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脸色略微苍白的凡离也取出银蛇来。
“你们两个只要交换毒物就可以了。”左封迟很快地帮他们施完针，让他们好过一些，再取出两个小瓷瓶递过。“这丹药月服一颗，一共十二颗。从明日开始，两人禁酒一年。”特意扫了秦午阳一眼。
“喔。”秦午阳哭丧著脸应允。
“我们身上残留的是护剑之毒吗？”凡离忍不住问。为什么剑送出了他们还需习惯此种毒性？
“此毒对你们只有好处。日后对诸多毒性都能抗御，最少，也能多拖些救治的延医时间。”左封迟把针收好，并不欲多做解释。“你们可曾注意到有人一路跟著我们？”
“有吗？”秦午阳完全在状况外。
凡离谨慎道：“晚辈是曾感觉有人跟踪，可是回头却从未亲眼见过任何可疑身影，所以没有禀告。”迟疑一下。“前辈是否决定加紧赶路？”
“这倒不用……”左封迟动作突地一顿，手轻按住桌缘，他立在桌边低声道：“晚了，你们都出去吧。侯儿，你也跟著一起出去。”
“是。”
深知前辈不喜人打扰，凡离他们马上告辞，走到了门边，却发现凤芸侯一动也不动地呆在原地，小脸还难得的严肃。
“凤姑娘？”凡离疑惑地望向她。
眼前的左封迟不知哪里不对劲了。
凤芸侯就是知道。
但她又说不出是哪里不对劲，明明他外表一如往常，却使她更加不安。她无法就这样离开，只能上上下下仔细端详著他，想找出些许端倪来。
“你……”一阵阵剧烈的晕眩不断袭上，左封迟知道自己就快要发作了。他近来总是在夜间发作，所以才坚持日落后不赶程。他放软了口气：“侯儿，有事明天再说，我要休息了，请你出去。”
见她仍杵著不动，他闭了闭眼。
“明日一早你就来找我，我有重要的事要跟你说，你一个人来就好。”
“真的？”她这才有了反应。
“真的。记得出发前就要来，别耽搁了上路的时间，又跟那只黑猴……玩得忘了一切。”
“是小元，不是黑猴。”她又细瞧了他好几眼，确定他真没有半分异样，才放下担忧，跟著其他两人离去。
凡离最后不忘把门带上。
左封迟无法起身闩门，他只来得及把灯吹灭。事实上有没有吹灭也不确定，因为他的记忆到此结束。
有人大力摇晃著他肩膀。
左封迟感到身如千斤重，在深深的黑暗中挣扎，他像被人－直往下拖，只能不断不断地下沉……
“左，左封迟……你干嘛睡在桌上？”凤芸侯摇著不醒的人。一早依约前来，却见他伏睡在桌上。
左封迟向来浅眠，只要有人靠近就会立即醒来，今日却完全像失了知觉，连她大力摇晃也毫无反应。昨日那种不安又翻涌上来，她忍不住大喊起来：“左——你怎么了？醒来啊！”
她才这么大喊一声，就见黑眸幽幽睁开了。
“吵什么？”左封迟轻轻锁眉，像被打扰似的，揉著鬓角。“一早这么大声，是想扰邻人安宁吗？”
“你……刚才为什么醒不来？”她脸上有著掩不住的惊慌。
“我读医书直到六更天，本不想睡却睡下了，也许是太疲倦才起不来。”他流利地说道。“你是怎么进来的？”他注意到门是关上的。
“我是……爬窗进来的，因为敲门你不理我，我又怕你怪我不敲门就进来，所以就爬窗。”这次她注意力没被带开，眼中仍盛满忧虑。
他也反常地不责备她不循常规的行径，只是轻声问：“你昨夜买的糕饼还有剩吗？”
“你是说红绫饼？你想吃，我马上去拿。”他肯吃她买的东西，比什么事都让她开心，立刻转身就由窗户爬出去。
那爬窗的姿势实在不雅。而他非但没有阻止，反而吩咐道：“顺便去街口买些豆汁回来。”
“好！”回答之声已在远处。
见她一离开，左封迟猛低喘了口气，所有强撑的真气一下子涣散，他手撑桌面，浑身颤抖得厉害异常，体内像有只凶猛的巨兽在攻击他般。身子一倾，他从椅上滚落下来，在地板上弓起身。
