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“可是最近连皮梭也对我好冷漠，他不许我去牧场见阿雷它们，说它们已经被送去检验所检查有无疾病感染的情况，但都一个礼拜过去了，它们却都还没回来，我真怕皮梭在骗我，不知在瞒我什么事。”芹诗语气中充满担心。
“它们确实是被送去检验所，目前南非正流行传染病，大部份的动物都要送去疫情防治中心做检查，而那里一下子涌进那么多动物，作业上本来就没那么快，你别太担心了。”天魉在地上铺条野餐巾，让她坐在上面观看浩瀚的星图。
芹诗接受他的解释，点了点头，但还是轻叹了口气。“不晓得为什么，我总是觉得好累，以前都还能陪阿雷、阿花、佳佳、波比它们东奔西跑，可现在我全身都懒懒的，也没多余的精力去看顾它们，是不是感冒太久就会这样子呢？”她窝进天魉怀里，那是她舒服的被窝，让她眷着不忍离去。
她的病愈来愈不乐观了。天魉不舍地紧紧拥住她的身子，好怕她就像一阵烟突然消失在星空底下。
“所以你要多吃点东西，还有不能太劳累，要不然感冒是不会好的。”
“亮！”她掀动亮丽的睫毛，朝他露齿一笑。“我可以这样叫你吗？”
“可以，”他求之不得。
“亮，其实我不是罹患感冒，对不对？”若真的是小感冒的话早就好了，不会拖得那么久。
“你说那什么话，我不许你说这种消极的话。”他的手贴在她的颊缘，轻柔地来回抚摸着。
“不是我爱乱想，而是……奶奶最近的表情变了，皮梭的态度也不一样，就连平常懒得跑来找我的枫满和晴艺，也陪了我两天才走，一个人要不是快要死了，怎会让周遭的人事物改变这么多呢？”
“你长得这么漂亮，发丝这么亮丽，气色好得比刚出生的小婴儿还要红润，哪里像是要死的人？我不许你这么说！”天魉忍住哀伤，俏皮地掐捏她的小鼻头。
“好，我不说就是了，真希望我能快点好起来，才能开着车子陪你去野外看动物。”她真希望能形影不离地与他长相左右。
“会的，一定会的。”他怕她再胡思乱想下去，便灵机一动的提议道：“我去拿追踪器，看看阿花的位置，要是距离这里不远，我带你去看阿花，好不好？”
“真的吗？”她两眼露出晶莹的泪光，兴奋不已。
“你等会，我马上回来。”
待天魉回来时，手上多了一台小型追踪器，他看着仪器上的荧幕，不多久便露出会心一笑。
“太好了，它们就在距离我们这里不到五公里的路程，我去开车。”
“嗯。”芹诗破涕为笑，她快想死阿花了。
“不过你要答应我，只能以看莲花的精神去看它喔！”
“什么意思？”
“就是只能远观而不能亵玩焉！”在这当儿，她的健康要由他全部把关。
芹诗也跟他保证，只要阿花开心，她也开心。
开了大约二十分钟的路，车子便停在一处矮树丛附近，天魉将探照灯架好，并准备好红外线望远镜，在一切准备就绪后，他对好焦距，努力探寻着斑马族群的踪迹。
“有没有，有没有嘛！”芹诗急得好想一把将天魉手上的望远镜夺下来。
“嘘，小声点，斑马足很敏感的动物，你叫得太大声，会把它们吓跑。”他压低声音说道。
“阿花听得出我的声音，我只要它就好了。”
“只怕阿花已有了自己的一票朋友，早就把你给忘了。”他轻笑着，继续梭巡目标。“啊！有了。”
在一片水塘附近，陆续走来几只斑马，有些低头喝水，有些不时朝四周观望，慎防夜行的肉食动物潜伏在树丛中。
而阿花娇小的身影穿插在一群成年斑马中，看来颇为优游自在。
“你看，那些低头喝水的斑马，从左边数过来第三只，现在耳朵还动来动去的那一只就是阿花，有没有看到？”天魉拿着另外一副望远镜，不厌其烦地为她指出阿花的正确方位。
芹诗专心地在黑暗中梭巡，并依照天魉说的方位一一数过来。“一、二、三……有了有了，我看到阿花了。”
