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遇上这么可怕的尸首。
“东方老弟，你来啦。”
“郑兄，查验得如何了？”
东方杰极力忍住腹中的不适，只敢将目光停留在郑捕头脸上。
“就如同你现在所见，死者是被奸杀后再割下脸皮，手段十分残忍，到底是哪个人竟如此泯灭人性！”
郑捕头说到最后，语气充满激动和愤慨，恨不得现在就手刀凶徒，为死者报仇。
蓦地，破庙前传来争执声，吸引了谈论中两人的目光。
“你们是什么人？！闲杂人等是不准进去的！”
两名捕快尽责地守在庙口，持剑阻挡，不让眼前两人踏进一步。
“大胆！这里没有你们说话的余地，还不快退开。”
刘勇护在主子身前，大声斥喝不长眼的两人。
“龙少爷，你怎么来了？”
东方杰闻声回头，没想到竞看到了龙昊天，惊讶地连忙走上前。
“东方杰，你来得正好，你倒是说说看，我是不是闲杂人等？”
龙昊天双臂环胸，俊脸上有抹兴味，睇视着瞧见他出现、正不自觉拧眉的人。
“你当然不是闲杂人等。只是，龙少爷怎会出现在此？”
东方杰眉头微皱，纳闷会在这里见着他，这个龙昊天还真是阴魂不散哪。
“东方老弟，这两个人是谁？”
随后跟出来的郑捕头打量着龙昊天。来人仪表不凡，无形中散发出一股尊贵之气，再加上东方杰的口气，让他不得不好奇他的身分。
东方杰将郑捕头带到一旁去，附耳悄声低道。
见状，龙昊天俊脸微沉，心底莫名涌起一股不悦。这两人的举动未免太亲近了些。
就见被拉到一旁的郑捕头脸色愀变，三步并作两步，走到龙昊天面前，拱手行礼，语气惶恐。
“王……龙少爷请恕小的眼拙，没能认出你来，还请恕罪。”
“罢了。”龙昊天衣袖一甩，看也不看他一眼，漆黑的眸光看向东方杰，浑厚的嗓音微愠：“这里到底是发生了什么事？”
东方杰瞥了他微沉的脸孔，心想，这个男人倒真是喜怒无常。不过，仍是将事情的经过简单说了一遍。
“接下来你打算怎么做？”
龙昊天问着面前的人，注意到他两眼下的阴影。他昨晚没睡好吗？
“此事我会再和郑捕头讨论，务求在最短时间内破案，请龙少爷放心。”
东方杰许下承诺。这个案子若不尽早破案，绝对会造成百姓人心惶惶。
“可有查出死者身分？”
龙昊天瞥了眼破庙里骇人的尸首，语气沉重地问。
“还没……”
忽地，人群外传来鼓噪声，就见两名老夫妇一路推开围观的众人，挤了进来。
“大胆！这里可不是看热闹的地方，还不快退下！”
两名捕快大喝，大步上前，阻挡两位老人家上前。
“不是的！两位大人，我们不是来看热闹的……”
两位老人家在被推出去时，急得大声求情，慌乱得不知如何是好。
“且慢。”
东方杰出声阻止，来到两位老人家面前，两名捕快见是他，便各自退开。东方杰语气和善地问：
“两位老人家，你们来这是有事吗？还是你们认识死者？”
“大人，咱们只是想来瞧瞧，因为咱们的孙女前天说要去替她死去的爹娘上香，却到现在都还没有回来。”
老丈见东方杰语气和善，急忙抓住他的衣袖。
“两位老人家，请跟我来。”
东方杰闻言，连忙带着两人走入破庙里，两位老人家一见着死者，随即放声大哭。
“天啊！真的是芸儿！那件衣衫是我一针一线做给芸儿穿的！芸儿，我的乖孙女啊……”
老妇人激动地嚎啕大哭，在看到孙女的惨状后，哭倒在老伴身上，完全无法承受这个打击。
“原来是孙老的孙女。真是可怜啊，听说孙芸儿是个小美人，想不到年纪轻轻就这么惨死了，这叫两老以后可怎么办才好……”
人群中有人认出两老的身分来，窃窃私语的声浪此起彼落。
“老丈，你们确定这位姑娘真是你们的孙女？”东方杰问。
