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放工的时辰一到,落银没有出茶庄,而是径直去了议事园找徐折清。
☆、214:徐折清的条件
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然而不巧的是,徐折清并不在议事园,据议事园中的下人说,今日徐折清提早了一个多时辰回去了。
落银叹了口气,想了想自己总不好直接为了这个去徐府找人,毕竟这几个月来,她避开徐朗之都还来不及,于是,只得暂时将此事作罢。
此刻的徐折清确实是已经回到了徐府。
偌大的正厅里,下人皆是被屏退了出去,眼下只有徐朗之和徐折清父子二人。
徐朗之率先开了口,口气是从来没有过的软,“爹知道你怪我这次私做主张将你的亲事给定了下来,可是你有没有想过,爹这么做也全都是为了你,为了咱们徐家考虑。”
他看上这门亲事已经很久了,只因这方家的独女方秋言十分得宠,且傲名在外,这些年不知拒绝了多少高门大户的子弟,徐朗之本以为得好费一番力气才能达成目的的,不成想,这方小姐似乎格外属意徐折清,方家商榷一番之后,便都点了头。
为了防止徐折清不同意,徐朗之这次可谓是不露风声地将事情办好,先斩后奏。
因为他知道徐折清再如何,始终顾及的徐家的声誉,所以悔婚这种事情,他这个儿子万万做不出来。
徐折清看着这位自己喊了这多年父亲的人,心底涌现了一阵浓浓的嘲弄。
为了他好?
他从出生到现在,所做的每一件事情几乎都是为了徐家的利益出发,从小到大,从来没有人问过他愿不愿意,他甚至已经渐渐习惯了自己该做什么,而不是想做什么。
不得不说,这种习惯当真是可怕,早已渗透了他的骨髓——纵然他因为这件事情再如何气愤不满。可冷静下来之后,终究是做不出令徐家蒙羞的事情来。
“你以后就知道爹是为了你好了,这方家的小姐,才貌双全。贤良淑德,哪一点不比那个狂妄自大的叶落银好?再者说了,只要你保证好好对待这门亲事,那叶落银进我们徐家的门,也不过是迟早的事情。”徐朗之说到最后,运筹帷幄地低笑了几声。
没错,他一天都没有放弃过这个念头,甚至已经想好了万无一失的办法,可能会有失体统,但是。不会有人知道的。
徐折清见徐朗之眼底一闪而过的阴光,心中升腾出一种不好的预感来。
“我可以答应这门亲事,但是还请父亲绝了让落银进门的心思。”徐折清思虑良久,始终将这句话说了出来。
这些日子以来,他几乎已经看得很清楚了。落银对他是一丝一毫的情感都没有,他们之间是没有可能的,与其因为这件事情闹的连朋友都做不成,倒不如就维持现在的情况,至少,他还能在一旁看着她,关心着她。
徐朗之闻听眼皮一跳。当即就变了脸色:“你说什么?”
徐折清担心落银有朝一日会离开徐家茶庄,还有他对落银有意,徐朗之都知道,这些日子来,他对落银明里暗里施加的压力,徐折清虽然没有表现出赞同的态度。但至少,也没有过多的阻止,大有睁一只眼闭一只眼的味道。
这就说明,他虽然矛盾,但潜意识里的想法还是跟自己一样的。
所以眼下徐朗之听到徐折清说出这句话。难免震惊。
“我已经想过了,如果我们徐家真的有本事,就该用光明正大的方法将人留下来,而非是强迫于别人,再者说了,落银生性倔强,她如果真的不愿意,我们再强逼的话,只会造成相反的后果。”徐折清定声说道:“所以父亲日后不要再为难于她了。茶庄里的事情现在既然由我来掌管,还请父亲让我来决断吧。”
徐朗之听罢,脸色黑去了一大半。
这隐含的意思他怎么听不出来,就是提醒他日后不要多管闲事了!
“你怎么就保证能留得住她!”徐朗之质问道:“你何时竟然变得如此不知轻重了,她不禁手握黄金茶的密方,更是有特殊的制茶方法,这些我们暗下让茶师们研究了近两年,却都是一无所获!若是她带着这些密技去了别的茶庄,我们徐家岂不是要断了命脉了!”
