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胡晓侠倒是很兴奋。
“想想看，你这个家教比我面子还大，他肯为女儿来求你，可见为人不错的，一个好父亲想必是可靠的男人。”
“何以见得？”方问菊抗拒着。
“菊菊，不要抬杠好不好，其实你心底也在赞成我的看法不是？真奇怪，你为什么非排斥他不可？”
“你就不替我想一想？”方问菊口气很坏。
“想什么？就为了你搞错人家父女关系？反正我们不说，他也不知道。”方问菊怎么也拉不下脸跟胡晓侠说她曾经在韩宝玉面前出了大丑，今天他来，不知以怎样的脸色看她呢？
“莫名其妙，不想见人家又答应约会干嘛。”
“因为我喜欢柔娃。”方问菊一半真心，一半为掩饰。
“小美人也要来吗？”
“左小姐没说，但她应该会来。”
“那好啊，上回我去”新阁“没说自己是小美人的师丈，看他样子也是不知道，等他来了包准他吓一跳。”
“你是那门子师丈？少臭美了。”
胡晓侠嘻笑不语。
八点。
韩宝玉准时叩门，带了一盒礼饼。
乍见来应门的胡晓侠，他脸上的表情恰如胡晓侠所预期的。
“胡先生！”韩宝玉叫了起来：“你怎会在这里？该不是也来礼聘方老师？不行，不行，先后要有个顺序。”
“别搪心，没人跟你抢。”胡晓侠开心极了，自然态度上就偏袒韩宝玉了，表现出“未卜先知”者的态度。“这是我的家，快请进来。”
“那方老师是尊夫人了？”韩宝玉一副恍然的样子。
“可以这么说。”
“上次去怎么不说呢？太见外了。”
两个男人“一见如故”，方问菊瞧在眼里，真有点不是滋味。
一坐定，她也忘了要送茶，只顾间：“柔娃呢，没一起来？”地患有柔娃在，他总不会提上次地出丑的事吧！
其实韩宝玉那会这么不识相，他是另有目的而来，她不过是他的第二目标。韩宝玉平常人冷冷的，但为了做生意需要，要他多热诚就有多热诚，孩子气的笑脸很快俘虏了两人的心。
“你们没听柔娃提过吗？”他不说“你”，把胡晓侠也包含在内，这使人很窝心。“每年寒暑假，柔娃就好象不是我的孩子，被她爷爷奶奶独占了，去年是环岛旅行，今年是去日本、韩国。”
“真不错！”胡晓侠说！“我总觉得她待人接物的态度不像一般十六岁的孩子，非常大方自然，原来是见过世面的。”
“你过奖了。我是有感于现在的人工作压力日重，不如趁她还是学生身分的时候让她多玩玩多看看，等将来出了社会就没有这许多时间了。”
“有道理，像我们就没有寒暑假了。”
两人相视一笑。
方问菊没想到韩宝玉也有这一面，一时插不进话，静静地打量他，心想：他的笑容多亲切、多么讨人喜欢，以前怎么没见他笑呢？为了女儿，他倒肯一扫以往傲慢的态度，真是料想不到。人家说天下的妈妈都是一样的，我看天下的爸爸也差不多哩，虽然他年轻得不像爸爸。
在韩宝玉和胡晓侠笑语谈论室内设计的三十分钟内，方问菊逐渐放松戒备，相信他不会说出令她难堪的话了。
没想到胡晓侠心悦诚服之际，为了表示推心置腹，一时得意忘形的说出：“韩先生，你真是太教人佩服了，我一定要向公司争取由你承办装潢的事。老实说，我真不敢相信你已经有三十出头了，老练的经验和年轻的外表太不相配了，上次菊菊看见你和柔娃走在一起，当你们是情侣哩！”
方问菊骇然失色，一时真恨自己看上这个差劲家伙，今天来拆她的合，慌得心中直念：怎么办？怎么办？本来他或许忘了，现在有人提醒……
“是吗？”韩宝玉眼睛对着她嗤笑，说话却很温和。“方小姐的幻想真令我吓一跳，我的朋友都知道我结婚很早，就算是初识的人，看见我和柔娃长得那么相像，无论如何也不至想到那方面去。”
胡晓侠今天是失常了，乐得话多动作也多，一拍掌叫道：“不错，不错，她就是像你才有那么精致的五官。”
