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“吃面线羹要配臭豆腐才够味，别怕臭。”他努力怂恿。“老板的臭豆腐是天然发酵做成的，绝对好吃又营养。”
臭豆腐？这男人还推荐她吃臭豆腐？她忍不住笑了。
会对一个女人推荐臭豆腐的男人，究竟是存什么心呢？她没有研究过，不清楚男人的心理，但她不是笨蛋，夏元灿带她来这条街，绝对不是只为了吃宵夜。
她猜，他想用这种方式让她认识他，让他们的距离更靠近——
“好啊，我要看看到底有多臭。”挟一块品尝后，她皱着眉，却笑嚷着：“真臭！可是——很好吃。”
“哈，这可是臭豆腐界的极品。”夏元灿转头大喊：“喂，老板，她说这臭豆腐真臭，可是很好吃！”
“呵呵，来喔，漂亮小姐都说好吃的臭豆腐喔！”老板笑得更开心，吆喝得更起劲了。
秋高气爽，虽然夜市的人潮越来越多，但一点也不显燥热，反而随着夜深而略感冷意。
宋于湘以为只是吃个宵夜而已，没想到两人最后竟然认真地逛起夜市了，而且还被他牵着手，一摊又一摊地慢慢逛着。
她终于忍不住，停下脚步，抬头瞪着他。“干么一直牵着我的手？”
“这个喔？”他举起两人交握的手看了一下，笑笑回答。“我怕你走丢了，越晚人越多，迷路就麻烦了。”
“并不会好吗？”当她是三岁小孩？还迷路呢。宋于湘甩了甩手，却被他握得更紧。
“该放开你的时候，我自然会放开。”他不肯放，黑眸瞅着她。“相信我吧。”
她只好任由他。只是牵手而已，再继续坚持的话，好像显得自己小家子气了。
但，牵手也就算了，为什么他还抢着付钱？
“来，棉花糖！”夏元灿从老板手中接过来，交到她手上。
“我付——”她拿出钱包，抢着想付帐，却被夏元灿挡下来。
他轻松从口袋里掏出几枚硬币，塞给老板，拉着她转身就走。
“让我有点面子好吗？这里也算是我的地盘，别的老板要请客那就算了，怎么可以让我带来的朋友付钱？要是传出去，我还能在这里混吗？”
“可是，之前的章鱼小丸子、芋圆甜汤、烤鸡翅，都是你付钱，已经花了不少……”
“你才吃几口？还不都是我吃掉的。”他毫不客气地撕了一角棉花糖，吃了起来。“拜托，别在这种地方跟我算钱。”
她知道与他争执无用，反正也争不过他，最后恼的还是自己。
“好吧。”宋于湘自嘲地笑笑，也撕了另一角的棉花糖，吃了起来。
逛完热闹得像是嘉年华会的夜市后，夏元灿骑车送她回家。
穿梭在市区街道里，宋于湘轻靠在他的背后，闭上眼睛，今晚的一幕幕像是电影般，重新播放了一回。
她想起在山林间轻拂脸颊的凉风，想起贴在他厚实背后的暖热，想起面线羹老板和老板娘的热情款待，想起被紧紧牵握的手，他不时还要环住她的肩以避开拥挤的人群。
想起和他上钢琴课时的恼火不自在，想起那夜他第一次来门口寻她，说想要认识她，想起自己多年前那个黄昏时倚在窗口而惶然不安的复杂心情……
记忆像是被用力转开的盒子，宋于湘想起的事情越来越多。
今晚，第一次感觉和人如此靠近。
不仅是肢体表面的接触，而是夏元灿温暖诚挚的心意。
他看起来粗犷爽朗，身材高壮结实，脸庞方刚，笑起来阳光，心思却细腻得令她讶异。
像今晚这样的作伴出游，让她彷佛回到童年时光，被呵护宠爱关心……
哪个女生不喜欢这样的感觉呢？但她不是傻瓜，这已不是单纯的“朋友”而已。
该拒绝他的靠近吗？而且，这样的关系又能维持多久？
如果他知道自己身负钜债，连同利息至少要二十年才能还完，会不会惊吓得落跑？
算了，不该多想风花雪月，有期待就会有伤害，还是彼此回到原来的轨道比较好。
但是，今晚姑且就这样吧，她只是需要一点点温暖，别想太多……
