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“借了多少钱？”
“五千万。”她按住丈夫动了下的身体，数目说太少，儿子要是能筹得出来，就没戏唱了。“几个月下来，连本带利已增为一亿。”
“五千万的利息！”张浩维忿吼：“那些人太没天良了，我要告发他们！”
“不能招惹他们！”林宜蓉忙说：“那些人全是凶恶之徒，惹不得的！”
“总不能因为怕事，便让爸爸被白打。”张浩维不畏强势。“不能让那些宵小之徒逍遥法外。”
“你不要管这档事。”
“一定要惩罚那些人！”张浩维不愿妥协。“爸，告诉我，对方是哪些人？”
张士坚想坐起来，她以背挡住儿子的视线，对丈夫猛眨眼色。
“反正事情已经解决，没必要将事情闹大。”
“不能因为怕事，而纵容了那些流氓。”张浩维不肯罢休。
“算啦！”她不让他追究。“钱已经有人替我们还了，不要节外生枝，招惹那些凶神恶煞。”
“还了？谁替我们还？”张浩维心生警觉。不要赶走一只狼，又引来一只狐。
进入主题了，林宜蓉润了下喉咙。
“一切全须仰赖你了。”
“仰赖我？”
“是的，全看你了。”林宜蓉背对着儿子，怕脸部表情泄了底。“就是那天你在家中遇见的周医师，是他替你爸爸偿还债务的。”
“这笔款项将由我负责归还？”
“是的，但偿还的方式不是钱，是人。”
张浩维不懂。“人？”
“事情是这样的……”林宜蓉小心翼翼地斟酌字句：“周医师想为他的女儿找一位好青年。”
“那与我何干？”他立即说。
“关系可大了！”林宜蓉得意洋洋。“论好青年，当然非你莫属。”
“不要把我扯进去。”张浩维连忙摇头。“我还不想谈感情。”
意料中的反应。
“男大当婚，女大当嫁。人家周小姐长得美丽端庄，秀外慧中，善良可爱，温柔贤淑。”林宜蓉将想得到的形容词全用上了。“这样的女孩打着灯笼都难找，你没有理由不要。”
只听他反问了句：“既然那么好，追求者一定不少，怎会轮到我身上？”
“周医师很喜欢你。”她忘了控制音调，忍不住眉飞色舞。“我们都认为双方家的孩子，能成为很好的配对。”
“不！我不要这种强迫奉送。”
“胡说！什么强迫奉送？”林宜蓉斥责。“这就是姻缘，几百年前注定好的姻缘。”
“有原因对不对？我可不会往脸上贴金，自认有上亿的身价。”他头脑精明地看着母亲。“对方有什么缺陷？”
“别乱说！”她不悦。“周小姐的优点加起来有好几层楼高，就是没缺点。”
但却适得其反。
“我配不上那么好的女孩。”他下结论：“我为她精挑更好的人选。”
她大费周章，不能没有效果。“你就是最好的人选。”
“我不行。”
“行，你行！”林宜蓉使出撒手锏。“不管你愿不愿意，我都已经拿了钱，也写了同意书，你是周医师的人了。”
听来像是卖身契，张浩维惊愕地从椅子上跳起来，这种事不都只发生在女人身上？
“你是说我非娶姓周的女子不可？”
“除非你想见你父亲挨打。”林宜蓉用哀兵之计。“他年纪大了，禁不起再一次挨打。”
“那些人太无法无天了！”他忿怒地说：“非揭发他们的罪行不可！”
“这事以后再谈。”林宜蓉将话导入正题：“你肯不肯为你父亲做点事？”
“事情有违常理。”张浩维心中疑点未解。“周小姐人品要真如你所言的好，大可不必用此种方式推销。”
“这……”
瞧她怎么回答？张士坚张开眼睛，好笑地看着妻子一副无言以对的模样。
“因为……因为……”林宜蓉找了一个合理的解释。“她肚子大起来了。”
“碰”的一声，张士坚头撞到墙，脸上因拼命地忍住笑意而变形。
“爸，你痛不痛？”张浩维紧张地问：“我送你去医院检查。”
张士坚想坐起来，接触到妻子警告的神色，摇了摇头。