“只是稍微缩小，角度也柔和女性化多了。”两人放声大笑，一致赞同。方问菊看这情形，知道他是放过她了，提到胸口的心总算放下来了，不防打了个冷颤，原来背上已冒出点点汗珠。
“方老师，”韩宝玉看看时候差不多了，开始切入正题：“关于柔娃的化学，再麻烦你一学期好吗？等她升上二年级，去上补习班也说不定。”
方问菊摇摇头，这男人太具有危险性了，飞蛾扑火乃不智之举。
“如果是费用嫌少……”
“不是这意思，”方问菊不耐烦起来，“你以为有钱真可以使鬼推磨吗？我就不信这一套！”
“菊菊！”胡晓侠觉得她说得过分了。
韩宝玉下决心要达成目的，很有耐心的说道：“你不妨把你的难处直接说出来。”
方问菊索性明言：“我喜欢柔娃，但不喜欢她的爸爸。”
“菊菊！”胡晓侠头痛了。
韩宝玉对这一番话十足新鲜，起初闷笑，让方问菊自觉是傻瓜，最后忍不住爆笑出来，方问菊生气的问：“有什么好笑？被讨厌了很高兴吗？”
其实她是生气自己的情绪老受他牵制。
“抱歉，我是太意外了。”韩宝玉第一次注意看这个女人，以往他从未以男人的眼光看她，一个小家教是不值得他注意的。
“我做了什么事惹你生气吗？”他有趣的问。“没有！”口气真像小孩子！话刚出口，方问菊惊觉自己的态度太不成熟而感到难为情。
胡晓侠才真不好意思哩，他看重韩宝玉，自然渴望韩宝玉也看重他，谁知菊菊给他来上这一手，她以为她是全国排行第一的化学老师吗？
他心念，看看人家的风度吧，菊菊，别再耍大牌了，要不然就干脆拒绝算了，这般刁难人很开心吗？
“如果你拒绝柔娃是为了不想看到我，大可却除这项顾忌。”韩宝玉一本正经的说：“我朋友多、客户多，晚上时常有饭局，工作一忙，更常加班到十一、二点也回不了家，若不是家里有孩子，我常想干脆住在公司里算了，可是现在柔娃的妈妈不在，我都尽量赶十点而回去，你上课只到八点半，所以我们是不太可能碰面的。”方问菊略作解释：“我刚才说的只是气话，并非……”
“我明白。”韩宝玉给她一个“心照不宣”的笑容。
“我相信你一定能够在台中找到很好的家教。”
“找家教不难，问题是柔娃不喜欢，我想师生之闲也讲缘分的。”
方问菊顿感左右为难。
“不会吧，我不过是教柔娃化学而已，换别人来教也是一样的。”
“这得问柔娃才行。”
“你是她爸爸，不是吗？”
一当然，但我不是她的上帝，我尊重她的选择。“
“啊？”
方问菊从来没见过这种爸爸，抬起眼盲直看着他。
“柔娃生下来的那一年，我本身还只是个大孩子，突然升格为父，不免心慌失措。现在我确信，每一个做爸爸的都是从儿女身上学会怎样做父亲，我也是。孩子长大的同时，我也跟着成长成熟，所以感觉上，我们是一起奋斗过来的，学习接受彼此。我克服当小爸爸的尴尬，她则必须习惯她有个不像传统爸爸的爸爸的事实；终于，我们彼此都适应了，我当她是女儿也是朋友，她待我也亦父亦友，因此，只要她的要求不过分，我尊重她的选择。”
他娓娓道来，深深震撼在场的两人。
胡晓侠叹息的说：“像这种事，女人似乎比较容易适应。”
“是啊，女人是天生的母亲，男人则不。”接着韩宝玉抒发感想：“今天的女孩将是未来的国民之母，更应该好好培育，使她有独立的人格，日后才能教养她的孩子啊！”“承教，承教！”胡晓侠感动的说：“听你这一说，女儿比儿子更要费心教导，免得误了别人的家庭和下一代。”
韩宝玉微笑。“别人重男轻女，我偏偏重女轻男。”
方问菊英了。“我明白了，韩先生，你实在很有说服力。”
“你不必立刻做决定，只要给柔娃机会就好了。”
他起身准备告群。
“在柔娃回来之前，希望你已经有了很好的决定。”
跟主人握手告别，在该走的时刻他立即抽身而去。
