严重内出血了。
他很快就在她的身旁坐定。
这是一辆八人座的马车，里头的空间很大，就算要跷脚还是要躺卧，都不会有问题；可明明有这么多位子他不选，偏要坐在她身旁，她小声嗫嚅着。
他对着车外吩咐道：“太平，将车夫换下，这回你来驾车。”
“是，贱奴遵命。”太平随即向车夫传达命令。
而在车上，他转头对她笑道：“等会让你见识见识。”
“嗯。”回答得不是十分有活力，甚至可以说是有点爱理不理。
柳旭不甚在意，敲了敲眼前的车板，沉声道：“出发。”
马车笔直的移动起来，也不想去看他那张会气死人的脸，索性直盯着外头的景象，来个眼不见为净。
柳旭哪会不知道她的心情？他也不开口，只是一直盯着她的侧脸，目光柔软，像是在盯看着一样珍奇宝物似的。
车子不知走了多久，温润玉被一阵嘈杂的声音给吸引，她的头伸出车窗外，看见前头一群人身着五颜六色的奇异服饰走了过来。
“这叫‘除秽’。”他在她身后解释道。
“除秽？”
“对，现在圣上的龙体不佳，时有病痛，为求朝政安定，朝廷会发文告知地方官派人除秽，就像这样—身穿彩服，戴上面具以吓走恶气、秽气、鬼气，让圣上的身心澄净，邪魅不上身，早日康复。”
“以鬼驱恶、以鬼除秽、以鬼制鬼，好奇怪的做法。”
他微笑着：“在本国人心中，鬼并非全然，有些会谨守阴阳分界，不让厉鬼、恶鬼越雷池一步，闯入人界为害作乱，但也绝不让人界执妄念之人擅闯鬼界，打乱地府法则。当然，事后的安奉祭祀是少不了的。”
她点头道：“原来如此。”虽然她来到这里已多时，但对这里的风俗人情并不是全都清楚。
马车走得很慢，她可以清晰看见那些人的鬼面具，听一他们嘴里大声念着“首鬼到，恶气散、秽气除、恶鬼离，速速离、速速离，否则地府无常到，魂飞魄散难升天……”他们不断重复念着，经过马车，最后远离而去。
柳旭等到除秽队伍远离后，才又敲了一下车板，“太平，转向。”
“是，贱奴知道了。”
她立刻感到车身转了个方向，往窗外看去，马车正驶进一条巷子里。
柳旭笑道：“润玉，刚刚你看见的只是本国的风俗之一，还有很多相信是你没看过的；就举中秋佳节好了，算算日子也快到了，月饼应该都要上市了才对，商家到时会卯足了劲的抢生意。润玉，你吃过月饼吗？”
她点点头，“当然，我在故乡也有过中秋节。”
“那你吃过金棱四角饼吗？”
摇头，事实上，她连听都没听过。
“佛面豆沙包呢？”
摇头，但她开始流口水了，双眸闪闪发亮，吞口水问道：“好吃吗？”
“人间美味。”
好想立刻尝尝看喔！“还有什么吗？”
“最不能错过的是祭月大典，到时会有许多被遴选出来的女子大跳拜月舞，看了怕你这辈子都忘不掉。”
“很热闹，对吧？”
“简直是目不暇给。”
她陷入幻想中，在脑中勾勒出一副热闹的图案，在心中沉醉不已。
马车仍缓缓的行驶着，直到达某处才停下，太平从前头跳下，迅速来到车边拉开车门，跪地低头道：“到了，九爷。”
“嗯。”转身拍拍她的肩。“下车了。”
“啊？哦！”方才一直沉浸在想像之中的她，登时醒悟过来。
他好笑的望着她。“该下车了。”
她的脸红了，小声道：“我知道了。”随即起身，与他一前一后下了车。
她的脚才一落地，抬眼观看，眼前耸立了一座相当气派的大酒楼，区额上题有三个字—一心居。
“在这里吃吗？”她好奇的问。
“没错。”他边答边提脚进去。
她在后头跟着，并好奇的张望着四周，发现这条街上的人很少，不似刚才那里的车水马龙。
“人变少了。”她低喃。
定在前头的他耳尖，回答道：“这里是‘贵人街’，自然人少。”
贵人街？她不懂，正要细问时，酒楼掌柜已迎了出来……
“真是贵客光临啦！九爷，您可是好一阵子没来了，小的真的很想您啊！”掌柜谄媚的笑道。