“你爸爸希望你能娶周小姐。”林宜蓉代为回答。
“她肚子里有孩子，还要我娶她？”张浩维不可思议地叫：“你要我娶个二手货？”
是不是说得太过火了？林宜蓉后悔自己的嘴太快，一时情急之下，她脑中浮现昨天看过的连续剧——女人怀有男人的孩子，要男方负责，但似乎不适合用在此时，她想收回，又怕浩维起疑。
“没关系。”她搔搔耳，只好顺着话说：“想想有一亿，就不算太糟。”
“婚姻怎能随随便便？”他不愿将就。
“这是一个好姻缘，我和你爸爸仅凭媒妁之言，结婚前只见过三次面，几十年过下来，还不是挺好的。”
“你可没有大肚子。”他僵着脸说。
林宜蓉语塞；都怪自己没细想，已经努力至此，总不能就此打住。她转过身，偷偷用薄荷油在眼角上抹了下，眨了眨，眼睛一经刺激湿润润的。
“你不会忍心见我们吃上官司吧？白纸黑字，借据一式两份，上面言明你父亲向周医师借款一亿，由我作保，偿还方式有二——一是借钱还钱，二是缔结儿女亲家，期限三天，上面有我们两人的签名，若不照约定行事，愿负一切法律责任。”
不会吧？这种荒唐的事会发生在他的身上？张浩维看着父亲。
“爸，是真的吗？”
张士坚闭上眼睛，视线不与他接触，让自己置身度外。
“自然是千真万确。”林宜蓉抢着回答。
这是逼婚！现实中真有如此离谱的情节，张浩维很难接受。
“浩维……”林宜蓉不让他多想，哀声地喊：“我们不想坐牢啊！你可一定要答应！”
一亿啊一亿，怎样才能变出这个数目？张浩维放下笔，心情沉甸甸地想着……三天的日期已过去两天，而他存款簿上的数字，实在差距太大了。
“在想什么？”香醇的咖啡香迎鼻而来。“你的模样像是遇上了难题。”
在观人阅色方面，刘真君目光倒很锐利。
“我想……算了。”他想向她求助，又觉不妥地作罢。
“有什么事，说出来大家做个参考。”
刘真君对他的任何事都想知道，她可是费尽了唇舌，千拜托、万拜托地要他别让她下不了台，才让他暂时打消去意。不过，他仍言明，一等职位风波平息，他还是会离开，因而，她对他的一言一行都很注意，态度也极为小心，唯恐他一个不快，说走就走。
“我想借一亿。”他没有拐弯抹角地直说。
“一亿？”她呆了呆。“你要这么多钱做什么？自创事业？”
“不是。”但没说出原因。
这是一个赌注，刘真君脑子迅速地盘算着……一亿的数目不小，说不定她可用这笔钱绊住他。向父亲开口要钱，可能有些困难，但若能因此拥有他，是很值得一试的。
“你的担保品是什么？”
张浩维皱眉。“我没有贵重的担保品。”
“就你的人如何？”刘真君眼睛多情地看他。“以你的终生为公司效命。”
又是人！张浩维相当反感，没想到自己行情这么好。
“当我没说过。”
连求人的态度都这么做，一定是她上辈子欠了他，这辈子才非他莫属。
“这样好不好？你说出用途，也许我们可以谈合作计划。”
“我没有任何计划。”
“那么你要这么多钱做什么？”她疑问，他不会无缘无故要这么一笔钱的。
“胡乱说说罢了！”张浩维拿起公事包。“我约了一个客户。”
“如果你真有需要的话……”她要他欠她一个人情。“我去和爸爸商量。”
她全心相待，说他毫无动容是假的。
“不，谢谢你。”在往日生疏、客气的声音中，加入了几许真诚。“我会记住你的好意。”
刘真君感觉出他的变化，就这么一点暖意，即让她心中一阵激荡。这是怎样的一分感情？她真的好爱他，从见到他的那刻起。
“我愿意为你做任何事。”她忘情地脱口而出：“请你说出来。”
他眼中有犹豫、有沉重，而后却是缓缓地摇头。
“我自己能解决。”
能不能成事，就看今天了。
