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“大多数人都已经回家了。”
吕县令满意地点点头，又吩咐林捕头：“你再找人问问，有没有认识老妪，毕竟是一条人命。”
“是。”林捕头点头。
……
吕县令与林捕头说话的当口，谢三百无聊赖地听着，目光不自觉地再次朝屋内瞥去。上午的阳光虽称不上热烈，却十分耀眼，他看不到屋内人的表情，只能看到何欢背对自己，沈经纶正与她面对面说话。吕县令和林捕头絮叨了多久，他们同样说了多久。
“他们有这么多话说吗？”谢三暗自腹诽，眯起眼睛打量沈经纶。
几乎在同一刻，他突然感受到沈经纶的目光。出于男人的本能，他抬头朝他看去，却见何欢缓缓转身，顺着沈经纶的目光朝自己看过来。一时间，他只觉得满心慌乱，不知道应该坦然地看过去，还是赶快别过头，假装什么都没看到。
何欢的目光暮然触及谢三那刻，她也呆住了。
“怎么了？”沈经纶低声询问。
“没，没什么。”何欢慌忙低下头，转身背对谢三，僵着背，艰涩地说：“表姐夫，今日之后，三叔父那边我应该怎么办？”
她想确认一下，先前沈经纶对吕县令说的那句“也没有亲近的长辈”，是不是让她与三房彻底断绝往来。
沈经纶没有立时回答何欢，只能一味盯着她略带苍白的脸颊。他一直知道，谢三正看着他们。
正文 第139章 黯然离开
谢三早已决定，在自己离开蓟州之前，必须找沈经纶问清楚十年前的种种，但那些事不能在衙门相谈，更不能让第三个人听到。此刻，他清楚地看着，何欢选择背对他，他还有什么理由留在衙门？
吕县令听到谢三的告辞之语，暗暗吁一口气，面上还是客气地请他旁听对水汀的审讯，又讨好地暗示他，这一次不会再请曹氏等人上公堂与水汀对质。
谢三随意点点头，转身欲走，却被林捕头叫住了。
“谢三爷。”林捕头对他拱了拱手，“依在下想来，收买他们的人，若是想掌握事情的进展，很可能躲藏在人群中……”
“或许那人就在人群中，但我的人只发现他们三人形迹可疑。若要继续追查此事，恐怕得等画师按照他们的描述，画下指使之人的画像再计议。”谢三稍一犹豫，接着又道：“眼下，若是能确认一头撞死在衙门前的老妪到底是谁，说不定整件事会有突破性进展。”
林捕头微微皱眉，说道：“罗五郎等人，我是见过的，但那个老婆子……”他摇头，“看起来就是一普通老妇，我问过兄弟们，没人认识她。”
谢三不置可否地点点头，没有接话。罗五郎是蓟州城的混混，林捕头认出他不足为奇，但自杀的老妇人恐怕就是一个被威胁，或者被利诱的老人，林捕头不可能认识蓟州城的每个人。再说，她都已经死了，死无对证，衙门最多也就贴个寻人启事。
想到这，谢三眉头一动，对着林捕头说：“这样吧，我拿五百两银子做悬赏，给提供线索的人。”
谢三一开口就是五百两，吕县令急忙想应承下来。却听林捕头说：“谢三爷，赏银固然能调动百姓的积极性，但同时也会带来很多假消息。在下怕衙门的人手无法应付……”
吕县令插嘴：“怎么会无法应付？把巡街的衙差留下几个就是。”
“大人！”林捕头对着吕县令欠了欠身，“若他们三人果真受倭贼指使。得加强街上的巡逻才是。”
吕县令立时有些不悦，低声说：“夏收快过去一半了，倭贼会不会挑上蓟州还不得而知。再说，你怎么敢肯定，他们说的就是实话？”
林捕头点头称是，眼中露出几分不以为然，心中腹诽：你答应悬赏拿人，还不是想从中贪污几两银子。
吕县令见他唯唯称是，摆起县令的架子，文绉绉地谢过谢三对衙门的支持。
谢三笑着客气了一句。暗暗用眼角的余光打量林捕头。五百两银子于他而言不过九牛一毛，在京城也就请人吃顿饭的金额。他心知肚明，吕县令忙不迭应承，是想在临走前能捞一点是一点。这些都是小事，他唯一在乎的事。林捕头到底是正是邪？
