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“呵呵……我当然是站在你这一边的,不管你做了什么,我一定挺你到底。”他有意无意的扬风点火,推波助澜。
“真的?”心眼小,善妒的李承恩放下酒杯,斜歪着颈子,睨了这个远房表哥一眼。
为了让他更加信任他,城府深的游镇德同仇敌忾地提出抱怨。“唉!你没听说前阵子的事吗?做生意嘛!谁不想多捞点油水,我也不就是少些斤两,没放足材料罢了,你那兄弟就爱吹毛求疵,尽挑我麻烦,非逼着我吐出先前赚足的差额!
“你说气不气人,自家人有必要这么计较吗?一起赚钱,一起把别人的银子往怀里塞,何乐而不为,何必斤斤计较小地方的不足,真是想法刻板的不知变通。”
“游家表哥,看来你也受了不少气,他对你一样不讲情面。”一遇到有相同处境的同路人,李承恩心有戚戚焉。
游镇德一脸苦恼地大口喝酒。“可不是嘛,若是李府由你当家做主,我的日子就轻松了,用不着长吁短叹地陪你喝闷酒。”人为财死,鸟为食亡,谁不想坐拥金山银山,飞黄腾达,碍路的石头敲不碎,那就只有搬开它,一劳永逸。
游镇德左一句帮腔,右一句推势,数落两人共同的死对头之余,言语中夹杂着某种暗示。
“我做主……”李承恩表情骤地一变,脸上露出令人心惊的狞笑。“如果说他不在的话……”
那个“他”不用说得太白,狼狈为奸的人心知肚明。
“只要你继续和我合作生意,别盯得太紧,你心里做何打算都算我一份。”游镇德表现出一副情义相挺的模样,若真少了碍事的李承泽,他会如鱼得水,予取予求。
李承恩阴恻恻的笑了,侧过身为志同道合的伙伴倒了杯酒。“你说该怎么做才能神不知鬼不觉地将人除掉呢?”既生瑜、何生亮,一山难容二虎,怪不得他。
“承恩表弟,你不晓得人命是脆弱的吗?以你的交游广阔,何愁弄不来一两味让人神魂飞散的小玩意儿。”呵,尽管下手吧!为了避嫌,他会先一步离城。
老奸巨猾的游镇德可不简单,他一方面策动李承恩毒杀亲手足,借机得利,一方面又担心若事机败露未能得手,便先盘算好后路撇清嫌疑,让贪婪蒙了心的李承恩承担弑弟的罪行。
一和李大少达成协议,他便匆匆告辞离去,不想留下任何把柄引人臆测,与李承恩相处太久,日后怕难脱身。
而他走后,一抹隐身暗处的黑影也尾随其后,浑然不知屋内的男子从青楼出身的爱妾艳娘手中,接过一个小药瓶,紧捏在手心。
那是游镇德临走前留下的“一劳永逸”
是夜。结束了一天繁忙的事务后,回到房里的李承泽总是习惯性的喝上一碗冰糖莲子汤,在睡前先看一会儿书再脱鞋上床。今儿个也不例外地坐上圆凳子,等服侍的小厮送上汤碗,他不假思索的一匙一匙送入口中,让莲子的滑嫩化在舌间。
蓦地,他捧碗的手指一僵,一道暗红的黑血从嘴角流下,眼前一片黑雾袭来,人如离土的大树,毫无预警的往后倒。
碗碎人落的声响惊动了李府上下,一片惊叫声四起。
第三章(2)
那一夜,李承泽倒下不起。
有人惊慌,有人嚎哭,有人大笑。
大夫来了又走,一个接着一个,连续三个日夜,那双寒彻人心的异色瞳眸始终紧闭,不再冷冽睨世。
“小……小姐,不好了,不好了,你快出来呀!大事不好了……”一名穿着嫩黄色衣裳的丫鬟气喘吁吁的跑来,上气不接下气的大声嚷嚷,好似火烧眉毛一般。
“小声点,慌慌张张个什么劲儿,没瞧见我正忙和。”真是的,春草这毛毛躁躁的性子几时才改得了。
“小姐,别忙了,有大事发生,你赶紧到大厅,那票人又来了。”她一个小小的下人实在应付不了,别人一凶她就腿软了。
“那票人?”柳眉一拧,绣着巾帕的叶妍恼怒地扁起嘴。
怎么又来闹了,一天三回还不过瘾吗?