林宜蓉一早即坐在客厅等儿子起床，她脑子已兴匆匆地开始筹备婚礼的大小事宜。以张浩维的孝心，绝不会坐视不管，而不管他能不能筹出钱来，她都会让她的计划付诸实行，所以总归一句，就等着办喜事。
张浩维一走下楼梯，即对上母亲笑盈盈的眼睛。事情解决了？对方已发觉又送女儿、又奉送钱，实在划不来？
“想好了吗？”但她开口似乎不是这么回事。“今天是最后一天，你是不是已经同意？”
事情未解决，何以母亲却眉开眼笑的，心情极好？他心中闪过一丝警觉。
“瞪着我干什么？”林宜蓉机警地变化神色。“快来吃早餐。”
在这种情况，如何还能吃得下？张浩维没胃口地摇摇头。
“我不吃了。”
他往外走，林宜蓉紧迫不舍地追问：
“你还没说出你的决定，愿不愿意与周小姐见个面？”
“今天还有一天不是吗？”他声音有些烦躁。“在明天来临之前，我会告诉你答案。”
“早点回来。”她吩咐。
张浩维没有回话就开门出去。
“这样是不是大逼他了？”张士坚站在她身后。
“不是要你别出来吗？”他身上没有绑绷带。“若是在这节骨眼上被浩维识出，岂不白忙了半天？”
“如此逼孩子好吗？”张士坚不忍。“一切随缘，由他去吧！”
“不行！一定要坚持下去！”林宜蓉吃了秤铊，铁了心。“与其让他一直沉溺在失去晓晓的痛苦中，不如让他一次痛过后，从过去的阴影中走出来。”
“万一弄巧成拙……”张士坚担心。“会害他痛苦一辈子的！”
她不是没深思过这个问题，也许初时会有些阻碍；以她很少出错的直觉，她相信他们能处得来。在某些特质上，周佳燕与晓晓十分神似，一定能抓住儿子的心，他们会是一对佳偶。
“他们会喜欢上对方的。”林宜蓉相信自己的直觉。“我们所要做的，就是把那个顽固的孩子从自缚中解困出来。”
“但愿你是对的。”
“错不了啦！”她自信识人的眼光。“周佳燕虽然年轻，家教却良好，知书达理，与时下年轻的女孩相比，显得端庄高雅。”
“就算你说的有理，也不该咒我的公司。”张士坚忌讳地说：“什么经营不善、亏空！”
“你不是想要儿子接管你的事业吗？”她自有一番说辞：“正好趁此激他一激，说不定能如你的愿。”
张士坚想了下，似乎并非全然无理。
“真要能如此，我倒可以忍受身上被绑布条的难受。”
“我这一计算是一箭双雕！”她越发高兴。“既有媳妇进门，你也可以清闲享福了。”
“相亲？”
周佳燕惊骇得无与伦比，没听错吧？她才十八岁，相亲应该是老姑婆的专属。
“时间是今天晚上。”周振谷像是在谈论公事般。“记得早些作准备，表现出大家闺秀的风范。”
“我不要！”她严正地抗议：“现在都什么时代了，还搞相亲这一套！”
“我不管是什么时代。”周振谷平板地说：“你是我的女儿，便该听我的。”
“你不能控制我的思想、我的行为。”在父亲威仪的眼光下，周佳燕虽瑟缩了下，但为了自身的权益，还是挺直胸膛地表达意见：“我不是傀儡，你不能扯着线要我走到哪儿，我就该走到哪儿。”
气氛很火爆。
“你要是想离开我的控制——”周振谷放下吃了一口的面包。“现在是个机会，离开我的机会。”
“我不是这个意思。”她也知道自己的话说得太重。“我不想相亲。”
“我已经约了男方。”周振谷迳自说：“怎么表现就看你了。”
“我不——”
“晚上七点前准备好。”
周振谷不给她反对的余地，搁下只吃了一口的早餐就去上班，周佳燕惊慌失措地向母亲求助。
“妈，爸爸是开玩笑的，对不对？”
“恐怕他是认真的。”杨欣纯深受困扰。“我不知道该怎么做对你比较好。”
“我不想太早结婚。”想到要投入婚姻，她吓得手脚发软！“我还未看清外面的世界。”
杨欣纯喟叹了声。
“你爸爸就是怕你被外界的乱象所扰，他太想保护你了。”
“这哪是保护！”她快哭出来。“他是想早点将我逐出家门！”