听着掌柜的奉承话，柳旭没有任何反应，只是将视线胶着在她的身上，并轻声道：“别乱跑。”
刚进酒楼的她感到十分新鲜与好奇，原想到处走走看看，哪知右手感到一股拉力，她转头一看，发现他的大掌正紧紧扣住她的五指。
“放手！”她顿感不悦，用力甩了甩手。
他却充耳不闻，只是加重了大掌的力道。
她再度用力甩手，并伸脚去踩他。“你有毛病是不是？放手啦！”
“别这样，乖。”他的大掌仍是牢牢紧她的手，打定主意不放。
乖什么？她又不是狗！她顿时觉得怒火高涨，立刻用力的踩、踩、踩！
“润玉，有人在看，安分点。”他在她耳边小声说着。
“我不管！”等等，有人在看？她停下动作，抬眸看了看四周—天啦！整个一楼的客人，包括那个掌柜都瞪着眼，直往这里“观赏”着她和他所表演的幼稚戏码。
她感到呼吸困难，又窘又气，转眼看向他；而他大老爷居然还像个没事人似的。
一时之间，她的怒火又再次熊熊燃烧起来。
掌柜看看她，一脸的尴尬样，转向柳旭问：“九爷，这位姑娘是？”
他一脸淡然道：“这里没你说话的分。”
“是，小的失言了。”掌柜吓了一跳，恨不得咬掉自己的舌头。
她当然明白掌柜眼神所透露的意思—她是个异国者，是个身份低下之人，这样的地方自然不是她能来的；再看看这酒楼的装潢与客人的打扮，就知道出入这里的人非富即贵，要不是有柳旭站在前面，只怕她已被乱棍给打出去了。“来，九爷，请上楼；这位姑娘，刚刚让您见笑了，啊—这里……脚步要小心点，这里的楼梯有些陡。”掌柜马上改换脸色，陪笑道。
所谓商人本色就是要会见风转舵，管人家是不是异国者，只要有钱赚就好，其他的……他甭管。
他们就在楼下客人的注视下，上楼去了。
有人开始窃窃私语—
“那不是当今皇上的九子九爷吗？”
“是啊！没错。”
“怎么身边会带上这么个……卑贱的人？简直是侮辱了他的身份；再说这是什么地方？一个异国者居然能进到这里，简直……是坏了这里的风气，你说是不是？”
“可不是，若她长得不错，咱们睁一只眼、闭一只眼也就算了，哪知那模样……真教人看不下去，到底九爷是看上她哪一点呢？”
诸如此类的悄无声息悄话不断的传开……
在二楼的温润玉和柳旭被领到一间包厢着，前头有扇竹帘遮着。
掌柜将竹帘挑起，笑道：“来来来，九爷、姑娘请进，坐坐坐，要吃什么尽量点。”
她和他很快就入了座。
他对着太平道：“你出去外面候着。”
“是，贱奴明白。”太平很快就退了出去。
接着他又转向掌柜吩咐，“将你们店里头最好的馒头和豆浆都拿出来，要双份。另外还要一些糕饼，一壶上等花露茶。”
“好的，这就来。”掌柜答应着退出去。
“这里真的有卖馒头和豆浆吗？”她趋前不敢置信的问，馒头和豆浆不是只有小摊贩才卖的吗？
“当然，这么大的酒楼怎么会连馒头和豆浆都拿不出来？你尽管放心，有你吃的。”
她的脸红了吧，他怎么说得她好像饿死鬼投胎似的。
“很饿，对吗？”他关心的问。
她瘪嘴，点点头。
他笑说道：“忍着点，可别昏倒了，到时什么都没吃到。”他就爱她这种坦白模样，若要在他身边找出像她这样没有心眼的人，根本就是比登天还难。
她斜看了他一眼，本想回嘴损他，但口中吐出的却是另一个问题。“为什么称这里是贵人街？”
“也没什么特别的理由，就是一些达官显贵总爱在这里溜达，寻常人家倒是很少上这来，久而久之，‘贵人街’就成了这里的称号。”
他这么一说，她倒有些明了了—
这一整条街所卖的物资一定是价值不菲，只有显贵之人才买得起，自然而然，寻常人家便不会踏足到这里来；更别提像她这样的异国者，没钱、没身份，会招来别人鄙夷的目光也不是什么大不了的事。
还是故乡好，不管她到哪都没人会有意见；哪像这里，尊卑太明显，就连上个街还得分贵人不贵人的，真累啊！她好想叹气。