不再是晕眩，而是剧痛了！
像有人拿刀切割著他的身体般。他刚才完全不敢动弹，就是怕凤芸侯发现不对劲。
勉强移身到床边，他吃力抓住包袱一角，里面的物件一泄而下，洒落满地。他面伏地，不用眼看，反探手摸索，彷佛无法视物。好不容易才在床旁找到滚落的长银针。
“不许颤抖……”他吃力稳住自己不受控制的双手，看向前方的眼神却是涣然，不自觉喃念著唯一心系之人：“侯儿……”
左手摸索著自己胸口三大穴，右手持针。长针扎入，他像稍松了口气，浑身明显的颤抖趋缓。
只有一瞬间的迟疑，他闭上了眼，缓缓把长针移向头顶，深深转入，几乎没顶。
两道黑血自他眼中汩汩流出……
提著热烫的新鲜豆汁，凤芸侯一回来，就见左封迟负手站在桌旁，身上已换了赶路的青衣劲装。
屋内所有的窗都大开，连门扉也是，阳光暖暖地洒了满地。
听见动静，左封迟缓缓回首，脸上竟有著难得一见的浅浅笑意，口气亦是少有的温和：“你回来了。”
“吃东西。”见他心情好，她更是开心，忙把昨夜的糕点，还有刚买回来还热腾腾的烙饼都摆上桌。
他取来杯子，挑眉看装著豆汁的大茶壶。
“这是卖豆汁的老板娘好心借我的，等一不要拿去还。”她解释。
“坐吧。”他把两人杯子摆在桌上，她自动把它注满。这举动绝不是习惯，而是经年累月下来，对方一个动作便知悉对方心意的反射。
她早习惯他的寡言，他也习惯她的好动，除了在某些常规他有所坚持之外，互不干涉就是他们的相处模式。看似淡然，但若对彼此没有极深的信赖，却绝对无法办到。
两人举箸进食，四周突然安静下来，只有窗外鸟儿啁啾之声，极为动听悦耳。事实上两人都不是多话的人，沉默几乎是他们最常说的语言。
可是此刻的这份宁静，却是极为美好的。沉淀了一切外务，彷佛回到只有他俩的千寻山上，天地间似乎只剩下他们两人。
长长的手指，她最喜欢他那修长又干净的手指——正夹了一块糕点，送入口中。
他习惯慢条斯理地咀嚼食物，长长的眼睫垂下，连平日锐利的眼神也似乎温和了些，像一幅安静却十分动人的画。
似画又似风景。
从相逢至今，她一直都看著这样一幅风景，却一点也不感到厌倦。
就像那千寻山。她从来不曾厌倦那里的风景。
就像是她小木屋中那怎么也玩不腻的珍奇物件。反而愈把玩愈是喜欢的紧，若谁要抢她玩具，她就跟谁拼命！
还有——
“吱吱！”窗外传来猴啼。
“小元，你来啦。我才刚想到你呢！”她笑眯眯地看向黑猴，问那个从来不喜欢让动物入室的人：“可不可以让小元进来？”
“……嗯。”
只是心存侥幸随便一问，他竟破天荒地应允。
“真的？你是说它可以进屋？”凤芸侯忙道：“小元！快进来，他答应啦。”
她招了老半天的手，黑猴却迟迟不敢越雷池一步，直到他低声说了句：
“进来。”
黑猴这才窜到主人身边，凤芸侯立刻分了食物给它。它却还不确定地溜了对座面无表情的人好几眼，见他眉也不抬一下，不像有什么阴谋，它才安心吃了个满嘴油腻。
凤芸侯牢牢勾著黑猴的手臂。对她而言，最重要的还有小元，这个从小陪她到大的黑猿猴，他们形影不离，少了彼此半天都不行。
想了半天，抱著黑猴的她突然蹦出一句：
“是你。”
“什么？”他不甚在意地应著。
“昨天你不是问我跟谁在一起最开心吗？”她摸摸黑猴的头：心无城府道：“除了小元之外，就是你了。我最喜欢跟你在一起。”
拿筷子的手霎时僵住，他不禁抬起眸来。
她正凝望著自己，那双清澈明亮的灵眸对他有著全心全意的信赖，毫不质疑。她是真的把他当成了亲人般信任依赖著。霎时，他胸口翻涌出一种又酸又甜说不出的滋味。那酸，已经接近像是一种痛楚；而那甜，则浓郁到几乎教他难以负荷的地步。