老丈双眼通红，安抚着怀里的老伴，别过头不忍再瞧孙女的尸首一眼，哽咽地说：
“没错。芸儿身上穿的那件衣衫，就是我老伴亲手缝制的。如果你们不信，可以看一下，芸儿右手掌里有颗红痣。”
东方杰弯身，执起地上尸首的右手，翻掌一看，果真有颗红痣，看来死者果真是孙芸儿。
“还请两位老人家节哀。我们会尽快找出凶手，将凶手绳之以法，给你们一个交代的。”
东方杰神情凛然，许下承诺。
“龙少爷、东方老弟，我们必须先回衙门一趟，先告辞了。”
郑捕头命人将白布覆盖在尸首上，再用担架将尸首先行抬回衙门。两位老人家一路痛哭跟在后头，待人群全数散去后，破庙里只剩下东方杰和龙昊天主仆三人。
“这个案子，你打算如何处理？”
龙昊天俊脸严肃，隐约察觉事情绝对不单纯，或许这只是个开端而已。
“暂时还没有腹案。我会留在这继续追查，龙少爷，怎么会这么碰巧出现在这？”
“不是碰巧。我有要事必须先离开，正巧经过这。”
“既然如此，请恕在下不相送了。”
东方杰迂回着赶人。这个阴魂不散的男人，还是早点走人的好。
“怎么，急着赶我走？别忘了我们之间的约定，郡主就麻烦你多照顾了。”
龙昊天黑眸含笑注视着他；他愈是急着想摆脱他，他愈是不让他如愿，谁叫他要引起他的兴趣来。
“只怕在下这会要追查凶手，实在无法陪伴郡主了，何不……”
“我相信你会好好保护郡主的，一切就麻烦你了，本王会再来找你的。”
龙昊天打断他的话，不给他推辞的机会，黑眸若有所思，深深地再看他一眼，转身与刘勇一前一后离开。
东方杰注视着他离去的背影，也只能摇头苦笑了。
龙凤楼大门外，伫立着一个身着黄衫襦裙的美丽女子，但见她双臂环胸，一脸气闷的瞪着人来人往的街道。
“小姐，东方杰不知道还会不会回来，那我们要等到什么时候？”
小兰问着身旁的主子。郡主一早便兴匆匆地赶来，没想到却扑了个空；她们已经在这大门口当门神当一个时辰了，想来东方杰是不会回来了。
“我也不知道。”
龙千琦气忿地在原地跺脚。东方杰不像是那种言而无信的人，如果他真的不回来，她还真不知道要去哪里找人呢。
“小姐，他回来了！东方杰回来了！”
小兰欣喜地指着前方正往这走来的顽长身影。
“东方杰，你跑去哪里了？你总算回来了！”
龙千琦气呼呼地上前质问。从来只有别人等她的份，她可从来没等过谁，没想到这一等就是一个时辰，若不是对他深具好感，她早就走人了。
“郡主，在下恐怕不能陪你了。这里发生命案，凶手还未捉到，为了郡主的安全，还请郡主尽速返回王府较为安全。”
东方杰将命案的事简单陈述一遍，就盼这刁蛮的郡主会被吓到，早点走人的好。
“太可恶了！这世上怎会有这么残忍的人。我不管！我才不回去，我一定要亲眼见见，到底那个丧尽天良的人长得什么模样，竟会对一个姑娘家下此毒手。”
龙千琦听完后，义愤填膺，非但没被吓到，反倒更坚决要留下来。
东方杰没料到她的反应是这样，只能在心底唉叹，看来她非得将郡主牢牢带在身边不可了。
“好吧，郡主既已决定，到时跟在我身边东奔西跑，可别对着我喊苦。”
“我知道了。我保证会乖乖听你的话，不给你惹事。”
龙千琦笑靥如花，开心地主动上前勾住他的手臂，讨好地说。
昨晚大哥来找过她，原以为大哥是来捉她回去的，没想到大哥竟同意让她留下来，前提是要有东方杰的保护。既然大哥都同意了，她当然就放心地玩个够了。
“郡主可别忘了现在所说的话。”
东方杰苦笑。走了一个难缠的哥哥，留下一个麻烦的妹妹，这对兄妹还真是缠定她了。
“一言既出，驷马难追。现在先陪我用早膳，之后就全听你的。”
龙千琦不容他拒绝，硬拉着他走入身后的龙凤楼；东方杰也只能无奈地任由她了。
第四章