“不要误会你爸爸。”杨欣纯也很为难，不知该怎么做才算对。“爱之深，难免严苛了些，他希望你永远是他可人的女儿。”
“根本是狗屁不通的道理！”她急得口不择言：“我连盐跟糖都分不清楚，怎么走进家庭？”
杨欣纯能理解女儿的心情。“别慌，结婚没那么可怕，你会适应过来的。”
“你也要我这么快去受罪？”周佳燕无助地拉着母亲的手。“我不要！我害怕极了！”
“事情尚未定论，只不过是先去看看男方罢了！这一约见并非一定得结婚，就当作多认识一位朋友。”杨欣纯反手握住她，要她安心。“如果你真不喜欢他，妈绝不勉强你去做不愿意的事。”
“真的？”
“真的。”杨欣纯微笑。“我什么时候骗过你？”
“我能不去吗？”
光想着两个陌生的人，你看我，我看你的尴尬景象，她便感到极为不舒服。
“又不是上刀山、下油锅。”杨欣纯拍了下她的脸颊，希望她放轻松些。“我见过那个年轻人，是个很不错的男孩；就因为觉得他不错，才放心让你们认识、交往看看。”
“我不想这么早结婚。”她还是不愿意。“若让对方有了错觉，会把事情弄得更复杂。”
“这是可以说明的，时间已经说定了，失约反而不礼貌。”杨欣纯将早餐放在她面前。“你只要吃得饱饱的，一整天随你想做什么，看看书，或是走一走，其它的就别去多想了。”
“就这么去？”林宜蓉看着他身上的运动服皱眉。“至少也得换套正式的衣服，人家会认为你没诚意。”
“我本来就没有诚意。”张浩维一脸的暮气。
林宜蓉不让他的忧容而变更主意，她梳理着他乱糟糟的头发。
“我知道你不情愿，但既然同意了，就让事情顺利些，不要一副赴刑场的模样，会吓走人家小姐的！”
“最好能把她吓走。”他手撑着疼痛的头。“只要一想到要和一个陌生的女人相处，我的头就好像被千百万根针刺般的难受。”
难道她真逼他太紧了吗？
“你甭急着担心，也许人家周小姐并不同意也说不定，何不将它想成是两个家庭的联谊，又不是去斩头，开心点！”
对他而言差不了多少。
“我无法让自己想像只是出去吃顿便饭那么简单。”张浩维烦躁地说：“我怕我会操控不了自己地走人。”
她已尽力地去促成，要是不成，大概是天意，林宜蓉终究心软。
“不要预想得太坏，真要是不行，也得撑过今晚，莫坏了两家的情谊。”
“我不想去。”明晓得不会愉快，去了只会让气氛不快。“能不能找个藉口推掉？”
“不行！没赴约是一件非常不礼貌、也不能原谅的事，而不修边幅更是不敬的行为。”林宜蓉口气转硬：“五分钟内将胡子刮好，换好衣服。”
半个小时后，他们抵达了约定地点，比约定的时间提早了十分钟，这是林宜蓉所坚持，认为男方早到是应有的礼仪。
餐厅装潢高雅、气氛宜人，是约会谈心的好地方。张浩维心浮气躁地不断挪动身体，他现在就已经坐不住了，更别提待会，单想两个不认识的男女对坐的无趣景象，他便快抓狂了。
“他们来了。”林宜蓉边对进来的人挥手，边低声地叮咛：“你可一定要保持风度。”
周振谷夫妇走在前面，后面跟随一位低着头的女孩；张浩维平视的视线，正好对上她的肚子，还好没有可笑地隆起。他身体起了一阵鸡皮疙瘩地想着，想想他相亲的对象，竟是一个大肚子的女人，听来挺有笑点的！
女孩坐下来，眼光与他接触时，她灵秀的眼睛流露出惊讶地眨着眼；他也一怔，觉得她很眼熟，他们见过吗？她似乎没有他的困惑，一扫初进来的拘谨，眸中的色彩鲜活了起来。
“仙人掌别来无恙？”她轻轻地说。
是她——那位偕同鲁莽少年，破坏他宁静的女孩。张浩维瞳孔放大，不是愉快的记忆，她的出现，加深他对已过世女友的愧疚感。
两家家长正忙着寒暄，没察觉出他们的异状。
“这是犬子浩维