其实徐朗之的忧虑来的并非没有道理,落银是给徐家带来了至高无上的荣誉和利益,可同时,她也掌握住了徐家一半的利益来源。
若她一走,带走了这些密技,徐家真的会受到难以估量的重创。
所以这也是各个茶庄都格外优待拥有独家制茶方技的茶师的原因,其实在数十年前,茶庄为了保证利益的稳定,都会跟大茶师签订死契。
可随着这些年来青国优秀大茶师的稀缺,和越来越少的独家密茶,备受追捧的大茶师们也都不傻,也都开始考虑起了自己的利益,一来二去的,便很少有大茶师再愿意签死契。
反正手中握有一道密茶,到哪里都不会生存不下去,没有理由再去将自己的一辈子跟一个茶庄捆绑在一起。
“这些事情我会来处理,就不用父亲费心了。”徐折清口气有些不容商量的意味,道:“若父亲执意如此,那方家的亲事,我实难从命。”
“你——”徐朗之气的一口气差点没上来,将脸色憋得铁青。
这间隙,却在心底权衡了一番其中的利弊。
还是不能一时间将徐折清逼的太紧,否则只会适得其反……
徐朗之的脸色渐渐地松缓了一些,口气却仍旧“我答应你便是了,但是你必须要有把握将她留在茶庄,不然的话,到时候就不要怪我多事了!”
“父亲只管处理好自己的事情就是了。”徐折清淡淡地留下了这么一句话,便起身拂袖离去了。
待他出了大厅,徐朗之不知是想到了什么,脸上浮现了一抹阴沉的笑意。
※ ※ ※ ※ ※ ※
夜色渐沉,玉兔高悬,皎洁的月光倾斜而下,给依湖而建的朱楼染上了一层柔柔的银光。
楼外安静无比,只有风声时而掠过夜空,湖水波光粼粼,杨柳依依随风摆动,是一副安静的夜景写照,然而楼内却是锣鼓喧声,戏子蜿蜒的唱腔回荡在四周。
此处便是于三月前新开张的戏楼——也就是齐月轩和齐夫人所开的七月轩。
二人一开始就没想着能够有多少客来,不过只喜欢唱戏罢了,落银虽是不知齐月轩的具体身份,但这些日子看来,至少不用倚靠戏楼的生意来存活。
但几个月下来,七月轩的生意却算不上惨淡,虽然不能说客似云来,但至少没有发生过空场的情况。
戏楼中,一名穿着朴素却不失优雅的妇人端着一壶茶缓步上了二楼,最后在一间包房外停下了脚步,抬手轻扣了厢门。
然而好大会儿却都没有得到回应,妇人微微叹了口气,伸手将门自行给推开了。
厢房内的人却是隔着一层珠帘望着堂下的戏台,眼睛几乎是一眨不眨的,端看这神色,还当她看戏看的多么入迷,可是仔细看去,便能发觉她眼神略有些无神,分明是在发呆。
妇人将茶水放在她肘边的桌上,笑道:“今个儿这出戏难不成就这么好看吗?竟让你看得眼睛都舍不得眨一下。”
落银被这近在咫尺的声音惊的一个激灵,蓦然回过了神来,一转头,却见是齐夫人正含笑望着她。
“夫人怎么又亲自送茶过来?”落银略显无奈地一笑。
她此前是对听戏一点儿兴趣都没有,可自从戏楼开张那日她应邀来捧场之后,就莫名其妙的喜欢上了听戏,一个人安静的坐在这里,看着戏台上的人,想着自己的心事,一来而来,竟然觉得在这喧嚣的闹市中,找到了一片可以让心安静下来的净土。
可她回回过来,茶水瓜点,都是由齐夫人亲自给送来,得这戏楼的老板娘亲自招呼,她可还真是头一个,也是唯一的一个。
“左右闲着也无事,倒不如来跟你坐坐,看看戏。”齐夫人在落银对面落座,倒了两杯茶,信手将其中一杯推到了落银面前。
“几乎每次来,都能看到齐老板亲自登台献唱。”落银也很喜欢跟齐夫人相处,就算不怎么说话,也总觉得会被她身上安静的气息传染。
“哦?”齐夫人来了兴致,笑问道:“不过是千人一面的扮相,你怎么就能认出是他?”
