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江怕恩也随着站起身，跟他们步出校门。
“别算我这一份，我先回去了。”
何秉碁知道今天是钱晓竺最后一天期末考，他了解地回头，对江柏恩眨眨眼，低声戏谑道：“回家等电话吧，痴情男。”
反过身催促何秉碁的朱毅听到了只字词组，丈二金刚摸不着头脑地问：“吃什么难？有什么我们吃不到、吃不起的？”
何秉碁朝上一翻眼，勾住朱毅的肩膀。
“走吧，有些事你是永远也不会懂的。”他感叹地摇头，想起了什么又抬眼交代朱毅道：“别再相信坊间的传说，什么吃脑补脑的，没用的。”
“什么吃脑补脑？”朱毅听得是一头雾水，过了半晌才疑惑地大声问：“你这是拐着弯骂我猪脑袋吗？”
第七章
“之后，你就没再看过她？”艾瑞克听完江柏恩的叙述后问。
江柏恩摇头。“她突然离开了学校，我一直等着她跟我联络，过完那年夏天，我就到美国去了。”
艾瑞克忆起当年江柏恩到美国念书时明显的改变，原来是因为……
何秉碁补充道：“我们事后推测，也许汉霖听到的声响正是她，她凑巧听到了我们的谈话，误以为我们四人再度拿她当打赌的对象，所以──”
“她故意不告而别，作为对我的报复。”江柏恩冷冷地接下去说。
“不是这样的！”
他们三人讶异地抬头，蓝巧月气愤得握拳自躲藏的角落站出来。
“那年夏天，我跟爸爸发生了车祸，晓竺接到消息立刻赶回来。爸爸不久就不治死亡，待在加护病房的我一直处于昏迷状态，她一边要处理爸爸的丧事，一边担心、照顾危急的我，她怎么可能回去学校呢？两个月后我的情况才稳定下来。为了治疗我腿伤的手术，她带着我转诊至高雄的一家大医院，有两年多的时间我们一直以医院为家，直到我能行走，我们才又搬回嘉义。为了我们的生活，晓竺无法再回大学念书，最后在幼儿园工作，支持我念大学、出国留学。”
除了艾瑞克略知此事外，江柏恩跟何秉碁对这件意外并不知情，他们陷入极度愕然中──
过去辛酸的回忆，令蓝巧月欷殻压话鹂诵奶鄣乇ё∷銎鹆匙栽鸬厮担骸拔乙恢币览底畔玫陌镏创永床恢赖笔彼彩茏偶蟮纳撕ΑＫ椅饷炊啵胰词裁匆裁荒芑乇ㄋ彼宦淅帷�
艾瑞克温柔地为她拭去泪水。“别哭，你怎会知道这些事呢？”
“表哥，你为什么那样欺负晓竺？”
“我……”他无心为自己辩解。他曾经责怪过她的无情离去，如今却自责在她最艰苦无助的时刻，没能帮上忙。
“现在我才了解为什么晓竺情愿没认识过你。”她赌气地说。“艾瑞克，我决定明天跟晓竺回嘉义去。”
“不行。”艾瑞克皱眉地说。
“你真是不可理喻。”蓝巧月转身上楼，不理睬他。
他非得想个办法打消她丢了他一人在台北的念头，艾瑞克绷着脸追了上去──
他一推开房门，蓝巧月立刻说：
“我不想跟你说话。”她自顾自地收拾行李。
“那好，你千万别开口，乖乖地听我说。”艾瑞克脑筋一转，想到了个说辞，祈祷自己能说服巧月。“你应该没忘记，回台北前姨妈拜托你的事情？她说柏恩这几年为了事业，连个结婚对象也没有，要是你有合适的人选就帮帮她的忙，介绍给柏恩认识。你不觉得奇怪吗？以柏恩这样的条件，为何需要你帮他介绍？”
蓝巧月瞄他一眼，不置可否。
他再接再厉：“我还记得，每次我到台北，他身边都带着不一样的女友，直到他到美国念书才改变了；别忘了，那时正是晓竺离开学校的时候。自此他再也没跟任何人交住过，连我要给他介绍女友都被拒绝了，今晚我才明了是为什么。”
他注意到蓝巧月脸上出现沉思，技巧地提出另一个问题：
“晓竺这些年身旁不也是没出现过固定的男友？你不觉得这是很耐人寻味的现象？”
“晓竺的时间都被工作和我占满了。”蓝巧月忘了自己的不说话政策。