两匹骏马一前一后奔驰进怀宁城内，所经之处，皆扬起一阵尘沙，直到经过人潮渐多的大街上，这才勒紧缰绳，放慢马匹的速度。两匹骏马先后停在一处朱红大门前，门上的横梁上高挂着一块牌区，黑底金字写着“傅府”两个大字。为首的高大男人率先翻身下马，几乎同一时间，朱红大门由内开启，走出一名仆人，仆人一见着他，随即惊喜地疾步上前，恭敬地拱手行礼。
“王爷，您来啦，老夫人已在房里头等您，吩咐您一来，马上去她房里头见她。”
“知道了。”
龙昊天将马匹交给了仆人，走没几步，陡地停下脚步，旋身问道：
“少爷在府里吗？”
“回王爷，少爷去城西的金织坊还未回来。需要去请少爷回来吗？”
仆人必恭必敬的回答。王爷难得来一趟，他正准备亲自去城西火速请少爷赶回来。
“不用了。”
龙昊天扬眉淡笑，重新举步，走进府里，身后紧跟着刘勇。
行经重重回廊、假山楼阁，沿路不少奴仆一见着他，纷纷停下脚步，朝他弯身行礼，龙昊天轻颔首，脚步未停，走进府里最深处的一座院落里，朝主房轻叩门，得到里头的应允后，迳自走了进去。
“姨娘，你急着找我，有何急事？”
龙昊天一进房内，见着傅老夫人，便急着开口询问，心想一定是有重大的事，否则姨娘也不会命人飞鸽传书，要他尽快赶来。
“怎么？我想见自己的外甥，非得要有重大的事情，才能找你这位高高在上的王爷吗？”
傅老夫人接过身旁丫鬟递来的茶盅，掀开杯盖，顿时一阵香味四溢，轻啜了几口，这才将茶盅交给身旁的丫鬟，双目横了眼面前一脸担忧的人，没好气地嘲讽。
“姨娘，我不是这个意思。”
龙昊天闻言，心下松了口气的同时，也只能摇头苦笑，一句也不敢反驳。
傅老夫人打发了丫鬟，吩咐不许任何人进来，这才重新抬头瞪了眼眼前一脸陪笑的人。
“千琦那丫头呢？怎么没跟你一道来？”
“我原以为姨娘有急事找我，所以就自个儿先行赶来，并没有跟千琦提到这件事。”
要是早知姨娘找他并非有什么急事，他也不需如此急赶了，刚才应该让仆人叫表弟回来一趟才对，龙昊天不由得在心底暗忖。
“听说前一阵子太后和皇上打算为你赐婚，却被你强烈拒绝了？”
她就是听到这个消息，考虑了些时日，才决定要把事情告诉他。
“是有这件事。姨娘就为了这事急着找我来吗？”
龙昊天俊脸微变。如果连姨娘都开始操心他的婚事，那可以预想他以后的日子会更难过了。
“昊天，你今年满三十了，年岁也不小了，都没有遇上喜欢的姑娘吗？”
傅老夫人双目盯视着他。这孩子生得俊逸不凡，尊贵的身分，更衬托出他非凡的气势。
“没有。”
龙昊天回答。愈加觉得这趟还真是来错了，在宫里被烦得还不够，现在又自动送上门来，真是失策。
“有件事，我一直没有告诉你，现在也该是告诉你的时候了。”
“什么事？”只要不是和他婚事扯上关系的，都没问题。
“你该听过洛阳东方府的事吧？”
“听过。”
龙昊天隐约觉得，姨娘即将说出的事情，绝不单纯。
“这是二十年前的事了。你娘生前和东方夫人是闺中密友，二十年前，东方夫人身怀第四胎时，曾主动提起，若是生下女孩，希望能匹配予你；若是男孩，则结为金兰。当时言明若是生女，则以金钗告知，若是生男，则送上一把短匕首。岂知东方夫人竟遭人下毒，据闻产后不久就过世了，而刚出生的婴儿，也承袭母体身上的毒素，差点就死了。”
傅夫人想到这则往事，仍不胜唏嘘。当时姐姐乍闻好友过世，可是难过了许久。
“那可知东方夫人产下的到底是男是女？”
龙昊天一脸平静，双手却不由得紧握，语气略显激动地问。
“这点就是奇怪的地方，也是我和姐姐始终想不通的地方。当时姐姐收到的明明是东方夫人派人送来的金钗，可东方府上下却矢口否认，一口咬定是男孩。因为那时东方夫人已过世，而婴孩又被人给带走了，所以这事一直无法求证。姐姐临终前将木盒交给我，希望我在适当的时机告诉你这件事情，由你亲自解开这个谜团。”