回到宋家门口，下车后，宋于湘把安全帽还给他。
看着他大手轻松接过，她忍不住问：“常常载女生？”
可话一出口，她又后悔。问这个干什么？真是！
“并没有。”夏元灿扬了扬安全帽。“全新的，特地为你买的。”
“真的？”她不信，心口却莫名扬起一丝甜意。
“真的。”他把安全帽收到椅垫下，自嘲地一笑。“哪有女生喜欢坐这么破旧的摩托车，可是你就不一样。”
“哪里不一样？”她没好气地应着。“喔，载别的女生都开车？”
“不是这样，是你不会嫌弃阿灰。”他拍拍厚实的椅垫。“别以为阿灰是破铜烂铁，其实只是外表旧了些，性能非常好，而且很人性化，载到不喜欢的人还会发脾气。可是它今晚跑了那么久，一点也没有不高兴，表示我载的人，它也很喜欢。”
它“也”很喜欢……宋于湘的心口飞快跳起来。
见她不语，他又解释起来。
“你不喜欢阿灰？我很久没有和阿灰一起兜风了，趁着天气还不是太冷，想说赶快载你出去。如果你真的不习惯坐摩托车，那下回我开小黑来。”
“小黑？”这又是谁？
“上班时开的四轮轿车，我的特助替我挑的，据说开出去谈事情比较容易成功——”
原来是车子。她忍不住笑出来。“干么帮车子取名字？”这人真怪。
“我怕寂寞。无论是骑车或开车，我喜欢一边踩油门一边和车子说话，帮它们取个名字，感觉上像是朋友。你不怕寂寞吗？”
“寂寞？寂寞啊……”想了想，她淡淡回答。“其实一点也不可怕，习惯就好。”
“何必习惯？以后有我陪你。”他保证。“不要客气，随传随到。”
“不用了，我没时间烦恼寂寞这种问题。对了——”她从背包里翻出皮夹，拿了两张百元钞票递到他面前。
“这是在夜市吃东西的钱，我想还是各付各的比较好。”她瞧了瞧四下，继续说：“现在这里只有你和我，麻烦请收下。如果不够，我可以再拿——”
她还没说完，两百元啪地被抽走，下一秒，她的皮夹也被抽走。
要是收下，他还算是男人吗？夏元灿动作快速又俐落，两张薄纸瞬时被收进皮夹，又秒速塞回她手上。
“就说不用了，干么和我算得这么清楚？”
“不行！”她急着想打开皮夹。
夏元灿坚持。“只是小钱，我还有这个能力。”
“我也有这个能力！”宋于湘情绪激昂起来。“不管是大钱小钱，我都不想欠人——我欠的已经够多了！”
“说什么欠的，你敢再拿出来，我——我就跟你绝交。”他的表情严肃得像是她犯了什么大错，但撂下的话却让人忍不住想笑。
“好啊，绝交就绝交，谁稀罕。”她丝毫不让，耍起脾气。
“我稀罕，我就是稀罕你。”
夏元灿脸上不知几时已敛去笑意，黑眸定定看着她。唉，为了两张百元钞，他连这种本该藏好的内心话也掏出来讲了……
这是什么意思？他稀罕她？
该说什么才好？分不清他话里的真假，宋于湘默然，握着皮夹的手微微颤抖。
两人对峙许久，她感觉自己的心脏就要跳出来了，终于先开口。“我、我要进去了。”
“嗯。那——湘湘，”夏元灿清了清喉咙，唤住她。“两百块就当作基金吧！”
“……”
“下次我们再去兜风时，吃饭的钱就从里面扣，这样就公平了。”
“我没——”空。
他轻易阻止她的拒绝。“下回我们再去别的地方兜风，好不好？今天晚上——”顿了顿，他的嗓音有些哑。“我觉得很快乐，从来没有这么快乐过——从来没有。”
昏暗的灯光下，他的黑眸意外地晶亮，那样认真诚挚的神情，充满冀望地瞅着她，宋于湘实在无法狠心拒绝。
“好……好吧。”
“谢谢。”他蓦地笑了，笑得像是得到多大的恩惠。“快进去吧，已经十点了，晚安。”
“嗯，晚安。”掏出钥匙开门，宋于湘又回头。“谢谢你，夏元灿。我今晚……”脸颊浮现两抹淡红，她有些赧然地望着他。“也很快乐。”
然后，她低头快步冲进大门。