他刚到蓟州那会儿，林捕头虽处处针对他，但他觉得，他是正直不阿的好捕快。可随着这一个多月的点点滴滴，他又觉得，在他正直的表象下，似乎还有不为人知的一面。他甚至怀疑。何大旭等人是被他杀人灭口。
当下，谢三对吕县令说了句，晚些他让长安把银子送来衙门，便回了客栈。
吕县令目送谢三远去，低声责备林捕头：“谢三爷能包下客栈，自然不在乎银子。对这样的贵人。你不收下他们的银子，只会惹他们不快，觉得你不会尽心办事，明白吗？”
“是。”林捕头低头，眼神微闪。似下了某种决心。
吕县令丝毫未察觉他的异常，他看了看屋内的何欢，由衷地感叹：“没想到何大小姐竟有这样的好手段，能让沈大爷和谢三爷这样帮着她。”
屋子内，何欢努力克制自己不朝门外看去，可当她无意识转头，却见院子内再无谢三的身影，唯有吕县令正上下打量她。她暗暗皱眉。
“怎么了？”沈经纶顺着她的目光看去。
门外，吕县令触及沈经纶的目光，浑身打了一个激灵，急忙收敛神色，快步走入屋子，笑着解释：“谢三爷有急事回客栈的，他让我转告沈大爷，改日再拜会您。”他自认好心圆场，却不知这话在听者耳中却生出了另外一层意思。
沈经纶轻轻笑了笑，没有表态，脸上更看不出半点喜怒。
吕县令的一颗心又揪了起来，小心翼翼地说：“刚才有人在衙门外闹事……”他想说，是谢三抓出了闹事之人，想了想又临时改口，转而道：“林捕头已经押着闹事的人去找画师了，希望能找出指使他们的人。”
“吕大人，您一向把衙门内外的事处置得十分妥当。”沈经纶的言下之意，他不需要向他禀告。
吕县令不知如何回应这话，干巴巴地说，是沈经纶谬赞了。
瞬间的炙人沉默中，沈经纶似等得不耐烦了，直言：“大人，不知道何时可以开堂？”
“对，开堂，开堂！”吕县令如释重负，“我马上就去准备，请沈大爷与何大小姐稍等片刻。”说罢，他急匆匆走了，一边吆喝衙差准备开堂，一边命丫鬟替他更衣。
直至吕县令的声音远去，何欢才压着声音问：“表姐夫，依你所见，先前在衙门外闹事的人，受何人指使？”
沈经纶避重就轻地回答：“不管他们受谁指使，衙门都不可能找到蛛丝马迹。”
“可自杀的老妪，毕竟是一条人命。短短一个多月的时间，若是加上何大旭、冯骥阳等人，已经死了不下十人了。”何欢低声感慨。先前在沈家，沈经纶得了老妪自杀的消息，本想一个人前往衙门，是她求他，她才得以跟随。
沈经纶听到“不下十人”几个字，轻轻叹一口气，悠悠感叹：“相比这几年倭寇杀害的无辜百姓，十几条性命又算得了什么？今年也不知道他们会去哪里烧杀抢掠，偏偏——”他戛然而止。
何欢心知，沈经纶想说：偏偏皇上不重视，衙门也没有作为。她低头垂下眼眸。她恨透了倭贼，沿海的百姓都恨透了倭人，可皇上不理会，他们这样的普通百姓又做得了什么？
短暂的静默中，衙差请他们上公堂，吕县令已经开堂了。
ps：
下章正式审问水汀，大家觉得她会怎么死呢？
正文 第140章 堂审
何欢紧跟沈经纶步上公堂。她不该再上公堂，她亦心知，沈经纶不希望她跟来，但水汀的去而复返明显是针对何家，她想亲眼目睹堂审的经过，弄清楚到底怎么回事。这不是她不相信沈经纶，而是很多事儿，经别人转述，总不及自己亲眼所见。
黑沉沉的公堂潮湿又闷热，捕快们手持水火棍，面无表情地分立两旁。水汀低头跪在案桌前，头发乱糟糟地披散在肩头，几乎遮住了她的五官。她的衣裳又皱又脏，隐约还能看到斑斑血迹。此时的她再不是当日那个打扮精致的小妇人。
十年前，先皇并未革去沈经纶的功名，他自不必在公堂上下跪。先前他虽对吕县令明言，他问几个问题就走，不需赐坐，但吕县令还是命人给他搬了椅子。沈经纶谢过吕县令，并未落座，只是示意何欢上前行礼。
