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“你拿什么保证？凭什么要我相信你？”他疾言厉色。上次是他轻疏大意，这次一定要她亲口作出承诺。“你自己说！”
好凶喔！凤芸侯皱皱眉。左封迟跟身边任何人都不一样，从不会对她笑，又只会威胁她，还常逼她喝臭得要命的东西，但亲如手足的爱猴命悬他手，她还能说什么？
“我保证……自己以后一定乖乖吃药……”
“还有呢？”
还有？“还有什么？”
“你自己想。”他挖下陷阱，待小狐狸自投罗网。
凤芸侯眉头打了十个死结，苦思良久，与猿猴长居的她这两年来已听得懂一般对话，但仍不太会表达，好不容易才挤出这些话：“你要我以后……不管任何事……都听你的？”
“若你亲口答应了，就不许反悔。”这条件让黑眸满意地眯起。
凤芸侯却苦了张脸。即使眼前是万丈深渊，她也只能乖乖往下跳了。她年纪才八岁，却第一次有了想叹气的心情。
“好，我以后都会听你的话。”话出口，就追不回来了。她乖乖束手就擒。
这是左封迟第一次真正制住了这如野猴般的娃儿。
松开了手，她立刻扑向被五花大绑的黑猴，一人一猴劫后余生，差点要抱在一起痛哭。
“三师姐，你可以进来了。”左封迟背对著门，头也不回地说道。
没想到师弟知道自己在门外“关心”，温皓月迟疑了下，推门进来，手上端的是凤芸侯最害怕的特殊药膳。果然，就见小小肩膀缩了缩。
“自己过来领药。”左封迟命令，不给好口气。
温皓月忍不住多看了他一眼，讶于他如此外显的情绪。印象中十七师弟不仅寡言，除了师父外更没有任何人可以波动他情绪，但现在这孩子却成了例外……温皓月一脸若有所思。
小小娃儿以一脸壮士断腕的表情朝她走来，接过墨黑药汁。那令人头皮发麻的浓烈异味，仍是让小小鼻子忍不住扭曲了下。
温皓月收束心神，柔声安慰她：“你乖乖喝下，待会儿有糕点可让你嘴巴不那么苦。”
“三师姐，请不用太宠她。”左封迟淡淡阻挡。“庄中事忙，以后端药这点小事就交给下人，不用亲自劳烦你纡尊降贵。”
“好，下次我吩咐下人端来就是了。”温皓月从善如流地回应，假装不懂他暗藏的警告。听听！她这师弟已在嫌她多事、拐弯赶她，还不许她常来了。
唉，这里到底是谁的地盘？
说也奇怪，在威权的管教下凤芸侯不再作怪。虽不至于到说东不敢往西、说西不敢往东的地步，但也足以让左封迟缓下脸色。
他一向独善其身，原就不喜管束他人，所以只要凤芸侯做到一些基本要求，如乖乖喝药、不准顶嘴、尊师重道等等重点事项，其它的事他倒不会有太大的意见。
像现在，慢慢恢复精神的凤芸侯吵著要玩雪，左封迟也不反对。两人困在一起朝夕不离，自然需要互相配合。
取了凳子来到积雪的庭院，左封迟在旁研读药书，凤芸侯开开心心堆著雪人，身旁小火炉上温著随时可取用的热茶，正冉冉冒著白烟。一副太平盛世图，半点也没有之前剑拔弩张的紧张气氛。
“二师姐若看到这副景象，一定会很欣慰吧。”温皓月笑盈盈来到松云苑，有感而发。跟随她而来的女婢抬来了小桌、矮凳和糕点吃食，一下子就把赏雪品茗的地点布置好。
左封迟只是淡扫她一眼，算是招呼。
“师弟，你是不是打算要离开了？”温皓月开门见山地说出来意。
近日左封迟请人炼丹，所开出的药单内容，便是凤芸侯每天熬著吃的药，特意制成随身丹丸，分明就是打算离开了。
见左封迟没有反驳的意思，温皓月知道自己猜对了。她苦口婆心道：“你孤身在外多年，若肯留下，以后也多几个人可以帮忙照顾侯儿。若是为了解开锁链，我可以再派人去寻访巧匠，去京外的人也很快就会带回消息来……”
“不劳师姐费心。”他淡淡拒绝。“其实我也已经叨扰太久了。”