“她身边不可能没出现过追求者吧？”
“唔……”蓝巧月想起，钱晓竺工作的幼儿园园长的二儿子，他向来不掩饰对钱晓竺的好感。
“也许他们互相都在等待着对方。”
这只是也许。“我不能让表哥再次伤害哓竺。”
“如果因为你的阻挠而毁了晓竺一生的幸福──”
艾瑞克等着蓝巧月自己斟酌，没继续往下说。片刻，她终于吁口气说：“让我考虑考虑。”
他随之放松，知道自己成功了。
她拎着皮箱，轻手轻脚地溜出门缝，轻轻地合上房门；左右张望一下，确定没惊醒任何人，才放心地吐出气来。
凭着记忆，她摸黑朝位于中央位置的楼梯走去，浑然不知黑暗中一双灼灼眼眸自她一出现就锁定在她身上，追随着她移动的身影。
“你又想不告而别？”
她刚跨下第一格阶梯，差点被突然出声的人吓破胆。
江柏恩自阴影中走出，锁紧的眉头显示他的情绪。
“你──你可以当作没看见。”
“你不需要离开的。”他摇着头。“我们应该好好谈谈。”
这回换她摇头。“我跟你没有什么好谈的。”她咬了一下唇。“我必须走了，巧月会发现的。”
“我可以出声唤醒巧月。”他的威胁之意非常明显。
“那样做对你并没有好处。”她瞪圆眼，不懂他是何居心。
停止猜测他的心意，她自顾自地往下走，不料他敏捷地移动，大手一攫，坚定地扣住她的手臂。她失声呼痛，本能地竭力挣脱，他意外自己弄疼了她，连忙放手；但后撒的力量过大，使得她一脱离他的掌握就失去了平衡，猛地向下跌去──
“表小姐睡了？”江柏恩的管家傅细妹，探身进来问。
蓝巧月食指抵在嘴前，走近她小声说：“吃了止痛药后就睡了。”
“艾瑞克先生要我告诉你，小爱咪吵了好几次要找妈妈了。”
“我马上去。”蓝巧月反手关上门，随着管家下楼，边走边说：“表姐她脚踝严重扭伤，可能得麻烦你一阵子了。”
“艾瑞克太太，你这是哪儿的话，她一来咱们家就不幸扭伤了脚，我们当然得尽心照顾她。有一件事不知道该不该说──”傅细妹犹豫地瞧瞧蓝巧月。
“有什么困难吗？”蓝巧月问。
“不是，我一见着表小姐，就觉得好生眼熟，可惜就是想不起来在哪儿见过她；但是今天一早我看到少爷为她焦急的模样就突然想起来了。我曾经看过表小姐的照片，好象是少爷带回来的，你想表小姐是不是以前就认识少爷了？”
“表哥有晓竺的照片？他一直保留着吗？”蓝巧月关切地追问。
“这我就不知道了，只记得他有一个纸袋里都是表小姐的照片。对了，我想起来──好象还有他们接吻的照片，这么说他们不只是认识。还可能是一对情人。”傅细妹愈想愈真切，紧张地握住蓝巧月的手说：“艾瑞克太太，表小姐现在可有男朋友？”
蓝巧月略一考虑，决定老实说：“表姐跟表哥是同一所大学的学生，他们确实交往过，后来因为某种原因分手了。虽然他们两个男未婚女未嫁，但是在还没弄清他们的意向之前，我们还是不要擅自多想，为他们保留一些空间，也许会有出乎意料的发展也说不定。”说到这儿，蓝巧月心中也有了一层领悟。
“我懂、我懂。”傅细妹频频颔首。
“你怎么可以把我丢在这儿，自己回美国去？”
钱晓竺斜躺在床上，右腿脚盘打着石膏，架在枕头上，略微苍白的脸颊气鼓鼓的。
“基金会主导的一项考古计画有了重大发现，艾瑞克得立刻回去主持；他希望我跟小爱咪也一起回去。”蓝巧月技巧地低下头，以免被看出她在说谎。
“你们回美国，我也回家。”
“我说了，你现在这个样子，我不放心你一个人回嘉义。”
“我的皮包跟身分证呢？”钱晓竺机警地想到。
蓝巧月心虚地缩肩。“我交给江表哥保管了。”
“蓝巧月！”钱晓竺难以相信蓝巧月竟对地做出这样的事。“把我的东西还给我。”
蓝巧月铁了心地摇头，嘴里求饶地说：“我也是不得已的嘛，你待在这儿还有王班长夫妇照顾你。”