“你不要吵它，它现在正跟在它妈妈旁边。”
“你怎么知道那是它的妈妈？”她很怀疑。
“斑马的亲子之间，都有一种特殊的味道，只有自己亲生的孩子才能如此接近。”他耐心地为她解说，并为她上了宝贵的一课。
“真的耶，它还在跟它妈妈聊天，磨着它妈妈的脖子呢！”芹诗开心地笑出声音，这样如银铃似的天籁，聊慰了天魉的心。
“亲爱的，有件事我想要跟你说。”是时候了。
他的严肃让她暂时放下阿花，回头看他一眼。“你……要跟我说什么？”她感应到一股凝重的低气压。
“明天我要到坦桑尼亚去办些事，大概要四、五天左右才会回来，这段期间，我会请神农爷和枫满、晴艺来陪你，还有，你要记得按时服用奶奶开的药，不要再任性了，懂吗？”他和叶大超之间的问题，迫使他不得不暂时离芹诗而去。
“不要，我要跟你去！”她不想和他分开。
“你说过不再任性，要乖乖听我的话，你忘了吗？”他捧住她的脸，在稀微的星光下，发觉她的脸颊沾了些小泪光。
“可是我现在……在生病耶，你还要离开我！”芹诗在这一刻娇柔得有如一片低垂的柳叶。
“我要去办正事，还要……帮你奶奶拿一些药品回来，主要也希望能找到一些大型的企业团体，来改善诊所内的设备，你也不希望你奶奶在这种高温的气候下，只靠着一台电风扇替人看病吧！”
天魉为她分析利害关系，但她还是有种被遗弃的恐慌感。
“但……但是也不需要那么久啊……”原来，他今天带她来看阿花让她开心，是有原因的。
“乖，不要这样好不好，你以前不是这样的，我宁愿看到你恰北北，很潇洒又很帅气，而不是现在这样爱哭又流得满脸鼻涕的样子，在这种恶劣的环境下，你更要坚强，别让我担忧，好吗？”他也不舍啊，多想告诉她真相，却又不能说。
是的，她以前不是这样娇柔的，在没有碰到他以前，她剽悍得像个东北大妞，但自从天魉进驻她的心以后，她却成了江南苏杭的小歌妓，老是自怜自艾。
“你确定四、五天后一定会回来？”她试着成熟面对事实，想让对方宽心。
“没错，等我回来后，你想去哪里我都陪你去，好吗？”
“那我要去文明一点的城市，我要去逛百货公司，去Disco跳一整夜的舞，然后再去迪斯尼乐园坐云霄飞车和海盗船……”这些都是她梦寐以求，心之向往。
“如你所愿！”他将她搂进怀中，静静的感受拥抱她的真实。
东非坦桑尼亚天魉沉默地坐在大会安排的贵宾席上。
他这回前来的目的并非要参与这次猎斑马的活动，而是来答复叶大超的要求，同时，他也非拿到疫苗不可，纵使用北海世家所有的资产当成赌注，他也在所不惜。
看台以大型遮阳棚搭建，坐落在一处体育馆前，而约有百来头的斑马被关在前方一百公尺左右的木栏内，它们即是供做比赛用的猎物。
“哈，想不到你果然守信用，而且还比大会开始时间早了半个钟头到。”一道尼古丁的气味随风飘向天魉，一个人在他身旁的座椅上坐了下来。
“你该明白我早到的用意，快将那疫苗给我！”他并没有转身与叶大超寒喧，只是冷冷地表达来意。
叶大超嘿嘿奸笑两声。“你还真是个痴心小情种，为了一个女人愿意放下身段。”
“挖苦的话就不必说了，明讲吧！你到底要多少钱才愿意将疫苗给我？”开门见山好过迂回曲折，天魉不想和这种人纠缠不停。
叶大超摇摇手上的疫苗。“钱对我而言，还没有快乐两字来得好。”
“快乐？”这回天魉总算以正面看着他。
“没错，我要你亲口答应我之前开出的条件，还要……亲自下场玩这场比赛，如果你愿意这么做，我必会将疫苗无条件奉上。”他安闲自若，态度从容得像在逗弄笼子里的金丝雀。
“你竟然说话不算话？”
“反正，决定权在你，我可没逼你喔！”
“你不怕我到绿色和平组织去捅出你公司的内幕，让你受到全世界舆论的谴责，连带损毁整个企业体的形象？”天魉严词恐吓，试着唤回叶大超的良知。