说什么叨扰？他是她的师弟啊。虽没有真正血亲，也像是手足了，他至今还这样见外。温皓月在心底叹气。
但这十七师弟就是这样，孤傲疏离地不愿让人亲近一步，彷佛师父当年解散师门，也一并割断了他淡薄的情感似的。
她不是不明白他对师父的心结，莫名被遣出师门时她亦有不甘，同样是门下弟子，难道师父老人家眼里就只有二师姐一人？那他们其他弟子到底算什么？这打击对于只重视师父一人的左封迟更是剧痛难平，她明白的。
但事情也已经过了十年，这一切还不能放下吗？
劝说的话几乎要脱口而出，却又吞下。
心结只有自己能解，旁人赘言也只是多事。要是她不小心多说了不该说的话，踩到他痛处，恐怕会落得他干脆付清这几日住在庄里的费用，从此老死不相往来。还是小心为上。
“你打算何时起程？”她问。
“明天。”
温皓月霎时瞪大杏眼。“明天？那你直到现在还没跟我提起！”难道他想不告而别？
不明白她为何如此激动，左封迟道：
“我想晚膳时再提。”
是想害她消化不良吗？温皓月盯了他好半晌，不禁摇头。
“师弟，你当真没在乎过任何人、事、物吗？”她这个师弟外表看来成熟、明事理，却一点也不清楚人心正常的情感反应。以前还会在乎师父他老人家时，最起码身上还有点人味，但这几年离群索居愈久，每次见面都感到他的情感愈加抽离，几乎要成怪了。
“这重要吗？”左封迟不在意地反问，突然极快地对她出手，直到手指几乎快碰触到她脸颊，一阵温暖的气流扑过温皓月耳旁，才又收回了手。
温皓月一怔之下，才明白原来他运气帮她拂开了一颗突然袭来的小雪球。在忡怔的那一刹那，她还以为冷情的他想碰触她……
温皓月过快地别开头去，以掩饰颊上突然浮现的两朵红云。啊……终究还是露馅了，即使心知左封迟绝对看不出来，但她心知肚明，脸上的薄红已把自己隐藏多年的情感外露了。全败在一颗不起眼的小雪球上。
小雪球是黑猴丢的。
凤芸侯正背对著他们嬉戏，跟黑猴拿雪球互掷，一点也不知黑猴刚才差点闯祸，迳自玩得好不开心。
庭院里还矗立著一个高大的雪人，两条斜飞的浓眉是由几根短树枝所叠成，看来像在生气，连眼角也上扬，鼻子又尖又挺，仍是一根树枝代替，唯有嘴巴两端是下垂的，像恨不得把谁吃了。
温皓月刚来时还未细瞧，这一看，不禁莞尔。
这雪人不就活脱脱是“某人”的翻版吗？
“看来……你在侯儿心里已经有了份量。就不知是讨厌呢，还是什么……”她淡淡一笑，刻意地说。
明日就将分别了，她纵容自己在这一刻凝视著他的侧容。下次再见，就不知道是何夕了。要他再主动登门到访，就等女娲重新补天好了。
“她讨厌也罢，无所谓的。”左封迟一点也没感觉到在自己身上的眷恋目光，话虽这么说，口气却已没有前些日子的强硬。凝视著那雪人的眼神，甚至有一丝罕见的柔软。
看来，在心中增加份量的并不止一人而已。温皓月淡淡讶然地看向那好动身影。那个孩子……有些什么特别吗？
她清楚左封迟少情的缺憾，是以不敢轻易投注自己的情感，多年观察下来，她还以为这世间没有人可教会左封迟应有的人情反应，难道是她太早下定论了？
隔天目送一大一小的身影渐渐行远，他们两人乍看格格不入，但待走远了，一沉稳一好动的身影却有股说不出的契合。一个小兽般好动的孩子，跟一个冷情孤僻的师弟，也许是种绝配也说不定。
她第一次看见师弟身边有个伴的模样，唇边浮起释然的笑。
她无法办到的事，能让另一个人来完成也无所谓，她再也看不下去师弟总是一人天涯独行的模样。每个人都有自己的命运，也许，改变师弟脾性的契机就是这个时候了。
不论事情会如何发展，命运注定把他们绑在一起，他们终究会习惯彼此吧？
看著天上：
“二师姐，你只选择托孤十七师弟一人……可是存心安排好了的？”
第三章
世上可有解不开的锁吗？