“我会照顾自己。”
“你已经照顾自己太久了，偶尔给别人一个机会也不错。”
“你要是真这样做，我不会原谅你的。”钱晓竺拉下脸，下了最后通牒。
蓝巧月闻言，红了眼眶。“不要这么说，你是我唯一的亲人。”
钱晓竺挫折地叹气，静默良久才挣扎地开口：“你应该猜到我跟他……”
“所有的事我都听他说过了。”蓝巧月体贴她的为难，可又忍不住心中的疑问。“你还爱着他吗？”
“我？”钱晓竺两眼睁得圆圆的，噗哧一声，笑着说：“你别荒谬了，要不是在这里碰到他，我早已忘了他长什么模样了。”
蓝巧月一听赶紧说：“既然这样，你就留下来吧。”
咳，钱晓竺呛了一下，心有点慌，胡乱说道：“不行的，一碰到他我就会倒霉的。他一定没跟你说过，他曾经害我摔断手，这回又害我扭伤脚──”
“既然是他害的，他就该补偿你。”蓝巧月眼神浮现从未有过的决心。“就这么决定了。”
“我知道这次你不是故意害她扭伤脚的，但是我要你答应我，不管有意无意，绝不会再令她受伤害。”
“巧月，你这要求太任性了。”艾瑞克握住她的肩膀。
“如果表哥不能答应我，我怎么放心把晓竺留在台北？”她坚持地说。
“我答应你。”江柏恩允诺。
蓝巧月打量他半天，终于认可地点头。“我相信你。”
“我们该走了。”
艾瑞克一手怀抱小爱咪，一手牵着依依不舍的蓝巧月住登机门。看到爱妻一脸哀怨，他不禁莞尔。
“别这样，我们又不是永远不回来。我已经答应秉碁主持的校董事会，明年春季在他们学校开一门课了。”
唉，蓝巧月仍心情低落。
“好吧，我答应你下回我们回台北，随便你高兴住多久。”
“真的？”
艾瑞克心里虽不情愿，还是干脆地点头。蓝巧月绽放出开心的笑靥，跳上去搂着丈夫的脖子，害羞地附在他耳边说：“我爱你。”
艾瑞克满足地搂着妻女──管他的，明年的事明年再说吧。
叩叩叩的敲门声──
钱晓竺正无聊地翻阅杂志，她抬起眼说：“请进。”
江柏恩站在房门口说：“他们已经上飞机了。”
“我有件事想跟你商量。”钱晓竺示意他进来。
他摇摇头说：“我带了一个朋友来看你，一个你一定很想见的朋友。”他侧身让身旁的人上前。“你们一定有很多话要说，我不打扰你们了。”
钱晓竺惊讶地看着眼前有些熟悉但又有些陌生的美丽长发女子，带着不可思议地嗫嚅道：“亦萩，你是亦萩？”
“傻瓜！”范亦萩无奈地骂了一声。
好熟悉的感觉！钱晓竺揉揉酸涩的鼻头，刻意以轻快的语调说：“很久没人这样骂我了，可见现在的我聪明多了。”
“我看也聪明不到哪里去。”范亦萩意有所指地看着她包里着石膏的脚。
钱晓竺看看自己的脚、再看看范亦萩不露情绪的面孔，尴尬缓缓爬上她的脸颊。突然，她瞥见范亦萩眼眸中跳动笑意，不由对自己荒谬的处境笑了起来。
“我也不想弄成这样的。”她边笑边说，强调无辜地耸肩。“谁知道一个不小心就变成这样了。”
“也许你应该早点习惯，似乎你一碰上江柏恩就准──”
“没好事。”钱晓竺有默契地与她异口同声说。说完两人相视一笑，昔时的友谊回到了心中。
范亦萩忽然敛起笑容正色问：“为什么不跟我联络？开学后，你没回来，我到嘉义去找你，才知道你舅舅、表妹发生了车祸，没有人知道你们搬到哪里去了，你知道我有多担心？”
“对不起。”钱晓竺润润干涩的唇。“我不知道该怎么面对你。你总是告诫我不要相信他，我却天真地以为他是真心的，……我怎么也想不到他们竟然连续两次拿我当玩笑的对象，当我发现事实时，只有难堪……”
范亦萩打断她，试探地问：“你有没有想过，也许他对你不仅是玩笑而已？”