“因为只有齐老板唱戏的时候……”落银说到此处笑望着齐夫人,道:“都会朝着这里看过来。”
好像不管在何时何地,眼底都只装得下她一个人。
齐夫人闻言稍怔了片刻,随即唇边显露了一个柔和的笑,“说来,还是要跟你道一声谢。”
“上次不是都已经谢过了,当初我也说过了,我也有自己的目的,夫人不必谢我。”落银端起茶杯,抿了一口清茶。
上次朱乔春被宣布秋后问斩的时候,她也来过,得了齐月轩和齐夫人二人一阵道谢。
☆、215:喜宴
“我这次要谢的是,当初你给了我勇气离开。”齐夫人望着落银的眼睛说道。
“你的勇气是你自己的,并非我给的。”落银笑笑摇头。
“或许吧,但还是要谢谢你。”朱夫人朝戏台的方向看去,眼中的柔情更甚,“如若不然,只怕我现在还终日郁郁寡欢,哪里会有如今的安逸和自在。”
落银望着她,心底感慨万分。
如今的齐夫人,和她第一次见到的那位朱夫人,简直是判若两人,如今的齐夫人,浑身上下都洋溢着一种幸福,笑意从没离开过眉目之间。
对的环境,和对的人,真的很重要吧……落银在心底自问道。
※ ※ ※ ※ ※ ※
落银从七月轩出来的时候,已经是大半个时辰之后的事情。
戏刚散场,听客们都从戏楼内接踵而出,大多是三五人结伴而行,边往外走边讨论着今晚这场戏里的情节。
像落银这样独自一人的,却是没有。
月亮升到了正头顶的位置,月光将四下照的明亮而幽静。落银随意地抬起了眼朝湖边望去,然而下一刻,却是怔住了。
湖边一棵老柳树下,站着一位身着月白色绣竹长衫的男子,正是徐折清。
见她看过来,徐折清唇角微微牵起了一个弧度,提步朝着落银走了过来。这时候,落银才忽然发现,这些时日徐折清消瘦了许多,被微风拂动的衣袍,将他的身形衬托的有些单薄。
青国最年轻,最有名望的茶庄东家,即将要迎娶娇妻的准新郎官,这些在他身上却都找不到丝毫痕迹。此刻,落银只从他身上看到了一种深重的落寞。
见他走近,落银将复杂的情绪收敛了起来。问道:“徐大哥怎么来了?”
“一个人随意走一走,便走到这里来了。想到你平素喜欢来这里看戏,便觉得或许能碰见你也不一定。不成想真的让我给遇着了。”徐折清含笑说道,看似与平常似乎无甚区别。然而眉眼间却多了些难解的情绪。
落银笑了笑,也不知道该说什么好,自从那日之后,她面对徐折清的时候,大多是不知道该说什么。
“走一走吧。”徐折清道。
落银想着今日去议事园没有找到徐折清,本来打算跟他说的那些话便冒了出来,就点头道了句:“也好。”
二人便沿着湖随意走着,一左一右,中间保持着适当的距离。
走了好大会儿,徐折清才开口说道:“你放心吧。日后父亲不会再为难与你了,我知道这些日子来你过得不好,对不起——”
他明明都知道的,却因为一己私心任由徐朗之这么做。
落银隐约明白他这句对不起里包含的意思,又听他说徐朗之日后不会再为难她。心底约莫已经有了数儿——徐朗之绝对不可能一日间想通了,想必肯定是徐折清在中间起的作用吧?