过了良久，男女主人方从他残留的魅力里走出来。
“在你快要答应的同时他却走了，不等你的答案，让你同他女儿说去，真是厉害的男人！”
胡晓侠语气中有自叹不如的失意，方问菊却什么也没听进去，脑子里塞满了那个男人的一举一动和他说的每一句话，不知又要费多少时候才能完全排出脑海。韩宝玉知道自己是胜利了。经过左家大门时，一丝惆怅掠过心头，难过自己在婚姻中下的心血全泡汤了，所幸还留下柔娃。乖宝，爸爸加油，你也要加油，方问菊那儿只要你再说服两句就成了，可是我不要你不劳而获，你要学着负起自己该负的责任，完成自己该完成的事，只要你能做到，将来你就不会成为悲哀的女人。
乖宝，我唯一的女儿，爸爸无法保障你一生幸福快乐，就像我没办法代替你呼吸一样，但是，我可以教你渡过难关的方法与决心，只要有决心，就成功了一半。坐在车里吸烟的韩宝玉，前妻？弃他所给予的爱此时全移到孩子身上。孩子诚实的接受他的爱，也会热烈的回报，所以他宁愿对孩子好。
吃完消夜回到家已近十一点，大老远就见着屋里灯火辉煌，嘴角浮现一抹嘲讽的笑，自言自语：回来的是一个活宝还是两个活宝？可怜的少杰，你最好躲远一点。刚进屋在玄关处就听见大哥洪钟的声音和大嫂高昂之声正斗得厉害，他想最好别波及到我，我只想安静睡一觉。
“少杰，都是你不好！”大嫂巫淑媚一时争不过丈夫，只有拿儿子出气。本来，事情就是因少杰而起。
“你两天两夜不回家，一回来就骂孩子，你像个母亲吗？”韩伯礼平时温文儒雅，俨然士绅，一发起火来，脸红脖子粗，声音又洪亮，颇有雷公之相。
柔娃有一次就说：大伯简直是爷爷的翻版。
“我回娘家住两天也不行吗？”
“平常妈在的时候，你尽可以回去，现在妈出国了，你丢孩子一个人在家出事了怎么办？”
“你别把责任都推到我身上，你做父亲的呢，这两天窝在那个婊子家里了？”“你嘴里放干净一点，孩子面前你发什么疯！”
“怕你儿子知道是不是？怕人家知道就不要做！”
“你少噜嗦，你只要管好孩子就好了。”
“我在我哥公司也是一名主管，才不当管家婆呢！”
“你连自己的儿子都管不好，配当主管吗？”
“那是你儿子胆小、懦弱、没出息，我有天大的本事也改变不了他，而且教育孩子又不是我一个人的责任。”
韩伯礼气不过，迁怒缩在一旁的少杰：“你说，你是怎么搞的？爸妈不在，你就不敢一个人睡，睡到你三叔房里去，你、你、你想把我气死是不是？我的脸都被你去尽了，不知情的人还以为你不是我的种，是路边捡回来的……”
“大哥，你对孩子说这种话太过分了！”
韩宝玉原先待在玄关虚的藤椅上悠然欣赏自己设计的杰作，不想管这对夫妻的闲事，但后来愈听愈不象话，忍不住现身说几句话。
“少杰他不是胆小，他只是特别敏感而已。有人怕鬼，不是真的撞见鬼，而是被自己的想象力吓坏了。你们自己没有想象力，就只会骂孩子，骂得他瞧见你们就像瞧见鬼一样，你们心里就好受吗？”
巫淑媚从来不愿跟韩宝玉正面冲突。她不得不承认，他是韩家最有魅力的男人，却也是最冷傲的一个，尤其近几年，他待孩子和对大人的态度简直是不同的两个人。偏偏他愈这样，家里自老先生以下，没一个敢惹他。
韩伯礼颓然坐在一旁，不发一语。
韩宝玉转身上楼，少杰看父母都不说什么，大了胆子溜上楼去找三叔。
“叔叔，谢谢您，您果然是关心我的。”
“我很后悔呢，少杰，我实在不想管别人的闲事。”韩宝玉看看少杰，心想算了，多说无用。“说真的，少杰，你想稍微改变自己吗？”
“我……想是想，但要怎么做呢？”
“首先，你必须抬头挺胸，弯腰驼背只会使你丧失更多的信心：再来，你得习惯说话时正视别人的脸，目光闪烁最不好了，还有，把话说清楚，不要吞吞吐吐的。只要你能做到这两点：仪态和说话，久而久之，别人自然改变对你的印象。”