他向来不是善感易喜的人。她却选择在他体力状况最差、自制力最薄弱时，说出了这样的一句话来。
平时他可以忽略或漠视这样柔软的情感或言语，但这时的他却被深深打动，内心毫无防范地受到了震荡。平素淡漠的他，也不禁暗暗讶于自己终究仍保有情感脆弱的部分。
“跟你在一起，我最开心。”她以为他没听清楚。
好半晌，他才低哑著声音问：
“为什么？”
她也认真想了好半晌，最后摇摇头说：“不知道。”
这的确像是她会说的话。虽然让人无力，左封迟仍是笑了。
她一瞬也不瞬地看著今天笑了好多次的他，歪著头。她喜欢看左封迟笑的模样，他不像她都是大剌剌地咧开嘴笑，而是唇角略略上扬，低低的笑声由喉问逸出，非常好听。
可是……她不知道该怎么说。现在的左封迟并不开心，即使笑了也不开心。她就是感觉得出来。
“你，为什么……”她不知该怎么叫他不要那么笑才好，也不知道他为何那样笑，心中闷闷地纠结起来。
“是时间吧。”他轻轻把竹箸搁下，唇边带著那抹她认为下快乐的笑。“只是因为相处久了而已，任是跟谁都一样的。”
她疑惑地看著他。
他像在说服著什么般一直说下去：
“你活泼又好动，什么都喜欢，也惹人喜爱，将来也是……不管到了任何地方，即使一开始不适应，但你终究都会喜欢上那个地方的。而别人也会接纳你，会好好待你……”声音打住，他轻咳了几声。
“你生病了？”她睁大眼。不管他莫名其妙的话，只在意他的身体。要探手检视他时，他已起身。
“侯儿，你已经长大了，不该再依赖著我。”他突然说出完全不相干的话，语声带著少有的疏离。
不，其实这疏离并不少见，只是他一直以来表现得并不明显。但从秦苑的人来了千寻山后，那淡远的感觉便一天天增加，几个月下来已隔出了界线。左封迟跟她变得愈来愈遥远……
这个发现让凤芸侯整张脸都皱了起来。他为什么那样做？他现在说的话又是什么意思？
才要问，他拿起包袱就往外走去，居然连等她一会儿都不肯。看桌上一堆的食物，他明明都还没吃上几口……
不对，近日他好像都不太吃东西……
“你吃完回房收拾东西，待会就要上路了。”左封迟交代，才欲走，凤芸侯立刻张臂挡住门口。
“怎么？”他淡淡挑眉。
“这个。”就见她卷起袖子，朝他伸出麦色手臂。虽然此刻廊上无人，毕竟仍属于人来人往的地方，如此裸露实在不妥。
“把袖子放下。”他道。见她不动，忍住帮她卷下袖子的冲动，他不禁训道：“在山下要多注意自己举止，一般姑娘不会如此轻率裸露肌肤，知道吗？你到底想做什么？”
“血。”她只是直直望著他说：“你已经两个月没取我的血了。你还需要我的血来对抗七里断魂香的余毒，不是吗？”
他心下微讶，没想到只顾玩乐的她竟注意到这些。她一向是不重细节的，贪吃好玩又嗜睡，一个标准快乐的开心孩子。
深冷的眸子凝视她半晌，好一会儿，才淡淡道：
“已经不要紧了，我已配出特制的丹药，以后再也不需要你的血了。”第一次，他自她手中拉走衣摆，抽开她的依赖。那力道虽轻，却充满不容置疑的拒绝意味。
不再看她，挺直的背影走入阳光之下。
外头的阳光刺得让人睁下开眼，不知为何，也刺得她有点心惊，彷佛他的话里隐藏著什么极为不好的言外之意。
第九章
整整花了一个半月的时问，他们才在日落时分抵达了秦苑。
秦苑的苑王——秦天，早在大厅等待。秦天的身子硬朗健壮，双目精锐生光，走起路来更是虎虎生风，一点也看不出是个年已古稀的老人。
“秦前辈。”一进大厅，左封迟抱拳。
“请上座吧。”老人不多客套，直接问：“你见过碧灵剑了，那可有达到你心中标准？”凡离跟其他弟子们一一侧立厅旁，不敢打扰师父说话。
“幸好此剑交到我大师兄手上，否则江湖必掀起无数风波。”宝剑若非落在名剑客手上，将会有多少人强取豪夺。