何欢刚想跪下行礼，吕县令已经忙不迭叫她起身。
不待何欢退至一旁，吕县令拿起惊堂木重重一拍，大声喝问水汀：“大胆刁妇，你一会儿说自己孤身一人，只求苟且偷生，一会儿又自称父母双亡，你到底是什么人？潜伏在蓟州有何目的？”
吕县令自认，他的一句“潜伏在蓟州”说得极有技巧，巧妙地撇清了水汀与何家的关系。
事实上，沈经纶和何欢听到他的话，同时皱了皱眉头。在他们看来，吕县令的话根本就是在告诉水汀，指证她身份的老妪已经出现，他们的计划十分顺利。
果不其然，水汀一听吕县令的话，忙不迭喊冤，却不再坚称自己是孤儿。她悲悲切切地哭泣，一副甚是伤心的模样。
沈经纶的目光掠过何欢，落在水汀身上。片刻。他脸色微沉，在吕县令开口前抢先道：“大人，在下有一个疑问，不知道是否可以请教水汀姑娘？”
吕县令愣了一下。点头道：“沈大爷有什么想问的，尽管问她，本官会让她如实交代的！”
沈经纶对着吕县令拱了拱手，转身对水汀说：“水汀姑娘，我只想问你一个问题，你如何知道，那幅画是唐安的真迹？”
水汀想也没想就答道：“那画自然是真迹，我怎么会不认识？就算我不认识，何三老爷，吕大人。诸位师爷总不会不认识吧？”她说得理所当然，信心满满。
随着他们的对话，何欢疑惑地朝沈经纶看去，转念间她明白过来，担忧地看他。
水汀一口咬定何柏海私藏唐安的画。就是何家勾结反贼的证据。整件事纠缠不清，今日闹出老妪自杀的事儿，明日不知道又会发生什么闹剧。若想尽快结束这一切，只需证明唐安的画是假的，就不存在私藏一说，更谈不上勾结反贼。可何欢亲眼见过那幅画，的确是唐安的真迹。沈经纶要怎么证明？
沈经纶仿佛一早洞悉何欢的忧虑，他给了她一个安抚的眼神，回头对吕县令说：“大人，单就绘画造诣，唐安当属一流名家，模仿他画作的人如过河之鲫。其中不乏画工一流的人。就算是当世名儒，也不一定能一眼辨其真伪。”
沈经纶话音刚落，吕县令迫不及待地附和：“这么说来，她拿来的一定是假画？”
“大人明鉴！”水汀急声高呼，“那幅画何三老爷一直珍而重之。是唐安的真迹无疑！”
“大人，是不是真迹，水汀姑娘和何三老爷说了不算，当然，我说的也不算。”相比水汀的急切，沈经纶的声音依旧似平静的湖水，没有半点波澜。
不知道为什么，何欢听着他的声音，不安的心渐渐安定了。
同一时间，水汀却愈加急切，她抢白道：“大人，若非字画是真迹，犯妇怎么会铤而走险……”
“闭嘴！”吕县令一声呵斥，又温和地询问沈经纶：“沈大爷，按你所言，应该如何辨别真伪呢？”
沈经纶不疾不徐地说：“大人，十多年前，先皇曾赐先太子一幅唐安的真迹，先太子又转而把字画赐给了我。十年前，我得到先皇的允许，带着字画回蓟州。此刻，那幅真迹就在马车上……”
“谁知道你拿来的是不是真迹！”水汀惨白着脸尖叫。
“大胆！”吕县令又是一声呵斥，神情肃穆。
沈经纶一反先前的风轻云淡，低头对着水汀肃然道：“御赐之物岂可容你信口雌黄！”
吕县令急忙点头，一旁的衙差上前就是两把掌，打得水汀的脸瞬间就肿了起来。
何欢在一旁看着，暗暗思量沈经纶的话。
当她还是林曦言的时候，她从没想过，沈经纶一向低调，怎么会堂而皇之收藏唐安的字画。此刻，听他说，他是得了先皇的允许，才带着字画回蓟州的，她愈加觉得奇怪。
按照谢三的说法，沈经纶受太子谋反案牵连，被关入大牢，是谢大小姐求了谢侯爷，他才被赦免。他离开大牢的当天，就直接出了京城，先皇是何时允许他带字画回蓟州的？
何欢思量间，沈经纶双手捧着一个鎏金的匣子，恭恭敬敬走向吕县令。吕县令净了手，才从沈经纶手中接过匣子，小心翼翼取出画轴，如同敬畏神明一般，慢慢展开画卷。