说完，拍拍少杰的肩膀鼓励一下，进房休息去了。
叔叔什么事都替我设想好了，比我爸爸更像爸爸，叔叔，叔叔，我──爱──您！我──爱──您！我──爱──您！
少杰目光濡湿，心底不断地？s白拧□
大年初一。
方问菊在父母家接待意外的访客：韩柔娃。
陪她来的是个看起来比她略大的少年，很诚恳大方的一个人，方问菊直觉他跟柔娃一样出生在富裕的家庭。柔娃介绍他叫宋道揆，一中的，高她一届。
“老师，爸爸好坏哦，一定要我自己来拜托你，老师，拜托啦，不要让我失望而返，会被爸爸笑的。”
女孩一上来就撒娇，动之以情。
道揆也帮腔：“老师，本来我自愿要教柔娃，但她不肯，只有拜托你多费心教导。”“你的功课比我还重，而且很快要升三年级了，怎么能够分心教我呢？爸爸和宋伯伯也不会答应。”
“是啊，所以我坚持要陪你来见一见令你心仪的老师。”
“道揆，你不会也打方老师主意吧？”
“我哪有？”
“你心里不是在想：以后化学有不懂的地方，可以去柔娃家‘就近请教’。没有吗？”柔娃笑吟吟地糗他。
少年不好意思的笑了。
方问菊看在眼里，确信柔娃是韩宝玉的女儿了，父女俩一模一样，都有为了达成目的而坚定不移的决心。
但，最令她割舍不下漪O少女纯真的笑靥，美得令人眩目。
“我答应你，柔娃。”她听见自己这么说。
第三章
两颗寂寞的心》
开春以来，天气像少女的心一样变幻不定，方问菊出门时总不忘带件薄外套应急。做为一名好老师若感冒了，对学生可真是一大损失。──不用说，此乃她另一个美丽的幻想，当自己很重要似的。
继续柔娃的家教快两个月了，她已不排斥上韩家，甚至发觉自己愈来愈期盼每星期二、四的来临。
韩象的室内装潢真是太棒了。宽敞高雅的客厅，暖色调的二楼起居室，乃至一名少女的卧室，都像是从图书中搬出来的，看起来悦目，住起来也一定舒适。原来，连续剧和小说上所描述的均属实，真的有这样的人家，只是以前无缘一见而已。──每次这么想的时候，她都要怀疑韩宝玉是不是把他最好的灵感都用在自己的家了。方问菊耸耸肩。没办法，英俊的男人总教人觉得不可靠，不过，到底是他真的不可靠，抑是我本身缺乏自信？方问菊自己也得不到定论。
路过书局停下来为柔娃选了一本参考书，她曾向韩宝玉报帐的。虽然他一直不露面，但不管她为柔娃买了什么，由韩老爷交付的薪水里总会添上超额的支出。她希望柔娃不要那么见外，因为她真的很喜欢她。
不料柔娃却以度测的口吻说：“爸爸是这样做的吗？我没有教他付钱的意思，只是感谢老师的好意。我想，爸爸可能是不好意思吧！？”那个人会不好意思？方问菊听了忍不住想笑，暗道：好吧，你既然喜欢锚铢必较，我索性大方一点，自动向你报帐。她早将他公司的电话号码暗记下来了。
到柜台付帐的时候，书店老板看她长得不错，把他收藏用来送给老顾客的特级卡片送一张让她夹书，那是用一种特别好的发光纸印制的。
方问菊谢了他，很轻易的被卡片上的少女图像所吸引──微笑的少女抱着一只白猫，大眼凝注，她在看着谁呢？什么让你神往？什么让你凝眸？你可曾回忆往事如梦？你可曾憧憬未来如诗？当你调皮的眼神如星，当你纯真的微笑若月，小女孩，你可知道──我羡慕你？方问菊惊叹地暗诵这些句子，不知作者是谁，把大人的心情描述得如此传神：小女孩，你可知道──我羡慕你？任谁看了卡片上少女的表情，都会与作者有同样的默契。
她决定把卡片夹在参考书内，转送给柔娃。
现在的孩子都太早熟了，往往十几岁的年纪便稚气荡存，宛如大人一样的外表配上幼稚的言行，简直太滑稽了。相比之下，柔娃多么可爱又显智能，忠于自己的年龄，赢得众人宠爱于一身。
准时到达韩家，方问菊直接上楼，听得悠扬的钢琴