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“州牧心里想说的，应该是‘后会无期’吧。”海童语带嘲弄，正想撇开脸时，就见到真夜身边那位美公子急匆匆往这儿赶来。
真夜也看见了。只一瞬间，海童就明白这位太子是如何看待那名女公子的。
这才是真正记挂一个人在心上的表现。
瞧，黄梨江才刚现身，真夜眼底的神采已跟前一刻完全不一样，只不知他自己知道否？
匆忙赶到甲板上的黄梨江，一到场就发现自己成为众人注目的焦点，不禁有点严谨起来。“呃，殿下，您召见小人？”
“可不是，”真夜凝视他仓促理装的美侍读，调侃道：“哪有主子都起身好一会儿了，带在身边的侍读却还在呼呼大睡的道理，更别说，我们是客，皇朝君臣是主，如今主人要离开了，客人怎能够不出来道一声再见？”
尽管，她若真的睡晚了，也是因为他让她一整夜心绪不宁。
然而这些理由都不能成为借口。没反驳真夜，黄梨江恭顺地向皇朝君臣行礼问候：“陛下、相爷，请恕小臣来迟。”听说沐清影也将跟随麒麟返回岐州，她又首：“沐大人，这段时日，承蒙您照顾了。”
沐清影微笑颔首。
麒麟则笑道：“小梨子，你确定不归化我朝么？以你这般人品，在我皇朝定能飞黄腾达，一世显贵。”
“承蒙陛下厚爱，但小臣在天朝一样能有飞黄腾达、一世显贵的机会。”
尽管早知道黄梨江会这么回答，可麒麟还是想逗逗她。
“要不，真夜你留下来，我是皇朝第一位女性帝王，应该也有权力像过去的国君一样，坐拥后宫众多美男。”话还未说完，连娄欢都微微皱眉，但麒麟丝毫不以为意，只笑着问：“如何？你若愿意留下，我就在后宫里给你留个位置。”
真夜不答反问：“你觉得这个建议怎么样？”问的对象，不是别人，正是他的美侍读黄梨江。
“说实话，殿下在天朝未必能像在皇朝这般逍遥自在，若能成为麒麟陛下的后宫男宠，必然十分惬意。”她这席话说得过于轻松了，这不是平时她会讲的话。果然，她接着说，“可惜身边天朝陪使，我们有责任护送殿下平安返国。”她回头呼喊：“带缘！”
众人顺着她视线望去，只见带缘与龙英、朱钰站在一块，手上还拿着一捆粗绳，仿佛随时准备冒着死罪“以下犯上”。
“殿下是要随我等回国，还是留在皇朝，当一名后宫男宠？”
“呵。”真夜笑了出声，忍不住伸手揉乱少女头发。“麒麟开玩笑的，你也当真？”
黄梨江怎会不明白麒麟与真夜不是在开玩笑。可是身为随从，该做的事情还是得做。转过身，她再度恭身行礼道：“小臣逾矩了，请陛下见谅。”
麒麟大方笑道：“真夜身边有你为他设想，我很替他庆幸。”不喜欢打官腔，她走上前，握住黄梨江双手，低声说着悄悄话：“小梨子，好好照顾他——虽然我知道，你一定会。”
“呃，陛——”
“叫我麒麟。”
黄梨江叫不出口。麒麟用眼神再三催促，她才勉强喊了一次。“麒麟……”
“好听极了！我就爱自己名字从别人口中喊出来的感觉。”麒麟乐道，不意探触到一个绳状的东西，她了然于心道：“啊，是如意环呢，你可知道绳环的功效？”
黄梨江不知道该点头还是摇头。
麒麟附耳低语：“戴上这环，可以长命百岁、退煞阻厄，运气好到挡都挡不住。你好好保管，日后定然能验证它的神效。”说罢，她带着掩不住的笑意走回娄太傅身边，愉快地道：“可以回去了。”
娄欢不自觉流露出一丝宠溺道：“谢天谢地。”
再三告别后，他带着麒麟与沐清影一起登上另一艘船，准备返回歧州，预备救日的行动。
而这头，分道驶往海夷岛域的船上，真夜有点无奈地看着带缘、龙英和朱钰一道卷起袖子，露出他昨晚送给他们的绳环。
四个人围成一圈，仔细比较着绳环款式的差异。
此时他们压根儿没想到，皇朝的如意环会在不久后，成为天朝王都最流行的奇物。
五日后，当他们穿过海夷岛域，来到岛域极西的临波港时，张将军已经在港边恭候使臣一行人。