“那些团体顶多是写写白布条到大使馆面前随便叫一叫而已，至于全世界的媒体报导，少则两天，多则三天，他们不会无聊到一直以这件事当做头条新闻，最后我再请我们的发言人出来说几句话，捐一点钱，很快就能把事情给摆平的。”
在他看来，这些都只是小Case，好一个善于布局，又能面面俱到的家伙，想要让他栽跟头，想来并不是那么容易。“好，我答应你的条件。”
天魉的爽快，倒让叶大超一下子不能适应。“你……该不会在玩什么花样吧？”他有些怀疑。
“我北海天魉是那种人吗？既然你想玩，我就陪你玩点刺激的，等会在猎斑马大赛之前，我们不妨先玩一些别的游戏。”他将局势转为敌明我暗之境。
“你想玩些什么？”叶大超的额心冒着汗，鼻头开始不自在地抽搐起来。
“我想建议大会将栅栏里的斑马换成十头狮子，把我们两人关在里头十分钟，看谁能赤手空拳打死这些狮子，打得愈多的人就算赢家，若是不慎被狮子咬死，那就自认倒霉，不得向任何人索取半毛赔偿。”天魉眼如夜枭，瞪得叶大超忍不住猛咽口水。
“那……赢的人有什么好处？”
“可予取予求，输方不得有异议！”
“好，不过你要先进去三分钟，我才跟着进去。”好面子的叶大超决定赌上一把，看看天魉到底葫芦里卖什么药。“没问题，这个要求我接受。”天魉随即起身，走进大会的主席室里。
他的胸有成竹却让叶大超心慌意乱，他竟有勇气徒手和猛狮对抗，看着他那对锐利锋芒的眼神，让叶大超怎样也猜不透他的真正心思。
第九章
距离猎斑马活动前的四小时，枫满和晴艺在天魉的请托下，又来到营区诊所里陪芹诗。
“别摆着一副王宝钏的脸行不行？你那薛平贵又不是不回来，五天不比十八年，吃个饭、睡个觉就过去了。”枫满买了一大堆零食搁在芹诗面前，怎奈她一句话也听不进去。
“对呀，我没有男朋友，还不是照样过日子，你还有一份期待在，我们都没有呢！”晴艺嚼着洋芋片说道。
“我好累喔，你们先回去吧！”芹诗现在什么都不想淡，只想静静想着天魉。
“小姐，你振作一点好不好？生理上生病是不打紧，重点是心理上可别也病倒了，你爱你的天亮帅哥，同样也要让他去做他自己的事，男人不能绑太紧，老要人陪在你身边是不行的。”枫满满口男人经的滔滔不绝。
“是啊是啊，我们护理长就是太黏她老公，结果她老公在精神压力受不了的情况下，从我们医院的顶楼跳下来，结果脑浆还泼了一地……”
“靖艺，你讲起八卦倒有精神了，没看到芹诗现在正在吃什么吗？
枫满特地带了杏仁豆腐给芹诗解馋，被晴艺这样一说，芹诗不禁止住口。
“对……对不起喔！”
“没关系啦，我们这么久的好朋友了，我不会跟你们生这种气的。”她苦笑的将杏仁豆腐往旁边一搁，语重心长的说道：“其实，不是我很想黏着天亮，只是在我心中老有一个怪怪的想法，我觉得我自己好像随时会死……”
这话差点让枫满被樱桃子给梗到。“咳……咳咳，呸呸呸，你是撑太饱闲着没事做，才会想这种无聊的话题，你精神好得很，至少还可以活上七八十年，讲那什么触霉头的话！”
枫满极力解释，但老实的晴艺则皱着一对眉，她宁可不说话也不想说错话。
“晴艺，咱们是不是好姐妹？”芹诗斜着眼看她，这女人心中有什么说什么，不像枫满一张嘴油滑得很，谎话满天飞。
晴艺点点头，她晓得自己快大祸临头了。
“晴艺，你……要不要和我出去拿个冰块，这可乐不加冰好难喝喔！”枫满怎会看不出芹诗想套话，于是她先下手为强支开晴艺。
“你自己出去拿吧！我有话想跟晴艺说。”芹诗一口打碎枫满的如意算盘，晴艺是她找出真相的唯一线索，她怎肯轻易放她走。
“晴艺……还记不记得去年我曾经陪了你三个晚上，安慰你奶奶过世的那段日子？”
“我……我记得……”
“去年圣诞节你在高速公路上出了车祸，是不是我三更半夜开车去接你，还帮你付给对方一笔赔偿金，又在医院看护你一整夜？”