柳旭见她突然露出一脸的愁色，以为她饿坏了，“怎么？真饿坏了是不是？我让人去催一下。”
“不是，只是有点想……家了。”她没精打彩的说。
“家？”一听她提起这个字，他的脸色僵了僵。
“这里有些事让我觉得很不舒服，九爷，为什么太平不能和我们一起吃？在我的故乡，就算是奴仆，也不会自称是什么贱奴、贱婢的，大家都是人，分这个干什么？有钱人能去的地方，穷人就去不得吗？就连看看也不行吗？在我的故乡，不管有钱人或是穷人都是平起平坐，唯一的分别就是钱多和钱少而已，绝没什么高贵与低下之分。还有……”
他有些吃惊的听她说了一长串，忍不住叹道：“润玉，上尊下卑是皇朝规矩，大家已经遵循了数百年，早已成为习惯；至于你提到太平……润玉，奴仆有他们该尽的本分，你若是剥夺了他们的本分，教他们如何活下去？你无须想太多：还有，说这些话可以好好说嘛！犯不着哭哭啼啼的……”
“我哪有哭？”她吃惊的摸上自己的颊，这才发现有一股湿意。
“还说没有，连鼻头都红了呢！”他坐近她的身边，伸手揩了揩她颊上的泪珠，并顺手拥住她的肩头。
她难为情的笑了，抽了抽鼻头，抬手往脸上胡抹一通。
“还有这里。”他低头吻上她的眼角，那里还残留着一滴泪珠。
她顿时被他的动作给吓住，结巴问道：“你、你……你干、干什么？”现在难过的情绪已经完全跑得不见踪影，只剩下惊愕！
“没干什么，抹干你的脸而已。”他的神态显得极为自然，像是他刚刚只是在喝水一样。
此时她才发现这男人离她极近，她几乎是整个上半身都被圈在他的怀中。
“呃……”她急忙要退出，哪知他的手臂一收，她整个人不公动弹不得，还被迫坐在他的大腿上。
她的双手抵着他结实的胸膛，粉脸使劲往后仰，想尽量拉开两人的距离，无奈他们的力气悬殊，她最后只能靠着他的胸膛喘气。
当她抬起眼，与他的绿眸相对时，赫然读出了某些讯息，她大吃一惊问道：“你该不会……”
他的俊脸几乎贴上她的粉脸，“我怎么了？”
“你真的对我……”
就在他准备回话时，竹帘外传来声音—
“九爷，食物备齐了，可以上桌了吗？”是掌柜。
这时，她趁他有些分神之际，用力咬了一下他的肩头；他吃痛，忍不住松开了手。
她赶忙跳回原位……不，是找了个他构不上手的位置坐下，戒备的瞪着他—
他敢再乱来，她肯定会把椅子砸过去。
“可以，进来吧！”他有趣的看着她的动作，倒是没有再进一步行动。
掌柜挑帘进来，笑眯眯道：“这些都是本店最上等的菜色，请九爷、姑娘尝尝。”边说边将食物放到桌上。
很快，桌上就被琳琅满目的食物给占满。
他摆了摆手，“行了，你出去吧！”
掌柜弯身行了个礼，“请慢用。”随即退了出去。
她先让满桌子的食物分去了一半的心神，不可置信的问：“这么多！吃得完吗？”她和他才两个人而已。
“你不是饿坏了吗？多吃点。”他平和说道，仿佛刚才的事从未发生过。
她不敢看他，只是死盯着食物，模糊不清道：“嗯，我当然要吃。”一手拿起馒头。
吃东西、吃东西，吃饭皇帝大，她不要再去想些有的没的……
她咬了一口馒头。“唔？”眼上眸大睁，真、真好吃——一股奶香味充斥整个口中，连带呼出的气也是奶香。
“怎样？跟你过去吃的完全不同吧？来，也试试这豆浆。”
她舀了一些到碗中，举起碗放到唇边嗫了一小口，她的嘴角立刻大弧度往上弯。
真是极品，甜面不腻、滑而顺口，让人齿颊留香。
接着，她又试了其他糕点，当真是一吃就终生难忘。
当她在桌上忙碌不停时，蹩见另一头的他似乎没什么动作，只是静静的望着她。
“你……唔，还愣着……呃，干嘛？吃呀！”她嘴里塞满食物，模糊不清的说道。
“我不急，慢慢来，你也是，别噎