真夜才上船便注意到。“张将军，为何船员们耳朵里都塞着棉花？”
那将军回答：“启禀殿下，海女的歌声太难抵抗，不塞住耳朵，只怕船员们会弃船私逃。”
“原来如此。”真夜又问了一些天朝水师在海夷岛域发生的事，张将军治军严谨，因此尽管海女歌声动人，但仅有两个船员想留在海夷，不回去了。这两名船员在天朝时并未婚娶，家中也没有人等着他们回去，因此真夜叫来了那两人，仔细询问后，同意让他们留在海夷，与岛上女子共组家庭。
最后，真夜又问起：“我交代的事呢？”他们希望这趟回航的路上，又发生先前那种脱衣验身的事。
“末将已将那鸟祭师移送到另外一艘使船上了，回程路上，殿下不会再看见他。”
“很好。那么，准备返航吧。”
返回天朝，去面对未来即将掀起的变数。
即将年满二十，在太庙前行冠礼的他，没有一件事情能逃避得了。该来的，总是会来。这段此生不会再有的海上旅程，是该结束的时候了。
“小梨子！”他突然喊道。
“殿下？”黄梨江飞快地出现在他视线内。在人前，她总习惯不叫他的名字，划清主徒的界线。
“小梨子。”他笑嘻嘻又喊一声。
只见他美侍读略拧起眉，方要正色以对，真夜却道：“真好，你在这里。”
“呃？”什么意思？黄梨江疑惑地看着真夜眼中一闪而逝的伤感。
“我有时忍不住会想，若有一天我回过头时，你不在我身后的话，我该怎么办？”
“……”
“小梨子。”他轻唤。“小梨子，你别恼，我只是有点儿……”寂寞。
“有点儿怎么？”黄梨江难掩关切地问。
“我头有点疼，你可以过来扶着我么？”他可怜兮兮地说。
“是晕船么？海童将军的定海丹很有效。”黄梨江边说着，边要从腰际的小药包里取丹药出来。
真夜微笑地按住她忙碌的小手。“先不要忙，丹药珍贵，这一趟回程的航路还要好一段时间，你和带缘容易晕船，那定海丹你好好收着。”
“可是，你不是说你有点头疼？”
“也不一定就是晕船啊。”
“那，我去叫随行的太医。”
“不必，我知道该怎么治。”
“怎么治？”
“你肩膀借我。”
“……做什么？”她警觉起来，迟疑地看着有过太多劣行记录的太子爷。
“你先说清楚要做什么。”
真放觉得他美侍读那略带防备的表情非常有意思。
真怕以后会看不到这么有意思的表情，怕她没办法永远都站在他的身后，让他一回过头就能看见她。
“我想回舱房躺一下，床枕不舒服，想借你肩膀靠一下。”他离开甲板，果真往舱房方向走去。
黄梨江追在他身后。“你床枕是从东宫里带出来的。”
当初就是怕他会认床，才会连同他惯睡的床枕也一并带出门。之前可没听他抱怨过床枕不舒服的事。
“所以说，以前就睡得不好了呀！”真夜抱怨道。
“啊，是么？你睡不好？”所以才老是想要夜游？
“我还以为你知道呢。”真夜耍着太子脾气，娇惯起来，大步走进他专用的船舱里。
“你不讲，我怎么会知道！”黄梨江一路追进了舱房。
“我以为，你常陪我睡，应该会知道才是。”真夜往后坐在铺着软被的床榻上，耍着性子拆掉绑痛他头皮的束发，任黑发披散而下。“可见你根本没关心我。”
“我没关心你？”这话他怎说得出口！她黄梨江自四年前入东宫以来，可说为他尽心尽力，鞠躬尽瘁，就连陪睡这种事，她也都做了。已经做得这么多，而他竟然嫌不够，竟还敢在她面前如此傲娇！
“不然你怎么不知道我会头痛的事？”
“你说话老是颠三倒四，谁会信你。”
“……小梨子，我真的有点头疼。”头疼是真的，不过此刻主要是因为束发太久的缘故。但这一点，她不必知道。
见真夜脸上果真有那么一丝痛苦，绞着手，片刻，她旋过身。“我还是去叫太医——”
“别，”真夜一个箭步上前，手臂圈住亟欲离开的侍读，长腿同时一扫，踢上舱门。“不要麻烦，陪我躺一会儿。一会儿就好。”好一段时间没与她同睡了，等回到天朝后，或许再也不会有这样的机会。