这几天平静了许多,原以为他们死了心,不再威言恫吓,放弃要她进绣坊的念头,谁知他们是不达目的不肯罢休。
“小姐,你为什么还坐着不动,我看这次来的人不少,肯定不怀好意,你不出面喝止,恐怕没得姜口了。”她怕死了,死也不肯和那些人同待一室。
“安静点,春草,你吵得我耳朵都发疼了,等我把这条跃出水面的鲤鱼绣好再说。”旁人爱闹随他闹,她快完成的喜帕要有一丝出错,她上李府索赔。八风吹不动的叶妍彷佛事不关己,专心地绣着下个月月初要出嫁的徐家闺女的喜帕,她一针一线穿过布一上一下的绣出活灵活现的甩尾鱼身。两只交颈鸳鸯互啄着羽毛,双翅轻展拍打着水面,并蒂的莲花开在水中央,底下结出双角菱子,莲生子息福寿绵绵。
“小姐,你不怕屋子被拆了吗?”
皇帝不急,急死太监。
十六岁的春草天生是急性子,又胆小如鼠,她心急地喳喳呼呼,没一刻能静得下心,竹竿似的两条腿来回地走动,惹得叶妍心烦。
“让他们等一等又如何,你急什么急,把地磨坏了,我扣你月俸来赔。”天塌下来有高个子顶着,她才不理。
“小姐……”她哀叫着。
完成了!桃红帕子绣出喜气,叶妍抿唇咬掉线头,一幅美绝了的图样跃于红巾上,那鸟眼中的谴蜷生动多情,好像说着令人脸红的情话。
放下绣品伸了伸懒腰,她这才勉为其难的起身,见见不速之客。要是找她做媒,她绝对二话不说的掀帘子见客,哪容客人久候,人家谈的是喜事,当然要勤快些,百年才修得夫妻缘。可是没事上门找碴的,三天两头用一张恶人脸吓坏她家仆从,那就不用多礼相待,隔夜馊水伺候,再用加了盐巴的茶让他们洗洗臭嘴。
“妍姑娘……”
“哟——今儿个吹的是什么怪风,怎么客气了,还喊我一声妍姑娘,没扯喉嘶吼‘不识抬举的臭丫头’?”这人转性了不成,语气轻得像豆腐似,软而无力,而且外面那一排人也不见恶脸。
李怒黝黑的脸皮竟浮出一抹红。“妍姑娘大人有大量,别计较过去的鲁莽,我在此赔礼了。”
“哎唷,承受不起呀!李大哥,你的凶恶嘴脸哪去了,突然和善的对我好言好气,小女子可吓得不轻,我心口还卜通卜通的跳着呢!”要女子不记仇,就跟要蝶儿不采蜜一样,很难。
虽不知这鲁汉子为何一反常态,态度恭敬地像个奴才,可一想起他先前的恶形恶状,张牙舞爪,叶妍就没办法心平气和的对待他,不去刁难两句。
直性子的李怒突然跪下,当真把主人家吓出一身冷汗。“我知道以前做了些不是的事惹你烦心了,你打我出气吧!”
李怒虽个性暴躁却不失忠心,纵使在外行为未必得体,但对主子的死忠是无庸置疑,为了主子,他连命都可以不要,何况是下跪求人。
“你……你干什么,快起来,我还想长命百岁呢!别触我楣头。”惊得不小的叶妍跳起来,吓出一身冷汗,求他别行要人命的大礼。
“我家大夫人请你过府,有事相商。”见她真让他的举止吓白了脸,他身子一挺,站了起来。
“你家大夫人找我有什么事,该不会是帮说媒吧?”她开玩笑说,不以为李家夫人真需要借用她的长才。
“正是此事。”今天他是奉大夫人的命令前来。
圆润小脸陡地一愣,怔仲地眨了眨眼。“呃,我刚没听清楚,你再说一遍。”房里待久了,人有些昏昏沉沉地,难免精神不济。
“大夫人希望你能为少爷找个好姑娘,越快越好。”迟了,就怕没人敢嫁。
叶妍挖了挖耳朵,再定神一瞧。“不是出自我的幻觉,你家大夫人……真的来拜托我?”
这世道是怎么了,朗朗晴空下起金条了,砸得她眼冒金星。
“这事非同小可,请妍姑娘尽快过府,我家大夫人等着你……”李怒急得要将人请回李府。
“等等,我有说要帮忙吗?”李大少那个败家子,不糟蹋人家闺女就不错了,居然还敢要她当帮凶,蹂躏人家小姑娘?
李怒愣了一下,又气又急,大嗓门的高声嚷着,“连你也不接这差事,你们这些媒婆在搞什么,放着大把的银子不赚……”
“连?”她柳眉轻抬,微扬讶色。“你到底找了几个媒婆,你家那大少爷是什么德行呀!别害人了,一堆美妾嫩婢围着他还不够吗?”