落银几乎是一瞬间就肯定了下来。
“谢谢徐大哥。”
“这件事情本来也是我没有处理好——”徐折清笑了笑摇着头道:“你总是对我这么客气。”
落银唇边笑意一滞,没有多说什么。
眼下看来,她原本准备的那些话基本上用不着说了,徐折清既然出面帮她解决了徐朗之那边的问题,不管怎么说,他至少是放弃让自己嫁入徐家的想法了。
这件事情。一直以来就犹如一块巨石一样压在落银的心口,毕竟徐折清之于她而言,不仅仅是普通朋友那么简单,故眼下终于得以舒展了一口气。
一时间,不由觉得这些日子来横隔在二人之间的鸿沟,消除了大半。
“那日我陪二娘去绣庄的时候。曾经见过方小姐陪方夫人去买绣品,的确是如同传闻中的才貌不俗,令人一见难忘。”落银转开了话题。
“确然。”徐折清点了点头,那日两家人见面,他曾得见过方秋言一面。撇开个人感情不说,的确是一位非常名符其实的大家闺秀,举止得体,出口成章,全身上下都让人挑不出一丝错儿来。
“得此贤妻,徐大哥当是该好好珍惜。”落银开玩笑一般说了句,但徐折清还是听出了她隐含的意思来,她应该是在暗示自己,不要再把心思耗费在她的身上了。
徐折清却只是一笑而过,没有多说什么。
其实,他纵然今日下定了决心跟徐朗之说了那番话,不过是因为不想再见到落银过的不开心、对自己有如此之大的隔阂罢了,但这也是出于爱的一种,要谈放下她,他尚且觉得遥不可及。
毕竟,这些都是日益月累的刻进了他心上的感情,而且无可救药的是,他丝毫不想将她从心里驱逐出去,纵然他自己也知道,根本不会有任何结果。
“时辰不早了,我送你回去吧。”二人又走了一段时间之后,徐折清开口说道。
要说的都已经说完了,落银点了头说好,多日来笼罩在心头的阴霾一扫而光。
然而悬挂在夜空的月亮,不知何时却已经钻进了浓浓的乌云中,若隐若现,光芒大减,丝毫再不复方才的明亮。
※ ※ ※ ※ ※ ※
徐折清和方秋言的婚期定在了九月二十六,是个难得的好日子。
婚期三日前,徐家茶庄里先摆了一道宴,算是先让茶庄里的工人们沾沾喜气,这是青国商贾之家办大喜事的时候必不可少的一道规矩。
喜宴依旧是设在用于茶庄聚餐的共景院,只是这一回,显然都与往常的宴会完全不同,毕竟是喜宴,故共景院中四处都张贴了大红的双喜字,经高悬的大红灯笼散发的暖光照下来,更显得分外喜庆。
徐折清今日也一改平素那素雅的穿衣风格,为了应景穿了一套砖红色的缎袍,袖口和领口处绣着精美的牡丹花纹,这颜色将他衬得越发面如冠玉,气度不凡。故他一露面,就吸引住了所有人的视线,更是让一干小茶娘们看得移不开眼睛。
徐朗之今日也穿的格外的考究,一身宝蓝色窄袖长襟,上头用金线绣着团福字样儿,唇上和下颌的胡子显然经过了一番细心的修剪,束发梳的油光锃亮,面上时刻挂着如沐春风的笑意,那叫一个高兴。
乍地一看,不知情的还以为这喜宴的主人翁是他,相比之下,面色平淡如水的徐折清,就显得过于淡然了。
徐朗之显然是很满意很重视这门亲事,这一点,从这大手笔的宴会菜单上就能看出来了,已非丰盛二字可以表述得了的。
这场喜宴的气氛在徐朗之的推动下,由始至终都十分的高涨,菜过五色酒过三巡,个人脸上大多都是红光满面。
只有徐折清这个准新郎官儿,脸色最为平静,就好像一个旁观者一样,与四周格格不入,完全不‘入戏’。
“看来东家似乎并非如同外面的传言一般,对这亲事十分满意。”胡琴看了一眼座上正敬酒的徐折清,对落银说道。
四周喧杂,她声音放得又不大,只身边的落银能够听得清。
落银笑了笑,不好说什么,只道:“咱们只管吃咱们的就是了,东家的心思,我们就别费心去揣摩了。”
胡琴却是嗤笑了一声,看了她一眼,饶有深意的道:“别人不知道也还罢了,难不成你自己也不知道东家为何这般?”
落银听罢笑意微僵,替胡琴夹了一块鸡腿上的肉,道:“吃东西都堵不住你的嘴吗?”
胡琴撇了撇嘴,也没再多说什么。
一旁的颜安,也是将徐折清今晚的表现看在了眼中,只叹了叹气,表示虽然不明白为什么,但还是觉得挺想为东家叹气的……
宴会接近结束之际,徐朗之对一旁的徐折清说道:“折清,你若是累了就先去东阁歇会吧,为父将事情处理完之后,有些话要跟你说。”
徐折清的确是有些疲于应对了,听徐朗之说待会儿有话跟他说,便对着众人举了一杯,说了些场面上失陪了的客套话。
徐折清离去之后,便有不少人也开始请退了,毕竟吃也吃饱了,喝也喝足了,时辰也不早了,都该回去了。
宴谢后,落银和胡琴还有颜安上前跟徐朗之请退,并说了些祝福的吉利话。