被人熊抱住，又听他语气有些哀求的意味，不该心软的，但黄梨江还是叹了口气。“好吧，可是只能躺一会儿喔。”否则太子和侍读大白天就窝在舱房里睡觉的事，若被别人知道了，铁定往歪处想。
真夜没想到她竟然真的答应了。
黄梨江回转过身，催促着有些呆愣的他，往后头床铺退去。
看着黄梨江俯身为他整理被褥时，真夜良心有点忐忑地道：“小梨子，我看还是算了，你的名节……”
“我哪还有什么名节可言。”该睡的都睡过了，能做的也都做了。名节这种东西对她来说根本没有意义，她又不嫁人。
“话不能这么说……你毕竟是个……”真夜顿了一顿，才道：“是个名门子弟。”
她哪里还管得著名不名门。当她陪着真夜走完这一趟海路后，就算出身名门也不能改变她是真夜的侍读这样的事。已经没办法回头了，尽管真夜确实是个不怎么样的太子，但他待她极好，她也是明白的。
这叫她怎么开口，说她将离开他去赴考科举，不想一辈子只当一个没有力量的东宫侍读。
手脚爽利地铺好被褥，她脱鞋上床，扯掉束发，拉开软被一角，坐在床沿。
“快来呀，你不是想躺一会儿？”她催促道。赶快躺完，赶快放她走。
明知道他的小梨子心里没有邪念，纯粹只是一时心软。
然而他是个即将成年的男子，而她又是个美人，此刻不仅披垂着一头极美的青丝坐在他床边，甚至还叫他“快一点”，实在很难不令人想入非非，蠢蠢欲动啊。
“你在磨蹭什么？快过来呀！”等不及他迟疑，她倏地起身，拉着太子爷一起滚上床铺。
将自己的手臂与肩膀大方借给真夜枕着，黄梨江半命令、半威协道：“要是等会儿你还会头疼，我就要去找太医过来了喔。”
“小梨子，别这么急。”真夜埋首她颈边，哭笑不得地道：“慢慢来会比较舒适。”
“我跟你睡，又不是为了我的舒适。”全然没想到这番话有多么引人遐思。
“那不然，是为了什么？”真夜悄悄将手圈上她纤细的腰身，略翻过身躯，让两人得以并肩躺在床铺上。
“当然是为了你的舒适啊。”不然她何须这么牺牲！
若非他说头疼……以前他也说过头疼，可当时她没相信……真夜说起话来，有时实在难分辨话中真假，但他晚上确实睡得不安稳，也许他说早起时会犯头疼，也不是没可能的事。
带缘虽然伺候得十分周到，但这位大爷不见得每一件事都会让人知晓。万一他真有头疾又不说……等一会儿还是去找太医过来看看吧。
心又软了。不仅让他枕着她的肩，另一只空闲的手还主动探进他发丝里，按摩他紧绷的头皮，令他连连发出愉悦的叹息。
“啊，小梨子，好舒服。”她果真伺候得他极为舒适，让他差点就要忘记了该把持的分寸。
她以指腹细心揉摩着他可能犯头疼的部位。“老是像个孩子一样，真不知道该拿你怎么办好。”忍不住嘀咕。
真夜从没感觉这么轻松愉快过。他由着她嘀咕，也由着她宠惯他，她的每一个碰触，都温柔得教他几乎为之心痛。假如他不是太子，不是生在看似富贵奢华、实则人心险恶的皇家里，只是一名平凡人，可以尽情一切去实现年少时的梦想，该有多好！
“……小梨子，你喜欢我送你的如意环么？”尽管不该问的，但还是忍不住想知道。
指尖动作稍停，她没费事去看还戴在自己腕上的绳环。
“你是说那人人有赏的绳环？”回过神来。指尖抚过他长柳似的眉峰。这是一对毫无霸气的眉形，却意外地符合真夜的性了。
“呃，是啊。”人人有赏……
“谢谢。”
“为什么道谢？”
“很好看，我喜欢。”既然人人有赏，她也决定只把它当一般馈赠来看。
“那，好极。”真夜放松地闭起眼睛，困意无预期袭来。“我睡一个时辰就好，别让我昼寝太久……”这是他入睡前最后说的一句话。
我明白。她心里如是说道。但真夜已经睡着了，她不想吵醒他。
做个好梦吧，真夜。
这趟漫长的海路之行像一场梦似的，等回到天朝，就是该醒来的时候了。
【待续】
全书完