关上门，抚着心口，她急急喘了口气。
纤手掩上持续发烫的脸颊，她不由自主地笑了。
今晚……真的很快乐。
真的。
第4章（1）
我今晚……也很快乐。
盯着已关上的大门，夏元灿收起笑，黑眸深敛，呼出一口气。
今晚的出游计划是大胆又冒险。
说起来，一切其实都是巧合的安排。下午的会议拖延太久，本以为大概又得八、九点才下班，他那位能干的特助懂得看脸色，知道表面带笑的他，其实早已不耐烦，于是以最快的速度结束会议，让大老板可以理直气壮地下班去。
他开车回家，换了相伴多年的破机车，火速冲到宋家门前。没人知晓在他按下门铃的那一刻，内心是多么忐忑不安。
见到那张白皙的秀颜探出门来，他的心脏简直要蹦出来了，幸好意念够强，才能镇定着硬撑下来，找理由邀她出去。
幸好她没有拒绝，在他硬拗之下静静上车，连他厚脸皮地拉过她的手环在自己腰间，她也只是顿了下，然后僵硬地圈住他。
一路上他不敢多说话，唯恐自己的口拙又惹恼她，只是，随着车程越绕越远，他慢慢感觉到身后的她似乎不再对他那样排斥，顶多抱怨他的紧急煞车，但听来也不觉真有怒意，倒像是小女孩撒娇，让他更大胆地逗弄她，还以天凉当理由，乘机把她拉近自己，让那张净白秀气脸蛋贴在背上。
略带凉意的柔软身躯听话地靠上来，让他猛然一凛，卡其休闲裤下顿时涌起一股令人尴尬的热意，厚实的宽背竟然也莫名僵硬起来。
荒郊野外，他是在干什么？
人家好不容易愿意稍微靠近点，他的脑袋就立刻装满垃圾思想吗？
真是见鬼的……禽兽！他忍不住想咒骂自己。
他只得逼自己深呼吸，硬是靠意志力消弭生理的邪恶反应，只是背上的软玉温香似乎丝毫没察觉他的不自在，还问他——
“这样绕来绕去，心情就会好吗？”
不管绕去哪里，他的背上正亲昵贴着多年来的梦中情人，心情怎么会不好？
当然，若是能搂在怀里，那就更好了。
想着，他忍不住逸出无奈的笑。
去夜市吃宵夜也是个险招。他是刻意带她去自己度过青春年少的地方，明知夜市既吵杂纷闹又充满草根气息，和她优雅淡定的气质完全不同，但他想让她看看那里，想知道她会怎样反应，是嫌弃地甩头就走？或是高姿态地要他送她回家？
但她什么也没多说。
虽然暗自仰慕这位大小姐多年，他却从来不敢奢想能像今晚这样握着她柔细的小手，说说笑笑地漫步在人群中。
夜市的热闹气氛正好拉近两人的距离，在老板们粗鲁的吆喝声中，气质高雅的秀颜藏不住羞涩的笑靥，微微泛红的双颊彷佛成了桃花脸，教他舍不得移开视线，于是使劲鼓吹这个好吃那样好玩，拚命讨好她，只想让那张苍白的脸蛋染上快乐的笑容。
回来的路上，她自动靠上他的背，那贴近的轻柔触感惹得他不由得又是一颤。
她不讨厌他了，是吧？
谢谢你，夏元灿。
虽然光线昏暗，但他以二点零的视力发誓，她细致的脸颊浮着两朵红云，害羞地急忙躲入门内。
那可爱的模样，让他顿时手足无措。他终于明白原来男人的心头也会像青春小鸟冲进来般地乱跳着。
我今晚……也很快乐。
原来，他有能力让她感觉快乐。
跨上阿灰，健臂握紧机车龙头，一手拉住煞车，一手用力催油门，阿灰兴奋地噗噗作响，夏元灿有些晕陶陶。
这是个好的开始，只要他拿出耐心与坚毅，慢慢感动她、温暖她，让她愿意靠近他，终于喜欢上他……
他心甘情愿为这段感情付出最大的努力，再苦都不怕。
那次的出游之后，宋于湘清楚知道两人的关系明显有了变化。
她逐渐习惯有夏元灿这个“朋友”的存在，上琴课时彼此会说笑，下课后，他会邀她去附近吃点宵夜，如果时间充裕，还会陪她走路回家。
相处的时间越来越多，她的笑容也越来越灿烂，连柜台的美眉都发现了。
“宋老师，最近看起来不一样，你谈恋爱了喔？”