仗着有几个钱放浪无度,不学无术,老想着美女成林,美酒成池,醉生梦死地虚华过日,这样的浪荡子,谁敢许他终生!
“不……你搞错了,不是大少爷,是……”他有口难言,面有难色。
“不是那个大烂人,难道是你跟前跟后的大冰山,你呀!别寻我开心了,他那人是千年不化的寒冰,不可能厚着脸皮开口……”见到李怒的脸渐成猪肝色,叶妍的嘲笑声也越来越轻,飘如棉絮。
“……不会吧!这玩笑可开大了,你、你确定要说媒的是李二少爷,你那个不苟言笑,连呼出的气都会结霜的冷面主子?!”怪了,今天天气不热,她怎会有被晒晕头的感觉。
李怒没说话,头点了点。
“天哪!天哪!春草快来扶着我,咱们包袱收拾收拾、快点逃难去,天生异象必有大灾,赶紧往南方逃,晚了就来不及了。”喝,吓死人,吓死人了!她心口一紧一紧的抽着。
“小姐,你的手好冰,生病了吗……”单纯的春草不懂看人脸色,只当她家小姐染上风寒。
叶妍没好气的一横眸。“我这是给吓的!你们别开我玩笑了,李二少哪需要我做媒,他不是神气得很,跩得二五八万?银子一砸还愁没人见钱眼开,巴着当李家二少奶奶吗?”哼!她说过最好别求她,否则她准整得他哭爹喊娘,没好日子过!
“妍姑娘……”
“不接不接,我这阵子忙得很,抽不出空上李府坐坐。”他想娶新娘,下辈子吧!
先前说她嫁不出去,不然也只有麻子脸,马下巴的卖货郎敢要她,这下子是谁急了,忘了两人的嫌隙求她出马。哼,十年风水轮流转,也该她扬眉吐气了,不拿拿乔怎么对得起自己,这么好的机会送上门,岂能放过。
“妍姑娘,我家大夫人是真有诚意请你施点力,不管要多少媒婆谢礼,你只管开口便是。”银子是小事,李家花得起。
“悴!说得好像我是贪财小人似的,你把我妍姐儿当成什么人了,钱的事小,我和你家少爷梁子可结大了,你忘性大,我记性好,他想迎亲入洞房,门儿都没有。要不,你们找别人去!”那种狂妄之人休想有好姻缘。
“不是这样的,妍姑娘,这婚事并非少爷的意思,而是……”哎!他不知该不该说,真叫人为难。
而是什么?话说一半就打住,存心吊人胃口呀!叶妍柔黄轻挥,不耐烦地等他说完下文。
“李怒呀!叫你办件小事怎么还没办成,磨磨赠赠要拖到几时?”一名老妇耐不住性子的闯进来,这浑小子做事慢吞吞的,快急死她老太婆了。
“周婶……”他尽力了。
嗓门大的老妇人不等他说完,径自走向叶妍,热呼呼地挽住她的手。
“我说妍姐儿呐!你也别心坎顶着针了,就卖我娘子子一个面子,行个好事吧。”
“你是?”有点面生。
“我是大夫人身边的人,二少爷是我一手奶大的,大伙儿都喊我周婶儿,你若顺口呢,也这么唤吧!”周婶热络地有些过火,捉着她的手就不放开。
神色尴尬的叶妍笑得僵硬,使劲地想把手拔出。“周婶,你抓痛我了。”
老妇似没听见,又自顾自的往下说:“这亲事一谈成绝少不了你好处,我家大夫人向来慷慨,该给你的媒人钱一分也不会少,包管你从年头吃到年尾,养出一身细皮嫩肉。”
“周婶,我不……哎呀!你别拉,我有脚,不用飞的……慢点慢点,我真的心有余而力不足……”这算什么,强行拉弓上弦呀,李府的人怎么都是一个样儿!
周婶脸上一黯,嘟嚷着说:“你就多担待点,这也是不得已的,要不是少爷出了点小事……”
小事?
那个嘴巴比刀子还利、话比毒蛇还毒的李二少能出什么事,是喝水呛到了,或是掉了两根白头发呀?