“是……也是你。”她快要招架不住了。
“那今年年初，你到希腊去玩，结果信用卡搞丢，是谁帮你处理善后，让你避免损失一大笔盗刷金额的呢？”
晴艺低头切切说道：“也……也是你。”
“那我现在有求于你，你是不是应该老实的跟我说，不能有丝毫的隐瞒呢？”
芹诗每句话都钻进晴艺的心里，让她的道德良知在此刻逐渐发光发热。
“对……对呀！”
晴艺的话一说完，枫满则头痛的在一旁按住额头，心里默想着：天啊，笨女人，这下铁定完蛋了。
“好，那你告诉我，为什么这阵子大家的态度都变得不一样？特别是奶奶和你们，都对我特别好，这实在太不寻常了。”平常这些人跟她碰面便斗嘴，而今则对她百般疼惜，万番疼爱，敏锐的她岂会不察。
“这……”
枫满在后头挤眉弄眼的打暗号，却招来芹诗一对怒火中烧的白眸。
“至少你可以告诉我，是什么原动力让你们说来就来，而且还愿意无怨无悔地陪我，别跟我说什么狗屁友情，你们没那么伟大。”
“你怎么可以怀疑我对你的珍贵友情呢？连枫满要我别告诉你天亮到坦桑尼亚去猎斑马的事，我都还想着要怎么婉转地告诉你，可你却说出这种伤人的话……”晴艺一时被激出话来。
芹诗的脸愀然变色。“你……你说什么？天亮到坦桑尼亚去……去猎斑马？”
她呼吸急促，意志力全崩盘瓦解。
“我的妈呀，我真会被你给害死。”枫满怒瞪晴艺，天亮千叮咛万交代不能说，可现在还是被逼问了出来。
“我……是说……我怎知……”晴艺急得一句话都说不完全。
“他怎能做出这种事？他不可能会做出这种事的……”昨晚他还跟她去看阿花它们，今天他竟然就去猎斑马作乐？
“芹……芹诗啊，你风体违和，可千万不要动怒……”枫满怕她一气之下会让体内的病毒加速运行，吓得在一旁求神明拜祖宗。
“我不管，我一定要去阻止他。”这种杀生的残忍行为，若是不前去阻止，不知又有多少斑马要命丧黄泉。
“你要怎么去，坦桑尼亚离这里有一千多公里，难不成你要用飞的过去？”
晴艺拉住芹诗，希望她别意气用事。
“对，我就是要用飞的过去，你们看着好了。”不顾两人死拖活拉，芹诗一路走到营区外头的维修厂里。
芹诗一看到皮梭，便拉着他的手说：“你快点将停机坪里的直升机开出来，载我到坦桑尼亚去。”
“芹诗小姐，那台直升机是秦医生接载山区严重伤患的专机，平常是不准开出去的。”他可没那狗胆敢私自将直升机开出去。
“可是现在我有急用，皮梭，我求求你……你要是不带我去，会有好多好多斑马要丧命在一群坏人手中，你忍心看那么多无辜的生命被这些人给玩弄掉吗？”
她急得哭了，不停拉着皮梭的手。
“可……可是，这要经过秦医生的同意，我……我不敢擅自做主。”他也有他的苦衷。
“我从来都没求过你什么事，你就听我这一次，奶奶要是怪罪下来，所有的责任就我一个人来扛，我求求你……”她双膝一沉，整个人跪在他面前。
“好……好啦，反正是为了非洲野生动物的未来，我被骂也甘愿了。”皮梭豁出去了。
“谢谢你，我不会忘记你的恩情的。”
皮梭将她们三人带上直升机，前往坦桑尼亚。在芹诗的心里头，她实在不希望世上再有杀戥，若是这一代的人不懂得珍惜大自然的动物，恐怕将来的小孩子，永远也没有动物可看了！
距离猎斑马大赛一个小时前，大会突然临时变动议程，由工作人员去情商借来十只狮子，让天魉和叶大超为这序幕揭开活动高潮。
两人在主席的见证下，全都签上切结书——若一旦不幸被狮子咬死，责任归属和大会无关；而输家必须履行当时签定的条约，在公正的见证下，两方不得反悔与放弃，毁约者则视同弃权，并公诸于世，终生不得再踏上非洲大陆一步。
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