傅夫人从抽屉里取出一个黑檀木做成的小木盒，将木盒交给龙昊天。
龙昊天打开盒盖，果然看到里头躺放在锦布上的金钗，黑眸深沉地注视许久，这才将之盖上。
“谢谢姨娘告诉我这件事情，这件事我自会去查清楚。”
如果这事属实的话，东方府上下犯下的可是欺君大罪，而他则莫名多了一个未婚妻。双手紧握着木盒，想起那一夜在温泉池里遇到的女子，以及脸孔异常俊美、英姿飒飒的东方杰。
“既然来了，就多住几天再走吧。”
“好的，姨娘。”
他需要时间好好想清楚下一步该怎么做，当他决定出手时，就不容许失败，属于他的东西，他一定会要回来的。
客栈包厢里，两名同样出色、气质却回异的男人面对面而坐。
身着蓝衫，容貌俊逸的男人，即使他极力掩饰，仍可看出他浑身散发的尊贵霸气；另一名身着白衫，脸孔俊雅的男人，看似温和无害，可全怀宁城的百姓却没人敢小颅他，此人正是金织坊的年轻少主，也是对坐的男人、当今靖王的表弟。
“表哥，你当真决定明天要走，不再多留些时日？”
傅泓尧夹了些菜入口，举箸的同时，漫不经心地随口问道。
两人虽然不常见面，可感情却比亲兄弟还要来得好，即使久久见一次面，却不觉得陌生。
“不了，这件事我必须尽快弄清楚才行。”
这个谜团，一日不厘清，总觉得心里有个疙瘩在，令他寝食难安。
“我也很想知道，令女人趋之若骛的玉面神捕东方杰其真实性别到底为何。若有需要帮助的地方，表哥尽管开口。”
傅泓尧啜饮了口杯中的酒，双眸兴味盎然，纯粹只是想看一场好戏。
“谢了。若真有需要的话，我是不会客气的。”没好气地说。
龙昊天举杯与他对饮，自是没错过他眼中的兴味。
蓦地，楼下大街上传来震耳的敲锣呼喝声。
锵！锵！
大街上，忽传来刺耳的敲锣声，吸引了众人的目光，纷纷放下手边的事，移往正拿着铜锣敲打的汉子靠去。
“各位，刚才县衙的人在城西的上地公庙后山，发现了一具被奸杀后脸皮被整个割下的女尸！”
话甫落，围观群众的鼓噪声伴随着惊呼声浪，让整条大街瞬间骚动了起来。
“张宝，你说的可是真的？”
人群中，有人对着那敲锣的汉子出声询问。
“当然是真的！听说这类似的惨案，在冈陵城和永平县也发生过，我们怀宁城是第七件了。这案子听说玉面神捕已在追查了，又听说凶手在同一个地方犯案，绝不超过三件，而且专挑落单年轻貌美的女子下手。”
张宝话一说完，众人惊骇得脸色大变，不少家中有闺女的，纷纷吓着赶紧回家。
“表哥，看来你不用走了。”
傅泓尧由敞开的窗俯视大街，将众人的对话听得一清二楚。
“东方杰怎么会让凶手一再逃脱、犯案到怀宁城来，还任由凶手犯下第七件血案？”
龙昊天浓眉微拧，把玩着手中的酒杯，狐疑地道。
“能逃过玉面神捕的追缉，看来这个凶手不好对付。”
傅泓尧脸色凝重，开始担心城内女子的安危来。
“我去一趟衙门了解一下。”
龙昊天倏地起身，丢下一句话，正欲拉开纸门，身后传来凉凉的调侃声。
“表哥，你就算急着想见东方杰，也不需要急在这一时吧。”
傅泓尧俊脸上扬起一抹促狭，随即接收到一记凌厉的瞪视，不过，他唇角仍是不怕死地挂着一抹笑。
直到纸门被拉上，傅泓尧脸上的笑容逐渐扩大；望着大街上刚由客栈走出的高大身形，而那抹高大身形，彷若感受到他的注视，陡地回身，鹰隼般的黑眸隐含警告地瞪视他一眼后，这才重新举步离开。
傅泓尧双眸充满兴味地瞧着那远去的背影。东方杰是男是女，东方府是否犯下欺君大罪，这都与他无关，他感兴趣的是表哥的态度。相信这是场十分值得一看的好戏。
“我决定亲自当诱饵