“你说那是把好剑？”
“好剑。”
“与『灭冥刀』相比如何？”
“两件兵器，将来必当齐名。”
“齐名？”白眉一拱，秦天明显不满意这答案。再问了次：“只是齐名？”
“刀与剑本不可相比。”左封迟只说事实，与老人锐利的目光对视，也不先移开目光。
老人凝望他半晌，眼底逐渐透出一丝欣赏。“多年不见，你这无畏的脾气还是跟当年一样。”
秦天接著不著痕迹地打量了一旁正肆无忌惮吃著糕点的小姑娘，她手旁也有一只跟主人同样大方的黑猴，大刺剌地坐在太师椅上，糕屑吃得满桌满地，让一旁的凡离急得满头生汗，猛跟这位小姑娘提示，这小姑娘却完全无动于衷，自得其乐得很。
说也奇怪，一般小辈若如此无礼，不免惹人生厌。但这眼睛像猫儿的小姑娘，吃起东西的满足模样，彷佛在享受人生一大乐事，天真烂漫得可爱，自然而然让人不舍苛责，甚至有想多端些东西来招待她的冲动。
“这位是劣侄——凤芸侯。前辈多年前曾见过一面。”左封迟没有起伏的口气在介绍到她时多了些情感，毫不指正她眼下的举止，显是有意纵容。“侯儿，还不跟前辈问好？”
“老爷爷，你好。”她恭敬地点点头。发音不清，因嘴巴正忙。
老爷爷？！
一旁所有弟子同时飙出冷汗，秦午阳却“噗”地喷笑出来；若是平日凡离会赏他一拐子，但现在他全副的心力都在师父的反应上。
秦天自然也注意到凡离不寻常的关注，更加留心这位完全不畏他威严的小姑娘。
就见一张笑眯眯的小脸，直冲著他笑。
那实在不算是一个斯文的笑法，但干净又充满朝气，彷佛可以扫去人心中的阴霾，使人舒坦，不自觉对她放下所有防范跟提防。秦天看看性情寡淡的左封迟，跟正直严肃的凡离……打量的目光中有著深思。
“左少侠远道而来，想必你跟令贤侄都累了吧？”秦天道：“老夫知你好静，已安排了秦苑最清幽的西苑上房，这就让弟子带你们去休息。”
“晚辈有个不情之请。”左封迟说道。
“但说无妨。”
“日落后晚辈习惯一人练气养息，不能有丝毫分神，希望能不受任何人打扰。”
“就依你所言，日落后所有秦苑之人皆不准去打扰你。若有任何需要，苑内所有下人皆听你使唤。”秦天慷慨应允。
“谢谢前辈。”
一轮明月高挂天边，远远传来竭力压低音量的骚动声，一忽会儿在左边，一忽会儿在右边，夜晚的骚动已持续好几日了，那隐含为难的低喊声在夜色里缓缓飘散开来。
叩叩叩！窗上传来急促的敲击声，还配著两声“吱吱”猿叫。
一会儿，无灯的室内传来没有起伏的低冷嗓音：
“夜深了，回自己的院落去。”
窗外的纤瘦人影听了，轻撞了窗户几下，却发现窗户坚固反锁上了。她先是呆了下，失望地挨靠在窗边，然后认命矮下身，蜷伏在小小窗台上，似乎就准备这么克难度过一夜。
“你到底有什么事？”
“吱吱！”回应的是猴叫声。
“开口说话。”霎时冷了两分的语气。
好一会儿，哀怨万分的人儿才隔窗开口：“那软软的床我睡不著……爬上屋顶睡，都会有人赶我下来。我那边不能睡，换了另一边也不行，连那棵看起来很大很舒服的大榕树，他们也说不可以让我这客人睡……”树借睡一不会怎样？山下的人好吝啬喔。她实在不明白。
“……”室内的人无言以对。
“不过我一踏进你的院子，他们就不敢靠过来了耶！你不让我进去没关系，我只要有屋顶就可以了。”窗外黑影坐起身，发出爬上屋顶的声音。
“侯儿，你不能睡在这里。”侯儿所惊扰到秦苑的人……应该还在附近吧？“女眷的住处在南院。”
“我只是睡在你上面而已，有什么关系？”她人已在屋顶上喊。
远处开始发出议论骚动声，若非左封迟耳力绝佳，恐怕不会听见。他轻轻蹙眉，并没有发现凤芸侯的话有哪里引人误会，只是再次怀疑自己这些年来的教养之道究竟是哪里出了问题？
看来即使把她赶开，她仍会