转眼匆匆已过两个月，左封迟四处寻访，连江湖上最负盛名的铸剑名门“秦苑”他都登门求见过，但他们也束手无策。
此锁竟是无人可解。
左封迟开始怀疑他就要这么一辈子跟侯儿拷在一起了。
黑眸缓缓睁开，现已是燠热夏季，客栈里也闷热难当。他一向少眠，近日更是辗转，常天未亮就醒来。
欲支起上身，却被锁链绊住，往床旁多搭出的软榻一看，有好大一段锁链都被凤芸侯圈握得好牢，像揣著什么宝贝似的。她身上的薄被早已踢下地，黑猴则蜷曲在软榻的另一边打著呼。
凤芸侯向来好吃好睡，不管天气多冷多热、或露宿荒野，她都能睡得香甜。孩子自然需要睡得久些，左封迟不愿吵她。帮她盖好被后，他坐在床缘，如同以往般练气直到她自然醒来为止。
大约过了一炷香的时间，他感觉到动静，一睁眼，果见她揉眼睛坐起，开口说的是每天相同的第一句话：
“我饿了。”
“你收拾一下东西。”这也是他每天相同的第一句话。
一脸没睡醒的人儿点了点头，小嘴打了好大一个呵欠，手放开锁链，半坐起的身子一歪；他扬了扬眉，见她安全地斜靠在床柱上，头一仰，嘴一开，又睡著了。
又来了。左封迟唇边有著一抹自己也没发现的淡淡笑痕。她每天都会赖床，他也不以为意，继看她接下来的后续动作。
坐著睡似乎不怎么舒服，小小身子挪了挪，很快地翻滚向舒服的床，形成上半身挂在床缘，下半身仍留在软榻的情形。
左封迟奇怪为何她总不会滚下床？即使翻身的动作再大，再怎么滚动都永远安全地留在榻上。
小小眉心仍不满地皱著，软榻比床矮上几分，明显又不太合她意，不舒服地伸直了脚——
“吱……”当场下客气地把黑猴踹下地，换取了更大的活动空间，最后，手捉到他的棉被一隅，顺势爬上他的床，她的表情才像松了口气，也不怕闷死地把整张脸都埋进棉被里，缩得像只炸好的虾球。
整个过程，他确定她是闭著眼睛的。
被踹下地的黑猴，虽然惊喊了一声，但滚个两圈又在地板上睡著了，同样是正面趴著睡。话说宠物会像主人，左封迟这才不得不信了。
原认为小孩只是麻烦，现在……倒偶尔有一些奇趣出来。淡淡的微笑挂在唇边，他闭上眼，再度沉息练气。
又一炷香过后，凤芸侯才真正醒了，大喊著：“我饿了！”
“你收拾一下东西。”
这对话才刚出现过。
不同的是，这次她起身收拾的动作迅速，毫不拖泥带水。
“喂！小元起床了。”还记得叫醒黑猴，代表她真正醒了。
等到快把东西都收回绛红色的小包袱内了，她却迟疑地慢下了动作，头垂得低低的——彷佛这样就可以躲避掉什么。
“张嘴。”无视她明显的闪避，清冷嗓音道。
小小肩膀紧缩了下，该来的究竟躲不过啊！她认命地抬头，一脸从容就义的表情，张开嘴。
只是吃个药而已，有必要这么夸张吗？左封迟从包袱里的瓶瓶罐罐中挑了一瓶，倒出深色药丸，丢入她口内。
“不准一下子吞进去。”他不忘耳提面命地提醒：“要先慢慢嚼碎，待药丸全部融在口中，才能吞下。”
她露出痛不欲生的表情，照做。
她慢慢地咀、慢慢地嚼，下巴开始抽搐，那可怕的异臭在嘴里扩散，她痛苦得整张脸都歪了。呕！这吃一千年也不可能会习惯的滋味，她早晚都要各尝一遍，她就快被这味道逼得无法呼吸了！
“好，可以吞下了。”左封迟好笑地看著那张揪得跟包子一样的小脸，真拿她没办法。拿过桌上水壶，长指抬起小小下巴。
“把嘴巴张开。”
清凉的水灌入嘴中，冲散了口中些许异味，她紧绷眉头才略松。他端详她一副快被臭哭的表情，大大眼里的泪珠滚过来、又滚过去的，就是迟迟不肯落下，看来更加可怜得要命。
为什么每天只是简单吞颗药丸，却活像他在照三餐虐待她似的？左封迟几乎要被她打败了。
他从另一个小瓶子里再倒出一颗褐色珠丸来。