宋于湘正站在柜台前整理几份教学纪录表，吃惊地抬头，顿了顿。“哪、哪有！”
“有啦，真的不一样了，脸色粉红粉红，好美呀！”美眉凑过来小声地说：“是跟夏先生，对不对？”
“……”
“你们两个下课后常常牵手一起去吃东西，我都有看到喔！”
“那是因为……”她掀了掀唇，却找不出合适的话。
都怪她太贪恋牵手时的温暖和安全感，像是被保护、宠爱着，以至于夏元灿每回拉住她的手时，她始终无法下定决心地用力甩开。
见她双颊晕红的尴尬样，美眉赶紧保证。“唉呀，谈恋爱是好事，别怕，我不会跟主任说的！”
“我不是……嗳，总之不是你想的那样。”宋于湘把签好的资料推给她，表情狼狈地拎起琴谱袋。“我要去准备课程了。”
教师室里只有她一人，宋于湘放下袋子，松了一口气。
这算是谈恋爱吗？如果是的话，再这样继续下去又会变成什么情况呢？
她蓦地想起两人第一次出游后的钢琴课。
那天，夏元灿把一个小小的米色束口袋放到她手上。
“这……”
“这里面是我们的基金。”他拍了拍袋子。“就叫它阿乐好了，有了基金，我们就可以出去快乐——”
阿乐……宋于湘讶然失笑地接过小袋，拉开细绳，发觉里面不只两百块钱，还多了好几张纸钞，少说也有近千元。
“怎么有这么多钱？”
“喔，因为……”他冲着她笑。“别说出去——我中了几张统一发票。”
“所以？”
“这是偏财，最适合拿来吃喝玩乐。”
这也就算了，可尔后，这袋子里的钱从来没少过，理由也是各式各样。
“我和同事打赌赢了，刚好拿来吃东西。”
“口袋有些零钱，叮叮当当的好吵，就顺便丢进去了。”
她才不相信他的说法，却又忍不住笑开了。
明知道他是在找藉口，好让她不再计较出游的费用，他照顾她的方式如此独特，虽然很笨拙，但她懂。
若是戳破他的伎俩，反而显得无趣而刻意，除非是她不喜欢他……
怎么会不喜欢？否则这一阵子，她不会期待有他的钢琴课，也不会在接到打字的案件时以最快的速度完工，好在下课后挪出时间继续跟他去吃宵夜，更不会期待见到他，任由他逗笑自己。
如果两人相处的感觉，已经明显得连柜台美眉都认为这就是谈恋爱了，那夏元灿又是怎么想？是不是该问个清楚？
但问清楚后又如何？接受或是拒绝？
况且她自己认定的“喜欢”，会不会只是因为孤单的时间太长了，所以一旦有人不畏惧地靠近，她就想依赖对方，享受有人作伴的美好滋味？
这太难了，她根本无法想得清楚，而且下一节课就快开始，她怎么还敢在这里想着风花雪月——
宋于湘深吸口气，拎起琴谱袋走出教师室，到琴房等学生。
现在烦心这些都太多余了，还是好好上课，认真地赚钟点费吧！
不过，这天下课后，她又被押进夏元灿的车子里。
她瞪着越来越重的“阿乐”，问：“这是聚宝袋吗？”
“可能是吧，我要好好保管才是，免得被偷——终于练完琴了，你想吃汤圆还是肉羹面？”
她似乎永远都拿他没办法，或者，其实是她根本不想拒绝……
谁不想在秋末初冬的夜里与好朋友结伴寻觅热食点心？不仅填饱胃囊，也温暖空虚的灵魂深处。
尤其是像她这样生活乏善可陈的寂寞女子，内心深处也渴望有个人陪，何况他的性情随和言谈幽默，随她怎么耍性子也赶不走，温柔而执着地敲开她心底的墙，让她摘下冰冷的面具，默默接受他以“朋友”的名义靠近她，关心她，照顾她。
她知道自己很自私，但这样的朋友，她真的很想一直拥有……
还没想好要吃什么点心，一阵卡农的和弦铃声传来，是夏元灿的手机响了。
“喂？嗯，喔，啊——现在？”声量高了些。“现在——要我去公司？！”
“可是我——好吧！”他无奈地结束通话，忍不住抱怨。“到底谁才是老板啊，要求超多，管得又宽……”
夏元灿把手机塞进口袋，不甘愿地跟她解