不以为然的叶妍满是不愿,硬是被拖着往城里走。
第四章(1)
“这叫小事?!”完全傻眼的叶大姑娘已经不晓得该说什么了,目瞪口呆地盯着眼前“奇景”,整个人像是石化了,半晌回不了神。
久久、久久之后,那蝶翼般的羽睫才微颤的掀了两下,僵化的脸部肌肉慢慢恢复正常,惊吓过度褪了色的红唇渐渐稍有血色。
尽管如此,她还是余悸犹存,没法相信眼前所见的景象,停摆的思路犹自放空,无法思考。
虽然她很努力地想维持无动于衷的表情,冷眼旁观发生在身边的怪事,可是眼角余光仍不住的往某人飘去,难以控制。
“你年纪轻轻,怎么学起人家当媒婆呢,瞧你这福气的小脸蛋,理当是大户人家的少奶奶,或是持家有成的当家主母,这般劳碌奔波很辛苦吧?”一只掌腹玉润圆丰的手抚上叶妍面颊,脸蛋被那腕间翠绿青玉环的冰凉一触,她蓦地回神干笑地退了一步。
“多谢夫人的关心,妍儿天生劳碌命,一天不动筋骨就浑身难受,没本事开铺子做大事,只能动动让人见笑的嘴皮子,媒合姻缘赚点馏口小钱。”她说着说着,眼神又飘走了……
“这张嘴真会说话,要是我那儿子也能跟你学一学……”一提到亲生儿子,大夫人的眼神一黯,泪雾蒙眼,凄迷地以绢帕轻拭。
见不得人难过的叶妍赶紧上前安慰,“夫人宽心,别凡事往心里搁去,二少爷平时太操劳了,现下让他休息一下也好,夫人就当捡回一个儿子,我相信过些时日他就会好转的。”可能吗?她暗忖。
“真的吗?”慈目望向笑得憨气的儿子,大夫人悲从中来难掩心酸,她好好一个儿子怎会变成这样……
“当然喽——高人自有天相,二少爷天庭饱满,鼻丰盈挺,一脸福大的富贵相,肯定不久便可和往日一样意气风发。”希望啦!为人母者总是不愿儿女受苦,她能体谅老人家的心情。
“那我拜托你的事……”
叶妍为难的看了一眼坐在小板凳上,十分专注剥着柿子皮的高大男子,一股说不上来的心酸梗在咽喉,差点陪着大夫人一起落泪。
明明长相还是那个令人厌恶、高傲冷酷的讨厌鬼,可怎么她才大半个月没进城,他就变成这副模样——那张原本一丝不苟的俊颜居然在笑,还露出叫人想摸摸他头顶的酒窝!
唉,未免太离奇了,好好的一个人说变就变,真的让人好难适应,她还是比较习惯他冷漠斜眼陌人的讨厌样,起码不会心疼地想抱住他。叶妍甩甩头,想甩去那不该出现的同情。
“不是妍儿爱拿乔,二少爷这情形……”她一顿,笑得无力。“夫人也别说妍儿能力不足,真要有姑娘肯嫁,我会劝她再考虑考虑。”李承泽没出事前,她就不认为他该拖累人家姑娘,除了银子比人家多以外,他那性子哪里值得女子托付终身,变成深闺怨妇是意料中的事。而今他又失去昔日的清明和犀利,变成童稚般单纯,他拿什么娶亲生子?!更别提他那头叫人皱眉的白发,以及旁人一见便生畏的蓝色瞳眸了……想要找个肯接近他,甚至同床共枕的姑娘家,恐怕是对她媒婆功力的一大考验。
“妍姑娘,我也晓得我的要求太强人所难,可是请你多费点心,我就这么个儿子,总得多为他着想一些,要是他这一辈子就这样了,我……我的下半辈子要依靠谁呀!”大夫人一脸伤心,频频拭泪。
“夫人……”哎呀!这话真是指住她脖子了,叫她进退两难。
“为了不让李家后继无人,从此断了香火,妍姑娘一定要接受我的请托,不然我死后拿什么见列祖列宗和我薄命的夫婿。”她是李家的大罪人,无颜见先人于九泉之下。
“娘,吃柿子,你看我剥得干干净净,你快尝一口,看甜不甜。”
现宝似的李承泽将多汁的秋柿送到娘亲嘴边,讨好地扬起无邪笑容,过去深沉的异色瞳眸现在却显得清澈如水,彷佛天青色晴空跃入他眸底似的,亮得耀目。
“好,好,娘吃一口……唔!真的很甜,泽儿也吃,别尽顾着娘。”口含甜柿,大夫人眼中泛着泪,强颜欢笑。
自从那天出事后,泽儿昏迷不醒好几天,她急着找许多名医大夫将他从鬼门关救了回来,但醒来却变成现在这个模样……她该怎么办才好?
“嗯,泽儿吃……”他大口一咬,香甜的口感让他满意地笑眯起眼。“好吃,好吃,我再剥一个给娘……啊——还有这位姐姐……”他歪着头,觉得她有点眼熟。
“叫我妍姐儿,我年