“事情都已经过去这么久了，那些都不重要了。”此刻钱晓竺关注的是如何让范亦萩原谅她。“一时之间发生太多的事，让我措手不及；直到巧月脚伤好了离开医院，我们的生活稳定下来之后，我才想到跟你联络。可是不知为什么总觉得胆怯，我想……也许你已经忘记我了──”
“我怎么可能忘记你这个傻瓜。”范亦萩责备说。
“我也没忘记你呀。”钱晓竺赶紧说。
“你敢忘记我试试看。”范亦萩嫣红的双腮微鼓，眼神埋怨地瞋视她。
钱晓竺愣愣地注视范亦萩不经意间流露出的风情。
“你真的变了，看起来成熟动人，真是漂亮。”
“是穿着的关系。”范亦萩难得腼腆，转移话题说：“你绝对猜不到，我开了一家服饰精品店。”
“真──的？”钱晓竺讶异地张大口。“以前别人要是买一件衣服超过五百块，你就笑人家是冤大头，现在竟然开精品店！？”
“还不都是你，一天到晚在我耳边洗脑，说什么要赚钱，就得开餐厅跟服饰店。”
钱晓竺抗议道：“你记错了，我是说开餐厅跟服饰店准不会亏本的，可没保证你绝对会赚钱喔。”
“放心，我不会要你负责的。我那家店有个超级大客户，不会赔钱的。”
“就算你要我负责，我也没钱赔你。”
“你还是像以前一样，平时傻呼呼的，提到钱就变得精明。”
“不。”钱晓竺含笑摇晃脑袋说：“现在我随时都保持聪明绝顶的状态，我的小朋友都叫我天才老师。”
“谁都知道小孩子最容易受诱惑的。”
“啊，你这是诽谤，小心我告你。”
看钱晓竺一脸认真逗趣的表情，范亦萩不禁开怀大笑起来。
“你自己就像个大小孩，竟然教起小小孩来了。唉，真是难以相信。”
“你真的很──看不起我耶。”
钱晓竺努力地想板起脸，可是装了半天还是失败，范亦萩见了她的糗样，更是笑得乐不可支。
深夜时刻，白日的喧哗早已沉淀，万籁中只剩隐约虫鸣──
江柏恩正专注于手中进行的建筑设计图稿，突然，他好象听见了什么，侧过头倾听；他眼神一凝，离开座椅，无声地穿过书房，握住门把，迅速地拉开门──对上钱晓竺惊吓大睁的瞳孔，她抚着胸前，惊魂未定。
“你怎么在这儿！？”
钱晓竺轻拍喘急的胸压惊，深呼吸道：“你吓死人了。”
“你怎么下楼的！？”他猝然想起，视线落至她里着石膏的腿。
“就这样，跳跳……就下来了。”
她曲起受伤的右脚，作势要跳，他紧张地制住她说：“你这样太危险了，需要什么可以打电话下来──”
“我告诉过你，我有事要跟你商量。”她打岔说。
江柏恩眉头纠结，知道自己是逃避不了了。他弯下身不顾她的反抗将她抱起，边往楼上她的房间走，边解释自己的行为：“我不想你再弄伤脚。”
钱晓竺僵硬地靠在他结实的胸前，直到他把她安置在床上，才敢放松呼吸。拘束地将棉被拉到胸前，她支吾开口：
“我想先谢谢你，今天让我跟亦萩见了面。还有，请你把巧月交给你保管的东西还给我。”
“不客气，不行。”他简单地说。
“为什么？”
“安排你们见面只不过是举手之劳──”
“你知道我指的不是亦萩的事。”钱晓竺气恼地嘟嚷。
他背过身，沉默半晌，忽又突兀地说：“我对你有责任。”
“我不懂你的意思。”她眼神一转。“如果是因为巧月拜托你收留我，现在我替她收回，我自己可以为自己负责，不再是你的责任。”
“事情不该是这样的，你不懂吗？”他烦躁地回头，手指刷过浓密的黑发，不知该怎么解释。在心中环绕不休的自我谴责，迫使他急促地说：“其实，你不必牺牲学业、不必远离同学好友、不必自己面对车祸的意外、亲人的死别与生活的重担，你的人生应该充满希望，有着无数迫不及待要去实践的理想。如果你没遇见过我，所有一切都会不同。”
她怀疑自己听错了，他不可能是那个意思。钱晓竺困惑地眨眨眼，吶吶地说：“你是说……所有的事都是你造成的？”
“是的。”他肯定地点头，一针见血地说：“如果不是我，在车祸发生的