“还有？”她吓得眼泪全缩回去，眼珠子差点掉出来，嘴角隐隐抽动，问：“平时不是都只吃一颗的吗？”难道以后她都要吃两颗？
正想抗议，那褐色珠丸已从她嘴里丢进去；凤芸侯正想著可不可以趁他不注意时吐出来，却意外地发现——
“耶？这药是甜的耶！吃起来好像糖果。”她忙捂住嘴巴，怕气味跑了。
不！不是像糖果，这根本就是糖果啊！不会错。她在奕云山庄吃过，就是她最爱的梅子糖。
这几个月被虐待惯的凤芸侯，不敢置信地瞪著迳自收拾东西、拿起佩剑的人，他居然会在吃完药后拿糖给她！
以前皓月师姑要这么做，他还不准呢！
“真有那么好吃吗？”意识到那激动的视线，左封迟回头。
见她感动万分的模样，彷佛吃到什么人间美味，明明只是一小颗糖果而已。梅子糖是她之前在奕云山庄里最常吃的甜食。想起她吃药的挣扎模样，昨日才会顺手买了。当时她也在场不是吗？
“你那糖真是要买给我的？我还以为你自己要留著偷偷吃呢！”她开心极了。长期被荼毒惯了，他这样突如其来的一点温柔善意，就足以让单纯的她撤下心防。她虽好动不驯，但毕竟还是个孩子，容易被一点好处就收买。第一次觉得他不是个十恶不赦的大坏蛋！
当一个乎时待你很坏的人乍现温柔，往往令人受宠若惊。凤芸侯此刻就是这样的心情。
她是谁对她好，她就会加倍对谁好的性情。向来行动比说话还快的她，倏地扑进左封迟怀里，亲匿地把他搂住，没注意到被搂住的人全身一僵。
“谢谢你，我……”她才要说话，便被轻轻推开。
左封迟不自在地别开脸，让人见不到他的神情，只听他一贯冷淡的声音道：“收拾好东西，就该走了。”
凤芸侯早习惯他的淡然，重要的是，嘴里还甜著呢！所以她仍是眉开眼笑，半点也不在意他的拒绝，一下子背好行囊，准备吃饭去。她先走向门，左封迟反常怔了下，才僵硬地跟上她脚步。
左封迟生平从未被人如此簇拥过。
他虽自幼被收入师门，但师父性格高傲寡淡，只指点众弟子武功，甚至连话也不曾多说两句，上行下效的结果，弟子们也跟著谨言慎行，同门间的情谊皆淡然如水。除了跟任何人都处得来的大师兄跟二、三师姐外，他跟谁都没有太多的接触。
刚才的那么一抱，若非放心于她，他早就出掌反击了。以他现在的武学修为，岂容人如此轻易近身？
他被一阵清脆悦耳的笑声拉回了神。
在客栈饭堂里，凤芸侯正跟黑猴争著半颗馒头，明明桌上还有食物，他们两个身子却缠得跟麻花卷般，纯粹为了好玩。
最后主人胜出抢到食物，发现他的视线，她咬著馒头主动对他绽出友善笑意道：“这个馒头有加糖耶！好好吃喔。”
嘴里甜甜的，她的笑也甜了起来，眼睛灿亮亮的，有如星辰。
左封迟从来没有注意过，原来她是个还算可爱的孩子，尤其是她笑起来的时候，就像阳光乍现，给人暖意。
“你一直发呆都还没吃，快吃啊！”她把桌上的馒头都推到他面前。黑猴想爬上桌去拿，还被赏了好大一颗爆栗。“不准乱动，快坐好！”
见她捍卫食物的姿态，他心下微讶。她该不会……是想把剩下的馒头都留给他吧？重吃重玩的她居然会主动如此做，为了什么？黑眸闪著一丝不解。
就因为他刚才给了她一颗不起眼的糖？
“你快吃吃看。”
在她的催促之下，他拿起馒头尝了一口，果然有些微的甜味。一些大城的客栈会在馒头里加些滋味，以满足生活较为富裕的京城人士，品尝风味重于填饱肚子，但他从来不曾注意这些。
“好吃吧？”她满怀期待地问。
左封迟凝视著她热情的小脸半晌，没有回答她的问题，只是把一个馒头递回给她，道：“你还可以再吃的。”
她眨了眨眼，彷佛能从他手上接过东西令她受宠若惊。“真的？”
她的反应令他轻轻蹙眉。难道他以前当真待她很坏？再放了颗馒头到黑猴面前，免得她又要跟黑猴分食。
“我吃这些就够了。”他格外轻声地道：“以后你想吃什么就点什么，不用在意，也不用特意留食物给我，知道