何欢在一旁看着，不禁觉得好笑。沈经纶极爱字画古玩，对这些东西十分珍视，但是……这么说吧，据林曦言亲眼所见，唐安的真迹并没有存放在鎏金的匣子内，而是放在紫檀木雕刻的黑漆匣子内。无论在什么时候，沈经纶都不会允许旁人用湿乎乎的手碰触画卷。
何欢几乎可以肯定，沈经纶分明就在做戏，可他却一本正经，紧张地看着吕县令的动作，仿佛万分在意那幅字画，脸上的表情是那么真切。
不多会儿，吕县令拿起惊堂木，又是重重一拍，厉声呵斥水汀：“大胆刁妇，若不是沈大爷拿来御赐的真迹，本官差点就被你蒙骗了！”
水汀愣了一下，双目赤红瞪视沈经纶，大声控诉：“我拿来的明明是真迹，是你为了包庇她——”她手指何欢，“你为了包庇她，竟然对先皇不敬！”
“大胆！”吕县令愤怒地呵斥水汀，又命令衙差：“先打她三十板子，然后再问话……”
“哈哈哈！”水汀突然笑了起来，“你们一个两个联合起来，要把我当堂打死吗？”
“胡说八道！”吕县令的声音夹杂心虚。他早就吩咐过衙差，只要他下令打板子，他们就得往死里打，直至她断气。
“哈哈哈！”水汀一径狂笑，似穷巷中的恶狗，呲牙咧嘴瞪着沈经纶，仿佛看着杀父仇人一般。
吕县令见她表情骇然，急促地大叫：“快把她抓住，按下去行刑！”
沈经纶却似压根感受不到水汀的目光，对着吕县令说：“大人，如今既然已经证明，字画是假的，就说明整件事与表妹一家毫无关系。我是不是可以带着表妹先行离开？”
“可以，当然可以！”吕县令笑着点头，伸手欲把画卷卷起，放回鎏金匣子内。
沈经纶见他粗手粗脚，上前道：“大人，还是我来吧。”他行至桌前，从吕县令手中接过画卷。
两人一推一接中，也不知道怎么的，案桌上的笔架“啪”一声倒下，沾着浓墨的毛笔落在了水汀上缴的画卷上。
吕县令见状，讪讪地笑了笑，低声嘀咕：“幸好只是赝品，幸好！”
也不知道吕县令的话哪里触动了水汀的神经，她原本已经被衙差擒住，突然间就生出一股子邪劲，奋力挣脱了衙差的钳制，一把拔出衙差腰间的佩刀。
同一时刻，何欢没有发现水汀的异常，她的注意力全在案桌那边。她相信沈经纶手中那幅只是赝品，被墨汁损毁的才是唐安的真迹。她觉得以沈经纶对唐安的推崇，此刻他一定十分心疼。
就在何欢抬头想看清楚沈经纶的表情，她忽觉身旁一阵吵嚷之声，随即眼前白光一闪。她的脑子还没反应过来，到底怎么回事，眼睛已经看到水汀正手持大刀朝自己砍过来。
ps：
本来想把公堂这段写完的，但我实在太困了，就停在这里吧，哈哈哈
正文 第141章 相救
何欢本能地闪避水汀的刀口，却被她一把抓住了衣领。她想要推开水汀，白刃已经抵住了她的脖子。一瞬间，她想到了稳婆被黑巾人挟持，一刀封喉的画面。
“我拿来的字画才是唐安的真迹。”水汀对着沈经纶大叫。
何欢无法动弹，只能眼睁睁看着沈经纶。忽觉脖子一阵微微刺痛，她更加不敢有任何动作。
沈经纶在水汀动手那刻，已然转身奔向何欢。可惜他才走了两步，水汀已经抓住何欢。他沉着脸注视水汀，一字一句说：“只要你不伤害任何人，你可以安然离开，我甚至可以派人送你去任何你想去的地方。”
水汀轻笑，反问沈经纶：“沈大爷，你知道我的任务是什么吗？我相信，你已经猜到……”
“等一下！”沈经纶急切地上前一步，眼眸愈加漆黑，神情也一改先前的淡漠，变得凝重又苦涩。“她——”他手指何欢，“这辈子，我绝不会娶她，她对我而言仅仅是曦言的表妹。”
“沈大爷，如果事实果真如你所说，这会儿你会这么紧张吗？”
“我紧张，不过是我不希望任何人因为我发生不测。”沈经纶再次悄然上前一小步，接着陈述：“我把她接去我家，只因我知道，你们的目标是我，不是她。你诬陷何家，仅仅因为你们觉得她对我而言很重要。”
他们在说什么？何欢错愕地看着沈经纶。
难道他一直知道，是谁指使水汀？何欢无法